la diversidad de nuestras opiniones no procede de que unos sean ms racionales que otros, sino tan solo de que dirigimos nuestros pensamientos por caminos distintos y no consideramos las mismas cosas. No basta, ciertamente, tener un buen entendimiento: lo principal es aplicarlo. Descartes, R. (1988 ) Discurso del mtodo Descartes, R. (1988 ) Discurso del mtodo por fin me dedicar seria y libremente a esta subversin general de mis opiniones. Pero para esto no ser necesario que demuestre que todas esas opiniones son falsas, cosa que quiz nunca podra conseguir, sino que ser suficiente para rechazarlas todas que encuentre alguna razn para dudar de cada una de ellas, puesto que la razn me persuade que hay que abstenerse de asentir tanto a las opiniones que no son completamente ciertas e indudables como a las que son completamente falsas. Pero no por ello deben ser examinadas una por una, porque eso sera un trabajo infinito, sino que, puesto que al socavar los cimientos cae por su propio peso cualquier cosa edificada sobre ellos, ir directamente contra los principios en que se apoyaba todo lo que antes crea. Descartes, R. Meditaciones metafsicas
Ciertamente, todo lo que hasta ahora he admitido como
lo ms verdadero lo he recibido de o por medio de los sentidos; pero he descubierto que stos me engaan a veces, y es prudente no confiar del todo en quienes nos han engaado, aunque slo fuera una vez. Descartes, R. Meditaciones metafsicas
La meditacin de ayer me ha sumido en tan grandes
dudas, que ya no puedo olvidarlas, pero no veo cmo resolverlas; sino que me encuentro tan turbado como si de repente hubiera cado en un profundo remolino de agua y no pudiera hacer pie ni nadar hasta la superficie. Pero me esforzar e intentar de nuevo la misma va que emprend ayer, apartando todo lo que admite la ms mnima duda, como si hubiera descubierto que es completamente falso; y seguir adelante hasta que conozca algo cierto, o bien, si ninguna otra cosa alcanzo, al menos admitir como cierto que no hay nada cierto. Arqumedes slo peda un punto, que fuera firme e inmvil, para cambiar de lugar la tierra entera; tambin yo podr esperar mucho si logro encontrar algo, por pequeo que sea, cierto e incuestionable. Descartes, R. Meditaciones metafsicas
Hasta en su mera formulacin, el Pienso, luego existo rene exquisitamente
algunos de los rasgos que hacen que Descartes ocupe por mrito propio un lugar nico en la historia del pensamiento: concisin, evidencia, claridad y una imperturbable voluntad de ir a la raz ltima de los enigmas filosficos. En esa frmula cartesiana reconocemos a un tiempo la profundidad del sabio y el brillo del buen comunicador. Con ella Descartes pretendi, por fin, haber ganado para la filosofa algo de la certeza de la matemtica, poniendo fin a interminables disputas que, a diferencia de otros saberes, en filosofa parecan no permitir progreso alguno. En apenas tres palabras hallamos encerrada la idea que, como la clave de bveda de una catedral, aspira a sostener el edificio entero del conocimiento que pretende haber iniciado Descartes. Arenas
Despus de Maquiavelo, la poltica ser eficacia o no ser, anudndose sin
remedio al mbito de lo viable, de lo efectivo. Poco importa en este sentido que la pretensin de realismo se quede en eso, una mera pretensin ms bien retrica. Lo que Maquiavelo pone de relieve tanto en El prncipe como en sus Discursos es que, sin apelar a la eficacia, la poltica no es legtima, y no lo es porque, a diferencia de la tica o la religin, se trata de una actividad por esencia pblica cuyo valor en el mbito de las intenciones, de la voluntad o de la subjetividad es precisamente nulo. Puede decirse que, a partir de El prncipe, el discurso poltico por definicin, incluso el de los que siguen apelando en primer trmino a cualquier trascendencia jurdica o moral, queda pendiente de ratificacin por el tribunal de la eficacia, de la funcionalidad y la viabilidad.