Susana Frutos La entrevista en la investigacin social: Interaccin

Comunicativa

Segn Giddens, el ser humano es una gente intencional cuyas actividades obedecen a razones y es capaz,
si se le pregunta, de abundar discursivamente sobre estas razones.
La entrevista es un dilogo que se desarrolla segn algunos parmetros: cierto acuerdo o convencin
entre ambos participantes (encuadre), cierta previsin por parte del investigador acerca de las
condiciones que deben cumplirse para que la entrevista sea vlida metodolgicamente, cierto diseo
previo que incluye marco, objetivos y lmites de la utilizacin de este instrumento metodolgico.

La situacin dialgica presenta algunas caractersticas particulares: competencia de los participantes

para producir discursos, el compartir un lenguaje, la produccin de una secuencia discursiva pautada,
una meta a alcanzar. En particular, la entrevista conlleva caractersticas propias que especifican este tipo
de dilogo: la situacin est pautada y acordada y el tema es anticipado, as como los motivos que
persigue el investigador, planteando al otro un fin a lograr conjuntamente. Esta aceptacin y
compromiso tendr que ser aceptado verbalemente con anterioridad al desarrollo de la entrevista y
representar la aceptacin del encuadre.

Es relevante considerar que en la entrevista predominan las estrategias del tipo narrativo y que el
discurso del entrevistado est fuertemente marcado por tener muy en cuenta al investigador. El
encuadre de una entrevista estar directamente relacionado con las teoras que se ponen en juego en la
investigacin concreta. El acuerdo entre ambos sujetos se plasma en un discurso que rastrea imgenes
llevando a cada uno hacia una situacin de imbricacin con el otro, lo cual facilita la multiplicidad de
interpretaciones.

II

La entrevista emerge como un lugar de mediacin a travs de la palabra oral. Igual que la observacin
es registrada o traducida por el investigador para usos posteriores. En esta situacin, el sujeto bajo
estudio es colocado frente a la necesidad de organizar discursivamente su experiencia a partir de sus
identificaciones, sus proyecciones, sus disposiciones, en una situacin en donde la reflexin fue el
registro previo pero no el dilogo mismo, donde el entrevistado se muestra sin reflexionar, pegado a su
propio decir.

En el dilogo de la entrevista estn presentes los esquemas interpretativos de ambos sujetos. Aparecen
enunciados que expresan un tipo de relacin interpersonal. Este tipo de tcnica se caracteriza por el
incremento del conocimiento sobre el otro a medida que se va avanzando en la relacin.
Investigadores como Schutz aseguran que se trata del nivel ms elevado de la experiencia debido a las
posibilidades que abre a la ampliacin y enriquecimiento de la comprensin del otro.
El proceso de la entrevista pone en juego una dimensin experiencial donde se abre una amplia gama
de posibilidades de interaccin, entre las cuales puede aparecer el compartir aspectos del mundo
externo. En estos casos es donde la experiencia ocupa un lugar en la produccin de la informacin en el
marco investigativo. El entrevistado busca permanentemente la mirada cuyos rasgos indiciales lo
orienten sobre lo que el otro piensa de l. Por su parte, el investigador interpela para hacer actuar al
otro, que de este modo muestra procesos y produce significaciones.

III
La entrevista forma parte de procesos ms abarcativos, de contextos de significado. Estos contextos
tienen un valor especfico por cuanto forman parte de rdenes que los comprenden y sobre los cuales el
investigador debe consignar informacin en sus registros.

En cuanto al contexto de la entrevista propiamente dicha, ella se inscribe en un conjunto de hechos,

comportamientos y relaciones entre sujetos. Los diferentes contextos emergen segn la perspectiva
desde la que se piensa la entrevista. Si la concebimos como un tipo de dilogo vemos que la
intersubjetividad de la prctica construye cierto contexto y, por otro, que hay contextos que condicionan
la performance misma de la entrevista.

1
IV

El informante trae consigo conocimientos, posibilidades de responder a consignas, mayor o menor

capacidad para interpretar, sintetiza y tambin una particular modalidad expresiva. Difiere de otros
individuos en sus gustos, comparte con otros algunos rasgos de ellos, lo que conlleva el hecho de que la
informacin que produzca ser de un tipo y no de otro.

Del mismo modo, el investigador lleva un universo de conocimientos previamente constituido en torno
al problema y tambin en torno a la persona a entrevistar. Estar frente a frente con otra persona pone en
juego una situacin en la que se dan por sentado significados, y la riqueza de una entrevista radica en
aquello que se sobreentiende, lo que est dado, lo que parece ms natural.

La dimensin narrativa de la entrevista constituye una red de significaciones que muestra una visin del
mundo. Esta dimensin se articula con la actividad interpretativa del investigador y el entrevistado,
conformando el marco de la produccin de la informacin para la investigacin. No es el supuesto de
que la informacin ya existe y que hay que buscarla el que predomina en este tipo de entrevista, sino
una concepcin de la misma como hacer interpretativo que implica una produccin de sentido en su
desarrollo.

En el diseo de las entrevistas hay que tener en cuenta la diferencia que existe entre el lugar del
investigador en las observaciones y al entrevistar a un sujeto. En el primer caso, se trata de una prctica
unilateral y en el segundo se pone en juego una secuencia donde importa cmo el entrevistado
reacciona ante la conducta del entrevistador, cmo interpreta los significados que l produce.
El control metodolgico de estas actividades radica en 3 cuestiones bsicas: trabajo conceptual;
organizacin de la interaccin de la entrevista segn el encuadre; conocimiento de los contextos de la
misma.

Para planificar esta actividad, el investigador social deber tener en cuenta el mbito fsico en el que se
realizar, el entorno socio-cultural, la imagen que tienen de la accin-entrevistar ambos sujetos
participantes; los dilogos previos. Toda informacin que se considere previamente relevante debe ser
registrada en detalle ya que aporta no solo al diseo sino que resulta de gran utilidad para el
procesamiento posterior del material obtenido, en especial para desambiguar enunciados o interpretar
adecuadamente un referente o incluso para trabajar en el nivel de presuposicin implicado en una frase.

Por ser la entrevista un tipo de interaccin comunicativa se pondrn en juego en ella esquemas de
organizacin de la experiencia. El conocimiento de esos esquemas es lo que aportar mayores
beneficios a la investigacin. El diseo deber, entonces, incluir una serie de decisiones que implican
una intervencin importante como planificacin y un anticiparse al momento del anlisis del material.

Algunas de las preguntas que pueden realizarse seran: Qu nocin de texto o discurso se tendr en
cuenta? Por qu se opera con esa concepcin y no con otra? Por qu se selecciona a ste y no a otro
sujeto?

VI

Este tipo de entrevista facilita el acceso a la interaccin social especialmente vinculada a los hechos o
representaciones difciles de encasillar en el marco de la entrevista propia de los estudios cuantitativos.

La entrevista es pensada como una experiencia y se la inscribe en una dimensin interpretativa

del hacer, en tanto que se plantea ir ms all de la descripcin y busca relaciones a partir de las cuales
(mediante el trabajo conceptual) conocer algo ms de la estructura social o los colectivos en que se
inscriben los procesos estudiados.
El nfasis de este procedimiento est puesto en una escucha por parte del investigador que
conduzca a reconstruir la complejidad de los procesos sociales en que se hallan inmersos los sujetos.
En tanto que se plantea que la produccin de informacin del modo sealado permite

2
 reconstruir la competencia comunicativa que se halla en la base de interaccin del grupo bajo estudio,
esta competencia ser diferente segn los distintos procesos socioculturales que hayan participado en su
conformacin.
Se trata de una instancia constituida por diferentes procesos que muchas veces se encuentran
superpuestos. Se dan procesos de produccin de significaciones, procesos de reproduccin con respecto
al orden social, procesos de intersubjetividad en los que se ponen en juego las estrategias de cada
interlocutor, etc.
La actividad del investigador es una actividad de seleccin que remite a la categorizacin
terica con que se propone investigar.
La actitud abierta es la nica que puede permitir la incorporacin de modalidades de expresin
por parte del entrevistado.

Guber La entrevista antropolgica: introduccin a la no directividad

Cierta informacin puede obtener slo parcialmente a travs de la observacin: los sistemas de
representaciones, nociones, ideas, creencias, valores, normas, criterios de adscripcin y clasificacin. Si
bien advertimos que no es conveniente caer en simplificaciones, la entrevista es una de las tcnicas ms
apropiadas para acceder al universo de significaciones de los actores. Adems, la referencia a acciones
pasadas o presentes que no hayan sido atestiguadas por el investigador, pueden captarse a travs de la
entrevista.

La entrevista es entendida como relacin social a travs de la cual se obtienen enunciados y

verbalizaciones. Es, adems, una instancia de observacin; al material discursivo hay que agregarle la
informacin acerca del contexto del entrevistado, sus caractersticas fsicas y su conducta.
Existen muchas variantes de esta tcnica: las entrevistas dirigidas (cuestionario prestablecido), las
semiestructuradas (focalizadas en una temtica), las entrevistas clnicas (orientadas a la interpretacin
sociopsicolgica) y la entrevista antropolgica o etnogrfica, conocida tambin como entrevista
informal.

1) No hay preguntas sin respuestas (implcitas)

Segn la metodologa tradicional en ciencias sociales, el entrevistador debe suministrar un cuestionario

idntico a todos los entrevistados, con las mismas preguntas cerradas, abiertas y de eleccin mltiple.
Las preguntas deben ser formuladas en la misma secuencia, registrando puntualmente las respuestas.
As se supone que todos los respondentes se encuentran sometidos a las mismas condiciones de
interrogacin y, por lo tanto, sus afirmaciones tienen el mismo valor.
Segn la concepcin positivista nos hemos acostumbrado a creer que para saber algo basta con
preguntar. Esto es parcialmente cierto, porque supone que las preguntas formuladas por el investigador
pertenecen al mismo universo de sentido que las respuestas del informante. El investigador se pone en
contacto con una poblacin cuyo universo desconoce e incorpora las respuestas directamente a su
propio marco.

En el proceso de conocimiento, las preguntas y respuestas no son dos bloques separados sino partes de
una misma reflexin y una misma lgica, que es la de quien interroga: el investigador. Al plantear sus
preguntas, el investigador establece el marco interpretativo de las respuestas, es decir, el contexto
donde lo verbalizado por los informantes tendr sentido para la investigacin y el universo cognitivo del
investigador.

Es conveniente que el investigador empiece por reconocer su propio marco interpretativo acerca de lo
que estudiar y lo diferencie del marco de los sujetos de estudio; este reconocimiento puede hacerse
revelando las respuestas que subyacen en un cuestionario hipottico. Este reconocimiento es vital para
acceder a un universo diferente y peculiar de significaciones. De lo contrario, el investigador puede
suponer que est obteniendo respuesta a su pregunta y a su universo y, en realidad, esas respuestas le
estn siendo planteadas desde otro universo, pero el investigador las interpreta como respuestas dentro
de su propio marco.

3
A diferencia de la observacin participante, la entreviste como interaccin temporal-espacialmente
situada en la cual un sujeto (investigador) obtiene informacin de otro (informante) ha sido un recurso
tcnico relevante en las ciencias sociales y ha debido respetar los requerimientos de cientificidad
exigidos por la corriente epistemolgica dominante.

La entrevista significa una alteracin de los trminos habituales de interaccin social para la mayora de
los actores sociales. Por lo general, la gente no pide ser entrevistada para una investigacin social y a
veces se le solicita que se expida sobre cuestiones de las cuales puede no tener una opinin formada. Sin
embargo, el investigador no concluye esto de las a veces magras respuestas obtenidas, sino de un tono
general de apata, oposicin o ignorancia por parte del informante.

2) Lmites y supuestos de la no directividad

En la antropologa tradicional, la tarea de realizar una entrevista se dificultaba por el desconocimiento de

la lengua. Por tal motivo, el investigador debera aprenderla y, en ese mismo proceso, iba internndose
en la lgica de la cultura y la vida social. En estos contextos, la no directividad como va para acceder a la
diversidad era una medida obligatoria.

Sin embargo, la no directividad se ha resignificado en sociedad ms familiares al investigador. La

diferencia cultural no es tan ostensible. Combinada con el enfoque empirista, la no directividad se funda
en el supuesto del hombre invisible como si no focalizar en un tema y no proponer consignas garantizara
que el informante pudiera expresar cuestiones relevantes y significativas. La no directividad puede
ayudar a corregir la imposicin del marco del investigador slo si es entendida como resultado de una
relacin socialmente determinada en la cual cuentan la reflexividad de los actores y la del investigador.
Esto requiere incorporar al campo de estudio al investigador y las condiciones en que se produce esta
entrevista. Este aprendizaje empieza a dar sus frutos cuando el investigador puede identificar qu
respuestas subyacen en sus propios interrogantes y, recprocamente, cuando puede descubrir a qu
preguntas responde implcitamente el informante.

En las entrevistas no dirigidas se le pide al informante que lo introduzca en su universo cultural, que le
de indicios para descubrir los pasajes que le permitan comprender su lgica y en esto se incluye un
nuevo ritmo de encuentro, nuevas prioridades temticas y expresiones categoriales. Para esto, la
entrevista antropolgica se vale de 3 procedimientos: atencin flotante, asociacin libre del informante
y categorizacin diferida del investigador.

La premisa del trabajo de campo es que los informantes introducen sus prioridades en forma de temas
de conversacin y prcticas atestiguadas pro el investigador. Este procedimiento se diferencia del
empleado en las encuestas y cuestionarios porque la libre asociacin permite introducir temas y
conceptos desde la perspectiva del informante ms que desde la lgica del investigador.
La metfora sugerida para esto sera la de un gua por reas desconocidas, ya que el investigador
aprender a acompaar al informante por los caminos de su lgica y necesita confiar en l. El
centramiento de la investigacin en el entrevistado supone que el investigador acepta los marcos de
referencia de su interlocutor para explorar juntos los aspectos del problema de discusin y del universo
cultural en cuestin.

La categorizacin diferida se concreta en la formulacin de preguntas abiertas que se van encadenando

sobre el discurso del informante hasta configurar un sustrato bsico, el marco interpretativo del actor.
Este tipo de dilogo demanda un papel activo del entrevistador, que debe reconocer que sus propias
pautas de categorizacin no son las nicas posibles y que adems debe identificar los intersticios del
discurso del informante en donde hacer pie para reconocer e instruir la lgica del actor.
Para que todo este proceso sea factible es necesario tiempo en el sentido de la espera paciente y
confiada de parte del investigador. En los primeros momentos slo se alcanzarn a comprender algunas
partes, pero seguramente ms adelante se podrn integrar los fragmentos aparentemente dispersos. No
se trata de una espera pasiva, sino de una espera activa en la cual el investigador va relacionando,
hipotetiza, confirma y refuta explicaciones. Esto va acompaado de dos procesos simultneos: la
descontruccin/relativizacin del universo del investigador y la construccin de la perspectiva del actor.

4
No solo la teora estructura el intercambio: tambin lo hacen las intuiciones, afectos, hbitos de
pensamiento del sentido comn, etc. Solo es posible conocer a travs de la provisoriedad. Por tal
motivo, es de suma importancia que el investigador registre sus puntos de vista, sus impresiones y
explicite sus supuestos, aun cuando no pueda dar cuenta de sus implicancias.

Concluimos diciendo que el investigador va al campo para reconocer universos de significacin

diferentes del propio. Este proceso demanda flexibilidad y esto se manifiesta en el diseo de una serie
de estrategias para descubrir las preguntas, el rastreo de situaciones contextuales y la bsqueda
progresiva de marcos de referencia, temas y relaciones del informante que deriven en la construccin de
la perspectiva del actor.

CAPTULO 11: La entrevista antropolgica como preguntas abrir los sentidos

Para internarnos en las posibilidades de la entrevista antropolgica hemos distinguido dos instancias: la
dinmica general de la investigacin, en la que la entrevista se va reformulando conforme a los objetivos
parciales de cada etapa y la dinmica particular de cada encuentro, en la que la entrevista tiene sus
momentos ascendentes y descendentes, donde se expresan primero las vicisitudes propias del trabajo
de campo y segundo, las caractersticas personales de los sujetos implicados.

Dinmica general: la entrevista en la investigacin

Por dinmica general entendemos el proceso gradual por el cual el investigador va incorporando
informacin en sucesivas etapas de su trabajo de campo. Dentro de este proceso pueden identificarse
dos grandes momentos: uno de apertura y uno de focalizacin y profundizacin.

PRIMERA APERTURA -> Descubrir las preguntas

Una entrevista puede consistir en un saludo de paso, con una breve indicacin acerca de algo que acaba
de suceder, en un encuentro informal para tomar mate o en un encuentro concertado para conversar
sobre tal o cual tema. Hay que tener en cuenta a todas ellas ya que siempre pretendemos reconocer al
informante en su propio contexto.

En la primera etapa del trabajo de campo, la entrevista sirve para descubrir las preguntas, para
construir los marcos de referencia de los actores a partir de la verbalizacin asociada libremente.
Desde estos marcos se extraern (segundo momento) las preguntas y temas significativos para la
focalizacin y profundizacin. Esto quiere decir que, si el investigador necesita partir de una temtica
determinada, quizs le convenga hacerlo abrindola progresivamente a otros temas de conversacin. El
investigador no debe interpretar las cuestiones introducidas por el informante como elusiones,
desvos o prdidas de tiempo, sino que tiene que aceptar que es probable que sea l quien no alcance a
comprender la supuesta digresin.

En esta etapa es fundamental el trabajo de la atencin flotante.

El arte de no ir al grano

Esta primera etapa trata de comenzar a efectivizar el proceso de especificacin al que nos referimos en
la construccin del objeto de conocimiento. Esto no consiste tanto en encontrar respuestas inmediatas a
las preguntas sino en descubrir los modos de organizacin sociocultural por los que se experimentan y
conciben cuestiones vinculadas a su centro de inters.

Preguntas autorrespondidas

Hay ciertas preguntas que, a pesar de parecer abiertas, llevan una respuesta implcita. Esto puede
obedecer a varias razones: contexto de la entrevista, carga tica y moral de los trminos de la
pregunta, sentido social negativo al que conducen las respuestas, asignacin de roles al investigador,
experiencias previas, peso valorativo implcito en la pregunta.

Preguntas para descubrir preguntas

5
El descubrimiento de las preguntas significativas segn el universo cultural de los informantes puede
hacerse a travs de varios procedimientos. La principal recomendacin, sin embargo, es el uso de
preguntas descriptivas a travs de las cuales se le solicita al informante que hable sobre cierto tema,
cuestin, mbito, etc. Estas preguntas sirven para ir construyendo contextos discursivos o marcos
interpretativos de referencia en trminos del informante. Es a partir de estos marcos cuando el
investigador podr avanzar hacia la formulacin de preguntas culturalmente relevantes. En esta etapa es
clave que el investigador aliente al informante a extender sus respuestas.

Para lograr la locuacidad del informante, se pueden usar varias tcnicas: movimiento con la cabeza,
repetir lo ltimo que dijo el informante, emplear lo ltimo para reconstruir una pregunta, pedir la
ampliacin o introducir un nuevo tema de conversacin. Adems, es necesario introducir de vez en
cuando preguntas aclaratorias o de respiro para no agotar la conversacin.

Diferentes tipos de preguntas

Preguntas grandtour -> Interrogan acerca de grandes mbitos, situaciones, perodos. Pueden ser tpicas,
especficas, guadas, relacionadas con tarea o propsito.

Preguntas mini-tour -> Se refieren a unidades de tiempo, espacio y referencia ms pequeas.

Las preguntas pueden plantearse siempre en trminos sociales o personales. En el curso de la

conversacin, el investigador puede recurrir a interrogantes estratgicamente directivos. Las preguntas
anzuelo (o bait) suelen dar pie al pronunciamiento del informante. Tambin existen otras denominadas
preguntas abogados del diablo que son aquellas en las cuales el investigador ayuda a la locuacidad del
informante, suministrando un punto de vista premeditadamente errneo o contrario para que el
informante haga las correcciones y precisiones que considere pertinentes. Tambin hay preguntas
hipotticas en las que se trata de ubicar al informante frente a interlocutores o situaciones imaginaria,
adecuadas para introducir variantes a ciertas entrevistas y que permite imaginar otras respuestas y
puntos de enunciacin que ataen a la valoracin de la situacin real.

Durante la primera etapa, el investigador se propone armar un marco de trminos y referencias

significativo para encarar sus futuras entrevistas. Aprender a distinguir lo relevante de lo secundario, lo
que pertenece al informante de cuanto proviene de inferencias y preconceptos. En la entrevista
etnogrfica todo es negociable: los informantes reformulan, niegan o aceptan los trminos y el orden de
las preguntas y los temas, sus supuestos y las jerarquizaciones conceptuales y explicativas del
investigador. La reflexividad aparece aqu como un recorrido especular de conocimiento y
autoconocimiento.

Focalizar y profundizar: la segunda apertura

Si en la primera etapa hablbamos de abrir la mirada, esto contina en la segunda etapa pero con una
determinada direccin, mayor circunscripcin y habiendo operado una seleccin de los sitios, trminos
y situaciones privilegiadas por los que se expresa dicha especificacin. En esta segunda etapa, el
investigador puede dedicarse a ampliar, profundizar y sistematizar el material obtenido, estableciendo
los alcances de las categoras significativas identificadas en la primera etapa. Para ello, se vale de nuevas
formas de entrevista que le permitan descubrir las dimensiones de una categora o nocin.

En el medio habitual, los conceptos se ocultan en expresiones que el investigador cree conocer porque
las utiliza o ha escuchado reiteradamente, aunque en realidad las desconozca en su significacin.

Para esta etapa, se sugiere formular preguntas estructurales y contrastivas. Las preguntas estructurales
son aquellas que interrogan por otros elementos de la misma o de otras categoras, que puedan a su vez
ser englobadas en categoras mayores. Una pregunta contrastiva no solo extrae datos acerca de los
elementos distinguidos, sino tambin de su comparatividad, una relacin lgica desde la perspectiva del
actor.

Una vez identificadas las relaciones semnticas, conviene ensayar el conocimiento y el uso de categoras

6
con informantes que no las hayan expresado an o que lo hayan hecho en otros sentidos. Aqu es donde
puede ser til recurrir a encuestas y cuestionarios, ya que estas tcnicas permitiran extender el uso de
ciertas categoras a un universo mayor y homogeneizar la informacin proporcionada de manera
heterognea por los entrevistados.

Otro sentido de la profundizacin

Adems de la referencia a los sentidos, profundizar puede consistir en avanzar hacia temas que, por
considerarse tab, conflictivos, comprometedores o vergonzantes no se han tratado en los primeros
encuentros o en la primera etapa de entrevistas. Estas facetas pueden darse a conocer en el curso de la
relacin de campo, cuando el informante sabe algo ms acerca de los propsitos del investigador y de su
conducta del terreno. Para esto, resulta imprescindible asegurar la discresin, garantizando de palabra y
de hecho que el material obtenido no trascender de unos a otros. Los temas tab son especficos de
cada sociedad, cultura y sector y suelen depender del sistema normativo-valorativo dominante, de las
posibilidades de esos grupos de hacer efectivo dicho sistema y de la variabilidad de ajustes secundarios a
pautas de funcionamiento sociales, institucionales, etc.

Sntesis

En este perodo los principios de la no-directividad siguen vigentes. Sin embargo, tambin es cierto que
se puede advertir una mayor directividad de parte del investigador al tratar de homogeneizar la
informacin de su muestra total.

Dinmica particular: la entrevista en el encuentro

Con dinmica particular nos referimos a la evolucin de la relacin entre el investigador y el informante
en una unidad de entrevista. Esta dinmica sintetiza las diversas determinaciones y condicionamientos
que operar en situaciones de interaccin social. En ella, pueden negociarse el contexto, los temas, los
trminos de la conversacin, el lugar y la duracin.

Contexto

El contexto ampliado refiere al conjunto de relaciones que engloban tanto al investigador como al
informante y que puede ser visto en su dimensin poltica, econmica y cultural. Puede promover
autocensura y locuacidad y el tratamiento de ciertos temas de actualidad, dando un sentido diferente a
cuanto se diga y haga en dicha situacin.

El contexto restringido refiere a la situacin social del encuentro. Articulacin concreta entre lugar-
personas-actividades-tiempo. Las instancias de este nivel varan en relacin ms directa con el desarrollo
del trabajo de campo en determinada unidad social. El modelo clsico propone un encuentro uno a uno,
en un sitio apartado y dotado de privacidad, sin interrupciones. Distinto es el caso de la entrevista
antropolgica dado que tiene como supuesto que slo a partir de situaciones cotidianas se puede
descubrir el sentido de sus prcticas y verbalizaciones.

Es importante indagar en las formas en que el entrevistado categoriza el sitio de entrevista y reflexionar
acerca del modo en que incide en el vnculo y la formacin. Como medida prctica se aconseja que sea el
informante quien decida a dnde encontrarse e ir explorando una relocalizacin ms adelante.

Ritmos del encuentro

La entrevista antropolgica puede dar comienzo en cualquier lugar, sin concertacin previa, con
cualquier persona y tener una duracin variable. Puede consistir en un breve intercambio de palabras en
la calle o entrada de un edificio o en una seria y meticulosa conversacin.

Si les reconocemos a estos encuentros una importancia potencial similar a la de una entrevista
programada, podremos sacarle provecho. El valor de cada encuentro es variable.

7
En las primeras entrevistas conviene abordar temas generales, poco comprometidos y no irritativos,
siempre y cuando teniendo encuentra que cada encuentro puede revelar cuestiones que se suponan
confidenciales y en situaciones nicas e irrepetibles.

Con respecto a la duracin hay que pensar en no cansar al informante ni abusar de l. Los tiempos se
negocian y construyen recprocamente en la etapa de reflexividad de la relacin del campo. No es
aconsejable concluir de forma abrupta los encuentros, mucho menos en momentos de emotividad y
expresividad del informante o durante el tratamiento de puntos conflictivos.

De controles y mentiras

Las verbalizaciones son siempre una fuente latente de distorsin y subjetividad. Hay que tener en cuenta
que la vida social est llena de aparentes contradicciones que aparecen como tales a la hora de
conceptualizarlas. Si se advierte que ambos dominios son diferentes y operan bajo lgicas distintas y que
la relacin entre uno y otro es parte del cometido que se propone el trabajo de campo, tanto la
correspondencia como la divergencia sern objeto de indagacin, es decir problemticas.

Lo que se sugiere es que no hay que preguntarse si lo que se nos dice es o no cierto, sino averiguar qu
significa y cules son las implicancias posibles de lo que se dice.

Puede verificarse a travs de crtica de plausabilidad, es decir, estudiando si el hecho relatado era
factible en tales y cuales circunstancias, apoyndose siempre en lo que el investigador conoce de su rea
de estudio. Tambin sirve el control cruzado de informacin entre individuos con cierto grado de
involucrameinto en los sucesos. Hay que distinguir entre verbalizaciones que se corresponden con
hechos fcticos y relaciones que no.

Hay que tener cuidado con la ilusin de la transparencia, es decir, con suponer que la respuesta de los
informantes derivar siempre en la elaboracin del investigador en trminos tericos.

Buena o mala entrevista?

La evaluacin se realiza a corto y largo plazo. Una entrevista ser de buena calidad si resulta de
verbalizaciones de los informantes y exhibe su propia lgica de asociacin y exposicin, con breves pero
diferenciadas intervenciones del investigador. En este punto es decisiva la elaboracin del registro.

Para llegar a una buena entrevista es indispensable cuidar la relacin personal con los informantes: slo
en el seno de una relacin continuada y vivida en buenos trminos es posible profundizar y sistematizar
informacin. Que todo sea negociable significa que las instancias se van definiendo conforme avanza la
relacin y el conocimiento recproco en el campo entre el investigador y los informantes.

El rapport, una utopa necesaria?

El rapport es algo as como una relacin armnica, cordial y emptica. Se logra a travs de cuatro
estadios: aprensin, exploracin, cooperacin y participacin.

El rapport sera un estado ideal de relacin entre el investigador y los informantes, basado en un
contexto de relacin favorable, fundado en la confianza y la cooperacin mutua que viabiliza un flujo
de informacin.

Taylor y Bogdan Entrevista en profunidad

TIPOS DE ENTREVISTA
Las entrevistas estructuradas son aquellas en las que a todas las personas se les formulan las
preguntas en trminos idnticos para asegurar que los resultados sean comparables. El

8
entrevistador sirve como un cuidadoso recolector de datos; su rol incluye el trabajo de lograr
que los sujetos se relajen lo bastante como para responder por completo a la serie predefinida
de preguntas.
Las entrevistas cualitativas son flexibles y dinmicas. Suelen ser descriptas como no directivas,
no estructuradas, no estandarizadas y abiertas. Utilizamos la expresin entrevista en
profundidad y las entendemos como reiterados encuentros cara a cara entre el investigador y
los informantes, encuentros dirigidos hacia la comprensin de las perspectivas que tienen los
informantes respecto de sus vidas, experiencias o situaciones, tal como las expresan con sus
propias palabras. En ellas, el investigador es el instrumento de la investigacin y su rol no slo
implica obtener respuestas sino aprender qu preguntas hacer y cmo hacerlas.
En estas entrevistas, el entrevistador avanza lentamente al principio y trata de establecer el
rapport con los informantes. Para eso, formula inicialmente preguntas no descriptivas.
Existen tres tipos de entrevista en profunidad:
a) Historia de vida: el investigador trata de aprehender las experiencias destacadas de la vida
de una persona y las definiciones que esa persona aplica a teles experiencias. El
investigador solicita activamente el relato de las experiencias y los modos de ver la persona
y construye la historia de vida como un producto final.
b) Segundo tipo: Aquellas entrevistas que se dirigen al aprendizaje sobre acontecimientos y
actividades que no se pueden observar directamente. En estas entrevistas, nuestros
interlocutores son informantes en el sentido ms puro de la palabra. Actan como
observadores del investigador, siendo sus ojos y odos en el campo y debiendo describir lo
que sucede y el modo en que otras personas lo perciben.
c) Tipo final: Tienen la finalidad de proporcionar un cuadro amplio de una gama de
escenarios, situaciones o personas. Se utilizan para estudiar un nmero relativamente
grande de personas en un lapso relativamente breve.

OPTANDO POR ENTREVISTAR

La eleccin de cualquier mtodo de investigacin debe estar determinada por los intereses de la misma,
las circunstancias del escenario o de las personas a estudiar y las limitaciones prcticas que enfrenta el
investigador. Los intereses de la investigacin son relativamente claros y estn relativamente bien
definidos.

a) Podemos elegir entrevistar cuando los escenarios o las personas no son accesibles de otro modo.
Esto sucede, principalmente, cuando se desean estudiar acontecimientos del pasado o no se puede
tener acceso a un escenario particular o a un grupo de personas.

b) Tambin podemos elegirlo cuando el investigador tiene limitaciones de tiempo, teniendo en cuenta
que los estudios basados en entrevistas suelen completarse en un lapso ms breve que la observacin
participante. Con ellas, se logra el empleo ms eficiente del tiempo limitado del investigador.

c) Otra razn que nos lleva a entrevistar es cuando la investigacin depende de una amplia gama de
escenarios o personas. Hay veces en las que el investigador prefiere sacrificar la profundidad de la
comprensin que se obtiene enfocando intensivamente un escenario o persona, en beneficio de la
amplitud y la posibilidad de generalizar que se logra estudiando toda una gama de lugares y personas.

d) Las entrevistas pueden ser tiles tambin cuando el investigador quiere esclarecer la experiencia
humana subjetiva. Esto se ve especialmente en la historia de vida ya que nos permite conocer

9
ntimamente a las personas y ver el mundo a travs de sus ojos e introducirnos vicariamente en sus
experiencias.

Algunas de las desventajas que se suelen sealar en las entrevistas tienen que ver con:

a) Fisiologa de sus datos, que consisten slo en enunciados verbales o discurso y por lo cual son
susceptibles de las mismas falsificaciones, engaos, exageraciones y distorsiones que cualquier
intercambio verbal.

b) Tambin hay que tener en cuenta que las personas dicen y hacen cosas diferentes en distintas
situaciones, incluyendo a la entrevista como un tipo de situacin particular.

c) El investigador corre el riesgo de comprender mal el lenguaje de los informantes.

Todas estas situaciones nombradas anteriormente presentan una doble cara, ya que adems de ser una
desventaja pueden tornarse beneficiosas para el entrevistador, si es que ste toma conciencia de las
mismas y realiza el proceso de reflexividad de forma constante.

Las entrevistas en profundidad son importantes porque permiten conocer a la gente lo bastante bien
como para comprender lo que quieren decir, creando una atmsfera en la cual es probable que se
exprese libremente.

LA SELECCIN DE INFORMANTES

Las entrevistas cualitativas requieren un diseo flexible de la investigacin. El investigador comienza

con una idea general sobre las personas a las que entrevistar y el modo de encontrarlas, pero est
dispuesto a cambiar de curso despus de las entrevistas iniciales.

La estrategia del muestreo terico puede utilizarse como gua para seleccionar a las personas a
entrevistar. En ste, el nmero de casos estudiado carece relativamente de importancia, siendo ms
relevante el potencial de cada caso para ayudar al investigador en el desarrollo de comprensiones
tericas sobre el rea estudiada de la vida social.

Una de las maneras ms fciles de constituir un grupo de informantes es la tcnica conocida como bola
de nieve, en la que el simple hecho de conocer a algunos informantes hace que logremos que ellos nos
presenten a otros.

Otras tcnicas importantes son la revisin de registros, toma de contacto con centros especializados,
etc.

APROXIMACIN A LOS INFORMANTES

La mayora de los proyectos de entrevistas toman alrededor de 25 sesiones. Al principio es

recomendable avanzar lentamente con los informantes.

Por lo general no es difcil conseguir las entrevistas iniciales, en la medida en que los individuos de que
se trate puedan introducirnos en sus agendas. La mayor parte de las personas estn dispuestas a hablar
sobre s mismas y con frecuencia suelen sentirse halagadas. Si despus de algunas sesiones decidimos
entrevistar a un individuo algunas sesiones adicionales, debemos explicitrselo al informante de la
forma ms clara y sincera posible.

Puntos que suscitan desinteligencias:

10
a) Motivos o intenciones del investigador: El investigador debe explicar que tratar de hacer publicar
dicho estudio en un libro o peridico.
b) Anonimato: Lo ms sensato es emplear pseudnimos para designar a personas y lugares en los
estudios escritos, ya que son muy pocos los intereses legtimos en la investigacin que satisfacen
publicando nombres autnticos.
c) La palabra final: Es importante decirles a los entrevistados que podrn leer y comentar los
borradores de cualquier libro o artculo antes de su publicacin.
d) Dinero: El dinero puede corromper el vnculo entre el entrevistador y el informante, convierte el
deseable compaerismo en una relacin entre empleador y empleado.
e) Logstica: Es fundamental establecer un horario general y un lugar para los encuentros. Tratar de
hallar un sitio con privacidad donde se pueda hablar sin interrupciones y el informante se sienta
relajado.

EL COMIENZO DE LAS ENTREVISTAS

El sello distintivo y autentificador de la entrevista cualitativa en profundidad es el aprendizaje sobre lo

que es importante en la mente de los informantes. Durante las primeras entrevistas, el investigador
establece el tono de la relacin con los informantes y debe mostrarse dispuesto a aprender.

Las preguntas descriptivas

El mejor modo para iniciar las entrevistas con informantes. Consiste en pedir al mismo que describa,
enumere o bosqueje acontecimientos, experiencias, lugares o personas de sus vidas.

Relatos solicitados

Pueden ser tiles, pero hay que tener en cuenta que no todas las personas estn dispuestas o
capacitadas para escribir sobre sus experiencias. Sin embargo, bosquejos y cronologas pueden ser
empleados como guas en entrevistas abiertas en profundidad.

La entrevista con cuaderno de bitcora

En este enfoque, los informantes llevan un registro corriente de sus actividades durante un perodo
especfico. Este registro proporciona una base para las entrevistas en profundidad.

Documentos personales

Cartas, diarios, dibujos, registros que pueden utilizarse para guiar las entrevistas sin imponer una
estructura a los informantes. Es fundamental que los documentos analizados sean de primera fuente.

LA GUIA DE LA ENTREVISTA

En algunos proyectos a gran escala algunos investigadores usan una gua de la entrevista para
asegurarse que los temas clave puedan ser explorados con un cierto nmero de informantes. Se trata
de una lista de reas generales que deben cubrirse con cada informante. En ella, el investigador decide
cmo enunciar las preguntas y cundo formularlas. La gua de entrevista sirve solo para recordar que
se deben hacer preguntas sobre ciertos temas.

LA SITUACIN DE LA ENTREVISTA

11
En la entrevista cualitativa, el investigador intenta construir una situacin que se asemeje a aquellas en
las que las personas hablan naturalmente entre s sobre cosas importantes. Es relajada y su tono es el
de una conversacin, pues as es como las personas interactan normalmente.

Obviamente hay diferencias entre ambas situaciones. Los entrevistadores deben contenerse de expresar
sus opiniones y requieren una profunda capacidad de relacionarse con otros en sus propios trminos.
Por tal motivo es importante evitar juzgar a las personas o al menos tratar de no demostrarlo.

Permitir a la gente que hable

La entrevista requiere una gran cantidad de paciencia. Los informantes pueden extenderse sobre cosas
en las que no estamos interesados, pero es necesario no interrumpir al entrevistado.

Una vez que ste comience a hablar sobre algo importante, hay que dejar que la conversacin fluya. Los
gestos de simpata y preguntas pertinentes pueden hacer que se meta ms en el tema.

Prestar atencin

Hay que comunicar un inters sincero y saber cundo y cmo indagar formulando la pregunta correcta.

Ser sensible

El entrevistador debe percibir el modo en que su palabras y gestos afecta a los informantes.

EL SONDEO

Una de las claves de una entrevista fructuosa es saber cundo y cmo sondear, explorar y escudriar.
En la entrevista cualitativa es fundamental sondear los detalles de las experiencias de las personas y
los significados que stas les atribuyen.

El entrevistador no debe dar por sentados supuestos y comprensiones del sentido comn que otras
personas comparten. Debern pedir constantemente a los informantes que clarifiquen y elaboren lo
que han dicho, ayudando al informante a ser buen informante.

Durante la entrevista se debe continuar indagando, pidiendo al entrevistado que proporcione ejemplos
y sealando cuando algo no est claro para nosotros. El hbil entrevistador formula preguntas que
estimulan la memoria y su indagacin puede hacerse ms directiva a medida que aprende cosas sobre
los informantes y sus perspectivas.

CONTROLES CRUZADOS

Los entrevistadores tienen que estar alertas ante eventuales exageraciones y distorsiones en las
historias. Para esto hay que examinar la coherencia de los dichos en diferentes relatos del mismo
acontecimiento o experiencia, llegando inclusive a plantear directamente el problema enfrentando al
informante en trminos amables.

LAS RELACIONES CON LOS INFORMANTES

Es en gran medida unilateral. Por lo general el ms beneficiado es el investigador y esto a veces puede
ser un obstculo. Por tal motivo, hay que tratar de llegar a un feliz punto medio en el que el
entrevistador, de vez en cuando, pueda exteriorizar algunos de sus sentimientos.

12
A veces en las entrevistas pueden emerger tensiones, principalmente en procesos prolongados. Hay que
ser sensible a este tipo de cuestiones e inclusive plantear si es necesario frenar las entrevistas durante
algn tiempo.

ENTREVISTAS GRABADAS

Si bien los grabadores pueden modificar lo que la gente dice, los entrevistadores pueden utilizarlos. Hay
que tener en cuenta que en la entrevista es menos probable que el informante se alarme con la
presencia de un grabador, puesto que ya sabe que sus palabras son sopesadas.

Un grabador le permite al entrevistador captar mucho ms que si reposara nicamente sobre su

memoria. Los datos del entrevistador son solo las palabras.

SIEMPRE AVISAR QUE SE GRABA Y ROTULAR BIEN LOS ARCHIVOS.

EL DIARIO DEL ENTREVISTADOR

Es buena idea llevar un diario detallado durante el perodo de entrevistas. Este diario tiene que
contener un bosquejo de todos los temas examinados en la entrevista. Adems, puede contener
comentarios del observador que incluyan notas de temas, interpretaciones, intuiciones, conjeturas,
gestos, etc.

13