INDICE:

- Correspondencia entre el clculo de las estructuras y las del terreno

- Un experimento casero de sifonamiento
- Longitud mnima de anclajes de pantallas
- Excentricidad a considerar en pilotes segn EHE
- Sobre algunas curiosidades del clculo del empuje en estructuras de contencin
- Tablas sobre expansividad de suelos
- Mdulo de balasto
- Ssmica de refraccin
- El ensayo Proctor
- Estabilidad al deslizamiento. Caso de zapata aislada

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ref. Geotecnia_Antiguo_02

Relacin entre el clculo de estructuras y las tcnicas de la Mecnica del Suelo. El suelo como
estructura.
No se dir nada nuevo, excepto quiz a los ms nefitos, al corroborar la gran relacin que existe entre el suelo
y las estructuras. Cualquier calculista de estructuras debera saber desarrollar correctamente clculos geotcnicos
o al menos tener claros los pasos a seguir al enfrentarse a ellos, ya que al cabo nos seguimos moviendo dentro del
mismo lenguaje.
El terreno, como material tiene un comportamiento estructural ms complejo que el de los materiales clsicos a
los que estamos acostumbrados que son ms homogneos, es por ello que se ha tratado de analizar su conducta
de manera sencilla, partiendo de hiptesis de uniformidad macroscpica bajo los que subyace un material mixto
confuso conformado por partculas, oquedades, agua y aire.
Si bien al hablar de terreno deberamos realmente de distinguir entre diversos tipos de terreno o materiales
(cohesivos, coherentes, roca), quizs entre los materiales que pudieran estar ms cercanos al terreno estara el
hormign, que comparte con l su naturaleza mixta (cemento, ridos y agua) y muchas propiedades,
especialmente en su fase previa al curado, y que no en vano ha dejado tras de s varios modelos de clculo que
cada da se van refinando a partir de la inclusin de nuevos factores.
La Mecnica del Suelo, una de las ramas incorporada ms recientemente de manera oficial a la Mecnica,
basa muchos de sus conceptos en la mecnica de los medios continuos y la mecnica de los fluidos, utilizando la
mayora de las veces simplificaciones de aquellas para caracterizar el comportamiento del terreno.
Las similitudes entre dichas ciencias son muchas. Entre ellas podemos destacar:
-Propiedades: la caracterizacin y clasificacin del suelo ha trado consigo una serie de parmetros mecnicos
cuyo uso se ha hecho ms familiar en el tratamiento del terreno (porosidad, humedad, compactacin, consistencia,
etctera). Sin embargo, estas propiedades no son exclusivas del suelo. As tambin hablamos de consistencia y
porosidad en hormign, y de humedad en la madera. Otras propiedades comunes se han hecho ms especficas en
la mecnica del suelo dado que el terreno no se compone exclusivamente de material slido, sino tambin de aire y
especialmente de agua, lo que ha dado lugar al estudio de la permeabilidad, a la distincin entre densidad seca,
hmeda, saturada, sumergida, etc.
-Las leyes de comportamiento: estamos acostumbrados a tratar con materiales elsticos (acero) o
elastoplsticos (hormign) en estructuras. Tambin los suelos se modelizan muchas veces con dichos
comportamientos. Muchos de los mtodos de clculo geotcnico se fundan en la consideracin de un terreno
 homogneo, istropo y elstico dada la sencillez de dicho modelo (espacio de Boussinesq, teora de elstica
homognea sobre capa rgida, etctera); al igual que ocurre con la mayora de los materiales de estructuras.
As si una de las formas de dimensionamiento en acero es la de hacer que este trabaje bajo comportamiento
elstico, lo mismo ocurre cuando tratamos de dar suficiente rea a nuestras fundaciones es para evitar presiones
de hundimiento por encima de las que el terreno plastifica (rotura). Tambin como consecuencia de lo anterior
podemos, al igual que ocurre en la elasticidad de la mecnica de los medios continuos, estudiar el estado tensional
de los suelos en su caracterizacin elstica mediante el grfico de Mohr. Tambin son vlidos otros grficos como el
elipsoide de Lam para estudiar las relaciones tensin-deformacin en el espacio.
-Resistencia y deformacin: al igual que un calculista comprueba un elemento estructural frente a resistencia
y deformacin, en un cimiento comprobaremos que el suelo no rompa (hundimiento) y que no se deforme por
encima de los lmites exigidos (asentamiento). Al igual que hablamos de deformaciones instantneas y diferidas del
hormign, encontraremos asientos instantneos (sin drenaje) y diferidos (asiento de consolidacin).
Un concepto que sin embargo es especfico para el estudio tensional del terreno y que por su importancia
debemos mencionar aqu es el de tensin efectiva (Terzhagui, 1936), ley fundamental de la Mecnica del Suelo que
establece que la deformacin y resistencia de un suelo no dependen de la tensin total, sino de la llamada tensin
efectiva (') que tiene en cuenta la presencia de agua y que se define como
' = - u
o sea, como la tensin total menos la presin del agua que existe en los poros (no se debe confundir con la
presin media intergranular).
-Seguridad: la comparacin entre los coeficientes de seguridad utilizados en el clculo de estructuras y los
utilizados en la Mecnica del Suelo, apreciablemente mayores, denotan que hoy por hoy sigue siendo ms difcil
determinar las condiciones y propiedades reales de un suelo que la de materiales como el hormign o el acero.

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ref. Geotecnia-01_12/09/07: Sifonamiento

Un experimento casero de sifonamiento

Este verano, hemos aprovechado para realizar un experimento muy rudimentario que
permitiera a nuestros amigos de De Mecnica explicar el fenmeno del sifonamiento (piping).
Con un acuario (por la cuestin de la transparencia para poder hacer fotografas), una botella
de plstico y algo de arena de playa basta para simular el proceso de este curioso fenmeno.
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ref. Geotecnia-01_15/01/07

Longitudes mnimas de anclajes de pantallas

Con el nuevo Cdigo Tcnico, las pantallas de contencin han pasado a estar normadas, si
bien quedan todava muchas cuestiones que el CTE no trata, una de ellas es la longitud de los
anclajes, dicha longitud ha de ser mayor que las siguientes longitudes:
- Aquella que haga que el anclaje quede fuera de la cua de rotura plana (cua de empuje
activo con pendiente 45-/2 siendo el ngulo de rozamiento interno del terreno -en el caso
de existir varios estratos con ngulos diferentes, del lado de la seguridad bastar tomar el
menor). Conviene adems, de manera conservadora, tomar dicha cua desde el extremo
inferior de la pantalla y aadirle a dicha longitud un 15% de la altura de excavacin de la
pantalla (ver figura inferior).

- La que se necesite para que el bulbo del anclaje quede dentro de terreno competente
(firme).
 - Al menos 8 m segn las Recomendaciones para el proyecto, construccin y control de
anclajes al terreno. H.P.8-96 (Manual G-1 de Geotecnia de la ATEP). En el apartado 2.8
Criterios bsicos de predimensionado de dicha publicacin se indica que la longitud libre
mnima de cualquier tipo de anclaje ser de cinco metros y la longitud mnima del bulbo de tres
metros en cualquier caso, en definitiva, ocho metros. No s aclaran las razones que llevan a los
autores del Manual a considerar dichas longitudes mnimas.

Bibliografa:
- Rodrguez Ortiz, Jos Mara. Algunos temas de inters en el diseo de muros pantalla.
Jornadas tcnicas SEMSIG-AETESS 2 sesin Muros Pantalla en mbito Urbano. SEMSIG,
AETESS, CEDEX. Madrid 2002.
- Recomendaciones para el proyecto, construccin y control de anclajes al terreno. H.P.8-
96. Geotecnia, G-1. Asociacin Tcnica Espaola de Pretensado (ATEP); Instituto de Ciencias de
la Construccin Eduardo Torroja, Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos.

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ref. Geotecnia-01_08/01/07

Excentricidad a considerar en pilotes segn EHE

Dice la Instruccin en su artculo 59.6 Pilotes:

La comprobacin de un pilote es anloga a la de un soporte, Artculo 55., en que el terreno
 impide, al menos
parcialmente, el pandeo.
Se considerar, en cualquier caso, una excentricidad mnima definida de acuerdo
con las tolerancias.
Para el dimensionamiento de los pilotes hormigonados in situ, sin camisa de chapa, se
utilizar un dimetro de clculo d cal igual a 0,95 veces el dimetro nominal del pilote, d nom
cumpliendo con las siguientes condiciones:
dnom - 50 mm dcal = 0,95dnom dnom - 20 mm

Pues bien, slo se pretende aclarar aqu que la misma EHE contiene un Anejo sobre
tolerancias, concretamente el Anejo 10, segn el cual (5.1. Cimentaciones) habra que
considerar una:
Desviacin en planta del centro de gravedad de la cara superior de un pilote.
- Control de ejecucin reducido: 150 mm
- Control de ejecucin normal: 100 mm
- Control de ejecucin intenso: 50 mm

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ref. Geotecnia-01_07/09/06

Sobre algunas curiosidades del clculo del empuje en estructuras de contencin

Nada nuevo voy a decir con estas curiosidades sobre el clculo de empujes en estructuras de
contencin, pero quizs ayuden a algn despistado:
- La existencia de sobrecargas sobre el terreno que contiene el muro produce una elevacin
del punto de aplicacin del empuje: como es sabido, el diagrama de presiones de las tierras
sobre un muro de contencin tiene una forma triangular cuya resultante se encuentra aplicada
a 1/3 de la altura desde la base. Pues bien, si existen sobrecargas el diagrama pasar a ser
trapezoidal. Si dividimos el trapecio de presiones en un tringulo debido al empuje de tierras y
un rectngulo debido a las sobrecargas, el primero seguir teniendo su resultante a 1/3 de la
altura de la base, pero no el rectngulo que lo tendr a 1/2 de la altura. La consecuencia es que
las sobrecargas hacen que la resultante del empuje aumente y que adems se aplique ms
arriba resultando ms desfavorable (vuelco, flexin, etc.)
- La existencia de nivel fretico en el terreno a contener disminuye la presin efectiva sobre
el muro, pero el empuje total aumenta. Adems, dado que el agua empuja en direccin
perpendicular a la superficie del muro, el empuje total tiene una inclinacin menor (, ngulo
rozamiento muro-terreno).
 - En la comprobacin de hundimiento el momento producido por el empuje del terreno (M E)
puede ser favorable en zapatas de medianera ya que contrarresta el momento (M N), a veces
mayor, que llega a la zapata a travs del muro.

- En el caso de suelos cohesivos, la comprobacin a deslizamiento considerar la parte de

oposicin debida a la cohesin (el tema se desarrolla en un apartado ms abajo).

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ref. Geotecnia-01_16/10/05

Tablas sobre expansividad de suelos

Dada la insistencia de las cuestiones sobre la peligrosidad de los suelos expansivos, hemos decidido publicar
algunas tablas al respecto que esperamos sean de ayuda:

CRITERIOS DE PELIGROSIDAD (Jimnez Salas)

Margin
Parmetro Nula Crtica Muy Crtica
al
Lmite lquido LL <30 30-40 40-60 >60
Indice de Plasticidad IP 0-15 10-35 20-55 >45
%<1m <15 13-23 23-30 >28
%<0,074m <30 30-60 60-95 >90
ndice PVC de Lambe <2 2-4 4-6 >6
ndice de desecacin ID >1 0,8-1 0,6-0,8 <0,6

ESTIMACIN DE LOS CAMBIOS DE VOLUMEN DE LOS SUELOS EXPANSIVOS (HOLTZ Y GIBBS)

Expansin
Contenido ndice de Lmite de
Probable. Grado de
Coloidal Plasticida Retracci
Cambio expansin
%<0,001mm d n
Volumtrico %
 >28 >35 >11 >30 muy alto
20-13 25-41 7-12 20-30 alto
13-23 15-28 10-16 10-30 medio
<15 <18 <15 <10 bajo

CRITERIOS DE EXPANSIVIDAD SEGN CHEN

Presin
% Pasa por Expansin de Grado de
Lmite lquido S.P.T.
Tamiz 200 Probable % Hinchamient expansin
o
>95 >60 >30 >10 >10 muy alto
60-95 40-60 20-30 3-10 2,5-10 alto
30-60 30-40 10-20 1-5 1,5-2,5 medio
<30 <30 <10 <1 <0,5 bajo

Nota: las tablas estn tomadas del artculo de Emilio Yanes Bustamante: "Arcillas expansivas: su estudio y
patologa", cuya lectura recomiendo y que est incluido dentro de la publicacin "Actas del Congreso sobre
Patologa y Control de Calidad en la Construccin", Sevilla (1992), publicado por la Secretara General Tcnica de la
Consejera de Obras Pblicas y Transportes de Andaluca.

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ref. Geotecnia-01_19/11/06
Mdulo de balasto (Modulus of Subgrade Reaction)

MTODO DEL BALASTO, DE WINKLER O DE VIGA SOBRE APOYOS ELSTICOS:

Uno de los mtodos de clculo ms utilizado para modelizar la interaccin entre estructuras de cimentacin y
terreno es el que supone el suelo equivalente a un nmero infinito de resortes elsticos -muelles o bielas
biarticuladas- cuya rigidez, denominada mdulo o coeficiente de balasto (Ks), se corresponde con el cociente
entre la presin de contacto (q) y el desplazamiento -en su caso asiento- ():
ks=q/
 El nombre balasto le viene, como seguramente sabris, de que fue precisamente en el anlisis de las traviesas
del ferrocarril donde se utiliz por primera vez esta teora. El balasto es la capa de grava que se tiende sobre la
explanacin de los ferrocarriles para asentar y sujetar las traviesas. A este modelo de interaccin se le conoce
generalmente como modelo de Winkler debido al nombre de su creador, y tiene mltiples aplicaciones, no slo
en el campo de las cimentaciones, sino en cualquiera problema que pudiese adaptarse a este modelo, vase el
ejemplo tomado de J. Hahn [1] en el que mediante la teora del balasto se calcula la carga P que es capaz de
soportar una espiga de acero anclada en una masa de hormign:

La aplicacin de la teora del mdulo de balasto ha ganado aceptacin en los ltimos tiempos, dado que permite
una fcil asimilacin de la interaccin suelo-estructura por los mtodos matriciales de clculo. De hecho, con un
programa de clculo matricial genrico se puede realizar una aproximacin del mtodo tan precisa como deseemos
al caso de vigas o losas sobre fundacin elstica. Para ello basta simplemente con dividir las barras de la viga o del
emparrillado, si se trata del anlisis de una losa, en otras ms pequeas e incluir en los nudos bielas (muelles) con
la rigidez correspondiente al balasto (ver, por ejemplo, la figura inferior donde se obtuvo mediante esta
aproximacin una ley de flectores para la viga).

En la prctica habitual del clculo de cimentaciones veremos aplicar la teora de Winkler al calculo de elementos
tales como vigas flotantes o de cimentacin y losas de cimentacin que trabajan sobre un corte horizontal de
terreno, pero tambin para elementos tales como pantallas para excavaciones o tablestacas que trabajan sobre un
corte vertical. Se habla, por tanto, de mdulo de balasto vertical y de mdulo de balasto horizontal, si bien
el concepto es el mismo.
La ecuacin diferencial que gobierna el comportamiento de la clsica solucin de viga flotante o viga sobre
fundacin elstica (beam on elastic fountation) y que, por tanto, es el resultado de suponer la viga discretizada en
infinitas barras de longitud diferencial con nudos en sus extremos, es la siguiente:

p - k.w(x)= (E.I) d4w/dx4

siendo:
w(x): el asiento de la viga [m].
x: coordenada [m].
k: el mdulo de balasto [kN/m3]
p: la carga por unidad de longitud [kN/m]
E: el mdulo de elasticidad de la losa [kN/m2]
I: la inercia de la viga respecto al eje que pasa por su centro de gravedad [m 4]

En el caso de la losa la ecuacin tiene una forma parecida:

d4w/dx4 + 2 d4/dx2dy2 + d4w/dy4 + (k . w - p) 12(1-v2)/(E.t3) = 0,

siendo:
w(x,y): el asiento de la losa [m]
x, y: las coordenadas [m].
k: el mdulo de balasto [kN/m3]
q: la carga por unidad de rea [kN/m2]
v: el coeficiente de Poisson [-]
E: el mdulo de elasticidad de la losa [kN/m2]
t: el espesor de la losa [m]

OBJECCIONES Y MEJORAS AL MTODO:

En general, el mtodo de Winkler se puede aplicar al clculo de cimentaciones rgidas y flexibles, si bien en el
caso de cimentaciones rgidas las normas suelen permitir la utilizacin de leyes de tensiones lineales del terreno
ms simplificadas, dejndose la obligatoriedad del mtodo del balasto para el clculo de elementos flexibles en los
que la distribucin de tensiones es irregular. (El criterio de clasificacin de la rigidez de los elementos de
cimentacin es complicado y trataremos de ampliarlo en un futuro. Se pueden consultar las referencias [2])
Sin embargo, existen varias objeciones al modelo que le hacen poco fiable:
- El valor del mdulo de balasto no es funcin exclusiva del terreno! sino que depende tambin de las
caractersticas geomtricas de la cimentacin e incluso de la estructura que sta sostiene, lo cual hace compleja la
extrapolacin de los resultados de los ensayos, pensemos por ejemplo en el de placa de carga, a las cimentaciones
reales.
- La precisin del modelo depender de la rigidez relativa del conjunto estructura-cimentacin respecto a la del
suelo [2].
- Supone que cada punto del suelo se comporta independientemente de las cargas existentes en sus
alrededores, lo cual no ocurre en la realidad (ver figura inferior, a la izquierda comportamiento segn el mtodo de
Winkler, a la derecha una aproximacin ms cercana a la realidad -en terrenos reales el suelo en los bordes
tambin se deforma-).

Por ello, algunos autores recomiendan hacer un estudio de su sensibilidad. El ACI (1993), por ejemplo, sugiere
[3] variar el valor de k desde la mitad hasta cinco o diez veces del calculado y basar el diseo estructural en el peor
de los resultados obtenidos de sta manera.
Mtodos como el Acoplado (Coupled method), que usa muelles que conectan los nudos adyacentes, permiten
que los movimientos de cada nudo sea dependientes del resto y obtienen resultados ms cercanos a la realidad,
pero suponen un aumento considerable en el tiempo de clculo, adems de requerir una implementacin especfica
en los programas de clculo generales (que, sin embargo, se adaptan fcilmente al mtodo de Winkler).
Mejora esta ltima cuestin el denominado Mtodo Pseudoacoplado (Pseudo-Coupled Method) que divide el
elemento de cimentacin en distintas zonas a las que vara su mdulo de balasto. El balasto se hace mayor en las
zonas extremas, por ejemplo, el doble del valor en el contorno que en la zona central. Tambin el ancho de las
zonas se hace disminuir al acercarse a los extremos, todo ello con el objeto de aumentar las tensiones en los
bordes de las cimentaciones ya que se comprob que el modelo de Winkler obtiene tensiones ms bajas que las
constatadas con otros mtodos en dichos puntos.

OBTENCIN DEL MDULO DE BALASTO:

A) El mdulo de balasto vertical para una zapata o una losa se puede definir de tres maneras:
1. A partir de ensayo de Placa de Carga realizado sobre el terreno, siendo habitual que dicha placa sea
cuadrada de 30x30 cm (1 pie x 1 pie), o bien circular de dimetros 30, 60 y 76,2 cm. As el coeficiente que aparece
referenciado en el estudio geotcnico viene generalmente representado por una k -letra adoptada en la bibliografa
para el mdulo- y el correspondiente subndice que identifica a la placa con que se realiz el ensayo -k 30, k60, etc.-
En la siguiente figura se puede observar un ejemplo de ensayo de placa de carga y el resultado de mdulo de
balasto, k30 en este caso al tratarse de una placa de 30 cm, que se obtiene:
 El tamao de la placa influye en la profundidad afectada y de la que se podrn extraer conclusiones. A menor
tamao de placa menor bulbo de presiones y con ello menor profundidad de los estratos estudiados. En el caso de
losas la profundidad de influencia de la placa es mucho menor que la de la losa real (bulbo de presiones en funcin
del ancho de la cimentacin), con lo que se puede inducir a errores debidos a bajadas de rigidez de estratos
inferiores pero activos. En el caso de rocas las pruebas realizadas con una placa grande estarn ms afectadas por
la fisuracin que las hechas con placa pequea.
A partir del ensayo de Placa de Carga y mediante formulacin que contempla las dimensiones de la zapata (el
caso de losas es ms complejo y se debe estudiar la rigidez de la estructura-cimentacin) se puede obtener el
mdulo de balasto siguiendo el procedimiento siguiente debido a Terzaghi:

Se define a continuacin un:

Mtodo simplificado para el clculo del mdulo de balasto de una losa de
cimentacin rectangular a partir del ensayo de placa de carga de 30x30cm.

Dada una losa rectangular y un coeficiente de balasto obtenido mediante ensayo

de placa de carga de 30x30cm definimos:

-b: ancho equivalente de la zapata (m). Es un parmetro que depende de la rigidez

de la estructura, y de la rigidez de la cimentacin. En el caso de losas un valor
aproximado para b puede ser la luz media entre pilares. Una referencia para
profundizar en el valor del ancho equivalente es la [4], en ella se pueden consultar
los apartados de losas semiflexibles, con grandes luces entre pilares y con pequeas
luces entre pilares (es precisamente para este caso cuando es adecuado tomar como
ancho equivalente la luz media entre pilares). El tomar b como ancho de la losa
conduce a mdulos de balasto excesivamente bajos.
-l: lado mayor o longitud de la losa (m)
-ks,30: coeficiente de balasto obtenido en placa de 30x30cm (kN/m3).
-ks,cuadrada: coeficiente de balasto de la zapata cuadrada (kN/m3).
-ks,rectangular: coeficiente de balasto de la zapata rectangular (kN/m3).

Para el clculo del coeficiente o mdulo de balasto de la zapata rectangular ser

necesario primero calcular el de la cuadrada.
El mdulo de balasto de la zapata rectangular (l y b en m) en funcin del de la losa
cuadrada se define por (Terzaghi 1955):

ks, rectangular= (2/3) ks, cuadrado [ 1+ b/(2l) ]

donde ks, cuadrada se determina en funcin del tipo de suelo y del ensayo de placa de
carga de 30x30:

-Suelos cohesivos (arcillas):

ks, cuadrado cohesivo = ks,30 [0,30/b]

-Suelos arenosos o granulares:

ks, cuadrado arenoso= ks,30 [(b+0,30)/(2b)]2

Aclaracin 1:
En el caso de tener una mezcla de suelos, una solucin puede ser el hacer una
interpolacin a partir de los valores anteriores (ks, cuadrada cohesivo y ks, cuadrada arenoso ) y la
proporcin existente de dichos suelos. No deja de ser una aproximacin algo burda,
ya que es difcil conocer con exactitud dicha proporcin as como que el reparto sea
homogneo.
Ej- Para un suelo con una composicin en una proporcin estimada del 70% de
arcillas y del 30% de arenas tendramos:
ks,cuadrado= 0,70 ks,cuadrado cohesivo + 0,30 ks,cuadrado arenoso

Aclaracin 2:
En el caso de trabajar en cm, basta con cambiar el coeficiente 0,30 por 30 para que
sean vlidas las frmulas.

Se incluye aqu un formulario Web que realiza los clculos anteriores:

 Formulario Web Balasto

Simplemente a ttulo orientativo, dada las frecuentes consultas que recibo al respecto, damos aqu los
valores estimados del mdulo de balasto para Placa de Carga de 30x30 (k 30) tomados de la referencia [4],
recordamos que lo correcto sera obtener estos datos a partir del terreno en cuestin:

VALORES DE K30 PROPUESTOS POR TERZAGHI

Suelo k30 (kp/cm3)
Arena seca o hmeda:
-Suelta 0,64-1,92 (1,3)*
-Media 1,92-9,60 (4,0)
-Compacta 9,60-32 (16,0)
Arena sumergida:
-Suelta (0,8)
-Media (2,50)
-Compacta (10,0)
Arcilla:
qu=1-2 kp/cm2 1,6-3,2 (2,5)
qu=2-4 kp/cm 2
3,2-6,4 (5,0)
qu>4 kp/cm 2
>6,4 (10)
*Entre parntesis los valores medios propuestos

VALORES DE K30 PROPUESTOS POR DIVERSOS AUTORES

Suelo k30 (kp/cm3)
Arena fina de playa 1,0-1,5
Arena floja, seca o hmeda 1,0-3,0
Arena media, seca o hmeda 3,0-9,0
Arena compacta, seca o hmeda 9,0-20,0
Gravilla arenosa floja 4,0-8,0
Gravilla arenosa compacta 9,0-25,0
Grava arenosa floja 7,0-12,0
Grava arenosa compacta 12,0-30,0
Margas arcillosas 20,0-40,0
Rocas blandas o algo alteradas 30,0-500
Rocas sanas 800-30.000
 NOTA: 1kp corresponde aproximadamente a 9,81N

2. A partir de la determinacin de parmetros caractersticos del suelo (mdulo de deformacin,

tensin admisible, etc.) que se relacionan con el mdulo de balasto mediante frmulas dadas por varios autores.
2.1 Es conocida, por ejemplo, la frmula de Vesic en funcin del mdulo de deformacin o elasticidad (Es) y
coeficiente de Poisson (s) el terreno, que en su forma reducida tiene la siguiente expresin:

ks = Es/[B (1-
2
)]
s

donde B es el ancho de la cimentacin.

2.2 La frmula de klepikov [5]:

ks = Es/[A(1/2)
(1-s2)]
con (A) el rea de la base de la cimentacin y () un coeficiente de forma de la cimentacin que para zapatas o
losas se puede obtener de la tabla en funcin del largo (L) y del ancho (b) de la cimentacin:

L/b 1,0 1,5 2,0 3,0 4,0 5,0 6,0 7,0 8,0 9,0 10,0
0,88 0,87 0,86 0,83 0,80 0,77 0,74 0,73 0,71 0,69 0,67

2.3 Tambin la frmula de Bowles [6], basada en la tensin admisible de la cimentacin:

ks (kN/m3) = 40*(Factor de
Seguridad)*a (kPa)
donde el factor de seguridad es el empleado para minorar la tensin admisible (2-3).

2.4 Tablas, como esta [7] que relaciona el mdulo de balasto en placa circular de 30'' y el ndice CBR para
diferentes tipos de suelo:

- A partir del clculo del problema en un programa que contemple la posibilidad de modelizar el
terreno (usualmente mediante elementos finitos). De esta manera se introducirn sobre el terreno las acciones
consideradas y se analizaran los desplazamientos (asientos) que resultan. El mdulo de balasto se hallar
directamente de su formulacin terica: ks=q/s.
 B) Todo lo anterior est referido a mdulos de balasto verticales. Para mdulos de balasto horizontales de
aplicacin, por ejemplo, en pantallas, se puede utilizar el siguiente baco, debido a Chadeisson [8], que obtiene el
mdulo de balasto horizontal (kh), a partir del ngulo de rozamiento interno y la cohesin del terreno

EJEMPLO de clculo de mdulo de balasto:

 La losa de cimentacin de la figura, de 27,30 m de largo, 18,30 m de ancho y 0,50 m de espesor, se
asienta sobre un terreno esencialmente arenoso, al que se le ha realizado un ensayo de placa de carga
que ha dado como resultado un coeficiente de balasto de k s,30=13000 kN/m3. Calcular el mdulo de
balasto para utilizar en el posterior anlisis estructural de la losa.

Solucin:
Tenemos para la losa cuadrada en terreno arenoso:

ks, cuadrado, arenoso= k30 [(b+0,30)/(2b)]2= 13000*[(18,50+0,30)/(2*18,5)]2=3356,3 kN/m3 (*)

y para la losa rectangular:

ks, rectangular= (2/3) ks, cuadrado [1+b/(2l)]=(2/3)*3356,3*[1+18,5/(2*24,0)]= 3100,0 kN/m3

Se ha utilizado aqu el valor del ancho de la losa para b, como se ha discutido anteriormente dicho
este valor conduce a un balasto menor que el real.

NOTAS:
[1] J. HAHN. Vigas continuas, prticos, placas y vigas flotantes sobre terreno elstico. Editorial Gustavo Gili. (1982). Tercera edicin.
[2] Para ms informacin acerca de como evaluar la rigidez relativa de la estructura-cimentacin se puede consultar:
-ACI, 336.2 R - 88. Suggested design procedures for combined footing and mats. American Concret Institute
-CALAVERA, JOS. Clculo de estructuras de cimentacin, 4 Ed. Intemac, 2000
[3] CODUTO, DONALD P. - Foundation Design. Principles and Practices. Pearson Prencice Hall.
[4] Curso aplicado de cimentaciones. Jos Mara Rodrguez Ortiz, Jesus Serra Gesta y Carlos Oteo Mazo. COAM
[5] Edward Tsudik, Ph. D., PE. Analysis of Beams and Frames on Elastic Foundation. Trafford Publishing
[6] BOWLES, JOSEPH E. - "Foundation Analisis and Design". Mc Graw-Hill, 1997
[7] G. WINTER, A. H. NILSON. "Proyectos de Estructuras de Hormign". Ed. Revert, 1986
[8] El baco fue tomado de la comunicacin del Simposio sobre Estructuras de Contencin de Terrenos, Aplicacin del Eurocdigo EC7 en el diseo
de muros de contencin de Marcos Arroyo y Jos P. Feijo, publicada por la Sociedad Espaola de Mecnica del Suelo y Cimentaciones. A su vez, en sta
se hace referencia a la bibliografa: Monnet, A. (1994) Module de raction, coefficient de dcompression, au sujet des paramtres utiliss dans la
mtothe de calcul lastoplastique des soutnements, Rev. Franc. de Geotech. N 65 67-62.

PARA SABER MS:

- EDMUND S. MELERSKI. Design Analysis of Beams, Circular Plates and Cylindrical Tanks on Elastic Foundations. Ed. Taylor and Francis.
- MUZAS LABAD, FERNANDO. Consideraciones sobre la eleccin de los coeficientes de balasto. Revista de Obras Pblicas Noviembre 2002. N 3427.
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Ssmica de refraccin. Extrapolacin a estudios geotcnicos en edificacin.

ANTECEDENTES:
la ssmica de refraccin es una tcnica que se encuadra dentro de los mtodos de
exploracin geofsica y estudia la propagacin en el terreno de ondas ssmicas producidas
artificialmente, estableciendo su relacin con la configuracin geolgica del subsuelo.
Los mtodos ssmicos se enmarcan dentro de los mtodos indirectos de investigacin, es
decir, dentro de aquellos que se realizan sin necesidad de alterar el terreno y que por tanto
tampoco permiten la observacin directa de ste. Actualmente la ssmica de refraccin es el
mtodo ssmico ms empleado para el anlisis de los terrenos, el otro mtodo existente
conocido como ssmica de reflexin suele utilizarse exclusivamente en investigaciones a gran
profundidad, como por ejemplo en tcnicas petroleras.
Aunque no existe normativa al respecto, s podemos encontrar ejemplos de caracterizacin
del terreno atendiendo a la velocidad de propagacin de las ondas elsticas en la actual norma
sismorresistente NCSE-94 (art. 2.3.1 Clasificacin del terreno), as como numerosa bibliografa
que incluye tablas de velocidades para los diversos materiales, especialmente rocas donde ms
ha sido aplicada esta tcnica.

BASES TERICAS DEL MTODO:

-Descripcin del mtodo
El mtodo ssmico consiste en la generacin de un impulso elstico en la superficie y en el
posterior anlisis del movimiento en el suelo de la onda creada por ese impulso.
Para el ensayo se utilizan las ondas P, primarias o longitudinales, que son aquellas en las que
la direccin del movimiento coincide con la de propagacin.
El mtodo de refraccin ssmica se basa en que:
a) Segn la naturaleza del terreno vara la transmisin velocidad de propagacin- de las
ondas elsticas.
b) Los contactos entre los estratos con diferente velocidad de transmisin de las
ondas ssmicas, definen superficies de separacin donde las ondas experimentan
fenmenos de refraccin. Esto permitir determinar la profundidad a la que aparecen
nuevas capas.
-Realizacin del ensayo:
En el terreno a estudiar se realizan perfiles longitudinales sobre los que se colocan sensores
espaciados entre s una distancia conocida y generalmente regular. Estos sensores que se
denominan gefonos llevan incorporados sismgrafos para registrar el movimiento y se pinchan
sobre la tierra firme.
 Desde algunos puntos significativos del perfil se realiza un disparo, habitualmente mediante
golpeo con un martillo de 8kg, y el impulso de ste llega a los sensores provocando una
perturbacin que se registra en el sismgrafo.
La longitud de los perfiles suele situarse habitualmente entre 25 y 100m, con separacin
entre gefonos que no suele exceder los 5m, con objeto de garantizar el detalle de la
investigacin. Los puntos de golpeo suelen ser como mnimo tres en cada perfil, situados al
inicio, mitad y final de ste. Si los perfiles exceden de longitudes de 60m, el nmero de puntos
de golpeo es habitualmente de cinco.
La medida de los tiempos de llegada de las ondas elsticas a los gefonos proporciona el
valor de la velocidad de propagacin y el espesor de los distintos materiales atravesados.
Analizando el caso de dos capas (fig 1): al producirse el disparo las ondas se transmitirn a
travs del terreno, una onda (rayo directo) ir por la superficie y llegar a los gefonos con
velocidad V1. Otras despus de recorrer la capa 1 con velocidad V1 se refractarn atravesando
la capa inferior siguiendo la ley de Snell:

con ic ngulo incidente, e ir ngulo transmitido.

Por ltimo, ciertas ondas se refractarn en la superficie de separacin de las dos capas, esto
ocurre cuando se produce el fenmeno de refraccin crtica o total, para lo cual es necesario
que la velocidad de propagacin aumente con la profundidad. En la fig. 2 para i r= 90
necesitamos el ngulo para el que se producir la refraccin crtica es ic= arcsen V1/V2).

Ahora bien, como cada punto alcanzado por una onda se puede considerar como centro
emisor de ondas secundarias, habr una onda secundaria que llegar a un punto de la
superficie y ser registrada por uno de los gefonos.
Se mide el tiempo transcurrido entre el momento del disparo y la llegada de la primera
perturbacin a cada gefono. Las primeras en llegar son las ondas directas, sin embargo a
partir de un punto (distancia crtica) llegan primero las ondas refractadas, es decir, las que
circulan por los niveles inferiores del subsuelo. La mayor distancia recorrida por estas ondas es
compensada por la mayor velocidad.
 Figura 1. Tcnica de ssmica de refraccin en modelo de dos capas. Tras producirse el disparo unas ondas se desplazan
directamente por la superficie -ondas directas- mientras que otras atraviesan el terreno experimentando fenmenos de
reflexin y refraccin en las separaciones entre capas. Algunas de las ondas refractadas se mueven a travs de la separacin
entre capas y vuelven a la superficie. A partir de cierta distancia las ondas refractadas llegan antes que las directas a los
gefonos.

RESULTADOS DEL ENSAYO

La velocidad de transmisin de ondas ssmicas es un buen indicador de las caractersticas geotcnicas de los
materiales. Son comunes en la bibliografa las tablas de velocidades de los diversos materiales rocosos, aunque se observa
una importante dispersin en los valores de velocidad debido a la variabilidad de la composicin litolgica, o de la estructura
interna, al porcentaje de poros o vacuolas y a la saturacin en agua. A medida que los materiales se degradan y aumenta
el grado de alteracin, la velocidad disminuye.
Adems de proporcionar informacin sobre la naturaleza del sustrato rocoso y sus cambios laterales, la ssmica de
refraccin permite estimar aproximadamente el modulo de elasticidad a partir de frmulas dinmicas en funcin de la
velocidad de propagacin y del coeficiente de Poisson- de las formaciones investigadas, el grado de fracturacin y la
ripabilidad o facilidad de excavacin.
Tambin proporcionan ptimos resultados a la hora de determinar la profundidad del nivel fretico, ya que dicho
nivel constituye un refractor muy caracterstico con velocidad de propagacin de 1500m/s (velocidad de propagacin del sonido
en el agua).

VENTAJAS E INCONVENIENTES DEL ENSAYO:

VENTAJAS:
-Generacin de perfiles continuos frente a los tradicionales puntos de ensayo.
-Pueden servir tambin para prever el comportamiento del terreno frente al sismo.
-Son tcnicas indirectas y por tanto de carcter no destructivo.
INCONVENIENTES:
-Los resultados pueden ser ambiguos, sin embargo se pueden combinar los resultados de diferentes mtodos para reducir
la ambigedad. Las perforaciones pueden reducirse a tan slo confirmar los resultados obtenidos, especialmente en los puntos
de inters.
-A la hora de caracterizar un sistema multicapa, es necesario que la velocidad de propagacin de las ondas aumente con
la profundidad, para que se produzca el fenmeno de refraccin crtica y las primeras llegadas detectadas en la superficie del
terreno contengan informacin sobre las caractersticas y profundidad a las que se encuentra el segundo estrato. Esto se
traduce en que debe aumentar continuamente la rigidez de los estratos con la profundidad.
-Necesidad de mano de obra cualificada para trabajar con los equipos y el software de interpretacin de los
ensayos.

CONCLUSIONES:
Dichas tcnicas ms consolidadas en ingeniera civil, son aptas y utilizables dentro de los estudios
geotcnicos de edificacin, pero dado por un lado que no son mtodos contrastados por la experiencia, al menos en el caso
 de los estudios geotcnicos para edificacin y por otro que pueden contener ambigedades en los resultados en ciertos casos,
deben tratarse con cautela y por tanto sera necesario que vinieran acompaados de otros ensayos comunes
aceptados (sondeos o en su caso ensayos de penetracin o calicatas) que complementaran o corroboraran los
resultados.

Bibliografa:
Ingeniera Geolgica. Luis I. Gonzlez de Vallejo, Carlos Oteo Maza, Luis Ortuo, Mercedes Ferrer. Editorial Prentice Hall. Geologa aplicada a la Ingeniera Civil. Juan Manuel Lpez Marinas.
Pgina de la web del CEDEX -http//www.cedex.es- . la web Apartado Laboratorio de Geotecnia- Tcnicas geofsicas.

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ref. Geotecnia_Antiguo_02

El ensayo Proctor

Cualquier proyectista se ha visto a la hora de ejecutar su proyecto con unas conclusiones provenientes del Estudio
Geotcnico que incluyen la mejora de una capa de espesor variable del terreno mediante la sustitucin de este con terreno
granular o zahorra compactada al, por ejemplo, 95% Proctor o Proctor Modificado. Qu significa esto?
No todos los terrenos naturales con los que nos encontramos al proceder a realizar una cimentacin son adecuados. Un
terreno granular suelto por ejemplo puede suponer asientos elsticos inadmisibles. Lo mismo puede ocurrirle a un terreno
cohesivo por motivos de consolidacin. Tendremos entonces que proceder a realizar una mejora del suelo.
La compactacin no es desde luego el nico mtodo de mejora de los terrenos, aunque s uno de los ms econmicos y
populares. Otros mtodos son por ejemplo la inyeccin, la congelacin, la vibroflotacin, la precompresin, los drenes, la
estabilizacin con materiales como la cal o las cenizas o la construccin de columnas de roca. No se debe confundir la
compactacin con la consolidacin, en la compactacin se somete al suelo a un golpeo o empaquetamiento que hace que
expulse el aire de sus poros; en la consolidacin, fenmeno tpico de los suelos cohesivos saturados, se produce una expulsin
gradual del agua de los poros.
Al compactar variamos la estructura del suelo y tambin algunas de sus propiedades mecnicas. Alguno de los parmetros
del suelo que variarn segn sea su compactacin son la permeabilidad, el peso especfico y la resistencia al corte. Con la
compactacin buscamos unas propiedades adecuadas del suelo de nuestra cimentacin as como una uniformidad de ste que
siempre disminuir la posibilidad de que se produzcan asientos diferenciales.
La compactacin consiste en un proceso repetitivo cuyo objetivo es conseguir un peso especfico para una relacin de agua
dada tal que se garanticen las propiedades optimas buscadas. En primer lugar se vierte sobre el suelo natural existente,
generalmente en sucesivas capas, un suelo de mejora con la granulometra adecuada. Posteriormente se modifica su humedad
mediante desecacin o mediante adicin de agua y se le transmite energa de compactacin mediante apisonado por golpes o
presin. Para ello se utilizan diversas maquinarias, generalmente rodillos lisos, neumticos, pata de cabra, vibratorios, etc-, en
funcin del tipo de terreno y muchas veces de la accesibilidad de ste.
Con los ensayos se pretende determinar los parmetros ptimos de la compactacin que asegurarn las propiedades del
terreno buscadas. Esto se traduce en determinar cual es la humedad que se requiere para conseguir con una energa de
compactacin la densidad seca mxima que puede tener dicho terreno. A esta humedad se la define como humedad ptima, y
es con la que se consigue la mxima densidad seca, para la energa de compactacin dada. Igualmente se define como
densidad seca mxima aquella que se obtiene para la humedad ptima.
Se comprueba que al ir aumentando la humedad y compactando, la densidad seca va aumentando hasta llegar a un punto
de mximo para el par densidad seca mxima-humedad ptima, a partir de este punto un aumento de humedad no supone
 mayor densidad seca sino al contrario una disminucin de sta.
Los ensayos se realizan en laboratorio mediante el compactado de probetas a las que se aade agua. Los ensayos ms
importantes son el Proctor o Proctor Normal, (PN) o estndar y el Proctor Modificado, (PM). En ambos ensayos se toman
porciones de la muestra del suelo mezclndose con distintas cantidades de agua, se compactan en un molde y se apisonan
mediante una maza tomando las anotaciones correspondientes de la humedad y densidad seca. Estos pares humedad-densidad
seca (la humedad en %) se llevan a una grfica de abcisas y ordenadas (humedad en abcisas y densidad seca en ordenadas)
dibujndose con ello una curva suave y obtenindose el punto donde se produce el mximo (densidad seca mxima-humedad
ptima).

Molde Proctor
La diferencia fundamental entre el ensayo Proctor Normal y el Modificado estriba en la energa de compactacin utilizada.
Para los ensayos espaoles (normas UNE) se utiliza una energa de unos 0,583J/cm 3 para el Proctor normal y unos 2,632J/cm 3
para el Proctor modificado.
Las distintas normativas que definen estos ensayos son las normas americanas ASTM D-698 (ASTM es la American Society
for Testing Materials, Sociedad Americana para el Ensayo de Materiales) para el ensayo Proctor estandar y la ASTM D-1557 para
el ensayo Proctor modificado. En Espaa existen las normas UNE 103-500-94 que define el ensayo de compactacin Proctor
Normal y la UNE 103-501-94 que define el ensayo Proctor Modificado.
Por tanto, cuando se nos pide un suelo compactado al 90% Proctor o Proctor modificado significa que la compactacin en
obra debe obtener una densidad seca de al menos el 90% de la densidad seca mxima obtenida con los correspondientes
ensayos. Para garantizar que esto ocurra se suele controlar la densidad de las tongadas mediante ensayos in situ durante el
proceso de compactacin.

Bibliografa:
Principios de ingeniera de cimentaciones. Braja M. Da. International Thomson Editores.
Mecnica de Suelos. Limusa Editores. T. William Lambe y Robert V. Whitman. Limusa Noriega Editores
Geotecnia. Ensayos de campo y de laboratorio. AENOR
PG-3. Pliego de prescripciones tcnicas generales para obras de carreteras y puentes.

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ref. Geotecnia_Antiguo_03
Revisin 10/09/07

Estabilidad al deslizamiento en cimentaciones. Caso de zapata sin arriostramiento

Uno de los aspectos a tener en cuenta a la hora de disear cimentaciones es la estabilidad. En general como
proyectistas estamos acostumbrados a comprobar cimentaciones frente al hundimiento y los asientos excesivos,
pero muchas veces olvidamos las comprobaciones de estabilidad. La estabilidad incluye aspectos tales como el
deslizamiento o el vuelco y es una comprobacin obligatoria que como tal se refleja en la AE-88 (art. 8.7 sobre
seguridad ante el deslizamiento de cimentaciones) y en la Instruccin EHE (art. 41).
Vamos a tratar en este apartado la estabilidad frente al deslizamiento aplicado al caso de zapata sin
arriostramiento, ya que de otro modo esta comprobacin no tendra sentido dado que las vigas riostras frenaran el
movimiento.

En la comprobacin frente al deslizamiento estn involucrados los parmetros siguientes:

N: Esfuerzo normal que llega a travs del pilar.
P: Peso propio de la zapata.
T: Esfuerzo cortante de clculo.
: ngulo de rozamiento interno del terreno.

d: ngulo de rozamiento zapata-terreno considerado a efectos de deslizamiento. d = 2/3 .

cd: en caso de suelos cohesivos, valor de la cohesin del suelo para la comprobacin de deslizamiento-. cd =
0,5 c
S: superficie de la base de la zapata (BxA).
: coeficiente de seguridad al deslizamiento, generalmente g = 1,5

En el deslizamiento se comprueba que las fuerzas capaces de provocar el movimiento horizontal sean menores
que las que contribuyen a la resistencia frente a ste. La fuerza que contribuye a que la zapata deslice es el
cortante T en la zapata. La fuerza que generan la resistencia al rozamiento es la fuerza de rozamiento F r. Dicha
fuerza se puede descomponer en:

Fr = (N+P) . tg jd + S . cd

Es decir, por un lado la fuerza de rozamiento del suelo que sigue directamente las leyes clsicas (la fuerza debida al
rozamiento es igual al peso por el coeficiente de rozamiento que en este caso vale tg jd), y por el otro la fuerza resistente debida
al carcter cohesivo del suelo (que es proporcional a la cohesin). Como se observa en la descripcin de los parmetros
anteriores se pueden aplicar coeficientes de minoracin al ngulo de rozamiento interno y a la cohesin del lado de la
seguridad.
La comprobacin queda entonces:

Si bien en algunos casos se utilizan coeficientes de seguridad () diferentes para cada trmino, es el caso de la estabilidad
en presas, donde el coeficiente de seguridad al rozamiento clsico vale 1,5 mientras que el debido a la cohesin vale 5
(Instruccin para el proyecto, construccin y explotacin de grandes presas -1967-):
Fd [(N+P) . tg jd] / 1,5 + [S . cd] /5

Los valores de j se deben extraer de ensayos. La AE-88 propone los siguientes valores para j en la tabla 9.1 sobre
caractersticas empricas de los terrenos:

Clase de terreno j
Terrenos naturales Grava y arena compacta 30
Grava y arena suelta 30
Arcilla 20
 Rellenos Tierra vegetal 25
Terrapln 30
Pedrapln 40

La comprobacin aplicada al caso de un muro de contencin es similar considerando la peculiaridad de que pueden
considerarse los empujes pasivos que se oponen al deslizamiento. Estos empujes son, en general, despreciados en las zapatas
al no estar siempre garantizados.

Bibliografa:
-Hormign armado segn EHE. Montoya-Meseguer-Morn. Ed. Gustavo Gili
-Principios de ingeniera de cimentaciones. Braja M. Das. International Thomson Editores