Revista Atalaya Medica n 5 / 2014
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Pg. 52-56
MIELITIS TRANSVERSA AGUDA
Dra. Victoria Estabn Boldova1 / Dra. Clara Lpez Mas2 / Dra. Beatriz Sanchis Yago2
1
Servicio de Urgencias. Hospital Obispo Polanco. Teruel
2
Residentes de Medicina Familiar y Comunitaria. Hospital Obispo Polanco. Teruel
INTRODUCCIN
Bajo el trmino mielis transversa aguda
(MTA) se engloban un grupo heterogneo de en-
fermedades que enen el nexo comn de producir
una lesin focal inamatoria de la mdula espinal,
de instauracin brusca. Se caracterizan por la apa-
ricin de inamacin, edema y necrosis en uno o
varios segmentos medulares, produciendo una al-
teracin de la funcin motora, sensiva o auton-
mica.
Se trata de una endad poco frecuente, con
una incidencia de 1,34 casos por cada milln de
habitantes al ao. Puede afectar a cualquier edad,
aunque es ms frecuente en adultos, y su inciden-
cia es mayor en pacientes inmunocompromedos.
El segmento medular ms frecuentemente afecta-
do es el torcico.
Las eologas o agentes desencadenantes
son muy diversos, como procesos infecciosos, tu-
morales o relacionados con enfermedades sistmi-
cas, fundamentalmente inmunitarias . Sin embar-
go, a pesar de disponer cada vez de ms y mejores
mtodos diagnscos, y tras realizar una extensa
bsqueda del agente causal, muchas veces se de-
ben considerar como MTA de causa idiopca.
El curso clnico de la enfermedad es muy va-
riable, abarcando desde la recuperacin completa
hasta secuelas neurolgicas permanentes.
Es muy importante el diagnsco precoz de
esta enfermedad, basado en una detallada historia
asociada a una exploracin neurolgica minucio-
sa. Esto es debido a que se trata de una patologa
empo-dependiente, exisendo constancia de que
la intervencin precoz mejora el pronsco de es-
tos pacientes y disminuye en un gran porcentaje las
secuelas.
CASO CLNICO
Se presenta el caso de una mujer de 27 aos
que acude al servicio de urgencias por presentar
cuadro de parestesias a nivel abdominal con ex-
tensin a nivel de extremidades superiores a nivel
distal, de varios das de evolucin. Hace unos 10-12
das, cuadro catarral de carcter viral sin complica-
ciones y con resolucin completa.
A la exploracin neurolgica consciente,
orientada, pares craneales normales, marcha nor-
mal, Romberg negavo, no signos cerebelosos ni
menngeos, ROT presentes y simtricos, cutaneo-
plantares en exin, MMSS e II fuerza y tono mus-
cular conservados. Sensibilidad epicrca y artroci-
nca normal. Reejos superciales abdominales
normales, no nivel sensivo.
A nivel general normocoloreada y normohi-
dratada, tonos cardiacos rtmicos a 80 lpm, normo-
venlacin. Abdomen anodino. MMII sin edemas
ni frialdad.
En la analca sangunea parmetros bio-
qumicos normales. Serologa para virus neurotro-
pos y borrelia negavos. Estudio de trombolia
normal. Estudio autoinmune: IgG en sangre 1601,
IgG en LCR 9 mg/dl.
LCR: hema"es 60, leucocitos 10, glucosa
85mg/dl, protenas 16mg/dl. En el estudio de ban-
das no se observan bandas oligonoclonales. Ac IgG
An-Neuromielis pca negavos. No se detec-
tan Ac Annucleares ("tulo 1:1).
Se realiza RMN cerebral, sin hallazgos de in-
ters.
La RMN cervical y dorsal muestra en mdula
espinal (en secuencias FSE T2, GRE T2* y FSE STIR)
una lesin focal hiperintensa, relavamente deni-
da, de 10mm de longitud x 3.5mm de grosor, de
localizacin hemimedular posterior, a la altura de
C2-C3, compable con foco de desmielinizacin,
de eologa por determinar. Los hallazgos sugieren
considerar entre los diagnscos diferenciales mie-
lis transversa aguda probablemente parainfec-
ciosa vs enfermedad desmielinizante. Resto de la
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mdula cervical sin otras alteraciones. Columna
dorsal con mdula espinal y cono medular de ta-
mao, situacin, morfologa e intensidad de se-
al conservadas, sin evidencia de lesiones.
Se pauta terapia cor!coidea con predni-
sona a dosis descendente y gabapen!na, sin pre-
sentarse complicaciones, con regresin parcial
de la clnica.
DISCUSIN
La mieli!s transversa aguda es un sndrome
clnico en el que se maniestan seales de prdi-
da parcial o completa de las funciones neurolgi-
cas por debajo de una lesin que suele tener una
dimensin longitudinal limitada en la mdula
espinal, en ausencia de enfermedad neurolgica
previa.
Es una en!dad poco frecuente, con una
incidencia de 1,34 casos por cada milln de ha-
bitantes. Afecta a cualquier individuo, indepen-
dientemente de raza, sexo, edad o predisposi-
cin familiar. Es ms frecuente en adultos, donde
existen dos picos de frecuencia, entre los 10 y 19
aos y entre los 30 y 39 aos. Aproximadamente
el 28% de los casos ocurre en edad peditrica.
La e!ologa de la MTA est principalmente
asociada a procesos autoinmunes, tanto sist-
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micos como localizados en el sistema nervioso
central, afectando a la vainas de mielina. Otros
procesos causantes son los de origen infeccioso,
que provocan una agresin directa en la mdula
espinal. Son muchos los microorganismos cau-
santes, principalmente virales, como sarampin,
rubeola, paro!di!s, polio, dengue, VHC, B y E,
CMV, VEB, VVZ, Coxachie, inuenza, VHS y VIH.
En menor medida puede estar causada por mi-
croorganismos bacterianos como micobacterias,
Mycoplasma pneumoniae, slis, Listeria o Borre-
lia; o por parsitos .
Podemos encontrar adems, con mucha
menor frecuencia, mieli!s transversas asociadas
a enfermedades del colgeno (LES), enfermeda-
des vasculares, sndromes paraneoplsicos y tra-
tamientos con radioterapia.
Es importante remarcar que en un nmero
importante de casos, hasta dos tercios del total,
es complejo discernir su patogenia, quedando
denidos como de e!ologa idiop!ca.
En cuanto a la clnica de la MTA, es impor-
tante destacar que son pocos los sntomas gua
para su sospecha. Aproximadamente un tercio de
los pacientes reeren antecedente de enferme-
dad aguda infecciosa reciente. Uno de los prime-
ros sntomas en aparecer es el dolor sbito de la
zona afecta, frecuente pero no siempre constan-
te. Asimismo aparecern tambin de forma tem-
prana disestesias o parestesias en extremidades y
abdomen, y prdida sensi!va. El paciente presen-
ta paraparesias, seguidas de parlisis progresiva,
que afecta principalmente miembros inferiores y
que asciende hasta comprometer miembros su-
periores, progresando siempre de forma paralela
y simtrica. Otro de los sntomas iniciales es la
alteracin vesical y rectal, con retencin urinaria.
Generalmente, el mximo dcit se produce en
un lapso menor a 4 semanas.
El diagns!co se fundamenta en la realiza-
cin de diversas pruebas complementarias, que
adems de mostrar los hallazgos en la mdula es-
pinal, nos orientarn para esclarecer la e!ologa
de la enfermedad .
La sospecha de MTA se presentar en pa-
cientes que presenten un cuadro de dcit mo-
tor, sensi!vo y disfuncin esnteriana de inicio
agudo o subagudo, con presencia de un nivel
sensi!vo con lmite superior bien denido, en
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ausencia de compresin medular, de progresin La primera prueba a realizar ser la RMN de

mxima dentro de 4 semanas, en ausencia de otras columna con contraste , de forma urgente, que se
enfermedades como slis, sarcoidosis, trauma"s- deber solicitar tanto del nivel sensi"vo como del
mos vertebrales, malformaciones arteriovenosas nivel superior, ya que la lesin puede estar por en-
espinales e infeccin por HTLV-1 . cima del segmento que presente la sintomatolo-
Frente un paciente de estas caracters"cas, ga. La primera prioridad ser descartar una lesin
debe plantearse un diagns"co diferencial minu- compresiva, como un hematoma o tumor. En los
cioso, que comenzar por discriminar si nos encon- casos de MTA, la RMN de columna muestra una
tramos realmente ante un proceso medular, ya que seal hiperintensa de localizacin central, segmen-
muchas veces puede confundirse con un cuadro taria (normalmente abarcando de 3 a 4 segmentos
del sistema nervioso perifrico, como el sndrome vertebrales) en la secuencia T2. En los cortes axia-
de Guillain-Barr. Una vez conrmado que se trata les, se observa una isointensidad central que co-
de un verdadero cuadro medular, el diagns"co se rresponde a la sustancia gris comprome"da. Existe
basar en descartar procesos ocupantes de espa- adems un moderado realce con el contraste de
cio, como los causados por patologa infecciosa- forma nodular focal o difusa. En la secuencia T1
inamatoria tales como abscesos intramedulares o en cortes sagitales se visualiza un ensanchamiento
mieli"s infecciosas compresivas, as como patolo- del cordn medular. La RMN "ene una alta sensi-
ga tumoral compresiva o mielopa$as paraneopl- bilidad diagns"ca, por lo que debe realizarse en
sicas. Hay que tener tambin en cuenta procesos todos los casos .
causados por patologa vascular, como mielopa$as En el estudio de LCR se puede evidenciar
de origen vascular arterial o isquemia por malfor- pleocitosis leve, con aumento de lifocitos y prote-
maciones arteriovenosas, que pueden cursar de nas. Se estudiarn asimismo IgG y albmina, as
forma similar, al igual que procesos autoinmunes como IgG y albmina en suero, encontrando un
como la esclerosis ml"ple, y metablicos, como ndice IgG elevado (IgG LCR / IgG srica; Albmina
los causados por dcit de vitamina B12. LCR / Albmina srica).

Fig. 1a. Algoritmo diagns"co de proceso medular agudo.

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Fig. 1b. Algoritmo diagns"co de mieli"s transversa aguda .
Se realizarn adems estudios de elec-
tromiogra!a y neuroconduccin, y potenciales
somatosensoriales y motores, en los que se evi-
dencia bloqueo de la conduccin central.
Como tratamiento de la MTA, se administra
de forma ru"naria tratamiento cor"coideo intra-
venoso en dosis altas, suponiendo un mecanismo
inmunopatognico de la enfermedad, dado que
los cor"coides poseen ac"vidad an"inamato-
ria, inmunosupresora y an"prolifera"va. Se reco-
mienda la administracin de me"lprednisona a
dosis de 30mg/kg/da I.V. durante 5 das, seguido
de esteroides orales de 4 a 6 semanas.
Otras opciones terapu"cas son la inmu-
noglobulina intravenosa a dosis de 2g/kg/da du-
rante dos das y la plasmafresis, que se puede
u"lizar en casos leves o moderados que no res-
ponden a tratamiento cor"coideo.
La mieli"s transversa aguda es una enfer-
medad de aparicin sbita y rpidamente pro-
gresiva, que cursa con unos signos de alarma muy
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inespeccos y variables, lo que puede retrasar su
diagns"co . Su iden"cacin y la rpida instau-
racin del tratamiento van a ser fundamentales
para su prons"co, por lo que es muy importante
la correcta realizacin de la historia clnica aso-
ciada a una minuciosa exploracin neurolgica.
La recuperacin de la enfermedad comien-
za de 2 a 12 semanas tras la aparicin de los sn-
tomas iniciales, pudiendo llegar a durar hasta 2
aos. Sin embargo, en aquellos pacientes en los
que no hay mejora en los 3 a 6 primeros meses,
la recuperacin signica"va es poco frecuente.
Aproximadamente un tercio de los pacien-
tes presentarn una recuperacin completa sin
secuelas, recuperando la capacidad normal para
la deambulacin y presentando pocos problemas
urinarios o abdominales. En otro tercio de los pa-
cientes encontraremos una recuperacin parcial,
permaneciendo un caminar esps"co, problemas
sensoriales o urgencia e incon"nencia urinaria. El
tercio restante presentar secuelas neurolgicas
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permanentes, como la dicultad o imposibilidad para la deambulacin o no recuperacin de la funcin

esnteriana.
No se pueden prevenir los resultados de forma individualizada, pero se pueden denir factores de
mal prons"co como son un inicio hiperagudo del cuadro, presencia de dolor, paraplejia, incon"nencia
urinaria y ausencia de recuperacin a los tres meses de evolucin.

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