Mary Ainsworth marco la segunda fase en el desarrollo de la teora del apego,

desarrollada por Johnny Bowlby, esto debido a que ella se senta familiarizada
hacia la teora que tena este con respecto al apego. Y es que Mary Ainsworth se
dedic a corroborar las teoras de Johnny Bowlby mediante observaciones que
estaban relacionadas con la vinculacin afectiva que haba entre madre e hijo

Unos aos ms tarde mary y cols disearon una situacin experimental, la

Situacin del Extrao, para examinar el equilibrio entre las conductas de apego y
de exploracin, bajo condiciones de alto estrs. La Situacin del Extrao es una
simple prueba de laboratorio para medir el apego, en nios de 1-2 aos. Consta
de dos episodios de una breve separacin entre el nio y su cuidador. El objetivo
era evaluar la manera en que los nios utilizaban a los adultos como fuente de
seguridad, desde la cual podan explorar su ambiente; tambin la forma en que
reaccionaban ante la presencia de extraos, y sobre todo en los momentos de
separacin y de reunin con la madre y cuidador.

a partir de esto ella define al apego como el lazo afectivo entre una persona y otra
el cual los une en el espacio y perdura a travs del tiempo. La caracterstica
conductual del apego es el esfuerzo por lograr un cierto grado de proximidad con
respecto a la figura de apego.

En los resultados se mostr claras diferencias individuales en el comportamiento

de los nios en esta situacin. Estas diferencias le permitieron describir tres
patrones conductuales que eran representativos de los distintos estilos de apego
establecidos:

1. Apego seguro: El apego seguro se da cuando la persona que cuida

demuestra cario, proteccin, disponibilidad y atencin a las seales del
beb, lo que le permite desarrollar un concepto de s mismo positivo y un
sentimiento de confianza. En el dominio interpersonal, las personas seguras
tienden a ser ms clidas, estables y con relaciones ntimas satisfactorias, y
en el dominio intrapersonal, tienden a ser ms positivas, integradas y con
perspectivas coherentes de s mismo.

2. Apego inseguro-evitativo: El apego evitativo se da cuando el cuidador

deja de atender constantemente las seales de necesidad de proteccin del
nio, lo que no le permite el desarrollo del sentimiento de confianza que
necesita. Se sienten inseguros hacia los dems y esperan ser desplazados
sobre la base de las experiencias pasadas de abandono.
 3. Apego inseguro ambivalente: En el apego inseguro-ambivalente el nio
muestra ansiedad de separacin pero no se tranquiliza al reunirse con la
madre o cuidador, segn los observadores parece que el nio hace un
intento de exagerar el afecto para asegurarse la atencin. Estos nios se
mostraban tan preocupados por la ausencia de la madre que apenas
exploraban en la Situacin del Extrao. Sus respuestas emocionales iban
desde la irritacin, la resistencia al contacto, el acercamiento y las
conductas de mantenimiento de contacto. En este tipo de apego parece que
la madre o cuidador, est fsica y emocionalmente disponible slo en ciertas
ocasiones, lo que hace al individuo ms propenso a la ansiedad de
separacin y al temor de explorar el mundo.