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Revisin: 02
Vigencia: 15/3/2013

Pginas: 9

Preparado por:

Revisado por:

Profesores:

Ing. Gonzalo Castello

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La empresa y el mercado en el cual interviene es una dupla inse-

parable.

No existe mercado sin empresas intervinientes ni empresas sin

mercado.

Mercado

Un mercado es un conjunto de mecanismos me-

diante los cuales los compradores y los vendedo-
res de un bien o un servicio estn en contacto pa-
ra comercializarlo.

Una gran parte del anlisis

econmico se dedica a estu-
diar la forma en que se deter-
minan los precios en los mer- Los mercados y los precios que se fijan en ellos desempean un
cados, la forma en que stos papel fundamental en la asignacin de los recursos a los distintos
sirven para coordinar las deci- usos.
siones de las empresas, de las
economas domsticas y de
los gobiernos, y la forma en
Algunos mercados son lugares concretos a la que acude la gente a
que las respuestas al qu, el vender y a comprar bienes, por ejemplo la bolsa de valores y los
cmo , el cuanto y el para mercados centrales de frutas y verduras que existen en muchas
quin se derivan de este pro- ciudades.
ceso.

En otros, como los mercados de jugadores profesionales y de bo-

nos del Estado, unas pocas personas realizan la mayor parte de
las actividades por telfono.

Los Casos Extremos

Los mercados participan en la asignacin de los recursos en to-

das las economas, pero ninguna se basa exclusivamente en
ellos.

Para comprender por qu, resulta til examinar dos casos ex-
tremos:

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1) Una economa en que no hay mercados.

2) Una economa en la que slo hay mercados.

1) La economa autoritaria

En teora, los recursos escasos podran asignarse a los diversos

usos posibles sin tener que utilizar mercados o precios.

En una economa autoritaria es Estado decidira:

4 Qu hay que producir.

4 Cunto hay que producir
4 Cmo hay que producirlo.
4 Para quin hay que producirlo.

Asignara los recursos a las distintas industrias, indicara a sus

encargados la cantidad exacta que habra que producir y la mane-
ra de realizar el trabajo y especificara la cantidad de cada bien y
servicio que debera consumir cada miembro de la sociedad.

Todos los das se deberan tomar decisiones como stas:

Dnde debe vivir cada persona?

Qu ropa debera llevar y que alimentos comer?
Quin debera distribuir los alimentos?
Quin debera programar las computadoras?
Quin debera estudiar y qu estudiar?
Cuntos edificios deberan construirse y de qu ti-
po?
Qu materiales deberan utilizarse?, etc.

Incluso con las mejores computadoras el gobierno se enfrentara

a una tarea imposible en una economa autoritaria.

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No es sorprendente que no existan tales economas, en forma

pura.

En una economa 2) Los libres mercados

de libre mercado el
Estado no intervie- En el extremo opuesto de la economa autoritaria, en la que el
ne en la asignacin Estado lo hace todo se encuentra la economa de libre mercado,
de los recursos. en la que este no hace nada.

En una economa de libre mercado, son las economas domsti-

cas y las empresas las que toman todas las decisiones relaciona-
das con la asignacin de los recursos en mercados libres de toda
intervencin del Estado.

En las economas de libre mercado, los individuos buscan su in-

ters personal, y tratan de beneficiarse lo ms posible, sin inter-
vencin del Estado.

Tal vez parezca a primera vista que una economa en la que todo
el mundo actuar en beneficio propio y el Estado no interviniera
para nada, sera cuanto menos tan catica e ineficiente como una
economa autoritaria.

Adam Smith (1723-1790), profesor de filosofa es-

cocs y uno de los fundadores de la economa, refuta
enrgicamente esta idea en su obra clsica La Ri-
queza de las Naciones (1776).

Smith sostiene que los individuos que buscan su in-

ters personal en una economa de mercado se ven
llevados como por una mano invisible a hacer cosas
que redundan en inters de otros y de la sociedad en
su conjunto.

Siguiendo esta idea el dueo de un restaurante de hamburguesas

estar ms interesado en sus beneficios que por la utilizacin efi-
ciente de los recursos escasos de la sociedad.

Se ve llevado en beneficio propio a mantener bajo los costos y,

por consiguiente, trata de producir de una manera que evite el
despilfarro de recursos.

Intenta ajustar el men con el fin de maximizar los beneficios y,

por lo tanto, trata de producir de una manera que responda a los
deseos y necesidades de los consumidores.

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El propio Smith ya reconoci
algunas de sus limitaciones
realistas con las que tropeza-
ba su doctrina, pero solamen-
te ms tarde descubrieron los
economistas que las virtudes
que se atribuirn a la libre
empresas solo se dan plena-
mente cuando actan de lleno
los frenos y las compensacio-
nes de la competencia per-
fecta.
Un cnico podra decir de la
competencia perfecta lo
que Bernard Shaw dijo en
cierta ocasin del cristia-
nismo: Su nico defecto
es que nunca ha sido pues-
to en prctica.
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Si inventa un nuevo sandwich que se hace famoso o una mejor
manera de hacer las hamburguesas, ganar ms dinero, pero sus
clientes gozarn tambin de un mayor bienestar y habrn aumen-
tado las opciones abiertas.
Los precios desempean un papel fundamental en todo este pro-
ceso:
Los precios de lo que vende revelan el
valor que tienen sus productos para los
consumidores.
Los precios de lo que compra reflejan
los costos de los proveedores.
En una economa de libre mercado, los precios determinan no
slo lo que se produce y cmo se produce sino tambin para
quines se produce.
Las personas que tienen recursos (heredados o acumulados) re-
cibirn una mayor produccin de la sociedad. Las qu tienen me-
nos recibirn menos.
A pesar del poder y la elegancia del argumento de Adam Smith,
no existen economas puras de libre mercado.
La competencia perfecta la definen los economistas como un
trmino tcnico: la competencia perfecta slo existe cuando
ningn agricultor o empresario o trabajador representa una parte
del mercado total lo suficientemente grande como para poder in-
fluir personalmente en el precio del mercado.
Por el contrario, cuando la cantidad de cereales, mercancas o
trabajo de esas personas es lo bastante grande para poder tener
efectos depresivos o alcistas sobre los precios del mercado, exis-
te cierto grado de imperfeccin monopolstica, y las virtudes de la
mano invisible disminuyen drsticamente.
Lo cierto es que el Estado interviene en el funcionamiento de los
mercados, de muchas formas y por diferentes razones.
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La mayora de los gobiernos desempean un importante papel en

la decisin del para quin (por ejemplo dando alimentos a los que
de no ser as, se moriran de hambre), e intentan resolver proble-
mas que afectan a toda la economa como la inflacin y el des-
empleo.

Normalmente, el estado produce algunos bienes y servicios (edu-

cacin, seguridad, salud) y regula el funcionamiento de muchos
mercados (controlando el precio de la electricidad o la pureza de
I la carne para hamburguesas).
D.G.
Recauda impuestos tanto para pagar sus compras como para
influir en el funcionamiento de los mercados

LAS ECONOMAS MIXTAS

En una economa mixta
tanto el estado como el Las economas autoritarias y de libre mercado son, pues, casos
sector privado (empresas extremos muy poco realistas principalmente porque no ayudan a
y consumidores) desem- comprender el funcionamiento de las economas reales, que son
pean un importante pa- complejas combinaciones de las dos anteriores y se denominan,
pel en la manera en que por esa razn economas mixtas
se decide el qu, el
cmo y el para quin Todos los pases tienen economas mixtas aunque algunos estn
del conjunto de la socie- ms prximos a la economa autoritaria y otros se basan princi-
dad palmente en los mercados.

Formas de competencia

Asociamos con frecuencia la idea de competencia a la de rivali-

dad entre dos o ms sujetos econmicos para el logro de un obje-
tivo de utilidad personal o de ganancia econmica privada.

En economa, se considera a la competencia como un mecanis-

mo que organiza la produccin y tiene una importancia fundamen-
tal en la determinacin de los precios y la renta de los distintos
factores.

Para los economistas clsicos la libre competencia era una espe-

cie de fuerza ordenadora que impulsaba a cualquier empresa in-
dividual a la reduccin del precio de sus productos con la finalidad
de incrementar su participacin en el mercado.

Posteriormente, surgieron teoras que identificaban a la compe-

tencia con las formas distintas que toman los mercados.

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El criterio quizs ms utilizado para clasificar las distintas situa-

ciones de competencia, es el que hace referencia al nmero de
participantes en el mercado:

Oferta Muchos Pocos Un solo

Vendedores Vendedores Vendedor
Demanda

Muchos Competencia Oligopolio Monopolio

Compradores Perfecta

Pocos Oligopsonio Oligopolio Monopolio

Compradores bilateral parcial

Un solo Monopsonio Monopsonio Monopolio

Comprador parcial bilateral

De esta manera, habr diferencias entre la competencia que se

produzca entre un gran nmero de vendedores y compradores
(competencia perfecta) y aqulla que ocurra en un mercado don-
de concurren un nmero reducido de vendedores, aunque haya
muchos compradores (oligopolio).

La competencia es uno de los pilares de las economas de mer-

cado debido a que los posibles clientes de cualquier empresa
pueden elegir lo que esta ofrece y tambin lo que producen y
ofrecen empresas competidoras.

Todo sucede entonces como si los compradores estuvieran en

posicin para ejercer un control efectivo sobre la conducta de los
vendedores, dado que los vendedores tendrn que ganarse el
favor de los consumidores, lo que impedira que las empresas
actuasen discrecionalmente incidiendo sobre el precio de venta
de sus productos.

El xito de esta tarea de control depender, en forma muy espe-

cial, del tipo de mercado de que se trate. Cuanto ms perfecta
sea la competencia ms efectivo ser este control a travs de lo
que Samuelson llama el voto monetario

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Competencia perfecta

Ya vimos que el trmino competencia perfecta oscila entre el

idealismo de la mano invisible de Adam Smith y la realidad de
un mercado no siempre independiente de las acciones unilatera-
les de sus actores.

Digamos entonces, que la competencia perfecta es una represen-

tacin idealizada de los mercados de bienes y servicios en la que
la interaccin reciproca de la oferta y la demanda determina el
precio.

Adelantemos aqu que en economa, en general, el trmino de-

manda es una forma abreviada de describir la conducta de los
compradores. Anlogamente el trmino oferta se utiliza para
describir la conducta de los vendedores.

Los mercados perfectamente competitivos requieren que se cum-

plan las siguientes cuatro condiciones:

1) Existencia en el mercado de un elevado

nmero tanto de vendedores como de
compradores.
De manera que la cantidad que cada uno de ellos ofrece o de-
manda resulta muy pequea respecto de la oferta y demanda del
mercado total impidiendo que sus comportamientos individuales
puedan tener efectos significativos sobre los precios de los pro-
ductos o servicios.

As para productos y/o servicios idnticos y homogneos, ningn

comprador podr comprar a un precio menor al que compra el
resto de ellos, ni ningn vendedor podra vender a un precio su-
perior al que lo hacen los dems

2) Los compradores y los vendedores de-

bern ser indiferentes respecto a quien
comprar o vender.
Este supuesto implica la homogeneidad de los bienes comprados
o vendidos. Se presupone que cada unidad de un determinado
bien deber ser idntica a cualquier otra del mismo bien; de lo
contrario el productor de algn bien o servicio ligeramente diferen-
te de los dems tendr cierto control sobre el mercado, y por lo
tanto sobre el precio de su producto.

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Los mercados perfectamente
competitivos requieren que se
cumplan las siguientes cuatro
condiciones:
1) Existencia en el mercado
de un elevado nmero tanto
de vendedores como de
compradores.
2) Los compradores y los
vendedores debern ser in-
diferentes respecto a quien
comprar o vender.
3) Transparencia del merca-
do
4) Libre movilidad de los
recursos productivos
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Dicho de otra manera, esto implica que no debe haber marcas
que diferencien a los productos.
3) Transparencia del mercado
Esto implica que los vendedores deben conocer lo que los com-
pradores estn dispuestos a pagar por sus productos, a la vez
que los compradores deben saber a que precios los oferentes
desean vender.
De esta manera, se puede predecir de la forma ms correcta po-
sible el precio de equilibrio del mercado para el bien en cuestin.
El precio de equilibrio es aquel que iguala las cantidades que los
demandantes estaran dispuestos a comprar con las que los ofe-
rentes desearan vender.
4) Libre movilidad de los recursos produc-
tivos
Esto implica la posibilidad de entrar o salir libremente y en forma
inmediata del mercado como respuesta a incentivos o falta de
oportunidades pecuniarias.
Tambin significa que quien desee dedicarse a la produccin de
un bien o servicio podr hacerlo sin que se lo impida ninguna res-
triccin.
Resumiendo:
Un mercado es perfectamente competitivo cuando
existen muchos vendedores pequeos en relacin
con el mercado, el producto o servicio es
homogneo, los compradores estn bien informa-
dos, ocurre la libre entrada y salida de empresas,
y existen decisiones independientes tanto del la-
do de la oferta como del lado de la demanda.
Aunque estas condiciones son muy restrictivas y los productos
cuyos mercados las renen son pocos, el modelo de competencia
perfecta es til y no slo porque sea aplicable a la mayora de los
productos agropecuarios, sino porque otros muchos mercados se
aproximan a este modelo, de forma que las predicciones deriva-
das del mismo tienen una considerable aplicacin.
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