Diferencia entre adsorcin y absorcin

Esta vieta la he encontrado puesta en la puerta de un profesor del

departamento de Qumica Analtica en la TU Dresden, y explica la
diferencia entre:

Adsorcin: es un proceso fsico o qumico por el cual tomos, iones o

molculas son atrapadas o retenidas en la superficie de un material

Absorcin: es un proceso fsico o qumico en el cual tomos,

molculas o iones pasan de una primera fase a otra incorporndose al
volumen de la segunda fase.
Adsorcin se refiere a la adherencia de molculas a una superficie. Se realiza en la mayora de los
casos con sistemas slido-lquido y slido-gas.
Ejemplo:
El paso inicial de la catlisis heterognea es normalmente la adsorcin de reactivos (la reaccin de
hidrgeno gaseoso con etileno gaseoso con formacin de etano es muy lento pero se hace con
bastante facilidad si se hace en presencia de un catalizador metlico pulverizado como nquel,
platino o paladio, tanto el etileno como el hidrgeno se adsorben en los sitios activos de la
superficie metlica. Este tipo de catlisis heterognea se utiliza en procesos como la pirolisis del
petrleo, el proceso Haber
para la sntesis de amoniaco (catalizador de Fe), la fabricacin de cido sulfrico (con V2O5) y
ntrico (con Pt/Rh), la hidrogenacin cataltica de aceites y grasas (con Pt/Pd), y muchos ms. Otro
ejemplo lo encontramos en los convertidores catalticos de los automviles, donde los
contaminantes se adsorben sobre catalizadores de Pt/Pd. Incluso a nivel biolgico, el primer paso
en el proceso de catlisis enzimtica es la adsorcin del sustrato sobre la superficie de la enzima
que se encuentra en suspensin coloidala).
La extraccin de humedad del aire comprimido. Se consigue haciendo pasar el aire comprimido a
travs de un lecho de alumina activa u otros materiales con efecto de adsorcin a la molcula de
agua. La saturacin del lecho se consigue sometiendo a presin el gas o aire, as la molcula de
aire es adsorbida por la molcula del lecho, hasta su saturacin. La regeneracin del lecho, se
consigue soltando al exterior este aire comprimido y haciendo pasar una corriente de aire
presecado a travs del lecho.
Adsorcin por carbn activo, es un proceso donde un slido se utiliza para eliminar una sustancia
soluble del agua. En este proceso el carbn activo es el slido.

Absorcin se refiere al paso al interior, o sea a la incorporacin de molculas en el interior de otra

sustancia, Se realiza en sistemas lquido-lquido y lquido-gas.
Ejemplo: cuando la esponja absorbe agua, la absorcin del dixido de carbono en una solucin
acuosa de etanolaminas u otras soluciones alcalinas. Los gases de las calderas que contienen
dixido de azufre pueden ponerse en contacto con lechadas de piedra caliza en agua, para formar
sulfito de calcio insoluble. La degradacin de micro-nutrientes y el metabolismo (catabolismo y
anabolismo).