E.L.U.A..

11, 1996-97, pp: 177-197

LA PROBLEMTICA DEL CAMBIO SEMNTICO EN LA

LENGUA COMO SISTEMA DE VALORES: APROXIMACIN
EPISTEMOLGICA

JUAN LUIS JIMNEZ RUIZ

(Universidad de Alicante)

RESUMEN

The presen! papcr constitutes an attempt to establish the parameters in order

to place a general view o"change meaning within the context of Subject Linguislic,
and to organize in adequate epistemological channnels the result achieved.

Sin lugar a dudas, el lxico de una lengua est sometido a una serie de
presiones que modifican su significado a lo largo de la historia. Los ejemplos
seran muy numerosos y no es el momento ahora de traerlos a colacin: sirva,
simplemente, como mera prueba ilustrativa el caso de retrete, cuyo significado
no sera entendido de la misma manera por un hombre del siglo xvi que por uno
del siglo xx'.
Ello justifica que la reflexin sobre el lxico de una lengua deba considerar
tambin, junto a los aspectos sistemticos y sincrnicos, las consideraciones
diacrnicas sobre la misma. En este sentido, vamos a repasar en este trabajo los
distintos tipos de anlisis lexical, precisando los diferentes modelos sobre el
lxico y su evolucin, como primer jaln descriptivo de las formulaciones
hipotticas sobre el cambio semntico en el marco epistemolgico de la Lin-
gstica del Sujeto.

1
Efectivamente, el significado de retrete, de incluir el semema 'cuarto pequeo en la casa o
habitacin destinado a retirarse' que da el Diccionario de Autoridades, recoge hoy en el D.R.A.E.
(1992): 'aposento dotado de las instalaciones necesarias para orinar y evacuar el vientre', con loque
queda confirmado el hecho de que el lxico no permanece inalterable a lo largo del tiempo.

177
 1. El anlisis del lxico

1.1. Dos tipos de anlisis

La disciplina de los significados se extravi desde Aristteles porque se

crey que los significados eran una funcin de las formas lingsticas y que las
formas lingsticas tenan un significado. Tal es la opinin de T. de Mauro2,
quien defiende la tesis de que los significados deben considerarse como un
resultado y como una funcin del acto significador y no al revs; es decir, que
no son las palabras sino los hombres quienes significan por medio de ellas, y
que la garanta del acto significador no reside en las propias formas lingsticas,
sino en las sociedades que las utilizan3. Y como las sociedades estn en el
continuo cambio que la percepcin diacrnica permite observar, el anlisis
sincrnico del lxico se ha visto completado con la visin diacrnica.
Con todo, no debe desprenderse de esta afirmacin la clave sociolgica
como mera explicacin de la evolucin lingstica, aunque s la importancia de
la nocin de sociedad4 como principio organizativo y configurador de los
hechos lingsticos. No en balde, el proceso epistmico que pareca establecer
una relacin de presuposicin mutua e interdependencia entre las perspectivas
sincrnica y diacrnica de acercamiento objetual, posibilit en algunos casos
desarrollos paralelos e independientes. Recurdese, por ejemplo, que durante el
siglo xix la descripcin fue reemplazada por la historia, y sta ltima rein en la
lingstica hasta comienzos del siglo xx, en el que Saussure distingui lo
sincrnico de lo diacrnico.
Por ello, quiz, se produjo la separacin metodolgica, alentada adems por
los resultados a veces contradictorios e irreconciliables (el ms conocido es la
etimologa popular) de ambas propuestas.
Sin embargo, el anlisis del lxico requiere la combinacin de ambos
planteamientos ya que ciertas condiciones sincrnicas slo pueden ser recono-
cidas una vez que han ocurrido, a la luz de las consecuencias diacrnicas que
emanan de ella; adems, el trasfondo de ciertos cambios semnticos nicamente
puede detectarse mediante el estudio cuidadoso del estado de la lengua antes del
cambio. Por todo ello, se hace necesario un acercamiento tanto sincrnico como
diacrnico que nos permita precisar una serie de cuestiones que, de otra manera,
habran pasado inadvertidas5.

- Cf. T. de Mauro, Semntica, pg. 10.

3
As, el autor propone una teora de la significacin que recupera el sociologismo semntico
de Saussure, la teora de Bloomfield de la significacin explicitada solamente por la situacin, los
aforismos de Wittgenstein, y las ideas de Humboldt y Whorf.
4
Cf. L. Rodrguez Ziga, Desarrollo, apud S. del Campo, Sociologa, pp. 15-56.
5
Cf. S. Ullmann, Lenguaje, pp. 60-66, y el prlogo de A. Alonso al Curso de Saussure, pp.
7-35.

178
 El problema estriba en la concepcin epistemolgica en la que se va a basar
el desarrollo metodolgico de tales cuestiones6, puesto que, aunque la semnti-
ca moderna haya abandonado el espejismo de las leyes universalmente vlidas y
se haya constituido en lo que Ullmann7 denomina semntica pansincrnica (que
estudiara los rasgos generales de la estructura semntica, por ejemplo, la
relacin entre la polisemia y la frecuencia de las palabras), y semntica
pandiacrnica (que estudiara las formas del cambio semntico ampliamente
predominantes, tales como las metforas antropomrficas o las transferencias
de lo concreto a lo abstracto), las propuestas teoricometodolgicas de la lings-
tica objetual basadas en el paradigma realista de descripcin formalista no
agotan la totalidad del objeto/sujeto estudiado la vertiente trascendental,
slo aprehensible a travs de propuestas sujetuales ms cercanas al paradigma
idealista de la interpretacin8.
Y es que, de hecho, tal y como reconociera hace ya aos F. Restrepo9 la
palabra no es una entidad estable, es la unidad lingstica por excelencia que
recoge de manera certera la visin de cada sociedad y las presiones que recibe la
misma, en un proceso de tensin dialctica que la lleva a evolucionar variando
su significado a lo largo del transcurso del tiempo10.
Ello nos mueve a considerar las palabras, siguiendo las propuestas de L.
Zgusta, como unidades interpersonales del lenguaje (signos de un sistema
lingstico), que el hablante utiliza para hacer oraciones en las que las palabras
hacen referencia a partes del mundo extralingstico". Sin embargo, el hecho de
que el significado de estas palabras puede modificarse, amplindose o
restringindose a lo largo de la historia12, nos hace ver la utopa que supondra
una visin total de la estructura del lxico de una lengua, por su propio
dinamismo y amplitud.

6
Evidentemente, porque el punto de vista que se adopte para la determinacin de nuestro
objeto de estudio va a posibilitar los diferentes planos de acercamientos reflexivos al mismo; en el
caso que nos ocupa, desde el punto de vista diacrnico, y en el caso de nuestro trabajo Caracteri-
zacin semntica, pp. 441-454, desde el punto de vista sincrnico.
7
Cf. S. Ullmann, Lenguaje, pg. 73.
8
Su desarrollo tanto terico como metodolgico puede verse en nuestro trabajo Semntica.
9
Cf. F. Restrepo, Semntica, pg. 29.
10
Mientras el vocabulario de otros tipos de cdigos semiolgicos es estable, en el caso de
las lenguas nos encontramos con un conjunto altamente inestable, sobre todo por la creatividad, que
se manifiesta como una continua oscilacin potencial y efectiva; cf. T. de Mauro, Minisemnlica,
pg. 113.
" A pesar de ello, aunque las palabras tengan un significado estabilizado, no poseen una
experiencia abstracta, sino que son usadas; de ah la diferencia entre la significacin actual, la
significacin en el pasado y el significado de una unidad lxica fuera de cualquier contexto; cf. L.
Zgusta, Lexical Meaning, apud Manual, pp. 21-118.
12
Vase como ejemplo ilustrativo el trabajo de M. A. Garca Asensio e I. Yufera, Evolucin
semntica, pp. 359-373.

179
 Ante este problema, la lingstica objetual y sujetual han reaccionado de
diferente manera. En el primer caso, los lingistas del objeto, presos del
cientificismo y del criterio de verdad como nico prisma organizador de la
realidad lingstica, comenzaron rechazando los estudios semnticos de su
mbito disciplinario.
Posteriormente, otro grupo de lingistas, aunque conscientes de que todava
faltan conocimientos exactos sobre las estructuras lxicas y semnticas, sostie-
nen que un hecho indudable es que el semema representa un conjunto de semas
estructurados de un modo especfico. No es casual, por tanto, que el estudio de
las estructuras semnticas se haya dedicado primero a las estructuras del lxico
y, slo en tiempos recientes, a las estructuras inmanentes, a los sememas, ya que
en algunos sectores del lxico, las estructuras parecan ms evidentes y para la
descripcin exacta de las estructuras del semema haca falta un anlisis de
constituyentes semnticos con materiales empricos extensos13.
Ello posibilit el anlisis somero de todos los rasgos del lxico de una
lengua, con la ayuda de los ordenadores. Hoy en da, prestigiosas universidades
del mundo dedican gran parte de sus esfuerzos a estas investigaciones. Podemos
citar, entre otras, el laboratorio de anlisis lexicogrfico de la Universidad de
Besangon (en el que destaca la figura de B. Quemada); el Centro de bsqueda
para el Tesoro de la Lengua francesa de Nancy (con P. Imbs a la cabeza); el
Centro de Lingstica automtica del Instituto italiano en la Universidad de
Utrecht (donde se realizan los grandes trabajos estructurales sobre el lxico
dirigidos por M. Alinei); el Centro de Lexicografa italiana de la Academia
della Crusca; el Centro Nacional Universitario de Clculo electrnico de la
Universidad de Pisa (con los importantes trabajos de Zampolli); el Instituto de
Lexicologa francesa de la Universidad de Lieja; etc.
En Espaa destacan los trabajos llevados a cabo por el Departamento de
Filologa Espaola I de la Universidad de Mlaga dirigidos en aquel entonces
por M. Alvar Ezquerra14.
Sin embargo, junto a la valoracin histrica del sistema lingstico (ya sea
desde el punto de vista estrictamente sincrnico o como suma de sincronas
sucesivas) se hace necesaria tambin la aprehensin del sistema de valores
lingsticos'5, valores que se dan en diferentes dominios de la aplicacin emp-
rica glotolgica.
En este sentido, la lingstica del sujeto aporta el mecanismo exegtico
complementario para llevarnos a una comprensin integral que nos permita

13
Cf. G. Wotjak, Investigaciones, pp. 85-88.
14
Al respecto es interesante M. Alvar Ezquerra et alii, Industrias, Corpus, Tambin puede
verse su trayectoria profesional en nuestro trabajo Proyecto lexicogrfico, pp. 493-502.
" Cf. M. Crespio, Miseria, pg. 282.

180
aprehender de manera globalizante el proceso de evolucin lingstica, para
poder as interpretar el presente a partir del pasado y explicar el pasado desde la
reflexin del presente16.
De ah que, metodolgicamente, junto a la distincin ya clsica entre denotacin
(relacin existente entre las palabras y las partes del mundo extralingstico a
las cuales designa) y connotacin (cmulo de componentes de significado que
aaden un valor contrastado a la funcin de designacin bsica) debamos aadir
la propuesta de Zgusta17 de esfera de aplicacin de la palabra, que es distinta de
la connotacin, puesto que se trata de las posibilidades individuales de uso de la
palabra en un dominio o en otro.
Por tanto, el estudio diacrnico de las esferas de aplicacin que actualizan
los distintos sememas a travs de una serie de semantemas, ser el que permita
la aproximacin a la evolucin diacrnica del lxico estudiado. Dicho de otra
forma, el estudio histrico de los semantemas que dan forma lxica a las esferas
de aplicacin, en el marco de los distintos sistemas en los que puede estructurarse
el lxico a travs de la historia, constituye el objeto que la reflexin diacrnica
debe sistematizar. Veamos, seguidamente, algunas propuestas de caracteriza-
cin objetual.

1.2. Modelos sobre el lxico

La lexicologa en cuanto disciplina encargada del estudio de la forma del

plano del contenido absoluto, designativo o predicativo del signo lingstico,
tiene por objeto final la comprensin del hecho lxico, tanto en el nivel de las
estructuras (lxicos, vocabularios)18 como de las unidades (palabras, etc.).
Aunque debemos dar la razn a Maingueneau19 cuando afirma que la compleji-
dad, el entrecruzamiento y la fluidez de las estructuras lxicas han desalentado
a muchos investigadores ante la tarea de realizar un anlisis lexicolgico de la
lengua20, tambin es cierto que existen dominios en los que s es posible la
estructuracin.
Siguiendo las distinciones propuestas por R. Trujillo21, la lexicologa debe
tratar, por tanto, de la forma en sus relaciones con la substancia del contenido o,

16
Vase para ello, W. Labov, Presente, apud II continuo, pp. 121-158.
17
Cf. L. Zgusta, Manual, pp. 27 y ss.
18
Entindase lxico como los trminos de una lengua, y vocabulario como los trminos de un
discurso. El vocabulario, efectivamente, est ligado a un texto y supone la existencia de un lxico
del que slo es una muestra; cf. Ch. Mller. Estadstica, pp. 230-231.
19
Cf. D. Maingueneau, Anlisis, pg. 55.
20
Hasta el punto de que, como reconoce Martinet, muchos lingistas han negado el carcter
sistemtico de la lengua al lxico; cf. A. Martinet, El lxico, apud Lingstica, pp. 229-243.
21
Cf. R. Trujillo, Gramtica, pp. 103-109.

181
en palabras de J. Mondjar22, del lxico desde un doble punto de vista: desde el
que lo concibe como una estructura, y desde el que lo hace como un conjunto de
doble naturaleza; a saber, material (expresin) y significativa (contenido).
En definitiva, se trata de la consideracin de la lexicologa como el estudio
del origen, forma y significado de las palabras desde el punto de vista general y
cientfico23.
A pesar de la confusin que la lexicologa ha tenido con otras disciplinas24,
lo que ha indeterminado tanto su objeto como lo que es ms importante el
mtodo que debe seguir en su anlisis, Mator25 la precisa de manera clara como
la disciplina de carcter sinttico que estudia los hechos de civilizacin. En este
sentido, el vocabulario no slo es reflejo o produccin mecnica de la realidad,
sino un determinante de la misma. Sus lmites estaran en la incapacidad para
expresar de forma adecuada la esencia profunda de las cosas, y el aspecto ms
individual del yo26.
A. Rey, por su parte, distingue tres maneras de considerar el lxico segn las
necesidades metodolgicas:
como el conjunto de los morfemas de una lengua (punto de vista adoptado
por gran parte de los funcionalistas y distribucionalistas);
como el conjunto de las palabras (morfemas libres que integran el sintagma);
y, finalmente, como un conjunto indeterminado, pero finito, de elementos, en
oposicin a los que realizan directamente funciones gramaticales.
Partiendo de la consideracin del lxico en la tercera acepcin sealada, lo
concebimos como la irregularidad fundamental, frente a las regularidades de la
morfosintaxis y de la fonologa.
El factor de la vacilacin y de las aplicaciones divergentes es de gran
importancia pues, a veces, es muy difcil decidir si una significacin es sistem-
tica u ocasional. En este sentido, Zgusta27 mantiene que es tarea del lexicgrafo
indicar la historia del significado y del cambio, mientras que M. Alvar Ezquerra28

22
Nos referimos al prlogo de la obra de M. del M. Espejo Muriel, Colores, en el que J.
Mondjar, ante las diferentes concepciones que de algunas disciplinas se ha tenido a lo largo de la
historia, intenta fijar lo que debe entenderse por semntica, lexicologa, onomasiologa y semasio-
loga; cf. J. Mondjar, Palabras, apudM. del M. Espejo Muriel, Colores, pg. 11.
2
Es la propuesta que puede verse en el captulo II Lexicologa y lexicografa de la obra de
J. Casares, Lexicografa.
24
Pinsese, por ejemplo, en disciplinas afines tales como la Estilstica, Morfologa, Gramti-
ca, Psicologa y Semntica, por poner unos casos.
25
Cf. G. Mator, Mthode, pp. 47 y ss.
26
En el fondo, como reconoce M. Alvar Ezquerra, se tratara de una sociologa a travs de las
palabras; cf. M. Alvar Ezquerra, Lexicologa, pp. 39-44.
27
Al respecto puede verse L. Zgusta, Manual, pp. 47-60.
28
Cf. M. Alvar Ezquerra, Lexicologa, pg. 85.

182
piensa que este estudio no corresponde al lexicgrafo, sino al lexiclogo. Sea
uno o sea otro, lo que es bien cierto es que la historia del significado permitir
advertir no slo la posible evolucin de los mismos29, sino tambin la del
sistema de valores.
Consecuentemente, no se trata de situar el significado en la historia sino de
realizar la historia del significado mediante un ejercicio de reproduccin del
lenguaje sujeto en la lengua objeto que permita no slo la visin semntica de
un orden sino tambin la aprehensin de ese mismo orden a travs del cambio
semntico31.

2. El problema del cambio semntico

Desde los padres fundadores de la semntica hasta S. Ullmann y P. Guiraud,

se han incluido bajo el rtulo general de cambio semntico gran cantidad de
fenmenos diferentes. Es evidente que las palabras varan de significado,
ampliando o restringiendo su zona de significacin, como es perceptible a lo
largo de la historia de la lengua. Esta evolucin, por lo general, va unida a una
diferencia de grado tanto en la percepcin de la realidad extralingstica como
en la propia realidad. Sin embargo, no debe pensarse que la estructura de lo real
es la que condiciona la estructura del contenido lingstico, sino que el conteni-
do lingstico es la estructuracin que se da en la lengua a los datos de la
experiencia de lo real. De ah que, tal y como hemos manifestado, la propuesta
terica deba consistir en la aprehensin de la estructura de lo real (orden) a
partir de la organizacin lingstica (semntica) de ese mismo orden y su
proceso evolutivo plasmado en los cambios semnticos.
Segn Trujillo32, estos cambios de sentido de las palabras, considerados en s
mismos, son los cambios semasiolgicos, mientras que los que se consideran en
cuanto fenmenos que guardan relacin con un conjunto estructurado y que
tienen su explicacin en la evolucin de esta estructura son los cambios
semnticos33.

M
Un ejemplo muy interesante del cambio semntico concretamente en el lxico poltico
puede verse en J. C. Garrido Medina, Cambio semntico, apud M. Alvar (coor.), Lenguaje, pp.
136-146.
30
Vase al respecto nuestras reflexiones en Significado, pp. 9 y ss.
" Una visin general del orden decimonnico y de las repercusiones epistmicas de su
concepcin semntica puede verse en nuestro trabajo Carcter semntico, pp. 89-97.
32
Cf. R. Trujillo, Campo, pg. 37.
" Nos referimos a los cambios en la lengua como reflejo de cambios en la realidad, frente a
los cambios internos de la lengua. En el primer caso, dice Mondjar que hay que hablar de cambios
terminolgicos (correspondientes a trminos que designan hechos, objetos extralingsticos), y en
el segundo, de palabras (cuya definicin es siempre interna y comparativa).
En el primer caso se trata del dominio de la onomasiologa y en el segundo de la
semasiologa (propiamente lingstica). Existe pues un acuerdo conceptual con Trujillo, aunque no

183
 Y puesto que en nuestro mbito disciplinario existe una falta de univocidad
terminolgica34 que, la mayora de las veces, conduce a confusiones y a errores
de comprensin, vamos a precisar estos trminos, refirindonos con E. Coseriu35,
a cambios semnticos cuando persiste el lexema y vara diacrnicamente el
semema, y hablando de cambios lxicos cuando se mantiene el mismo semema
pero cambia el lexema que lo manifiesta36.
El cambio semntico mantiene, pues, el lexema, pero el semema sustituye o
suprime alguno de sus semas, convirtindose as en otro semema, aunque
conserve alguno de sus semas anteriores37.
Una somera visin a lo largo de la historia sobre esta cuestin nos permite
apreciar que la problemtica del cambio semntico interesa a muchas escuelas.
La mayora de ellas, partiendo del juicio apriorstico de la regularidad bsica del
hecho lingstico, consideran la lengua como un sistema de reglas en el que se
producen una serie de cambios (excepciones a la regla). Mencin aparte debe
hacerse de la sociolingstica, que considera este fenmeno fundamental, hasta
el punto que pretende construir un modelo a partir de la variacin38.
En lneas generales, la observacin de los cambios lingsticos ha sido tarea
de la lingstica histrica, que se ha ocupado de ellos en el terreno fnico,
tratando, principalmente, de la comparacin de las unidades para obtener reglas
que constituyesen un sistema. Sin embargo, existe un rasgo entre otros que
separa los cambios semnticos de los fonticos: mientras que stos se producen
con cierta regularidad y dentro de ciertas tendencias particulares en cada
lengua, los cambios semnticos no ofrecen ni la regularidad ni los rasgos
especficos aludidos en la misma proporcin. Tienen un carcter ms universal,
ya que afectan, puede decirse, a la parte ms espiritual del lenguaje y ms
alejada de las peculiaridades de los diferentes grupos lingsticos39.
Con todo, los cambios semnticos son, naturalmente, un tipo de cambio
lingstico y, en este sentido, ofrecen caractersticas comunes con los dems. La

terminolgico; cf. J. Mondjar, Palabras, apudM. del M. Espejo Muriel, Colores, pp. 11-15. Una
precisin de las nociones de semntica, onomasiologa y semasiologa puede verse en el excelente
trabajo de M. Casas, Caracterizacin, especialmente en las pp. 49-53.
34
Cf. E. Coseriu, ecc/one, pp. 124 y ss.; J. Fernndez Sevilla, Sinonimia, pp. 41-55; o G.
Salvador, Semntica, pp. 126-132; por poner unos casos.
35
Cf. E. Coseriu, Hacia una semntica diacrnica estructural, apud Principios, pp. 11 -87.
"' Sea cual fuere, debemos sostener con R. Trujillo que debe hablarse de cambio de significa-
do siempre que afecten a la estructura del contenido y no se reduzcan a nuevas substituciones de
significantes o de significados; cf. R. Trujillo, Campo, pg. 37.
37
Al respecto es interesante J. Lyons, Semntica, pp. 253-315.
38
Pueden citarse al respecto los trabajos en lingstica variacionista (secular linguistics) de
W. Labov o los de Bailey, Bickerton, Cedergren, Sankoff, Trudgill, y Weinreich, entre otros; cf. F.
Gimeno, Dialectologa, pp. 148 y ss.
39
Una visin general al respecto puede verse en J. M. Anderson, Cambio.

184
transmisin de las lenguas de una generacin a otra no es nunca completamente
fiel y, por lo tanto, se originan modificaciones o cambios en general.
Recordemos, por ello, aunque sea de manera somera, los distintos modelos
tericos sobre el cambio.

2.1. Modelos tericos sobre el cambio

No debe pensarse que vamos a proceder, a continuacin, a la descripcin

exhaustiva de las distintas formulaciones tericas que, a lo largo de la historia
de la lingstica, han descrito el fenmeno del cambio lingstico40. Entre otras
razones, porque la detallada, y hasta cierto punto, interesante descripcin que
podramos realizar, sera en exceso larga, y la aportacin especfica poco
relevante para la reflexin posterior. Sirva, por tanto, como mero recordatorio,
que nos permita centrar el estado de la cuestin y la adopcin crtica del sistema
epistemolgico que se pueda tomar.
Desde el clsico modelo histrico-gentico que, a partir de la comparacin
entre las distintas lenguas, intentaba construir el parentesco entre las mismas,
hasta el modelo transformatorio que explica la variacin como un cambio de
reglas, han sido muchos y muy variados los intentos de construir un aparato
terico que describiese el fenmeno del cambio lingstico.
Uno de ellos fue el que culmin en la teora de las ondas (Wellentheorie) de
Schimidt (1872), para quien la relacin entre las lenguas es el resultado de una
disimilacin semejante a la de las ondas en los dialectos del protoindoeuropeo.
Por tanto, las lenguas no existiran independientemente sino en diasistemas que
contactan por ondas. Sin embargo, no llega a explicarse ni el origen ni la
regularidad del cambio.
Basado en el rbol genealgico (Stammbaumtheorie) de Schleicher, el mo-
delo biolgico explica la evolucin de la lengua como un suceso natural dentro
del marco de las especies. Est basado en el paralelismo entre algunas caracte-
rsticas de la biologa y la lingstica; a saber, la tendencia a la regularidad y a la
armona, la irreversibilidad, y el hecho de que tanto los genes como los elemen-
tos lingsticos se modifican por unos principios41. Sin embargo, en la biologa
los cambios tienden a perfeccionar el sistema, mientras en la lingstica no se
sabe hasta que punto es esto cierto.

4
" Una visin amplia y exhaustiva puede consultarse en W. Porzig, Cambios lingsticos,
apud Lenguaje, pp. 294-357. Tambin es interesante el recorrido histrico realizado por F. Gimeno,
Sociolingttstica, pp. 11 y ss.
41
De hecho, como reconoce F. Gimeno, Dialectologa, pp. 57 y ss., en la segunda mitad del
siglo XIX los estudios lingsticos se centraron en los aspectos fsicos y biolgicos del lenguaje,
considerando, por ejemplo, los sonidos como un producto fisiolgico semejante a otros fenmenos
fsicos, y sometido a leyes inmutables.

185
 Finalmente, el modelo dinmico de Martinet42 se aplica al sistema fonolgi-
co, cuya inestabilidad lleva a homogeneizar el sistema, lo que produce cambio.
Se puede objetar a Martinet el rechazo del papel sintagmtico de la significa-
cin, y la no consideracin de los cambios morfolgicos o sintcticos.

2.2. Tipos de cambio

La lengua se procura nuevos contenidos creando palabras nuevas y haciendo

que palabras ya creadas adquieran sentidos diferentes al que ya tenan. En
general, los cambios pueden ser de distintos tipos:
cambios lxicos, que pueden darse: I o , por adicin, incorporacin lxica que
se produce debido a la necesidad de dar un nuevo nombre a lo que antes no lo
tena43, y por factores de moda, unidos al prestigio social y poltico de una
lengua44; y 2o, por prdida lxica, debido a que el objeto designado pierde su
uso, lo que hace que deje de usarse tambin la unidad lxica, o que adopte un
significado distinto45;
cambios fonolgicos, morfolgicos y sintcticos, originados por adicin,
supresin, o cambio de regla.
En el cambio de significacin el hablante juega un papel subordinado que se
realiza por el hecho de que el oyente no tiene necesidad de tomar cada palabra
en el sentido que tiene.
B. Snell46, atendiendo al cmo y al porqu surgen los cambios semnticos,
los clasifica en dos grandes grupos47:
cambio voluntario de la significacin, producido cuando se le da a una
palabra un sentido nuevo del que tena o se crea una palabra nueva apoyndose
en el empleo que mejor suene; ste cambio de significacin es importante para

42
En general, el modelo de Martinet sobre el cambio se basa en un estado de perturbacin
constante del sistema, lo que origina su variacin.
43
Vase al respecto el trabajo de T. M. Rossi, Denominar, pp. 323-331.
44
Lo que entraa, obviamente, usos impropios y eufemsticos; cf. E. del Teso Martn,
Cambio semntico, pp. 183-204.
45
De hecho, la unin de las palabras con los objetos o nociones que designan obliga a que el
cambio en las tcnicas, instrumentos o ideas de una determinada poca vaya unido a un cambio en
el lxico de una lengua, ya sea mediante la desaparicin de una palabra, la aparicin de otras o el
cambio en la designacin de algunas. Por ello, como reconoce M. Alvar Ezquerra, Formacin, pg.
10, junto al lxico patrimonial de una lengua, hay palabras que no existen desde siempre, ya sea
porque se han formado a partir de otras o porque se han incorporado de manera novedosa. El lxico
de la lengua espaola consta as de palabras heredadas (un 23% del total), prstamos (un 41%) y
voces creadas (un 35%). Sin embargo, la frecuencia de uso es muy distinta, ya que representan un
81%, 10% y 8% respectivamente, lo que demuestra el amplio uso que tiene el lxico heredado,
aunque sea minoritario.
46
Cf. B. Snell, Cambios de significacin, apud Estructura, pp. 164-168.
47
Al respecto puede verse tambin la aportacin de D. Geeraerts, Semantic change, pp.
217-240.

186
la evolucin y formacin de trminos filosficos;
cambio involuntario de significacin, producido cuando se le da una nueva
definicin a trminos antiguos, con lo que pasan a emplearse en un nuevo
sentido.
En general, podemos decir que existen distintas tendencias en la evolucin
significativa de las palabras, como puede ser el refuerzo del sentido abstracto, o
el cambio en la idea de vinculacin local a otra temporal y causal, por poner
unos ejemplos, pero difcilmente se llega a un verdadero cambio lingstico de
significacin total.

2.3. Causas de los cambios semnticos

Como sostiene F. Restrepo48, las palabras son representaciones de las cosas

y expresin de las ideas y sentimientos. Si estos tres factores fueran invariables
no habra razn para que las palabras cambiaran, pero como son variables y
estn sujetas a modificaciones, siguen el movimiento de estos tres elementos
buscando expresarlos con mayor exactitud. Las causas de este movimiento
semntico, en palabras de Restrepo, son tres: las variaciones de las cosas, la
modificacin de los conceptos, y la desviacin de la significacin en las
palabras.
Las variaciones en las cosas se deben a que algunas desaparecen, ya sea
porque estn relacionadas con usos y costumbres de antepasados o correspon-
den a civilizaciones muy antiguas; otras cosas nuevas van surgiendo por el
aumento del caudal de nuestro conocimiento, aparicin de instituciones, doctri-
nas, ciencias, etc.; en otros casos, se dan a las cosas ya conocidas nuevas formas
y aplicaciones, lo que requiere una nueva palabra para su designacin.
Estas variaciones de las cosas permiten el aumento de los conceptos y,
consecuentemente, la modificacin de los mismos. Entre las razones de esta
variacin, Restrepo comenta las siguientes: la aclaracin de una idea confusa, y
la mayor percepcin de la realidad extralingstica49.
Finalmente, los movimientos de las palabras que acusan cambios semnticos
se deben tambin a una desviacin en la significacin de las palabras, motiva-
das, en general, por causas lingsticas, histricas, psicolgicas, y sociales.
Veamos cada una de ellas.

48
Cf. F. Restrepo, Semntica, pg. 29.
4<)
Efectivamente, lo que Restrepo llama distincin, anlisis y coloracin, permiten una
mayor percepcin de la realidad; en el primero de los casos, se trata de distinguir con una
observacin ms atenta cosas ms o menos semejantes que significbamos con un nombre general;
con el anlisis nos fijamos en las cosas que nos rodean y distinguimos sus diversas cualidades y
partes; finalmente, las ideas sobre los objetos poseen tintes variados (coloracin), por lo que es
necesario buscar una nueva expresin para manifestarlos; cf. F. Restrepo, Semntica, pp. 40-45.

187
 Favorece el cambio semntico la relativa vaguedad de la significacin de las
palabras, lo cual se comprueba por las dificultades que ofrece a veces su
definicin. Ello va unido a la importancia de la polisemia, que tambin es
resultado de la evolucin histrica.
Al establecerse, por ejemplo, una doble evolucin de algunas palabras, una
por va popular y otra por va culta, es decir, una a travs del frecuente uso del
pueblo, con las consiguientes alteraciones formales, y otra mantenida en un uso
culto propio de minoras y sin cambios formales tan acentuados; la primera
clase de palabras pierde la relacin formal que la una con el punto de partida,
conservado por va culta. En estos casos va envuelto un proceso de especializa-
cin, por el cual alguna de las notas secundarias de la palabra originaria se
desarrollan hasta hacerse decisivas en el derivado popular.
Adems de la derivacin50, otra motivacin morfolgica de las nuevas
palabras es la composicin51, unin de dos o mas palabras para formar otra, en la
que el valor y el significado de la nueva palabra suele ser ms extenso que el de
la suma de sus componentes52.
Lehmann53 insiste en la importancia de los contextos en los cambios semnticos.
Su reduccin, ampliacin o alteracin, motivada por el contacto con profesiona-
les, anuncios de peridicos, radio, televisin, y otros medios que utilizan

50
Actualmente se considera que la derivacin consiste en aadir morfemas derivativos a un
lexema, que puede realizar dos tipos de modificacin, a saber, modificacin semntica, cuando el
lexema es modificado en su significado, pero no cambia de categora gramatical (en este caso se
habla de derivacin homognea); y modificacin funcional, si el morfema modificante, adems de
producir un cambio en la significacin, cambia la categora gramatical del lexema (la derivacin es
ahora heterognea); cf. F. Restrepo, Semntica, pp. 74-75; A. Martinet, El lxico, apud Lings-
tica, pp. 229-243; y M Alvar Ezquerra, Formacin, pp; 48-64, entre otros.
51
Para la R.A.E., la composicin consiste en unir dos o ms palabras para formar otra,
aunque, atendindose al mtodo tradicional, considera las palabras en que entra preposiciones. La
razn es que para la R.A.E., los prefijos no son siempre morfemas trabados como los sufijos. Sin
embargo, en las tendencias actuales, Marcos Marn, por ejemplo, no considera como forma de
composicin la constituida por prefijo ms lexema, pues los prefijos desempean funciones
idnticas a la de los sufijos; y en la escuela danesa se consideran dentro de los plercmas marginales.
As que debemos considerar que la composicin consiste en la formacin de palabras uniendo dos o
ms lexemas.
La composicin lxica se sirve, segn Alvar Ezquerra, de varios procedimientos para la
creacin de voces nuevas; entre ellos, la sinapsia, que da lugar a lexas complejas (estrella de mar,
letra de cambio, traje de luces, etc.); la disyuncin, que da origen, en este caso, a lexas compuestas
en la que los dos lexemas no se han solapado grficamente, aunque tambin se hayan lexicalizado
(cama nido, guerra civil, cuento chino, etc.); la contraposicin o unin grfica de dos lexemas, ya
sea mediante guiones (cuando hay una oposicin entre ambos: germano-sovitico) o sin ellos
(cuando la oposicin no existe: hispanoamericano); la yuxtaposicin o composicin de palabras en
la que la fusin grfica de los elementos participantes es total, as como su lexicalizacin y
gramaticalizacin (telaraa, pasatiempo, etc.); cf. M. Alvar Ezquerra, Formacin, pp. 21-48.
52
Cf. A. Fernndez et alii. Semntica, pg. 56.
53
Cf. P. Lehmann, El cambio en los sistemas semnticos, apud Introduccin, pp. 245-268.

188
palabras de acuerdo con la regin donde estn, es decisiva en la produccin de
los cambios semnticos.
Los cambios semnticos pueden deberse tambin a causas histricas y
culturales del entorno en el que se encuentra el sistema de comunicacin
lingstica.
De hecho, existe una relacin entre lengua y cultura54, ms que de causalidad,
dinmica, en la que el individuo tiene un papel muy importante en el cambio
semntico, pero pasando antes por la aprobacin histrica de la sociedad, pues
al adulto le interesa conservar su patrimonio lingstico55.
Y es que, de hecho, el lenguaje no slo comunica sino que conforma nuestra
imagen del mundo, configurando nuestra conducta, tanto individual como
socialmente. Es el giro de lo individual a lo social que adems de constituir el
primer paso para el nacimiento y formulacin de una nueva disciplina (la
sociolingstica), sienta las bases para una nueva forma de concebir el lenguaje
en la que objetivismo y humanismo se dan la mano en el nuevo mundo tcnico
que nos ha tocado vivir56.
Este proceso de interrelacin tiene diversas manifestaciones lingsticas;
pinsese, como ya hemos mencionado con anterioridad, en los cambios sufridos
por los objetos que, sin embargo, siguen llamndose del mismo modo, con
independencia de algunas modificaciones formales si nos remontamos mucho.
Como ejemplo podemos considerar el lexema carro, cuyo significado ha adqui-
rido otros sememas para corresponder en hispanoamrica al valor de 'autom-
vil', de igual modo que nuestro coche 57.
Igualmente, puede cambiar la manera de ser de muchas instituciones, ideas,
etc., aunque sigamos empleando las mismas palabras. Se ha de tener en cuenta
el cambio del mundo real y del mundo de los conceptos, que influyen en los
cambios semnticos en general.
Es arriesgado prescindir de la dimensin social del lenguaje para explicar el
cambio lingstico58, puesto que, en el fondo, es la sociedad la que contribuye a

54
Aunque el lenguaje es natural, puesto que el ser humano tiene la capacidad innata para
hablar, tambin es cultural, porque el hombre depende de sus semejantes, vive en una misma
sociedad compartiendo una misma cultura. Se les puede vincular por infinitas redes de relaciones
dinmicas, en las que juega un papel muy importante la nocin de forma interior. Su relacin se
analiza tambin mediante la geografa lingstica, que nos muestra la distribucin geogrfica de
ciertos rasgos lingsticos, y la geografa de la cultura, que estudia la distribucin de la organizacin
social y de ciertas manifestaciones artsticas; cf. O. Uribe Villegas, Lengua, sociedad y cultura,
apud Sociolingstica, pp. 97-113.
55
Cf. O. Uribe Villegas, Sociolingstica, pg. 124.
56
De ah la necesidad de estudiar cmo se configura el significado en los diferentes medios
de comunicacin y la manera en que estos medios conforman el significado; cf. al respecto, M.
Martnez Arnaldos, Lenguaje. Las bases del pensamiento social sobre el lenguaje pueden verse en J.
A. Villena, Fundamentos.
sl
V. Lamquiz, Lingstica, pg. 415. Tambin puede verse Ch. Kany, Hispanoamericana.
58
De hecho, como reconoce Labov, si esto ocurriese nos quedaramos con un conjunto muy

189
crear nuevas normas en el uso y el vocabulario de una lengua, posibilitando
incluso que distintos cambios lingsticos adquieran una relevancia especial y
un uso acelerado en la sociedad. De ah la formulacin de dos tendencias
basadas en distintas concepciones del lenguaje, a saber, la tendencia
psicolingstica, centrada en la comunicacin de la informacin referencial, y
la tendencia sociolingstica. Veamos, brevemente, cada una de ellas.
Dentro de la primera, Whitney59 defiende que el habla no es un bien personal
sino un bien social que pertenece no al individuo sino al miembro de la
sociedad. El hombre habla no para pensar, sino para comunicar su pensamiento,
movido por sus necesidades sociales.
Para H. Paul60 y H. Swett61, por el contrario, el lenguaje es expresin del
pensamiento por medio de sonidos hablados, sin tener en cuenta el contexto
social. El cambio se explicara por rasgos individuales (pereza, negligencia)
ms que por rasgos sociales.
Para Meillet62, del hecho de que el lenguaje sea una institucin social se
sigue que la lingstica es una disciplina social y, por tanto, la variable para
explicar el cambio lingstico es el cambio social.
La tendencia sociolingstica s se ocupa de los usos fcticos y afectivos del
lenguaje, relacionndose ms con los aspectos sociales. Un primer grupo,
representado por Whitney, Schuchardt, Meillet, Vendryes, Jespersen, etc., pres-
tan atencin a los factores sociales en la explicacin del cambio lingstico.
Consideran relacionadas las funciones expresivas y directivas del lenguaje con
la comunicacin referencial, y estudian, a travs de los mapas dialectales, el
cambio, enfatizando la importancia de la diversidad lingstica, las lenguas en
contacto, y las oleadas lingsticas.
Un segundo grupo, formado por Trubetzkoy, Bloomfield, Hockett, Martinet,
Kurylowicz, y Chomsky, entre otros, representa el mbito asocial que centra sus
estudios en los factores estructurales y psicolgicos para explicar el cambio63,
fruto de la interferencia disfuncional en el desarrollo normal de la lengua que se
produce por el influjo de lo social64.

limitado de hechos, que nos condenara a repetir argumentos pasados. Para la base social del cambio
lingstico puede consultarse W. Labov, Modelos, pp. 325-337. Un ejemplo interesante de la influen-
cia de la situacin sociocultural en el lxico puede verse en P. Vega, Influencia, pp. 115-134.
59
W. D. Whitney, Language, pp. 401-404.
60
H. Paul, Principies.
61
H. Sweet, History.
62
A. Meillet, Linguistique, pp. 16-17.
63
Hoy se puede ver que el cambio en el significado de una forma es un cambio en el uso de
sta, de bido a situaciones estructurales o psicolgicas que slo se pueden conocer si la tradicin
histrica es favorable. El cambio semntico es, portante un fenmeno complejo que, en palabras de
Bloomfield, implica preferencias y abandonos y, en su punto crucial, la extensin de una forma
favorecida por aplicaciones prcticas; cf. L. Bloomfield, Language, pp. 514-537.
64
Cf. W. Labov, Modelos, pg. 330.

190
 2.4. Consecuencias de los cambios semnticos

Entre las innumerables consecuencias que pueden resultar de los cambios

semnticos, podemos citar las siguientes: en primer lugar, el cambio semntico
puede tener por resultado un ensanchamiento o una restriccin del sentido. Por
el primer camino desaparecen ciertas caractersticas del objeto, esenciales al
principio, y slo algunas otras que, a veces, son secundarias, acaban predomi-
nando y proporcionando a la palabra un alcance o ampliacin mucho mayor. El
fenmeno contrario es la especializacin. Es frecuente que muchas palabras, al
ser usadas en sectores sociales especiales, a veces profesionales, adquieran un
sentido ms restringido a travs de la evolucin popular.
Por ltimo, Ullmann65 considera los cambios en cuanto a la valoracin,
hablndonos de los desarrollos peyorativos de los significados.

3. La aproximacin epistemolgica al cambio semntico

La problemtica planteada a lo largo de estas pginas nos hacen recordar66

que aunque formalismo, historicismo y filologa, en cierto modo, como
metodologas especficas de acercamiento del discurso lingstico hayan logra-
do con creces el pretendido estatuto objetivistaque anhelara desde presupuestos
tericos ms cercanos a las ciencias formales que a otras parcelas del saber,
existe una carencia epistmica que justifica el hecho de que, frente a una
lingstica que separa el signo de la cosa y lo pone en relacin con otros signos
en un sistema lgico cerrado (formalismo) deba unirse signo y realidad (huma-
nismo), propiciando una apertura del sistema y, consecuentemente, la concep-
cin de la actividad comunicativa como un autntico sistema social.
Es el carcter ideolgico del significado, que justifica el proceso de
ontologizacin (muy cercano al relativismo, ciertamente, motivado por el
descentramiento del sujeto unitario como garanta del conocimiento, lo que
lleva a mltiples puntos de vista, tantos como clases) ya que se trata de
comprender la realidad a partir del sistema de valores lingsticos, de las
categoras semnticas en trminos de las cuales se construye en el acto comuni-
cativo la informacin socialmente relevante.
La problemtica resulta ser, pues, la siguiente:
El anlisis de la configuracin del lenguaje sujeto en la lengua objeto a travs
de la evolucin semntica que la sociedad ejerce sobre sta.
El estudio de la manera en que la sociedad a travs de los medios de
comunicacin conforma tambin ese lenguaje sujeto.

65
Cf. S. Ullmann, Semntica, pp. 261-266.
M
Cf. la reflexin que hicimos a propsito del libro del profesor Martnez Arnaldos, Lengua-
je, pp. 470-474.

191
 Y al igual que el problema terico del significado ha interesado a distintas
disciplinas67, la problemtica planteada tambin ha sido abordada desde dife-
rentes planteamientos epistemolgicos, que conviene recordar llegados a este
punto6s.
Al ser la propia sociedad el valor determinante no slo del proceso comuni-
cativo en general, sino tambin del propio cambio semntico, el nivel sociolgi-
co constituye el acercamiento bsico e inicial. Sin embargo, puesto que hay
factores psicolgicos y pragmticos que determinan el cambio semntico, debe
completarse el planteamiento sociolgico sealado con propuestas destinadas a
precisar el comportamiento individual en la problemtica sealada.
Sin embargo, y puesto que no se trata tanto de estudiar el significado en la
historia sino la historia del significado a travs de la evolucin semntica de la
lengua como un sistema de valores, el acercamiento prioritario debe ser el que
desde un nivel estrictamente lingstico aporta la lingstica del sujeto, en
cuanto tcnica de interpretacin que nos permita comprender ideolgicamente
las categoras semnticas que permiten la evolucin y, por consiguiente, el
cambio lingstico.
En este sentido, conviene recordar que el trmino ideologa ha sido usado de
diferentes maneras a lo largo de la historia:
En primer lugar, como un conjunto de formas mediante las cuales los
hombres toman conciencia de su realidad o experiencia social. En este sentido,
la ideologa como sublimacin de ciertas condiciones sociales, denota una serie
de ideas conscientes y se opondra a inconsciente y a la filosofa espontnea
oculta en los textos6'.
Una serie de ideas confusas, opuestas al conocimiento verdadero, al saber o
a la ciencia. Ahora la ideologa denotara la valoracin epistemolgica de un
objeto y se opondra al conocimiento cientfico. Sera, por tanto, el conocimien-
to epistemolgico de los datos de la experiencia (lingstica) mediante la
elaboracin de una serie de Propuestas Modlicas70.
Una mezcla de los dos sentidos mencionados es la que nos permite entender
el cambio semntico como una respuesta a la variacin ideolgica de una

"7 Cf. J. L. Jimnez Ruiz, Demarcacin, pp. 117-150.

"8 Seguimos, en este caso, las propuestas que pueden verse en. D. McQuail, Teora, pp. 67-68.
m
Entendemos por filosofa espontnea, siguiendo a Althusser, Curso, pp. 67 y ss., la
modalidad que afecta a los elementos mediante los cuales el terico de una disciplina construye su
entramado particular; vase, al respecto, M. Crespillo, Historia, pp. 53 y ss.; y J. L. Jimnez Ruiz,
Fundamentos, pp. 103 y ss.
711
Una vez que se ha precisado nuestro objeto de estudio (el significado de la lengua como un
sistema estructurado) se trata de construir la Teora (aquellos que se siten nicamente en la
vertiente ms inmanente y formalizada del mbito lingstico) o el Modelo (los que estudien la
vertiente objetual como paso a la caracterizacin sujetual) que desarrolle de manera abstracta la
descripcin y explicacin de nuestro objeto para determinar, en el primero de los casos, la verdad,
o, en el segundo, la correccin de sus planteamientos internos.

192
colectividad, y las propuestas para su caracterizacin, la establecida en el triple
plano que nos facilita:
Io) obtener la estructura profunda del sistema semntico de la Lengua espaola
mediante la produccin glotolgica no slo de un aparato conceptual (formado
por las ideas conscientes del primer sentido mencionado de la ideologa), sino
tambin nocional (constituido, en este caso, por la reflexin epistmica que
constituye el segundo sentido de la ideologa)71;
2") explicar la estructura superficial a travs de la cual se plasma el sistema
semntico ante la conciencia colectiva72; y
3o) interpretar esa misma conciencia como factor determinante del cambio
semntico.
En este sentido, la distincin entre estructura profunda (la que permite
engendrar la estructura superficial) y estructura superficial (la que nos permite
comprender la profunda, es decir, desligar lo que es de lo que parece ser)
posibilita la elaboracin nocional del aparato glotolgico que pretende explicar
la estructura profunda del sistema semntico, la superficial a travs de la cual se
nos presenta y, finalmente, la ideologa que lo suscita.
La razn es obvia ya que la ideologa constituye un nivel de significacin
presente en cualquier tipo de mensaje, lo que posibilita no slo formulaciones
tericas como la de Tras73, por poner un caso, sino tambin la lectura ideolgi-
ca de los diferentes sistemas.

Tanto la Teora como el Modelo se constituyen a partir de una serie de desarrollos

especficos que vamos a llamar Propuestas Tericas o Propuestas Modlicas, segn sea la
fundamentacin cientfica o epistemolgica en la que se site la investigacin, con los que se hace
frente al acercamiento ya sea del Objeto en su totalidad o de una parte del mismo.
De hecho, puede suceder que exista una sola Propuesta Terica o Modlica y que explique
todas las facetas del Objeto, o que existan distintas Teoras y Modelos desarrollados por otras tantas
Propuestas Tericas o Modlicas. Lo cierto es que sea cual fuere el caso, podemos decir que cada
uno de los conjuntos de Teoras y Propuestas Tericas constituyen los Paradigmas de las Ciencias,
frente a los conjuntos de Modelos y Propuestas Modlicas, que constituyen, en este caso, los
Paradigmas de las Epistemologas.
La Ciencia del Lenguaje (en nuestro caso la Epistemologa del Lenguaje) posee dos
grandes paradigmas que desarrollan la vertiente objetual de la misma; a saber, el Generativo (que
utiliza el Mtodo transformacional) y el Estructural, Taxonmico o Descriptivo (que utiliza, en este
caso, el Mtodo estructural); Cf. al respecto, J. L. Jimnez Ruiz, Fundamentos, pp. 155 y ss.
71
Seguimos aqu la distincin ya clsica entre nociones, en cuanto unidad especfica del
discurso epistemolgico y conceptos, en cuento unidad especfica del discurso cientfico.
7
- De hecho, la ideologa enlaza con las condiciones y la forma de la comunicacin social y
como expresa manifiestamente Voloshinov, Signo ideolgico, pg. 24:
...la existencia del signo no es otra cosa que la materializacin de esa comunica-
cin [social], y de esa naturaleza son todos los signos ideolgicos.
73
Cf". E. Tras, Teora.

193
 En este proceso de lectura ideolgica del cambio semntico deben tenerse en
cuenta las siguientes reflexiones74:
Io) La informacin ideolgica no es un acto de comunicacin sino de
metacomunicacin, es decir, operante en el nivel connotativo y no en el denotativo.
2o) La ideologa supone un sistema de reglas semnticas que expresan un
determinado nivel de organizacin no slo de los significados sino tambin de
los mensajes y desde el que es posible generar nuevos mensajes.
3o) La clave para comprender cmo los mensajes controlan la conducta no est
en el contenido explcito del mensaje, sino en la organizacin de los mismos.
4o) Por tanto, el anlisis ideolgico debe centrarse en la bsqueda de las bases
semnticas en trminos de las cuales se construye en el acto comunicativo la
informacin socialmente relevante.
As, no slo reconstruiremos la sociedad, el mundo surgido a travs de la
interaccin75, sino que entenderemos con mayor claridad el proceso que deter-
mina los cambios semnticos y, por consiguiente, la historia de nuestra lengua76.

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74
Vase, para todo ello, las reflexiones de E. Vern et alii, Lenguaje, pp. 140-143.
75
Cf. M. J. riz Pemn, Factores sociales, pg. 57 y ss.
16
Sus presupuestos generales pueden verse en nuestro trabajo Historia de la lengua, pp.
211-225.

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