EPIPALEOLTICO Y MESOLTICO

GENERALIDADES CONCEPTUALES Y ARQUEOLGICAS

Problemas terminolgicos y
conceptuales.
Contextualizacin cronolgica,
climtica y ambiental.
Caracterizacin de la industria
ltica del Epipaleoltico.
Formas de vida y de hbitat del
hombre del Mesoltico.
 EPIPALEOLTICO Y MESOLTICO
CLAVES PRELIMINARES Y CONTEXTUALES
ADVERTENCIAS TERMINOLGICAS PRELIMINARES
Los trminos Epipaleoltico (ms all del Paleoltico) y Mesoltico (piedra media) son, especialmente el segundo, fruto de una
terminologa evolutiva, existente desde los orgenes de la investigacin prehistrica y acuada para estos trminos por G. Clark y
por H. Obermaier, que pretenda encontrar una fase intermedia entre el final del Paleoltico (sociedades de cazadores-
recolectores) y el comienzo del Neoltico (sociedad de agricultores-ganaderos). Cronolgicamente se extenderan entre el 10.000
y el 3.500 a. C.
El trmino Mesoltico, de utilizacin ms antigua, aluda a aquellas culturas cuyas sociedades haban empezado a utilizar
sistemas de obtencin de alimentos a modo de transicin hacia el Neoltico y hacia la plena actividad agrcola.
El trmino Epipaleoltico, de utilizacin ms reciente y admitida, alude a aquellas culturas en cuyas sociedades pervivan
formas de vida propias del Paleoltico (caza y recoleccin de frutos silvestres).
Ante dicha divisin terminolgica, en rigor slo puede hablarse de Mesoltico en aquellas regiones en que se origina el Neoltico
propiamente dicho, esto es, en el denominado Creciente Frtil, es decir, en el Prximo Oriente.
ELEMENTOS CLIMTICOS Y DE FAUNA APUNTES INTERPRETATIVOS
El Epipaleoltico se extiende por las Durante mucho tiempo se pens
pocas Pre-Boreal, Boreal, Atlntica, que el Epipaleoltico corresponda a
Sub-Boreal y Sub-Atlntica, una poca de gran colapso en lo
caracterizadas todas ellas por faunstico. Para algunos, la
temperaturas ms elevadas que en microlitizacin de la industria ltica
la fase glaciar del Paleoltico se explic por la adaptacin de sta
Superior y por periodos de a la fauna existente en el momento
humedad oscilantes (ptimo (pequeos animales).
climtico).
En ocasiones se ha intentado
La retirada de los hielos facilita la extraer la interpretacin de un gran
ocupacin de las latitudes ms al crecimiento demogrfico como
Norte, generndose nuevas formas resultado del ptimo climtico al
de adaptacin al medio. que se tiende. Hay que evitar dejarse
llevar por estas afirmaciones, no en
Desaparicin de los grandes
animales como bisontes y mamuts, y vano, estamos ms cerca de los
tiempos histricos y la conservacin
adaptacin de renos y caballos al
del registro arqueolgico es mayor.
nuevo entorno climtico.
 EPIPALEOLTICO Y MESOLTICO
CARACTERIZACIN DE LA INDUSTRIA LTICA
RASGOS BSICOS Y TIPOLGICOS
Tres son las notas bsicas de la industria ltica del
Epipaleoltico/Mesoltico:
Microlitizacin de la industria ltica, las piezas se trabajan sobre
todo a partir de lminas o lascas minsculas. stas se obtienen
a partir de ncleos prismticos y por medio de los retoques 2.1
abruptos.
Pervivencia de formas y tiles ya conocidas en el periodo
Paleoltico (raspadores, buriles, hojas retocadas, perforadores).
Gran diversificacin regional de los tiles tpicos y exclusivos de 2.3
este periodo. 2.4
Tres son tambin los grandes tipos lticos novedosos del
Epipaleoltico/Mesoltico: 2.2

1. HOJITAS. Son hojas pequeas, no mayores de 12 milmetros,

retocadas o no y que debieron servir como complemento a armas 1.2
fabricadas a partir de mangos de hueso o madera (1.1, 1.2).
2. GEOMTRICOS. Los geomtricos son piezas sobre lascas e 1.1
incluso hojitas a las que, por medio de retoque abrupto se les ha
dado formas de tringulo (2.1), rectngulo (2.2), trapecio (2.3),
rombo y segmento de crculo (2.4).
3. PUNTAS. Trabajadas siempre sobre lmina, las puntas se
diversifican en las distintas culturas que componen el Mesoltico (al
menos en Europa) pero mantienen, en muchos rasgos, aspectos
semejantes a los del Paleoltico Superior.
A partir de esta diversificacin, se puede hablar de un grupo de
industrias microlticas o microlaminares; un segundo grupo de
geomtricos; y un tercer grupo, de industrias de gran tamao o
3
macrolticas, asociadas a algunas facies culturales determinadas,
que luego explicaremos.
 EPIPALEOLTICO Y MESOLTICO
DIVERSIFICACIN CULTURAL DE LA INDUSTRIA LTICA
EPIPALEOLTICO EUROPEO
Sus distintas facies culturales pueden organizarse en tres grandes
periodos:
1. EPIPALEOLTICO ANTIGUO O INICIAL (10.000/7.500 a. C.). Se
abre con la cultura denominada AZILIENSE (de Mas dAzil, en
Francia), heredera del Paleoltico Superior Magdaleniense y cuya 1
industria ltica est caracterizada por las denominadas puntas 3 6
2
azilienses (1-5), siempre sobre hojitas de dorso convexas a modo 4 5
de los cuchillos de Chatelperron; y por los raspadores
unguiformes (6), raspadores cortos sobre lasca, con retoque 16
13 14 15
abrupto y semejantes a la forma de la ua. La industria ltica se
complementa con una industria sea de arpones (7), habitualmente
de una sola fila de dientes y con una perforacin basal en forma de 9 8
17 18
ojal. Especial mencin merecen los cantos rodados (8) decorados 19
con pintura esquemtica. En este periodo destaca tambin la
cultura SAUVETERRIENSE (de Sauveterre-la-Lmance, Suiza),
cuyo fsil caracterstico es la punta Sauveterriense (9), que
pervive en otras culturas posteriores. 7
20 21 10 11 12
2. EPIPALEOLTICO MEDIO (8.200/7.500 a. C.). La cultura central 22 23
es el TARDENOISIENSE (regin de Tardenois, Francia), con
abundantes puntas tardenoisienses (10-12), y geomtricos con
las formas antes descritas (13-19).
3. EPIPALEOLTICO FINAL (5.000 a. C.-3.500 a. C.). Aun
perviviendo algunas de las culturas anteriores, se produce una 25
cierta generalizacin de la industria macroltica a travs de facies 26 27
culturales como el CAMPIENSE (que pervive hasta la Edad de los
Metales), el VALORGUIENSE o el TARDIGRAVETIENSE FINAL,
que, incorpora cuchillos de dorso y microlitos (20-23) junto con
hachas (24), y grandes raspadores (25-27), tal vez piezas 24
relacionadas con el trabajo de la madera en una poca de avance
de los bosques.
 EPIPALEOLTICO Y MESOLTICO
DIVERSIFICACIN CULTURAL DE LA INDUSTRIA LTICA
MESOLTICO ORIENTAL Y NORTEAFRICANO

CAPSIENSE KEBARIENSE NATUFIENSE

(Norte de frica 9.000-6.500 a. C.) (Prximo Oriente 19.000-10.000 a. C.) (Franja Siro Palestina 12.500-9.000 a. C.)

3
1 2
4

5 6 7

Industria tpicamente mesoltica en la
que hay un claro predominio del
microlito y del retoque abrupto . ste
se aplica a todo tipo de geomtricos (1-
3), a puntas (4) y a perforadores (5). Se
individualizan los tringulos y los
trapecios (6-7) y como tcnica tiene
cierta prestancia el retoque de buril (8).
La industria sea es casi inexistente,
exceptuando el trabajo de huesos para
fabricar copas y mscaras, que es
elemento comn de todo el Capsiense.
La industria Kebariense es una industria
mesoltica de claras races
paleolticas. As, nos encontramos
conviviendo micropuntas y piezas de
base truncada, hojitas de dorso, y una
progresiva evolucin hacia el retoque
abrupto, que singulariza las piezas ms
clsicas del mesoltico, especialmente
los geomtricos, que llenan la parte final
de dicha facies, a partir del 13.000 a. C..
La industria sea es prcticamente
inexistente.
Con una industria claramente
paleoltica excepto en los segmentos
laminares, lo ms caracterstico del
Natufiense (de WADELNATUF,
Palestina) es la fabricacin de morteros
troncocnicos de basalto, molederas,
recipientes y alisadores que remiten a
un especializado trabajo agrcola. La
industria sea, por el contra, es muy
abundante y especializada apareciendo
punzones, azagayas, arpones, a veces
decorados.
 EPIPALEOLTICO Y MESOLTICO
HBITAT Y FORMAS DE VIDA
CAZA - RECOLECCIN
En el Epipaleoltico sigue perviviendo
la caza como actividad fundamental, si
bien se observa una variacin en la
fauna (ahora ms propia de un clima
ms templado) y una relacin de sta
con otras actividades econmicas a
modo de complemento (sobre todo la
pesca de mar y de ro y el trabajo de la
madera). Los animales ms cazados
son gacelas, antlopes, bvidos, y
crvidos. Esta complementariedad
explica yacimientos de hbitat
permanente y otros espordicos, al hilo
de la explotacin econmica (LOS
AZULES, Asturias).
En algunos yacimientos del Mesoltico
Oriental (WADEL NATUF, Palestina) se
han localizado restos de hoces con
hilera de dientes, interpretados como
herramientas, al menos de recoleccin
de frutos silvestres.
PESCA - GANADERA?
La pesca debi ser de bajura y de
marisqueo. Se utilizaran pequeas
barcas (STAR CARR, en Gran Bretaa)
y redes (KONGEMOSE, Dinamarca);
industria sea de anzuelos y arpones
(cultura Natufiense y Asturiense); silos a
modo de almacn de conchas y
moluscos (MUGE, Dinamarca);
instrumentos lticos especializados para
la obtencin de las lapas (picos
asturienses de LA RIERA, Asturias); y
asentamientos junto a ros o en la lnea
de costa. En algunos yacimientos, la
dieta de pescado debi ser de gran
importancia, llegando el pez a ser el
motivo central de las
representaciones artsticas de arte
mueble (LEPENSKI VIR, Yugoslavia).
Se documenta la presencia del perro
conviviendo con el hombre, y algunas
culturas (Natufiense, p. ej.: JERIC,
Israel) presentan los cometas del
desierto a modo de corrales-trampa
para gacelas.
TRABAJO DE LA MADERA
Por el retroceso de los hielos, los
tiempos Epipaleolticos y Mesolticos
estn directamente relacionados con un
mayor desarrollo de la capa forestal,
que se extiende.
Ello permite suponer una mejor
dedicacin al trabajo de la misma, que,
en realidad es slo hipottica. En el caso
del complejo cultural Asturiense, por
ejemplo, en la Pennsula Ibrica, se ha
querido interpretar as la ausencia de un
instrumental ltico u seo para la caza y
se ha pensado que se fabric en
madera. Del mismo modo, los
denominados picos asturienses han
sido interpretados por algunos en
funcin del trabajo de la madera.En la
cultura denominada Azsiliense,
asimismo, se ha entendido as la
convivencia de microlitos y de piezas
de mayor tamao a modo de
denticulados y de escotaduras, de gran
utilidad en un entorno netamente
forestal.