UNIVERSIDAD NACIONAL DE ENTRE ROS

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA EDUCCIN

CTEDRA HISTORIA DE LA EDUCACIN

Hugo de San Vctor, Didascalicon. Del arte de leer [ca1130]1.

LIBRO TERCERO
I
DEL ORDEN Y MODO DE LEER Y DE LA DISCIPLINA
La filosofa se divide en las partes terica, prctica, mecnica y lgica. La parte terica se divide en teologa, fsica y
matemticas. stas se dividen en aritmtica, msica, geometra y astronoma. La parte prctica se divide en
individual, privada y pblica. La mecnica se divide en la produccin de lana, el armamento, la navegacin, la
agricultura, la caza, la medicina y el teatro. La lgica se divide en gramtica y ciencia del razonamiento. sta se
divide en argumentacin demostrativa, probable y sofstica. La argumentacin probable se divide en dialctica y
retrica

III
DE LAS ARTES QUE MS DEBEN SER ESTUDIADAS
De todas las ciencias antes mencionadas, los antiguos escogieron siete de manera especial en sus estudios para
ser propuestas como programa a los que habran de recibir una educacin; y de tal manera las consideraron
superiores a las dems que, segn ellos, todo aquel que hubiera recibido una slida formacin en estas disciplinas,
podra llegar al conocimiento de las otras ms por su propia bsqueda y esfuerzo que como alumno de un maestro.
Estas ciencias son como ptimos instrumentos y excelentes bases que preparan al espritu para el pleno
conocimiento de la verdad filosfica; los nombres de trivium y quadrivium vienen precisamente de que son como
vas por las cuales el espritu fortalecido se introduce en los secretos de la sabidura
En ese tiempo, nadie era considerado digno del nombre de maestro si no haca profesin de este conocimiento
septenario. Se lee que Pitgoras tambin mantuvo como prctica en sus cursos que antes de que concluyeran los
siete aos, esto es, el mismo nmero de las siete artes liberales, ninguno de sus discpulos se poda atrever a
pedirle una explicacin de sus afirmaciones, sino que deba confiar en las palabras del maestro hasta que culminara
su etapa de aprendizaje; y ya para entonces tendra la capacidad de encontrar la explicacin por s mismo. Algunos,
segn se dice haban estudiado con tanto empeo estas siete artes que las conservaban por completo en su
memoria. De esta manera, sin importar los textos que despus tuvieran entre sus manos, o los problemas
propuestos para su solucin o demostracin, no se vean obligados a repasar las pginas de los libros para buscar
los principios y razones que les permitieran resolver las dudas, sino que de inmediato tenan disponible en su mente
la respuesta a cada caso
Esto en verdad explica que en ese tiempo existieran tantos sabios capaces de escribir ms libros de los que
nosotros podemos leer. Nuestros escolares, por el contrario, no saben o no quieren seguir el mtodo adecuado para
el aprendizaje, razn por la cual contamos con muchos estudiantes pero con pocos sabios. No obstante, me parece
que no menor empeo debe poner el lector en no desperdiciar su tiempo en estudios intiles, que en no ser remiso y
en perseverar en los propsitos buenos y tiles. Es malo hacer el bien con desgano; es peor multiplicar trabajos
intiles. Sin embargo, como no todos tienen la capacidad de discernir lo que les conviene, le mostrar al lector
cules son los escritos que me parecen ms convenientes, para luego aadir tambin unas breves reflexiones sobre
el mtodo de aprende

IV
DE LAS DOS CLASES DE ESCRITOS
Hay dos clases de escritos. La primera comprende aquellos que tratan de las artes en sentido propio; la segunda,
aquellos que tratan de apndices de las artes. Las artes son las que estn subordinadas a la filosofa, es decir, que
tienen por objeto una cierta y determinada parte de la filosofa, como la gramtica, la dialctica, etctera.
Los apndices de las artes son aquellos que slo indirectamente se refieren a la filosofa, es decir, que tienen como
objeto una materia exterior a la filosofa
()

Por esto me parece que ante todo debemos dedicar nuestros esfuerzos a las artes, en las que se encuentran los
fundamentos de todas las cosas y se descubre la pura y simple verdad, y sobre todo a las siete de las que antes

1 Realizada sobre la traduccin de la obra de Charles Henry Buttimer, Hugonis de Sancto Victore, Didascalicon, De Studio

Legendi, A Critical Text. The Catholic University Press, Washington, D.C., 1939, efectuada por Villalaz, JM (s/f) para Coleccin
17.
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habl, que contienen los instrumentos de toda la filosofa. Despus, si para ello hay tiempo, se pueden leer tambin
las dems obras, porque algunas veces deleita ms lo recreativo cuando se mezcla con las cosas serias, y la rareza
hace que el objeto sea valioso. Y as, algunas veces nos aferramos ms a un pensamiento encontrado a la mitad de
una fbula ()
() slo en las siete artes liberales se encuentra el fundamento de toda enseanza, y son ellas las que siempre
deben estar a nuestro alcance con preferencia sobre todas las dems, puesto que sin ellas la disciplina filosfica no
intenta ni puede explicar ni definir nada. Ciertamente estas artes de tal manera estn vinculadas entre s y se
necesitan mutuamente en sus razonamientos, que si llegara a faltar una sola de ellas, las dems no seran
suficientes para convertir a alguien en filsofo. Por ello me parece que cometen un error quienes, sin tener en
cuenta esta interdependencia en las artes, eligen para s slo algunas y, sin acercarse a las dems, pretenden
poder perfeccionarse slo en sas.
()

VI
DE LO QUE ES NECESARIO PARA EL ESTUDIO
Tres cosas necesitan los que estudian: capacidad natural, ejercicio y disciplina. Por capacidad natural se entiende
que el estudiante comprenda fcilmente lo que oye y retenga firmemente lo comprendido; por ejercicio, que se
fomente la capacidad natural con el esfuerzo perseverante; por disciplina, que haya congruencia entre la teora y la
prctica, manifestada en una vida honorable.
De cada una de estas tres cosas daremos una breve explicacin, a modo de introduccin

VII
SOBRE LA APTITUD NATURAL
Los que se dedican al estudio deben estar dotados a la vez de aptitud y de memoria, que estn tan estrechamente
vinculadas entre s en todo estudio y disciplina, que si llega a faltar una de ellas, la otra no puede llevar a nadie a la
perfeccin ()

VIII
DEL ORDEN DE LA LECTURA
Una especie de orden se da en las disciplinas, como cuando digo que la gramtica es anterior a la dialctica, o la
aritmtica anterior a la msica; otra en los escritos, como cuando digo que las
Catilinarias son anteriores a Jugurta; otra en la narracin, que tiene una secuencia continua; y otra en la exposicin.
El orden en las disciplinas depende de su naturaleza; en los escritos, de la persona del autor o del tema tratado. En
la narracin depende del arreglo secuencial, que es de dos clases, natural, es decir, cuando las cosas se narran en
el orden en que acaecieron; artificial, que es cuando se narra primero lo que sucedi despus, y posteriormente se
narra lo que pas antes. En la exposicin, el orden depende de la investigacin.
La exposicin comprende tres elementos: la letra, el sentido y la sentencia. La letra es la correcta disposicin de las
palabras, a la que tambin llamamos construccin; el sentido es el significado simple y claro que la letra ofrece a
primera vista; la sentencia es la comprensin ms profunda que slo se alcanza a travs de la explicacin y la
interpretacin. En todo esto, el orden consiste en que se busque primero la letra, despus el sentido y, por ltimo, la
sentencia. Hecho esto, la exposicin est completa.

IX
DEL MODO DE LEER
El modo como hay que leer un texto se basa en la divisin de su contenido. Toda divisin comienza con lo finito y se
extiende hasta lo infinito. Ahora bien, todo lo que es finito es ms conocido, y puede ser comprendido por el
conocimiento. Por otra parte, la enseanza comienza por aquello que es ms conocido y, a travs de este
conocimiento, llega al descubrimiento de lo que est oculto. Adems, investigamos por medio de la razn, cuya
funcin es dividir, cuando descendemos de los universales a los particulares mediante la divisin y la investigacin
de la naturaleza de cada cosa. En efecto, todo universal es ms determinado que sus particulares; por tanto, cuando
aprendemos, debemos empezar por los universales que son ms conocidos, determinados y comprehensivos, y as,
descendiendo poco a poco y distinguiendo cada cosa por la divisin, llegamos a investigar la naturaleza de lo que
contienen los universales

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X
DE LA MEDITACIN
La meditacin es una reflexin persistente, acompaada de deliberacin, que prudentemente investiga la causa y el
origen, el modo y la utilidad de cada cosa. La meditacin tiene su punto de partida en la lectura, pero sin verse
constreida por sus reglas y preceptos, pues se complace en recorrer ciertos espacios abiertos donde concentra
libremente su mirada penetrante en la contemplacin de la verdad y logra captar a veces unas causas de las cosas,
a veces otras, y en ocasiones, adentrarse en las profundidades sin dejar nada en la duda o en la oscuridad.
As pues, el inicio de la enseanza se encuentra en la lectura; su culminacin, en la meditacin, y si alguien se ha
familiarizado amorosamente con ella y ha decidido entregrsele con frecuencia, ella le recompensar con una vida
verdaderamente agradable y le proporcionar el mejor consuelo en el momento de la tribulacin.
En efecto, la meditacin es la que ms asla al alma del bullicio de las actividades terrenales, y permite que tambin
en esta vida se tenga una especie de gusto anticipado por la dulzura del descanso eterno. Y cuando a travs de las
cosas que han sido hechas se ha aprendido a buscar y entender a Aquel que todo lo ha hecho, entonces se instruye
al espritu con el conocimiento al mismo tiempo que se le llena de alegra. De ah resulta que en la meditacin se
encuentra el mximo deleite.
Hay tres clases de meditacin: una consiste en la consideracin de las costumbres; otra, en el examen de los
mandatos; la tercera, en la investigacin de las obras divinas. Las costumbres se encuentran en los vicios y en las
virtudes. El mandato divino prescribe, promete o amenaza. Obra de Dios es lo que con su poder crea, lo que con su
sabidura gobierna, lo que con su gracia coopera. Y mientras con mayor aplicacin se entregue el hombre a meditar
sobre las maravillas de Dios, tanto ms se convencer de cun dignas de admiracin son todas ellas.

XI
DE LA MEMORIA
Pienso que al hablar de la memoria por ningn motivo debe pasarse por alto aqu que as como la aptitud natural
investiga y descubre mediante la divisin, as la memoria conserva mediante la recoleccin. Es preciso, por tanto,
que lo que dividimos en el proceso del aprendizaje lo recojamos ahora para encomendarlo a la memoria. Recoger
significa reducir a un resumen breve y sustancioso aquello de lo que se escribi y se discuti con mayor detalle; es
lo que los antiguos llamaron eplogo, es decir, una breve sntesis de lo expuesto antes. Todo tema que se trata
tiene un principio en el que se apoya toda la verdad del asunto y la fuerza del pensamiento, y de l depende todo lo
dems. Buscar y examinar este principio es lo que significa recoger
Existe una sola fuente y muchos arroyos que de ella emanan.
Para qu seguir las sinuosidades de las corrientes? Mantente en la fuente y dominars todo. Digo esto porque la
memoria del hombre es dbil y disfruta de la brevedad, por lo que si tiene que abarcar muchas cosas va perdiendo
fuerza en cada una de ellas.
Debemos, por tanto, en todo aprendizaje recoger ciertos datos breves y seguros que se puedan guardar en el
cofrecito de la memoria, de donde posteriormente, cuando las circunstancias lo exijan, se puedan sacar las debidas
conclusiones. Es tambin necesario repasar todo esto con frecuencia y llevarlo desde el vientre de la memoria hasta
el gusto del paladar, para evitar que desaparezca a consecuencia de un descuido prolongado.
Por todo esto te pido, lector, que no te alegres demasiado por haber ledo mucho, sino por haber comprendido
mucho, y no slo por haberlo comprendido, sino por haberlo sabido retener. De lo contrario, de poco sirve leer o
comprender mucho. Por ello, quiero repetir aqu lo que dije antes: los que se dedican al estudio necesitan estar
dotados de aptitud natural y de memoria

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