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Cada de los
Imperios japons e italiano
Beligerantes
Potencias del Eje Aliados
Figuras polticas
Benito Mussolini
Winston
Churchill
Chiang Kai-
shek
Bajas
Muertos Muertos
Ms de 12 000 000 Ms de 49 000 000
Y ms...
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Teatros de operaciones de la Segunda Guerra
Mundial
1939-1945
Asia y Pacfico
Atlntico
La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar global que se desarroll entre 1939 y 1945. En
l se vieron implicadas la mayor parte de las naciones del mundo, incluidas todas las grandes
potencias, agrupadas en dos alianzas militares enfrentadas: los Aliados de la Segunda Guerra
Mundial y las Potencias del Eje. Fue la mayor contienda blica de la Historia, con ms de cien
millones de militares movilizados y un estado de guerra total en que los grandes contendientes
destinaron toda su capacidad econmica, militar y cientfica al servicio del esfuerzo blico, borrando
la distincin entre recursos civiles y militares. Marcada por hechos de enorme repercusin histrica
que incluyeron la muerte masiva de civiles, el Holocausto y el uso, por primera y nica vez,
de armas nucleares en un conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el conflicto ms mortfero
en la historia de la humanidad,1 con un resultado final de entre 50 y 70 millones de vctimas.
El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con la invasin alemana de
Polonia, el primer paso blico de la Alemania nazi en su pretensin de fundar un gran imperio en
Europa, que produjo la inmediata declaracin de guerra de Francia y la mayor parte de los pases
del Imperio britnico y la Commonwealth al Tercer Reich. Desde finales de 1939 hasta inicios
de 1941, merced a una serie de fulgurantes campaas militares y la firma de tratados,
Alemania conquist o someti gran parte de la Europa continental. En virtud de los acuerdos
firmados entre los nazis y los soviticos, la nominalmente neutral Unin Sovitica ocup o se
anexion territorios de las seis naciones vecinas con las que comparta frontera en el oeste. El
Reino Unido y la Commonwealth se mantuvieron como la nica gran fuerza capaz de combatir
contra las Potencias del Eje en el Norte de frica y en una extensa guerra naval. En junio de 1941
las potencias europeas del Eje comenzaron la invasin de la Unin Sovitica, dando as inicio a la
ms extensa operacin de guerra terrestre de la Historia, donde desde ese momento se emple la
mayor parte del poder militar del Eje. En diciembre de 1941 el Imperio del Japn, que haba estado
en guerra con China desde 19372 y pretenda expandir sus dominios en Asia, atac a los Estados
Unidos y a las posesiones europeas en el ocano Pacfico, conquistando rpidamente gran parte de
la regin.
El avance de las fuerzas del Eje fue detenido por los Aliados en 1942 tras la derrota de Japn en
varias batallas navales y de las tropas europeas del Eje en el Norte de frica y en la decisiva batalla
de Stalingrado. En 1943, como consecuencia de los diversos reveses de los alemanes en Europa
del Este, la invasin aliada de la Italia Fascista y las victorias de los Estados Unidos en el Pacfico,
el Eje perdi la iniciativa y tuvo que emprender la retirada estratgica en todos los frentes.
En 1944 los aliados occidentales invadieron Francia, al mismo tiempo que la Unin
Sovitica recuper las prdidas territoriales y ambos invadan Alemania.
La guerra en Europa termin con la captura de Berln por tropas soviticas y polacas y la
consiguiente rendicin incondicional alemana el 8 de mayo de 1945. La Armada Imperial
Japonesa result derrotada por los Estados Unidos y la invasin del archipilago japons se hizo
inminente. Tras el bombardeo atmico sobre Hiroshima y Nagasaki por parte de los Estados Unidos
y la invasin sovitica de Manchuria, la guerra en Asia termin el 15 de agosto de 1945
cuando Japn acept la rendicin incondicional.
La guerra acab con una victoria total de los Aliados sobre el Eje en 1945. La Segunda Guerra
Mundial alter las relaciones polticas y la estructura social del mundo. La Organizacin de las
Naciones Unidas (ONU) fue creada tras la conflagracin para fomentar la cooperacin internacional
y prevenir futuros conflictos. La Unin Sovitica y los Estados Unidos se alzaron
como superpotencias rivales, establecindose el escenario para la Guerra Fra, que se prolong por
los siguientes 46 aos. Al mismo tiempo declin la influencia de las grandes potencias europeas,
materializado en el inicio de la descolonizacin de Asia y frica. La mayora de los pases cuyas
industrias haban sido daadas iniciaron la recuperacin econmica, mientras que la integracin
poltica, especialmente en Europa, emergi como un esfuerzo para establecer las relaciones
de posguerra.
ndice
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1Antecedentes
o 1.1En Europa
o 1.2En Asia
2Transcurso de la guerra
o 3.1Armas
o 3.2Estadsticas
5Consecuencias histricas
6Vase tambin
7Referencias
8Bibliografa
9Enlaces externos
Antecedentes
Artculo principal: Causas de la Segunda Guerra Mundial
Las causas blicas del estallido de la Segunda Guerra Mundial son, en Occidente, la invasin de
Polonia por las tropas alemanas y, en Oriente, la invasin japonesa de China, las
colonias britnicas, neerlandesas y posteriormente el ataque a Pearl Harbor.
La Segunda Guerra Mundial estall despus de que estas acciones agresivas recibieran como
respuesta una declaracin de guerra, la resistencia armada o ambas, por parte de los pases
agredidos y aquellos con los que mantenan tratados. En un primer momento, los pases
aliados estaban formados tan solo por Polonia, Reino Unido y Francia, mientras que las fuerzas del
Eje las constituan nicamente Alemania e Italia en una alianza llamada el Pacto de Acero.
A medida que la guerra progres, los pases que iban entrando en la misma (por ser atacados o
tener tratados con los pases agredidos) se alinearon en uno de los dos bandos, dependiendo de
cada situacin. Ese fue el caso de los Estados Unidos y la URSS, atacados respectivamente por
Japn y Alemania. Algunos pases, como Hungra o Italia, cambiaron sus alianzas en las fases
finales de la guerra.
En Europa
Artculo principal: Hechos anteriores a la Segunda Guerra Mundial en Europa
El Tratado de Versalles, estableca la compensacin que Alemania deba pagar a los vencedores de
la Primera Guerra Mundial. El Reino Unido obtuvo la mayor parte de las colonias alemanas
en frica y Oceana (aunque algunas fueron a parar a manos de Japn y Australia). Francia, en
cuyo suelo se libraron la mayor parte de los combates del frente occidental, recibi como pago una
gran indemnizacin econmica y la recuperacin de Alsacia y Lorena, que haban sido anexionadas
a Alemania por Otto von Bismarck tras la Guerra Franco-prusiana en 1870.
En el Imperio ruso, la Dinasta Romnov haba sido derrocada y reemplazada por un gobierno
provisional que a su vez fue derrocado por los bolcheviques de Lenin y Trotsky. Despus de firmar
el Tratado de Brest-Litovsk, los bolcheviques tuvieron que hacer frente a una guerra civil, que
vencieron, creando la URSS en 1922. Sin embargo, sta haba perdido mucho territorio por haberse
retirado prematuramente de la guerra. Estonia, Letonia, Lituania y Polonia resurgieron como
naciones a pa