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2 2 DISTRIBUCIN Y NMERO DE HABLANTES
conocen unas 75 lenguas de seas que no son contabiliza- Lenguas afroasiticas, anteriormente clasicadas
das por no tratarse de lenguas orales adscritas a ninguna como camitosemticas (frica del Norte y Medio
familia de la lista anterior. Oriente).
Lenguas de frica.
Lenguas indoeuropeas
Lenguas drvidas
Lenguas altaicas (en discusin)
Lenguas trquicas Divisin Pama-ung de las lenguas de Australia.
Lenguas mongolas
Lenguas tunguses Muchos autores presuponen que en ltima instancia to-
das las lenguas australianas podran estar remotamente
Lenguas urlicas emparentadas dado el relativo aislamiento de Australia
Lenguas caucsicas meridionales respecto a otras regiones. La investigacin de las lenguas
australianas reconoce entre 228 y 262 lenguas. La ma-
Lenguas caucsicas noroccidentales yora de ellas unas 160 pertenecen a una familia loge-
Lenguas caucsicas nororientales ntica bien identicada (familia pama-ung), el resto de
lenguas pertenecen a ms o menos una docena de peque-
Lenguas hurrito-urartianas (desaparecida) as familias familias, de las cuales la mitad seran de he-
Lenguas yucaguiras (a veces incluidas en la familia cho lenguas aisladas. No existen pruebas establecidas del
urlica) parentesco de todas las lenguas australianas, ya que los
mtodos de la lingstica histrica solo funcionan bien
Lenguas chukotko-kamchatka para tiempos de diversicacin de unos pocos milenios.
Lenguas yeniseianas (relacionada con las lenguas Si en verdad todas las lenguas australianas estn en l-
na-den) timo trmino emperentadas no se conoce con seguridad
por ms que algunos consideren razonable dicha conje-
Lenguas de las islas Andamn tura. La clasicacin bsica de las lenguas australianas es
por tanto:
3.3 Familias de Extremo Oriente (Asia), Lenguas pama-unganas
Micronesia, Melanesia oriental y Poli-
Lenguas no pama-unganas (varias familias no rela-
nesia (Oceana) cionadas)
En el Extremo Oriente se encuentra la segunda familia
por nmero de hablantes (macrofamilia sino-tibetana) y 3.5 Familias de Nueva Guinea y Melanesia
la familia ms amplia del mundo por nmero de lenguas occidental
(familia austronesia). Una lista de las familis generalmen-
te aceptadas de la regin es la siguiente: Nueva Guinea es la regin lingsticamente ms diversa
del planeta, ya que, en su territorio, se hablan entre 750
Lenguas austroasiticas (SE Asia)
y 900 lenguas. No existe un acuerdo completo sobre el
Lenguas austronesias (incluye a las lenguas nmero de familias diferentes existentes, y los trabajos
malayo-polinesias) comparativos revelan que el nmero de unidades loge-
nticas vlidas identicadas es enorme, por lo que no se
Lenguas japnicas
puede considerar que las lenguas papes constituyan una
Lenguas sino-tibetanas nica familia. Y, aunque varios autores han sugerido que,
en ltimo trmino, todas las lenguas papes estn relacio-
Lenguas tai-kadai (SE Asia)
nadas, esto no se ha probado satisfactoriamente debido a
Lenguas hmong-mien (SE Asia) la enorme diversidad de estas lenguas.
3.6 Familias de Amrica 5
Lenguas lgicas
Si se atiende al nmero de familias incontrovertiblemen-
te identicadas o bien establecidas, existiran ms de 60 Lenguas caddoanas
familias lingsticas en Nueva Guinea (ver por ejemplo
clasicacin del WALS); de estas, cerca de una doce- Lenguas chibchas
na seran realmente lenguas aisladas y las otras 50 fa-
milias propiamente dichas. Es posible que el nmero de Lenguas chumash
familias bien establecidas pueda reducirse a un nmero
inferior, como sugieren las clasicaciones tentativas de Lenguas hokanas
Ross y Wurm, pero hoy por hoy esas clasicaciones son
tentativas. Greenberg considera que las familias papes Lenguas esquimo-aleutianas
constituyen un subgrupo genticamente vlido dentro de
las lenguas indopaccas, pero dicha clasicacin es alta- Lenguas iroquesas
mente especulativa y ha sido ampliamente criticada.
Lenguas keres
3.6 Familias de Amrica Lenguas kiowa-taoanas
La clasicacin de las lenguas de Amrica es probable-
Lenguas mayenses
mente una de las reas ms controvertidas de la clasica-
cin logentica de las lenguas. Las propuestas van desde
Lenguas misumalpas
ms de siete docenas de unidades logenticas, hasta solo
tres unidades para todo el continente.
Lenguas mixe-zoqueanas
Lenguas na-den
Lenguas otomangues
Lenguas penutes
Lenguas salish
Lenguas siux
Lenguas uto-aztecas
Lenguas wakash
Lenguas charras
Lenguas chibchas
Lenguas choc
Lenguas chon
Lenguas harakmbut
Lenguas jivaroanas
Lenguas jirajaranas
Lenguas lule-vilela
Lenguas mak
Lenguas mascoyanas
Lenguas mataco-guaicur
Lenguas mosetenas
Lenguas mura-pirah
Lenguas nambicuaras
Lenguas pano-tacanas
Las principales familias de Amrica del Sur (exceptuando el que-
chua, aimara y mapudungun). Lenguas peba-yagua
Lenguas salibanas
3.6.2 Familias de Sudamrica
Lenguas tinigua-pamigua
En Sudamrica existen seis grandes familias por n- Lenguas uru-chipaya
mero de lenguas: familia macro-tup (76 lenguas), la
familia arawak (64 lenguas), la macrofamilia macro- Lenguas yanomami
g (32 lenguas), la familia caribe (32 lenguas), la
Lenguas zamuco
macrofamilia pano-tacana (33 lenguas), la familia
chibcha (25 lenguas) y la familia tucana (22 len- Lenguas zparo
guas). Por nmero de hablantes son importantes fami-
lias o macrolenguas formadas por un nmero reducido de
lenguas que alcanzaron gran difusin: quechua, aimara, 3.7 Superfamilias propuestas
idioma guaran y mapuche. Una lista ms o menos com-
pleta del resto de pequeas familias de lenguas es la si- Normalmente el nombre de familia lingstica se reser-
guiente: va para un grupo de lenguas cuyo parentesco histrico y
origen comn no resulta polmico. En general, cuando el
Lenguas arauanas trabajo lingstico est avanzado hasta el punto de haber
reconstruido algunos miles de trminos de la protolengua
Lenguas arutani-sap originaria, se considera fuera de toda duda que las len-
guas forman una familia. Comparaciones arqueolgicas
Lenguas betoi y especulaciones lingsticas y estadsticas nos sugieren
que los ancestros reconstruidos no se remontan ms all
Lenguas barbacoanas de 5000 o 7000 aos. Para perodos de diferenciacin
Lenguas bora-witoto mayores, el cambio lingstico es tan profundo que dif-
cilmente pueden encontrarse o demostrarse parentescos
Lenguas cahuapananas genticos (de la misma manera que las pruebas de paren-
tesco gentico entre familias biolgicas de personas solo
Lenguas catuquinas pueden aplicarse a personas muy estrechamente relacio-
nadas).
Lenguas caar-puruh
Sin embargo, ms all del nivel de familia, se encuen-
L. chapacura-waam tran algunas similitudes aisladas que permiten especular
3.8 Lenguas criollas, pidgins y lenguas francas 7
que muchas de las familias de lenguas identicadas po- 3.8 Lenguas criollas, pidgins y lenguas
dran agruparse en macrofamilias o superfamilias tentati- francas
vas, usando mtodos menos exigentes que la reconstruc-
cin de la protolengua. Diferentes lingistas han propues- Una lengua criolla, llamada tambin creole o patois,
to algunas agrupaciones de familias lingsticas en super- es una lengua nacida habitualmente en una comuni-
familias. Muchas han sido propuestas en base al mtodo dad compuesta de orgenes diversos que no compar-
de Morris Swadesh. Ninguna tiene una aceptacin amplia ten previamente ninguna lengua, que tienen necesi-
como grupo logentico de lenguas, pero algunas, como dad de comunicarse y que se ven forzadas a valerse
la familia amerindia, la pap, la australiana, la joisn y de un idioma que no es el de ninguno de ellas. El
la paleosiberiana, resultan prcticas como agrupaciones resultado es una lengua que toma el lxico (normal-
geogrcas de familias pequeas con caractersticas co- mente muy deformado) de la lengua impuesta y que,
munes. sin embargo, tiene una sintaxis que se parece ms a
la de otras lenguas criollas que a la de la lengua ma-
dre.
Macrofamilias de distribucin global que incluiran
al indoeuropeo: Un pidgin (pronunciado [pj'n]) es un lenguaje
caracterizado por combinar los rasgos sintcticos,
Eurasitica fonticos y morfolgicos de una lengua con las uni-
dades lxicas de otra. El pidgin no es habitualmen-
Nostrtica
te el lecto materno de ningn grupo tnico o social;
Proto-sapiens suele ser la lengua que emplea un inmigrante en su
nuevo lugar de residencia, o una lingua franca usa
Macrofamilias de Eurasia: en una zona de contacto intenso de poblaciones lin-
gsticamente diferenciadas, como un puerto muy
Uralo-altaica activo; los pidgins fueron frecuentes tambin en las
colonias, mezclando elementos de la lengua de la na-
Pntica cin dominante con los de los nativos y los esclavos
bero-caucsica introducidos en ella.
Macrofamilias de frica
3.9 Lenguas aisladas
Congoleo-sahariana
Una lengua aislada es una lengua natural para la que no
se ha probado ningn parentesco con otra lengua viva o
Macrofamilias de Amrica
muerta. Presumiblemente, una lengua aislada es aquella
que no pertenece a ninguna familia de lenguas propia-
Amerindia mente dicha (es decir, ella es la nica miembro de su fa-
Macro-siouana milia). El ainu, el euskera, el buruchasqui o burushaski
y el sumerio son ejemplos de lenguas clasicadas fre-
Macro-hokana cuentemente como aisladas. Tambin en Amrica existen
Macro-penutia lenguas aisladas, como el mapuche (Amrica del sur), el
purpecha (Mxico) o el zui (Estados Unidos).
Macro-maya
ejemplo es el pirah, lengua de Brasil, ltimo sobre- Basadas en BSL (familia BANZSL). Lenguas ori-
viviente de la familia mura de lenguas. ginadas en la lengua de seas britnica (BSL), que
se diversic durante el siglo XIX dando lugar a la
Vasco. Otro caso de lengua cuasi-aislada es el del lengua de seas australiana (Auslan), la lengua de se-
euskera moderno. Con frecuencia se dice que es una as de Nueva Zelanda (NZSL) y la lengua de seas
lengua aislada, aunque parece que es el descendiente de Irlanda del Norte (NIRSL).
moderno del antiguo aquitano.
Basadas en DGS. Lenguas originadas en la lengua
Sumerio. Es una lengua extinta de Oriente Medio, de seas alemana (DGS), la lengua de seas polaca
que fue de hecho la primera que fue documentada (PJM) y la lengua de seas israel (ISL).
por escrito.
Basadas en KSL. Lenguas originadas en la anti-
gua lengua de seas de Kent, usada durante el siglo
4 Lenguas naturales (gestuales) XVII, que dio lugar a la lengua de seas utilizada en
Marthas Vineyard (Massachusetts) y que inuy de
manera importante en la lengua de seas americana
(ASL).
6.2 Bibliografa
Moreno Cabrera, Juan Carlos. Lenguas del Mundo.
Visor. Madrid. 1990. ISBN 84-7774-856-X
7.2 Imgenes
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Papuan_languages.png Licencia: Public domain Colaboradores: info from Ethnologue; map from Wiki Commons Artista original: kwami
(talk)
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branches_map.png Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: For the names of the branches, see citations in legend (based on Indo-
European Languages. The College of Liberal Arts. UT Austin. 2008.) and Indo-European languages from Britannica.com. Artista
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Europe_no_legend.png Licencia: Public domain Colaboradores:
Artista original: Postmann Michael
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