Simplicacin de los caracteres chinos

La simplicacin de los caracteres chinos es el pro- en analfabetos a quienes ya saban leer y escribir, que ha-
ceso de reforma de la escritura china que tuvo lugar en bran tenido que aprender un nuevo sistema, y, por otro,
la segunda mitad del siglo XX, cuando el gobierno de la el apego de los chinos a su sistema de escritura haca dif-
Repblica Popular China promovi la adopcin de un sis- cil la aceptacin de una reforma tan radical. Esta segunda
tema de caracteres simplicados ( jintz), que ha razn es tal vez la ms importante, pues en vietnamita y en
reemplazado a los caracteres tradicionales en la China coreano, los otros dos idiomas que se escriban (en aquel
continental. Otras comunidades sinoparlantes, en parti- entonces) con caracteres chinos, el uso de los caracteres
cular las de Taiwn, Hong Kong y Macao, continan uti- fue abolido, casi en su totalidad, a lo largo del siglo XX.
lizando los caracteres tradicionales ( fntz o Frente al camino radical seguido por vietnamitas y corea-
zhngtz). A estas dos formas alternativas de escribir el nos, tanto en China como en Japn se acabara imponien-
chino se les llama a veces chino simplicado y chino tra- do la idea ms conservadora de modicar gradualmente el
dicional. sistema de escritura remplazando las formas normativas
Para el anlisis fontico, los trminos en chino pueden de algunos caracteres de uso muy frecuente por otras ms
transcribirse a caracteres latinos con ayuda de un sistema simples. A este proceso se le ha llamado simplicacin
de acentos, lo cual se denomina, usando el propio sistema: de los caracteres chinos ( / hnz jinhu).
hny pnyn. Como ya es habitual en el mundo occiden- Ntese que la simplicacin se reere a una reduccin
tal, este artculo lo usa por simplicidad. del nmero de trazos. Como se comenta ms adelante en
este artculo, no est claro en absoluto que dichos carac-
teres con menor nmero de trazos sean ms fciles de
aprender que los caracteres tradicionales.
1 Antecedentes histricos El primer intento de introducir caracteres simplicados lo
llev a cabo el gobierno del Kuomintang (KMT) en 1935,
Durante la primera mitad del siglo XX fueron muchos los que promulg una lista ocial de 324 caracteres modi-
intelectuales chinos que, ante el atraso relativo de China cados. En esa lista se encontraban ya algunas formas po-
frente a las potencias occidentales, defendieron la necesi- pulares de caracteres que seran adoptadas de nuevo por
dad de acometer reformas profundas en la sociedad china. la Repblica Popular China aos ms tarde (como por
Uno de los objetivos de las ansias reformistas fue preci- , o por , por ejemplo). Sin embargo, la sociedad re-
samente el lenguaje. chaz de manera general la adopcin de estos nuevos ca-
Por un lado, el chino clsico ( wnyn) era una lengua racteres y un ao ms tarde el Gobierno dio marcha atrs
totalmente diferente de la lengua verncula ( bihu) y retir la reforma.
que se hablaba, y se fue imponiendo la idea, alentada Tras la Segunda Guerra Mundial, Japn decidi adop-
por intelectuales como Hu Shih, de que deba denirse tar de forma ocial formas simplicadas para un nmero
una nueva lengua estndar basada en el idioma hablado. considerable de caracteres. Las simplicaciones japone-
En paralelo a esta defensa de una lengua nacional ms sas, sin embargo, han sido mucho ms moderadas que las
cercana al lenguaje cotidiano, hubo tambin intelectuales que nalmente llevara a cabo el Partido Comunista de
que adoptaron una postura an ms radical, defendiendo China.
que el mismsimo sistema de escritura deba ser aboli-
do o reformado. Algunos, como el escritor Lu Xun, lle-
garon a proponer la adopcin del alfabeto latino para el
idioma chino. Para estos intelectuales, el sistema de es- 2 La simplicacin de los caracte-
critura chino, con sus miles de caracteres, supona una res en la Repblica Popular
traba para el progreso tecnolgico chino, debido a que
los nios en la escuela deban invertir muchos aos de es- Tras la proclamacin de la Repblica Popular China por
tudio para llegar a dominar el sistema de escritura, lo cual
Mao Zedong en 1949 el nuevo gobierno comunista, a la
habra sido motivo de retraso en el aprendizaje de otras par que continuaba la poltica del KMT de promocin de
disciplinas. una lengua nacional basada en el dialecto pequins, re-
A pesar del mpetu de las ideas revolucionarias de la po- tom el plan de reformar la escritura. En 1955 se orga-
ca, la posibilidad de romanizar el idioma nunca tuvo visos niz el Congreso Chino para la Reforma de la Escritura
de hacerse realidad ya que, por un lado, habra convertido ( Zhnggu Wnz Gig Wiyunhu), del

1
2 3 MTODOS DE SIMPLIFICACIN DE LOS CARACTERES

cual saldra un comit que un ao ms tarde, en 1956,

publicara la primera lista de caracteres reformados que
estableca nuevas formas normativas para 515 caracteres
y 54 componentes de caracteres. A esta lista de caracte-
res se la llam el Plan de Simplicacin de los Caracteres
Chinos ( hnz jinhu fng'n). Los caracteres
simplicados fueron objeto de crticas y rechazo duran-
te el perodo de apertura de las Cien Flores pero en la
dcada de 1960, con la radicalizacin de la poltica revo-
lucionaria y el fervor de los ataques a la cultura antigua,
se impondra el uso de los nuevos caracteres. A la lista de
1956 se aadiran muchos ms caracteres en 1964, con
la publicacin de la Tabla General de Caracteres Simpli-
Adopcin de una forma basada en el estilo de caligrafa
cados ( jinhu z zng bio). Este proceso de
cursiva. Ejemplos:
reforma no se consideraba an completo. De hecho, se
suele decir que haba quienes vean la simplicacin co-
mo una fase provisional previa a la adopcin del alfabeto
latino con el sistema hny pnyn.
El proceso de simplicacin continu y en 1977 se publi-
c el Segundo Plan de Simplicacin de los Caracteres
Chinos (Proyecto) ( [ ] d'r hnz jinhu
fng'n [co'n]). Esta segunda parte de la reforma no
lleg a tener xito, y en 1986 se hizo la ltima revisin
del sistema, en la que se aboli por completo el segundo
plan, y se hizo algn cambio mnimo en la lista de 1964.
Esta ltima revisin de 1986 es la que est en vigor en
la actualidad en la Repblica Popular China, excepto en Sustitucin de la parte fontica de un carcter por otra
Hong Kong y Macao. con menos trazos. Ejemplos:

3 Mtodos de simplicacin de los

caracteres

Eliminacin de un carcter para remplazarlo con un

Sustitucin de un carcter por una variante popular o por homfono. Ejemplos:
una forma arcaica. Ejemplos:

En este caso, los caracteres de la la de abajo existen tam-

Eliminacin de una parte del carcter. Ejemplos: bin en el sistema tradicional. El sistema simplicado fu-
 3

siona lo que eran dos o ms caracteres, con signicados dan los parecidos entre caracteres que originalmente eran
diferentes, pero con pronunciacin igual o similar, en un muy distintos. Por ejemplo, los caracteres y (gung
solo carcter. Esto reduce el nmero total de caracteres. y chng, respectivamente) se diferencian slo por un pe-
queo trazo en su forma simplicada, mientras que en sus
versiones tradicionales, y , son mucho ms fciles de
4 Argumentos a favor y en contra distinguir. Hay muchos ejemplos similares.
de la simplicacin
5 Son los caracteres simplicados
4.1 A favor
realmente ms fciles de apren-
Los defensores de los caracteres simplicados argumen- der?
tan que los caracteres simplicados son mucho ms fci-
les de memorizar, de leer y de escribir debido a su me- La idea bsica subyacente a la reforma de los caracteres
nor nmero de trazos. ste fue el argumento original que chinos es que un menor nmero de trazos hace que stos
motiv la reforma. En la siguiente seccin del artculo se sean ms fciles de recordar.
exponen varias crticas a este planteamiento.
No est claro, sin embargo, que esta idea sea correcta.
Adems, los caracteres simplicados son mucho ms r- Muchos opositores de la reforma arman que un nmero
pidos de escribir a mano. Aunque esta idea parece indis- de trazos menor no hace necesariamente que los caracte-
cutible, los detractores arman que las formas simplica- res sean ms fciles de aprender. Otras consideraciones,
das pueden ser tiles en la escritura manuscrita de tipo como la simetra del carcter, o su relacin con otros si-
personal, del mismo modo que en espaol mucha gente milares, desempean un papel importante en el proceso
escribe q en lugar de que o tmb en lugar de tam- de memorizacin. Por ejemplo, hay quienes encuentran
bin en sus notas personales, pero esta rapidez en la es- ms fcil recordar que (ch, coche) por la mayor
critura manuscrita no sera un argumento vlido para re- simetra del primero. A partir de este carcter' se for-
emplazar las formas tradicionales en la escritura impresa ma (hng), que podemos fcilmente recordar como el
o en formato electrnico. triple coche. Tras la simplicacin, este carcter se ha
convertido en , que consiste en un coche sobre un par
de manos. Aunque los trazos son menos, la complejidad
4.2 En contra estructural (tres coches frente a un coche sobre dos
manos) parece haber aumentado en el carcter simpli-
Los detractores de la simplicacin argumentan que los cado. Otro caso sera el carcter (qin), que agrupa el
caracteres chinos son una parte fundamental de la cultu- carcter (jn, oro), y el carcter (g, lanza), re-
ra china, cuya forma haba permanecido a grandes rasgos petido dos veces. Los caracteres simplicados mantienen
inalterada hasta la reforma llevada a cabo por la Repbli- los caracteres jn y g tal cual, pero han introducido for-
ca Popular. En contra de la propaganda de las autoridades mas reducidas para jn cuando aparece como componen-
del Continente, que a menudo han presentado la reforma
te izquierdo de un carcter y para la combinacin de dos
como un mero ejercicio de estandarizacin de formas po- g. As, (oro + dos lanzas) se ha convertido en (oro
pulares tambin antiguas, los detractores apuntan al he-
abreviado + doble lanza abreviada). De nuevo, no est
cho de que una gran parte de los caracteres simplicados claro que la forma simplicada sea realmente ms simple
son formas inventadas o marginales. Los caracteres tradi-
de memorizar. En los casos de sustituciones de la parte
cionales representaran las formas ortodoxas de los carac- fontica de un carcter, muchas veces los componentes
teres chinos tal como han sido legados por una tradicin
bsicos no han sido simplicados, por lo que la reasigna-
cultural milenaria. Los defensores de la simplicacin re- cin de parte fontica, aun cuando haga que el carcter
plican que toda lengua evoluciona. Del mismo modo que se escriba a mano ms rpido, no aumentara su facili-
el mandarn hablado hoy en da es muy diferente de la len- dad para ser memorizado. Un ejemplo sera el carcter
gua verncula de hace varios siglos, no habra nada malo (zhng) (= + ), que ha pasado a ser (= + ).
en reformar el sistema de escritura para hacerlo ms ma- Dado que tanto como existen como caracteres inde-
nejable y sencillo en la sociedad actual. pendientes, parecera que las dos combinaciones han de
Tambin hay personas que arguyen que los caracteres ser igual de fciles, o difciles, de aprender. Por estas ra-
simplicados son feos en comparacin con los tradiciona- zones, quienes estudian caracteres simplicados acaban,
les. Esta idea, sin embargo, es muy subjetiva. Otros repli- tarde o temprano, aprendiendo prcticamente las mismas
can que son los caracteres tradicionales los que resultan combinaciones de trazos bsicas que se dan en los carac-
ms feos por una recarga excesiva de trazos. teres tradicionales.
Muchos chinos educados en el sistema tradicional consi- Debe apuntarse, adems, que existen numerosas incohe-
deran que los caracteres simplicados son ms difciles rencias en los caracteres simplicados. Por ejemplo, el
de discernir porque, al contar con menos trazos, abun- carcter (f) ha sido simplicado a , mientras que la
4 10 ENLACES EXTERNOS

forma original pervive en los derivados (f) y (l). 7 Conclusin

Esto se debe, en gran medida, a que el proceso de sim-
plicacin qued congelado, debido al cambio de clima La lengua china se encuentra en la actualidad en una si-
poltico, en lo que en su momento se pensaba que era un tuacin de cisma respecto a su forma escrita. Mientras
estadio provisional de transicin, no denitivo. que la China continental utiliza los caracteres simplica-
dos, Taiwn, Hong Kong y Macao continan utilizando
el sistema tradicional. No parece probable que esta situa-
cin vaya a cambiar en un futuro cercano.
6 Situacin en las comunidades
chinas fuera de la Repblica Po- 8 Vase tambin
pular
Escritura china
A pesar de su reincorporacin a China, Hong Kong y
Macao continan utilizando el sistema tradicional de ca-
racteres, incluso en el mbito administrativo. Antes de la 9 Referencias
retirada del Reino Unido y Portugal de las citadas anti-
guas colonias se pensaba que las autoridades chinas po- 9.1 Bibliografa
dran llevar a cabo una poltica activa de promocin o im-
posicin de los caracteres simplicados en estos dos te- Norman, Jerry, Chinese, Cambridge Language Sur-
rritorios tras su integracin en la RPC. Hasta el momento veys, Cambridge University Press, Cambridge, 1988
no ha sido as, y estos dos territorios continan utilizando (ISBN 0-521-29653-6).
casi exclusivamente caracteres tradicionales.
Ping Chen, Modern Chinese. History and Sociolin-
En Taiwn se utilizan solamente los caracteres tradicio- guistics, Cambridge University Press, Cambridge,
nales. Debido a la rivalidad histrica entre el rgimen de 1999 (ISBN 0-521-64572-7).
la isla (denominado ocialmente Repblica de China) y
el Partido Comunista de China, los caracteres simplica- Ramsey, S. Roberts, The Languages of China, Prin-
dos han sido considerados como una reforma comunista, ceton University Press, Princeton, 1989 (ISBN 0-
una agresin ms a la cultura tradicional por parte del r- 691-01468-X).
gimen enemigo. Esta visin politizada de la cuestin ha
impedido cualquier tipo de debate estrictamente lings-
tico sobre la simplicacin. 10 Enlaces externos
Singapur es el nico territorio fuera de la China conti-
nental que ha adoptado los caracteres simplicados de Anlisis de la lengua china: Proel
manera ocial. As, la prensa singapuriense en lengua chi- Chinoesfera: edicin en lnea de los caracteres chi-
na utiliza caracteres simplicados. No obstante, el uso de nos
los caracteres tradicionales es abrumadoramente mayori-
tario en los rtulos comerciales en chino, y las libreras ? Discusin sobre la posibilidad de
venden muchas ediciones de libros chinos en caracteres recuperar los caracteres tradicionales, en la web chi-
tradicionales. na de debates Netease (en chino simplicado).

El caso de Malasia es ms complejo. En este pas los chi- . Transcripcin de un dis-

nos son minora y no ha habido una poltica ocial de
promocin de un sistema sobre otro. La prensa sinfona
utiliza frecuentemente una mezcla de caracteres simpli-
cados y tradicionales, usando los primeros en el cuerpo
de los artculos, y los segundos en los titulares. La pu-
blicidad tambin utiliza mayoritariamente los caracteres
tradicionales.
En cuanto a las comunidades chinas en otras partes del
mundo, puede decirse que el uso de los caracteres tradi-
cionales sigue siendo mayoritario en los pases donde ha
habido una comunidad china desde hace varias dcadas
como Estados Unidos, Australia o el Reino Unido, mien-
tras que en pases donde la inmigracin china es reciente,
como Espaa, predomina el uso de caracteres simplica-
dos.
curso muy difundido del alcalde de Taipi Ma Ying-
jeou el 13 de octubre de 1993 en la sede de Micro-
soft en Taiwn, en la que defendi la denominacin
de ortodoxos ( ) para los caracteres tradiciona-
les (en chino tradicional).
Current Tasks of Reforming the Written Language.
Traduccin al ingls de un discurso pronunciado por
el primer ministro de la Repblica Popular China
Zhou Enlai el 10 de enero de 1958 sobre la reforma
de la lengua escrita y la promocin del mandarn.
Simplied Chinese Characters. Comentario sobre la
simplicacin de caracteres, con anlisis concretos
de incoherencias en algunas formas simplicadas, en
www.zhongwen.com (en ingls).
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11 Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

11.1 Texto
Simplicacin de los caracteres chinos Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Simplificaci%C3%B3n_de_los_caracteres_chinos?oldid=
96267785 Colaboradores: Joseaperez, Robbot, Alexan, Carnendil, Gelo71, Patricio.lorente, Gerkijel, Santiperez, BOTpolicia, CEM-bot,
Keat, Kved, Mercenario97, Hongcir~eswiki, Hinomaru~eswiki, Plux, Maan, Fernbom2, , PatruBOT, Fred Hsu, Badineri,
Addbot y Annimos: 20

11.2 Imgenes
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