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TIPO DE VOLCN:
Estrato-volcn
TIPO DE ERUPCIN:
Estromboliana -
Vulcaniana
NDICE DE
PELIGROSIDAD:
14
NDICE DE
EXPLOSIVIDAD
VOLCNICA:
4 (erupcin de 1932)
INTRODUCCIN
El Volcn de Fuego forma parte de la Cadena Volcnica del
Cuaternario de Guatemala, la cul cruza completamente el pas
en forma paralela a la Costa del Pacfico. El volcn tiene una
edad de aprox. 8500 aos y est catalogado como uno de los
ms activos del mundo.
Por su forma y estructura, Fuego se clasifica como cresta dentada y aguda en la mayor parte de su
un estrato-volcn o cono compuesto, es decir, contorno, con excepcin de la parte Noreste, en
formado de capas alternas de escoria y coladas donde se form una brecha por donde, ha fluido
de lava. Solamente se conoce un crter, el cul la lava de posteriores erupciones.
se ubica en su cima. Tiene una forma cnica
con laderas muy inclinadas que descienden Posteriormente, el crter se ha llenado y vaciado
uniformemente hasta la base, con excepcin del de manera peridica, conforme se produce el
flanco norte que est cortada por una antigua aporte de lava. El ms reciente llenado del crter
estructura llamada comnmente La Meseta. se produjo entre enero y marzo del ao 2002, 3. 14 enero 2002 (inicio de llenado del crter con lava) 4. 02 febrero 2002
coincidiendo con un incremento en la actividad.
El volcn constituye el centro eruptivo ms A partir de febrero de 2002, la lava inici a
reciente de un complejo volcnico de orientacin desbordarse hacia el flanco este del crter y a partir Fotografas de cambios en crter del volcn de Fuego
(la flecha indica la direccin del norte), tomadas por
norte sur y que inici a formarse hace 84,000 de agosto del mismo ao, inici a desbordarse Gustavo Chigna (1, 2 y 3) y Luis Arriola (4 y 5).
a 43,000 aos. El complejo incluye otros cuatro tambin hacia el flanco suroeste.
centros de actividad ms antiguos, denominados:
Acatenango Antiguo, Yepocapa, Pico Mayor de Este comportamiento de desborde de lava, ha
Acatenango y La Meseta. continuado en los aos posteriores, como se
demostr en las erupciones de enero y junio de Dato Curioso
Por todos sus flancos, el volcn est cubierto por 2003 y la ms reciente de enero de 2004, donde se Es conocido desde la poca
una densa vegetacin, hasta unos 3000 metros ha observado un notorio incremento en los flujos de la colonia espaola como la
de altura, y por arriba de sta, la vegetacin ha de lava que se han orientado preferentemente montaa de Fuego
sido removida por la erosin y/o por la actividad en direccin sur y suroeste, hacia las quebradas
volcnica. Taniluy y Santa Teresa. 5. 06 marzo 2002
Antes de 1932, la cima del volcn tena forma de En la secuencia de fotos que se muestra a
pico. Durante la erupcin de ese ao, la cspide se continuacin se pueden apreciar los cambios
derrumb, disminuyendo casi 80 metros la altura ocurridos en el crter desde 1996 hasta marzo de Glosario tcnico
del volcn y formando un amplio crter con una 2002:
Andesita: Basalto:
Roca volcnica de coloracin griscea a oscura Roca volcnica de color negro con menos de
con un 52 a 63% de slice. Estas rocas pueden 52% de slice (SiO2). La lava basltica es poco
contener plagioclasas, piroxenos y algo de viscosa y puede fluir rpida y fcilmente hasta
hornblenda. Comnmente son eruptadas por distancias de ms de 20 kms desde la fuente.
estrato volcanes en forma de espesos flujos En este tipo de lava, los gases volcnicos se
de lava y pueden generar fuertes erupciones escapan sin generar columnas de erupcin,
explosivas que forman flujos piroclsticos pero sus fuentes, pueden alcanzar cientos de
y enormes columnas de gas y ceniza. La metros de altura. Los minerales comunes en el
temperatura de la andesita eruptada, vara basalto incluye olivino, piroxeno y plagioclasa.
entre 900 y 1100 C. El basalto es eruptado a temperaturas entre
1100 y 1250 C.
1. Septiembre 1996. 2. 15 noviembre 2001
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Complejo volcnico: Pmez:
Serie de centros eruptivos que tienen alguna Dato Curioso Roca volcnica liviana y porosa formada durante
relacin en su gnesis. las erupciones explosivas. Su estructura
Con mas de 60 erupciones
consiste en una red de burbujas de gas
grandes, con mucha destruccin
congeladas compuestas de frgiles fragmentos
Crter: de minerales y vidrio volcnico (similar a una
Apertura en la corteza terrestre desde la cul la esponja). Todos los tipos de magma, pueden
roca fundida y gases volcnicos se escapan a la formar pmez.
superficie o a la atmsfera.
de un lago represado por depsitos volcnicos
y como consecuencia de avalanchas de Tefra:
Escoria: escombros. Tambin recibe el nombre de lahar.
Termino general usado para los fragmentos de
Lava cristalina vesicular de composicin rocas volcnicas y lava con variedad de tamao
basltica a andestica lanzada por un crter Flujo piroclstico: que son arrojados al aire por explosiones o son
durante una erupcin explosiva. La naturaleza Personal del INSIVUMEH, realizando mediciones de gases
Inmensa avalancha de ceniza, pmez, acarreadas hacia arriba dentro de la atmsfera con equipo COSPEC desde la Aldea Morelia (suroeste del
vesicular de la escoria, se debe al escape de por gases en columnas de erupcin fuentes
fragmentos de roca y gas calientes, de origen Volcn de Fuego) durante la erupcin de enero de 2003.
gases volcnicos durante la erupcin. La de lava. La tefra incluye grandes bloques y
volcnicos que avanza ladera debajo de un
escoria es tpicamente de color gris obscuro a bombas densos, as como pequeos escombros
negro, debido a su contenido de hierro.
volcn, a velocidades tan grandes como 100
de rocas livianas (escoria, pmez y ceniza).
Monitoreo Cientfico
kms / hr o ms. La temperatura dentro del
flujo, puede alcanzar 500 C, suficiente para
Estrato volcn: quemar y carbonizar la madera. A partir de febrero de 1973, el entonces
Observatorio Nacional, inicia el monitoreo de la
Volcn construido de capas alternas de lava y de Perografa y geoqumica actividad del Volcn de Fuego en cooperacin
depsitos piroclsticos y que puede presentar Fumarola: del Servicio Geolgico de Estados Unidos. En la
abundantes diques. Las lavas cidas y fluidas,
Pequea abertura por la que escapan los De los anlisis petrogrficos hechos a las rocas actualidad el INSIVUMEH, a travs de la Unidad
pueden fluir desde un conducto central desde
gases volcnicos dentro de la atmsfera. Estas del Volcn de Fuego, se ha determinado que la de Investigacin y Servicios Volcnicos, contina
los cules los piroclsticos son lanzados.
aberturas pueden permanecer por grandes composicin de las rocas es preferentemente de el monitoreo, para lo cul realiza las siguientes
perodos de tiempo, dependiendo del aporte tipo basltico, aunque se han analizado algunas actividades:
Flujo de lava: de calor de la corteza terrestre. lavas antiguas que tiene una composicin
Masa de roca fundida que sale sobre la andestica. Vigilancia visual:
superficie terrestre durante una erupcin Lahar: Se cuenta con un observatorio al suroeste
efusiva. Debido a la variacin en la viscosidad Segn anlisis hechos, la composicin de las lavas
Palabra de origen indonesio para referirse a los del volcn, es la siguiente: del volcn en la Aldea Panimach (FGO),
de la lava, la descarga de lava durante las
flujos de lodo y escombros. adicionalmente, se cuenta con observadores en
erupciones y las caractersticas de la erupcin y
la Aldea Sangre de Cristo (FGO 2) (suroeste),
topografa, los flujos de lava pueden tener una Si0 55.65% Na20 3.04%
gran variedad de formas y tamaos. Magma: Finca El Retiro (este), Alotenango (este) y en
Al20 19.76% Fe0 8.89% los volcanes de Agua y Pacaya. En todos estos
Roca fundida o parcialmente fundida que se sitios, se vigila en forma constante la evolucin
encuentra por debajo de la superficie terrestre. Ca0 8.60% K20 0.64%
Flujo de lodo y escombros: Cuando el magma es eruptado sobre la Mg0 3.42% H20. ----
de la actividad del volcn y se reporta va radio
a las oficinas centrales.
Mezcla de escombros de roca y agua que superficie terrestre, recibe el nombre de lava.
fluye rpidamente y que se origina en las El magma tpicamente consiste de una porcin
laderas de un volcn. Estos flujos se forman lquida, una porcin slida, gases disueltos y
Los anlisis de los basaltos, indican valores altos en Monitoreo Ssmico:
Al2O3 con un promedio de slice de 51.1%.
en una variedad de maneras, principalmente fragmentos de roca slida de las paredes de Al momento, el INSIVUMEH cuenta con 3
por intensas lluvias sobre depsitos de rocas los conductos por donde pasa el magma. sismmetros instalados alrededor del volcn,
volcnicas poco consolidados, rompimiento los cules envan seales constantemente va
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radio a las oficinas centrales del INSIVUMEH, La cada de la tefra del Volcn de Fuego puede
donde son procesadas y analizadas. Tipo de actividad Las amenazas volcnicas ocurrir hasta casi 100 kms del volcn en la direccin
predominante del viento y a una distancia de 50
La actividad del Volcn de Fuego se clasifica como El rea potencialmente expuesta a fenmenos
Monitoreo Geoqumico: tipo Estromboliano Vulcaniano, caracterizndose relacionados a la actividad del volcn de Fuego,
kms, la capa podra alcanzar casi 5 centmetros,
mientras que podra esperarse la cada de
Peridicamente, personal tcnico del por la presencia de fumarolas, explosiones de incluye parte de la costa sur del pas y del altiplano fragmentos mayores (1 cm o ms) a una distancia
INSIVUMEH, realiza mediciones de SO2 ceniza, erupciones con columnas sostenidas de guatemalteco, en donde se encuentran, entre otras, de casi 8 kms del crter.
(bixido de azufre, gas emanado de la material incandescente que pueden alcanzar las comunidades de Antigua Guatemala, Ciudad
actividad del volcn), para lo cul hace uso de hasta 10 kilmetros de altura, flujos de lava, flujos Vieja, Alotenango, Santa Lucia Cotzumalguapa,
un espectrmetro de correlacin (COSPEC). piroclsticos y avalanchas. Siquinal, San Pedro Yepocapa y un poco ms Flujos piroclsticos:
Estas mediciones se pueden realizar tanto en lejos, la Ciudad de Guatemala, adems de aldeas, Son nubes de gas y material slido muy pulverizado
forma terrestre como areas. Los perodos de quietud pueden durar de algunos caseros y fincas, ubicadas en las inmediaciones del a alta temperatura, que desciende a grandes
aos a varias dcadas durante los cules es comn volcn. velocidades (> 100 Km / hr) por las barrancas.
observar actividad fumarlica en el crter. Debido a los grandes volmenes de material
Tomando en cuenta el comportamiento actual y el transportado, en ocasiones se pueden llenar las
Generalmente, los perodos de actividad se inician estudio de los depsitos de erupciones anteriores, depresiones topogrficas, facilitando el cambio en
sbitamente con una erupcin que forma columnas el Volcn de Fuego presenta las siguientes el cauce de las corrientes de agua.
sostenidas de material incandescente (gas y amenazas:
ceniza) que puede alcanzar varios kilmetros de Estos flujos se pueden generar durante la fase
altura dependiendo de la magnitud de la erupcin Vulcaniana de la erupcin y pueden ser producto
(erupcin Vulcaniana). Durante la fase de mayor Cada de Tefra: del colapso de la columna de erupcin o por una
actividad se pueden formar flujos piroclsticos que La tefra constituye el material expulsado por erupcin lateral.
descienden a gran velocidad por las barrancas. medio de las columnas generadas durante las
Por lo general, esta fase dura de pocas a varias erupciones y que son transportados por el viento. En el Volcn de Fuego, estos fenmenos, han
horas. Estos materiales pueden ser desde muy finos (que ocurrido durante las principales erupciones, y
pueden viajar grandes distancias antes de caer a las zonas ms expuestas a sufrir sus efectos, se
Despus de la fase ms intensa, la actividad encuentran dentro de las barrancas que bajan
tierra) hasta bloques y fragmentos grandes que
Actividad ssmica del Volcn de Fuego en enero de volcnica se caracteriza por la emisin de lava el volcn y sus zonas aledaas a stas. Se ha
siguen una trayectoria balstica y que caen en los
2004 registrada en la estacin FGO3 (Finca El Retiro) y explosiones que expulsan escoria y ceniza, estimado que en anteriores ocasiones, estos flujos,
ya procesada. El pico indica incremento en sismicidad alrededores del crter.
desgasificacin y flujos de lava (actividad tipo han viajado hasta casi 12 kms dentro de los cauces
relacionada con el ascenso de magma que se manifest en
la erupcin del 09 de enero estromboliana). Es tipo de actividad se puede La mayor parte de la tefra es expulsada en la de las quebradas.
manifestar por varios meses a aos. fase Vulcaniana de la erupcin, y la direccin de
cada depender de la altura de la columna y de
En la poca de lluvia se forman flujos de lodo y
la direccin dominante del viento a diferentes
escombros que arrastran el material volcnico
alturas. El tamao de los fragmentos y el espesor
depositado en las laderas. Estos fenmenos
de la capa de tefra, disminuye con la distancia al
pueden llegar a depositar aguas abajo gran
crter. La intensidad y la extensin de los efectos,
cantidad de sedimentos, viajando a gran velocidad
dependern del tamao de la erupcin y del clima
y extenderse por los cauces de ros principales.
prevalecientes (viento y lluvia).
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En el rea del Volcn de Fuego, es ms frecuente
Flujos de lava: la generacin de flujos de lodo y escombros de Actividad histrica del
Los flujos de lava se originan en el crter, pequeas dimensiones principalmente en los aos volcn de Fuego
generalmente despus de la fase ms intensa, y se posteriores a la ocurrencia de una erupcin. Estos
mueven lentamente por sus costados, formando flujos podran alcanzar hasta casi 5 kilmetros
Se conoce que en tiempos histricos el Volcn de
coladas en forma de lengua, las cules escurren desde su punto de origen, aunque se han
Fuego ha hecho al menos 60 erupciones, por lo
por las empinadas laderas en la parte alta del identificado grandes depsitos de flujos de lodo y
que se considera que es uno de los volcanes ms
volcn. Debido a que tanto los frentes como los escombros antiguos que habran viajado grandes
activos del mundo.
costados de los flujos de lava son extremadamente distancias.
inestables (principalmente cundo la pendiente En la siguiente tabla se citan algunas fechas de
del terreno es muy inclinada), frecuentemente se erupciones y/o perodos de actividad ocurridas en
generan avalanchas y flujos piroclsticos en estos los ltimos 500 aos.
puntos. Registro ssmico de explosin, Volcn de Fuego.
Grfica de las principales erupciones del volcn de Fuego desde el Siglo XVI 1932: Erupcin muy fuerte
con cada de ceniza en El
1999: Inicio del ms
reciente ciclo de
1582: Destruccin 1737: Posible formacin del Salvador y Honduras actividad volcnica
de San Pedro crter destruido en 1932
Yepocapa
1500 1550 1600 1650 1700 1750 1800 1850 1900 1950 2000
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Evolucin del complejo volcnico
fuego-acatenango
Mayo 2012. 3a edicin del folleto publicado originalmente en el ao 2003, y que incluye informacin
reciente de la actividad del volcn. Nuevo diseo y diagramacin: www.aileenarango.com
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