CULTURA EGIPCIA
LA ARITMTICA EGIPCIA
El punto de vista tradicional sobre el Imperio Antiguo
nos dice que los egipcios dedicaron la aritmtica para
usos prcticos, con muchos problemas del tipo: Cmo
un nmero de panes se pueden dividir en partes
iguales entre un nmero de personas. Los problemas
de los papiros de Mosc y Rhind se expresan en un
contexto educativo, y los traductores han encontrado
tres definiciones abstractas del nmero y otras
formas ms complejas de aritmtica. Las tres
definiciones abstractas estn en la tablilla de madera
de Ajmin, el EMLR y el papiro matemtico de Rhind.
Las formas ms complejas de aritmtica incluyen el
uso de tablas de fracciones, as como restos de la
sustraccin no aditiva y de la divisin. Para la adicin
y la multiplicacin, emplearon el mtodo de duplicar,
y de dividir por dos, un nmero conocido para
encontrar la solucin. Para la sustraccin y la divisin
emplearon otros mtodos que todava no se conocen
en su totalidad. En el Imperio Antiguo, usaban un
sistema numrico de base 10, en el Imperio Nuevo,
fracciones unitarias y tablas de segundos resultados;
los escribas solucionaron varios problemas
matemticos muy complejos, 84 de los cuales se
explican en el papiro matemtico de Rhind.
BIBLIOTECAS DEL ANTIGUO EGIPTO
Existan bibliotecas en los templos, concretamente
las denominadas casas de la vida, donde se guardaba
el saber. Una de las mayores bibliotecas en el antiguo
Egipto fue la Biblioteca de Alejandra, la cual contaba
con entre 400.000 y 700.000 rollos escritos a mano,
en su tiempo la biblioteca ms grande del planeta.
Fue fundada a principios del siglo III a. C., durante el
reinado de Ptolomeo II, despus que su padre hubiera
creado el Templo de las Meditaciones o Museo. La
organizacin inicial es atribuida a Demetrius
Phalereus, pero apenas se le conoce, de tantos
volmenes slo nos quedan ttulos que indican lo
mucho que se perdi. En el centro de estudios de
Alejandra se elabor la traduccin al griego de la
Biblia hebrea, la Septuaginta. Diodoro de Sicilia
refiere la existencia de la biblioteca de un faran que
l denomina Osymandyas (probablemente, Ramss
II), que estaba en la ciudad de Luxor, donde los
exploradores Champollion y Wilkinson descubrieron
indicios de una biblioteca que debi existir en el siglo
XIV a.C.
ARTESANA EGIPCIA
Cermica: En sus cmaras sepulcrales se han
descubierto representaciones de alfareros modelando
vasijas a torno que se remontan por lo menos a la
dinasta IV. La cermica esmaltada se us ya en la
decoracin de los pasadizos subterrneos de
almacenamiento de la Pirmide escalonada de Saqqara
(c. 2650 a. C.); las vasijas del mismo material se
remontan a la dinasta XII (c. 2000 a. C.).
Orfebrera: Las vasijas de uso cotidiano en templos y
palacios eran de oro con relieves y grabados de figuras
dispuestas alrededor de las mismas. En oro, bronce
dorado y marfil (raramente en plata, muy escasa en
Egipto) se labraron muchsimas estatuillas en honor a las
divinidades y altos personajes.
Vidrio: El vidrio fue utilizado desde pocas muy antiguas
para la elaboracin de cuentas para collares y
brazaletes, ojos para estatuas, figurillas y amuletos
variados, plaquitas para adorno de muebles, imitaciones
de piedras finas y como vasijas y pequeas estatuas de
colores diferentes. Las primeras vasijas fueron
elaboradas durante el reinado de Thutmose III (1500 a.
C.), y se utilizaba la tcnica de moldeado sobre un ncleo
de arcilla. Suelen ser frascos cilndricos y anforitas con
rayas multicolores, a veces con figuras e imitaciones de
filigranas u otros ornamentos.
ESCRITURA EGIPCIA (JEROGLFICOS)
Los jeroglficos fueron un sistema de
escritura inventado por los antiguos egipcios.
Fue utilizado desde la poca predinstica
hasta el siglo IV. Los antiguos egipcios
usaron tres tipos bsicos de escritura:
jeroglfica, hiertica y demtica; esta ltima
corresponde al Periodo tardo de Egipto. Se
caracteriza por el uso de signos, cuyo
significado se conoce gracias al descifrado
de los textos contenidos en la Piedra de
Rosetta, que fue encontrada en 1799, en la
que est grabado un decreto en tres tipos de
escritura: jeroglfica, demtica y griega
uncial. Se consigui descifrar este
documento gracias a los estudios realizados
por Thomas Young y, fundamentalmente, a
Jean-Franois Champollion quien logr
descifrar el mtodo de su lectura en 1822,
23 aos despus de ser descubierta la
piedra.
MITOLOGA EGIPCIA
La mitologa egipcia es el nombre del conjunto
de creencias sustentadas por los pobladores del
antiguo Egipto, cuya prctica fue prohibida en
tiempos de Justiniano I, en 535 d. C., con la
imposicin del cristianismo. El lapso de su
desarrollo es de ms de tres mil aos, variando
estas creencias a lo largo del tiempo, aunque
eran la base de toda la organizacin de la
sociedad: desde el poder del faran hasta la
forma de inhumacin, todas las costumbres
eran consecuencia directa de la concepcin
religiosa del mundo que tenan. Sus principales
dioses fueron: Ra, Amn, Anubis, Atn, Horus,
Osiris, Hapy, Atum, Bes, Ptah, Seth, Tot, Apis,
Bastet, Hathor, Isis, Maat, Neftis, Tefnut.
MEDICINA EN EL ANTIGUO EGIPTO
La medicina en el antiguo Egipto se enseaba en las
casas de la vida adjuntas a los templos. En ellas se
realizaban los cuidados especiales a los enfermos y
se formaba especficamente a mdicos por medio de tmpera, ya que hacan de los pigmentos naturales,
prcticas controladas por los sacerdotes, prcticas
que luego aquellos ejercan con la clientela. El
conocimiento que tenemos sobre el tema proviene
del contenido de diversos papiros: el papiro Edwin
Smith, que es el documento quirrgico ms antiguo
que se conoce, pues data del siglo XVII a. C. y
transcribe conocimientos de una poca anterior; el de
Ebers, que es una recopilacin de textos mdicos; el
de Lahun, que se refiere a ginecologa; el de Hearst,
que es un formulario mdico prctico y el de Londres,
que contiene numerosos encantamientos. Tambin
nos han llegado indicios de la medicina egipcia a
travs de las ostracas y de recetas copiadas y
pegadas por los griegos. Concretamente Hesy-Ra,
que vivi hacia el ao 3000 a. C., es considerado el
mdico ms antiguo que se conoce. La enfermedad
era la demostracin fsica de una posesin del cuerpo diluir en agua antes de ser aplicados sobre una pared
del paciente por agentes sobrenaturales. Es por ello
que mdicos y encantadores trabajaban de forma
paralela.
PIRMIDES
Las pirmides de Egipto son, de todos los vestigios
legados por egipcios de la antigedad, los ms
portentosos y emblemticos monumentos de esta
civilizacin, y en particular, las tres grandes
pirmides de Giza, las tumbas o cenotafios de los
faraones Keops, Kefrn y Micerino, cuya construccin
se remonta, para la gran mayora de estudiosos, al
periodo denominado Imperio Antiguo de Egipto. La
Gran Pirmide de Giza, construida por Keops (Jufu),
es una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. En
los Textos de las Pirmides, grabados durante el
Imperio Antiguo, existe una plegaria destinada al rey
y su pirmide: Oh Atum, pon tus brazos alrededor de
este gran rey, alrededor de esta construccin, y
alrededor de esta pirmide como los brazos del
smbolo del ka, para que la esencia del rey pueda
estar en sta, perdurando para siempre, Oh Gran en gran parte por el desierto del Shara.
Enada que ests en Helipolis, haz que el nombre
del rey perdure, haz que esta pirmide del rey y esta
construccin suya perduren para siempre, como el
nombre de Atum que preside sobre la Gran Emada
perdura. Los textos citados indican la funcin de la
pirmide: contener la esencia del rey por toda la
eternidad.
ESFINGES
Las esfinges fueron una de las representaciones
escultricas de los egipcios. Con cuerpo de len y
cabeza humana, eran smbolo de la realeza y su
cabeza sola ser la del faran reinante, aunque
tambin representaban a los dioses, en este caso
con cabezas de animales. Se colocaron en
diversos lugares, pero sobre todo flanqueando las
avenidas a los templos. La Gran Esfinge de Guiza
es un gran monumento situado en la ribera
occidental del ro Nilo. Fue construida
posiblemente durante la cuarta dinasta. La
cabeza podra representar al faran Kefrn (Jafra),
teniendo un cuerpo con la forma de un len. Se
realiz tallando un montculo natural de roca
caliza en la meseta de Guiza. En origen estaba
pintada en vivos colores: rojo el cuerpo y la cara, y
los nemes que cubra la cabeza con rayas
amarillas y azules. Sus dimensiones principales
son: unos 72 metros de longitud, veinte de altura
y catorce de anchura, midiendo la cara alrededor
de cinco metros.
PINTURA DEL ANTIGUO EGIPTO
La pintura del Antiguo Egipto fue eminentemente
simblica, funeraria y religiosa. La tcnica pictrica de
los egipcios fue un precedente de la pintura al fresco o
y slidas columnas, todos estos monumentos eran
extrados de tierras de diferentes colores, una pasta de
color, que mezclaban con clara de huevo y disolvan con
agua para poder aplicarlo sobre los muros, revestidos
con una capa de tendido "seco" de yeso. Sus
procedimientos fueron el fresco, el temple, el encausto y
a veces tambin el esmalte en joyas, amuletos,
escarabeos, estatuillas de respondientes y azulejos de
revestimiento en muros interiores. Sus colores fueron
vivos y variados en cada escena y las ms antiguas
pinturas parietales decorativas que se conocen fueron
polcromas, y de colorido uniforme. Los tintes base se
obtenan: el negro, del carbn, el blanco, de la cal o de
yeso, el amarillo y rojo-ladrillo, del ocre natural del
desierto, el verde, de la malaquita y el azul, del
lapislzuli. La pintura se utilizaba para decorar las
paredes de los templos y tumbas, as como para ilustrar
papiros. Una tcnica muy empleada fue la del fresco para
conseguir los colores de los pigmentos que se tenan que
hmeda.
UBICACIN GEOGRFICA
El territorio que ocupaba Egipto en la
antigedad estaba constituido por el delta del
Nilo y una estrecha y larga franja
correspondiente al valle del ro Nilo, en el
noreste de frica. Este ro nace en los lagos
Victoria, Alberto y Tana y desemboca en forma
de delta en el mar Mediterrneo. Tan solo 60
kilmetros de ancho y 1200 kilmetros de largo
constituan este valle de tierras frtiles rodeado
UBICACIN ACTUAL.- Se encuentra ubicada al
nordeste de frica, abarca las regiones del
antiguo Egipto ms de la pennsula de Sina
Asitico. Este pas limita al norte con el
mediterrneo, al este con Israel y el mar Rojo,
HISTORIA DEL ANTIGUO EGIPTO
La historia del Antiguo Egipto como estado unificado
comienza en el Neoltico, hacia el ao 3150 a.C., y se
divide en tres imperios con periodos intermedios de
dominacin por parte de gobernantes extranjeros y
conflictos internos:
El Imperio Antiguo (2700-2200 a.C.) se caracteriz
por el florecimiento de las artes y la construccin
de inmensas pirmides. Durante el Imperio Medio
(2050-1800 a.C.), tras una etapa de
descentralizacin, Egipto conoci un perodo de
esplendor en su economa.
En el Imperio Nuevo (1567-1085 a.C.), la monarqua
egipcia alcanz su edad dorada y conquist a los
pueblos vecinos y expandi sus dominios bajo la
direccin de los faraones de la dinasta XVIII.
La decadencia del imperio faranico comenz
hacia 1075 a.C., a raz de diversas incursiones de
ejrcitos de otros pueblos. A pesar de esto, la
cultura egipcia mantuvo sus caractersticas
fundamentales hasta la dominacin romana, e
influy en todo el Mediterrneo occidental.
ARQUITECTURA DEL ANTIGUO EGIPTO
La arquitectura del Antiguo Egipto era monumental y se
caracteriza por el empleo de la piedra de silleria tallada,
en grandes bloques, con sistema constructivo adintelado
hechos por los campesinos cumpliendo con un tributo
hacia el Faran. Para entender su magnificencia hay que
tener en cuenta los siguientes condicionantes:
Ideolgicos:
Poder poltico fuertemente centralizado y jerarquizado
Concepto religioso de inmortalidad del faran en la "otra
vida".
Tcnicos:
Conocimientos matemticos y tcnicos, a veces
desconcertantes para la poca.
La existencia de artistas y artesanos muy
experimentados;
Abundancia de piedra fcilmente tallable.
Las construcciones ms originales de la arquitectura
egipcia monumental son los complejos de las
pirmides, los templos y las tumbas (mastabas, speos e
hipogeos). Debido a la escasez de materiales, los dos
materiales de construccin predominantemente usados
en el antiguo Egipto eran el adobe (ladrillos de barro) y la
piedra, fundamentalmente piedra caliza, tambin piedra
arenisca y granito en cantidades enormes.