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Las reacciones redox se realizan aun cuando los reactivos no estn en contacto
directo, porque el intercambio de electrones se realiza mediante un conductor, que
permite el flujo de electrones desde el recipiente donde se encuentra el reductor
hasta el recipiente que contiene al oxidante. Aunque fsicamente estn separados,
son unidos elctricamente, siendo este sistema lo que conocemos como celda
galvnica. El ejemplo ms ilustrativo es la reaccin entre zinc metlico con el ion
cprico. En una solucin de sulfato cprico que se pone en contacto con zinc
metlico, el zinc se disolver debido a que se oxida, mientras que el ion cobre
precipita como cobre metlico, ya que se reduce. Esto puede realizarse en dos
sistemas, en la que las placas metlicas se unen por un alambre conductor, y las
soluciones se unen a travs de un puente salino que tiene por funcin establecer
un contacto elctrico para cerrar el circuito.
Potencial de electrodo
La capacidad de una sustancia para tener mayor o menor carcter ya sea como
oxidante o reductor, se mide por medio del potencial que tiene el electrodo, que se
asocia a una media reaccin de oxidacin o reduccin. El potencial de un
electrodo no se puede medir aisladamente, sin embargo es posible su medicin de
manera relativa, para lo cual se usa una celda en la que se mide la diferencia de
potencial entre los dos electrodos, pero una semicelda se utiliza como referencia.
Para estos casos es utilizado un electrodo de referencia, siendo el electrodo de
referencia estndar de hidrgeno o tambin conocido como electrodo normal de
hidrgeno el ms empleado como electrodo de referencia universal. El potencial
de una celda se relaciona con la energa libre de la reaccin, mediante:
G=nF Ecelda
Dnde:
Potencial normal
El potencial normal de una semicelda, o tambin conocido como potencial
estndar, es el potencial que se obtiene cuando la especie oxidada y la reducida
indicados en la reaccin, estn en un estado normal, es decir, tienen una actividad
unitaria. El potencial estndar de un electrodo E 0 es una constante fsica
importante que proporciona informacin cuantitativa con respecto a la fuerza
impulsora de la reaccin de una semicelda.
Si el potencial normal de reduccin es positivo, significa que la especie qumica en
su forma oxidada es un oxidante ms fuerte que el ion hidrgeno, y si el potencial
es negativo, la forma oxidada de la especie es menos oxidante que el ion
hidrgeno. Cada semireaccin contribuye con cierto valor de G a la energa libre
total, siendo sta la suma de las energas libres normales de las dos
semireacciones. La reaccin global ser favorable en el sentido en el que
Gtotal < 0.
OBSERVACIONES
Cuando se conect el electrodo de Zn (previamente sumergido en la
solucin de sulfato de Zn) al polo positivo del multmetro y el electrodo de
referencia al polo negativo del multmetro, dio una lectura de voltaje
negativa. Al cambiar las polaridades la lectura de voltaje dio la misma
magnitud pero signo diferente. Lo que nos lleva a pensar que el flujo
de electrones estaba invertido.
Con la nueva polaridad nos atrevemos a pensar que el Zn es el elemento
que se oxida.
El puente salino despus de su uso deba de estar en solucin acuosa para
evitar su deshidratacin.
En La celda construida por Cu y Zn el Zn se conect al polo negativo del
multmetro y el Cu al positivo, nos dio una lectura de voltaje en el
multmetro positiva.
CONCLUSIN
Por lo desarrollado durante la prctica podemos concluir que, se determin el valor
de una celda galvnica de dos electrodos de Zn y de Cu de manera experimental
mediante la medicin del voltaje y se compar con el clculo de potencial con los
valores obtenido de cada uno de los metales con ayuda de un electrodo de
referencia. Los clculos fueron obtenidos al aplicar a ecuacin de Nernst y los
resultados (del potencial de Zn-Cu, el valor de potencial de reduccin del Zn y el
Cu) tienen muy poca desviacin.