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UNIDAD N 1: Introduccin a la Ciencia Sociolgica

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El mbito de la sociologa un ejemplo

Un primer ejemplo Ha estado enamorado alguna vez? Es prcticamente seguro que s. La mayora de la
gente sabe desde la adolescencia qu es estar enamorado y, para muchos de nosotros, el amor y el romance
aportan algunos de los ms intensos sentimientos de nuestra vida. Por qu se enamoran las personas? La
respuesta, a primera vista, parece obvia. El amor expresa una atraccin fsica y personal que dos individuos
sienten el uno por el otro. Hoy en da, podemos ser escpticos ante la idea de que el amor "es para siempre",
pero solemos pensar que enamorarse es una experiencia que procede de sentimientos humanos universales.
Parece del todo natural que una pareja que se enamora quiera realizarse personal y sexualmente a travs de
su relacin, y quiz mediante el matrimonio. Sin embargo, esta situacin que hoy nos parece evidente es, de
hecho, bastante inusual. Enamorarse no es una experiencia que tenga la mayora de los habitantes del mundo
y, si la tienen, no suele vincularse al matrimonio. La idea del amor romntico no se extendi en Occidente
hasta fecha bastante reciente y ni siquiera ha existido en la mayora de las otras culturas. Slo en los tiempos
modernos se ha considerado que el amor y la sexualidad estn ntimamente ligados. John Boswell, historiador
del medioevo europeo, ha sealado hasta qu punto nuestra idea contempornea del amor romntico es
inusual. En la Europa medieval casi nadie se casaba por amor. De hecho, exista entonces el siguiente dicho:
"Amar a la propia esposa con pasin es adulterio". En aquellos das y durante siglos los hombres y las
mujeres se casaban principalmente para mantener la propiedad de los bienes familiares o para criar hijos que
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trabajaran en sus granjas. Una vez casados, podan llegar a ser buenos amigos, sin embargo esto ocurra
despus de las bodas y no antes. A veces la gente tena otras relaciones sexuales al margen del matrimonio
pero stas apenas inspiraban las emociones que ahora relacionamos con el amor. El amor romntico se
consideraba, en el mejor de los casos, una debilidad y, en el peor, una especie de enfermedad. Hoy da
nuestra actitud es casi la contraria. Con razn habla Boswell de que "prcticamente [existe] una obsesin en la
moderna cultura industrial" con el amor romntico: Los que estn inmersos en este "mar de amor" suelen darlo
por hecho [...] En muy pocas culturas premodernas o contemporneas no industrializadas se aceptara esta
idea (29) -que no suscita polmica en Occidente- de que "el objetivo de un hombre es amar a una mujer y el
de una mujer amar a un hombre". A la mayora de las personas de todas las pocas y lugares esta valoracin
del ser humano les parecera bastante pobre. (Boswell, 1995, p. xix.)

Orgenes del Pensamiento Sociolgico

Procesos Histricos que impulsaron su creacin:

El renacimiento
La Revolucin cientfica del siglo XVII
La Ilustracin
La Revolucin Industrial
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TERICOS

Aunque algunos escritores de periodos anteriores ofrecieron ideas

sobre la conducta y la sociedad, el estudio sistemtico de la
sociedad humana es algo relativamente reciente, cuyos orgenes se
remontan a finales del siglo XVII y comienzos del XVIII, en el
contexto de la revolucin francesa e industrial. La ruptura de
estos modos de vida tradicionales propiciada por estos cambios fue
la causa de que algunos pensadores intentaran desarrollar una
nueva comprensin tanto del mundo social como del natural.
Una evolucin clave fue la utilizacin de la ciencia en lugar de
la religin para comprender el mundo.

Augusto Comte. (1798-1857)

Acuo el trmino Sociologa. Inicialmente hablaba de fsica

social para referirse al nuevo campo de estudio.
Sealo que la sociedad se ajusta a las leyes invariables de forma
muy similar a como lo hace el mundo fsico.
Para Comte, la sociologa era una ciencia positiva que deba
aplicar al estudio de la sociedad mtodos cientficos rigurosos.
El positivismo sostiene que la ciencia debe centrarse solo en las
entidades observables que se conocen directamente mediante la
experiencia.
La sociologa, segn el enfoque positivista, puede producir
conocimientos sociales basados en datos empricos procedentes de
la observacin, la comparacin y la experimentacin.
La ley de los estadios seala que los esfuerzos humanos por
comprender el mundo han pasado por tres estadios:

1) Teolgico: Lo que guiaba el pensamiento era la expresin de

la voluntad divina

2) Metafsico: Desarrollo en la poca renacentista, donde la

sociedad paso a considerarse algo natural, no sobrenatural.

3) Positivo: Propiciado por los descubrimientos de Coprnico,

Galileo y Newton, alent la aplicacin de las tcnicas cientficas
al mundo social.

En consonancia con esta idea, el autor consideraba que la

sociologa era la ltima ciencia que quedaba por crear.
En la ltima parte de su carrera concibi ambiciosos planes para
la reconstruccin de la sociedad francesa en particular y de las
sociedades humanas en general. Exigi el establecimiento de una
religin de la humanidad que abandonara la fe y el dogma para
abrazar bases cientficas. La sociologa ocupara el centro de
esta nueva religin. Comte era muy consciente del estado en que se
encontraba la sociedad en la que viva: le preocupaban las
desigualdades que estaba produciendo la industrializacin y la
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amenaza que suponan para la cohesin social. Segn l, a largo
plazo la solucin era generar un consenso moral que ayudara a
regular la sociedad, o mantenerla unida, a pesar de las nuevas
pautas de desigualdad.

Emile Durkheim

Para Durkheim, la sociologa era una ciencia nueva que poda

utilizarse para dilucidar las tradicionales preguntas filosficas
mediante el anlisis de tipo emprico, creyendo que la vida social
deba ser estudiada con objetividad, asumiendo el 1 principio de
su sociologa: Estudia los hechos como si fueran cosas.
Segn Durkheim, la principal preocupacin intelectual de la
sociologa es el estudio de los hechos sociales, que son formas de
actuar, pensar o sentir externas a los individuos y tienen una
realidad propia al margen de las vidas y preocupaciones de sus
integrantes, distinguindose tambin por su capacidad para ejercer
un poder coactivo sobre los individuos.

Las personas aceptan los hechos sociales libremente, creyendo que

actan por su propia voluntad. En realidad, segn el autor, es
frecuente que la gente no haga ms que seguir las pautas
habituales en su sociedad.

Los hechos sociales pueden condicionar la accin humana de

diferentes maneras (ej. Castigo, rechazo, mal entendido), pero la
intencin de Durkheim era aportar para el abandono de prejuicios e
ideologas.
Crea que las sociedades tienen su propia realidad; es decir, que
la sociedad no se compone solo de acciones e intereses de cada uno
de sus miembros.

Tena un especial inters en la solidaridad de tipo social y

moral, es decir, la que mantiene unida a la sociedad y evita que
se precipite el caos. La solidaridad se mantiene cuando los
individuos consiguen integrarse en grupos y se rigen por un
conjunto de valores y costumbres compartidos.
En su tesis doctoral, La divisin del trabajo social, analiza el
cambio social que propugnaba la insercin de un nuevo tipo de
solidaridad (mecnica-orgnica) en la era industrial
relacionndolas a la divisin del trabajo. As argumento que en
las culturas tradicionales en las que se da una reducida divisin
del trabajo se caracterizan por una solidaridad mecnica. Como la
mayora de los miembros de la sociedad realizan ocupaciones
similares, les unen las experiencias comunes y las creencias
compartidas. La fuerza de estas creencias tiene un carcter
represivo: la comunidad castiga inmediatamente a cualquiera que
cuestione las formas de vida convencionales, quedando poco espacio
para el disentimiento individual. Por lo tanto la solidaridad
mecnica se basa en el consenso y la similitud de creencias. Por
el contrario la solidaridad orgnica se plantea en el seno de la
incipiente industrializacin, urbanizacin especializacin de
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tareas y diferenciacin social, caracterizando este tipo de
solidaridad por la unin social mediante la interdependencia
econmica de las personas y el reconocimiento de la importancia de
las aportaciones ajenas. As, a medida que se expande mas la
divisin de trabajo, la gente depende cada vez mas de los dems,
porque cada persona necesita productos y servicios que le
proporcionan los que tienen otras ocupaciones. Las relaciones de
reciprocidad econmica y de dependencia mutua llegan a sustituir a
las creencias compartidas como fundamento del consenso social.

Anomia se refiere a la sensacin de falta de sentido o de

desesperacin que provoca la vida social moderna.
Analizo el suicidio sealando que los factores sociales tienen una
gran influencia en el comportamiento suicida, siendo la anomia un
ejemplo.

Karl Marx (1818-1883)

El capitalismo y la lucha de clases

Para el, las transformaciones mas importantes de este

periodo estn vinculadas al desarrollo del capitalismo, ya que es
inherentemente un sistema clasista en el que las relaciones
de clasese caracterizan por el conflicto.
Los capitalistas constituyen la clase dominante, mientras que el
grueso de la poblacin constituye una clase trabajadora asalariada
u obrera (proletariado).
La relacin entre las clases se basa en la explotacin, ya que los
trabajadores tienen poco o ningn control sobre su trabajo y los
empresarios pueden generar ganancias apropindose de lo que
producen los trabajadores con su trabajo.

El cambio social: la concepcin materialista de la historia

La perspectiva de Marx se basaba en lo que denomino la concepcin

materialista de la historia. Segn este enfoque, las principales
causas del cambio social no son las ideas o los valores de los
seres humanos. Por el contrario, el cambio social esta
primordialmente inducido por influencias econmicas. El conflicto
entre las clases constituye el motor de desarrollo histrico: es
el motor de la historia.
Para Marx, los sistemas sociales pasan de una forma de produccin
a la otra bien de forma gradual o mediante la revolucin- en
virtud de las contradicciones que producen sus economas.
Subrayo la existencia de una progresin de estadios histricos que
comenzaba con las primitivas sociedades comunistas de cazadores y
recolectores para pasar despus a los sistemas esclavistas de la
antigedad y a los feudales, que se basaban en la divisin entre
propietarios de tierras y siervos. La aparicin de los mercaderes
y artesanos sealo el comienzo de una nueva clase comercial o
capitalista que vino a desplazar a la nobleza terrateniente. De
acuerdo con esta divisin de la historia, Marx sealo que del
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mismo modo que los capitalistas se haban unido para derribar el
orden feudal, tambin ellos serian sustituidos cuando se
instaurara un nuevo orden: el comunismo.

Max Weber (1864-1920)

Estuvo influido por Marx, pero tambin fue muy critico con algunas
de sus principales ideas. Rechazaba la concepcin materialista de
la historia y consideraba que los conflictos de clase eran menos
relevantes de lo que supona Marx.

Para Weber, los factores econmicos son importantes, pero el

impacto de las ideas y los valores sobre el cambio social es
igualmente significativo.
Weber crea que la sociologa deba basarse en la accin social,
no en las estructuras.
Sealo que la motivacin y las ideas del ser humano son las
fuerzas que impulsan el cambio: las ideas, los valores y las
creencias tienen poder para producir transformaciones. Segn
Weber, los individuos disponen de la capacidad para actuar
libremente y conformar su futuro. No crea, como Marx y Durkheim,
que hubiera estructuras fuera de los individuos o independientes
de ellos. Por el contrario las estructuras sociales se forman
mediante una compleja interconexin de acciones, La labor de la
sociologa es comprender sus significados subyacentes.

Tras comparar los sistemas religiosos dominantes en China y La

India con los occidentales, Weber llego a la conclusin de que
ciertos aspectos de la doctrina cristiana haban tenido un papel
fundamental en la aparicin del capitalismo.
Un importante elemento de la perspectiva sociolgica weberiana era
la idea del tipo ideal, un modelo conceptual y analtico que puede
utilizarse para comprender el mundo, pretendiendo expresar as la
forma pura de un determinado fenmeno (ej. Burocracia, mercado).

La racionalizacin

El desarrollo de la ciencia, la tecnologa y la burocracia era

descrito por Weber colectivamente como racionalizacin: la
organizacin de la vida social y economa en funcin de principios
de eficiencia y apoyndose en principios tcnicos.
Segn el, la revolucin industrial y el surgimiento del
capitalismo eran muestras de una amplia tendencia que conduca a
la racionalizacin.

El capitalismo no esta dominado por el conflicto de clases, como

crea Marx, sino por el ascenso de la ciencia y la burocracia
(organizaciones de gran envergadura)
Weber tema que la sociedad moderna fuera un sistema que aplastara
el espritu humano al intentar regular todas las esferas de la
existencia.
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A Weber le inquietaban sobre todo las consecuencias potencialmente
asfixiantes y deshumanizadoras de la burocracia y sus
implicaciones para el destino de la democracia.

Max Weber: La tica protestante y el espritu del capitalismo

En esta obra se aborda surgimiento y desarrollo del capitalismo

occidente, a travs de lo que Weber denomina espritu del
capitalismo (conjunto de creencias y valores que posean los
primeros comerciantes e industriales capitalistas).
Estas personas mostraban una fuerte tendencia a acumular riqueza
personal, pero, a diferencia de los ricos de otras partes del
mundo, no tenan intencin de emplearla para disfrutar de un
estilo de vida basado en el lujo.
El ncleo de la teora de Weber contiene la idea de que las
actitudes que se manifestaron en el espritu del capitalismo
procedan de la religin.
El conjunto de la cristiandad tuvo un papel fundamental en la
promocin de esa actitud, pero la fuerza motora esencial provino
del impacto del protestantismo y especialmente de una de sus
versiones: el puritanismo (Participando muchos puritanos de ideas
calvinistas).
Weber sostiene que ciertas doctrinas calvinistas fueron la fuente
directa del espritu del capitalismo. Por ejemplo una de ellas
mantena que los seres humanos son el instrumento de Dios en la
tierra y que el Todopoderoso les exige que tengan una vocacin,
una ocupacin, que se haga para la mayor gloria divina. Adems
estaba la idea de predestinacin, segn la cual ciertos individuos
predestinados se encuentran entre los elegidos que llegaran al
cielo en la otra vida.
As el xito conseguido en la propia ocupacin, representado por
la prosperidad material, se convirti en el signo principal de que
una persona era realmente una de las elegidas. Se creo un tremendo
impulso hacia el xito econmico entre los grupos que estaban
influidos por estas ideas. Sin embargo, esto iba unido a la
necesidad que tenia el creyente de llevar una vida de austeridad y
frugalidad.
Los puritanos consideraban el lujo como un pecado. Algunas
crticas a esta teora se dirigen, por ejemplo, que el espritu
del capitalismo se encuentra en las primeras ciudades comerciales
italianas mucho antes que se hubieren siquiera odo hablar de
calvinismo
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Comparacin entre Durkheim, Marx y Weber

Durkheim Marx Weber

La sociologa era una ciencia La perspectiva de Marx se Weber crea que la sociologa
nueva que poda utilizarse basaba en lo que denomino deba basarse en la accin
para dilucidar las la concepcin materialista social, no en las estructuras.
tradicionales preguntas de la historia. Segn este Los individuos disponen de la
filosficas mediante el enfoque, las principales causas capacidad para actuar
anlisis de tipo emprico. La del cambio social no son las libremente y conformar su
principal preocupacin ideas o los valores de los seres futuro.
intelectual de la sociologa es humanos. Por el contrario, el
el estudio de los hechos cambio social esta
sociales,que son formas de primordialmente inducido por
actuar, pensar o influencias econmicas. El
sentirexternas a los conflicto entre las clases
individuos y tienen una constituye el motor de
realidad propia al margen de desarrollo histrico: es el
las vidas y preocupaciones motor de la historia.
de sus integrantes,
distinguindose tambin por
su capacidad para ejercer un
poder coactivosobre los
individuos.

Anomia se refiere a la La dinmica principal del La principal dinmica del

sensacin de falta de sentido desarrollo moderno es la desarrollo moderno es la
o de desesperacin que expansin de los mecanismos racionalizacin de la
provoca la vida social econmicos capitalistas produccin
moderna.
Analizo el suicidio sealando
que los factores sociales
tienen una gran influencia en
el comportamiento suicida,
siendo la anomia un ejemplo.

Las sociedades tienen su Las sociedades modernas La clase es uno de los muchos
propia realidad; es decir, que estan plagadas de factores de desigualdad que
la sociedad no se compone desigualdades de clase que existen en las sociedades
solo de acciones e intereses son inherentes a su propia modernas
de cada uno de sus naturaleza.
miembros.

Tuvo un especial inters en Las grandes divisiones en En el sistema econmico, el

la solidaridad de tipo social y
moral, es decir, la que
mantiene unida a la sociedad
y evita que se precipite el
caos.
cuanto al poder, como las que
afectan a la diferente posicin
del hombre y la mujer,
proceden en ltima instancia
de las desigualdades
econmicas.
poder puede separarse de otros
elementos. Por ejemplo, la
desigualdad entre hombre y
mujer no puede explicarse en
funcin de factores
econmicos.

En La divisin del Las sociedades capitalistas La racionalizacin se

trabajo social, analiza el tienen un carcter transitorio: incrementara en el futuro en
cambio social que cabe esperar que se todas las esferas de la vida
propugnaba la insercin de reorganicen radicalmente en el social. Todas las sociedades
un nuevo tipo de solidaridad futuro. El socialismo, de uno u modernas dependen de las
(mecnica-orgnica) en la otro tipo, desplazara mismas formas fundamentales
era industrial finalmente al capitalismo de organizacin econmica y
relacionndolas a la divisin social.
del trabajo.
Analizo el suicidio sealando La expansin de la influencia El impacto mundial de
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que los factores sociales occidental en el mundo es occidente proviene de su
tienen una gran influencia en principalmente el resultado de control de los recursos
el comportamiento suicida, las tendencias expansionistas industriales y de su mayor
siendo la anomia un ejemplo. de la iniciativa capitalista. poder militar