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James Luceno StarWars Agentes del Caos II
STAR
WARS
LA NUEVA ORDEN JEDI
TOMO 5
ECLIPSE JEDI
JAMES LUCENO
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Agradecimientos
Por vigilarme por encima del hombro y enriquecer este libro, doy las gracias
de corazn a Shelly Shapiro, Sue Rostoni, Dan Wallace y Alex Newborn.
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Dramatis personae:
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CAPITULO 1
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CAPITULO 2
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Oh, no dijo Leia, sobre todo para sus adentros. Respir hondo y se
irgui. S dnde est su sobrino.
Entonces est a salvo?
En cierto modo. Est con mi marido. Os buscan a vosotros.
Ah, qu irona dijo el macho. Y ahora nos vemos an ms divididos.
Intentar contactar con mi marido en cuanto lleguemos a Ralltiir.
Gracias, princesa Leia dijo la llamada Melisma, pillndola por sorpresa.
Embajadora la corrigi.
Todos ellos sonrieron.
Para los ryn dijo el macho, usted siempre ser una princesa.
El comentario la anim a la vez que le provoc un escalofro. Los ryn no
habran estado en Gyndine si antes ella no los hubiera reubicado desde
Bilbringi. Y qu sera de los seis que se haba visto obligada a dejar atrs para
afrontar el encarcelamiento o la muerte? Qu sera ella a ojos de la hermana de
Droma, princesa o desertora? El halago haba sonado sincero, pero tambin
podra haber sido irnico.
Leia se diriga al puente cuando son la alarma general en el transporte.
Cuando lleg al centro de mando, la nave ya se agitaba por el impacto de las
explosiones, que ponan a prueba el temple de los escudos.
Embajadora Organa Solo le dijo el comandante Ilanka desde su silla
giratoria, mientras violentos fogonazos se desataban al otro lado de los cur-
vados miradores. Me alegra verla a bordo. Tengo entendido que fue usted la
ltima en abordar la nave de evacuacin.
En qu situacin estamos? pregunt ella, ignorando el sarcasmo.
Yo la clasificara como desesperada al borde de lo irremediable. Aparte de
eso, estamos en muy buen estado.
Tenemos capacidad de salto?
Los ordenadores estn trazando las coordenadas dijo el navegador
desde su consola.
Vienen coralitas aadi otro oficial.
Leia mir a la pantalla localizadora de objetivos, que mostraba veinte o ms
puntas de flecha acercndose a la nave. Se volvi para mirar a Gyndine y pens
nuevamente en los miles de seres que se haba visto obligada a abandonar a su
destino. Entonces se dio cuenta de que no haba visto a Wurth Skidder ni en la
lanzadera ni durante el paseo por el transporte. Estaba a punto de llamarlo por
el comunicador cuando vio entrar en el puente al oficial de la nave de
evacuacin. Recordaba a Skidder, y las rdenes de Leia.
Cuando me dijo que procurase que subieran a bordo, cre que se refera a
la madre y a la nia, no a su rescatador. Mir a Leia con docilidad. Le
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Wurth Skidder se agazapaba en las sombras del humeante edificio de la
embajada, contemplando cmo el ltimo transporte de tropas se elevaba hacia
el encapotado cielo. Miles de soldados indgenas de Gyndine se haban
replegado al complejo con la esperanza de ser evacuados por los efectivos de la
Repblica. Pero se haban llevado a muy pocos, y muchos de los que
consiguieron irse eran oficiales con conexiones polticas con Coruscant u otros
mundos del Ncleo.
An se luchaba en la ciudad, pero la mayora de las tropas de infantera, al
darse cuenta de que sus esperanzas de salvacin se haban ido con la ltima
nave, tiraban los lseres de repeticin y se desprendan de los uniformes
creyendo que los yuuzhan vong se portaran mejor con los no combatientes.
Lo cual demostraba lo lentamente que llegaban las noticias a los mundos
remotos, pens Skidder con pesar.
El enemigo no haca distinciones a la hora de sacrificar cautivos a sus dioses.
De hecho, en algunos casos, un uniforme o la evidencia de un espritu
combativo poda significar la diferencia entre la piadosa muerte rpida que
ofrecan a los que estaban a la altura de sus ideales guerreros y la muerte lenta
que reservaban para los que capturaban. Haba odo historias sobre cautivos
que haban sido desmembrados y viviseccionados, y de cargamentos de
prisioneros arrojados al corazn de una estrella en un sacrificio para
garantizarse as la victoria.
Como si necesitaran alguna ayuda.
Las bolsas de gas, esas abominaciones que respiraban fuego y haban
quemado los bosques de Gyndine, convirtiendo lagos en hirvientes calderos, se
agrupaban en el lindero oriental de la capital. Los proyectiles incendiarios no
habran conseguido hacer tanto dao por s solos. Las unidades de infantera
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lmite, aunque eso te haga correr riesgos. Enterrando el dolor de tu corazn bajo
toda la ira que puedas acumular sin ver que as entierras el amor y la
compasin en la misma tumba. Vivimos por y para el amor, Han. Sin l, nada
vale la pena.
Han pens en Leia evacuando Gyndine, en Jaina volando con el Escuadrn
Pcaro, en Anakin y Jacen dondequiera que estuvieran los Jedi. Cuando pens
durante una fraccin de segundo dnde estara l de no ser por todos ellos, las
recriminaciones y los reproches que les hizo desde la muerte de Chewie lo
taladraron como una descarga de lseres. Si les sucediera algo... pens, sintiendo
que un enorme agujero negro se abra bajo l, minando todo aquello en lo que
crea. Slo consigui dejar a un lado aquellos pensamientos realizando un gran
esfuerzo.
Me las arregl sin amor durante muchos aos, Droma. El amor tiene la
culpa de que todo vaya cuesta abajo. Es como ser absorbido por un pozo de
gravedad o ser atrapado por un rayo tractor. Si te acercas demasiado, no se
puede escapar a l.
Droma asinti con la cabeza, como si comprendiera sus palabras.
Entonces, para empezar, tu error fue hacerte amigo de Chewbacca.
Hubiera sido mejor mantenerte a distancia. As no estaras sufriendo ahora.
Ser su amigo no fue un error dijo Han secamente.
Pero si hubieras mantenido la guardia alta todos esos aos, nunca habrais
llegado a ser amigos tan ntimos.
Vale, acept el riesgo, pero eso fue entonces.
Permteme que te sugiera un error alternativo. No viste venir su muerte y
ahora ests furioso por dejar que te sorprendiera con la guardia baja.
En eso tienes razn. Tena que haber estado alerta.
Entonces, supongamos que hiciste todo cuanto podas y aun as fallaste.
Sufriras como sufres ahora, o estaras lo bastante satisfecho como para no
echarlo de menos?
Claro que lo echara de menos.
Entonces, con quin ests enfadado? Contigo por todo lo que no hiciste o
con el destino por haberse redo de ti?
A Han le cost tragar saliva.
Lo nico que s es que no volver a cometer ese error. Pienso estar
preparado para todo lo que me depare el destino.
Y si vuelves a fallar?
No fallar.
OOOOO
Por debajo de los insondables caones formados por las superestructuras de
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Mencionar a los hutt nos deshonra a todos dijo Brand, furioso. Es que
alguien dud de su capitulacin?
A'baht hizo un gesto de apaciguamiento.
Slo los menciono como ejemplo, comodoro. Pero el hecho es que Nal
Hutta no ha sido aniquilado como Dantooine, Ithor, Obroa-Skai o incontables
mundos ms. El hecho es que las poblaciones de todo el Borde Medio y la
Regin de Expansin estn perdiendo rpidamente su fe en que seamos capaces
de terminar con esta guerra... y utilizo el trmino con toda intencin, ya que
incluso ahora parecen incapaces de comprender el grave peligro al que nos
enfrentamos. Los acontecimientos estn llegando a un punto en el que cada
sistema vela por s mismo.
A'baht hizo un gesto que abarc pantallas y holoproyectores.
Esta misma sala refleja nuestra negativa a aceptar el peligro que corremos.
En lugar de reunirnos abiertamente ante todos los habitantes de Coruscant, nos
encerramos aqu abajo, como si escondiramos la verdad.
Los saboteadores iban tras los Jedi, no tras nosotros apunt Addar
Nylykerka, director de Inteligencia.
Y por qu? pregunt A'baht. Porque los Jedi dirigan esta campaa
hasta Ithor. Y ahora, o asumimos ese papel o permitimos que la Nueva
Repblica se desmembre lentamente hasta llegar a un punto sin retorno.
Debemos demostrar cul es nuestro compromiso deteniendo el avance de los
yuuzhan vong, y debemos hacerlo antes de que caigan ms mundos.
Adopt un tono ms afable antes de proseguir.
No estoy diciendo que la seguridad no sea un problema, slo que debemos
dar ejemplo. Al reubicarnos en Ciudad Domo, invitamos a la gente a pensar que
hay que esconderse.
La construccin de Ciudad Domo, una caverna de un kilmetro de longitud
llena de pisos particulares y edificios de oficinas, haba sido financiada
originalmente por un consorcio de inversores entre los que se encontraba el ex
general Lando Calrissian. Pero los cientos de miles de seres que se esperaba
cambiasen la frentica superficie por la tranquilidad subterrnea nunca haban
llegado a trasladarse, y la empresa termin quebrando. Los bancos y entidades
de crdito que la gestionaban acabaron haciendo que pasara a ser propiedad del
ejrcito de la Nueva Repblica.
Nuevos hoteles y restaurantes se abren en los niveles ms bajos estaba
diciendo A'baht. Si los yuuzhan vong atacan, los que sean tan afortunados
como para vivir en lo ms alto de las torres de Coruscant no tendrn ms
remedio que huir hacia abajo. Y odme bien: nada sobrevivir a su ataque, ni
siquiera all. Porque si algo nos dice lo que le ha ocurrido a Sernpidal y a
Obroa-skai, es que los yuuzhan vong reharn Coruscant a su imagen y
semejanza, sepultando a todo el que haya huido a las profundidades.
Ha pensado adnde iremos si cae Coruscant? pregunt Ixidro
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ms, puede que los yuuzhan vong hayan rodeado el cmulo estelar Hapes para
evitar un enfrentamiento con ellos.
Entonces, por qu iban a querer intervenir ahora los mundos del
Consorcio? pregunt A'baht. Por qu no reforzar su propio espacio como
ha hecho el Remanente Imperial, o tratar con ellos como parecen haberlo hecho
los hutt?
Porque el Consorcio ya se ali con nosotros en el pasado explic
tranquilamente Sovv. Tras la batalla de Endor capturaron varios destructores
estelares imperiales y, en lugar de apropiarse de ellos, los donaron a la Nueva
Repblica. Adems, el mundo natal de su reina madre, Dathomir, est
amenazado.
Y eso no es todo intervino Brand, hace poco, los Jedi le hicieron un
favor a la familia real desbaratando un complot contra la reina madre.
Esperamos que la embajadora Organa Solo persuada a los dirigentes de las
casas nobles para que nos lo agradezcan en especias.
A'baht fingi una mirada confusa.
Los Jedi les hicieron un favor y ustedes piden a Organa Solo que
interceda por nosotros? Explquemelo. Que yo sepa, ella no es miembro de esa
Orden. O es que la envan porque el prncipe Isolder pretendi casarse una vez
con ella?
No negar que esa circunstancia influy en nuestra decisin concedi
Brand.
Y ella acept?
Puso un precio. Tuvimos que prometerle que buscaramos nuevos fondos
para SELCORE y sus refugiados. Pero s, acept. En cuanto vuelva de Gyndine,
partir inmediatamente hacia Hapes.
A'baht se permiti asentir con la cabeza.
Y el otro plan?
Brand se ajust el cuello de su uniforme.
Esperamos provocar a los yuuzhan vong para que ataquen el sistema
corelliano.
Por un instante, A'baht qued tan sorprendido que no pudo hablar. Pero no
tard en recuperarse.
Corellia no es Gyndine, comodoro. Si intenta convertir ese sistema en un
campo de batalla para despejar as las rutas espaciales de Coruscant, no tendr
mi voto. No les bast con anular la capacidad de defensa de los corellianos tras
la crisis de Centralia?
Centralia es el cebo con el que esperamos atraer a los yuuzhan vong
explic Sovv poniendo sus pequeas manos sobre la mesa e inclinndose hacia
A'baht.
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Ante el asentimiento entusiasta del rodiano, Borga cogi aquella cosa de las
manos de largos dedos de Leenik, se la trag entera y solt un largo y sonoro
eructo de satisfaccin.
Otro orden la hutt.
Esta vez, Borga abri tanto sus mandbulas que Nom Anor casi pudo or el
chapoteo del bocado viviente al caer en la cavidad de su enorme estmago. La
hutt eruct de nuevo y se pas la poderosa lengua por sus labios y sus orificios
nasales.
Sabe como una angula carnoviana, pero con una pizca de la resistencia que
uno espera en las mejores ranas del rbol nala que suministran Fhnark y
Compaa dijo como una verdadera gourmet. Es tan sabrosa como algunos
de los clsicos aperitivos droch preparados por Zubindi Ebsuk desvi su
mirada hacia Nom Anor. Cmo los ha conseguido, Pedric Cuf? De qu
mundo son originarios?
De ninguno de esta galaxia Nom Anor sonri complaciente. Han sido
creados genticamente.
Por l? pregunt la hutt sealando a Malik Carr.
No personalmente. Fue un cuidador yuuzhan vong.
Y, esto... ese cuidador puede replicar el producto?
Estoy seguro de que s podr Nom Anor se puso en pie y seal
respetuosamente a Malik Carr. Borga, permtame presentarle al comandante
supremo Malik Carr, encargado de supervisar este sector del espacio.
La hutt parpade repetidamente.
Supervisar?
Con la cabeza ligeramente ladeada, Malik Carr la mir durante lo que
pareci una eternidad.
Habla usted en nombre de toda su especie? termin preguntando en un
aceptable hutt.
S respondi Borga, irguiendo orgullosamente su bulboso cuerpo. Y se
me ha investido con autoridad para negociar con su especie.
Quin la ha investido?
Los lderes de los kajidic con derecho a voto. As como el Gran Consejo.
Kajidic? pregunt Malik Carr a Nom Anor.
Los sindicatos del crimen aclar el ejecutor en su propia lengua. Malik
Carr sigui estudiando abiertamente a Borga.
Entonces, su kajidic es el gobernante?
Soy Borga Besadii Diori, prima de Durga Besadii Tai, hija de Aruk El
Grande, hermana de Zavval. Pertenezco al kajidic ms rico y ms poderoso de
todos los kajidic Besadii, y controlo a los Desilijic, a los Trinivii, a los Ramesh y
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a los dems clanes. Los tres mil millones de hutt de este mundo me deben
obedien...
Es macho o hembra? cort Malik Carr.
Borga pestae.
Ahora estoy encinta y seal una bolsa situada en la parte baja de su
abdomen.
Dar a luz descendencia viva? balbuce Malik Carr, obviamente
asombrado. Cuando Borga asinti con la cabeza, la mandbula del comandante
cay ligeramente. Como una mujer de nuestras castas ms bajas seal a
Nom Anor.
La ancha frente de Borga se arrug por la incertidumbre.
Hablemos de negocios dijo Malik Carr abruptamente. Como
indudablemente le habr informado... esto..., Pedric Cuf, los yuuzhan vong
necesitamos algunos de sus mundos para reaprovisionarnos. Para ello quiz
debamos trasladar la poblacin de planetas enteros y, en algunos casos,
terraformar los mundos seleccionados.
S, Pedric Cuf me lo ha explicado ya confirm Borga tras un largo
momento. De hecho, los hutt sabemos bastante sobre terraformar mundos.
Por ejemplo, cuando llegamos aqu desde Varl, La Joya Gloriosa no era el paraso
que se ve ahora, sino un mundo primitivo de densos bosques y mares
indomables. Incluso exista una especie indgena que se hacan llamar evocii,
que nos vimos obligados a reubicar en la luna de La Joya Gloriosa, donde esas
lastimosas criaturas acabaron extinguindose. Naturalmente, para entonces ya
habamos reemplazado todas las estructuras evocii con palacios y templos ms
adecuados...
Malik Carr se gir hacia Nom Anor, mientras Borga segua parloteando.
Parece algo surgido de los laboratorios de nuestros Cuidadores.
Cierto admiti Nom Amor con una breve sonrisa. La primera vez que
la vi, pens lo mismo.
Borga haba dejado de hablar y contemplaba a Malik Carr con recelo.
Me temo que me tiene en desventaja, comandante dijo con alegre
servilismo. Aunque he hecho algn progreso con los tutoriales que me
proporcion Pedric Cuf, an no estoy muy versado en su idioma.
El comandante slo me deca que le encanta cmo ha transformado este
lugar respondi Nom Anor tras aclararse la garganta.
En ese caso aadi Borga con una sonrisa ambigua, volvamos a hablar
de negocios... tal como usted sugiri antes.
Malik Carr asinti educadamente.
A cambio de permitirles el uso de ciertos mundos uno de los cuales ya
les hemos proporcionado en seal de buena fe, los hutt nos vemos obligados
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a exigir a los yuuzhan vong que no invadan el Espacio Hutt y que eviten los
siguientes mundos: Rodia, Ryloth, Tatooine, Kessel y ciertos planetas del
cmulo estelar Si'klaata y del sector Kathol.
Borga alz la voz, anticipndose a cualquier objecin.
Soy consciente de que tienen una flota de naves estacionadas en los lmites
del sistema Y'Toub, pero los hutt tenemos armas y recursos, y una guerra contra
nosotros slo les desviara de su objetivo principal: la derrota de la Nueva
Repblica se detuvo un segundo. Porque se es su objetivo, verdad?
Malik Carr y Nom Anor intercambiaron una breve mirada de confusin
antes que el primero contestase.
De momento, nuestros objetivos no les incumben. Adems, sera pre-
maturo decidir cul de nosotros tiene derechos sobre qu mundos, cuando ni
siquiera sabemos si la alianza que formemos ser satisfactoria para ambas
partes. En todo caso, esa decisin le corresponde a nuestro sumo seor Shimrra.
Entretanto, sugiero que trate el tema con mi superior, el comandante supremo
Nas Choka, que desea entrevistarse con usted en cuanto llegue al Espacio Hutt,
dentro de unos das.
Borga asinti.
Me complacer concederle audiencia y har lo que me ha sugerido,
discutir con l los trminos del acuerdo. No obstante, deseara proponer algo a
su consideracin. Adems de embarcarnos en diferentes empresas, los hutt
sentimos una clara inclinacin por el comercio de esclavos y tenemos una larga
tradicin que lo demuestra. He pensado que nuestra experimentada y
consolidada red de rutas espaciales e hiperespaciales nos permitira servir
mejor a los intereses de nuestra sociedad, como usted la ha llamado,
supervisando el transporte de cautivos, obreros, sirvientes y dems seres
destinados a sus sacrificios..., una tarea para la que estamos especialmente
preparados. De esa forma, los yuuzhan vong no necesitaran utilizar sus
propias naves para el traslado de seres inferiores hasta su bien merecido cas-
tigo, sea la esclavitud o la inmolacin.
A cambio de qu? pregunt Malik Carr precavidamente.
De su promesa de no interferir en el comercio de especia y otros artculos
prohibidos.
Especia? interrog Malik Carr a Nom Anor.
Euforizantes recreativos..., algunos de los cuales son derivados arcnidos.
Borga sigui el intercambio de palabras y dio una palmada con ambas
manos. Aparecieron sirvientes humanos que portaban varias bandejas con
polvos cristalinos de diversas composiciones y colores.
Aqu tiene ejemplos de brilloestimulante y de kor extrado del mineral ryll
explic Borga, sealando una bandeja tras otra. Y all tiene carsuno, lumni,
especia, especia gree y andris. Hizo una pausa para mirar a Malik Carr. Si
quiere probar cualquiera de ellas...
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En cuanto los yuuzhan vong y su squito abandonaron el palacio, tres hutt
entraron apresuradamente en el saln de la corte de Borga. Un joven hutt, de
uniforme color canela, se deslizaba por sus propios medios; uno ms viejo, con
una banda verde recorrindole el dorso y la cola ahusada, era transportado en
una litera llevada a hombros por una docena de weequays cuya piel pareca
cuero; y otro an ms viejo, que luca una espigada barba gris, utilizaba un
trineo flotante.
Este ltimo, Pazda Desilijic Tiure, to del famoso Jabba Desilijic Tiure, fue el
primero en expresar su indignacin.
Quines se creen que son, presentando exigencias a los hutt como si
furamos una especie insignificante que slo intenta evitar el derramamiento de
sangre? Ese Malik Carr me recuerda a los peores moffs imperiales de Palpatine.
Y el que se hace llamar Pedric Cuf es igualmente traicionero... Habla por ambos
lados de la boca.
Pazda mostr a Borga su expresin ms austera.
Los Desilijic nunca habran permitido tales indignidades en su corte.
Jabba hubiera arrojado a Malik Carr y a Pedric Cuf a la guarida de un rancor,
y se habra arriesgado a un enfrentamiento con la flota de los yuuzhan vong.
Como se arriesg con el Maestro Jedi Skywalker? seal el hutt ms
joven, Randa Besadii Diori. Personalmente, siempre cre que la aridez de
Tatooine trastorn el juicio de Jabba realiz una inclinacin de cabeza a su
madre, Borga, elevndose sobre su poderosa cola. Los has manejado con
mano experta.
Cachorro impertinente susurr Pazda. Qu sabes t de manejos y
estrategias si has crecido entre riquezas y privilegios?
S una cosa, anciano hutt, que nunca perder mis riquezas y mis pri-
vilegios respondi Randa.
Ya basta cort Gardulla El Joven, el hutt que iba en la litera, traspasando
a Randa con su mirada. Respeta a tus mayores... aunque no ests de acuerdo
con ellos. Orden a sus musculosos porteadores que lo acercaran a Borga,
saludando con un movimiento de cabeza al divn levitante del jefe Besadii. Si
quieres engaar a un enemigo, finge temerlo.
La mueca sonriente que Borga haba exhibido ante Malik Carr y Nom Anor
se haba trocado en una de furia.
Es preferible que los yuuzhan vong sobreestimen nuestro servilismo a
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nuestra agudeza.
Gardulla ri sin alegra.
Conseguiste engaarlos para que revelasen sus prximos objetivos.
Como os promet que hara.
Una informacin as es potencialmente inestimable. Informaremos a la
Nueva Repblica de sus planes de invasin?
Borga neg con la cabeza.
Los agentes de Inteligencia de la Nueva Repblica ya han dado los pri-
meros pasos para contactar con nosotros. Esperemos y veamos lo que ponen
encima de la mesa de negociaciones.
Ser mejor que nos hagan una oferta que valga la pena dijo Randa.
Gardulla ignor el comentario.
No hay duda que los yuuzhan vong esperan que revelemos su plan.
No, no la hay acept Borga. Por eso no haremos ningn movimiento.
La Nueva Repblica deber acudir a nosotros.
Se desliz de la cama hasta el suelo.
Cuando Xim El Dspota y sus legiones androides intentaron invadir el
Espacio Hutt, el Gran Kossak los derrot en Vontor y los envi de un coletazo a
su Hegemona Tion. Y cuando el moff Sarn Shild intent levantar un bloqueo en
torno a Nal Hutta y destruir nuestra luna, los grandes clanes dejaron a un lado
sus diferencias para manipular a los dbiles imperiales y enviarlos tambin de
vuelta a su pattico Imperio.
Hizo una pausa y pase su mirada por Pazda, Randa y Gardulla El Joven.
Hemos capeado muchos temporales, y tambin capearemos ste. Si
hacemos bien las cosas, conseguiremos enfrentar a la Nueva Repblica con los
invasores para beneficio de los hutt.
Y sin necesidad de una chapucera Estrella de la Muerte para conseguirlo
susurr Pazda, en referencia al fracasado Proyecto Espada Oscura de Durga.
Borga lo fulmin con su mirada.
Vuelve a insultar a mi familia y dejars de ser bienvenido en esta Corte.
Pazda baj la cabeza.
Perdonad los desvaros producidos por mi avanzada edad, alteza.
Gardulla agit su masa al comps de una risa siniestra.
Como sola decir mi padre: "Siempre hay bastante para dividir, bastante
para guardar, bastante para derrochar y bastante para robar... Siempre y
cuando se sea el primero en ponerle la mano encima."
Borga se ri con l.
De momento, avisemos a nuestros subcontratistas para que sean cau-
telosos con sus transacciones y entregas mir a Leenik. Quin se encarga
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movimiento de cabeza. Lo que ocurre, simplemente, es que los diez mil refu
giados que recibimos de Ord Mantell han forzado al lmite nuestros recursos.
Ayer nos vimos obligados a desviar a ms de dos mil al sistema Ruano. Las
cejas de Leia se alzaron de sorpresa.
Ruan acepta ms exilados?
Ms que aceptarlos, los solicita. De hecho, estoy seguro de que Ruan no
slo puede alojar a todos los evacuados de Gyndine, sino que le encantara
hacerlo.
Ruan, uno de los numerosos mundos agrcolas controlados por la
Corporacin Salliche Ag, se encontraba en los lmites del Ncleo Interior, entre
Coruscant y el sistema de la emperatriz Teta, a apenas un corto salto de
distancia segn los estndares galcticos.
Eso espero, Amer dijo Leia.
Recibe mis ms humildes disculpas, querida.
La transmisin se cort abruptamente, y Leia se derrumb en una silla,
llevndose una mano a la boca para esconder un bostezo.
Igual puede descansar un poco cuando lleguemos a Ruan empez a
decir a C-3P0 cuando el comunicador volvi a sonar. S?
Hemos recibido una transmisin de origen desconocido, reenviada desde
Bilbringi.
Leia suspir cansina.
Y ahora qu?
Creo que es su esposo, embajadora.
Una imagen llena de esttica apareci en la pantalla de la consola de
comunicaciones. Leia reconoci de inmediato la bodega delantera del Halcn
Milenario, aunque le cost un segundo reconocer el rostro de Han enmarcado
tras una barba.
Te gusta mi nuevo aspecto? pregunt l, acaricindose el mentn.
Han! Dnde ests?
Preferira no decrtelo respondi, girando la silla del ordenador de
navegacin.
Ella asinti con la cabeza, comprendiendo la precaucin de su marido, pero
no pudo evitar una punzada de amargura.
Cmo has sabido dnde encontrarme?
Me enter de lo que ocurri en Gyndine... y a partir de ah no fue
demasiado difcil. Sigues siendo muy conocida, te guste o no.
T tambin, Han. Y segn los rumores, los yuuzhan vong podran estar
ahora buscndoos tanto al Halcn como a ti.
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Soy Chine-kal, comandante de la nave en la que os encontris anunci el
yuuzhan vong en perfecto Bsico, mientras serpenteaba lentamente entre los
seres inmovilizados y esposados capturados en Gyndine.
Era delgado y muy alto, llevaba un turbante en el que anidaba una criatura
alada de redondos ojos negros que brillaban a apenas unos centmetros encima
de los del propio Chine-kal. Su capa de mando tambin pareca tener mente
propia y flotaba por encima de la flexible cubierta. Los dibujos que adornaban
sus antebrazos tenan motivos decididamente animales, aunque de una clase de
animales desconocida para cualquiera de los cautivos, y los dedos de sus largas
manos eran garras curvadas.
Esta nave, que en vuestro idioma responde al nombre de Guardera, ser
vuestro mundo en el previsible futuro. El propsito de su diseo esfrico lo
comprenderis a su debido tiempo. Pero, aunque no comprendis sus misterios,
quiero que la consideris como vuestro hogar, y a mi tripulacin y a m mismo
como vuestros padres y maestros. Todos vosotros habis sido seleccionados
entre los derrotados de Ord Mantell y Gyndine para que prestis un servicio
singular.
Chine-kal se detuvo frente a Wurth Skidder, quiz por casualidad, aunque el
Jedi prefiri pensar que parte de su verdadera naturaleza, un toque de Fuerza,
se filtraba a travs del escudo mental que haba levantado para proteger su
identidad. Detrs del comandante, vistiendo una tnica gastada, caminaba el
Sacerdote que supervis la seleccin de prisioneros en Gyndine y la inmolacin
de miles de androides.
Skidder y los centenares de prisioneros desnudos reunidos en el orgnico
recinto cavernoso de la nave fueron literalmente pegados en los lugares elegi-
dos para cada uno mediante pegotes de gelatina blorash, e inmovilizados con
pinzas de criaturas vivientes. Skidder tena a su derecha un anciano, obvia-
mente capturado en una campaa anterior, que pareca ms joven gracias a los
tratamientos cosmticos; a su izquierda, dos de la media docena de ryn que
tambin haban sido seleccionados para aquel "servicio singular" a bordo de esa
nave yuuzhan vong que desde el espacio pareca un racimo de uvas. Por todas
partes se vean otros cautivos veteranos: unos macilentos, otros fortalecidos por
las pruebas que haban superado, fueran las que fuesen.
Seguro que habis odo rumores de lo ocurrido en los mundos que
conocis como Dantooine, Ithor y Obroa-Skai prosigui Chine-kal, avan-
zando de nuevo. Y seguro que habis odo rumores sobre cmo tratan los
yuuzhan vong a sus prisioneros. Puedo aseguraros que todo lo que habis odo
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CAPITULO 6
Una fra llovizna oscureca las florecientes copas de los rboles ms altos
de Yavin 4. Las empinadas escaleras de los antiguos templos que la Alianza
Rebelde utiliz tantos aos antes, y que ahora eran terrenos de entrenamiento
para los Caballeros Jedi, se alzaban hasta la niebla para desaparecer en ella. Los
chucklucks y chitterwebs, normalmente estridentes a esas horas de la maana,
se encaramaban sobre las ramas bajas de los rboles massassi, esperando a que
el cielo se despejase. Los lagartos cornudos y los roedores stintaril permanecan
inmviles como estatuas. No poda verse ni al gigante gaseoso que era el sol
Yavin, aunque ya impregnase a la niebla de un profundo color anaranjado.
Luke Skywalker se empapaba en esa quietud en medio de una senda que
ascenda serpenteante hasta el Gran Templo. La Fuerza, habitualmente lcida,
pareca cubierta por la niebla y apenas le transmita poco ms que un susurro.
Desde alguna parte del verdoso paisaje fantasmal le lleg el arrullo de un
ventripjaro. Luke saba que aquel melodioso sonido era producido por el
pjaro para marcar su territorio y alejar a sus rivales. Escuch con ms atencin
y capt el sonido de otras criaturas que forrajeaban o cazaban en busca de
comida. La Fuerza decida de esa forma que algunos sobrevivieran y otros
murieran. La muerte en la Naturaleza, sin un propsito malvolo, no tena un
Lado Oscuro. La serpiente de cristal buscando una presa no poda compararse
con lo que haba hecho el Emperador durante su cruel reinado, ni con lo que
hacan ahora los yuuzhan vong. Luke se haba preguntado, casi desde el
principio de la invasin, cmo sera la vida a los ojos y odos de los yuuzhan
vong.
Contempl fijamente la niebla. Era como si alguien hubiera levantado un
velo brumoso ante sus ojos. Le llegaron imgenes de insectos que se disfrazaban
de hojas, ramitas y flores florecientes, de animales pequeos que se
mimetizaban entre la variada basura del lecho del bosque. Camuflaje, pens
Luke.
Engao, sigilo, disimulo...
Los yuuzhan vong estaban arrasando la galaxia como una de las impre-
decibles tormentas que azotaban Yavin 4. La fe que depositaban en sus dioses
era como la de Palpatine en el Lado Oscuro de la Fuerza. Y, aun as, pese a todo
el mal que personificaban, no eran Sith, no eran emisarios del Lado Oscuro. La
obediencia ciega proporcionaba una justificacin hasta para sus actos ms
horrendos. No era su fe lo que les converta en siervos del mal, sino su
necesidad de imponer esa fe en los dems y destruir perversamente a todo lo
que se interpusiera en su camino. No reconocan la luz o la oscuridad porque,
en cierto sentido, existir era una ilusin para ellos. Al despreciar los valores
intrnsecos de la vida, sta slo mereca ser vivida ponindola al servicio de los
dioses, y la recompensa por ese servicio slo poda recogerse en la otra vida.
Cuando Luke o cualquier otro Jedi intentaron captarlos mediante la Fuerza,
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pronto se enrolan en una guerra como dan media vuelta ante el enemigo. As
que, a cambio de permitir que los yuuzhan vong entren en su sector del espacio,
los hutt han pedido y recibido algo a cambio. Para saber qu ha sido, slo haba
que seguir el rastro de la especia.
Karrde hizo una breve pausa.
Me he puesto a ello y no he visto indicios de que se interrumpiera el
mercado de especia..., salvo en tres sistemas: Tynna, Bothawui y Corellia.
Esper a que los murmullos se calmasen para continuar.Los hutt no
interrumpiran bruscamente las entregas a tres sectores muy rentables a menos
que tengan una buena razn para hacerlo. Y apostara a que esa razn es que
los yuuzhan vong han cumplido con su parte del trato, es decir, informarles de
que esos sistemas sern el objetivo de una invasin inminente.
"El hecho de que nadie se haya apresurado a cubrir el hueco dejado por los
hutt sugiere que stos han advertido a todos sus socios y subcontratistas de que
eviten el espacio que rodea a Tynna, Bothawui y Corellia. Pero ni siquiera eso
nos da argumentos bastante slidos ante la Nueva Repblica. Exigirn pruebas
de que el vaco creado en torno a esos mundos no es nicamente el resultado de
una especulacin de los hutt sobre dnde pueden golpear los yuuzhan vong.
Por qu no contactan con los hutt y les preguntan directamente?
pregunt Kenth Hamner. Alto y de buena cuna, Hamner haba sido coronel de
las Fuerzas de Defensa antes de abandonar la vida militar para seguir el camino
Jedi.
Eso es ms fcil decirlo que hacerlo dijo Karrde. De hecho, la Nueva
Repblica est intentndolo. Pero si alguien externo al estamento militar
pudiera aportar una prueba irrefutable, Defensa tendra lo que necesita para
poder coger a los yuuzhan vong por sorpresa.
Por qu acude a nosotros? se interes Streen. Desde que se estableci
el acuerdo de paz, usted ha actuado de enlace entre el Remanente Imperial y la
Nueva Repblica. No nos necesita para llamar la atencin del almirante Sovv.
S por qu ha venido hasta aqu intervino Kyp Durron, manteniendo la
mirada fija en Karrde. Porque la Nueva Repblica lo apart del centro de
atencin cuando pidi a Leia que negociara con el Remanente Imperial para que
ste se implicara en la guerra.
Karrde lanz un resoplido.
Yo no era el adecuado para negociar con el Remanente. Soy un comer-
ciante, Kyp, no un embajador.
Entonces por qu cree que es el adecuado para negociar con nosotros?
replic Kyp.
La verdad es que no s en quin ms confiar. Si debo juzgar por la forma
en que el Departamento de Inteligencia de la Repblica se ocup de la desertora
yuuzhan vong, yo dira que ese Departamento, puede que hasta el mismo
Consejo Asesor de la Repblica, est infiltrado por agentes enemigos. Es ms,
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CAPITULO 7
En el cartel que colgaba entre las enormes torres de vigilancia poda leerse:
"BIENVENIDOS A RUAN. CAMPO DE REFUGIADOS 17". Pero, bajo la frase
de saludo, alguien haba garabateado con una letra diminuta y casi ilegible:
"LTIMA OPORTUNIDAD PARA DAR MEDIA VUELTA".
Melisma ley el letrero en voz alta, aprisionada entre los miles de refugiados
de distintas especies recin desembarcados de las naves de transporte, todava
mojada y posiblemente envenenada por el proceso de desinfeccin de Ruan, y
dirigi una mirada angustiada a Gaph, que llevaba al sobrino de Droma
sentado sobre los hombros.
"ltima oportunidad para dar media vuelta"?
Alguien con un retorcido sentido del humor dijo Gaph restndole
importancia. Vamos, no puede ser tan malo. Estamos en medio del campo,
respiramos aire puro en lugar de oxgeno reciclado, nos han prometido comida
y bebida, y disfrutaremos de la compaa de diez mil seres inteligentes
melanclicos sonri abiertamente y baj el tono de voz para aadir: Y all
donde hay inteligencia melanclica, siempre hay abundantes oportunidades
para los ryn.
Melisma sonri insegura, aunque lo que Gaph haba dicho sobre el paisaje
era una verdad innegable. Ruan era uno de los planetas ms hermosos del
Ncleo Galctico.
Era uno de los dieciocho mundos agrcolas administrados por Salliche Ag y
tena el aspecto inmaculado de un parque, al menos la parte del planeta donde
haban desembarcado los refugiados. El camino recto que una el bullicioso
espaciopuerto con el Campo de Refugiados 17 estaba bordeado por altos y
recortados setos; al otro lado de stos, y hasta donde alcanzaba la vista, podan
verse campos escrupulosamente cultivados en distintos estados de crecimiento.
A diferencia de Orron III, Ukio, Taanab y la mayora de los otros mundos-
granjeros en los que los ryn solan buscar empleo de vez en cuando, Ruan no
confiaba meramente en su inclinacin axial y su frtil terreno, sino que
controlaba su clima para aumentar su rendimiento al mximo. Tambin se
vean menos androides cosechadores y agricultores de los que Melisma
esperaba, lo cual implicaba ms oportunidades de trabajo para los seres
inteligentes.
Inhal profundamente el aire dulce. Gaph tena razn. Llegar a Ruan, sobre
todo tras pasar ms de una semana estndar en las atestadas y ftidas bodegas
del transporte, era como llegar al paraso. Pero vagas preocupaciones seguan
acosndola. Cunto tiempo se quedaran en Ruan y adnde los llevaran
despus? La princesa Leia haba dejado claro que su estancia en Ruan sera
temporal, pero con los yuuzhan vong amenazando la Regin de Expansin,
cunto tiempo tardaran en invadir el Ncleo Galctico? Y, si o hacan, qu
ocurrira luego?
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huracn ironiz Melisma tras la mano con la que se tapaba nariz y boca.
Tal como les haban prometido, una vez pasadas las letrinas, un cartel
anunciaba la Seccin 465, a la que alguien haba agregado las palabras: "Ciudad
Ryn".
Ms de la mitad de sus treinta y dos congneres se acercaron a saludar al
quinteto de Gaph y Melisma, mientras avanzaban por un patio que algunos
hubieran calificado de extraordinariamente higinico, pero que era normal para
los ryn, que sentan una obsesin casi ritual por el orden y la limpieza.
El lder del grupo, un macho alto llamado R'vanna, les dio la bienvenida con
unos cuencos de sabrosa comida ryn y un montn de preguntas sobre las
circunstancias que los haban llevado hasta Ruan. Gaph las explic desde el
mismo principio: cmo haban huido del Sector Corporativo cuando su
caravana de naves fue atacada por una patrulla yuuzhan vong, cmo, al
dispersarse por los saltos hiperespaciales de emergencia, muchos haban
terminado en la Rueda del Jubileo de Ord Manten, donde sufrieron otro ataque
yuuzhan vong. Convertidos en refugiados, algunos encontraron transporte a
Bilbringi, otros a Rhinnal, y otros a Gyndine.
R'vanna les cont a su vez su historia, que tena mucho en comn con el
relato de Gaph, aunque empezaba en la Hegemona de Tion.
Una de las mujeres llev a Melisma y a sus primos hasta un dormitorio.
Dejando al nio al cuidado de sus primos, Melisma se reuni con Gaph y
R'vanna cuando ste trazaba un vvido retrato de la vida en el Campo 17.
El agua no suele ser un problema porque nuestros supervisores ruanos
programan un fuerte aguacero siempre que es necesario, pero la escasez de
comida ha empezado a ser normal y las enfermedades campan a sus anchas.
Podran ser erradicadas fcilmente, claro, y Ruan sera capaz de suministrarnos
toda la comida que necesitamos slo con aprovechar lo que los androides
obreros dejan que se pudra en los campos cultivados, pero a Salliche Ag le
beneficia que los refugiados del campo vivan en unas condiciones tan
miserables como le sea posible.
En qu le beneficia? pregunt Melisma. Y por qu la princesa Leia
elogia a la compaa por su generosidad incondicional si somos una carga para
todo el mundo?
Salliche desea tener cuantos ms refugiados, mejor, nia, pero no en estos
campamentos... sino en los campos de cultivo.
Para trabajar en ellos?
Ms o menos R'vanna hizo una pausa para meter un taco de t'bac
carbonizado en la cazoleta de una pipa tallada a mano. La Nueva Repblica
se preocupa realmente por distribuirnos a todos en mundos habitados, pero, a
causa de la guerra y todo eso, las posibilidades son ms bien escasas..., aunque
eso no te lo contarn en las clases de familiarizacin.
Familiarizacin? se extra Melisma. Para qu?
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Intentan prepararnos para lo que ser nuestra nueva vida entre los pueblos
civilizados del Ncleo. Pronto lo comprobaris vosotros mismos. Pero, como ya
he dicho, las posibilidades son escasas. Alguno de los que viven en la Colina
Noob pueden permitirse el lujo de comprar pasajes en las compaas de
transporte privadas, pero no todos tenemos tanta suerte. En todo caso, nadie
quiere permanecer aqu ms tiempo del necesario, as que muchos han
aceptado la oferta de Salliche Ag para intentar salir as de Ruan.
Trabajando en los cultivos dijo Gaph.
R'vanna asinti con la cabeza.
Pero muy pocos consiguen ganar lo suficiente como para comprar el
pasaje. La mayora de los que llegaron primero al campo se han visto obligados
a firmar unos contratos que los convierten prcticamente en siervos, ya sea
aqu, en Ruan o en otros mundos administrados por Salliche, y existen rumores
de que quienes se niegan a aceptar la benevolencia de Salliche terminan
desapareciendo.
Pero eso no tiene sentido dijo Melisma. Los seres inteligentes no
pueden reemplazar a los androides. Los inteligentes necesitan algo ms que un
bao de aceite de vez en cuando y una actualizacin peridica. Por no
mencionar que la produccin se vera reducida de forma drstica.
R'vanna sonri pacientemente.
Eso mismo le dije a un representante de Salliche que vino a Ciudad Ryn la
semana pasada. Y sabes lo que me contest? Que contratar inteligentes no slo
alivia el problema de los refugiados, sino que permite a la compaa anunciar
sus productos con el eslogan: "cosechados manualmente".
Gaph lo pens un momento.
As que, de momento, nuestras opciones son trabajar para Salliche Ag o
seguir atrapados aqu.
Melisma mir a su alrededor, al patio y a los dormitorios y cocinas per-
fectamente construidos.
Cmo os las habis arreglado tan bien? Mientras atravesbamos el
campamento tem que nos atacaran y acabaramos muertos. Estoy segura que,
si pudieran, nos haran responsables de la invasin de los yuuzhan vong.
La vida siempre ha sido as para los ryn sonri R'vanna con tristeza.
Pero no todo el mundo nos teme o desconfa de nosotros. Gracias a esos pocos
sobrevivimos con cierta comodidad.
De su caridad?
Murdete la lengua, nia dijo Gaph teatralmente. Los ryn no
aceptamos caridad de nadie. Todo lo que tenemos nos lo hemos ganado con
nuestro trabajo.
Qu clase de trabajo podemos hacer aqu? pregunt Melisma a R'vanna
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Aquel en el que somos los mejores: dar opciones a quienes nos las soli-
citan, hacindoles ver los errores que han cometido y proporcionndoles pistas
que les permitan superar las complejidades de la vida diaria.
Diciendo la buenaventura aadi Melisma con un ligero desdn.
Leyendo las cartas del sabacc.
Gaph sonri ampliamente.
Y cantando, bailando y aceptando los regalos que nos ofrecen todos los
que recibieron buenos consejos... La vida podra ser peor, nia. La vida podra
ser mucho peor.
OOOOO
No dijiste que haba llegado ayuda? pregunt la ryn de pelaje rojizo
llamada Sapha a Wurth Skidder, a bordo de la nave esclavista Guardera.
Quiz dije algo parecido, s admiti el Jedi. El calor del momento y
todo eso.
Roa mir a Skidder con inters antes de dirigirse a Sapha.
Cundo dijo eso?
En Gyndine respondi ella, cuando se apresur a dejarse capturar por
la criatura de mltiples pies que nos estaba reuniendo como si furamos un
rebao de animales. Dijo: "nimo, ha llegado ayuda."
Se apresur? Roa mir una vez ms a Skidder.
Me dio esa impresin desde donde yo estaba asegur Sapha enco-
gindose de hombros.
Los tres estaban hombro con hombro, en pie, sumergidos hasta la cintura en
el viscoso nutriente color canela en el que se marinaban a los jvenes yammosk,
como cerebros depositados en la bandeja de la autopsia. Apenas se haban
acostumbrado ya al olor empalagoso del lugar, semejante al de flores de ajo
baadas en perfume nlora, y casi todos los cautivos haban superado las
nuseas, aunque un macho sullustano se haba desmayado unos momentos
antes y haba tenido que ser sacado de la sala.
Uno de los tentculos ms grciles de la criatura flot delante de Skidder y
sus camaradas, y tuvieron que acariciarlo y masajearlo, como hacan los bimm
con ciertas cras de nerf para obtener filetes de extraordinaria ternura. Fasgo, el
compaero de Roa, y dos ryn ms hacan lo mismo al otro lado del tentculo.
Por toda la cubeta redonda se repeta la accin en grupos de seis seres por
tentculo, a excepcin de los ms cortos y gruesos para los que bastaban dos o
tres cautivos.
Se apresur repiti Roa, ms para s mismo que para los dems. Volvi a
dirigir una mirada interrogante a Skidder. Sapha lo hace parecer como si
quisieras ser capturado, Keyn.
Para terminar aqu arriba? contrarrest Skidder. Un tipo tendra que
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cautivos para incrementar de algn modo la suya propia. Era bastante fcil
negarse a participar, pero hacerlo slo consegua que cogieran a un prisionero
al azar y lo castigaran.
El dovin basal empez a latir con ms rapidez, los cautivos aumentaron la
velocidad y la fuerza de sus masajes, esforzndose por mantener el ritmo. Las
pulsaciones aumentaron todava ms, y las manipulaciones se hicieron ms
rpidas y frenticas. El latido volvi a acelerarse. Muchos de los prisioneros
empezaron a respirar con dificultad, a jadear incluso. Ros de sudor resbalaban
por caras y brazos. Aquellos que no podan mantener el ritmo se derrumbaron
sobre los tentculos que les haban sido asignados o cayeron sobre el pegajoso
nutriente, pero el resto encontr un ritmo colectivo al que el yammosk
respondi haciendo ondular sus tentculos.
Skidder casi pudo sentir la energa que alimentaba a la nave.
Entonces, el dovin basal ralentiz su latido hasta volver a una lenta pul-
sacin.
Bien dijo por fin el comandante Chine-kal. Muy bien.
Skidder trag saliva con dificultad e intent calmarse. Sapha y Roa jadeaban,
y Fasgo pareca delirar.
Chine-kal empez a trazar otro crculo sobre la pasarela orgnica.
Como algunos de vosotros habris descubierto, la coordinacin de los
dovin basal durante las batallas slo es una de las habilidades de los yammosk.
No exageraba antes, cuando os dije que su empata bordeaba la telepata. Como
parte de su entrenamiento, el joven yammosk tambin est condicionado para
establecer un enlace cognoscitivo con el comandante bajo cuya custodia sirve.
De hecho, este yammosk y yo ya nos hemos familiarizado. Pero vamos a
intentar algo que nunca se ha hecho antes, algo verdaderamente extraordinario
en este esfuerzo colectivo. Queremos que el yammosk se familiarice con
vosotros, con todos vosotros, para as poder acelerar esta invasin y llevarla a
una conclusin rpida y relativamente indolora.
Skidder mir a Roa.
Sabas algo de esto?
El anciano le devolvi un sombro asentimiento de cabeza.
Cuando el yammosk se acostumbre ms a vuestro contacto dijo Chine-
kal, puede desear tocaros, sobre todo en pecho, espalda, cuello y cara. Y
vosotros se lo permitiris. Puede que algunos no le interesis y que comparta
una profunda afinidad con otros. En cualquier caso, os advierto que no os
resistis a sus sondas telepticas porque os arriesgis a daar al yammosk y a
vosotros mismos. La resistencia puede conduciros a la locura o a la muerte.
Red, llorad, gritad si queris, pero no os resistis.
Habla en serio dijo Roa de repente, solemne. Mir intensamente a Sapha
y despus a Skidder. Intentad mantener la mente en blanco o perseguir
vuestros pensamientos como un depredador a su primera presa del da. Y ah
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CAPITULO 8
Vista desde el fondo del vestbulo de Lorell, en Hapes, Leia era una
luminosa manchita blanca contra el negro azulado del cielo nocturno, visible a
travs de las altsimas ventanas panormicas situadas a su espalda. La sala de
asambleas se alzaba en ngulo agudo desde las escarpadas murallas de arenisca
que dominaban la capital, y desde ella se disfrutaba de una vista impresionante
de las Nieblas Transitorias y, en aquel momento, de cuatro de las siete lunas del
planeta. Tan completa era la ilusin, que quienes se encontraban en los asientos
del tercio ms bajo de las gradas podan imaginarse fcilmente a bordo de una
nave espacial, avanzando hacia la estrella que era la embajadora Organa Solo.
Queridos representantes de los mundos del Consorcio de Hapes empez
diciendo, con voz que no ocultaba su resolucin ni siquiera en los rincones ms
lejanos de la sala. Hace dieciocho aos, cuando la Nueva Repblica conquist
el Ncleo Imperial, acud ante ustedes para solicitarles el apoyo financiero que
necesitaba un gobierno en bancarrota a causa de la guerra y plagado por un
insidioso virus que mataba a miles de seres no humanos a cada da que pasaba.
"Esa visita abri una puerta de comunicacin entre nuestras respectivas
regiones espaciales, cerrada durante tres mil aos, pero que desde entonces ha
permanecido abierta. De hecho, poco despus de mi visita inicial, el Consorcio
regal a Coruscant una reunin amistosa en este mundo, durante la cual nos
ofrecieron unos tesoros que nunca habamos soado que existieran: gemas
preciosas arco iris, rompecabezas y rboles de sabidura, junto a una docena de
destructores estelares capturados a los comandantes imperiales que intentaron
entrar en vuestros dominios.
"Entonces pensamos que la Nueva Repblica y el Consorcio podran sellar
una alianza por medio de un matrimonio..., pero el destino haba reservado
otras uniones para los supuestos contrayentes de ese matrimonio.
Risas amables e intercambio de susurros recorrieron el pblico junto a ciertos
aplausos, unos contenidos y otros ms entusiastas.
Leia aprovech la oportunidad para mirar tras ella, un poco a la derecha,
donde el prncipe Isolder se inclinaba hacia delante, expectante ante aquel
reconocimiento. A su lado, tambin sonriendo y elegantemente ataviada, se
sentaba su esposa, la reina madre Teneniel Djo de Dathomir, con dedos reful-
gentes por los anillos de lava y los cabellos castao rojizo recogidos bajo una
deslumbrante tiara de gemas arco iris, estrellas del amanecer y lunas de hielo.
Junto a Teneniel se encontraba su suegra, Ta'a Chume, con los cabellos grises
elaboradamente peinados y mostrando nicamente sus ojos por encima de un
velo color escarlata. Tras ellos haba varios dignatarios y oficiales, incluido el
embajador del Consorcio ante la Nueva Repblica.
La embajadora de Coruscant en Hapes se sentaba a la izquierda del podio,
entre otros dignatarios y oficiales, y, junto a ella, la hija Jedi de Isolder y
Teneniel, Tenel Ka. Los bceps del mun de su brazo izquierdo seccionado
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por encima del codo unos aos antes, durante un duelo de entrenamiento con
sable lser con Jacen iban adornados con bandas de electro, y un sable lser
colgaba del estrecho cinturn que cea su tnica.
En un extremo se encontraba C-3P0, recin pulido y abrillantado, y Olmahk,
indignado por tener que llevar polainas, tnica y gorra.
Amigos mos prosigui Leia cuando los aplausos se fueron apagando,
la Nueva Repblica y el Consorcio siempre han sido aliados, pero esta noche
me presento ante vosotros con una peticin que pondr a prueba la solidez de
esa alianza. Y en lugar de regalos, slo traigo una advertencia urgente.
Un silencio tenso cay sobre todos los reunidos.
Hablo en nombre de la Nueva Repblica al decir que respeto el gran valor
que le dais a vuestro aislamiento. Sin mirar, seal con un gesto amplio el
ventanal que tena detrs. As como el Consorcio ha sido bendecido con un
fenmeno celestial tan majestuoso como las Nieblas Transitorias, la Nueva
Repblica tambin podra haber elegido un camino ms introspectivo, ms
personal, pero, tristemente, se no es el caso.
"Una enorme sombra se cierne sobre la galaxia, una sombra que ya ha
eclipsado muchos mundos pertenecientes a la Nueva Repblica. Por ello,
hemos hecho una llamada a las armas. Aunque Hapes, Charubah, Maires,
Gallinore, Arabanth y los dems mundos que forman el Consorcio no se han
visto engullidos por la oscuridad, su suerte no durar eternamente. Porque esa
sombra es tan espantosa, tan monstruosa y enorme, que quiz tenga poder
suficiente para extinguir toda luz.
Leia hizo una pausa y permaneci en silencio hasta que se apag el agitado
murmullo.
La fuente de esa sombra se encuentra ms all de los confines de nuestra
galaxia, pero la intencin de quienes la proyectan es clara: la conquista.
Inequvoca y completa. Se llaman yuuzhan vong y, mientras hablo, se aprestan
a invadir las Colonias y el Ncleo.
Otra vez tuvo que esperar a que amainasen los murmullos.
La coexistencia pacfica no es una opcin porque los yuuzhan vong slo
buscan rehacer la galaxia a su imagen y semejanza. Quieren que todos juremos
obediencia a los dioses a los que rinden culto y en cuyo nombre han
emprendido esta campaa. Algunos mundos se han rendido para evitar la
guerra, y no se les puede reprochar esa capitulacin, sabiendo lo que los
yuuzhan vong hicieron en los mundos que se les resistieron. Pero la Nueva
Repblica no negociar ni se rendir. Hay que detener esa invasin, y eso slo
se lograr mediante un esfuerzo conjunto de todos los mundos que prefieren la
libertad a la esclavitud.
Leia pos en el podio las manos abiertas y dej que su mirada vagase por el
pblico.
Ser franca. El senador de la Nueva Repblica, Elegos A'Kla, intent
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OOOOO
Delegada Miilarta, la embajadora Organa Solo present Ta'a Chume.
Embajadora Solo, Lol Miilarta de Terephon.
Leia extendi su mano derecha con experta cortesa, y Miilarta la estrech.
Encantada, embajadora y baj el tono de voz para agregar: Puedo
asegurarle que Terephon votar por prestar su ayuda.
La Nueva Repblica se lo agradece respondi Leia sonriendo con los
ojos.
Miilarta hizo una ligera reverencia y se apart de la cola de la recepcin.
Siguiendo el protocolo formal que tipificaba eventos como aqul, Leia le pre-
sent al embajador de la Nueva Repblica en el Consorcio y volvi con Ta'a
Chume, que le present a otra delegada igualmente guapa, la representante de
Ut, el mundo que haba enviado una cancin con motivo de la visita del
Consorcio a Coruscant.
De pie tras Leia, C-3P0 susurr en su oreja derecha:
La delegada Miilarta representa treinta y un mundos, ama. Ya ha con-
seguido la mitad de los votos que necesita.
Leia ech un vistazo a la cola, que entre esposos, esposas, parientes y nios
llegaba hasta la gran entrada del Palacio de la Fuente, residencia de la familia
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real de Hapes.
Cansada de tantas formalidades, embajadora? pregunt Ta'a Chume
tras su velo.
En absoluto asegur Leia volvindose ligeramente hacia ella.
No encuentra el proceso un poco, cmo decirlo, anticuado?
En realidad, me hace pensar en Alderaan.
Alderaan? Me sorprendes, Leia. Equiparar un antiguo y brillante ejemplo
de democracia con un matriarcado fundado por piratas. Cmo se te puede
haber ocurrido?
Leia sonri.
La Nueva Repblica ha prescindido de las ceremonias movida por el
pragmatismo, pero, a veces, echo de menos la pompa y circunstancia de la Vieja
Repblica. Y Hapes reaviva viejos recuerdos congelados en el tiempo.
Vaya! Muy amable por tu parte reducir nuestro estilo de vida a simple
nostalgia el velo escarlata ocult la expresin de Ta'a Chume, pero su tono de
voz daba a entender que era una sonrisa burlona.
Malinterpretar mis palabras, Ta'a Chume... A propsito, supongo que...
Leia pase la mirada por la sala de recepcin ... de no ser por el Imperio, mi
vida podra haber sido sta. La realeza, las recepciones sociales... las intrigas.
Los ojos de Ta'a Chume se entrecerraron.
Ah, todo eso habra podido ser suyo fcilmente, querida! Fuiste t quien
eligi a Han Solo en vez de a mi hijo.
Leia mir hacia Chume'da Isolder; alto, impecablemente vestido e
increblemente guapo, situado en cabeza de la cola. S, se dijo a s misma, prefer
un aventurero pelen sin un crdito en el bolsillo a un hijo de piratas con los bolsillos lo
bastante llenos como para financiar su propia guerra. Y sigo dando gracias a las
estrellas por haberlo hecho. Los recuerdos de la niez suelen perder parte de su
encanto cuando se ven a la luz de la edad actual. Leia no poda imaginarse a s
misma siendo una princesa, como no se imaginaba siendo actriz o empresaria.
Mir a Teneniel Djo, con las manos cruzadas y la barbilla alzada en gesto regio,
y se estremeci ante la mera idea de estar all parada como ella, calzando
zapatillas de mil crditos.
Y mientras pensaba en todo aquello, una sensacin de temor nubl su
satisfaccin. Con Han lejos, distante en ms de un sentido, el futuro que haban
forjado juntos se le mostraba difuso y nublado. Odiaba tener que preocuparse
por l, pero la verdad era que lo aoraba terriblemente, y el boato de la realeza,
la contemplacin de un sendero que no quiso tomar, le produca una sensacin
de frialdad y distanciamiento.
Arconte Thane, la embajadora Organa Solo estaba diciendo Ta'a
Chume. Embajadora Solo, el arconte Beed Thane de Vergill. Robusto y
barbado, una cabeza ms alto que Leia, Thane era uno de los pocos delegados
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varones del Consorcio. Frunci el ceo mientras daba un paso para situarse
frente a ella.
Embajadora Solo dijo, arrastrando las palabras. La infame Jedi. Ta'a
Chume se qued rgida.
Le aconsejara que contuviera su lengua, arconte. O es que ha tomado
demasiados sorbos de la bebida que le hemos ofrecido gratuitamente?
Mil perdones, muy venerable Ereneda se disculp, utilizando un ttulo
reservado a las reinas madre hapanas pasadas o presentes. Ciertamente, su
generosidad me ha desarmado.
Leia tante sus sentimientos. Thane no estaba borracho, slo lo finga.
No soy una Jedi, arconte le dijo. Y en cuanto a mi infamia... piense lo
que quiera, es su prerrogativa.
Thane se gir hacia ella.
Habla como una Jedi: tranquila y en plena posesin de sus facultades. Una
mente dbil se sentira inclinada a creer que dice la verdad.
Cuidado, arconte advirti Ta'a Chume, respirando agitadamente.
Estoy segura de que no quiere provocar una escena embarazosa.
Eso es precisamente lo que pretende, Ta'a Chume Leia cruz los brazos
por debajo de su pecho. Por qu privarlo de su diversin? Thane dej
escapar una leve sonrisa.
Resulta que estaba en Coruscant cuando se present ante el Senado para
soltar el mismo discurso que ha lanzado esta noche aqu. Cunto debi de
molestar a su naturaleza Jedi que no le hiciesen el ms mnimo caso!
Quiz no me escuch la primera vez, arconte...
Si tiene problemas con los Jedi, puede dirigirse a m.
De repente, Tenel Ka estaba de pie junto a Leia, descansando la mano en la
empuadura de su sable lser, adornada con un diente de rancor. Quejosa y
terca por naturaleza, Tenel Ka siempre haba sido rpida en lanzarse a una
pelea, y ahora taladraba a Thane con sus ojos grises.
El arconte resisti la provocacin sin dejar de sonrer de forma ofensiva.
Vaya! Pero si es la Dathomiri que rechaza su herencia hapana, pero se
digna a salvar a la familia real de las maquinaciones del embajador Yfra. Su
mirada recorri la fila de personalidades. Qu grupito tan feliz!
Una multitud empez a reunirse en torno a Thane, y se fueron apagando las
conversaciones a lo largo de la inmensa sala. Leia vio por el rabillo del ojo cmo
el prncipe Isolder se diriga en lnea recta al centro de la conmocin.
nicamente tenemos la palabra de la embajadora Solo de que son
incapaces de enfrentarse a los yuuzhan vong deca Thane a todo el que
quisiera escucharlo. Y si es cierto lo que dice sobre formar un frente unido,
por qu la Nueva Repblica no es capaz de ponerse de acuerdo acerca de
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Han aspir todo el aire que pudo, pos la mano derecha en la palanca de
aceleracin y se lanz hacia el planeta. El transporte ligero penetr en la
atmsfera superior de Sriluur temblando pero sin desviarse de su trayectoria
oblicua. Los yuuzhan vong se zambulleron tras l, mostrando su patente
desprecio por la envoltura protectora del planeta.
Ves lo que te deca? exclam Han. Se pegan como una lapa!
Los indicadores de la nave siguieron protestando a medida que el Halcn
penetraba en las capas ms densas de aire, descendiendo en espiral para
esquivar los disparos letales que la buscaban. Dejando a un lado toda pre-
caucin, Han aument el ngulo de descenso, perdiendo control a cambio de
aumentar la velocidad.
El puente es tuyo! grit a Droma.
Qu? Droma le lanz una mirada llena de pnico.
Han se desabroch las correas que lo aseguraban a la silla del piloto, se puso
en pie, gir sobre sus talones y se dirigi a la escalerilla principal. No haba
pasado de la compuerta de la cabina del piloto cuando unos impactos en la
popa lo derribaron sobre la cubierta e hicieron que se pensase dos veces la idea
de intentar llegar hasta las armas de las torretas.
Conecta el automtico de los lseres cudruples dijo atropelladamente
mientras intentaba ponerse en pie. Volvi a sentarse en la silla del piloto, se
puso unos auriculares y empez a reunir los datos de localizacin de blancos en
la pantalla del control de armas. Veamos si podemos nivelar la desventaja.
Droma empu la palanca que controlaba el can ventral del Halcn,
mientras Han se encargaba del dorsal. Los datos se volcaron en sus respectivas
pantallas. Han situ la retcula de localizacin sobre un coralita y apret el
gatillo del mando.
La nave enemiga se trag el rayo.
Han dio un puetazo a la consola.
Los lseres no bastan! Tenemos que darles algo ms de lo que preocuparse!
Abruptamente, hizo que el Halcn rodase sobre s mismo mientras Droma
segua disparando el can ventral. En un esfuerzo por mantenerla
persecucin, el coralita lder forz la potencia de su dovin basal y aceler.
Han volvi a situar la retcula sobre su blanco, pero el coralita desapareci de
su vista con una llamarada.
Dej que Droma siguiera disparando y maniobr la nave para que acentuase
su trayectoria descendente. Varios proyectiles impactaron contra los escudos
traseros, y el plasma se derram entre las mandbulas de la nave. Han desvi
energa hacia el deflector delantero y volvi a aumentar el ngulo de descenso.
Atravesaron un espeso manto de nubes y siguieron descendiendo en espiral.
Muy por debajo de ellos, el ocano se abra a un lado, y el desierto al otro. Un
sistema tormentoso cubra el horizonte occidental de Sriluur; al norte, una
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de la consola.
Han hizo una mueca.
Maldita suerte!
Aprovech la sorprendente velocidad de su nave para mantener la ventaja y
se adentr an ms en los remolinos de la bruma. Los tres coralitas frenaron su
marcha y esperaron divisar al Halcn entre la arena, pero Han aceler al
mximo, ascendi, dio una vuelta de campana y logr situarse tras el tro de
naves.
Droma dispar instintivamente el can ventral. El lser atraves fcilmente
el escudo del coralita al estar su dovin basal demasiado ocupado en controlar al
mismo tiempo la navegacin y las defensas. El impacto en la parte derecha del
morro hizo que la nave volase en pedazos.
Han lanz un grito de triunfo mientras desviaba el Halcn a un lado y se
colocaba con ventaja tras el segundo de sus perseguidores. El piloto coralita,
dndose cuenta de que su posicin lo situaba en desventaja, intent elevarse,
sin darse cuenta de que la maniobra lo situaba en campo de tiro de las bateras
superior e inferior del Halcn.
Hagan juego! grit Han. Cien crditos al primero que lo derribe!
Hecho! contest Droma.
Ambos apretaron el gatillo al mismo tiempo. Los lseres cudruples
vomitaron un torrente de dardos rojos que atravesaron la popa del enemigo y
perforaron la cabina del piloto, desintegrando la nave.
Han y Droma aullaron de alegra, mientras el primero realizaba un tirabuzn
intentando esquivar los restos del coralita. Pasados stos, Han invirti el
impulso de los motores y regres a la tormenta.
All donde poda vislumbrarse la superficie, la tierra era de un color rojo
oscuro y estaba tachonada con monolticas torres de piedra, restos de erup-
ciones volcnicas erosionados por el viento y la arena. A pesar de su tamao,
los torbellinos de arena hacan que los enormes peascos apenas pudieran
verse.
Han apunt deliberadamente al obelisco ms cercano, con los ojos clavados
en la pantalla que mostraba el relieve del suelo, controlando manualmente las
maniobras del Halcn. Fingiendo que ascenda, mantuvo a la nave de lado y se
desvi a estribor, mientras Droma disparaba el can ventral. Todo aquello que
no estaba atornillado o fijo en el interior de la nave volaba por los aires, chocaba
contra los mamparos o rodaba por cubiertas y pasillos. Pero dos lseres bien
colocados impactaron en la cabina de mando del coralita partindolo en dos,
como si un maestro albail lo hubiera golpeado con su cincel.
Aun as, los tres coralitas restantes siguieron obstinadamente tras la cola del
Halcn. Cerca de la superficie, Han zigzague a travs de un bosque de agujas
ocultas por la tormenta y esculpidas por el viento. Los motores gimieron y la
nave vibr como si estuviera a punto de desmenuzarse. Desviando energa
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hacia los escudos traseros, Han coloc al Halcn de costado una vez ms para
minimizar su perfil mientras el plasma les pasaba rozando por ambos lados.
Droma enroll su cola alrededor del asiento para evitar que el arns de ste
lo estrangulase.
A1 menos avsame cuando vayas a hacer algo as!
Han nivel la nave y realiz un viraje absurdamente cerrado, forzando los
motores hasta que el Halcn casi fren por completo, para despus aplicar toda
la potencia posible a los impulsores y ascender casi en vertical. Intentando
evadir los disparos de Droma, el coralita ms cercano perdi el control, se
dirigi hacia uno de los afloramientos de lava y estall en llamas.
Los impulsores del Halcn refulgieron, y Han lo sac de la tormenta a toda
velocidad.
Ninguno de los dos coralitas supervivientes lo sigui.
OOOOO
Se dejaron caer en sus asientos, mientras las estrellas dejaban de centellear y
se arracimaban a su alrededor como luminosas puntas de alfiler.
Buen tiro dijo Han despus de buscar por ltima vez el rastro de sus
agresores.
Buena maniobra Droma le devolvi la sonrisa.
El Halcn corcove. Los indicadores parpadearon y la consola emiti tonos de
aviso. Han y Droma callaron un instante, desconcertados, antes de seguir con la
dolorosa tarea de evaluar los daos sufridos por la nave.
El motor de hipervelocidad ha resistido, pero responde errticamente
anunci Droma tras un largo rato.
Han asinti con displicencia.
Debi de sufrir daos colaterales cuando el conversor de energa recibi el
impacto.
Quiz podamos llegar a Nar Shaddaa titube Droma tirando de la punta
de su cado bigote, pero no lo asegurara.
No dijo Han. No podemos arriesgarnos.
Volvemos a Sriluur?
Han neg con la cabeza.
Dudo que encontremos los recambios que necesitamos. Adems, no quiero
arriesgarme a encontrarme de nuevo con esos coralitas.
Entonces Kashyyyk apunt Droma tras consultar los mapas estelares.
Dos saltos rpidos y habremos llegado.
Han le puso la mano sobre la boca.
No es una buena idea. Como Droma no respondi, aadi: No es lo
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que piensas. Puedo controlar los recuerdos, pero la familia de Chewbacca toda-
va se hace responsable de mi bienestar, y ahora no puedo enfrentarme a eso.
As pues, adnde vamos?
Han estudi el mapa desplegado y sonri para sus adentros.
Conozco cierto lugar un poco apartado donde tendrn todo lo que
necesitamos.
Todo lo que Han Solo necesita puntualiz Droma.
Quiz tengas razn admiti Han. Se gir ligeramente hacia Droma.
Crees que podrs hacerte pasar por capitn unos cuantos das?
OOOOO
En Coruscant, en la nueva oficina que le haban adjudicado tras su ines-
perado nombramiento en el Consejo Asesor, la senadora Viqi Shesh diriga a los
dos androides a los que haba encargado reestructurar la decoracin y el
mobiliario.
Girad el escritorio hacia la ventana les orden, movindose por la sala.
Los androides humanoides manipularon el flotador sobre el que descansaba
el escritorio. Cuando estuvo en el lugar indicado, se volvieron hacia ella,
aparentemente ansiosos por ver si le complacan los resultados. No era as.
No, no, muy mal protest Shesh agitando la cabeza y pasando despus
una mano por su lustrosa melena de pelo negro como la tinta. Volved a
dejarlo donde estaba y poned la silla debajo de la ventana.
La pareja de androides pareca triste.
En seguida, senadora respondieron al unsono.
Shesh se sent en un viejo silln de su Kuat nativo y contempl todo el
despacho en su conjunto, ampliando su sonrisa al comprobar que todo pareca
encajar en la espaciosa sala. Diseada para no ser ostentosa, la oficina
disfrutaba de unas vistas de la avenida del Comercio y del Obelisco de la
Nueva Repblica que dejaban sin aliento. Con un poco de trabajo se convertira
en la ms elegante del edificio y dejara una impresin indeleble en todos los
que la visitasen.
No est mal para alguien que ha entrado en la arena poltica hace slo seis aos,
pens Shesh. Pero no haba esperado menos desde el principio, y anticipaba
mucho ms para los prximos aos, a pesar de no haber conseguido la
unanimidad en su eleccin al Consejo Asesor.
Algunas supuestas autoridades polticas acusaban al jefe de Estado Borsk
Fey'lya de intentar ganarse el apoyo del rico Kuat. Otros denunciaban a Shesh
por dejarse seducir por el poder y la acusaban de dar la espalda a todo lo que
haba propiciado su rpido ascenso. Qu ocurrira con su apasionada defensa
de los necesitados, su patrocinio econmico hacia los mundos privados de voz y
voto, su claro respaldo hacia los Caballeros Jedi y todo lo que representaban si
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OOOOO
La nave Guardera orbitaba sobre el planeta Ando. En el hangar de atraque,
similar a una gruta, el comandante Chine-kal y el Sacerdote Moorsh daban la
bienvenida a Randa Besadii Diori. Los primeros en salir del yate espacial
ubrikkiano procedentes de Ando fueron el twi'leko del joven hutt y los criados
rodianos, seguidos por los guardaespaldas aqualish, con su aspecto humanoide
y sus enormes colmillos. Slo entonces apareci Rada, impulsado por su
musculosa cola, sonriendo ampliamente y sintindose como en su propia casa
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ti.
Leia esper.
Al contrario que la hija de esa bruja de Dathomiri lanz una mirada en
direccin a Tenel Ka, t no quisiste convertirme en Jedi.
Leia tuvo que recordarse a s misma que hablaba con una mujer que no slo
haba ordenado los asesinatos de su hijo mayor y del primer amor de Isolder,
sino que era hija de alguien que despreciaba a los Jedi con tanta pasin como el
propio Palpatine. A la abuela de Isolder le hubiera encantado ver extinguirse a
los Jedi, aunque slo fuera para impedir la resurreccin de lo que ella
consideraba una oligarqua gobernada por hechiceros y lectores de auras.
Tenel Ka escogi sabiamente dijo Leia por fin. Y su hijo tambin.
Teneniel Djo es perfecta para Isolder.
Ta'a Chume agit su cabeza.
No, querida. Su matrimonio no ha podido sobrevivir a las dificultades. Se
dice que Teneniel Djo volver a Dathomir.
Lo siento, no lo saba...
T hubieras sido perfecta para mi hijo. Ha provocado este duelo para
demostrarme que un hombre es capaz de tomar iniciativas, y para demostrarte
que te sigue queriendo. Por eso, sea cual sea el resultado del enfrentamiento de
hoy, ten la completa seguridad de que recibirs todo mi apoyo para que el
Consorcio se ale con la Nueva Repblica contra los yuuzhan vong.
Leia an se estaba recuperando de aquella inesperada revelacin cuando
aparecieron Isolder, Teneniel Djo y Astarta.
Llega en el momento justo seal Ta'a Chume al verlos. Le encanta
hacer eso.
Tras el prncipe y la reina madre llegaron los miembros del personal y otros
testigos, incluido C-3P0, que se apresur a colocarse junto a Leia.
Ama Leia le dijo el androide, esperaba que decidiera ahorrarse el
tormento de tener que ver al prncipe Isolder tomar parte en lo que slo puede
ser considerado un ejercicio de jerarqua poltica tan anticuado como vano.
Leia frunci el entrecejo, mientras pensaba en el duelo de Corran Horn
contra el comandante Shedao Shai, de los yuuzhan vong, en Ithor.
Como parte insultada no poda estar ausente, Trespe.
Pero, ama... insisti C-3P0, tiene la menor idea de lo que el prncipe
Isolder y el arconte Thane estn a punto de hacer?
Leia contempl el prado donde los padrinos de Thane y Astarta estaban
acordando las reglas, y donde el arconte y el prncipe ya se colocaban cascos,
guantes, botas y armadura. Todo estaba plagado de los sensores y electrodos
inherentes al duelo.
S, la tengo respondi Leia.
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Isolder fue a por l, girando para lanzar un puntapi lateral. Pero Thane se
alz ligeramente sobre uno de sus hombros y casi consigui que los pies del
prncipe quedaran bajo l, atrapados por su cuerpo. Ambos se pusieron
nuevamente en pie e intercambiaron relampagueantes series de puntapis y
puetazos al cuerpo. El retumbar de los impactos cort el aire salino mientras
ambos adversarios intentaban dejar sin aire a su contrincante.
El pie derecho de Thane golpe el antebrazo izquierdo de Isolder justo por
encima del extremo del guante, y Leia estaba segura de haber odo el chasquido
de un hueso al romperse. De repente, le asalt la idea de que "muerte sbita"
poda tener un significado literal.
Sorprendida de que ninguno de los dos hubiera anotado puntos, la multitud
rugi con ms fuerza, animando a su favorito. Leia oy la voz del capitn
Astarta por encima del fragor general, ordenando a Isolder que recuperase la
concentracin. Slo Leia y Ta'a Chume guardaban silencio, llenas de
preocupacin.
Con un salto gil, Isolder invirti su posicin para mantener su brazo daado
fuera de la lnea de ataque y prepar otra contraofensiva. El enorme puo de
Thane impact contra un lado de la cabeza de Isolder, pero el arconte recibi a
cambio un puntapi en la rodilla.
Thane no pareca acostumbrado a luchar con alguien de su propio tamao, e
Isolder se aprovech de la situacin. Una y otra vez desviaba los pies de Thane
con brazos u hombros, o agachaba la cabeza para apartarla de la trayectoria de
los golpes. Pero el prncipe pareca estar cansndose. Haba probado ya casi
todas sus estratagemas, pero volvi a atacar con una combinacin de derecha e
izquierda, mientras preparaba una patada con la pierna derecha.
Leia apenas poda respirar. Era un ataque de lo ms elemental. Thane slo
tena que decidir si el movimiento de Isolder era una finta o iba en serio, si crea
que el prncipe era lo bastante estpido como para jugrselo todo su
reputacin, la promesa de Thane de combatir junto a Hapes contra los yuuzhan
vong, incluso el respeto de la familia real y de Leia usando el mismo truco
con el que haba perdido el primer asalto.
Thane apost a que era un truco y se prepar para el verdadero ataque.
Isolder le dej creer que haba elegido correctamente frenando un instante,
dando a entender que era una finta, para despus completar la patada lateral.
Por el sonido del impacto, qued claro que Isolder haba efectuado el golpe
con la potencia suficiente para terminar el combate. Aun as, se contuvo ms de
lo que se hubiera contenido Thane de estar en su lugar. El impacto de la bota en
el casco del arconte levant ecos en las negras piedras de la orilla, y el rbitro
principal levant una mano concediendo el punto definitivo antes de que Thane
chocase contra el suelo.
Las apuestas cambiaron de manos, mientras los dos antagonistas inclinaban
sus cabezas a modo de saludo. Pero las promesas aadidas poco antes de la
pelea hicieron que muchos de los presentes se sintieran escandalizados, y las
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OOOOO
Me llamo Plaan dijo el weequay, jefe de seguridad de Tholatin, cuando
se uni a Droma y a Han en la cubierta delantera del Halcn.
Plaan llevaba los pulgares de ambas manos metidos en el ancho cinturn que
sujetaba una tela acolchada del color de los desiertos de Sriluur que le llegaba a
las rodillas. Su rostro reseco y de ancha nariz tena profundos pliegues, y
manchas de avanzada edad aparecan en la placa huesuda en forma de
almendra que reforzaba su crneo desde la frente a la columna vertebral. Sus
ojos profundos le daban un aspecto fantasmal, temible. Detrs de l, dos
humanos permanecan firmes y enfundados en trajes de combate de camuflaje;
uno empuando un rifle lser de ltima generacin, y el otro un BlasTech E-11
de haca veinte aos, el arma preferida de las tropas de asalto imperiales. Media
docena de humanos y aliengenas inspeccionaban diversas partes de la nave.
Han no poda evitar hacer comentarios en voz baja; la mera idea de que
manosearan su propiedad lo llenaba de rabia. Necesit todo el control que era
capaz de reunir para no cargar contra ellos.
ste es Miek, mi primer oficial dijo Droma, sealando a Han.
Lamento verme obligado a registrar su nave, capitn Droma. Los cdigos
son correctos, pero tal como estn las cosas, hasta nosotros debemos tomar
precauciones.
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Plaan era ms apto para comunicarse mediante feromonas que con palabras,
y su acento era espeso y entrecortado.
El viaje hasta Tholatin haba sido largo y lento por culpa del errtico com-
portamiento de la hipervelocidad. Era un mundo deshabitado, a excepcin de
una profunda y casi indetectable fisura que legiones de contrabandistas utili-
zaban desde haca aos. El Halcn ahora llamado: Franquicia Solar haba
sido dirigido hasta una zona de aterrizaje en el fondo de una hendidura arbo-
lada, pero los hangares de aterrizaje y las zonas de mantenimiento se hallaban
bajo un techo de piedra voladiza en la base de un precipicio. Aunque sinti
alivio al comprobar que los antiguos cdigos seguan vigentes, a Han le
preocupaba la naturaleza variopinta de algunas de las naves atracadas.
Haba estado antes en el Espinazo de Esau? pregunt de repente Plaan,
estudiando a Han con inters.
Hace muchos aos.
Quin lo diriga todo por entonces?
Han se acarici la barba, como si intentara recordar.
Veamos..., estaba Bracha e'Naso. Y un corredor de informacin llamado
Formyaj... un yao, si mal no recuerdo.
Plaan asinti con la cabeza.
Hace mucho que desaparecieron, como casi todo el mundo. Se marcharon
cuando los yuuzhan vong se instalaron en el sector espacial de los hutt mir a
Droma. Dnde consigui los cdigos, capitn?
De un amigo de Nar Shaddaa explic Droma, tal como Han le haba
instruido. Un humano llamado Shug Ninx.
Plaan volvi a asentir.
Conocemos a Ninx. As que vienen de Nar Shaddaa?
Droma abri la boca para confirmar que venan del Espacio Hutt, cuando
una voz de bartono lleg del pasillo circular de estribor.
Plaan, chele un vistazo a esto.
Han y Droma siguieron al jefe de seguridad por el pasillo. All donde se
bifurcaba la cabina del bote salvavidas, dos humanos del equipo de bsqueda
haban descubierto los paneles removibles que cubran los compartimentos
secretos que Han haba utilizado para ocultar el contrabando, en lo que le
pareca una vida anterior. Como Plaan, los dos fisgones tenan mirada huesuda
de mercenarios o piratas, ms que de contrabandistas, cosa que cuadraba con la
mezcolanza de naves que Han haba visto en los hangares de aterrizaje.
Plaan sonrea divertido.
Contrabandistas?
Siempre que se puede dijo Droma.
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directo con los yuuzhan vong asegur Han a Plaan, pero cuando lleg el
momento, no nos ayud en absoluto. Ha odo hablar de la Brigada de la Paz?
Plaan asinti lentamente.
El equipo de Reck Desh.
El mismo patrn?
El mismo confirm Plaan. Pero el tipo de actividades que llevaba a
cabo la Brigada de Paz era muy arriesgado. Nuestra especialidad son los
traslados.
Los traslados... repiti Han.
Transportes privados para refugiados deseosos de escapar de los campos
de la Nueva Repblica.
Los ojos de Han se entrecerraron por la sospecha.
Dependiendo de lo que cobre por los servicios, es un filntropo o un
depredador.
Plaan se ri.
Como nos pagan unos buenos extras en destino, los pasajeros slo aportan
modestas cantidades.
As que ese contratista annimo es un filntropo? dijo Droma.
Para ganar los extras, el contratista exige que entreguemos a los refugiados
en mundos concretos..., mundos que acaban siendo objetivos de los yuuzhan
vong.
Han tuvo que obligarse a hablar.
Los estis reciclando. Los refugiados pagan para salir de un campo, se
encuentran en medio de una invasin y terminan en otro campo. Luch
contra el impulso de despedazar a Plaan miembro a miembro. Y, por
supuesto, los yuuzhan vong estn contentos porque actuando as complican
todo lo posible la situacin de la Nueva Repblica.
Plaan se encogi de hombros.
Para la Nueva Repblica ser un problema, pero para nosotros es un
trabajo bien pagado. Interesados?
Es posible acept Droma. Tiene algo preparado en estos momentos?
Lstima que no llegasen antes Plaan emiti un sonoro lamento girando
la cabeza hacia un lado. Nuestra gente embarcar dentro de poco un
cargamento en Ruan.
Droma se sent vacilante en el silln de ingeniera, dispuesto a no mirar a
Han.
Ruan?
Han lo mir de reojo un instante.
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otro propsito.
As que se es el trato que han conseguido mascull Skidder apretando
los dientes. Pero por qu os llevaron con Randa?
Para que le dijramos la buenaventura ri ella sin ganas. Los hutt
siempre han tenido el pasatiempo de usar a los ryn como futurlogos... Es
divertido para ellos y muy a menudo letal para nosotros. Cuando las pre-
dicciones no se cumplen, suelen matarnos de formas tan variadas como
repugnantes. Crec oyendo ese tipo de historias.
As que Randa os pidi que le leyerais el futuro dijo Skidder por fin.
Y qu le dijisteis?
Vaguedades abiertas a toda clase de interpretaciones.
Por ejemplo? quiso saber Roa.
El futuro ser una mezcla de placeres y desafos. Tiene mucho que meditar
sobre los recientes acontecimientos que le han ocurrido. Su destino depende de
su habilidad para razonar con claridad y estudiar la situacin desde todos los
ngulos...
Fasgo se ri con la boca llena.
Tu gente me ha dicho lo mismo muchas veces.
Y Randa se lo trag? dijo Skidder.
Eso parece Sapha hizo un gesto amplio para abarcar la bodega.
Estamos aqu y, por lo que s, no se ha programado nuestra ejecucin in-
minente.
Skidder entrecerr los ojos.
Ha pedido volver a consultaron?
Tras su sueo embellecedor. Probablemente para evaluar nuestros aciertos.
Estaba presente Chine-kal?
La primera vez. El comandante mostr inters en nuestra lectura de las
marcas corporales de Randa y las lneas de la palma de su mano. En la segunda,
se aburri. Dudo que asista la prxima vez.
Est siendo complaciente con el hutt sugiri Roa. Sospecho que los
yuuzhan vong se consideran moldeadores del futuro, no seres destinados a
acatar los designios del destino.
Skidder medit el tema profundamente.
Uno de los ryn volvi con un cuenco de nutriente para Sapha, pero ella lo
apart con desagrado.
Lo mismo en todas las comidas y para todas las especies.
Las gachas sirven para todos asinti Fasgo sin dejar de mirar el cuenco
intacto que Sapha haba dejado de lado. Te lo vas a comer? pregunt
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finalmente.
Srvete respondi ella.
Y lo hizo, vorazmente, detenindose nicamente para decir:
Ya te acostumbrars. Adems, es la nica manera de conservar las fuerzas.
Contstame a una pregunta dijo Sapha. Mientras nosotros utilizamos
mquinas, los yuuzhan vong emplean tecnologa orgnica, correcto? De
momento acept Roa.
Entonces, no utilizan mquinas o androides para preparar la comida. No
creo.
Y no he visto ningn cocinero ni personal de cocina. As que quin la
prepara?
Fasgo se detuvo con la cuchara a medio camino de su boca e intercambi una
mirada con Roa.
Bichos respondi a Sapha. Criaturas.
La ryn contempl fijamente las gachas grises.
Unas criaturas cocinan eso?
Roa y Fasgo volvieron a cruzar la mirada.
En cierto sentido admiti Roa con delicadeza.
En qu sentido? insisti Sapha.
Fasgo solt el cuenco.
No te preocupes por la comida. Quiz no deberas preguntarte de dnde
viene o quin la cocina.
Sapha estaba a punto de replicar, pero Skidder despert repentinamente de
su ensueo meditativo.
Randa ha trado a su squito, a sus guardias personales?
Rodianos, aqualish y twi'lekos enumer Sapha. Lo habitual.
Cuntos guardias?
Sapha se volvi hacia uno de sus compaeros de clan, que respondi:
Diez.
Ms o menos el mismo nmero de guardias que vigilan el tanque del
yammosk murmur Skidder. Volvi a callar unos segundos, y despus mir
con dureza a Sapha y al otro ryn.
Escuchadme atentamente. La prxima vez que os llamen diris a Randa
que van a traicionarlo, que lo han trado a bordo para que el comandante
Chine-kal pueda sacrificarlo, entendido?
Los dos ryn se miraron contrariados.
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OOOOO
El consulado hutt en Coruscant era un caos.
Sirvientes y docenas de obreros estaban ocupados vaciando el edificio de la
inmensa cantidad de antigedades, recuerdos y colecciones que Golga haba
reunido en su escaso tiempo como cnsul general. Se reclinaba en el divn que
ocupaba el centro de la sala que lleg a considerar su hogar, procurando no
perder la esperanza de que la galaxia volvera a la normalidad en un futuro
cercano y que Borga La Todopoderosa seguira confiando en l para seguir siendo
el representante de Nal Hutta ante la Nueva Repblica. Hasta entonces tendra
que aceptar el puesto que Borga le asignase, aunque senta escalofros al pensar
que poda enviarlo a planetas como Sriluur, Kessel o los dioses no lo
quieran! ...Tatooine.
Cuidado con esos hookahs! grit a los tres gamorreanos que emba-
laban sus pipas de agua. Algunos pertenecieron al propio Jabba!
Baj los rechonchos brazos, maldicindose a s mismo por no haber tenido el
buen juicio de pedir a los rodianos de su squito que se ocupasen ellos de los
hookahs. Pero stos se encontraban en el dormitorio empaquetando cosas an
ms personales, y todos los dems estaban demasiado ocupados destruyendo
documentos, yendo y viniendo de la plataforma de embarque o impidiendo que
los manifestantes arrasaran el consulado, tal y como haban intentado hacer la
tarde anterior.
Los tumultos estaban a la orden del da desde que la HoloRed anunci que
Nal Hutta haba firmado un tratado de paz con los yuuzhan vong, y que los
hutt rompan relaciones diplomticas con la Nueva Repblica. Gorga habra
cerrado el consulado, de habrselo notificado Borga por adelantado, pero el
tico de la torre Valorum, uno de los edificios emblemticos de la Vieja
Repblica, se haba convertido en objetivo de todos los refugiados del Borde
Exterior en Coruscant y un lugar peligroso en el que residir.
Criados, agregados y miembros del personal haban huido, incluido el
encargado de negocios de Golga. Los proveedores se negaron a entregarles
comida y otros artculos de primera necesidad. La Compaa Energtica de
Coruscant haba provocado diversos cortes de energa, y la Compaa de Aguas
de Coruscant redujo tanto el suministro que se haba hecho imposible su bao
diario en la reformada fuente del tico. El nmero de amenazas de bomba
superaba el centenar, aunque no haban descubierto ninguna, y por la HoloRed
circulaban descontrolados los rumores que acusaban de todo a los hutt, desde
traicin a sabotaje, provocando que muchos pidieran el arresto de todos los
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vuelo.
El twi'leko se inclin ante Golga y sali de la estancia. Cuando volvi, un
momento despus, lo hizo acompaado de una hermosa humana de pelo negro
cuyas grises vestiduras senatoriales le sentaban como un vestido de fiesta.
Golga era un Besadii, pero tena ms de una gota de sangre Desilijic en sus
venas y no era indiferente a las hembras humanas. Viendo a Viqi Shesh la
imagin bailando para l o alimentndolo con suculentos pedacitos de comida
viva. Ms sorprendente que su belleza era que hubiera acudido sola, sin un
intrprete siquiera.
Golga se arrellan en su divn e hizo a Shesh una sea para que se
acomodase en cualquiera de las sillas de la sala.
Que no se diga que Golga Besadii Fir ha dejado escapar una "oportunidad
nica" dijo en Bsico cuando su secretario se hubo marchado.
Me alegra que opine as, cnsul Golga sonri Shesh con intencin.
Simplifica mucho las cosas.
Golga se relami los labios y esper.
Quizs est al tanto, o quiz no, pero las ltimas informaciones indican
que los yuuzhan vong piensan atacar Tynna.
Tynna? No s nada de eso.
Algunos grupos interesados pensaron que era extrao que no se estuviera
distribuyendo especia en Tynna, y se lo hicieron notar al Servicio de
Inteligencia de la Nueva Repblica. Dada la alianza de los hutt con el enemigo,
la comunidad de Inteligencia se pregunt si esa interrupcin de las entregas no
sera un mensaje encubierto de Borga..., una forma indirecta de revelar las
intenciones de los yuuzhan vong.
Golga se interes por lo que estaba oyendo.
Est claro que usted sabe ms sobre ese asunto que yo mismo, senadora. En
todo caso, no esperar que hable en nombre de Borga, verdad?
Acaso no es su representante?
S, pero...
Entonces, no se preocupe por hablar en su nombre. Slo escuche como si
fuera ella.
Sintindose insultado, Golga tuvo el impulso de llamar a sus guardias para
que escoltasen a Shesh fuera de la sala, pero consigui reprimirlo. La escucho,
senadora..., como lo hara Borga.
Shesh exhibi su ms clida sonrisa.
Si las sospechas de Inteligencia sobre Tynna resultan acertadas, habra que
preguntarse si la suspensin de las entregas de especia a Bothawui y Corellia
indica que estos sistemas tambin estn amenazados. Alz un dedo
cuidadosamente manicurado. O si eso es precisamente lo que los yuuzhan
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vong quieren que pensemos, mientras se preparan para atacar otro sistema
completamente distinto.
Concedi un instante a Golga para pensar en sus palabras, y despus
continu.
Ya ve, el Senado y las Fuerzas de Defensa estn muy divididas al respecto.
Con las flotas de la Nueva Repblica demasiado dispersas para proteger a los
Mundos del Ncleo, tenemos que decidir si trasladar ms naves a Bothawui o
Corellia.
Senadora, no tengo la ms mnima idea de los planes de los yuuzhan vong
ri Golga. Adems, es absurdo suponer que hayan informado a Borga de
esos planes.
Shesh cruz las piernas y se inclin hacia delante.
Puede asegurrmelo?
S. Todo el mundo ha dado demasiada importancia a esa supuesta alianza.
Borga y los lderes del Gran Consejo deseaban evitar la guerra a toda costa. Para
conseguirlo, permitieron que los yuuzhan vong tuvieran acceso a ciertos
mundos de nuestro sector espacial, mundos de poca importancia, para extraer
sus recursos o terraformarlos de alguna manera. Le concedo que es una forma
de ayudar al enemigo, pero si hubiramos optado por ir a la guerra, es muy
posible que el resultado final hubiera sido el mismo. Somos poderosos, pero no
tanto como el enemigo.
Los hutt mantuvieron a raya al Imperio seal Shesh. Presentar cierta
resistencia a los yuuzhan vong habra ayudado.
No lo negar, pero nuestra sociedad habra sido destruida. Siempre hemos
protegido nuestra independencia, senadora. Nunca hemos invadido el espacio
de la Nueva Repblica... Bueno, salvo por aquel lamentable episodio
protagonizada por Durga. Aparte de eso, los hutt se han contentado con
transportar especia y divertirse con la comida, la bebida, la msica y la danza.
No somos guerreros, senadora, y mucho menos seores de la guerra.
Los ojos de Shesh mostraron la concentracin con la que escuchaba las
palabras del hutt.
As que slo intentan conservar lo que tienen y realmente no se han aliado
con los yuuzhan vong...
No lo hemos hecho.
Y si derrotan a la Nueva Repblica?
Si puedo hablarle con franqueza, seguiremos como siempre... Quiz ms
pobres por no poder vender especia o quiz ms ricos por vender ms de lo que
vendemos ahora...
... a las masas derrotadas y desgraciadas termin Shesh, soltando una
breve carcajada.
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CAPITULO 14
Los dos humanos Alto y Bajo alababan las recin completadas cartas de
trnsito en el dormitorio de Ciudad Ryn, rodeados por los treinta y siete ryn
que esperaban conteniendo el aliento. Las falsificaciones haban llevado casi
cuatro das ruanos de trabajo clandestino, y casi todos haban contribuido de
una forma u otra. Si Gaph tena talento para el dibujo, R'vanna dominaba la
caligrafa. Muchas de las mujeres se haban ocupado de mezclar y aplicar los
colores, y hasta Melisma haba echado una mano repasando y corrigiendo los
nombres de los pasajeros y buscando imperfecciones en las cartas.
Ahora estaba parada entre Gaph y R'vanna, apoyando al nio de Sapha en la
cadera, aprovechando que, para variar, estaba tranquilo como un skimp. La
cargada atmsfera del dormitorio era tan tensa que cuando Alto acab
considerando "perfectas" las cartas, le pareci que se haban disparado fuegos
artificiales.
Todo el mundo suspir aliviado y sonri abiertamente. Melisma entreg al
nio a una de las otras hembras y abraz con alegra a Gaph y R'vanna.
Los humanos esperaron a que los ryn se calmaran. Alto dirigi a Gaph una
mirada valorativa mostrndole una de las hojas de duralmina.
Veo que ya os haban incluido en la lista.
Gaph hinch el pecho en teatral gesto de orgullo.
Lo hicimos porque sabamos que las encontrarais impecables.
Alto asinti y le entreg las cartas a Bajo, que las coloc dentro de un
castigado estuche metlico.
Esta maana las entregaremos a Salliche Ag. Demorarn el proceso uno o
dos das, pero si todo va segn lo previsto deberais prepararon para salir
pasado maana. Qu os parece?
En vez de contestar, Gaph alz las manos sobre la cabeza, empez a
chasquear rtmicamente la lengua y empez a bailar, cruzando las piernas y
girando lentamente mientras se mova por la habitacin. Un momento despus,
todo el mundo aplauda y chasqueaba siguiendo el ritmo, unindose a l en la
celebracin.
Melisma apenas poda creerse su buena fortuna. Dentro de dos das estaran
rodeando el Ncleo, rumbo a Abregado-rae.
OOOOO
Randa, al parecer muy necesitada de un sueo reparador, no haba pedido la
presencia de los ryn, como se esperaba. Skidder calculaba que haban pasado
dos das estndar desde que los llam el hutt, pero ese mismo da, cuando lo
condujeron a la bodega, le alegr descubrir a los seis ryn trabajando ya en el
tanque del yammosk.
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alguna defectuosa, como sola pasar con los coris y con otras muestras de la
tecnologa orgnica yuuzhan vong.
Viendo, o quiz sintiendo, que el comandante se acercaba, el yammosk
extendi dos tentculos hacia l, y luego un tercero con el que le rode el cuello.
El comandante puso los ojos en blanco, y se habra desplomado de no sujetarle
los tentculos. Entonces parpade recuperando la consciencia y se volvi para
mirar a Skidder con ojos muy abiertos.
Skidder no tena ni idea de lo que poda haberle contado el yammosk sobre
Randa o sobre el propio Skidder, pero las palabras que le dirigi Chine-kal
fueron lo ltimo que esperaba or.
Un Jedi! El comandante se liber del abrazo del yammosk y se acerc a
Skidder. Un Jedi!
Skidder vio por el rabillo del ojo a Roa y a Sapha cabizbajos y derrotados.
Chine-kal se par ante Skidder, agitando la cabeza con incredulidad y
maravilla.
Un intento valiente, Jedi. Inspirado de verdad. Pero lo que no supiste ver
es que los yammosk no se producen, sino que nacen. Cada uno transmite la
suma total de sus conocimientos a su progenie. Mir a la criatura. Los
progenitores de ste tuvieron experiencias con los Jedi.
Chine-kal se volvi hacia Skidder y pos las manos en sus hombros.
Pero puedes sentirte orgulloso, Jedi, pues me has complacido mucho. De
hecho, sers mi regalo al maestro blico Tsavong Lah, que un da gobernar
Coruscant.
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CAPITULO 15
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Para entonces, los aclitos ya haban llevado al Sumo Sacerdote los cuencos
llenos de sangre, y mientras ste vaciaba el contenido de los cuencos sobre los
dolos, los ayudantes de Choka desplegaron las capas y las colgaron de las
protuberancias recin implantadas.
Los tamborileros tocaron un redoble corto y se detuvieron.
Habis ascendido y sido rehechos pronunci Choka, y ahora que
llevis la capa de mando, se os har entrega de vuestra propia nave, se os
nombrar jefes de sector y se os encomendar la labor de supervisar y reeducar
al populacho de los mundos que conformen vuestro dominio.
Por la gloria de los dioses! gritaron guerreros y oficiales por igual.
Choka contempl cmo los guerreros ascendidos bajaron de los cojines,
volvindose ligeramente hacia Malik Carr.
Un asunto ms antes de proceder, comandante. Mir ms all de Malik
Can, adonde estaba sentado Nom Anor. Venga hacia aqu, Ejecutor.
Nom Anor, vestido de forma ms llamativa que cualquier otro en la bodega,
se levant y camin despacio por la plataforma. Se detuvo ante Nas Choka e
inclin la cabeza en gesto de asentimiento. Al ser miembro de la casta
Administrativa no estaba obligado a saludar, pese a ser de rango inferior.
Dado que no pertenecemos a la misma Orden, no tengo autoridad para
ascenderlo. Pero sabed esto, Ejecutor: De tener yo esa autoridad, estara ms
inclinado a degradarlo que a ascenderlo.
Claramente sorprendido, Nom Anor no respondi, aunque su boca se
contrajo varias veces en rpida sucesin.
Sus actos, Ejecutor, han sido vigilados de cerca y ampliamente discutidos,
y en la corte de Shimrra hay muchos que opinan que se ha desviado del rumbo
encomendado. Primero se ali a la Pretoria Vong, que crey poder dirigir una
invasin de esta magnitud sin padecer trgicas consecuencias.
No me ali con ellos dijo Nom Anor en cuanto pudo. Mi misin era
desestabilizar a la Nueva Repblica en la forma que l considerase ms ade-
cuada. Eso es lo que hice entre los moff imperiales y en el sistema Osariano, y lo
que he hecho desde entonces, en media docena ms de sistemas.
Choka le mir fijamente.
Quin ayud a la Pretoria Vong a obtener un yammosk, y adems uno
imperfecto?
Nom Anor trag saliva.
Pude mencionarles algo...
Se lo facilitaste t.
Slo desde cierto punto de vista.
No intente jugar con las palabras, Ejecutor. Quiz consiguiera distanciarse
del prefecto Da'Gara y de los dems escapando al precio que pagaron ellos por
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su error de clculo, pero no puede negar que concibi el plan que acab con la
muerte de la sacerdotisa Elan, hija del sumo sacerdote Jakan, el cual, debo
aadir, est muy disgustado contigo.
No existen pruebas de que Elan o su mascota Vergere hayan muerto. Y en
caso de ser as, difcilmente se me puede hacer responsable de lo que les pas.
No asume la culpa por emplear agentes que actuaron sin rdenes suyas?
Nom Anor aadi fuerza a su tono de voz.
Mis agentes pretendan complacerme, complacemos, recuperando a
Elan. No tuve conocimiento de sus planes hasta que fue demasiado tarde.
Es cierto que Elan deba asesinar a varios Caballeros jedis? Lo es.
Choka atemper su voz con curiosidad.
A qu viene esta fascinacin por los jedi, Ejecutor? Yo, por ejemplo, no
estoy convencido de que supongan una amenaza seria a nuestra conquista.
La amenaza no son los Jedi, sino la Fuerza, el poder mstico que encarnan.
La Fuerza no es ms que una idea dijo Choka sonoramente, y la mejor
forma de acabar con una idea es reemplazndola con otra mejor, como la que
nosotros traemos.
Nom Anor se arriesg a soltar un bufido complaciente.
Como diga, Comandante Supremo.
Y ahora el comandante Malik Carr me dice que ha sido usted bsico para
obtener la alianza de las criaturas que ocupan este espacio, esos hutt.
El ojo sano de Nom Anor se estrech.
Los hutt son vitales para un plan concebido por el comandante Malik Carr
y por m para infligir una derrota significativa a la Nueva Repblica. De hecho
inclin la cabeza a un lado, llega en un momento muy auspicioso, pues
pronto pondremos en accin parte del plan. Si nos acompaa en combate,
podr ver de primera mano cmo se desarrolla nuestro plan para conquistar los
mundos del Ncleo antes de la llegada del maestro blico Tsavong Lah.
Choka se tomo un momento para sopesar las consecuencias de una accin
semejante, y luego gru afirmativamente.
Ir. Pero deje que le prevenga contra los peligros de la ambicin, Ejecutor.
Resulta evidente que est sediento de ascenso, pero no hay atajos para
conseguir el rango de Cnsul, y mucho menos para el de Prefecto. Hizo un
gesto sobre su hombro. Pida consejo a Yun-Shuno, Ejecutor. El ascenso slo
se concede a quien cumple con sus obligaciones para con los dioses. Parece
actuar en su propio beneficio, como si se jugara algo personal en los resultados.
Se inclin ligeramente hacia delante. O es que le han corrompido esta
galaxia y las creencias paganas de quienes la pueblan?
Nom Anor sostuvo la mirada, deseando llevar en la cuenca vaca de su ojo
un plaeryin bol escupidor de veneno.
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Slo me importa lo que esta galaxia puede proporcionar a los yuuzhan vong.
Clav la mirada en Malik Carr. Con el debido respeto, comandante,
nuestro objetivo nos espera.
Malik Carr asinti en direccin a Choca.
Dice la verdad.
El Comandante Supremo cruz los brazos.
Realicemos los sacrificios y veamos lo que han pensado el comandante
Malik Carr y el Ejecutor Nom Anor. Seal al grupo de prisioneros. Que
avancen los cautivos. Puede que su sacrificio ayude a que el Ejecutor Nom Anor
obtenga la victoria que tanto necesita.
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dijo Kalenda.
Karrde lanz un bufido e hizo un gesto de brindis.
Brindo por que nunca tengas que hacerlo.
Showolter tena los ojos clavados en la pantalla. Toc a la copiloto en el
hombro.
Quiero todo esto grabado con copia por triplicado.
Ya estoy en ello repuso ella.
El que manejaba la cmara debi de pensar que los yuuzhan vong cruzaran
el puente para encontrarse con los tynnanos reunidos al otro lado, porque la
cmara se adelant momentneamente a los que enfocaba cuando el enemigo se
par en seco ante el lago.
Quieren que los tynnanos vayan a ellos supuso Showolter.
No sabra decirte dijo Karrde escptico. Creo que buscan otra cosa.
Mientas deca eso, la cmara se centr en el oficial de pelo negro cuando
haca un gesto hacia las naves de desembarco. Entonces se movi por el paisaje,
centrndose en una de las naves, a tiempo de ver cmo se abran unos
compartimentos en su base y un enjambre de minsculas esferas rojas sala al
terreno y rodaba hacia ella como si fueran autopropulsadas.
Pero, qu...? dijo el piloto.
Kalenda busc instintivamente, y con clara aprensin, el brazo ms cercano,
encontr el derecho de Karrde y lo agarr.
El borde del grupo de esferas rojas haba llegado a la costa del lago, y la
primera de ellas se sumerga ya en las fras aguas azules. Los tynnanos de los
escalones se amontonaban hacia delante, olisqueando con los hocicos con
inquieta curiosidad.
Showolter, Karrde y Kalenda se amontonaron ante el monitor. De pronto, el
lago perdi color.
Lo primero que pens Showolter fue que le haba pasado algo a la seal del
satlite. Pero cuando alz los ojos hacia el mirador del LSR, vio, incluso a esa
gran distancia del planeta, que el brillante azul de las aguas del norte de Tynna
cambiaba rpidamente a un enfermizo tono amarillo plido.
OOOOO
En ausencia del comandante supremo Choka y de Malik Carr, y ante la
segura victoria de Tynna, los Sacerdotes realizaron los rituales necesarios para
sacar de su nido en el Yammka un enorme villip que Choka haba trado consigo
desde el otro extremo de la galaxia. Entre los ritos estaba la entonacin de
incontables oraciones, el uso de mucha sangre para sacrificios e incesantes
caricias en el borde seo que era el rasgo ms prominente del villip con forma
de casco.
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Su voto.
Corellia, pero no por las razones que imagina. No tiene sentido que los
yuuzhan vong hayan atacado Gyndine y Tynna si el objetivo fue siempre
Bothawui. Adems, Corellia est bsicamente indefenso, mientras que
Bothawui est muy defendido. Cmo bamos a presentarnos ante nuestro
votantes si permitimos que caiga un sistema indefenso, un sistema que nosotros
mismos dejamos indefenso? Sera como convencer a Corellia para que se rinda.
Habla como un verdadero alderaaniano musit Fey'lya. Adems,
consejero, asume falsamente que rendirse a los yuuzhan vong asegura la
supervivencia, pero sa es otra cuestin.
Se volvi hacia Niuk Niuv, el sullustano, esperando su decisin.
Hace mucho que los corellianos quieren la independencia empez Niuv.
Estuvimos a punto de ir a la guerra con ellos por esa cuestin, una guerra que
slo consigui tensar an ms las relaciones. La Nueva Repblica no tiene la
obligacin de defender Corellia, pero el hecho es que la falta de defensas de
Corellia puede acabar siendo su salvacin. Los yuuzhan vong atacarn
Bothawui.
Un razonamiento muy astuto, consejero coment Fey'lya, y le aplaudo
por distanciarse de la postura del almirante Sovv. Se volvi 180 grados.
Consejero Triebakk, necesito preguntarle?
Acepto la informacin del comandante Brand y me inclino ante los
conocimientos del mando dijo el wookiee mediante su traductor. Los
yuuzhan vong piensan utilizar Corellia como punto de partida para invadir el
Ncleo...
No hay necesidad de insistir en ese punto le interrumpi Fey'lya. Estrech
los ojos al mirar al Consejero Pwoe. Y usted?
Los tentculos de la mscara del quarren se estremecieron y sus ojos
abolsados se estrecharon furiosos.
Corellia. Como dice el consejero Omas, Bothawui est bien defendido por
algunos de los mismos cruceros de asalto bothanos que financi la Nueva
Repblica.
Y puedo prometerle que haremos uso de todos esos cruceros, aunque haya
que hacerlos venir desde el Ncleo ladr Fey'lya.
Es que Bothawui no tuvo siempre la intencin de quedarse con esas naves y
demostrar as que es ms poderosa que Mon Calamari, Sullust y Coruscant?
Fey'lya sonri.
As que Pwoe, desconcertado por la prdida de prestigio militar de Mon
Calamari, vota no tanto por Corellia como contra Bothawui. Siguiente!
Mir a Navik de Rodia, y ste asinti afirmativamente.
La proximidad de Rodia a Bothawui me deja poca opcin. El jefe de Estado
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OOOOO
Los hemos vencido en su propio juego anunci el comodoro Brand al
cruzar las puertas de su despacho en la flota. La senadora Shesh mantuvo su
promesa. Ha votado por Bothawui.
Aullidos de victoria llenaron la sala.
Shesh ha informado de que su encuentro con el cnsul general hutt tambin
fue bien aadi Brand. Puede que obtengamos alguna ayuda de los hutt.
Ya slo queda recibir noticias de Hapes.
El Consorcio votar maana coment su ayudante.
Brand no pudo contener una sonrisa.
Todo est saliendo segn lo previsto, pero es ahora cuando empieza el trabajo
de verdad. Se dirigi a un holomapa no muy diferente al que haba empleado
momentos antes en la sala del Consejo Asesor. Es evidente que los yuuzhan
vong llevan tiempo estudiando Corellia y Bothawui, calibrando la vala de cada
uno. Al desplegar a una nueva fuerza de ataque en el espacio bothano,
dejaremos a Corellia lista para ser atacada. Se volvi hacia su ayudante.
Qu noticias tenemos de Centralia?
Los chicos de Solo han llegado a Drall. Anakin Solo fue quien conect la otra
vez el repulsor, y los tcnicos confan en que podr volver a hacerlo. En este
momento estn afinando el aparato, asegurndose de que funcionar como
esperamos, en vez de hacer con l pruebas que sin duda alarmaran a Corellia,
Drall, Selonia y los dems planetas. Aunque eso importa poco porque ya
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CAPITULO 18
Las palabras del arconte Thane apenas podan orse a causa de los gritos de
vergenza y desaprobacin. l se mantena ajeno a todo ante sus sesenta y dos
pares, la mayora femeninos, mostrando orgullosamente los cardenales y las
magulladuras recibidas en su duelo de honor con Isolder y disculpndose
convincentemente por haber comprometido el voto de Vergill en el combate. La
audacia de Thane no era sorprendente, pero all donde Leia esperaba encontrar
amargura y sarcasmo, sus palabras de apoyo a la Nueva Repblica parecan
casi sinceras.
Muchos de los reunidos en la enorme sala estaban seguros de que el voto de
Vergill proporcionara a Teneniel Djo la mayora que necesitaba para actuar
militarmente contra los yuuzhan vong, pero Leia ya no tena claros sus propios
objetivos. Aunque la entrada del Consorcio en la guerra poda ser decisiva, las
acusaciones por intereses personales y las conspiraciones internas no slo
amenazaban con socavar el proceso poltico, sino la alianza entre el Consorcio y
la Nueva Repblica.
Entre bastidores, en una pequea salita que daba a la tribuna del orador, Leia
paseaba nerviosamente ante la exasperacin de C-3P0, que intentaba seguir sus
largos pasos y prever a sus repentinos cambios de direccin. Al menos, se dijo
ella, la votacin pondr punto y final a su visita a Hapes, que le resultaba ms
incmoda a medida que pasaban los das, tanto en la Fortaleza del Arrecife
como en el Palacio de la Fuente. Senta que estaba perdiendo la esperanza al
verse apartada de actividades que ahora eran ms importantes para ella. Su
estancia all empezaba a parecerle un destierro en un planeta imaginario una
tierra de dragones y gemas arco iris, de rboles de sabidura y armas
poderosas, y la reyerta entre Isolder y Thane era la gota que haba colmado el
vaso.
Todava tena que pasar algn tiempo en privado con el prncipe y, si fuera
por ella, lo evitara. Haba temido desde el principio que Isolder interpretase
equivocadamente la naturaleza de la misin que la haba llevado hasta Hapes, y
que Ta'a Chume le dijera que ella habra sido una esposa ideal para el prncipe
slo contribuy a que las cosas se volvieran an ms extraas y complicadas. El
destino de la galaxia ya no se decida en intrigas cortesanas, y Leia no quera
formar parte de las intrigas de los hapanos.
Estaba atrapada en el pasado, en un remolino de recuerdos casi olvidados,
anhelando ms que nunca recibir noticias de Han. Saba que Jaina estaba con el
Escuadrn Pcaro, y que Anakin y Jacen se dirigan al sistema corelliano, si es
que no estaban ya all, pero no tena ni idea de dnde estaba Han. Irrumpa en
sus pensamientos incontables veces al da, desorganizndolos rpidamente.
Pero no vea al Han de los ltimos meses, sino al sinvergenza del que se
enamor poco a poco, el Han que estuvo a punto de ser condecorado por su
actuacin en la Batalla de Yavin, el Han que le hizo su primera declaracin de
amor con una respuesta al mismo tiempo sincera y engreda, el Han que se
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Leia dio media vuelta y vio a un radiante Isolder dirigindose hacia ella,
tirando hacia atrs y por encima del hombro su capa ricamente bordada. Por un
instante, temi que fuera a cogerla por la cintura, elevarla por los aires y dar
vueltas de alegra, pero se detuvo justo ante ella.
Hemos ganado, Leia. A pesar de todo, hemos ganado. Busc al arconte
Thane con la mirada y, cuando logr localizarlo, lo salud con un seco
asentimiento de cabeza. Has visto lo enfurruado que est Thane? Si su plan
hubiera tenido xito, el resultado habra sido el contrario. Se gir hacia Leia
. Ya sabrs que sus insultos no fueron fruto del momento, sino premeditados.
Quera retarme a duelo y derrotarme tras aceptar su apuesta. Pero hemos
vencido en todo.
Leia lo mir con creciente inquietud.
Lo ltimo que quera es que esta decisin dependiera de un combate lleno de
rencor,Isolder.
Quiz no sonri su hroe, pero se suele ser el estilo de Hapes...
Adems, ya sabes que no hara menos por ti.
Pero no quera que lo hicieras por m... ni que tuvieras que batirte para
proteger mi honor.
Isolder la contempl con una sonrisa burlona.
Por quin iba a combatir si no fuera por ti? Por qu viniste a m entonces?
No vine a ti, vine a Hapes, Isolder..., como enviada de la Nueva Repblica. Es
la verdad.
Claro que s. E hiciste bien viniendo Isolder aliger la tensin con una
sonrisa comprensiva. De todas maneras, ya tienes lo que queras.
Combatiremos juntos.
El esfuerzo de Leia por imitar su expresin fall, mientras algo que haba
estado rondando toda la semana por los lmites de su consciencia brot
repentinamente en su mente.
Apenas ocho aos antes, cuando muchas de las naves de la flota de la Nueva
Repblica estaban en el dique seco, reparndose y mejorndose, el Senado pidi
a Luke que ayudase a los bakuranos a terminar con una rebelin en el sector
corelliano. Ms concretamente, pidieron a Luke que llamase a su amiga Gaeriel
Captison, aunque se hubiera retirado del servicio activo tras la muerte de su
esposo, el imperial Pter Thanas. Gaeriel acept la peticin, y la crisis se resolvi
satisfactoriamente con la ayuda de varias naves bakuranas. Pero pagando un
precio terrible. Gaeriel, el almirante bakurano Ossilege y miles ms murieron en
el conflicto. Luke todava se senta culpable por aquello, sobre todo cuando
visitaba a Malinas, la joven hija de Gaeriel, a la que haba ocultado en un lugar
seguro.
Y junto a esos recuerdos empez a florecer en la mente de Leia algo incluso
ms terrible. Su corazn se aceler y su frente se perl de sudor. Su vista se
nubl, los sonidos se fueron debilitando y tuvo que buscar el brazo de Isolder
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estabas lo bastante loco como para pretender que fuera reina madre. Isolder ri
brevemente, y slo se detuvo para mirarla fijamente.
Puedo preguntarte algo como amigo, Leia? Has estado preocupada por tu
estancia aqu. Cada vez que he intentado visitarte, me has evitado. Algo va
mal entre nosotros o con alguien ms?
He estado distrada concedi ella.
Puedo saber la razn?
Ella forz un suspiro.
No sabra por dnde empezar.
Mi madre me dijo una vez que cuando un Jedi est distrado, cuando pierde
su concentracin, se vuelve vulnerable.
No soy Jedi.
Pero eres tan poderosa en la Fuerza como cualquiera de ellos. Qu ocurre,
Leia?
Corremos peligro, Isolder. Corremos peligro de perder todo aquello por lo
que hemos luchado desde la derrota del Imperio.
Ests diciendo que no podremos derrotar a los yuuzhan vong? Leia tard un
momento en responder.
No estoy segura. Preveo que nos espera un largo camino. Lo ves con
mucha claridad?
Ella agit la cabeza.
No la bastante como para saber dnde estn las dificultades y evitarlas.
Volvieron a caminar sin hablar durante unos segundos.
Me acompaars a Coruscant en mi nave personal? pregunt Isolder por
fin.
Y Teneniel Djo?
Ella se quedar en Hapes cort Isolder con rotundidad.
La visin estall de nuevo en la mente de Leia. Qu luz he visto? Qu mundo
he visto?
Ir, por supuesto respondi ella tras un momento.
OOOOO
Una vez atracado el Halcn, Han y Droma pasaron la aduana de Ruan y se
dirigieron a la terminal del espaciopuerto. De no ser por la multitud, hubieran
corrido a toda velocidad.
Espera un momento dijo Han cuando Droma estaba a punto de empezar a
abrirse paso a cuatro patas. Sujet al ryn por la parte trasera de su chaleco, lo
puso en pie y le ajust decorosamente su rada ropa mientras hablaba. No
creo que tus compaeros de clan estn tan desesperados por salir de este
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rybets y los saadules. Y mis compaeros de clan estn aqu! se gir excitado
hacia Han. Bueno, al menos cinco de ellos.
Tu hermana est con ellos?
Droma volvi a leer la lista y agit la cabeza.
Me temo que Leia tena razn. Sapha debe de haberse quedado en Gyndine.
Los labios de Han formaron una fina lnea.
La buscaremos despus. Dnde estn los dems?
Campo 17... con treinta y dos ryn ms.
Oh, conozco muy bien ese campo, seores! admiti Confuso. Algunos de
mis colegas han tenido ocasin de trabajar all.
Cul es la forma ms rpida de llegar?
Mi taxi.
Eres taxista?
Confuso seal la ventana del espaciopuerto, a travs de la cual se vea un
abollado deslizador SoroSuub.
All, seor... Aquel al que le falta un parabrisas y necesita un poco de
pintura.
Han mir el deslizador y otra vez al dentado y manchado androide.
Creo que tu vehculo y t acuds al mismo mecnico. Seguro que esa cosa
llegar al Campo 17?
Sin problemas, seor. En realidad, podran ir hasta el campo caminando... si
tienen tiempo suficiente, claro est.
Los tres se dirigieron al taxi. El androide se situ en la cabina del conductor
al aire libre y conect el generador del campo repulsor de turbinas situado en la
popa. Cuando Han y Droma se abrocharon los cinturones de seguridad de los
asientos, situados bajo su cabina, el androide enfil una carretera en buenas
condiciones que se extenda entre campos inmaculadamente cultivados. Han
pudo ver androides de infinitas variedades a travs de los huecos de los
arbustos que se encontraban a ambos lados del camino, aunque muchos menos
de los que estaba acostumbrado a ver en mundos agrcolas similares.
Por qu no ests ah fuera con los dems? grit al androide.
Oh, soy demasiado viejo para ese tipo de trabajo, seor.
Salliche te ha marginado, eh?
Bsicamente s. Desde que Salliche Ag acept refugiados, Ruan se ha vuelto
un poco catico, as que fui reasignado para actuar de taxista de este fiable,
aunque un poco destartalado, vehculo.
Parece que llegan muchos ms de los que se van apunt Han.
Es muy observador, seor. La verdad es que muchos refugiados se han
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OOOOO
Os lo advert dijo Pazda a Borga en cuanto los yuuzhan vong abandonaron
la sala. El hutt Desilijic de barba gris acerc su cama flotante al divn de
Borga. Cualquier clase de relacin con esos salvajes terminar mal.
Desde su divn, Borga vio cmo Crev Bombaasa, Gardulla El Joven y el ex
cnsul general Golga asentan con la cabeza.
S, yo misma me di cuenta hace tiempo, aunque confieso que cre que
podramos mantenernos neutrales algn tiempo ms.
Pazda solt un resoplido despreciativo.
Los yuuzhan vong no estn dispuestos a aceptar trminos medios, harn las
cosas a su manera o no las harn. No pasar mucho tiempo antes de que
descubran que la obediencia que les mostramos es falsa.
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OOOOO
Tena que verlo con mis propios ojos dijo Randa Besadii Diori, utilizando
su potente cola para impulsarse hasta el lmite del campo inhibidor de los dos
dovin basal que llevaba a bordo el Guardera. Pero, por supuesto, no hay
forma de evaluar a un Jedi por su aspecto. Tomemos a Luke Skywalker como
ejemplo, quin podra suponer, slo vindolo, que tiene ese inmenso poder?
Bajo la mirada vigilante de varios guardias yuuzhan vong, Randa se acerc
todava ms, hasta casi tocar al magullado humano confinado tras el campo de
fuerza.
Una vez, hace tiempo, vi al joven Skywalker cuando tena trece de sus aos.
Fue durante el lamentable asunto en el que estaba involucrado Durga y su
Proyecto Espada Oscura. No es que yo tuviera algo que ver con Durga, no. Yo
estaba de visita en la Corporacin Mulako cuando Skywalker, que viajaba de
incgnito, apareci acompaado de una hembra humana delgada y con el pelo
muy corto, que pareca ser su amante. Qu habr sido de ella, mmm?
El prisionero resopl a travs de su nariz rota.
Dicen que Mara Jade organiz su desaparicin permanente. Randa plant
las manos en su vientre y ri a carcajadas.
As que eres quien Chine-kal dice que eres... o, mejor dicho, quien su
Coordinador Blico dice que eres?
El labio partido de Wurth Skidder se curv en una parodia de sonrisa.
Qu quieres, Randa? O slo has venido a disfrutar?
Disfrutar? Claro que no, Jedi. Ms bien he venido a mostrarte mi simpata.
No slo por lo que Chine-kal tiene planeado para ti, sino por lo que los
yuuzhan vong tienen planeado para la Nueva Repblica.
Supongo que todos deberamos seguir el ejemplo de tu padre y arrodi-
llarnos ante ellos, verdad?
Randa fingi fastidio.
Todos servimos a alguien, Jedi..., incluso t. Es ms, nos malinterpretas.
Aunque gobernamos un importante sector de la galaxia, como corresponde a
seres de nuestro tamao y longevidad, nunca hemos querido fundar un
imperio. Insists en considerarnos una especie belicosa, cuando la verdad es que
somos ms parecidos a los solitarios hapanos.
Una correccin, Randa. Los hapanos no infringen las leyes. No estn
interesados en el contrabando de especia ni en organizar actividades criminales
all donde quiera que plantan los pies... o la cola.
Randa respondi mortificado.
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buscando datos.
Ah, eso tiene una explicacin muy sencilla admiti Confuso. Antes de que
fuera nombrado taxista, trabaj en la sede central de Shaquille Ag,
supervisando la redistribucin de los androides retirados de los trabajos
agrcolas.
Trabajo de escritorio.
En realidad no, dado que realizaba la mayora de mis tareas de pie hizo
una breve pausa antes de seguir. Seor, si desea liberar a su socio de la
prisin, podra serle de ayuda.
No es mi socio cort Han.
Su compaero de viaje, entonces.
Han estudi pensativamente al androide un segundo; despus, suspir
ostensiblemente.
De acuerdo, te escucho.
Confuso no respondi inmediatamente, y, cuando lo hizo, haba una nota de
gravedad en su voz que no estaba antes.
Puedo confiar en que mantendr en secreto todo lo que estoy a punto de
decirle o mostrarle, al margen de la decisin que tome respecto al ryn?
Han no disimul su risa.
Y eres un androide obrero...? Y un cuerno.
Tengo su palabra, seor?
Claro acept Han. Soy genial guardando secretos vio cmo Confuso
haca otro ajuste al regulador de conexin. Qu haces ahora?
Slo aviso a algunos de mis camaradas de que vamos a reunirnos con ellos.
Confuso se desconect de la columna de datos y empez a moverse, pero se
detuvo casi de inmediato. Si tiene la bondad de seguirme, seor...
Se deslizaron a travs de una puerta de aspecto inocuo situada en el muro
este de la terminal del espaciopuerto tan subrepticiamente como les fue posible,
y subieron a un ascensor operado con cables con el que atravesaron varios
stanos y substanos. Al salir del ascensor, Confuso gui a Han entre varias
plantas llenas de ensordecedoras turbinas, por un laberinto de pasillos situados
bajo las plataformas de aterrizaje y las bodegas de atraque del espaciopuerto.
Por el camino se les unieron otros dos androides: un operador 8D8 de altos
hornos, larguirucho y vagamente humanoide, y un androide de sistemas de
control con aspecto arcnido propulsado por un juego de piernas telescpicas.
Finalmente, entraron en un almacn provisto de slidas puertas y apenas
iluminado, en el que se encontraban no menos de treinta androides de diversos
modelos.
Examinando las mquinas, Han descubri una vieja unidad P2, con brazos
rematados en garras y que surgan de su cabeza abovedada; un androide de
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pueden ser desactivados por control remoto. Creis que eso impedir que
Salliche os cace uno a uno y os coloque un circuito restrictivo en vuestros
plastrones..., o que se limite a haceros pedazos?
Somos conscientes del destino que nos espera dijo Confuso. Pero antes de
que Salliche Ag pueda terminar con todos nosotros, tenemos intencin de
ejecutar y transmitir un acto de resistencia pasiva que no slo atraer la
atencin de toda la galaxia, sino que alertar a nuestros compaeros de los
peligros a los que se enfrentan.
Han pens en C-3P0 y su actual obsesin con la desactivacin. Y tambin
pens en Droma, que le haba salvado la vida en dos ocasiones. Sera ms fcil
rescatar al ryn acudiendo a los burcratas que administraban Ruan. Slo tena
que revelar su verdadera identidad y decirles que Droma y l trabajaban para el
Servicio de Inteligencia de la Nueva Repblica. Pero el tiro poda salirle por la
culata a causa del papel que haba jugado en el asunto de Elan. Han se
imaginaba al director Scaur negando cualquier conexin entre Han y el Servicio
de Inteligencia. Y aunque el director respaldase sus palabras, exista la
posibilidad de que Leia se enterase y acusara a Han de entrometerse en los
asuntos de SELCORE. Adems, rescatar a Droma aprovechndose de su
posicin no ayudara a Confuso ni al resto de androides ruanos.
Est bien, lo har accedi por fin, pero con una condicin: quiero saber
adnde ha ido el Trevee. Y quiero informes exhaustivos sobre sus motores
fnico y trmico, sus cdigos, sus coordenadas hiperespaciales y todo lo que
podis conseguir.
Me encargar de ello personalmente acept Confuso.
Tom aire y lo dej escapar lentamente entre sus labios.
Has dicho que Droma est en una zona a la que no tenis acceso. Cul es?
Confuso intercambi miradas con algunos de los dems androides.
Lo tienen en las instalaciones de mejora de productos.
Mejora de productos? repiti Han lentamente.
Est en la fbrica de estircol aclar Confuso.
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Y otros del Consejo Asesor. Pero la especia no tiene nada que ver con lo que
he pensado para ti Karrde hizo una breve pausa. Consideras que las
misiones de rescate no son tarea Jedi? Lo pregunto porque no quiero ser
responsable de ms desavenencias entre Skywalker y vosotros.
No hay desavenencias asegur Kyp con firmeza. No vemos las cosas
desde el mismo punto de vista, pero no hay desavenencias. Luke aprob mi
venida aqu.
Eso es bueno, porque no estoy muy seguro de querer pasarle esta
informacin al Escuadrn Pcaro. Aunque Jaina Solo vuele con ellos, tendra
que dar demasiadas explicaciones. Los ojos de Karrde se estrecharon
mientras evaluaba a los dos Jedi. Wurth Skidder sigue desaparecido?
S admiti Ganner.
Ningn otro Jedi?
Qu sabes, Karrde? exigi Kyp impaciente.
La informacin viene directamente de Crev Bombaasa, as que supongo que
es fiable. Los yuuzhan vong tienen a un Jedi a bordo de una nave que se dirige
a Kalarba. La nave tambin lleva un Coordinador Blico, as que es muy posible
que vaya muy bien armada o viaje con escolta.
Kalarba repiti Kyp pensativo. Por eso nos has citado aqu. Estamos a
un salto de distancia.
Tendris que actuar rpidamente. Skidder va a ser trasladado a otra nave y
dejado a cargo de uno de sus principales comandantes. Si lo consiguen,
nuestras posibilidades de rescatarlo sern prcticamente nulas.
Ganner apret los labios y asinti con la cabeza.
Gracias por contar con nosotros, Karrde.
Aseguraos de que Skywalker no se opone dijo Karrde ponindose en pie.
Kyp salud marcialmente.
Los rescates estn autorizados.
OOOOO
Varios miles de manifestantes, la mayora drall y humanos pero mezclados
con algunos selonianos, se concentraban tras las majestuosas puertas que una
vez le permitieron a la gobernadora general Marcha de Mastigophorous
mantener un enclave tranquilo en esa parte de Drall. Escuadrones del Servicio
de Seguridad Pblica reforzaban la cerca que rodeaba la finca, aunque la
verdad era que cualquier drall decidido podra abrirse camino al interior.
Desde una ventana redonda de la sala de estar que dominaba la parte
delantera de la finca, Jacen estudi con sus electrobinoculares algunos de los
carteles que enarbolaba la vociferante muchedumbre.
"Jedi belicistas" ley en voz alta, "Siervos del Lado Oscuro", "Corellia
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vivir para ver morir a Coruscant"... Baj los prismticos y se volvi hacia su
hermano ms joven. ste te gustar, Anakin: "Familia Solo, vete a casa" se
mordi el labio inferior y agit la cabeza. Ya vers cuando pap se entere de
esto.
El transbordador que haba llevado a Anakin y Jacen hasta Drall estaba
aparcado en una superficie de permeocemento situada tras la blanca mansin
semiesfrica de Marcha, cerca del ro. Ms all, una manta de csped se
extenda hasta los lmites de un exuberante bosque. Sirvientes androides se
mantenan ocupados dentro y fuera de la mansin, arreglando los setos que
delimitaban los muros de ladrillo de la propiedad y haciendo pequeos ajustes
a la fuente del vestbulo principal.
No s a quin se le ha ocurrido hacer una escala aqu antes de seguir hasta
la estacin Centralia dijo Marcha mientras serva pedazos de pastel casero
color castao oscuro decorado con nueces vweliu, pero esto no es nada
personal contra vosotros, la mayora de esa gente hace un mes que est ah
fuera. En Coronet y algunos mundos de los Bordes Exteriores las cosas estn
todava peor. Y en Talus y Tralus, la Federacin de los Mundos Dobles ha
formado recientemente una coalicin con los arquelogos para intentar que la
Nueva Repblica se retire de Centralia.
El Partido Pro-Centralia dijo Ebrihim, el sobrino de Marcha, mientras coga
un pedazo del pastel. Extremistas que utilizan a su antojo la retrica de la
vieja Trada Sacorriana.
Cerca, Q9-X2, el androide astromecnico de Ebrihim, con su cabeza negra
azabache en forma de bala, segua atento cada palabra. Cuando hablaba, sola
mostrar una alta opinin de s mismo.
Como este sistema lo integran mundos capturados por la estacin Centralia y
situados en rbita alrededor de Corellia dijo Marcha, el partido pretende
aumentar su representacin en el nuevo Senado de la Repblica.
Los lderes del partido creen que, con cinco votos en lugar de uno aadi
Ebrihim, podran impedir que Coruscant controle Centralia.
Bpedos, fornidos y con un suave pelaje; Ebrihim y Marcha tenan garras en
los pies, hocicos con largos bigotes y pequeas orejas en la parte superior de la
cabeza. Como la mayora de los drall, eran inteligentes y honrados, aunque a
veces enloquecedoramente quisquillosos. Pero all donde la edad haba
atemperado la tendencia de Ebrihim a pontificar, Marcha, algunos aos mayor
que Ebrihim, tena la misma confianza en s misma que recordaba Jacen de la
crisis de la estacin Centralia, casi ocho aos atrs.
Lo que empez siendo unas simples vacaciones familiares acab siendo una
rebelin cuando la Trada Sacorriana, utilizando el increble poder de la
estacin Centralia, intent obligar a la Nueva Repblica a conceder autonoma al
sector. Ebrihim, contratado por Leia como tutor de Jacen, Jaina y Anakin, haba
terminado rescatndolos y llevndoselos de Corellia a Drall, donde Marcha no
slo les brind refugio, sino que los llev al repulsor planetario que Anakin
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Quiz seas capaz de hacer lo que dices, Anakin, pero una advertencia antes
de que partis: cuando los repulsores y la estacin estn reactivados, Coruscant
no tendr ms remedio que recurrir a muchos de los que se vieron directamente
involucrados en la crisis.
Te refieres a la Trada Sacorriana dijo Anakin.
Y a muchos otros que jugaron un papel importante en aquellos acon-
tecimientos aadi Ebrihim.
Marcha mir a Anakin y a Jacen.
As es, chicos! Puede que lo que encontris en Centralia no os guste. Tened
cuidado y pensad muy bien antes de aceptar lo que os propongan.
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ganarse un castigo as. Droma se encontraba entre un grupo sepultado hasta las
rodillas en el estircol de las aves y apoyado contra el asa de madera de su pala.
Har unas cuantas pruebas rpidas dijo Han a Bow a travs del respirador.
Abri su maletn e hizo como si extrajera uno de los equipos de pruebas que le
haban proporcionado los compaeros androides de Confuso. Entonces, se
detuvo de repente y seal a Droma con fingida incredulidad.
Eso... eso es un ryn?
El hombre de Salliche lo mir fijamente y asinti con la cabeza.
S. Es nuevo aqu.
Nuevo o no sigui Han, mostrndose ms agitado a medida que hablaba,
es que nadie se da cuenta de que los ryn tienen aversin al bao y a otros
hbitos higinicos que la mayora de los seres inteligentes consideran esenciales
para una buena salud?
Pero si est trabajando con estircol!
Eso es lo de menos. Sabes que pasara si se supiera que Salliche Ag tiene ryn
trabajando en sus instalaciones?
Slo es uno... empez a decir Bow.
Tendrn que retirarlo inmediatamente. Y exijo que le hagan una evaluacin
mdica completa antes de permitirle volver al trabajo..., aunque sea un trabajo
de este tipo.
Dejando traslucir su exasperacin, Bow sac un delgado comunicador del
bolsillo de la camisa y ladr unas cuantas rdenes tras alzarse la placa facial del
casco.
Han se pregunt qu hara Salliche Ag cuando tuviera que reemplazar a los
comunicadores y los deslizadores si aparecan los yuuzhan vong.
Ya est anunci Bow a Han un segundo despus. Lo llevaremos a las
instalaciones mdicas del ala este se volvi furioso hacia Droma. Ryn, deja
la pala y ven aqu!
Droma mir al hombre, dej su herramienta a un lado y se dirigi hacia ellos,
sacudiendo primero una pierna, despus la otra y por ltimo la cola, en un
esfuerzo por librarse de parte de la suciedad gris que se aferraba tercamente a
l.
Haga lo que haga, no lo toques advirti Han a Bow. O tendrs que
someterte a las mismas pruebas que l.
Apestando a estircol, Droma se detuvo a unos cuantos metros de distancia
sin reconocer a Han tras la mscara del respirador.
Rigalo con la manguera! orden Bow a un obrero cercano. Han hizo una
mueca cuando el chorro de agua de alta presin barri a Droma de pies a
cabeza.
Sucias criaturas dijo lo bastante alto como para que lo oyera el empleado de
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Pues elige una, pero hazlo rpido dijo Droma, mientras consultaba la
pequea pantalla de la consola situada frente al asiento del pasajero.
Tenemos siete, quizs ocho vehculos convergiendo hacia nosotros desde el
norte, el este y el oeste.
Haciendo rechinar los dientes, Han estudi los altos tallos de grano que
crecan a ambos lados del camino.
Al diablo! Quin necesita carreteras? dijo finalmente, mientras giraba
hacia el sur y se diriga directamente hacia los campos sembrados.
OOOOO
El satlite que utilizaba la Seccin de Seguridad de la sede principal de
Salliche Ag proporcionaba una perfecta vista area de la persecucin del
deslizador. Daba la impresin de que las cmaras se encontrasen a cien metros
por encima del terreno y no en rbita estacionaria, a medio camino de la luna
ms cercana de Ruan.
Estn destrozando esos campos de mijo se quej el jefe de seguridad a
Bow.
El hombre rechoncho se inclin todava ms sobre la pantalla plana. El
deslizador robado trazaba largusimas rectas, curvas precisas y giros en
redondo entre el mar de grano. Ocho deslizadores ms lo perseguan nego-
ciando sus propias curvas y cambios de direccin, aunque de forma mucho
menos precisa.
Un conductor excelente coment el jefe de seguridad mientras ralizaba un
slalom entre una hilera de viejos molinos de viento y aceleraba a travs de toda
una serie de espantapjaros antes de cambiar de direccin. Debi de ser un
piloto profesional. Ha sido identificado?
No buf Bow. Pero est confirmado que fue quien anul el sistema de
desactivacin de androides del quinto piso.
El jefe, barrign y con bigote, sonri ligeramente.
Dicen que estabas encerrado con algunos androides cuando fueron
reactivados.
Bow hizo una mueca.
Es cierto. Pero te dir algo: ninguno de esos androides abri las puertas.
Alguien con acceso al sistema las abri en cuanto los androides despertaron.
Qu clase de tipo se toma la molestia de hacerse pasar por inspector de la
ACC y vicepresidente corporativo para rescatar a un ryn y liberar a un par de
miles de androides?
Un tipo con buenos contactos. El ryn fue arrestado en el Campo 17 cuando
lleg con un humano buscando a sus compaeros de clan. Pero result que ya
haban salido del planeta falsificando un permiso de embarque.
Quiz fue algo deliberado..., quiero decir, que apareciera el ryn y que se
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dejase arrestar.
Imposible, el ryn no poda saber que lo traeramos aqu. Adems, no pudo
aadir nada a lo que su compaero ya saba antes de aparecer en la entrada
principal. Tenemos gente revisando los controles del espaciopuerto para saber
cmo y cundo llegaron a este planeta, pero algo interfiere con el acceso a los
bancos de datos de inmigracin.
Algo o alguien? se interes el jefe. Yo dira que tienen compaeros y que
la conspiracin es ms amplia de lo que parece.
Bow apret los labios y no dijo nada.
El jefe recuper los hologramas del humano grabados en la puerta principal
y por los escneres de seguridad de las instalaciones de mejoras del producto,
junto a los del identificador de la sala de control del quinto piso.
La barba y los rasgos faciales parecen bastante reales dijo tras estudiar los
holos unos instantes.
Qutale la barba y la gorra pidi Bow frotndose la barbilla. Ambos
hombres estudiaron los holos un momento ms.
Me resulta familiar dijo el jefe, pero no puedo situar la cara.
Bueno, el hecho es que acta como agente de alguien.
Un rival de Salliche? Quiz la Nebulosa de Consumibles? Bow se encogi
de hombros.
Cambia de direccin dijo el jefe de repente, volviendo a las cmaras del
satlite. Se dirigen hacia el este.
Los dos hombres vieron cmo el deslizador robado entraba en otro campo de
grano. Entonces, sin previo aviso, volvi a cambiar de direccin, dejando el
campo, por lo que Bow crey inicialmente que era un camino de servicio.
Ninguno de sus perseguidores lo sigui.
Qu pasa? ladr.
Hijo de un lser! exclam el jefe. No es ninguna carretera, se han dejado
caer en uno de los canales de irrigacin... Estn por debajo de los escneres de
superficie de los deslizadores! Nuestros chicos no tienen ni idea de dnde se
han metido.
Entra en los sistemas de regado y cierra las compuertas de los canales!
Estoy en ello confirm el jefe.
Bow cambi a las cmaras del satlite a tiempo de ver cmo el deslizador de
los saboteadores pasaba a travs de una compuerta que se cerraba en ese
momento, saltaba por encima de la siguiente y giraba en redondo por un cauce
mucho ms ancho.
Es un canal de desage explic el jefe. Termina en el ro, ms all del
Campo 17. Si se dan prisa, los perderemos.
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OOOOO
El barro los salv. Slo tena treinta centmetros de profundidad, pero era
blando como un pur. Han, tras volar diez metros por los aires y aterrizar de
bruces, abri un profundo surco mientras resbalaba por el centro del canal.
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Mejor equipado para realizar acrobacias, Droma ejecut un triple salto mortal y
cay de pie, deslizndose por la resbaladiza superficie como un surfista
experto.
Han reapareci en la superficie escupiendo agua amarronada, pero fue
Droma quien protest primero.
Estaremos ms seguros en el canal de desage, dijiste t. Creo que no, dije
yo, tenemos que seguir en los conductos de irrigacin. Confa en m, dijiste t.
Evita las compuertas, dije yo. Dnde est entonces la diversin?, dijiste t...
Deja de quejarte cort Han. O te has acostumbrado tanto al estircol que
te molesta un poco de barro?
Droma ayud a Han a ponerse en pie y ech un vistazo a su alrededor. Como
si el barro no bastara, los muros de permeocemento del canal tenan ms de
cuatro metros de altura.
Y ahora qu? No podemos escalarlos.
Ser mejor que nos quedemos aqu abajo. Avanzar por esos campos
sembrados sera muy lento. Han se quit el mono verde plido y la chaqueta
de negocios y los tir a un lado. Us los dedos para intentar librarse del barro
que le cubra frente y barba. Qu muestra el mapa?
Quieres decir antes de que te estrellases?
No me estrell replic Han, ceudo. Alguien saba cundo cerrar esa
compuerta. Mir al cielo, que pareca ms oscuro que un momento antes.
Pueden vernos. Seguramente con cmaras satlite.
Droma baj la mirada buscando la de Han. Entonces seal en la direccin
que seguan antes de la colisin.
Apenas faltan un par de kilmetros para llegar al ro. No ser muy difcil
seguirlo hasta el Campo 17.
Perfecto. Si nos dejamos llevar por la corriente, llegaremos al campo de
refugiados. Y desde all podremos acceder al espaciopuerto.
Donde Salliche tendr un ejrcito de guardias preparado y donde todos los
escneres se pondrn a aullar en cuanto presentemos una tarjeta de
identificacin.
No te preocupes por eso. Tenemos amigos que nos ayudarn a llegar hasta
el Halcn.
Droma dej de retorcer su bigote para escurrirlo.
Sin pasar por los controles de Ruan?
Han sonri satisfecho.
Pasando por debajo de ellos intent dar un paso en el barro y su pie dej
escapar un sonido de succin. En marcha.
No haban recorrido ni trescientos metros cuando un rugido profundo
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Jedi, drall y un androide con cabeza de bala logr que se detuviera toda acti-
vidad y que todas las cabezas se girasen en su direccin. Desde su llegada a la
estacin, Anakin se haba acostumbrado a ser el centro de la curiosidad y de un
intenso escrutinio, pero el hombre de pelo gris que se abri camino a travs de
la multitud congregada en la sala de control hizo que se le pusieran los pelos de
punta. Teniendo en cuenta que la ltima vez que vio a su padre, ste se haba
dejado la barba, el hombre se pareca a Han ms que el propio Han..., aunque
era unos centmetros ms alto y tena una constitucin ms gruesa.
T eres Jacen..., y t, Anakin dijo, sealando a cada uno por turno.
Centrndose en Anakin, agreg: No te acuerdas de m, verdad? Eso me
duele. Seguro que hasta tu androide me recuerda.
Usted fue el responsable del confinamiento del amo Ebrihim y de los amos
Anakin y Jacen dentro de un campo de fuerza en Drall recit Q-nueve. Y yo
fui el responsable de su liberacin.
El hombre plant las manos en sus caderas y solt una carcajada.
Me haba olvidado de todo eso.
Usted es Thrackan Sal-Solo reconoci Anakin por fin, un primo de pap.
Y tambin vuestro, chicos agreg Thrackan con toda seriedad.
No slo nos tom como rehenes sigui Jacen, sino que oblig a nuestro
padre a luchar contra una hembra seloniana... slo para su diversin. Thrackan
extendi las manos en gesto de apaciguamiento.
Han y yo tenemos una larga historia en comn. Probablemente nunca os ha
hablado de los tiempos en que me zurraba de lo lindo cuando ramos nios.
Podra decirse que slo le devolva el "favor". Pero tenis razn, lo que hice
estuvo mal. A veces, cuando recuerdas una injusticia durante muchos aos, la
venganza termina formando parte de ti.
Los ojos de Thrackan se entrecerraron.
Pas ocho aos en la prisin de Dorthus Tal, en Sacorria, y tard casi todo ese
tiempo en comprender eso, pero lo consegu. Y ahora soy un hombre nuevo
hizo un gesto amplio. Ese es el nico motivo por el que estoy aqu, en
Centralia. Las altas instancias creyeron que podra demostrar mi reciente
arrepentimiento poniendo mis conocimientos tcnicos al servicio de la causa
como parte de mi rehabilitacin y luchando codo con codo junto a la Nueva
Repblica contra los yuuzhan vong.
Dej escapar una risa irnica.
Por supuesto, vosotros no podis saber lo mucho que el pasado puede llegar
a atormentar a alguien. Sois Jedi. No estis dominados por las emociones
triviales que afectan a la gente normal. Rabia, odio, culpa, venganza... Tales
cosas no significan nada para vosotros. Hasta los yuuzhan vong se dejan
dominar por las emociones y probablemente pueden ser atrados a este lado de
la Fuerza, verdad? Claro que vosotros estis a nuestro lado en las trincheras,
preparados para luchar..., dispuestos a derramar esa parte de sangre corelliana
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De repente, y tan claramente como si fuera en una pantalla, Anakin pudo ver
en su mente lecturas de energa, capacidad de almacenamiento, control de
calibrado, subsistemas de localizacin de blancos, niveles de seguridad,
potencia de escudos, compensacin de impulsores, niveles de transferencia de
energa gravitatoria...
Inesperadamente, un esquema grfico apareci sobre la palanca, en el aire:
un cubo esquemtico compuesto por cubos transparentes ms pequeos, cinco
de altura por cinco de profundidad. Cuando Anakin manipul la palanca, la
rejilla formada por los cubos pequeos empez a colorearse, unos de verde y
otros de prpura, acompaando a los tonos de activacin.
Todos excepto Thrackan permanecieron mudos.
Lo has conseguido, chico, lo has conseguido gritaba entusiasmado.
Anakin movi la palanca hacia delante y apareci un llameante cubo naranja.
Experiment con pequeos ajustes que hicieron que el cubo parpadeara o
brillar an ms. Entonces, tir de la palanca todo lo que pudo.
Los indicadores registraron un increble estallido de energa y la sala de
control empez a temblar. En Ciudad Hueca, Punto de Calor cobr vida y un
despliegue cegador de rayos brot de las Montaas Cnicas Sur.
La estacin se est orientando! inform un tcnico.
Est armada! grit Antone, asombrado. Es capaz de disparar!
Una docena de conversaciones distintas estallaron en la sala de control,
nicamente silenciadas por la llegada del oficial de la Nueva Repblica a cargo
del proyecto.
Mensaje urgente de Commenor anunci el coronel a Sal-solo y Antone.
Naves yuuzhan vong han dejado el Espacio Hutt. El Servicio de Inteligencia
calcula que en treinta y seis horas estndar los tendremos ante nuestras puertas.
OOOOO
Las naves de guerra de la flota hapana revirtieron al espacio real sobre el
planeta Commenor, en el borde del Ncleo, en grupos de tres y cuatro a veces
escoltados por caoneras y escuadrones de caza miy'til o viejos Ala-X. Los
cruceros de combate clase Nova y los Dragones de Combate Olanjii/Charubah
de doble plato formaron un amplio arco que era un contrapunto de vibrante
color ante los destructores estelares de la Nueva Repblica, las pesadas naves
mon calamari y los poco atractivos buques de guerra bothanos.
Contemplando la armada desde el transbordador que la llevaba, junto a
Isolder, desde la nave coreliana Cancin de Guerra a la nave insignia del
comodoro Brand, Leia sinti como si todos sus seres queridos estuvieran
atrapados en la corriente de un ro tumultuoso que los arrastraba hacia regiones
desconocidas, dejando a algunos abandonados en sus orillas y llevndose a
otros a las cataratas del olvido... Esa sensacin la acompaaba desde Hapes,
asedindola durante las largas horas de conversacin con Isolder, que pareca
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tan absorbido por la perspectiva de combatir contra los yuuzhan vong como lo
estuvo en el intercambio de puetazos y patadas durante su duelo con Beed
Thane.
Fieles a nuestras races piratas, los hapanos preferimos los ataques veloces y
despiadados haba dicho ms de una vez a Leia durante el viaje. Hiere a un
enemigo al principio de tu enfrentamiento y es tuyo. Porque, a medida que
progrese la lucha, su temor hacia ti se intensificar y se convertir en tu aliado.
Los yuuzhan vong han transformado el planeta, con permiso de los hutt, para
que sea una especie de huerto de armas, similar a los que hay en Belkadan y
Sernpidal, donde estos cazas son recolectados y equipados con los dispositivos
orgnicos que los propulsan y los escudan al mismo tiempo.
Una nueva imagen tom forma en el cono de luz proyectada: un primer
plano de los coralitas arracimados como percebes en los brazos de un enorme
transporte yuuzhan vong. Los buques de guerra maniobraban por todas partes
formando escuadrillas de combate, envueltos por enjambres de coralitas.
El enemigo est preparando un ataque seal Brand, aunque era
evidente. Y, a juzgar por el nmero de naves involucradas, tienen el punto de
mira puesto en un objetivo de mayor importancia que Ithor, Obroa-skai o
Gyndine. Hemos deducido que el objetivo ser Corellia, sistema que se ha
dejado deliberadamente desprotegido con la esperanza de que eso les incite a
atacarlo.
Los ojos de Leia se abrieron alarmados, mientras una imagen hologrfica de
una esfera del tamao de una luna apareca sobre el proyector.
La estacin Centralia es el corazn del sistema defensivo de Corellia sigui
Brand. Es una lente repulsora y gravitatoria capaz de crear un campo de
contencin que abarca de Corell a la frontera de los sistemas exteriores. En este
momento, la estacin est en estado de alerta y preparada para crear el campo
en cuanto le demos la orden.
Comodoro... interrumpi Leia.
Brand se gir hacia ella e hizo un asentimiento de cabeza.
S, embajadora, sus hijos ya estn en Centralia. Me disculpo si esto representa
una sorpresa para usted, pero toda la informacin sobre Centralia haba sido
clasificada como secreta.
Leia apart los ojos de Brand para ocultar su desasosiego. Tambin se neg a
admitir la mirada inquisitiva de Isolder.
Cuando la flota yuuzhan vong emerja del hiperespacio en el sistema
corelliano, el campo de contencin la rodear e impedir que viaje a mayor
velocidad que la luz. Cuando lo hayamos logrado, muchas de las naves de
guerra ancladas aqu, en Kuat y en Bothawui las cuales han sido equipadas
con mantenedores inerciales de hiperonda fabricados en los astilleros de
Fondor sern lanzadas, penetrarn en el campo de contencin por su extremo
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Droma.
Simplemente mueve las piernas como un loco y djame la direccin a m.
Simplemente asegrate de esquivar esas piedras.
Han se gir para ver cmo eran arrastrados velozmente hacia los rpidos,
ms peligrosos todava a causa de los peascos que sobresalan entre la
superficie. Solt a Droma y rod sobre s mismo para mirar al cielo e intentar
mantener la cabeza por encima del agua. Atrapado por la corriente, no pudo
hacer nada salvo rendirse y esperar lo mejor.
La primera cada los hizo deslizarse por la superficie de un peasco sua-
vizada por la constante erosin del agua y caer en una pequea balsa de la que
fueron rpidamente arrastrados hacia otra cascada. Esquivando por poco un
remolino cubierto de espuma, trazaron un sinuoso recorrido entre altas piedras
y volvieron a caer varios metros, hasta una especie de estanque revuelto. A la
izquierda de Han, el deslizador choc contra una roca, dio un salto mortal sobre
s mismo por los aires y termin empalado en otro peasco puntiagudo. Droma
esquiv ese mismo peasco por poco y cay como una piedra al siguiente
remanso.
Las cataratas quedaron atrs tan sbitamente como aparecieron, pero la
corriente segua siendo lo bastante fuerte como para impedir que los nadadores
alcanzasen la orilla. Dejando que la corriente lo arrastrase, Han estir el cuello
para intentar ver lo que tenan delante. El agua segua cubierta de espuma
blanca, pero no pareca que hubiera ms rpidos. En cambio, una lnea de
turbulencias atravesaba el ro, como si algo situado por debajo de la superficie
interrumpiera el libre flujo del agua. Pestaeando para expulsar el agua de sus
ojos, Han vio a travs de la cortina de lluvia que se dirigan hacia una red que
iba de orilla a orilla.
La red era elstica y cedi y se estir cuando chocaron con ella, pero la fuerza
de la corriente los mantuvo clavados a ella. Han se aferr a la red para coger
impulso y acercarse a la orilla ms cercana, cuando un nuevo sonido ro arriba
le hizo mirar hacia atrs, por encima del hombro. Volando hacia ellos, y a un
metro de altura gracias a sus repulsores, vio lo que, de no mediar el par de
brazos articulados que terminaban en una especie de pinzas acolchadas, podra
ser un contenedor volante de basura. Las luces del morro del contenedor
parpadeaban y emitan tonos musicales, como si estuviera excitado por haber
localizado aquello que haba sido enviado a recuperar.
En el mismo morro poda verse el logotipo corporativo de Salliche Ag.
El contenedor, de unos tres metros de altura, fren y qued flotando
directamente encima de la red. Han y Droma se retorcieron para evitar los
brazos extendidos de la cosa, pero las pinzas se cerraron en torno a sus cinturas
y los arrancaron de la malla sin mucho esfuerzo. Los brazos giraron hacia el
centro una vez sacaron a sus presas fuera del agua. Unas compuertas situadas
en el dorso de la mquina sisearon al abrirse, revelando una oscura cmara
interior que pareca ansiosa por recibirlos.
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Gracias al Hacedor que estn vivos dijo una voz de androide. Han intent
que sus ojos se acostumbrasen a la luz procedente de la abertura.
Confuso?
Una escalera descendi al interior, y Han y Droma treparon fuera. El
explorador se encontraba en el espacioso interior de una instalacin. El
retumbar que se escuchaba sobre sus cabezas indic a Han que estaban bajo
tierra. Les rodeaban docenas de androides, cada uno saludndolos a su propio
estilo.
stos deben de ser los amigos que mencionaste, no? conjetur Droma,
sacudindose el agua como si fuera un perro.
Cmo diablos nos has encontrado? se interes Han.
Hemos seguido todos los acontecimientos gracias a las comunicaciones
explic Confuso. Escneres de seguridad, los intercambios de informacin
entre los equipos de seguridad, imgenes en tiempo real transmitidas va
satlite, incluso el sistema de control de los canales de irrigacin y de desage.
Cuando estuvimos seguros que estabais a punto de llegar al ro, desplegamos la
red y el explorador-recolector, un vehculo que hace tiempo que no se utiliza.
Dnde estamos? pregunt Droma, ya repuesto de la sorpresa.
Debajo del espaciopuerto explic Confuso sealando un tnel cercano.
Por ah se llega directamente al hangar de atraque donde se encuentra vuestra
nave.
Han mir a Droma y sonri abiertamente.
Gracias por todo lo que habis hecho por nosotros dijo Confuso,
hablando en nombre de todos los androides.
Han movi la cabeza nervioso y entrecerr los ojos.
Escucha, si nos habis estado siguiendo, Salliche tambin lo habr hecho. Y
probablemente tendrn imgenes de todo lo sucedido en el ro. Tenis que huir
de aqu... y rpido!
Que nos capturen no importa; ya hemos conseguido nuestro objetivo. En
estos momentos estamos quitando el mecanismo de desactivacin a muchos de
los androides que has liberado, y nuestra protesta ha pasado del estadio de
planificacin a una realidad inmediata.
Protesta? pregunt Droma.
Ya te lo explicar luego Han se volvi hacia Confuso. Despus de todo lo
que habis hecho, casi me da vergenza preguntrtelo, pero, habis
conseguido reunir ms datos sobre el Trevee?
S. Nuestra suposicin original de que la nave tena como destino registrado
Abregado-rae era correcta. No obstante, el verdadero destino no es ni Thyferra
ni Yag'Dhul, sino el mismo lugar donde me activaron: Fondor.
El nombre fue casi un grito para Han. Fondor era un planeta industrial en el
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sistema del mismo nombre, famoso por sus enormes fbricas orbitales. Durante
la Rebelin, los astilleros de Fondor haban ensamblado a varios destructores
estelares clase Sper.
Han se volvi hacia Droma.
Tus compaeros de clan se encuentran en Fondor.
Entonces... no estn en el Campo 17? Droma pareca confundido. Han
neg con la cabeza.
Llegamos demasiado tarde. Hicieron un trato con los hombres de Tholatin.
Su nave era el Trevee.
Seores, si me permiten una sugerencia intervino Confuso, pueden
ahorrarse tres saltos hiperespaciales utilizando una hiperruta poco transitada, la
de Gandeal-Fondor. Fue establecida por el Imperio para mover naves entre
Fondor y Coruscant, y estoy seguro que podremos proporcionarles las
coordenadas de salto necesarias.
Eres todo un androide, Confuso sonri Han alegremente. Espero que tu
mensaje llegue a todas partes.
Ojal, seor. Con el eco que la HoloRed ha dado a nuestra protesta, los
androides de toda la galaxia lucharn por sus derechos.
Tienen mucho que agradecerte.
Slo soy una pieza ms de una enorme maquinaria asegur Confuso sin
afectacin. Mi deber es hacer todo lo que pueda por mis camaradas. Han y
Droma intercambiaron una breve mirada.
Y el nuestro confirm Han.
OOOOO
Wurth Skidder, inmovilizado por un pegote de adhesivo orgnico, sigui con
la mirada a Chine-kal mientras el comandante completaba el segundo crculo a
su alrededor. Concntricos al crculo que trazaba Chine-kal se hallaban una
docena de guardias armados con anfibastones y otras armas.
Me sorprende que tus poderes no te permitan liberarte de nuestra gelatina
blorash musit Chine-kal fijndose en los inmovilizados pies de Skidder.
Quiz no seas tan poderoso como pensbamos.
En un estallido de rabia, Skidder utiliz la Fuerza para crear una burbuja de
vaco en torno a la cabeza del yuuzhan vong.
Chine-kal boque y se llev las manos a la garganta.
Muy bueno exclam en tono spero cuando la burbuja de Fuerza se
disip. S, muy bueno aspir profundamente. Mustrame algo ms.
La venenosa mirada de los ojos de Skidder era la prueba de que, por lo
menos, estaba pensando hacerlo. Pero esa mirada dur poco, y pronto fue
reemplazada por una sonrisa desdeosa.
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OOOOO
Cerca de Hosk, Kyp Durron aceler su Ala-X, aunque saba que no dara
alcance a la nave-racimo yuuzhan vong.
Va a saltar al hiperespacio le dijo Ganner por la red interna.
Mi androide dice lo mismo confirm Kyp. Abri la red al resto de su
Docena. Escuchadme, todos. Que vuestros ordenadores de navegacin
graben la trayectoria de esa nave y calculad sus posibles cursos. Deak, intenta
marcarla con una baliza hiperespacial antes de que desaparezca.
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OOOOO
En el Espacio Hutt, Nas Choka, Malik Carr y Nom Anor estaban de pie en el
puente del acorazado del Comandante Supremo, contemplando el despliegue
de su flota en un conjunto de villip.
Un subalterno los interrumpi.
Comandante Supremo salud, un mensaje del comandante de la nave
enviada a recoger al Jedi capturado. Pilotos coralitas encontrados en Kalarba
informan que el Guardera fue atacado por una escuadrilla de cazas estelares de
la Nueva Repblica. Como estaba en peligro, la nave del comandante Chine-kal
huy de la batalla.
Nas Choka lo mir fijamente sin comprender.
Que huy? Adnde?
Al objetivo, Comandante Supremo. A Fondor.
Nas Choka se gir alarmado hacia Malik Carr.
Cunto tardar nuestra avanzadilla en llegar a Fondor?
Pronto respondi el comandante sin querer comprometerse.
El yammosk no estar adecuadamente protegido hasta que lleguemos
seal Nas Choka ms para s mismo que para los dems. Cul es la
situacin de la flota de la Nueva Repblica?
Sigue anclada en Commenor, Kuat y Bothawui.
Y las rutas hiperespaciales que unen Bothawui con Fondor?
Sembradas de obstculos.
Nas Choka se gir ligeramente para sonrer dbilmente a Nom Anor.
Parece que ha conseguido convencerlos de que planebamos atacar Corellia.
Nom Anor inclin la cabeza haciendo una reverencia.
Entonces, no importa que adelantemos el ataque. Nas Choka se dirigi a
su subalterno. Informe a todos los comandantes de que atacaremos Fondor en
cuanto haya atracado el ltimo coralita.
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OOOOO
En la bodega de pasajeros del Trevee, Gaph bailaba mientras cantaba al
mismo tiempo:
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aqu.
Pero prometisteis llevarnos hasta Abregado-rae protest alguien. Alto
sonri de forma siniestra.
Digamos simplemente que nos pasamos de parada.
Estallaron protestas apasionadas. En ciertos aspectos, Fondor era preferible a
Abregado-rae, pero los rifles lser de los tripulantes y el tono de voz de Alto no
presagiaban nada bueno.
Fondor ha aceptado acogernos? pregunt uno.
Eso no es asunto nuestro.
Entonces en qu parte de Fondor desembarcaremos?
Alto mir fijamente al bimm que haba hecho la pregunta.
Quin ha hablado de Fondor? Se acerc a la ventana de observacin y
seal una plataforma astillera en forma de media luna. Os dejaremos all.
Esa instalacin est temporalmente desocupada, pero al menos tendris aire
respirable y gravedad artificial.
Y provisiones? pregunt un humano por encima del creciente tumulto.
Planean informar a las autoridades? insisti otro.
Alto hizo seas para que todos se callaran.
No somos brbaros. Os dejaremos suficientes nutrientes deshidratados para
que os duren un par de das locales.
Un par de das? se oy. Pueden pasar meses antes de que alguien
nos encuentre!
Oh, lo dudo mucho! dijo Alto. El sector Tapani pronto estar muy
concurrido. Alguien se fijar en vosotros.
No podra al menos desembarcarnos en Fondor? rog una mujer humana.
Alto neg con la cabeza.
No podemos permitirnos el lujo de seguir aqu cuando empiecen los fuegos
artificiales.
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concurrida.
En ese caso, querra estar lo ms lejos posible de Fondor sigui Droma,
frunciendo el ceo. Incluso descansar una temporada y pasar desapercibido
antes de correrme una juerga.
Han y Droma se miraron.
Tholatin dijeron al unsono.
Han se incorpor en su silln para empuar los controles, mientras Droma
consultaba el ordenador de navegacin.
El mejor punto de salto para Tholatin es la rbita ms alejada de Fondor.
Han desvi la mirada hacia el mapa estelar que Droma puso en pantalla. Con
Fondor a menos de dos meses de alcanzar su punto orbital ms alejado del sol,
el punto de salto estaba relativamente cerca de las coordenadas en las que el
Halcn haba vuelto al espacio real desde la hiperruta de Gandeal. Conectando
los impulsores, hizo virar la nave a travs de un banco de nubes, lejos de las
boyas de navegacin que los hubieran llevado directamente a Fondor.
Al instante, el altavoz de la cabina cobr vida.
Halcn Milenario, por qu ha alterado su curso?
Euh..., una pequea avera del motor dijo Han fingiendo alarma en su
voz. Pero enseguida lo tendremos bajo control.
Mantenga su actual posicin, Halcn, est entrando en espacio restringido.
Repito: qudense donde estn. Le enviaremos una nave escolta para que los
ayude.
No, no se molesten en enviar a nadie protest Han, mientras el Halcn
aceleraba. Volveremos al punto de espera y haremos las reparaciones all.
Negativo, Halcn. Ha entrado en espacio restringido. Vuelva inmediatamente
a su curso original.
Han aument la velocidad de su nave mientras el ordenador de navegacin
los guiaba hasta el punto ms alejado de la rbita elptica de Fondor. Una
mirada de naves capitales, barcazas, gabarras y transportes entraron en su
campo de visin, todos maniobrando hacia distintos puntos del salto. De
repente, un indicador del autentificador amigo-enemigo empez a parpadear.
Ha reconocido una emisin IR y una descarga de iones exclam Droma
agitado. Confirmado, es el Trevee ampli la imagen de las coordenadas
indicadas y una nave con forma de vaina apareci en el centro de la pantalla.
Ah est!
Han sonri, agradeciendo mentalmente todos los datos que les haban
proporcionado Confuso y los otros androides.
S, es ella.
Halcn Milenario ladr la voz del control de mando. ste es su ltimo
aviso.
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Qu pretenden? Qu?
Seis cazas estelares de la Nueva Repblica. Ala-X. Se acercan muy deprisa
por popa.
Han maldijo en voz baja.
Un grupo de cazas del mando de la flota. Se coloc los auriculares y ajust los
controles.
Una nueva voz surgi de los altavoces.
... al Halcn. No nos obligue a disparar.
Intentadlo si os atrevis susurr para s mismo. Abri el canal de
comunicaciones. Aqu el capitn Han Solo, del Halcn Milenario. No buscamos
pelea, lder de escuadrn. Pngame con el comandante de operaciones de vuelo
tap el micrfono con la mano. Ha llegado el momento de recurrir a lo ms
alto.
Lo estoy escuchando, capitn Solo dijo una voz grave claramente
irritada. Est violando las regulaciones de seguridad. Una infraccin ms y
acabar entre rejas antes de que termine el da... a pesar de su historial o de su
esposa. Queda claro?
Aquel comentario slo sirvi para incitar ms a Han.
Tiene cosas ms importantes que hacer que arrestarme, comandante.
No fuerce su suerte, capitn Solo. Siga a sus escoltas hasta el cuartel general
de la flota y podremos entretenemos discutiendo su opinin de cules deben ser
mis prioridades.
Escuche, comandante. Los yuuzhan vong van a atacar Fondor. No s
exactamente cundo, pero ser pronto. Sugiero que ponga a la flota en alerta.
Eso es absurdo, Solo. No tenemos ninguna informacin al respecto.
Y yo no tengo tiempo para entrar en detalles, pero...
El escuadrn que nos persigue se dispersa le interrumpi Droma, con los
ojos fijos en la pantalla del escner.
Han solt una risotada.
No me gusta aprovecharme de mi nombre y mi posicin, pero...
Dej la frase sin terminar. Droma tena la boca abierta, con la mandbula
inferior colgando floja sobre su pecho, y sealaba con una mano temblorosa las
ventanas que tena frente a l. Simultneamente a la estridente sirena de alarma
del indicador de hiperondas, Han se gir para ver que estaban volando
directamente hacia lo que cualquiera hubiera tomado por una tormenta de
meteoritos, pero que l saba que eran naves enemigas entrando a centenares en
el espacio real.
Casi por instinto, Han hizo que el Halcn virase, y vio pasar por su lado un
enjambre de transportes, destructores y cruceros; aunque ninguno demostr el
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menor inters por su nave, ni siquiera por el Trevee, a pesar de ser mucho ms
grande.
Accin evasiva! grit Droma, recuperando por fin la voz.
Contramedidas!
Qu te crees que estoy haciendo? respondi Han, luchando con los
mandos.
Las naves de guerra seguan materializndose por todas partes, ms de las
que Han habra credo posible..., y ms que suficientes para combatir las
defensas de Fondor y destrozarlas. La vanguardia ya estaba disparando, lan-
zando proyectiles fundidos y deslumbrantes chorros de plasma contra naves
civiles y blicas, sin hacer distinciones. Han desvi el Halcn del curso que
llevaba el grupo de combate principal y aceler en direccin a las coordenadas
del punto ms alejado de la rbita de Fondor, tal como haba hecho el Trevee,
aunque slo fuera para distanciarse de la batalla.
Por eso tenan prisa coment Han. Saban que los yuuzhan vong
estaban en camino su rostro se retorci de rabia y lanz una corta rfaga de
lseres, ms para aterrorizar a la tripulacin del Trevee que para daar a la nave.
Entonces, cuando pareca que las dos naves haban logrado pasar sanas y
salvas a travs de la avalancha de atacantes, un ltimo buque enemigo surgi
de la nada. Pareca ms un racimo de burbujas con la superficie endurecida que
un grueso pedazo de coral, y la recin llegada estuvo a punto de chocar con el
Trevee, pero sta esquiv la colisin aunque la desesperada maniobra hizo que
quedara fuera de control.
Intrigado, Han se inclin hacia las ventanillas para mirar ms de cerca a la
extraa nave. Un segundo despus, cambi de curso dirigindose directamente
hacia ella.
De una en una gru. Contra sta podemos arriesgarnos.
Con el Halcn ladeado una vez ms, Han y Droma lanzaron rfagas de los
lseres dorsales y ventrales contra la nave-racimo. La mayora fueron tragados
por las anomalas gravitatorias antes de alcanzar la nave, pero un nmero
sorprendente de ellos alcanz su objetivo. Han lo entendi todo en cuanto
descubri que la nave era atacada por un grupo de cazas de la Nueva
Repblica. Demasiado acosados y distrados, los dovin basal que escudaban el
bajel yuuzhan vong empezaban a fallar.
Olvidada toda precaucin, Han cerr todava ms su ngulo de ataque y
aument la velocidad para que la nave-racimo tuviera que cruzarse con la
trayectoria del Halcn. Entonces, tanto Droma como l descargaron sus caones
sobre el enemigo, martillendolo con masivas emisiones de energa. Gas y
llamas emergieron de la nave, y una de las esferas implot, desinflndose como
si fuera un globo pinchado por un alfiler. La nave empez a virar a babor
lentamente y rod sobre s misma, como una criatura derrotada mostrando el
vientre a su agresor.
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En el Astillero Orbital 1321, el destructor estelar Amerce estaba casi ter-
minado. Era uno de los treinta enormes buques de guerra que se estaban ulti-
mando en Fondor, junto con centenares de naves menores. Algunos de los
astilleros mayores iban con retraso al tener que ajustar mantenedores de inercia
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Leia pisaba los talones del coronel que la haba sacado de su camarote del
Yald dicindole que era urgente que se uniera al comodoro Brand en el Centro
de Informacin Tctica. El ayudante de Brand y ella salan del turboascensor
que les haba llevado al CIT, cuando casi choc con Isolder, que obviamente
llegaba del Cancin de Guerra.
Tienes idea de lo que pasa? le pregunt.
Lanz la pregunta en tono mordaz, aunque sin ser consciente de ello. Lo que
empez en Gyndine como un vago presentimiento y se convirti en aprensin
tras la visin en Hapes, era ahora un miedo profundo, tangible como cualquier
temor o fobia que jams hubiera experimentado, aunque su origen y sustancia
seguan siendo un misterio para ella.
Horas de meditacin haban permitido a Leia determinar qu parte de su
aprensin se centraba en Anakin, Jacen y el previsto ataque a Corellia, pero no
consegua saber, ni siquiera suponer, cmo se conectaba esa preocupacin por
ellos con el presentimiento que se arremolinaba en torno a Isolder como
electrones excitados, y concretamente alrededor del comandante Brand y sus
planes de batalla. Slo saba que su serenidad se estaba viniendo abajo, y que
aquellas fuerzas convergan de una forma que nadie haba previsto.
Leia? dijo Isolder.
El arma del Jedi es su mente. Cuando un Jedi est distrado, cuando pierde su foco, se
vuelve vulnerable...
Lo siento, Isolder respondi por fin, pero no tengo ni idea.
l la estudi en silencio mientras apresuraban el paso hacia la sala de guerra.
Entraron codo con codo. Brand gir la cabeza hacia ellos desde su alto taburete
junto a un amplio panel horizontal. De hecho, todos los reunidos en la enorme
sala parecan aturdidos bajo toda aquella actividad frentica.
En pantalla orden Brand a uno de los tcnicos, mientras Leia e Isolder se
acercaban.
Leia estudi una cercana batera de hologramas, instantneamente consciente
de que contemplaba su visin hacindose realidad... o, al menos, parte de ella.
Era imposible discernir si las imgenes en tiempo real eran transmitidas va
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no eran Jedi abrieron fuego con sus armas, derribando a diez o ms de los
guerreros sin blindaje antes de que recorrieran la mitad de la distancia que
separaba a ambos grupos. Kyp y Ganner se lanzaron contra los supervivientes
pisando apenas la superficie de la cubierta, desarmando telequinsicamente a
parte de sus contrincantes, mientras paraban los golpes de los rgidos
anfibastones o desviaban las lanzas. Uno a uno, los yuuzhan vong sucumbieron
a los mandobles verticales dirigidos a la cabeza, o a las estocadas horizontales
que siempre encontraban los nicos puntos vulnerables de la armadura
viviente: bajo los sobacos.
Siempre que era posible, los dos Jedi actuaban en equipo, espalda contra
espalda u hombro con hombro, negndose a ceder cualquier terreno ganado y
reduciendo al mnimo los movimientos de sus sables. Sus victorias, relati-
vamente fciles, los convencieron de que aquellos guerreros pertenecan a una
casta distinta a la de los combatientes veteranos con los que se haban
enfrentado en la nave ithoriana Baha de Tafanda. Aun as, algunos de los
integrantes de La Docena de Kip tenan dificultades. Dos de ellos haban
muerto; uno decapitado por un cuchillo y el otro traspasado por un anfibastn.
Cuando Kyp y Ganner se quedaron casi sin enemigos, se separaron para
enfrentarse a los ltimos guerreros uno a uno. Kyp se enzarz en un combate
salvaje contra un enemigo que le sobrepasaba una cabeza, y tan diestro con su
bastn como Kyp con su sable lser; Ganner utiliz un empujn telequinsico
de la Fuerza para lanzar a su adversario contra un tro de yuuzhan vong que
asediaban a Deak. Dos de ellos cayeron derribados sobre cubierta, dando a
Deak el tiempo que necesitaba para levantar su rifle y matar al tercero y al que
haba empujado Ganner.
Kyp perciba todo lo que ocurra en la sala. Con sus pies bien plantados en el
suelo, sostena el sable lser a la altura de la cintura, con la hoja alzada,
mientras giraba las muecas para responder, y desviar, los tajos y golpes del
anfibastn del yuuzhan vong. El que Kyp permaneciera inmvil pese a la
presin a que era sometido hizo que el guerrero se mostrase ms feroz a cada
segundo que pasaba. Arremetiendo contra el humano, lanz un mandoble hacia
la cintura de Kyp, ordenando a su bastn que se alargara y atacara con sus
colmillos. La repentina transformacin del anfibastn de espada en serpiente
cogi a Kyp por sorpresa, pero slo por un instante. Hizo un molinete con su
sable lser alrededor del bastn y lo elev repentinamente hacia arriba,
cercenando la mano del yuuzhan vong por el pequeo espacio que quedaba
entre el guantelete y la proteccin de los antebrazos, y haciendo que el arma del
guerrero volase por los aires.
El puo desmembrado cay sobre cubierta, mientras un chorro de sangre
oscura rezumaba del truncado miembro del guerrero. El yuuzhan vong
contempl a Kyp con sorprendida incredulidad, baj la cabeza y carg a toda
velocidad en un intento de embestir a su contrincante. Un paso lateral del Jedi
sabote el esfuerzo. Mientras el debilitado guerrero trastabillaba al pasar por su
lado, Kyp alz el sable lser a la altura del hombro y asest una estocada por
debajo del brazo de su enemigo, matndolo al instante.
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OOOOO
Algunos de los refugiados de Ruan tcnicamente ms hbiles consiguieron
manipular los sistemas de recepcin de imgenes de la instalacin orbital, por
lo que todo el que quisiera poda ver la cada de Fondor en directo y a todo
color.
La mayora de la flota yuuzhan vong segua dispersa en un amplio arco ms
all de la rbita de las lunas ms alejadas de Fondor, pero ms de una docena
de transportes fuertemente reforzados por naves escolta se haba adelantado al
cerco y estaba sobre el planeta. Los transportes haban lanzado sus coralitas
contra todos los objetivos posibles a su alcance, como si fueran viejas armas de
asedio, destruyendo buques de guerra de la Nueva Repblica, plataformas y
astilleros. Una vez dispersada la Primera Flota, empezaron a ser sistemticos
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OOOOO
Las posibilidades de que Anakin habilitase el campo de contencin de la
estacin Centralia y su capacidad para hacer explotar soles quedaron olvidadas
momentneamente tras las devastadoras noticias tradas por el coronel de la
Nueva Repblica hasta la sala de control.
Los yuuzhan vong han lanzado un ataque sorpresa contra Fondor.
Las imgenes en tiempo real de la batalla recibidas por los canales militares y
la HoloRed haban propagado el pnico entre los mrlssis, cuyo sistema natal era
fronterizo con Fondor en el sector Tapani. Para todos los dems, las imgenes
provocaron una curiosa mezcla de alivio y desesperacin. All estaba Centralia,
preparada para defenderse, pero sin enemigo contra el que hacerlo.
Thrackan Sal-Solo rompi el hielo.
Todava podemos hacer algo se gir hacia Anakin con una luz salvaje
brillando en sus ojos. Tenemos las coordenadas espacio-temporales de la flota
yuuzhan vong. Corri hacia una consola y pidi un mapa estelar. Sus
buques de guerra estn concentrados entre la quinta y la sexta lunas de Fondor.
Si enfocamos el rayo repulsor de Centralia podemos acabar con ellas.
No tenemos autoridad para tomar esa decisin apunt uno de los tcnicos
en voz bastante alta como para ser escuchado por encima de una docena de
conversaciones diferentes. Podramos fallar y golpear Fondor... o incluso su
sol. No podemos correr ese riesgo.
Debemos asumirlo protest un mrlssi. Si no hacemos nada, Fondor est
perdido.
El coronel de la Nueva Repblica vio que Sal-Solo agitaba la cabeza,
dudando.
No puedo prometer que acertaremos en el blanco.
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CAPITULO 27
Con los sables lser firmemente empuados con ambas manos, Kyp y
Ganner se acercaron a la cmara donde se supona tenan a Wurth Skidder
prisionero. La ausencia de guardias en el oscuro y hmedo pasillo haca pensar
lo contrario a Kyp, pero en cuanto el sable lser forz la puerta de la sala pudo
ver a su compaero y entendi de inmediato lo que quiso decirle el viejo
prisionero Roa al advertirle que quiz Skidder no sera el mismo.
Estaba en el suelo, boca arriba, desnudo, con las piernas dobladas hacia atrs
y los brazos extendidos por encima de la cabeza. A su alrededor haba ms o
menos una docena de criaturas parecidas a cangrejos, muy posiblemente
responsables de las excrecencias cartilaginosas que lo mantenan inmovilizado
uniendo a la cubierta sus rodillas, empeines, hombros, codos y muecas. Unos
cuantos cangrejos consiguieron ponerse a salvo antes de que los sables lser de
Kyp y Ganner entrasen en accin. El resto fue desmembrado sin piedad, y sus
patas y pinzas, desperdigadas por toda la sala.
Kyp se arrodill, pas la mano por debajo del cuello de Wurth y le levant
suavemente la cabeza. Skidder gimi de agona, pero sus ojos se abrieron.
Eres la ltima persona que esperaba ver aqu susurr.
Kyp se oblig a sonrer.
Crees que bamos a dejarte esta misin para ti solo?
Cmo me habis encontrado? Skidder se relami los labios para
mojarlos.
Los hutt nos enviaron un mensaje a travs de uno de sus contrabandistas.
Las cejas de Skidder se alzaron de perplejidad.
Cre que se haban unido a la oposicin.
Supongo que han visto la luz.
Me alegra or eso dijo Skidder, genuinamente aliviado. Mir a Ganner y
aadi: Os sent cuando atacasteis la nave, antes del salto.
Eso fue en Kalarba aclar Ganner.
Dnde estamos ahora?
En Fondor.
Skidder les dirigi una mirada sobresaltada.
Por qu...?
El objetivo siempre fue Fondor respondi Kyp. Han cogido a la flota por
sorpresa.
Intent descubrir nuestro punto de destino, el punto de destino del yammosk
rectific Skidder cerrando los ojos un segundo.
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OOOOO
Han estaba solo en la cabina del Halcn, sujetando con una mano la palanca
de mandos y con la otra el servomecanismo que accionaba el cudruple lser
dorsal. Ya haba destruido dos coralitas disparando varias rfagas cortas. De
alguna parte por detrs del Halcn apareci un tercer enemigo ametrallando el
astillero, pero el coralita qued pulverizado por los disparos de uno de los Ala-
X de La Docena de Kyp, antes de que Han pudiera siquiera girar la torreta del
arma.
Buen disparo felicit Han por el micrfono acoplado a sus auriculares.
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OOOOO
Tienen mi palabra de honor de que consagrar el resto de mis das a pagar la
deuda que hoy he contrado con ustedes bram Randa en Bsico, mientras
segua a Kyp y a Ganner por la nave-racimo, con su musculosa cola restallando
ruidosamente en el pasillo.
Agradzcaselo a Skidder, Randa dijo Kyp por encima de su hombro. Si
hubiera dependido de m, lo hubiera dejado con sus amiguitos muertos.
Entonces pagar mi deuda en honor de Skidder rectific Randa
imperturbable. Ya lo vern.
Los dos Jedi no tuvieran que esperar mucho. Al doblar una esquina del
pasillo, se encontraron con una falange de guerreros yuuzhan vong contra la
que carg Randa antes de que pudieran reaccionar, derribando a media docena
antes de que los que quedaban en pie pudieran disparar contra la piel casi
impenetrable del hutt. Kyp y Ganner lo siguieron, tumbando a sus antagonistas
con precisas estocadas en los puntos dbiles de la armadura de los guerreros.
Sin dejar de combatir, el tro se abri camino hacia una enorme abertura en la
pared de la que emanaba un hedor an ms acre que el de Randa. Dentro de la
inmensa cmara, rodeado por sirvientes que no parecan nada cmodos con los
cuchillos que blandan, se ergua un comandante yuuzhan vong, con la larga
capa colgando de sus transformados hombros y un comunicador villip en las
manos. Tras ellos haba un yammosk, alzado sobre sus propios tentculos en
medio de un tanque circular lleno de un lquido hediondo, con un enorme
diente brillando en el rictus de su boca y sus enormes ojos negros clavados en
los intrusos.
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OOOOO
Dispara! sise Sal-Solo a travs de sus dientes apretados. Hazlo!
Por los mrlssi aadi una voz ms lastimera.
Por el bien de la Nueva Repblica dijo el capitn.
No, muchacho, no lo hagas contraatacaron Ebrihim y Q-nueve.
Pero otras voces que no eran las de la sala de control resonaban en la mente
de Anakin. Oa las palabras amables de su padre y de su madre, la voz spera
de Jacen y la comprensiva de Jaina, los consejos de su to Luke... Anakin las
ignor todas y mir a Jacen.
Qu hago? pregunt.
Jacen respondi tranquila y serenamente, casi como si subvocalizara la
respuesta.
Eres mi herman y eres un Jedi, Anakin. No puedes hacerlo.
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OOOOO
La fuerza de asalto de Commenor liderada por el Yald apareci cerca de la
rbita de la luna ms alejada de Fondor. Tras su estela, llegaron los Dragones de
Combate y los cruceros de la flota hapana, situndose en abanico para presentar
batalla a la armada yuuzhan vong.
El comodoro Brand haba permitido que Leia se uniera a l en el puente, y
sta se encontraba ahora tras el silln de mando, mirando a travs de la pantalla
frontal cmo aparecan los buques de guerra hapanos. Entre ellos y Fondor, una
mirada de explosiones iluminaban la noche mientras naves y astilleros
sucumban ante el asalto enemigo.
El mando de la flota informa que las bajas superan el cincuenta por ciento
ley Brand en una pantalla que actualizaba constantemente los datos.
Algunos de los astilleros han conseguido defenderse de los ataques suicidas de
los coralitas, pero la flota ha sido incapaz de atenuar el bombardeo de los
buques de guerra enemigos.
El comodoro gir su silla para estudiar varias pantallas que analizaban la
amenaza y diversos paneles verticales que sugeran opciones.
Las naves de los hapanos les metern el miedo en el cuerpo asegur en voz
lo bastante alta como para que lo oyeran por todo el puente.
Leia escondi su temblorosa mano derecha bajo la capa y estudi los paneles.
Intent llegar con la Fuerza hasta Anakin y Jacen. Las otras veces, el esfuerzo
slo contribuy a aumentar su desasosiego, pero esta vez experiment cierto
alivio. La envolvi una calma trascendente y la aprensin que haba sentido
desde Hapes desapareci repentinamente.
Pero la serenidad era voltil. Un instante despus, algo feroz e incontrolable
fluy en su conciencia. Volvi a buscar a Anakin y a Jacen y comprendi que su
preocupacin por ellos haba ocultado un temor ms profundo pero menos
personalizado, y que ahora, repentinamente, la ahogaba.
Volvi a mirar a travs de las pantallas delanteras para ver cmo la flota
hapana se divida en grupos de asalto y se acercaba a los buques de guerra
enemigos para entablar combates individuales.
Ataquen en cuanto estn preparados oy que le deca Brand al prncipe
Isolder, pero como si estuviera muy lejos de ella.
De repente, una llamarada de radiante energa ilumin el espacio local. Un
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OOOOO
Han abraz a Roa cuando ste entr a travs de la esclusa de aire del brazo
del Halcn.
Fasgo ha muerto anunci Roa cuando Han lo solt.
Han agit la cabeza pesaroso.
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OOOOO
En su buque insignia, Nas Choka recuper el suficiente autocontrol como
para no transmitir la incredulidad que senta por dentro al mirar a Malik Carr y
Nom Anor. Contra el teln de fondo de una luna arrasada, el campo del villip
mostraba los esqueletos y los cascos ennegrecidos de un nmero incalculable de
naves yuuzhan vong y republicanas.
Han matado a la mayora de sus refuerzos para eliminar la mitad de
nuestra flota dijo el Comandante Supremo. Es normal un salvajismo as?
Nom Anor agit la cabeza, tanto para aclarrsela como contestando.
Un error. Tiene que haber sido un error. Su respeto por la vida siempre ha
sido su mayor debilidad.
Entonces, quiz hemos conseguido sacar su lado ms primitivo sentenci
Malik Carr con voz aturdida.
Lleg un mensajero. El villip que portaba en sus temblorosas manos tena los
rasgos de Chine-kal.
El yammosk ha sido asesinado y la nave se muere inform Chinekal a
travs de su comunicador. Los hutt nos traicionaron e informaron a los Jedi
de nuestros planes. El que capturamos en Gyndine morir con nosotros, pero
dos de sus compaeros y Randa Besadii Diori, los asesinos del yammosk, han
escapado. Nosotros...
El villip qued silencioso de repente, antes de revertir a su forma sin rasgos.
Chine-kal haba muerto.
Asqueado, Nas Choka dio media vuelta.
Que vuelvan todos los coralitas operativos orden a su subalterno. Y
ordenad al resto que causen tanta destruccin como les sea posible. Que todos
los comandantes de naves de guerra se preparen para partir. Hemos cumplido
con nuestro objetivo. Ahora tenemos que saldar una cuenta con los hutt.
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Senadora Shesh, fue suyo el voto que decant la posicin del Consejo?
Mi voto deshizo el empate, si es eso lo que quiere decir.
Qu la convenci de que el objetivo sera Bothawui?
Sera ms exacto decir que no cre que atacaran Corellia.
Por qu no?
No cre que los yuuzhan vong estuvieran preparados para lanzar un ataque
contra el Ncleo.
Se mencion Fondor como posible objetivo?
No.
Si se hubiera mencionado, qu hubiera votado?
El mismo abogado volvi a protestar, pero Ranth movi rpidamente su
peluda mano.
Retiro la pregunta se acerc al estrado. Tuvo ocasin de hablar con el
Estado Mayor antes de la reunin informativa sobre Corellia? Shesh asinti de
nuevo.
S. Varios das antes de la reunin me encontr con el comodoro Brand. Me
pidi que hablara con el cnsul general Golga antes de que partiera hacia Nal
Hutta.
Y habl con. Golga?
Poco despus.
Cul fue la naturaleza de su conversacin con el cnsul general hutt?
Discutimos sobre la paz que los hutt haban pactado con los yuuzhan vong y
sobre la posibilidad de que aportasen informacin a la Nueva Repblica.
Acept el cnsul general Golga en aquel momento la posibilidad de que los
hutt nos aportasen esa informacin?
No de forma clara, pero s.
Y usted acept su palabra, aunque los hutt se haban aliado oficialmente con
el enemigo?
Protesto, seora ladr otro de los abogados de Shesh. Se ha
demostrado que los hutt nos pasaron indirectamente esa informacin, reno-
vando los embarques de especia a Bothawui cuando todava poda considerarse
un objetivo potencial.
Ranth se gir hacia el tribunal.
Y, de esa forma, los hutt reforzaron la idea de que Corellia era el objetivo
potencial.
El mon calamari que presida el tribunal se dirigi a Viqi Shesh.
Senadora, desea contestar la pregunta del senador Ranth? Shesh sonri
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suavemente.
Slo puedo deducir que los hutt pretendan mantener abiertas todas sus
opciones. Tambin creo que los yuuzhan vong eran conscientes de la
posibilidad de que los hutt nos filtrasen informacin y que aprovecharon esa
posibilidad para orquestar los acontecimientos. El hecho que Nal Hutta se est
preparando en estos momentos para una invasin sugiere que Borga fue ms
vctima que conspirador.
El mon calamari asinti y fij uno de sus ojos en Ranth.
Los hutt no son el motivo de esta investigacin, senador. Puede
demostrarnos la conveniencia de proseguir en esta lnea?
Ranth inclin la cabeza, mirando al tribunal por debajo de sus cejas.
Intento establecer la cadena de acontecimientos que condujeron al ataque
sorpresa contra Fondor.
Proceda admiti el mon calamari.
Ranth se volvi hacia Shesh.
Senadora, antes de ser partcipe de las suposiciones del Estado Mayor sobre
Corellia, ya conocan la escasez de especia en ciertos sistemas planetarios. El jefe
de Estado Fey'lya asegura que el Consejo Asesor era consciente de que esa
informacin provena de Talon Karrde y los Caballeros Jedi.
Estbamos informados, s.
Se le ocurre alguna razn por la que Talon Karrde, antiguo enlace con el
Remanente Imperial, o los Caballeros Jedi pudieran querer engaar a las
Fuerzas de Defensa?
El abogado ms prximo a Shesh se puso en pie como una exhalacin.
Protesto, seora. Est especulando.
No importa, contestar cort Shesh. No creo que Talon Karrde o los Jedi
intentasen engaarnos.
El gotalo la estudi.
Est sugiriendo que ellos tambin fueron manipulados por el enemigo?
Lo que estoy sugiriendo, senador, es que los Jedi no son infalibles, y que
nosotros no deberamos verlos como nuestros salvadores. Por lo que todos
sabemos, los yuuzhan vong han trado a nuestra galaxia un poder superior
incluso al de la Fuerza.
OOOOO
En una plataforma flotante cercana a la sala donde el Consejo de Justicia se
hallaba reunido, Astarta, el guardaespaldas personal de Isolder, abri la
compuerta de los aposentos personales del prncipe en el transbordador que
llevara a los hapanos al Dragn de Combate Cancin de Guerra, situado en
rbita geoestacionaria sobre Coruscant. Astarta dirigi a Leia su mirada ms
mordaz antes de dejarlos solos.
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OOOOO
Jacen estaba sentado en el borde de la silla favorita de su padre, en su
apartamento de Coruscant, y miraba consternado una imagen en 3D de
Thrackan Sal-Solo tomando forma en la HoloRed. La voz del locutor sullustano
continu:
Se dice que el antiguo lder de la llamada Liga Humana, Thrackan Sal-Solo, es
el responsable de que la batalla de Fondor se inclinase a nuestro favor. Aunque
muchas naves de guerra de la Nueva Repblica fueron destruidas en el ataque
sorpresa de los yuuzhan vong contra las instalaciones orbitales de Fondor, el
atrevido uso que hizo Sal-Solo de un rayo repulsor hiperespacial no slo oblig
a los invasores a retirarse, sino que destruy una parte importante de su flota.
La imagen cambi a una de la estacin Centralia.
El rayo repulsor fue disparado desde la estacin Centralia, en el sistema
corellino. Irnicamente, este mismo rayo se utiliz hace ocho aos, durante el
intento fallido de Corellia por independizarse de la Nueva Repblica. Sal-Solo
fue uno de los muchos arrestados durante esa crisis, pero fue liberado de
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apunta con una pistola a tu aliado, utilizaras tu sable lser para impedir que
dispare o no haras nada porque se supone que un Jedi no puede tomar una
iniciativa agresiva? Quiero decir, dnde trazas la lnea, Jacen? Estamos
metidos en una guerra por la supervivencia. Y, en ocasiones, la defensa implica
eliminar a la oposicin.
No s dnde est trazada la lnea, Anakin reconoci Jacen, y en Ithor
me promet a m mismo que dejara de buscarla. Slo creo que tiene que haber
otra forma de responder a los yuuzhan vong..., sin tener que blandir una
espada para desviar un rayo lanzado contra ti.
Anakin sonri satisfecho.
Bien, cuando la descubras, no te olvides de hacrmelo saber.
Jacen lo mir divertido.
Oh, lo har, hermano. Puedes contar con ello.
OOOOO
Luke Skywalker y Talon Karrde siguieron el tortuoso sendero hasta el Gran
Templo, tal como haban hecho en su anterior visita a Yavin 4.
Slo he conseguido colocar a los Jedi en una posicin peor ante el Senado de
la Nueva Repblica y su ejrcito deca Karrde. Por eso he credo que deba
disculparme personalmente.
Nadie esperaba una disculpa le aclar Luke. Si siempre juzgramos los
actos por sus consecuencias, nos pasaramos la mitad de nuestras vidas
hacindonos perdonar. Nos presentaste un plan y estuvimos de acuerdo en
seguirlo. Somos igualmente responsables del resultado.
Karrde pareca escptico.
Desgraciadamente, ese tipo de razonamiento no convencer a Borsk Fey'lya o
a sus aliados. Tal como ocurri con Ithor, necesitan a alguien a quien culpar de
lo sucedido en Fondor. Y yo les he dado a los Jedi como perfectos cabezas de
turco.
Luke se tom un momento antes de responder. Cuando se enter de todo lo
que haba sucedido en Fondor se sinti traicionado. No por Karrde, sino por la
Fuerza. Casi tan traicionado como se sinti cuando Obi-Wan Kenobi y Yoda
conspiraron para ocultarle la verdadera identidad de su padre. Pero ese senti-
miento de traicin pas a travs de l en un instante. La Fuerza no le haba
ocultado nada; simplemente haba interpretado que eran los yuuzhan vong en
vez de los Jedi quienes estaban empleando el engao, el sigilo y el disimulo. Lo
que segua molestndole, era la posibilidad de que la mera presencia de los
yuuzhan vong bastara para hacer enmudecer la claridad de la Fuerza.
A veces, el xito y el fracaso van unidos dijo por fin Luke. A propsito o
no, los hutt nos dieron una idea equivocada. Pero fue gracias a ellos, gracias a
su informacin, que Kyp y Ganner pudieron rescatar a los prisioneros que iban
a bordo de la nave yammosk.
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OOOOO
Leia corri a casa desde la plataforma de partida del transbordador para
encontrarse con que Anakin y Jacen ya se haban ido. La triste marcha de
Isolder daba vueltas en su cabeza, y C-3P0 y Olmahk la ayudaban a hacer el
equipaje para un vuelo a Duro, cuando el sistema de comunicaciones de la casa
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refugiados.
Han apart sus ojos un segundo.
Hablando de Ruan... empez a decir.
No obstante, SELCORE est recibiendo una ayuda inesperada de parte de la
senadora Shesh sigui. Leia. En cuanto sepa algo concreto, te lo har llegar.
Sea donde sea, procura que los ryn no sean tratados como si fueran
chusma.
Tienes mi palabra Leia hizo una pausa y agreg: Droma se quedar con
sus compaeros de clan?
S. Tal como lo veo, l y yo estamos en paz.
Entonces, qu piensas hacer t?
No estoy seguro. Y t...? Por fin vas a quedarte en casa?
Est tarde salgo hacia Duro.
La misma princesa Leia de siempre exclam con una sonrisa de desdn.
Entonces, supongo que no importa lo que haga yo.
El mismo Han Solo de siempre contraatac ella, entrecerrando los ojos.
l intent animar el momento con una sonrisa.
Menuda pareja estamos hechos, verdad?
No lo s, Han. Dmelo t.
Sus ojos llamearon.
Bueno, mira..., infrmame de qu planeta termina escogiendo SELCORE.
Lo que sea por ayudar a los refugiados dijo Leia con falso buen humor.
Es lo que he dicho desde el principio.
Leia se cruz de brazos.
En ese caso, puede que nuestros caminos se crucen un da de stos.
No s, cario, la galaxia es muy grande.
Tan grande como uno quiera que sea sentenci, y apag el comunicador.
OOOOO
En su nueva oficina, Viqi Shesh miraba una grabacin en 3D de ella misma
siendo entrevistada por los periodistas al salir de la sesin a puerta cerrada por
el monumental error del Estado Mayor cometido con Corellia y Fondor.
Aunque haba tenido que recurrir al tradicional y manido "sin comentarios"
ante la mayora de las preguntas, decidi que no slo haba salido bastante bien
parada, sino que haba conseguido robarle protagonismo al senador Ta'laam
Ranth y a los dems.
El holograbador estaba a punto de rebobinarse cuando el intercomunicador
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FIN
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