EXPLORACIN Y MUESTREO DE SUELOS CONCEPTOS

1.- INTRODUCCION.
En el desarrollo de un proyecto civil, se requiere conocer previamente las
condiciones del terreno donde se apoyara la estructura, o si la estructura a
desarrollar es construida con tierra o roca, adems de las condiciones del
suelo es necesario conocer las posibles fuentes de material.
Cuando se analiza una estructura, desde el punto de vista de la mecnica de
suelo, se puede hablar de tres categoras:

a. Estructuras donde el problema bsico es el entendimiento de la interaccin

de la estructura con el suelo. Dentro de estas estructuras se incluyen:
Fundaciones, estructuras de retencin, lneas de tneles o sistemas de
conduccin
b. Estructuras construidas en tierra como vas, carreteras, presas de tierra o
pedraplenes, bases y sub bases para pavimentos.
c. Estructuras de tierra o rocas en condiciones naturales, en estas incluimos
los taludes naturales o los cortes generados ante alguna obra o accin
desarrollada por el hombre.

En cualquiera de estos casos, el entendimiento de las propiedades del suelo

ayuda a la mejor comprensin de los posibles problemas o situaciones
generadas, de esta manera los diseos o acciones seguirn las condiciones de
seguridad y economa de la obra.
Debido a que en la mayora de los casos los costos del estudio de suelo son
los ms exigentes al inicio de cada obra y que se debe asegurar siempre que
los estudios cubran toda la zona de influencia de esta, es necesario desarrollar
un adecuado programa de exploracin y muestreo del rea de inters.

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Los procedimientos para obtener informacin de las caractersticas del suelo
se pueden dividir en dos categoras:
a. Mtodos indirectos: Dentro de estos se incluyen fotografas areas, mapas
topogrficos, interpretacin de mapas e informes de reportes geolgicos o
estudios de suelo previamente desarrollados.
b. Mtodos directos: Realmente son los mas importante y los que mas
informacin suministran desde el punto de vista del estudio de suelos, son:
Reconocimiento geolgico de la zona. Incluye la inspeccin visual
directa por un profesional de las condiciones de los materiales en su
estado natural, visitando laderas de ros o quebradas, cortes existentes
de vas, tneles o conducciones naturales.
Realizacin de apiques, perforaciones, trincheras, que permitan la
recuperacin de muestras alteradas o inalteradas de la zona de inters.
Ensayos preliminares in-situ los cuales permiten correlacionar los
resultados obtenidos con las propiedades ingenieriles o la informacin
general obtenida.
Ensayos detallados in-situ, estos permiten medir directamente en
campo las propiedades de los suelos.
El propsito de este primer aparte es presentar la informacin respecto a las
diferentes tcnicas y mtodos de recuperacin de muestras tanto alteradas
como inalteradas para la posterior evaluacin de sus propiedades tanto fsica
como mecnica.

2.- OBJETIVOS.
OBJETIVO GENERAL
Determinar la gran importancia que tiene el estudio de exploracin y muestreo de
suelos que constituyen cierto terreno.
OBJETIVO ESPECIFICO
Mediante la exploracin obtener la informacin que permita determinar las
caractersticas geotcnicas de las rocas o los suelos de cierto terreno.

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 Mediante el muestreo saber la importancia del conocimiento de los
depsitos de suelos identificados en la etapa preliminar del estudio
geotcnico.
3.- ENFOQUE.
Los tipos principales de sondeos que se usan en mecnica de suelos para fines de
muestreo y reconocimiento del subsuelo, en general, son los siguientes:
1. MTODOS DE EXPLORACIN DE CARCTER PRELIMINAR.
a) Pozos a cielo abierto, con muestreo alterado o inalterado.
b) Perforaciones con posteadora, barrenos helicoidales o mtodos similares.
c) Mtodos de lavado
d) Mtodos de penetracin estndar.
e) Mtodo de penetracin cnica.
f) Perforaciones en boleos y gravas (con barretones, etc.)

2. MTODOS DE SONDEO DEFINITIVO.

a) Pozos a cielo abierto con muestreo inalterado.
b) Mtodos con tubo de pared delgada.
c) Mtodos rotatorios para roca.

4.- MARCO TEORICO.

1. METODOS DE EXPLORACION DE CARCTER PRELIMINAR
a) POZOS A CIELO ABIERTO, CON MUESTREO ALTERADO O
INALTERADO:
Cuando este mtodo sea practicable debe considerrsele como el ms
satisfactorio para conocer las condiciones del subsuelo, ya que consiste en
excavar un pozo de dimensiones suficientes para que un tcnico pueda
directamente bajar y examinar los diferentes estratos de suelo en su estado
natural, as como darse cuenta de las condiciones precisas referentes al agua
contenida en el suelo. Desgraciadamente este tipo de excavacin no puede
llevarse a grandes profundidades a causa, sobre todo, de la dificultad de controlar
el flujo de agua bajo el nivel fretico; naturalmente que el tipo de suelo de los

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diferentes estratos atravesados tambin influye grandemente en los alcances del
mtodo en s.
Deben cuidarse especialmente los criterios para distinguir la naturaleza del suelo
"in situ" y la misma, modificada por la excavacin realizada. En efecto, una arcilla
dura puede, con el tiempo, aparecer como suave y esponjosa a causa del flujo de
agua hacia la trinchera de excavacin; anlogamente, una arena compacta puede
presentarse como semifluida y suelta por el mismo motivo. Se recomienda que
siempre que se haga un pozo a cielo abierto se lleve un registro completo de las
condiciones del subsuelo durante la excavacin, hecho por un tcnico conocedor.
En estos pozos se pueden tomar muestras alteradas o inalteradas de los
diferentes estratos que se hayan encontrado.

b) PERFORACIONES CON POSTEADORA, BARRENOS HELICOIDALES O

MTODOS SIMILARES:
En estos sondeos exploratorios la muestra de suelo obtenida es completamente
alterada, pero suele ser representativa del suelo en lo referente a contenido de
agua, por lo menos en suelo muy plstico.
Los barrenos helicoidales pueden ser de diferentes tipos no slo dependiendo del
suelo por atacar, sino de acuerdo con la preferencia particular de cada perforista.
Un factor importante es el paso de la hlice que debe ser muy cerrado para suelos
arenosos y mucho ms abierto para el muestreo en suelos plsticos.
Posiblemente ms usadas que los barrenos son las posteadoras a las que se hace
penetrar en el terreno ejerciendo un giro sobre el mineral adaptado al extremo
superior de la tubera de perforacin. Las herramientas se conectan al extremo de
una tubera de perforacin, formada por secciones de igual longitud, que se van
aadiendo segn aumenta la profundidad del sondeo.
En arenas colocadas bajo el nivel de aguas freticas estas herramientas no suelen
poder extraer muestras y en esos casos es preferible recurrir al uso de cucharas
especiales, de las que tambin hay gran variedad de tipos.
Las muestras de cuchara son generalmente ms alteradas todava que las
obtenidas con barrenos helicoidales y posteadoras; la razn es el efecto del agua

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que entra en la cuchara junto con el suelo, formando en el interior una
seudosuspensin parcial del mismo. Es claro que en todos estos casos las
muestras son cuando mucho apropiadas solamente para pruebas de clasificacin
y, en general, para aquellas pruebas que no requieran muestra inalterada. El
contenido de agua de las muestras de barreno suele ser mayor del real, por lo que
el mtodo no excluye la obtencin de muestras ms apropiadas, por lo menos
cada vez que se alcanza un nuevo estrato.

Frecuentemente es necesario ademar o revestir el pozo de sondeo, lo cual se

realiza con tubera de hierro, hincada a golpes, de dimetro suficiente para permitir
el paso de las herramientas muestreadoras. En la parte inferior una zapata afilada
facilita la penetracin. A veces, la tubera tiene secciones de dimetros
decrecientes, de modo que las secciones de menor dimetro vayan entrando en
las de mayor. Los diferentes segmentos se retiran al fin del trabajo usando gatos
apropiados.
Para el manejo de los segmentos de tubera de perforacin y de ademe, en su
caso, se usa un trpode provisto de una polea, a una altura que permita las

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manipulaciones necesarias. Los segmentos manejados se sujetan a travs de la
polea con cable de manila o cable metlico inclusive: los operadores pueden
intervenir manualmente en las operaciones, guiando y sujetando los segmentos de
tubera de perforacin por medio de llaves de diseo especial propias para esas
maniobras y para hacer expedita la operacin del atornillado de los segmentos.
Un inconveniente serio de la perforacin con barrenos se tiene cuando la
secuencia estratigrfica del suelo es tal que a un estrato firme sigue uno blando.
En estos casos es muy frecuente que se pierda la frontera entre ambos o aun la
misma presencia del blando.
El error anterior tiende a atenuarse accionando el barreno helicoidal tan
adelantado respecto al ademe como lo permita el suelo explorado.

c) MTODO DE LAVADO:
Este mtodo constituye un procedimiento econmico y rpido para conocer
aproximadamente la estratigrafa del subsuelo. El mtodo se usa tambin en
ocasiones como auxiliar de avance rpido en otros mtodos de exploracin. Las
muestras obtenidas en lavado son tan alteradas que prcticamente no deben ser
consideradas como suficientemente representativas para realizar ninguna prueba
de laboratorio.
El equipo necesario para realizar la perforacin incluye un trpode con polea y
martinete suspendido, de 80 a 150 Kg de peso, cuya funcin es hincar en el suelo
a golpes el ademe necesario para la operacin. Este ademe debe ser de mayor
dimetro que la tubera que vaya a usarse para la inyeccin del agua. En el
extremo inferior de la tubera de inyeccin debe ir un trpano de acero, perforado,
para permitir el paso del agua a presin. El agua se impulsa dentro de la tubera
por medio de una bomba.
La operacin consiste en inyectar agua en la perforacin, una vez hincado el
ademe, la cual forma una suspensin con el suelo en el fondo del pozo y sale al
exterior a travs del espacio comprendido entre el ademe y la tubera de
inyeccin; una vez fuera es recogida en un recipiente en el cual se puede analizar
el sedimento. El procedimiento debe ir complementado en todos los casos por un

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muestreo con una cuchara del trpano; mientras las caractersticas del suelo no
cambien ser suficiente obtener una muestra cada 1,50 m aproximadamente, pero
al notar un cambio en el agua eyectada debe procederse de inmediato a un nuevo
muestreo. Al detener las operaciones para un muestreo debe permitirse que el
agua alcance en el pozo un nivel de equilibrio, que corresponde al nivel fretico
(que debe registrarse). Cualquier alteracin de dicho nivel que sea observada en
los diferentes muestreos debe reportarse especialmente.

d) MTODO DE PENETRACIN ESTNDAR:

Este procedimiento es, entre todos los exploratorios preliminares, quiz el que
rinde mejores resultados en la prctica y proporciona ms til informacin en torno
al subsuelo y no slo en lo referente a descripcin.
En suelos puramente friccionantes la prueba permite conocer la compacidad de
los mantos que es la caracterstica fundamental respecto a su comportamiento
mecnico. En suelos plsticos la prueba permite adquirir una idea, si bien tosca,
de la resistencia a la compresin simple. Adems el mtodo lleva implcito un
muestreo, que proporciona muestras alteradas representativas del suelo en

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estudio.
El equipo necesario para aplicar el procedimiento consta de un muestreador
especial de dimensiones establecidas. Es normal que el penetrmetro
sea de media caa, para facilitar la extraccin de la muestra.
La utilidad e importancia mayor de la prueba de penetracin estndar radica en las
correlaciones realizadas en el campo y en el laboratorio en diversos suelos, sobre
todo arenas, que permiten relacionar aproximadamente la compacidad, el ngulo
de friccin interna en arenas y el valor de la resistencia a la compresin simple en
arcillas, con el nmero de golpes necesarios en ese suelo para que el
penetrmetro estndar logre entrar los 30 cm especificados.

e) MTODO DE PENETRACIN CNICA:

Estos mtodos consisten en hacer penetrar una punta cnica en el suelo y medir
la resistencia que el suelo ofrece. Existen diversos tipos de conos.
Dependiendo del procedimiento para hincar los conos en el terreno, estos
mtodos se dividen en estticos y dinmicos. En los primeros la herramienta se
hinca a presin, medida en la superficie con un gato apropiado; en los segundos el
hincado se logra a golpes dados con un peso que cae.
En la prueba dinmica puede usarse un penetrmetro atornillando al extremo de la
tubera de perforacin, que se golpea en su parte superior de un modo anlogo al
descrito para la prueba de penetracin estndar. Es normal usar para esta labor
un peso de 63,5 Kg, con 76 cm de altura de cada, o sea la misma energa para la
penetracin usada en la prueba estndar. Tambin ahora se cuenta los golpes
para 30 cm de penetracin de la herramienta.

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A modo de resumen podra decirse que las pruebas de penetracin cnica,
esttica o dinmica, son tiles en zonas cuya estratigrafa sea ya ampliamente
conocida a priori y cuando se desee simplemente obtener informacin de sus
caractersticas en un lugar especfico; pero son pruebas de muy problemtica
interpretacin en lugares no explorados a fondo previamente. La prueba de
penetracin estndar debe estimarse preferible en todos los casos en que su
realizacin sea posible.

f) PERFORACIONES EN BOLEOS Y GRAVAS:

Con frecuencia es necesario atravesar durante las perforaciones estratos de
boleos o gravas que presentan grandes dificultades para ser perforados con las
herramientas hasta aqu descritas. En estos casos se hace necesario el empleo de
herramientas de mayor peso, del tipo de barretones con taladros de acero duro,
que se suspenden y dejan caer sobre el estrato en cuestin, manejndolos con
cables. En ocasiones se ha recurrido, inclusive, al uso localizado de explosivos
para romper la resistencia de un obstculo que aparezca en el sondeo.

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2. MTODOS DE SONDEO DEFINITIVO
a) POZOS A CIELO ABIERTO CON MUESTREO INALTERADO
(CALICATA):
Este mtodo de exploracin ha sido ya descrito por lo que no se considera
necesario describirlo nuevamente. Sin embargo, es conveniente insistir en el
hecho de cuando es factible, debe considerarse el mejor de todos los mtodos de
exploracin a disposicin del ingeniero para obtener muestras inalteradas y datos
adicionales que permitan un mejor proyecto y construccin de una obra.
b) MUESTREO CON TUBOS DE PARED DELGADA:
Desde luego de ningn modo y bajo ninguna circunstancia puede obtenerse una
muestra de suelo que pueda ser rigurosamente considerada como inalterada. En
efecto, siempre ser necesario extraer al suelo de un lugar con alguna
herramienta que inevitablemente alterar las condiciones de esfuerzo de su
vecindad; adems, una vez la muestra dentro del muestreador no se ha
encontrado hasta hoy y es dudoso que jams llegue a encontrarse, un mtodo que
proporcione a la muestra, sobre todo en su cara superior e inferior los mismos
esfuerzos que tenia "in situ".
Este tipo de muestreadores no es recomendable para suelos muy blandos, con
alto contenido de agua y arenas, ya que en ocasiones no logran extraer la
muestra, saliendo a la superficie sin ella.

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c) MTODOS ROTATORIOS PARA ROCA:
Cuando un sondeo alcanza una capa de roca ms o menos firme o cuando en el
curso de la perforacin las herramientas hasta aqu descritas tropiezan con un
bloque grande de naturaleza rocosa, no es posible lograr penetracin con los
mtodos estudiados y ha de recurrirse a un procedimiento diferente.
Cuando un gran bloque o un estrato rocoso aparezcan en la perforacin se hace
indispensable recurrir al empleo de mquinas perforadoras a rotacin, con broca
de diamantes o del tipo cliz.
En las primeras, en el extremo de la tubera de perforacin va colocado un
muestreador especial, llamado de "corazn", en cuyo extremo inferior se acopla
una broca de acero duro con incrustaciones de diamante industrial, que facilita la
perforacin.

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a) Maquina perforadora
b) Muestreador para broca de diamante
c) Muestreador tipo cliz
d) Algunos tipos de brocas

En las segundas, los muestreadores son de acero duro y la penetracin se facilita

por medio de municiones de acero que se echan a travs de la tubera hueca
hasta la perforacin y que actan como abrasivo. En roca muy fracturada puede
existir el peligro que las municiones se pierdan. Perforadoras tipo cliz se han
construido con dimetros muy grandes, hasta para hacer perforaciones de 3m; en
estos casos la mquina penetra en el suelo con la misma broca.
De acuerdo a lo anterior se concluye que el xito de una maniobra de perforacin
rotatoria depende fundamentalmente de esos tres factores:

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 Velocidad de rotacin.
Presin de agua.
Presin sobre la broca.

5.- BIBLIOGRAFIA.

JUREZ BADILLO. Mecnica de suelos tomo I. Pginas: 613 - 632

http://www.ucn.cl/FacultadesInstitutos/laboratorio/exploracM2.htm
http://www.ucn.cl/FacultadesInstitutos/laboratorio/sondajeM2.htm
http://www.ucn.cl/FacultadesInstitutos/laboratorio/sondeoM2.htm

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