MEMORIA

Premio Internacional Pedro Henrquez Urea 2015

otorgado a la crtica argentina Beatriz Sarlo
 MEMORIA
Premio Internacional Pedro Henrquez Urea 2015
otorgado a la crtica argentina Beatriz Sarlo

Compilador-editor
Luis O. Brea Franco

Ministerio de Cultura
Santo Domingo
2016
Ministerio de Cultura
Tel. (809) 221-4141
www.cultura.gov.do

Editora Nacional, agosto, 2016

Todos los derechos reservados para esta edicin

Portada: Imagen de PHU provista por Cielo Naranja

Fotografa de la imagen, Aurelio Ross

Fotografa del autor: Daniel Mordzinski

Correccin: Editora Nacional

ISBN: 978-9945-9023-5-8

Impresin: Editora Bho, S.R.L.

Impreso y hecho en Repblica Dominicana

Printed and bound in the Dominican Republic

6
 ndice

PREMIO INTERNACIONAL
PEDRO HENRQUEZ UREA 2015
SECCIN INICIAL

Prlogo ................................................................................... 13

Presentacin de Beatriz Sarlo galardonada

con el Premio Pedro Henrquez Urea 2015
por el seor Ministro de Cultura
Jos Antonio Rodrguez Duverg............................................. 19

Dictamen Premio Internacional

Pedro Henrquez Urea que se otorga
a la ensayista argentina Beatriz Sarlo ........................................ 25

Leccin magistral de la galardonada Beatriz Sarlo .................... 29

COLOQUIO BEATRIZ SARLO

Y LAS NUEVAS CONSTELACIONES DE LA CRTICA EN NUESTRA AMRICA
SECCIN UNO

Testimonio por la Dra. Sylvia Molloy ....................................... 41

Beatriz Sarlo: Una lectora en el mundo .................................... 45

DR. RAFAEL MONDRAGN

7
 COLOQUIO PEDRO HENRQUEZ UREA
Y EL PENSAMIENTO CRTICO EN NUESTRA AMRICA
SECCIN DOS

Pedro Henrquez Urea y la Biblioteca

Americana: asomo a un proyecto editorial ............................... 57
LILIANA WEINBERG
Cosmopolitismo, latinoamericanismo
y humanismo: notas sobre Pedro Henrquez Urea a propsito ... 71
DR. IGNACIO M. SNCHEZ PRADO
Entre la conviccin y la duda:
El pensamiento crtico en torno
a Pedro Henrquez Urea ........................................................ 91
DR. JUAN R. VALDEZ

PRESENTACIN DE LOS CATORCE TOMOS DE LAS OBRAS DE PEDRO

HENRQUEZ UREA COMPILADAS POR MIGUEL D. MENA
Y EL LIBRO SEIS ENSAYOS EN BUSCA DE PEDRO HENRQUEZ UREA
DE LA DRA. LILIANA WEINBERG
SECCIN TRES

Presentacin por parte del honorable

Seor Ministro de Cultura de la Repblica Dominicana,
Jos Antonio Rodrguez Duverg de las Obras completas
de Pedro Henrquez Urea...................................................... 101
Hacia las obras completas de Pedro Henrquez Urea
por el compilador de la coleccin .......................................... 105
MIGUEL D. MENA

Presentacin del libro

Seis ensayos en busca de Pedro Henrquez Urea,
de la Dra. Liliana Weinberg................................................... 111
LUIS O. BREA FRANCO

8
Seis ensayos en busca de Pedro Henrquez Urea ....................... 121
DR. LILIANA WEINBERG

Presentacin en la Feria del Libro Dominicano

en New York: Seis ensayos en busca de Pedro Henrquez
de la Dra. Liliana Weinberg................................................... 127
DR. JUAN R. VALDEZ

Apndice .............................................................................. 135

9
10
 PREMIO INTERNACIONAL
PEDRO HENRQUEZ UREA 2015
SECCIN INICIAL

11
12
 Prlogo

Constituye un gran privilegio y un alto honor para m, en mi cali-

dad de Comisario del Premio Internacional Pedro Henrquez Ure-
a, establecido por el gobierno de su Excelencia el presidente Da-
nilo Medina Snchez, bajo la responsabilidad del ministerio de
Cultura de la Repblica Dominicana, presentar a la comunidad
creadora iberoamericana la Memoria de las actividades desarrolladas
en las jornadas intelectuales que acompaaron la entrega del
Premio Internacional Pedro Henrquez Urea, 2015.
Como indica el decreto que lo establece, Pedro Henrquez Ure-
a constituye la ms alta cumbre de la crtica literaria, la historiogra-
fa literaria y cultural iberoamericana en la primera mitad del siglo
XX, que aun sirve de parangn e inspiracin para una plyade de
creadores, estudiosos del hecho literario y cultural, as como pensa-
dores provenientes de Amrica Latina y Espaa.
Adems, la orden presidencial justifica la creacin del presente
reconocimiento al tomar en consideracin que la obra de Pedro
Henrquez Urea abarca la filologa, la literatura, la lingstica, la
crtica y el magisterio, habiendo sido maestro de generaciones de
creadores importantes en las letras latinoamericanas, tales como Al-
fonso Reyes y Ernesto Sbato.
Al premiar a figuras destacadas de las letras iberoamericanas, el
pueblo dominicano, a travs del Ministerio de Cultura y el Premio
Internacional Pedro Henrquez Urea, reconoce su pertenencia a la
comunidad de pueblos hispanohablantes.

13
 Este premio ha sido instituido por la presente gestin cultu-
ral para fomentar el intercambio y el dilogo entre las naciones
que compartimos la lengua de Cervantes.
Segn lo establecido, el Premio ser entregado en el acto de
apertura de la Feria Internacional del Libro de Santo Domingo,
como una forma de resaltar an ms el mayor evento de la cultura
dominicana con carcter internacional.
Este galardn que otorga el Estado dominicano, a travs del
Ministerio de Cultura, a la obra de toda una vida de un autor ibero-
americano, constituye un poderoso estmulo y un gran reconoci-
miento a la investigacin, la creacin y la lectura.
Asimismo, es un acto de justicia histrica para la preservacin y
difusin de la obra y el pensamiento del ms insigne humanista do-
minicano, uno de los grandes maestros del ensayo hispanoamerica-
no, paladn de la utopa de Amrica, defensor del ideal de justicia
sobre el ideal de la cultura y precursor de estudios crticos y cultura-
les en el mundo acadmico iberoamericano.
Este premio viene a dar continuidad a la persistencia en el tiem-
po de los ideales de don Pedro Henrquez Urea, y ser un instru-
mento valioso para proteger su legado humanstico, al que se su-
man, por supuesto, las distinciones que le hace su patria agradecida
al designar con su nombre universidades, la Biblioteca Nacional,
avenidas y calles.
Este reconocimiento viene a consumar el anhelo de la clase in-
telectual dominicana, que ve en el maestro un paradigma y un mo-
delo a seguir e imitar.
El galardn fue otorgdo en el ao 2015, a Beatriz Sarlo,
reconocida humanista, crtica y pensadora argentina, estudiosa
de la obra de Pedro Henrquez Urea, por el Jurado designado
para tal efecto segn las normas y las bases establecidas por el
decreto presidencial que lo crea No. 93-13, emitido el 27 de
marzo de 2013 y por el decreto No. 477-14, emitido el 25 de
noviembre de 2014.

14
 La presente nota es breve y tiene como objetivo informar al
lector sobre las actividades realizadas en ocasin de la entrega del
Premio Internacional Pedro Henrquez Urea, 2015.
En el acto solemne de apertura de la XVIII Feria Internacional
del Libro Santo Domingo 2015, hicieron entrega del Lauro el Ex-
celentsimo Seor presidente de la Repblica, Danilo Medina y el
ministro de Cultura, Jos Antonio Rodrguez, segn lo establecido
por las normas del Premio.
En el presente volumen se recogen las ponencias e incidencias
acadmicas de todas las actividades realizadas durante el ao 2015
relacionadas con el Premio Internacional Pedro Henrquez Urea.
Las autoridades del ministerio de Cultura y la comisara del
Premio dan mucha importancia a conservar en formato escrito en
forma de libro para que las discusiones y las noticias de la puesta al
da de los trabajos presentados por especialistas sobre la obra de Pe-
dro Henrquez Urea y sobre los escritos y el despliegue creativo del
escritor galardonado se puedan transmitir a un pblico ms nume-
roso. De tal modo, las ideas y planteamientos efectuados en el ruedo
de un ncleo de especialistas puede a su vez extenderse a un pblico
ms amplio y dirigirse a una audiencia mayor en la dimensin tem-
poral para contribuir a un mejor conocimiento de nuestro gran
maestro y entrar por la puerta ancha de la grande y calificada crtica
literaria y de la discusin de ideas para comprender mejor la obra de
los galardonados con el Premio.
Y es que el libro constituye un instrumento insustituible, que
ha servido a los autores para dar forma a un saber depurado sobre
los mltiples aspectos y materias de que se trata en las obras creativas.
El libro constituye un hilo conductor por excelencia que per-
mite reunir el pasado con el presente y proyectarlo hacia el presente
y el futuro, al igual es un instrumento privilegiado para proyectar el
conocimiento y los valores hacia las nuevas generaciones; sirve, en
suma, para proyectar la experiencia humana en su conjunto. Ha
sido, pues, el texto escrito, igualmente, el vaso comunicante que

15
congrega, conjuga y pone en comunicacin las ms diversas y hete-
rogneas manifestaciones representativas de nuestro humano modo
de ser.
El libro, este humilde instrumento que durante milenios nos
ha dado a conocer, comprender, asimilar y respetar las diversas
formas en que se manifiesta la convivencia humana sobre el plane-
ta y nos faculta, asimismo, para vislumbrar el profundo y rico sen-
tido que tiene la palabra humanidad; nos ensea, a cada instante,
a conjugar esta ntegra experiencia humana en relacin con nuestro
mundo cotidiano e inmediato que el brillante pensador espaol
Jos Ortega y Gasset, en consonancia con las ideas que gravitaban
en el imaginario de su tiempo, llega a designar como nuestra cir-
cunstancia, que privilegia al sostener de forma tajante que si no la
salvo a ella no me salvo.
Igualmente, nos ha ayudado a distinguir, en nuestro caso parti-
cular, los significados que otorgamos a la vida humana, tal como la
experimentamos inmediatamente en el mbito del sentimiento y lo
emotivo, y de esa manera nos abre paso a las riquezas y valores de
nuestra tierra, de nuestro terruo de los basamentos originarios de
nuestra forma de ser y sentir.
Es a travs del libro y de la educacin para la lectura que
descubrimos lo que realmente somos, y lo que podemos hacer con
lo que somos y podemos llegar a ser. De ah que sea propicia la
ocasin para reivindicar, en el marco de la presentacin al pas de
la memoria de la tercera entrega del Premio Internacional Pedro
Henrquez Urea 2015, el valor del libro como instrumento de
expresin del pensamiento y el conocimiento, fuente de saber y
soporte del legado cultural escrito de las civilizaciones y de los pue-
blos, el cual fue tan defendido y valorado en su justa tesitura antro-
polgica y sociolgica por Don Pedro Henrquez Urea. No es ms
que el libro el protagonista que nos congrega, como cada ao, en el
recinto ferial, y que convierte a Santo Domingo, en la capital del
libro de Amrica Latina durante los das de duracin del evento.

16
 Completan el volumen las palabras de presentacin, a cargo
del honorable ministro de Cultura Jos Antonio Rodrguez Du-
verg, de uno de los proyectos de mayor envergadura llevados a
cabo por el Ministerio de Cultura en los ltimos aos: la publicacin
de los catorce tomos de las Obras Completas de Pedro Henrquez
Urea.
Esta ingente empresa es el resultado de la esforzada labor del
Dr. Miguel D. Mena, quien por varios aos escarb en los registros
documentales de Argentina, Mxico, Estados Unidos y Repblica
Dominicana en busca de los textos del maestro dominicano, inclu-
yendo un considerable conjunto de materiales inditos.
Finalmente, la memoria que el lector tiene en sus manos inclu-
ye tambin el texto de quien suscribe estas palabras que tuvo a su
cargo hacer la presentacin de Seis ensayos en busca de Pedro Henr-
quez Urea, de la autora de la Dra. Liliana Weinberg, en Santo
Domingo. El volumen de la reconocida acadmica argentina recoge
los ensayos que le ha dedicado a la obra y el pensamiento de Pedro
Henrquez Urea a lo largo de su carrera. El mismo se present
tambin en la Feria del Libro Dominicano en New York con el saludo
del Dr. Juan Valdez, cuyas palabras se recogen en este volumen.
Con la publicacin de la memoria de las jornadas del Premio
Internacional Pedro Henrquez Urea 2015, el pblico lector cuen-
ta con otro valioso archivo con el cual calibrar la indiscutible vigen-
cia del legado de nuestro intelectual ms preclaro e influyente.

LUIS O. BREA FRANCO

Comisario del Premio Internacional Pedro Henrquez Urea.
Santo Domingo, Distrito Nacional, 30 de junio de 2016

17
18
 Presentacin de Beatriz Sarlo galardonada
con el Premio Pedro Henrquez Urea 2015
por el seor Ministro de Cultura
Jos Antonio Rodrguez Duverg

Constituye un gran privilegio y un alto honor para m, en mi cali-

dad de ministro de Cultura de la Repblica Dominicana en el go-
bierno de su Excelencia el presidente Danilo Medina Snchez, diri-
girme a ustedes en este momento histrico en que celebramos la
memoria de nuestro gran maestro Pedro Henrquez Urea, que he-
mos querido honrar al crear el Premio Internacional que lleva su
nombre, instituido en virtud de los decretos presidenciales Nos. 93-
13 de fecha 27 de marzo de 2013, modificado por el No. 477-14
del 25 de noviembre de 2014.
Hay personas que parecen duendes, que sobresalen entre las
dems por el podero que exhibe su mirada creadora de sentidos
nuevos, capaces de imponer transformaciones inauditas en ese siste-
ma de creencias y seguridades que llamamos nuestro mundo. Estas
personalidades durante el breve lapso de una vida humana viven
totalmente entregadas al despliegue de un ideal, de una tarea nica
que reconcentra todas sus energas vitales para consagrarse plena-
mente al trabajo creativo, al anlisis de lo que tiene autntica rele-
vancia como lo mejor de lo que atae a un colectivo, y son capaces
de abstraerse de s mismos y de sus necesidades personales para

19
entregarse a buscar pistas para que en lo social se logre edificar lo
necesario sobre lo contingente, para que resplandezca la belleza, la
armona, lo adecuado para que reluzca aquel esplendor de la forma,
que es la ms alta perfeccin factible a los seres humanos, de la que
habla serenamente aquel sabio medioeval.
Constituyen seres humanos iluminados que con sus dotes, su
capacidad de sntesis, su dedicacin y por el dominio de la plenitud
de sus fuerzas encuentran y muestran a los seres humanos corrientes
la abertura y el paso capaz de solucionar situaciones de crisis, de
cambiar ruptura de tradiciones en transiciones armnicas o traen a
la luz dones inesperados que matizan las aristas rbidas de lo quebra-
do, de lo roto o desnivelado, de lo oscuro de la realidad; parecen
criaturas mgicas pertenecientes a otra dimensin que en su obra
alcanzan a transformar la dureza e impenetrabilidad de la materia
de que se sirven en su labor en visiones nuevas, iluminadas con acor-
des de poesa, de armona, dotadas cadencias y matices cuasi infini-
tos: sonidos, colores, formas, palabras, la luz y visiones que revelan
nuevas superficies y planos de sentidos, de comprensin profunda
de arraigadas verdades del mundo en que vivimos.
En sus nombres se resumen aos de luchas que se cumplen en
acciones individuales y colectivas, que crean y se refieren a direccio-
nes posibles para comprender mejor la vida de todos, y abren pers-
pectivas que retratan con pocas palabras toda la complejidad de
nuestro ser en un determinado momento de la historia. Sus rostros
revelan la intensidad del despliegue temporal de la vida social, que
son espejos en los cuales se reflejan pocas, dolores, pasiones, aspira-
ciones y gestos de toda una generacin.
Me parece que el nombre y el rostro de Beatriz Sarlo resalta entre
muchos otros al cumplirse en ella muchas de las condiciones descritas.
Nace en Buenos Aires en 1942. En ella vida y obra siempre
han estado apuntando a lo ms ntimo de nuestras sociedades, a sus
adentros y a sus afueras, y en todo momento y en todas partes desplie-
ga un mismo principio: la lucha por la justicia social, la mayor

20
aspiracin a la que podra llegar un sujeto, segn planteara Pedro
Henrquez Urea en Patria de la justicia:
El ideal de Justicia est antes que el ideal de cultura: es
superior el hombre apasionado de justicia al que slo aspira a
su propia perfeccin espiritual.
De joven, y como siguiendo una tradicin en la que podramos
contar al mismo Che Guevara, Beatriz se lanza a la aventura por
selvas y ciudades sudamericanas. El interior argentino, Per, Brasil,
son algunas de sus estaciones. En aquellos aos sesenta combina es-
tudios acadmicos y militancia poltica. En los aos de la dictadura
en Argentina, en los setenta, fue periodista, activista y estudiosa des-
tacada. Con la vuelta a la democracia en los aos ochenta, se con-
vierte en una de las voces ms crticas y tambin en una de las ms
escuchadas y respetadas tanto en su patria, Argentina, como en el
mbito latinoamericano.
Beatriz Sarlo es una mujer impetuosa, precisa como la espada
de un samurai, pero tambin es un ser humano abierto, cercano,
que hace su vida y estudios con la sociedad como testigo. Dentro de
su generacin, no conocemos a alguien que pudiera asumir los cam-
bios epocales de una manera tan puntual como ella, yendo de la
academia a las pantallas televisivas y ondas radiales.
Se form en la universidad cuando en Argentina tenan vigen-
cia destacada las enseanzas de Pedro Henrquez Urea, y ella inter-
preta su importante papel sealando que l
elabor un discuro que no fue solo universitario. Vinculado
a los grandes problemas latinoamericanos, coloc a la prc-
tica crtica e histrica en relacin con las otras series socia-
les, en una situacin donde la crtica desbordaba, por su
problemtica, el espacio de la academia. La crtica se con-
vierte, as, en un discurso de importancia pblica, en la
medida en que desde su especificidad, se hace cargo de cues-
tiones globales.1
1
Pedro Henrquez Urea: Lectura de una problemtica, ensayo recogido en Pedro Henrquez
Urea, Obra Crtica, por el Fondo de Cultura Economica, Mexico.

21
 Desde los aos ochenta hasta este presente del siglo XXI, ya ma-
dura, decir Beatriz Sarlo en Argentina es mencionar a una de las voces
ms escuchadas, y tambin de las ms discutidas. Lcida y apasionada
en sus planteamientos, con una visin global de las cosas, sus textos
han logrado trascender el marco de su pas y convertirse en una de las
pocas intelectuales con vocacin netamente latinoamericana.
Dentro de su amplia y rica produccin, tenemos los usos tan
productivos que le ha dado a los aportes de Roland Barthes y de
Walter Benjamin. Del primero recuerda la oportunidad que conce-
de dando suma importancia a los objetos y usos cotidianos yendo
ms all de esa atmsfera acadmica que todo lo envuelve y a veces
mata a travs de crear grandes categoras. De Benjamin rescata tanto su
crtica a la prdida de aura de la obra de arte en la civilizacin moderna
como su visin de las ciudades en funcin de mquinas y maquinacio-
nes. Todo importa en la sociedad. Todo tiene un sentido, una significa-
cin. No hay categoras suficientes. La clave est en ir reconstruyendo los
espacios del discurso, el habla de las relaciones de poder.
Si recorremos la produccin bibliogrfica de Beatriz Sarlo, ob-
servaremos un permanente proceso de autocrtica, de poner en cues-
tionamiento lo ya pensado, porque los dilogos ni operarn como
guiones ni como acuerdos. En el dilogo con uno y con el otro slo
fluyen las palabras. No hay necesidad de acuerdos. Ms que la vista,
importan las visiones.
Ella comenz publicando bloques, como La imaginacin tcni-
ca: sueos modernos de la cultura argentina (Buenos Aires: Nueva Vi-
sin, 1992), y como una de sus ltimas producciones, nos presenta
Viajes: de la Amazonia a Malvinas (Buenos Aires: Seix Barral, 2014).
Esto es: al final concluimos con la recuperacin de sus viajes juveniles,
no necesariamente una vuelta a la semilla, aunque tampoco se sabe.
Estudiar el pasado, los principios de la modernidad y las diversas
formas de modernizacin, determinar planos de la imaginacin tc-
nica y con ellos ir a los referentes sobre los que se constituyeron
nuestros proyectos sociales fueron los momentos iniciales de su obra.

22
 Con Escenas de la vida posmoderna: Intelectuales, arte y videocul-
tura en la Argentina (Buenos Aires: Ariel, 1994), Sarlo repasaba el
impacto de la globalizacin en la sociedad argentina, que en aque-
llos mismos tiempos tambin coincida con los aprestos de trascen-
der los mbitos de la dictadura.
En el mismo ao, publica la antologa Martn Fierro y su crtica
(Buenos Aires: Centro Editor de Amrica Latina, 1994), una mane-
ra de llegar hasta lo ms lejano y tambin ms cercano, las claves de
la violencia que se visualizaban en el siglo XIX y que siglos despus
sera moneda corriente, y no solamente en su pas.
Siguiendo una especie de ciclo de cada dos aos, dar a cono-
cer Instantneas: medios, ciudad y costumbres en el fin de siglo (Bue-
nos Aires: Ariel, 1996) y La mquina cultural: maestras, traductores y
vanguardistas (Buenos Aires: Ariel, 1998). Como se ve, estamos ante
una autora que comienza haciendo un amplio y profundo trazo de
los andamios sociales modernizantes, para luego ir plantendose una
dimensin latinoamericana y universal.
En el 2001, la editora mexicana Siglo XXI publica alternativa-
mente Tiempo presente y Tiempo pasado: Cultura de la memoria y giro
subjetivo, dos conjuntos de ensayos esenciales para comprender aque-
llo que tan confusamente denominamos como postmodernidad, aun
y cuando a Beatriz no le seduzca demasiado el concepto.
Con La ciudad vista: mercancas y cultura urbana (Buenos Ai-
res, Siglo XXI, 2009) llegamos al texto tal vez cumbre por su capaci-
dad de sntesis y sus conexiones con un siglo XXI ya asentado como
tiempo propio.
La autora argentina se ha ido convirtiendo en una de las inter-
locutoras por excelencia de lo latinoamericano en estos tiempos. Los
cursos que ha dictado en los ms prestigiosos centros educativos de los
Estados Unidos, Inglaterra, Francia y Alemania, testimonian la valora-
cin que se hace de sus conceptos. Por esta trayectoria, imposible de
resumir en un par de cuartillas, es que con razn el jurado le ha otor-
gado el Premio Internacional Pedro Henrquez Urea en el 2015.

23
 Coherente en su trayectoria de luchas polticas, atenta a los ms
simples y complejos momentos de la vida cotidiana, situada en el
centro de nuestras discusiones por una mayor y mejor justicia social,
Beatriz Sarlo es voz y tambin ejemplo. Tambin es abrazo y llamado
al compromiso social, a una mayor inteligencia y a una sentida ter-
nura por el ser, el hacer y el sentir.

JOS ANTONIO RODRGUEZ DUVERG

Ministro de Cultura

24
 Dictamen Premio Internacional
Pedro Henrquez Urea que se otorga
a la ensayista argentina Beatriz Sarlo

En la ciudad de Santo Domingo, Distrito Nacional, Capital de la

Repblica Dominicana, al da primero del mes de abril del ao
dos mil quince (2015), los miembros del jurado convocado en
virtud de los decretos Nos. 93-13 de fecha 27 de marzo de 2013,
modificado por el No. 477-14 del 25 de noviembre de 2014,
que tiene como presidenta de honor a la Seora Sonia Henr-
quez Toledano Vda. de Hlito, y que est presidido por el Seor
Jos Antonio Rodrguez, ministro de Cultura de la Repblica
Dominicana, constituido por Dr. Luis O. Brea Franco, comisa-
rio del Premio, y los miembros, Dra. Liliana Weinberg Marche-
vsky, Dr. Nstor E. Rodrguez, Dr. Miguel D. Mena y Dr. Ramn
A. Victoriano Martnez.

Expresan:

Que en virtud del Artculo 3 de las bases del Premio Interna-

cional Pedro Henrquez Urea a la productividad literaria, la crtica
y la creacin de pensamiento en la obra de toda una vida estableci-
das en el decreto de referencia, que reza: El premio ser concedido a
un creador iberoamericano en cualquiera de los gneros en que se
manifiesta la inventiva literaria, la crtica literaria, o el pensamiento

25
humanstico en su despliegue histrico o contemporneo y donde se
articule una reflexin en torno a la expresin iberoamericana.
Que el Artculo 4 del citado documento presidencial establece
que: dichos escritores iberoamericanos podrn serlo por nacimien-
to, origen, naturalizacin y/o residencia.
Que segn el Artculo 7 del decreto que constituye el Premio
Internacional Pedro Henrquez Urea hace inapelables los veredic-
tos del jurado designado a fallar dicho premio.
Que Beatriz Sarlo (Buenos Aires, Argentina, 1942) es una de
las ms grandes representantes del trabajo intelectual en Amrica
Latina, cuya obra se ha traducido en ensayos y artculos periodsticos
de reconocida lucidez y valenta.
Sarlo ha logrado consolidar una de las obras en prosa y de las
trayectorias intelectuales de mayor presencia en el mundo cultural
hispanoamericano, donde se ha destacado adems como promotora
de valiosas empresas editoriales y culturales que ha sabido defender
en aos de luz y de sombra: desde sus tempranas colaboraciones en
el Centro Editor de Amrica Latina hasta su direccin, por ms de
treinta aos, de la revista Punto de Vista, con la que logr abrir un
espacio crtico de luminosa inteligencia en los aos ms oscuros de la
dictadura militar argentina.
En una prosa certera y de alto estilo, Sarlo ha dado a nuestra
Amrica varios de sus mejores ensayos crticos. Retomando la voca-
cin de integracin continental de Pedro Henrquez Urea tendi
puentes con la obra de grandes crticos de nuestro continente para
trazar un mapa de integracin de la cultura, promover la pasin por
entender los procesos a la luz de la historia y hacer una crtica sin
concesiones. Su preocupacin por la historia y el lugar que en la
narracin de esta ocupa la memoria la ha llevado a indagar sobre
cmo lidiar con el pasado prximo una vez recuperada la libertad y
la democracia.
Es as como, digna heredera de la tradicin crtica inaugura-
da por Pedro Henrquez Urea, Sarlo ha contribuido con rigor y

26
originalidad a consolidar la reflexin crtica en Amrica Latina y
abrir una mirada original sobre la relacin entre literatura, cultura y
sociedad.
La autora ha contribuido a un mayor conocimiento de los gran-
des nombres, etapas, temas y problemas de la historia literaria y cul-
tural de Amrica Latina, con estudios de enorme lucidez sobre la
obra de Henrquez Urea o Borges; tambin con sus penetrantes
anlisis de diversos fenmenos y procesos de nuestra vida cultural,
artstica e intelectual.
Por la calidad de sus escritos, por la profundidad de su obra
crtica, por la inteligencia de sus anlisis, por la contundencia de su
estilo, por los aportes al debate intelectual de gran altura, por los
alcances de su obra docente y periodstica, por la claridad y valenta
de su palabra crtica,

Resuelven:

Otorgar, a unanimidad, el Premio Internacional Pedro Henr-

quez Urea a la productividad literaria, la crtica y la creacin de
pensamiento en la obra de toda una vida a la escritora, periodista y
crtica argentina Beatriz Sarlo.

Jos Antonio Rodrguez Dr. Miguel D. Mena

Ministro de Cultura Jurado del Premio

Dra. Liliana W. Marchevsky Dr. Ramn A. Victoriano Martnez

Jurado del Premio Jurado del Premio

Dr. Nstor E. Rodrguez Dr. Luis O. Brea Franco

Jurado del Premio Comisario del Premio

27
28
 Leccin magistral de la galardonada Beatriz Sarlo

Estoy emocionada y agradecida. Fue lo primero que escrib cuando

me dijeron que haba ganado este premio. Y esos siguen siendo hoy
mis sentimientos. Cuando me felicitaron, muchos amigos dijeron
lo mejor es que el premio lleve el nombre de Henrquez Urea.
Tratar de explicar o de imaginar por qu dijeron eso. Mucho de lo
que voy a exponer frente a ustedes lo aprend de una gran lati-
noamericanista argentina, Susana Zanetti, a cuya memoria quisiera
dedicar estas palabras.1
Lo primero que asombra en Pedro Henrquez Urea es su opti-
mismo. Difcil encontrar demasiadas razones en su biografa: fue un
exiliado, su padre fue tambin, por pocas, un exiliado. Sin embar-
go, la confianza en la unidad de la Amrica hispnica lo libera de
todo sentimiento de nostalgia. Ese sentimiento es propio de quien se
piensa lejos de la patria.
Pedro Henrquez Urea vivi Amrica como una patria gran-
de con lmites, banderas, incluso incomprensiones y conflictos, pero
finalmente un continente que siempre pens como unidad concreta
de diferencias, de culturas y de gentes que tienen que ser captadas
en conjunto. Henrquez Urea no poda sentirse un exiliado en
Mxico ni en Cuba ni en Argentina simplemente porque su teora
de Amrica le indicaba, si era coherente con ella, que no haba
1
Susana Zanetti public No es olvido, en Punto de Vista (Buenos Aires), nmero 22,
diciembre 1984.

29
exilios sino momentneas (y tambin dolorosas e impuestas) priva-
ciones de la patria chica, a la que se recuerda con afecto reminiscente
pero no como nica depositaria del tesoro de la nacionalidad.
Como Sarmiento en Chile, como Hostos en Santo Domingo,
en Per, en Chile, Venezuela, Henrquez Urea siempre pens que
formaba parte de los grandes movimientos de ideas del pas donde
su vida iba transcurriendo. Nunca se percibi como un extranjero
en Amrica, porque eso habra sido contradecir su concepcin ms
arraigada de la compleja unidad histrica, cultural y lingstica del
continente.
Lejos de la melancola de quien en el exilio siente que ha perdi-
do quiz para siempre aquello que le es familiar por origen, Henr-
quez Urea crea que su origen era de algn modo doble: dominica-
no y americano al mismo tiempo. Su suelo intelectual estaba en cual-
quier lugar de Amrica.
Ni nostlgico ni melanclico, Henrquez Urea nunca fue vis-
to tampoco como extranjero (excepto por algn burcrata medio-
cre). En Mxico particip con Alfonso Reyes del gran debate entre
positivismo y espiritualismo. En Argentina fue amigo del grupo de
la revista Sur, de Borges, de Martnez Estrada; y dej una plyade de
discpulos que lo veneraban. Entre ellos Ana Mara Barrenechea
que, cuando yo ingres a la universidad en 1960, me ense quin
era Henrquez Urea. Don Pedro, como lo llamaba. En todas partes
fund instituciones, dirigi colecciones de libros, fue profesor y or-
ganizador cultural, hizo amigos. Todo eso como quien est trabajan-
do para su patria de origen, precisamente porque para experimen-
tar ese sentimiento no era necesario ningn esfuerzo ni controlar un
sentimiento: su origen histrico era, como para Amrica, su destino.
Su pasado era tambin su futuro. Tuvo el sentido de la continuidad
espacial americana y tambin el sentido de su continuidad tempo-
ral: siglos de historia.
Por eso tambin nunca se crey despojado. Porque no sinti la
experiencia de la absoluta prdida. A su origen dominicano se le

30
sumaba Amrica. Por eso no tena una aoranza retrospectiva. Ni
poda ser suyo ningn resentimiento.
Hay otra razn para el optimismo de Henrquez Urea. La uto-
pa, incluso en el mundo ms injusto y revuelto, es, como lo llam
Ernst Bloch, un principio de esperanza. Y Henrquez Urea tena
una utopa de Amrica. Como lo seal Rafael Gutirrez Girardot,
la utopa requiere de un trabajo que le d fundamento. Henrquez
Urea no lleg a la utopa como expresin del deseo o refugio de la
necesidad.
Su utopa tiene el fundamento de los siglos de cultura en Am-
rica. Por captulos, hizo una historia que, con infinita discrecin y
ausencia de todo embrollo acadmico, responde al gran gesto que
desde Schlegel llega, con diferentes posiciones filosficas, a los com-
paratistas alemanes de fin del XIX y primera mitad del XX. Como
Erich Auerbach, el gran comparatista alemn que escribi Mimesis,
uno de los libros indispensables sobre la cultura europea y medite-
rrnea, Henrquez Urea escribi su obra en el exilio. Auerbach,
judo, debi exiliarse del nazismo y vivi, hasta el fin de la segunda
guerra, en Estambul.
Con ms fortuna que Henrquez Urea, Auerbach emigr a
Estados Unidos en 1947. Un ao antes, el dominicano muri en el
tren que lo llevaba de Buenos Aires a La Plata. Es fuerte la tentacin
de imaginar un encuentro entre Henrquez Urea y Auerbach, que
hubiera sido posible, cuando Henrquez Urea dio sus famosas y
fundamentales conferencias en Harvard en 1940. Muchos alema-
nes exiliados ya entonces vivan en Estados Unidos. Por lo tanto, la
imagen de esos dos grandes crticos juntos no es completamente in-
verosmil. Auerbach es uno de los grandes comparatistas europeos.
Henrquez Urea es uno de los grandes, probablemente el primero,
que trabaj sistemticamente con la idea del comparatismo en Am-
rica. As como Erich Auerbach est convencido de que las literatu-
ras europeas pueden enhebrarse si se encuentran los rasgos que
expliquen su familiaridad y su diferencia, Henrquez Urea est

31
convencido de que, desde las primeras cartas de Coln, Amrica
comenz a producir y ser producida en los textos escritos en ella o
sobre ella usando el espaol de varios siglos y las nuevas palabras que
entraban all como aporte semntico del nuevo mundo. Sus perfiles
de escritores americanos, que arrancan con Ruiz de Alarcn y Sor
Juana y llegan a Alfonso Reyes, su amigo, son el mosaico de biogra-
fas sobre el que asienta la utopa continental.
Como si dijera: tuvimos este pasado porque tenemos un futu-
ro. En dcadas donde grandes ensayistas como Martnez Estrada
fueron pesimistas, Henrquez Urea sigue los trazos luminosos en la
formacin de la cultura en el continente. Amrica atraves grandes
conmociones: la conquista, la independencia, la dominacin extran-
jera, invasiones del Norte, injusticias criminales con los pueblos ori-
ginarios y los negros por parte de las elites criollas.
Henrquez Urea conjugaba el tiempo con una predominan-
cia del futuro. Tena nocin de que Amrica, incluso cuando evoca-
ba su pasado anterior a la llegada de los europeos, incluso cuando
reconoca orgenes muy lejanos, era el continente del tiempo por
venir. Esta idea del tiempo americano est en la base de su optimis-
mo histrico. Y este optimismo supera no slo las contingencias de
su propia vida itinerante, sino las invasiones extranjeras, las guerras
de ocupacin, la miseria y la muerte que, sobre todo en Amrica
Central y el Caribe, fueron el signo que acompa las dcadas pos-
teriores a la independencia de Espaa.
A diferencia de Martnez Estrada, Henrquez Urea reconoce
la violencia con que fue sometida Amrica pero, al mismo tiempo,
encuentra en esos mismos siglos coloniales el comienzo de una ri-
queza cultural que Amrica ir produciendo. Para el dominicano
no hay un pecado original que nos condena y nos deforma para
siempre.
El optimismo histrico de Henrquez Urea no se funda en la
experiencia pasada, sino, sobre todo, en la idea de un destino conti-
nental, que puede ser contradicho muchas veces pero mantenerse, a

32
veces en la espera subterrnea, a veces en el enfrentamiento directo.
Su pas, esta Repblica Dominicana, es una prueba de la persisten-
cia: primera tierra que pis Coln, primera posesin de Espaa en el
Nuevo Mundo, una Espaa que la maltrat, la dividi, la entreg, la
puso en la carta de los intercambios blicos y diplomticos; tierra
invadida por sus vecinos de lengua francesa, tierra sujetada por dic-
tadores y por los Estados Unidos.
Pero tambin Amrica fue posible porque sus intelectuales, sus
hombres de letras y algunos de sus polticos llegaron a entender el
lugar fundamental de la cultura en la construccin de la sociedad.
Qu hacan Sarmiento y Hostos pensando en escuelas, bibliotecas y
sistemas de transportes? Alucinaban el futuro. Pero al alucinarlo lo
aproximaban, probablemente deformado, incompleto, pero tam-
bin con la potencia contradictoria de dar vuelta los mapas donde se
lo haba diseado.
Para corregir esos mapas se necesita erudicin, inteligencia y
constancia. Henrquez Urea estaba obligado a explorar las literatu-
ras nacionales. Las concibi como variaciones que, en muchos casos,
son interdependientes, por dos razones: la primera es que en el con-
tinente se procesaron las mismas influencias europeas. La segunda es
que, incluso con diferencias regionales, hay tendencias comunes como
el romanticismo, el regionalismo o el modernismo. Lo prueba Da-
ro, que fue, sin duda, un poeta continental, cuya novedad esttica
Henrquez Urea analiz con precisin. Lo prueba Mart, cuyas cr-
nicas enviadas desde Nueva York fueron publicadas en Buenos Aires
y se leyeron en todas partes. Tambin existen divergencias porque el
continente no siempre responde al unsono a las novedades litera-
rias; no siempre se desprende al mismo tiempo de arcasmos y super-
vivencias. Somos espacios y tiempos diferentes: nuestra unidad es el
momento en que se entrecruzan variables muy complejas que, como
lo hizo Henrquez Urea, hay que investigar y documentar.
Esa es la cultura del continente. Por eso, cuando Henrquez
Urea pronuncia sus famosas conferencias en Harvard, explica con

33
un detalle extremo, con nombres desconocidos en las universidades
del norte en aquellos aos, el proceso de formacin literaria que est
en la base de su utopa americana. Como si dijera: Seores, nosotros
somos lo que hemos escrito y, ms importante an, seremos lo que se
seguir escribiendo.
La utopa es tambin la de una fusin de Europa y estas tierras.
Pedro Henrquez Urea se mantuvo lejos del indigenismo fcil, que
encuentra en los oprimidos una reserva intocable e invariable. Se
acerc a la cultura originaria de Mxico, de Amrica Central y del
Caribe con una mirada respetuosa, considerando sus valores con la
misma exigencia esttica con la que evaluaba a las culturas hispano-
criollas y las europeas. Evit la condescendencia hacia los pueblos
originarios, esa condescendencia que los transforma en smbolos
muchas veces inertes, en lugar de valorar la potencialidad y la din-
mica de aquello que pueden hacer con su cultura y con las culturas
occidentales. No los congel en su pasado ni crey que deban repe-
tirlo indefinidamente. Por el contrario, los observ con la misma
atencin que dedicaba al arte occidental y al latinoamericano de
origen criollo. Seal sus elementos constructivos, por ejemplo cuan-
do propuso que se enseara pintura a partir de sus figuraciones y sus
geometras, a las que juzgaba una base tan slida para la creacin
como otras geometras mediterrneas.
Y, al mismo tiempo, Henrquez Urea no construye un dique
ni un muro entre Amrica y Europa. Erudito y hombre de gusto
refinado, sabe que no puede prescindir del espacio mediterrneo
y, en l, de Espaa. Afirma Gutirrez Girardot: Slo el sereno y
crtico reconocimiento de la tradicin permite poner lo nuevo en
lo propio, tener conciencia de ello, es decir no sofocarlo con los
prejuicios de superioridad de los europeos, ni con su correlato, el
rabioso nacionalismo que compensa cultivados complejos de infe-
rioridad.2
2
Prlogo de Rafael Gutirrez Girardot a: Pedro Henrquez Urea, La utopa de Amrica,
Caracas, Biblioteca Ayacucho, p. XXXII (hay versin online).

34
 El latinoamericanismo de Henrquez Urea nunca es dogmti-
co. Como Jos Carlos Maritegui, critica el mito nacionalista y coin-
cide con el marxista peruano cuando sostiene que la realidad lati-
noamericana es una experiencia menos desconectada de Europa
de lo que suponen los nacionalistas. Para Maritegui, el mito nacio-
nal es un obstculo frente a la idea latinoamericana, realizada con
sus variantes en cada uno de los pases del continente.
Escribe, como habra podido escribir Henrquez Urea, que
una rpida excursin por la historia peruana nos entera de todos
los elementos extranjeros que se mezclan y combinan en nuestra for-
macin nacional.3 Es claro que, en el caso de Maritegui, hay tareas
pendientes que ubican la cuestin nacional en el marco social de la
cuestin campesina.
Maritegui es un marxista; Henrquez Urea es un liberal de veta
progresista. Pero ambos estn frente a culturas que se han mezclado.
Para indagar esta realidad, Henrquez Urea construy un ins-
trumental de alta precisin. Ezequiel Martnez Estrada, en su prlo-
go a la edicin argentina de Ensayos en busca de nuestra expresin, lo
define de modo inmejorable: Exactitud y orden fueron acaso las
cualidades ms eminentes de esa sabidura, porque exactitud y or-
den participaban de la condicin de la honradez intelectual en aque-
llos remotos lmites donde se unen la decencia y la inteligencia. Su
pensamiento tena siempre la pulcritud del verso y del teorema, for-
mas comunes y distintas en ltima instancia de la justicia, la belleza y
la verdad.4 Este retrato intelectual indica las bases sobre las que
Henrquez Urea asent su fe latinoamericana.
No se trataba simplemente de una conviccin pasional, aun-
que, como lo seal Borges, tambin haba en ella un acto de fe. Se
3
Jos Carlos Maritegui, Peruanicemos el Per, Lima, Amauta, 1978 (4ta. edicin),
p. 27.
4
Ezequiel Martnez Estrada, Homenaje a Pedro Henrquez Urea (en ocasin de su
muerte, cementerio de la ciudad de Buenos Aires, 12 de mayo de 1946), en: P.
Henrquez Urea, Ensayos en busca de nuestra expresin, Buenos Aires, Raigal, 1952,
p. 18.

35
trataba tambin de un partido tomado en el equilibrio de la creen-
cia y la razn. Tena la fuerza de la creencia y, al mismo tiempo,
necesitaba de las pruebas, que Henrquez Urea encontraba en la
gran tradicin cultural y literaria de Amrica. De nuevo define Borges:
Su memoria era un preciso museo de las literaturas.5 Con preci-
sin de fillogo y sensibilidad de hombre de gusto, estuvo en condi-
ciones de contemplar un pasado extendido. Sin embargo, era fun-
damentalmente un hombre con la mirada puesta sobre el porvenir,
aunque la erudicin fuera su brjula para navegar en el pasado.
Este ao 2015, precisamente, y en este mes de abril, se cumple
medio siglo de la invasin norteamericana, que sigui al golpe reac-
cionario contra el presidente Juan Bosch. La Repblica Dominica-
na fue una vctima ms en el mapa de la guerra fra, ese conflicto de
larga duracin que tradujo todo lo que suceda en el continente a los
trminos del enfrentamiento estratgico de Estados Unidos y la
Unin Sovitica. Juan Bosch vivi dcadas de exilio, antes y despus
de su presidencia. En eso particip del destino de tantos latinoame-
ricanos ilustres, en primer lugar de su compatriota Henrquez Ure-
a. Como tantos latinoamericanos de los ltimos tres siglos, Bosch
no slo fue poltico sino escritor. Fue un intelectual a quien los acon-
tecimientos de su pas, de la regin y de Amrica lo llevaron in-
eluctablemente a la accin poltica. Esta trama tpicamente lati-
noamericana de poltico letrado (tan diferente de la del caudillo o
el militar golpista), es bien conocida por Henrquez Urea, cuyo
padre tambin presidente de Santo Domingo, casado con una poe-
ta distinguida, conoci el exilio. La inestabilidad del destino pbli-
co: de eso trata uno de nuestros dramas, el que vivieron Hostos,
Mart y Sarmiento.
Las guerras, los golpes de estado, las invasiones marcan tanto
como la desigualdad el paisaje de nuestro continente. Henrquez
Urea se preocup siempre en sealar que la distribucin de bienes
5
Pedro Henrquez Urea: Obra crtica, en Jorge Luis Borges, Prlogos con un prlogo de
prlogos, Buenos Aires, Torres Aguero Editor, 1975, pp. 85-6.

36
simblicos y culturales, deba acompaarse con la distribucin de
bienes y servicios materiales. Y en este punto, me atrevo a un acto de
imaginacin: lo veo ms progresista que muchos de sus amigos ar-
gentinos. Probablemente el largo viaje por Amrica, la estrechez eco-
nmica, su profesionalizacin como periodista y profesor, lo volvie-
ron sensible a las penurias materiales que otros intelectuales no te-
nan en el centro de su perspectiva. Puedo imaginarlo aprobando a
Juan Bosch y condenando la invasin norteamericana de 1965.
Hace un momento cit al peruano Maritegui. Henrquez Ure-
a perteneca al mundo atlntico y el Caribe: Maritegui, al mundo
andino. Sus fuentes ideolgicas eran diferentes; tambin lo eran sus
metrpolis culturales. Y, sin embargo, es preciso hacer su compara-
cin, porque sorprenden tanto sus coincidencias como sus disime-
tras. No quisiera terminar sin citar a otros grandes latinoamerica-
nos: el uruguayo ngel Rama y el brasileo Antonio Candido, am-
bos ms jvenes que Henrquez Urea. Rama fue en 1974 el primer
director de la Biblioteca Ayacucho, donde apareci el volumen La
utopa de Amrica, prologado por el colombiano Gutirrez Girar-
dot. Fue un latinoamericanista de inteligencia y sensibilidad. Su ta-
rea, en los aos sesenta, es un aporte fundamental para la redefini-
cin del concepto de literatura latinoamericana, tarea que haba
comenzado en una revista de alcance continental como Marcha.
Tambin fue un exiliado y muri sin volver a ver Montevideo, la
ciudad amada. Antonio Candido es el gran historiador de la litera-
tura brasilea, una literatura que casi representa un continente.
Cuando muy pocos hispanohablantes lean literatura brasilea,
Henrquez Urea ya haba escrito sobre Machado de Assis y sobre
Euclides da Cunha. En ninguna parte, en ninguna lengua, se sinti
extranjero. Candido y ngel Rama, en 1980, comenzaron juntos
un proyecto de una historia literaria latinoamericana, desde la co-
lonia hasta la actualidad, algo gigantesco, diseado con la ambi-
cin intelectual de Rama y la precisin exquisita de Antonio Can-
dido. Treinta y cinco aos despus, recuerdo esa reunin en suelo

37
brasileo, donde los Andes estaban representados por el peruano
Antonio Cornejo Polar, y me digo: Amrica, pese a los golpes, pese a
las invasiones y las amenazas es tambin la historia de una luminosa
resistencia.
En esa reunin de 1980 en la universidad brasilea de Campinas,
Henrquez Urea haba sido reconocido como el gran precursor. O
algo ms: el precursor simplemente anuncia, trae la buena nueva y
abre el camino. Henrquez Urea deja una herencia que es mayor a
la del precursor: sus libros no tienen slo valor histrico sino presente.
No nos antecedi y anticip una idea. Su horizonte utpico americano
sigue siendo el nuestro.

38
 COLOQUIO BEATRIZ SARLO
Y LAS NUEVAS CONSTELACIONES DE
LA CRTICA EN NUESTRA AMRICA

SECCIN UNO

39
40
 Testimonio por la Dra. Sylvia Molloy

Impedida de viajar a ltimo momento por caprichos de la burocra-

cia inmigratoria, recurro a la gentileza de un colega no solo para
atestiguar la importancia de Beatriz Sarlo dentro de la crtica lati-
noamericana sino para expresar mi enorme deuda con una intelectual
que no deja de provocarme, en todos los sentidos del trmino.
Tengo una imagen de Beatriz Sarlo que no me deja, se me apa-
rece implacable cada vez que pienso en ella. Es de noche, a la salida
del Teatro Coln de Buenos Aires, la gente empieza a dispersarse,
me subo a un taxi que arranca y se detiene en un semforo. Por la
ventanilla veo una pequea figura vestida de gris que cruza una pla-
zoleta, fumando un cigarrillo, ensimismada pero a la vez no desaten-
ta a su alrededor. La reconozco: es Beatriz Sarlo, que ha asistido al
mismo concierto que yo, y que ahora camina lentamente, pensando
acaso en lo que acaba de escuchar, en todo caso, pensando. Me digo
que la imagen expresa todo lo que constituye, para m, Beatriz Sar-
lo: el pensamiento deliberado, atento a su propio ritmo, en perma-
nente movimiento y a la vez no ajeno a lo que lo rodea. Cambia la
luz del semforo: el taxi arranca sin que yo me atreva a llamar su
nombre. No quiero interrumpir, sobre todo no quiero distraerla de
esa actividad que el ingls dice tan bien con la palabra musing y el
espaol menos bien con la palabra contemplar que remite ms bien
a la fijeza y la admiracin. Porque el pensamiento de Beatriz Sarlo es

41
puro movimiento: implica deriva, implica contacto, implica cruce
fecundo. Todo eso me dice esa figurita gris a la vez gil y pensativa a
la que no me atrevo a interrumpir.
No es mi intencin aqu analizar en detalle el pensamiento de
Beatriz Sarlo ni medir su considerable influencia en los crticos lati-
noamericanos, s en cambio sealar la manera en que ese pensamiento
se mueve en la prctica de lo que podramos llamar su infatigable
paideia. Uso la palabra deliberadamente porque veo en la obra de
Sarlo una pedagoga urgente que apela a nosotros, sus lectores. Y
pienso que una de las cosas ms importantes que Beatriz Sarlo nos ha
enseado es a leer o, ms precisamente, a ampliar el sentido que
damos a la nocin de lectura y a extender su alcance. Como Roland
Barthes, Beatriz Sarlo escribe su lectura y esa lectura no se limita a
la apreciacin esttica del hecho escrito. Para ella, como para el cr-
tico francs, todo es legible, es un conjunto de signos que se ofrece a
nuestra mirada de lectores para que lo observemos en sus mltiples
conexiones con otras realidades, otros saberes: todo est ms bien
todo es en relacin. La prctica crtica de Sarlo se da a partir del
cruce de esas lecturas diversas que abren nuevas vas de interpretacin,
dira casi del roce de esas lecturas entre ellas.
Beatriz Sarlo desafa a quienes se empean en encasillarla; so-
ciloga, acadmica, crtica literaria, crtica cultural, periodista: cabe
y no cabe dentro de esas categoras y las supera. Lo que ella misma
escribe sobre Pedro Henrquez Urea puede aplicrsele, pasndolo
al presente. As puede decirse que: Coloca a la prctica crtica e
histrica en relacin con las otras series sociales, en una situacin
donde la crtica desborda, por su problemtica, el espacio de la aca-
demia. La crtica se convierte, as, en un discurso de importancia
pblica, en la medida en que desde su especificidad, se hace cargo
de cuestiones globales.
Se puede estar de acuerdo o no con Sarlo. Si se est de acuerdo,
la lectura de sus textos son un impulso a seguir las pistas que nos
abre, el comienzo de un trabajo de reflexin que no sabemos adnde

42
nos llevar. Si no se est de acuerdo (y si no caemos en la necedad de
desatenderla), su lectura tambin nos lleva hacia adelante, a la re-
flexin y al cuestionamiento. En ambos casos leer a Sarlo es un reto,
punto de partida de una lectura activa que nos invita a leer en direc-
ciones diversas y a leer en la interseccin misma de los discursos. Y es
adems, desde el comienzo, un entrar en dilogo: no se puede ignorar
su lectura aun cuando sea para contradecirla.
As como abr mi pequeo homenaje con una ancdota perso-
nal me permito cerrar con otra, ya que me temo que al hablar de la
prctica crtica de Beatriz Sarlo lo haya hecho de manera algo abs-
tracta, despersonalizndola. En el ao 2001, cuando estaba por
terminar mi novela El comn olvido, me encontr ante una encruci-
jada: cmo terminarla. Vea dos posibilidades: cerrar la ancdota con
el retorno del personaje a un lugar seguro despus de una aventura
desquiciante o dejar el final en suspenso. Le mand el manuscrito a
Beatriz mencionndole las dos posibilidades. Su respuesta fue tajan-
te: no cerrar con un happy ending, el personaje no se lo mereca,
dejarlo ms bien a la deriva. Pens que era un poco dura pero as lo
hice. Pero Beatriz tena razn: la deriva en que dej a mi personaje
era lo mejor que le poda haber tocado. Y ahora pienso, retrospecti-
vamente, que esa deriva no difiere tanto de la ejemplar deriva de
Beatriz Sarlo, intelectual pblica. Porque la deriva no es desconcier-
to o interrupcin sino puro vaivn fecundo, promesa de pensa-
miento: desde esa deriva, provocadoramente, se piensa, se repiensa,
se descubre. Se sigue escribiendo.

43
44
 Beatriz Sarlo: Una lectora en el mundo
DR. RAFAEL MONDRAGN

Al inicio de Tiempo presente, Beatriz Sarlo dibuja la imagen de un

ensayo todava bastante secreto que (espero) dejar de serlo alguna
vez.1 La palabra espero, que late en el parntesis abierto en ese
texto, carga al resto de la frase de fecunda ambigedad. Ella ya se
apunta por la sobreposicin de adverbios: todava y bastante,
inquietantemente cercanos. El parntesis abre una pausa en el tiem-
po. Abre una cesura que se revela, sobre todo, cuando el texto se lee
en voz alta. Implica un cambio de ritmo, que en la frase que citamos
destruye la cohesin sintctica. Implica la emergencia de un tiempo
adentro del tiempo de la frase, ya bastante cargado por la sobreposi-
cin. Segn nos cuenta Beatriz Sarlo, a ese ensayo secreto regresa
cada vez que tiene tiempo. Porque Tiempo presente est hecho de
otra cosa: se trata de astillas, textos de intervencin, escritos en el
margen que dan cuenta de una situacin urgente y avanzan en la
exploracin de un anhelo que quiz pudiera tener expresin en ese
ensayo secreto.
Imagino, al leerla, que aquellas y aquellos que se han acostum-
brado a escribir con el pulso rpido que imponen las circunstancias
guardan siempre un ensayo secreto que es tambin el secreto del
1
Tiempo presente. Notas sobre el cambio de una cultura, 2. ed., Buenos Aires, Siglo XXI,
2010, p. 9.

45
ensayo, la msica oculta que palpita en aquello que s se llega a pu-
blicar, y tambin la esperanza que permite moverse al texto siguien-
te. Quiz valga la pena elaborar una constelacin de afinidades elec-
tivas en la cual insertar esa manera de ejercitar el trabajo intelectual.
Hablo de afinidades electivas y no de influencias porque ello me
permitir moverme ms libremente en el tiempo y seguir esa intui-
cin de Gramsci segn la cual la coherencia de una tradicin inte-
lectual no slo se conforma por la capacidad de sus autores para
leerse unos a otros (eso en nuestro continente siempre ha sido difcil),
sino tambin por la herencia continua de problemas materiales y expe-
riencias histricas. Recuerdo otro ensayo secreto, enunciado en una hoja
volante que circul en Lima en 1831: Sociedades americanas en 1828,
cmo sern y cmo podran ser en los siglos venideros. Su autor era Simn
Rodrguez, el famoso Maestro del Libertador, que haba publicado en
1828 el primer asomo de esa obra. La hoja volante cuenta el secreto de
un libro que jams se public completo: expone el ndice de un texto
que Rodrguez nunca tuvo tiempo de publicar (o quiz, que nunca
termin de escribir); un libro invisible que conforma la clave secreta de
las cuatro versiones incompletas que Rodrguez s public en Arequipa,
Concepcin, Valparaso y Lima, todas ellas textos de intervencin, mo-
vidos por circunstancias precisas, que dicen la misma cosa y al tiempo
disienten unas con otras, comentan el presente mientras intentan insta-
lar la pregunta incmoda por el sern y el podran ser, y se proponen
como anticipos y resmenes del texto reposado y autntico que ja-
ms se public (y quizs nunca lleg a escribirse).
No tener tiempo, pero tambin robarle tiempo al tiempo, mar-
ca el anhelo de aquellos que escriben viviendo en su tiempo, con el
constante llover dramtico o manso de ese tiempo vivo en que el
hombre se construye a s mismo al construir un arte.2 Las palabras
recin citadas son de ngel Rama, cuya prosa guarda una relacin
2
Diez problemas para el novelista latinoamericano, en Crtica literaria y utopa en
Amrica Latina, seleccin y prlogo de Claudio Snchez Lozano, Medelln, Editorial
Universidad de Antioquia, 2005, p. 3.

46
intensa con el tiempo que es similar a la que guarda la prosa de
Beatriz Sarlo. Como la de Rama, la obra de Sarlo se resiste a una
apropiacin en trminos monumentalizadores, al estilo de lo que
acadmicos e instituciones acostumbran con otros grandes nombres
de nuestra crtica. Siendo fluida y vivaz, su prosa es densa y tiene una
cierta cualidad de resistencia a la apropiacin. La lucidez, en los en-
sayos de Sarlo, pasa por un gesto estilstico que la lleva constante-
mente a disentir de s misma. Ese gesto es, probablemente, su mejor
herencia. Sus lectores podemos recordar algunos momentos nota-
bles del mismo: despus de haber fungido como mediadora en la
apropiacin latinoamericana de la sociologa de la literatura, de ha-
ber insistido como pocas personas en la problemtica de la construc-
cin del campo literario y los mecanismos de autolegitimacin del
trabajo intelectual, Sarlo ha escrito algunos prrafos memorables en
donde seala los lmites de la lectura sociolgica del problema de los
intelectuales, pues aunque no es posible alejarse de los colectivos en
los que los intelectuales se formaron y con los que se comunican,
sus discursos no se dejan disolver en los contextos de la historia, ni el
contenido de su prctica puede reducirse ingenuamente a ideas3
Despus de la vasta reflexin sobre la existencia de una moderni-
dad perifrica en Argentina, basada en el estilo de la mezcla, y sus-
tentada en un proyecto esttico-poltico democrtico e igualitario
que podra recuperarse tras la llegada de la democracia, Sarlo afir-
m, en entrevista con Romina Pistacchio, que haba que volver a
empezar: su tesis sobre la modernidad perifrica se sustentaba en
una hiptesis equivocada, dicha modernidad no existi nunca4
3
Intelectuales, un examen, Revista de Estudios Sociales, nm. 5, enero de 2000, p. 9.
Vase adems Intelectuales, en Escenas de la vida posmoderna, Buenos Aires, Siglo
XXI, 2014, pp. 155-178. Como es bien sabido, la apropiacin latinoamericana de la
sociologa de la cultura y la literatura tuvo un momento estelar en las intervenciones de
la revista Punto de vista y en los libros que Sarlo firm junto a Carlos Altamirano.
4
Vase Romina Pistacchio, Una perspectiva para ver. El sujeto crtico de Beatriz Sarlo,
Buenos Aires, Corregidor, 2005. Hemos aludido adems a Una modernidad perifri-
ca: Buenos Aires 1920 y 1930, Buenos Aires, Nueva Visin, 1988.

47
Escenas de la vida posmoderna e Instantneas le dieron un espacio de
enorme dignidad a procedimientos estilsticos como la anotacin et-
nogrfica y el collage de imgenes; en libros como El imperio de los
sentimientos y La imaginacin tcnica, Sarlo abri de manera espe-
cial el problema de la cultura popular en tiempos de transformacin
del capitalismo; sus entrevistas y traducciones permitieron la apro-
piacin informada de Richard Hogghart y Raymond Williams y la
apertura de los lo que por cierto tiempo fue llamado estudios cultu-
rales Y sin embargo, al mismo tiempo, Sarlo ha elaborado una de
las crticas ms coherentes al neopopulismo de izquierda que sus-
tenta dichos estudios, frente al cual ha reivindicado el papel demo-
cratizador de la escuela tradicional y el carcter emancipatorio de la
cultura letrada.5
En esas tensiones y estirones se puede reconocer la huella de
una lectora en el mundo. Admiro de ella esa msica secreta, que
resulta de apegarse amorosamente a una sustancia que se escapa y
que traiciona; su necesidad por asumir el presente que, como ya dije
arriba, la ha llevado, necesariamente, a disentir de ella misma, y la ha
llevado a escribir un libro admirable tras otro sin que pueda sealar-
le una nica gran obra a la que pueda remitir cuando otros an
ms jvenes me preguntan quin es ella. No quiero que se me malin-
terprete, pues esa ausencia de una nica gran obra caracteriza tam-
bin a Antonio Cndido, cuya Formacin de la literatura brasilea,
no lo olvidemos, es un libro por encargo; a Pedro Henrquez Urea,
que escribi por encargo otro libro (la Historia de la cultura en la
Amrica hispnica), y arm Las corrientes literarias en la Amrica
hispnica con las notas apresuradas de un curso, y no pudo supervi-
sar su traduccin a nuestro idioma; a Carlos Monsivis, cuya prolife-
racin de textos de intervencin, a su vez intervenidos y publicados al
mismo tiempo en los lugares ms inverosmiles, han vuelto imposible
5
Sobre el tema destaca su hermoso homenaje al normalismo argentino incluido en
La mquina cultural: maestras, traductores y vanguardistas, Buenos Aires, Ariel,
1998.

48
la edicin filolgica de unas Obras completas con texto nico autori-
zado, segn el dictamen de Jezreel Salazar6
Casi todos los libros que menciono en esa constelacin de afini-
dades electivas trabajan con la historia literaria, y por ello son inten-
tos de hacerse cargo del tiempo dentro de los lmites del presente.
Implican un intento de encontrar en ese presente una cierta densi-
dad: instaurados en el presente, no se limitan meramente a descri-
birlo. Su forma de hacer poltica tiene que ver con su forma de co-
mentar literatura. En todos ellos, lo mismo que en los libros de Sarlo,
la densidad del arte literario es una puerta para discutir el presente
develando su densidad. El problema en todos ellos no es la densidad
del arte, sino el hecho de que esa densidad permite pensar la densi-
dad del presente. Hay en los integrantes de esta segunda constela-
cin algo que los separa de otros comentaristas afines, como David
Vias o el mismo Rama, que a veces pueden ser ms apresurados en
el comentario militante de los textos literarios: la conviccin de que
actuar responsablemente en el presente slo se vuelve posible cuando
se est consciente de su densidad.
En este sentido, la labor de Beatriz Sarlo puede entenderse como
parte de una serie de esfuerzos que, en Amrica Latina, han intentado
construir una concepcin ciudadana de la filologa.7 Desde su
6
Habra que reflexionar con ms cuidado sobre este gesto intelectual que marca a
nuestros grandes autores menores. Sobre la construccin de dicho gesto en la obra de
Monsivis, vase Jezreel Salazar, Nostalgia de Monsivis, Revista de la Universidad de
Mxico, nueva poca, nm. 77, julio de 2010, pp. 32-35, y Contra las Obras comple-
tas de Monsivis, Apuntes dispersos, 21 de julio de 2011, <http://jezsalazar.blogspot.mx/
2011/07/contra-las-obras-completas-de-monsivais.html>; sobre el mismo gesto en la
obra de Henrquez Urea, vase Rafael Mondragn, Gestos del pensar y tica de la
lectura en Las corrientes literarias en la Amrica hispnica de Pedro Henrquez Urea,
en Liliana Weinberg (coord.), Estrategias del pensar. Ensayo y prosa de ideas en Amrica
Latina, vol. II, Mxico, CIALC-UNAM, 2010, pp. 55-103, y Pedro Henrquez
Urea: la historia de la cultura como campo de batalla, en Luis O. Brea Franco
(comp. y ed.), Memoria. Premio Internacional Pedro Henrquez Urea 2014, Santo
Domingo, Ministerio de Cultura, 2015, pp. 77-93.
7
Empleo aqu la palabra ciudadana en un sentido amplio, que atiende a las salveda-
des expresadas hace aos por Arturo Andrs Roig, quien invit a pensar qu significa

49
primer libro, dedicado a Juan Mara Gutirrez, Sarlo se ha preocu-
pado por historiar las formas en que se hace crtica literaria en nues-
tra Amrica; al mismo tiempo, la historia de esas formas del trabajo
lector ha orientado su propia labor de estudiosa de la literatura que
interviene en el espacio pblico por medio del comentario de textos
y autores. En una serie de textos dedicados a describir la peripecia
americana de Raymond Williams, Sarlo habla de cmo la lectura
del britnico la llev a descubrimiento de esa relacin inextricable
entre cultura y poltica que les permiti pensar, durante aquellas
pocas de resistencia cultural, en una posibilidad de accin intelec-
tual que adquiriera, al desplegarse, significacin pblica.8 El tema
adquiere continuacin explcita en aquel texto de 1983 dedicado a
Contorno, que es un esfuerzo deliberado de construccin de genea-
logas. En esa declaratoria de los aprendizajes que fueron requeridos
para resistir en tiempos de dictadura, Sarlo recuerda la lectura de
literatura de Contorno, cuya revisin tiene objetos histricos, pero
intencin de intervenir en la actualidad.9 Las palabras con que des-
linda dicha actitud de los elitismos y los vanguardismos son de enor-
me utilidad para entender la posicin de una autora que muchas
veces fue acusada, precisamente, de elitista y vanguardista: si la van-
guardia niega la historia, el pasado, los orgenes, el proyecto de la
revista se coloca explcitamente en la historia. Y Sarlo entonces re-
cuerda que, aunque la modalidad de la crtica elegida por Contorno
la palabra ciudadana en sociedades como las nuestras en donde el derecho natural
de los letrados se construy sobre la base de una disputa entre los ciudadanos y los
meros pobladores, y entre el campo y la ciudad. Tambin empleo la palabra filologa
en un sentido amplio, que desborda las concepciones ms limitadas de la estilstica o la
crtica textual, y seala el conjunto de prcticas de lectura dedicadas a hacerse cargo,
crticamente, de la historia de una comunidad, a preguntar por el sentido y el valor de
algo que ha sido heredado.
8
Beatriz Sarlo, Raymond Williams, una relectura, en Mabel Moraa, Nuevas perspec-
tivas desde/sobre Amrica Latina: el desafo de los estudios culturales, Santiago de Chile,
Editorial Cuarto Propio / Instituto Internacional de Literatura Iberoamericana, 2000,
p. 312.
9
Los dos ojos de Contorno, en Escritos sobre literatura argentina, edicin de Sylvia
Satta, Buenos Aires, Siglo XXI, 2007, p. 47.

50
fue llamada parricidio, podra considerarse tambin discusin de
la herencia.10 Esa posibilidad es la que a ella le parece interesar en el
momento de discutir nuestra literatura.
Podra aadir que la cualidad de resistencia de la prosa de Bea-
triz Sarlo, su decisin de ensayar al tiempo que se trabaja con teora
de los lugares del conocimiento ms diversos, me parece estar ligada
a una relacin especial con el ambiente universitario y la cultura de
especialistas que, sin ensalzar acrticamente la precariedad en que se
movan los intelectuales pblicos anteriores a la profesionalizacin
universitaria, recupera algo del tipo de enunciacin propio de ese
momento, en el cual el comentario problematizador de la herencia
es parte de las funciones pblicas que cumple el fillogo, el historia-
dor o el filsofo: ese deber pblico obliga adems al ensayo. Y re-
cuerdo con brevedad que tanto Sarlo como Antonio Cndido, Pe-
dro Henrquez Urea, Len Rozitchner, los hermanos Vias, ngel
Rama, Carlos Monsivis y el resto de los autores mencionados y alu-
didos a lo largo del presente texto, tuvieron con los espacios univer-
sitarios una relacin compleja e intensa, que los hizo ser algo distinto
que meros profesionales de la produccin normalizada de conoci-
miento en espacios altamente institucionalizados. Participando de
dichos espacios (y ayudando, en ciertos casos, a que funcionaran en
condiciones normales), fueron tambin intelectuales pblicos que
se resistan a participar de la nueva separacin entre doxa y episteme,
ensayismo pblico y academia normalizada, que fue impuesta en la
divisin del trabajo intelectual tras la explosin de los estudios de rea
en la universidades norteamericanas, y que despus fue reificada por
la cultura de la evaluacin, el darwinismo social y la tica de la compe-
tencia virtuosa implementada desigualmente en Amrica Latina
en tiempos de neoliberalismo educativo.11
10
Ibid., p. 48.
11
Aadira que en todos ellos, la inestabilidad institucional se vuelve parte productiva
de la estructura del trabajo intelectual. De ser vivida como circunstancia dolorosa, pasa
a asumirse quiz con algo de fantasa como posibilidad epistemolgica. Sobre cmo

51
 Para hacer ms explcita mi posicin, dir que vengo de un pas
en el cual el valor de la palabra pblica ha sufrido una transforma-
cin. El informe 2015 de Reporteros sin Fronteras ubica a Mxico,
junto a Irak y Afganistn, como uno de los lugares ms peligrosos
del mundo para ejercer el periodismo, y como el ms peligroso en
este rubro en todo el continente americano. En mi pas, a decir de la
organizacin internacional Article 19, desde diciembre de 2012 hay,
en promedio, una agresin a la libertad de expresin cada 26.7 ho-
ras; la mitad de esas agresiones son responsabilidad de servidores
pblicos. Mi pas ocupa el segundo lugar mundial en impunidad,
segn el reciente estudio de la Universidad de las Amricas. De 2006
a la fecha, segn la Subprocuradura de Derechos Humanos de la
PGR, hay en mi pas 23,271 personas desaparecidas, cifra superior
a la de las dictaduras de Chile, Brasil, Paraguay y Guatemala jun-
tas.12 Miedo e impunidad, miedo y mentira, son dos situaciones so-
ciales que han transformado el valor pblico de la palabra en Mxi-
co y otros espacios de Amrica Latina; dos situaciones que no pue-
den pensarse de manera separada a las condiciones de desarrollo del
capitalismo en la regin, en donde el miedo se ha vuelto una po-
derosa tecnologa de disciplinamiento en el marco de poderosos

este tema ha transformado la forma en que leemos literatura en nuestro continente

puede leerse Ral Rodrguez Freire, Notas sobre la inteligencia precaria (o lo que los
neoliberales llaman capital humano), en Ral Rodrguez Freire y Andrs Maximilia-
no Tello (eds.), Descampado. Ensayos sobre las contiendas universitarias, Santiago, San-
gra Editora, 2012, pp. 101-155. Para comprender la historia de la lectura ciudadana
de literatura en Argentina son fundamentales las investigaciones de Anala Gerbaudo.
12
Los informes ms importantes estn disponibles en Internet, y pueden ser consultados
en las siguientes direcciones: Reporteros Sin Fronteras, Informe anual 2014, <http://
www.rsf-es.org/grandes-citas/informe-anual-/>, pp. 88-91; Artculo 19, Estado de
censura, <http://www.articulo19.org/estado-de-censura-informe-anual-de-violencia-
contra-la-prensa/>; Centro de Estudios sobre Impunidad y Justicia de Universidad
de las Amricas, ndice global de impunidad 2015, <http://www.udlap.mx/cesij/files/
IGI_2015_digital.pdf>. Vase adems En Mxico hay 23 mil 271 personas desapa-
recidas o no localizadas: PGR, El Financiero, 19 de enero de 2015, < http://
www.elfinanciero.com.mx/nacional/en-mexico-hay-23-mil-271-personas-desaparecidas-
o-no-localizadas-pgr.html>.

52
procesos de acumulacin por despojo que cuentan con la participa-
cin coordinada de fuerzas legales e ilegales. Ni los profesores hiper-
especializados ni los artistas corporativizados por los robustos siste-
mas de becas y premios hemos sabido cmo hacer frente a este pas-
moso avance programado del silencio.
Creo que ese contexto obliga a repensar el alcance de las fun-
ciones intelectuales. El gesto intelectual de Beatriz Sarlo y su generacin
no nos ofrece respuestas seguras para ese contexto, pero s puede
ayudarnos a pensar con mayor complejidad nuestras preguntas.

53
54
 COLOQUIO
PEDRO HENRQUEZ UREA
Y EL PENSAMIENTO CRTICO
EN NUESTRA AMRICA

SECCIN DOS

55
56
 Pedro Henrquez Urea y la Biblioteca
Americana: asomo a un proyecto editorial
LILIANA WEINBERG

Un contenido secreto

En el ao 2013 tuve la fortuna de conversar personalmente en San-

to Domingo, y en el animado ambiente de la Feria del Libro, con
nuestra querida Sonia Henrquez Urea. Fue entonces cuando le
formul una pregunta que me persegua desde haca varios aos: se
supo alguna vez qu contena el portafolio que llevaba su padre cuan-
do subi al tren donde lo alcanz la muerte, el 11 de mayo de 1946?
Desafortunadamente Sonia no contaba con esa informacin, aun-
que el maletn de su padre fue evocado ms de una vez por testigos
presenciales. As lo recuerda, en su Evocacin iconomntica, Ezequiel
Martnez Estrada:

Cuando viajaba de La Plata a Buenos Aires, y vice-

versa, Henrquez Urea iba cargando carpetas y hojas de
lecciones escolares. Atenda cuatro divisiones de ms de
treinta alumnos cada una, y daba clase tres veces por se-
mana: dictado, composicin, ejercicios Adems de co-
rregir tal mole de material bruto de lectura la escolar,
lectura tipogrfica de ortografa y sintaxis, llevaba habi-
tualmente pruebas de pgina de algn libro que se editara

57
 bajo su direccin. Gran parte de su produccin en Argen-
tina consiste en prlogos, estudios preliminares y escolios a
obras de la Biblioteca de Obras Clsicas que diriga en la
Editorial Losada. Siempre una ltima lectura al texto n-
tegro, supongo que para evitarle al lector el desagradable
hallazgo de gazapos, el fastidio de corregirlos, como haca
l, y la mcula que inexpiablemente queda en la pgina
as mancillada Y nunca nada para l; siempre todo
para la familia!1

Tambin Ernesto Sbato menciona el portafolio de don

Pedro:
Y as muri un da de 1946: despus de correr ese
maldito tren, con su portafolio colmado, con sus libros.
Todos de alguna manera somos culpables de aquella muer-
te prematura. Todos estamos en deuda con l. Todos debe-
mos llorarlo cada vez que se recuerde su silueta ligeramente
encorvada y pensativa, con su traje siempre oscuro y su
sombrero siempre negro, con aquella sonrisa seorial y ya
un poco melanclica. Tan modesto, tan generoso que, como
dice Alfonso Reyes, era capaz de atravesar una ciudad en-
tera a media noche, cargado de libros, para acudir en ayu-
da de un amigo2

Es as como el portafolio de Henrquez Urea representado,

por cierto, en el retrato que nos recibe cuando ingresamos a la Bi-
blioteca Nacional que lleva su nombre, que sintetizaba tan plurales
1
Pedro Henrquez Urea; evocacin iconomntica, estrictamente personal, Cuader-
nos Americanos, 1960, nm. 5, 73-98. Reproducida con el ttulo Homenaje a Pedro
Henrquez Urea, en Ezequiel Martnez Estrada, Leer y escribir, comp. de Enrique
Espinoza, J. Mortiz, Mxico, 1969, pp. 143-146.
2
Ernesto Sbato , Prlogo a la antologa que lleva por ttulo Pedro Henrquez Urea,
seleccin y notas de Carmelina de Castellanos y Luis Arturo Castellanos, Buenos
Aires, Ediciones Culturales Argentinas, 1966, pp. 7-25.

58
actividades e intereses, comenz a revestir para m la dimensin del
misterio. Conjeturo, siguiendo a Martnez Estrada, que albergara
pruebas de imprenta de la revista Sur o de la editorial Losada, notas
de clase y trabajos de sus alumnos del profesorado porteo y de la
escuela secundaria platense, algn artculo o libro en preparacin
para el Instituto de Filologa de la Universidad de Buenos Aires,
algunos apuntes para un libro futuro Y alguna carta tal vez de su
amigo Daniel Coso Villegas?
Este ltimo dato no resultaba para m de ningn modo irrele-
vante, ya que una de las tareas que dej inconclusas el gran domi-
nicano fue la preparacin de la Biblioteca Americana, coleccin
que Henrquez Urea estaba elaborando, por invitacin expresa
de don Daniel, para el Fondo de Cultura Econmica. Yo haba
comenzado a indagar esa historia, entretejida con un rico inter-
cambio de cartas, que haba comenzado a tramarse pocos aos
atrs. No se trataba de una coleccin ms, ya que representaba
tanto el comienzo de una nueva y grandiosa etapa de proyeccin
del Fondo de Cultura Econmica, encabezado por don Daniel,
hacia Amrica, como la concrecin de un viejo sueo, de un gi-
gante anhelo de don Pedro: dotar a los lectores de una biblioteca
de autores y obras fundamentales en la que aprendieran a leer el
gran libro americano.
Conocer el contenido del portafolio nos permitira seguramen-
te confirmar aquello que en un certero texto mostr Beatriz Sarlo:
las huellas de la enfebrecida actividad desplegada por Henrquez
Urea a lo largo de su vida, y sobre todo en la etapa argentina, se
pueden rastrear en el propio estilo de los ensayos de Henrquez Urea,
intelectual, ensayista y editor que se prodig adems a lo largo de su
vida como maestro y gran organizador de bibliotecas, antologas y
colecciones.3
3
Beatriz Sarlo, Pedro Henrquez Urea: lectura de una problemtica, en Pedro Hen-
rquez Urea, Ensayos, edicin crtica de Jos Luis Abelln y Ana Mara Barrenechea,
Mxico, ALLCAXX sicle, 1998, pp. 880-887.

59
 La clave que permiti a Henrquez Urea repartir su tiempo
entre tan diversas e intensas actividades es que sus innmeras tareas
deben examinarse a la luz de sus ms hondos proyectos intelectuales
y su labor como ensayista-editor, que vuelca la prosa de ideas en los
moldes de una biblioteca simblica y ordena la historia de Amrica
como una gran enciclopedia. De all la energa que le permita llevar
a cabo sus trabajos alimenticios y atender a las exigencias de inn-
meros proyectos, en su gran mayora editoriales, sumergido en un
ro de letras, en un mar de lecturas. Se podra decir sobre Henrquez
Urea la misma frase que l declar sobre Hostos: trabajaba sin
descanso, segn su costumbre.

Un proyecto de publicacin

La Biblioteca Americana, un proyecto que comienza a imagi-

narse en 1945 y se ve interrumpido por la muerte del gran domini-
cano, comenzar de todos modos a publicarse poco despus, en 1947,
gracias a los buenos oficios de su hermana Camila, quien acept
colaborar con Coso Villegas. A modo de homenaje, los primeros
volmenes llevarn la siguiente leyenda: Biblioteca Americana, pro-
yectada por Pedro Henrquez Urea y publicada en memoria suya.
Recordemos que en la misma coleccin se publicarn de manera
pstuma dos grandes obras del propio Henrquez Urea: la Historia
de la cultura en la Amrica Hispnica (1947) y Las corrientes litera-
rias en la Amrica Hispnica (1949), as como aos despus su
Obra crtica (1960) y sus Memorias, diarios y crnicas de viaje (2000).
Como en aquellas extraas novelas donde el narrador se convierte
en personaje, el artfice de una coleccin acaba por ser publicado en
ella.
En lo que sigue dar brevemente noticia de la historia de la
Biblioteca Americana: una historia que estudi con detenimiento y
puede leerse en un texto de mi autora: Biblioteca Americana: una
potica de la cultura y una potica de la lectura, publicada en Mxico

60
por el Fondo de Cultura Econmica paradjicamente como libro
electrnico, en el ao 2014.
El apasionante proceso de gestacin de esta eminente colec-
cin puede seguirse a travs de las cartas cruzadas entre dos amigos
de toda la vida que as se reencontraron y pusieron su hermandad al
servicio de una causa editorial: Daniel Coso Villegas, por entonces
director del Fondo de Cultura Econmica y Pedro Henrquez Ure-
a, a la sazn en Buenos Aires,
El 15 de abril de 1945 Daniel Coso Villegas dirige desde
Mxico una carta a su amigo Pedro Henrquez Urea, y lo invita a
organizar una nueva coleccin para el Fondo de Cultura Econmi-
ca, con el propsito de sacar a flote lo mejor que hayan escrito los
hispanoamericanos de todos los pases y de todos los tiempos.
La respuesta de Henrquez Urea no se hace esperar, y muestra
de manera elocuente que se trata de un proyecto de valor estratgi-
co para el director del Fondo a la vez que de la concrecin, por parte
del intelectual dominicano, de un sueo largamente acariciado y
presentido: el programa de toda una vida, pensado y organizado a lo
largo de muchos aos, y que superar ampliamente los requisitos
editoriales convencionales para convertirse en una toma de posicin
y una forma de intervencin cultural de largo alcance. He aqu el
primer listado:
Cristbal Coln. Diario del Descubrimiento y Cartas
(segn instrucciones enviadas antes, deben tomarse los
textos de la publicacin de la Raccolta).
Hernn Corts. Edicin bajo el cuidado de Alfonso
Caso.
El Inca Garcilaso de la Vega. Comentarios Reales.
Utilizar el texto publicado en Buenos Aires bajo el cui-
dado de ngel Rosenblat.
Juan Ruiz de Alarcn. Comedias [debera llegarse
a publicarlas todas, en una serie de volmenes]; el texto
de la Biblioteca de Autores Espaoles Rivadeneyra es

61
 muy bueno; si fuere posible, se consultara el texto de
las primitivas ediciones).
Sor Francisca Josefa de la Concepcin (la Madre
Castillo). Vida.
Sor Juana Ins de la Cruz. Poesas, teatro y prosa
(debe llegar a publicarse todo; sera bueno encomen-
drselo a Toussaint).
Francisco Jos de Caldas. De la influencia del clima
en los seres organizados.
Francisco Nez de Pineda Bascun. Cautiverio
feliz. Texto de la coleccin de Escritores de Chile.
Jos Bernardo Couto. Dilogos sobre la historia de
la pintura en Mxico; con notas de Manuel Toussaint.
Escritos de Bolvar.
Machado de Assis. Una de las novelas (no reproducir
el Don Casmurro, en traduccin de un Sr. Mesa y Lpez,
en Pars; es muy mala; habra que hacer una traduccin,
pero no es difcil, si se encomienda a un buen escritor que
evite las formas portuguesas como dijera por haba dicho).
Felipe Larrazbal. Vida de Bolvar. Evitar el texto
publicado y alterado por Rufino Blanco Fombona.
Andrs Bello. Filosofa del entendimiento. Tomar
el texto de la edicin vieja de Obras completas; no de la
nueva, que tiene muchas erratas.
Vicente Prez Rosales. Recuerdos.
Justo Sierra. Historia de Mxico (para las escuelas
primarias). Es una obra maestra.
Sarmiento. Campaa del Ejrcito Grande (de las
Obras completas).
Alberdi. El crimen de la guerra.
Montalvo. Geometra Moral.
Gregorio Gutirrez Gonzlez. Memoria sobre el cultivo
del maz en Antiquia (no Antioqua) y poesas escogidas.

62
 Gertrudis Gmez de Avellaneda. Poesas.
Manuel Ascensio Segura. Comedias.
Eugenio Mara [de] Hostos. Si no parece prctico
reproducir ahora la Moral social, de la cual hay dos edi-
ciones de Buenos Aires, se hara un tomo de Ensayos.
Pero es probable que las ediciones de Buenos Aires no
daen a una de Mxico, que se vendera mucho en las
Antillas.
Jos Mart. Poesas escogidas (incluyendo completo
el Ismaelillo y los Versos sencillos y quiz los Versos libres:
eligiendo en lo dems).
Florencio Snchez. Los mejores dramas.
Una obra de historiador chileno: Diego Barros
Arana o Benjamn Vicua Mackenna.

Esta propuesta de arranque con veinticinco obras fundamen-

tales resulta de particular inters, puesto que traduce aquellos auto-
res que un conocedor como Henrquez Urea consideraba los im-
prescindibles de la tradicin americana (Coln, El Inca, Sor Juana,
Bolvar, Bello, Sarmiento, Montalvo, Hostos, Mart) y de este modo
nos ayuda a descubrir el esbozo de un posible canon hispanoamerica-
no. Recordemos que desde sus Seis ensayos el ensayista consideraba de
imperiosa necesidad elaborar una tabla de valores, con el necesario
rescate de las figuras que se consideran imprescindibles y la dolorosa
exclusin de otros muchos autores. Este esfuerzo de seleccin se evi-
dencia a lo largo de la correspondencia con Coso Villegas.
He aqu entonces el primer ncleo o masa crtica que luego
habr de irse ampliando y completando con nuevos autores y ttulos
y de ordenarse a travs de un esfuerzo de periodizacin. A este lista-
do se incorporarn poco despus ttulos procedentes de la tradicin
precolombina.
En una carta escrita desde el Instituto de Filologa de Buenos
Aires el 1 de julio de 1945, Henrquez Urea sugiere ya un listado

63
de 53 obras, al que aade algunas acotaciones, comentarios, obser-
vaciones, que son ya contribuciones a un programa de historia de la
literatura y de la cultura en Amrica Latina (no olvidemos que por
esos mismos aos estaba ya elaborando sus dos grandes estudios de
conjunto).
Este listado preliminar, esbozado al correr de la mquina y slo
factible de ser realizado en tan poco tiempo por alguien con sus
inmensos conocimientos, arranca con la prosa del descubrimiento,
especficamente con Coln, de manera semejante al modo en que
abre las conferencias Charles Elliot Norton de 1940-1941 y el libro
de ellas derivado, Las corrientes literarias en la Amrica Hispnica:
Siglos antes de que esta busca de la expresin llegase a ser un es-
fuerzo consciente de los hombres nacidos en la Amrica hispnica,
Coln haba hecho el primer intento de interpretar con palabras el
nuevo mundo por l descubierto.
La lista incluye, adems de los primeros viajeros y cronistas y de
los clsicos indiscutidos de nuestra tradicin intelectual (el Inca Gar-
cilaso, Lizardi, Bolvar, Sarmiento, Mart), autores que haban mere-
cido una larga reflexin crtica por parte de Henrquez Urea y Al-
fonso Reyes tal, particularmente, el caso de Alarcn, en quien ven
cifrada una temprana idea de mexicanidad, o de Daro, al que reco-
nocen como figura central en la reconfiguracin del mapa literario
hispanoamericano. Se incluye tambin la mencin de naturalistas y
cientficos tal, el caso de Caldas o Ameghino como muestra del
inters programtico por incluir en la memoria colectiva un acerca-
miento a la tradicin cientfica hispanoamericana tema de inters
no slo de Coso Villegas, sino tambin del propio autor dominica-
no, como lo evidencia su Historia de la cultura.
En ocasiones, breves indicaciones propias de un lector agudo y
certero (que emplea, para calificar los ttulos sugeridos, adjetivos como
ameno, importante, magnfico, etc.) bastan para resaltar la
necesidad y el sentido del rescate del valor literario de autores en
muchos casos desatendidos o francamente olvidados.

64
 Por otra parte, cada uno de esos nombres abre a su vez a un
problema mayor: las necesarias tomas de decisin en cuanto a ttu-
los, prologuistas posibles y reflexiones sobre las modalidades de edi-
cin. As, por ejemplo, la propuesta de publicar en dos volmenes la
obra de Daro muestra ya la importancia que Henrquez Urea atri-
buye al gran modernista, y al modernismo en general, en la historia
de las ideas estticas en Amrica Latina. As, en las Corrientes dice de
l que fue considerado el ms alto poeta del idioma desde la muerte
de Quevedo... De cualquier poema escrito en espaol puede decirse
con precisin si se escribi antes o despus de l.
La lista prosigue con grandes escritores del modernismo, como
Manuel Gutirrez Njera o Manuel Jos Othn, Julin del Casal o
Jos Asuncin Silva, y pone no slo nfasis en los clsicos como Do-
mingo Faustino Sarmiento, Juan Mara Alberdi, Jos Mara de Hos-
tos, sino tambin en cientficos, pensadores, historiadores. Concluye
el crtico con el comentario de que se trata aproximadamente de
cincuenta y tres ttulos, que equivalen a cien volmenes.
Pocos das despus, el 17 de julio de 1945, Henrquez Urea
hace llegar a su amigo una propuesta ya madura, que confirma su
aporte a la concepcin general de esta Biblioteca, cuyas coordena-
das en tiempo, espacio y sentido quedaron por fortuna planteadas a
travs de su correspondencia, as como, en su versin final, en un
folleto de presentacin que acompaar el lanzamiento de los pri-
meros ttulos:

Mi querido Daniel:
Recib tu carta del 30 de mayo y me he puesto a
trabajar en el plan de tu gran coleccin americana. Te
mando como muestra unas cuantas indicaciones: dime
si bastaran para cada caso, o si se necesita ms para guiar
al que se encargue de la edicin y de las pruebas y pro-
bablemente de escribir la advertencia inicial de cada
obra. He tomado como ejemplo algunas obras muy

65
 grandes, como las de Oviedo y Las Casas; pero tambin
otras ms cortas: por ejemplo, Coln, Fernando Coln,
Sarmiento.
La coleccin debera llevar un buen ttulo general
y subdividirse en colecciones menores, como CRONIS-
TAS DE INDIAS, ESCRITORES COLONIALES, ESCRI-
TORES DEL SIGLO XIX (o esta serie podra subdividir-
se en POETAS, HISTORIADORES, etc.).
Debe la coleccin incluir al Brasil? Supongo que
s, como lo incluye TIERRA FIRME. Para eso habr que
hacer buenas traducciones. Te mandar un folleto que
hemos impreso en la Editorial Losada sobre lo que de-
ben evitar los traductores; EMEC imprimir otro folle-
to, un poco ms extenso.
Tambin podra agregarse una serie de escritores
europeos que han escrito sobre Amrica despus del
periodo inicial que sigue a la Conquista: autores como
Azara, Humboldt, M[ada]me Caldern de la Barca.

Muy poco despus, gracias al dinmico intercambio de cartas y

de ideas entre ambos amigos, surgir la propuesta de un ttulo, y
muy pronto tambin quedarn sentadas las bases de la nueva colec-
cin, su perfil y personalidad, as como sugeridos un primer criterio
de ordenamiento y un listado de los cien primeros ttulos.
Sabemos el final de nuestra historia: la nueva coleccin, cuyo
primeros volmenes aparecern en 1947, se llamar Biblioteca Ame-
ricana, y constituye una de las series de mayor personalidad, prosa-
pia y prestigio no slo del Fondo de Cultura Econmica sino de
todas las colecciones dedicadas a dar a conocer las obras de autores
americanos con dimensin americana: sutil estrategia para repensar
las condiciones de una tradicin cultural y dar una nueva platafor-
ma para reinterpretar de manera crtica y sin precipitaciones el pro-
blema de nuestra identidad.

66
 Con una alta jerarqua editorial y un perfil definido que la han
consolidado como un referente para el estudio de nuestra literatura,
esta coleccin, dedicada a propiciar y difundir la lectura de los clsi-
cos americanos entre un creciente nmero de lectores, ha converti-
do a su vez a cada ttulo en un clsico del trabajo de edicin rigurosa
a que aspiraban sus creadores. Hoy cuenta con ms de cincuenta
ttulos publicados y con numerosas reimpresiones y reediciones, en
obras que han alcanzado adems una amplia circulacin en distintos
mbitos de lectura. Esta coleccin ha logrado as abrir un espacio
caracterstico y generar un clima de lectura e interpretacin que
invita a una toma de perspectiva americana. Con todo ello la Biblio-
teca Americana constituye, en nuestra opinin, uno de los ms emi-
nentes ejemplos de los alcances que puede tener una empresa edito-
rial y cultural tan audazmente pensada, tan rigurosamente diseada
y tan generosamente proyectada.
La Biblioteca Americana ser considerada desde el comienzo, y
tal como consta en el folleto de presentacin arriba mencionado,
como la nica coleccin de clsicos americanos. Con esta sola de-
claracin se est ya reconociendo y construyendo tradicin, ya que
la nueva serie se enlaza en el tiempo largo con los grandes esfuerzos
que se venan haciendo desde principios del siglo XIX, antes an
de consumada la independencia poltica, para dar un programa
fundacional de lecturas a nuestra Amrica. Se afirma la existencia
de un amplio grupo de obras que pueden considerarse ya legti-
mamente como clsicas de nuestro mbito cultural sin negar la
posibilidad de que sigan registrndose a futuro nuevas obras re-
presentativas. Recordemos adems que toda declaracin de aper-
tura de una coleccin tiene tambin un fuerte carcter incoativo,
en cuanto busca, a partir del examen del presente, constituir un
programa de futuro, ya que espera combatir un mal antiguo y
grave: el desconocimiento de los valores de la Amrica hispnica.
Por otra parte, se trata de un programa para generar un nuevo y
creciente sector de lectura constituido por buenos entendedores

67
capaces de inscribir los textos concretos en un horizonte ms amplio
que el nacional o el especializado.
El sentido general que anima la Biblioteca Americana no es slo
un afn de recuperacin bibliogrfica: se trata de un fin marcada-
mente tico y de poltica cultural, consistente en promover un me-
jor conocimiento de los valores propios de la regin hispanoameri-
cana, as como publicar y hacer circular ampliamente libros ameri-
canos, propagadores elocuentes de la cultura de la Amrica hispni-
ca. Se trata entonces de organizar una coleccin que confirme y
reinterprete el sentido de una tradicin cultural continental, que
constituya un horizonte ms amplio y generoso capaz de integrar las
tradiciones locales y nacionales, que permita que en ella se reconoz-
can y a partir de ella se multipliquen los lectores americanos, y
que haga posible tambin dar a conocer en otros mbitos culturales
las producciones de nuestra regin, reforzando as el reconocimien-
to a su legitimidad, a su mayora de edad, a su derecho al dilogo
y la interlocucin en el mbito del conocimiento.
No deja de ser admirable que el diseo y la apertura de la Bi-
blioteca Americana sean el resultado de un complejo y muy elabora-
do proceso de diagnstico de las condiciones propias del mbito
editorial y cultural de su momento as como un voto por la apertura
de nuevas expectativas de lectura: se trata de incidir, a travs de un
proyecto muy bien pensado, en la renovacin del modo de enten-
der lo americano a la luz del reacomodo de la rbita editorial que
marcha parejo con el rediseo de los bloques regionales en nuevas
rbitas econmicas, polticas y culturales.
Cuando leemos los exhaustivos listados que, con la vieja usanza
de una mquina de escribir y de la ficha catalogrfica, iba elaboran-
do Henrquez Urea, y descubrimos tambin sus observaciones edi-
toriales a cada ttulo, sus propuestas de edicin, los nombres que
sugiere para los prologuistas y anotadores, nos quedamos maravilla-
dos ante su enorme erudicin, ms sorprendente an si se recuerda
su vida viajera, las muchas bibliotecas que consult o las colecciones

68
que form y debi abandonar. Y si cotejamos estos listados con los
que acompaan sus obras de conjunto o las bibliografas elaboradas
para sus cursos, descubrimos que el sueo de formar una biblioteca
fue una de las metas de su vida. Esta meta coincide ampliamente
con una permanente voluntad de hacer que los textos se hagan legibles
y transmisibles a partir de la comprensin de sus contextos.
La posibilidad de perseguir a travs de las cartas la propia histo-
ria de la coleccin, las propuestas de periodizacin y organizacin
de la misma, las prioridades que se van fijando, nos permite asistir
adems a una de las ms audaces estrategias de intervencin edito-
rial y al esfuerzo por trazar redes de sociabilidad intelectual convo-
cadas por un proyecto editorial que los estudiosos deban alimentar
a la vez que fueran alimentadas por ellos. En rigor los proyectos edi-
toriales han sido una de las formas caractersticas de la sociabilidad
intelectual americana, testimonio del encuentro y la colaboracin
en proyectos culturales estratgicos para nuestros pases.
Espero que estas reflexiones permitan comprender la curiosi-
dad de esta estudiosa que conjetura que en ese portafolios pudo
viajar tambin la ltima carta dirigida al amigo: una carta que no
habra de enviarse nunca, aunque constituira una prueba ms de la
necesidad de que la historia cultural de nuestra Amrica recupere y
devuelva un sitio de honor a la figura del intelectual-editor y sea
capaz de contemplar con parejo inters a los hacedores de libros y a
los hacedores de colecciones.

69
Nstor Rodrguez, miembro del Jurado del Premio Internacional Pedro
Henrquez Urea.

70
 Cosmopolitismo, latinoamericanismo
y humanismo: notas sobre
Pedro Henrquez Urea a propsito
DR. IGNACIO M. SNCHEZ PRADO

En un texto titulado Sutileza, recin rescatado del Archivo Hist-

rico del Colegio de Mxico por Nstor E. Rodrguez y Berenice
Villagmez, se lee un Pedro Henrquez Urea en pleno proceso de
reflexin sobre la cultura americanista:

En nuestra Amrica espaola, pensamos a menu-

do, la extendida incultura y la propaganda del sentido
prctico, falso y obtuso, amenaza a llevarnos a la ms
mediocre de las civilizaciones. De pronto, la pgina su-
til o la fina estrofa de artista lejano, desconocido, nos
inquietan, descubrindonos potencia inesperada y refi-
namiento. (Henrquez Urea, Mxico, p. 360)

Aunque una perspectiva contempornea pudiera descartar esta

cita achacndole un inapropiado tono elitista, el intelectual domini-
cano, al proferir esta idea, plantea un concepto de la cultura mucho
ms complejo. Al igual que muchos de sus compaeros de ruta, to-
dos ellos lectores del Ariel de Rod, Henrquez Urea apost a la
letra y a la cultura como vehculo de la emancipacin intelectual
del continente. En estos trminos, la cita anterior no es una simple

71
celebracin de la cultura de la lite. Se trata de una afirmacin res-
pecto a que en Amrica Latina existe ya, en el momento de escritura,
el instrumento de la emancipacin. La razn de ser del artculo no es
slo expresar el asombro ante la existencia de la prosa sutil en medio
de una sociedad an definida, en su diagnstico, por la incultura.
Tambin es para demostrar que ya existen en el continente el tipo de
comunidades que pueden tomar la responsabilidad social y espiri-
tual de nuestra Amrica, y buscar en ellos el inicio de una emancipa-
cin cultural:
Individualmente, exige vigor de voluntad el vivir
en oposicin, an silenciosa, con el ambiente todava
pobre de cultura. Pero el esfuerzo individual se estrella-
ra donde faltara el grupo, el corto grupo cuya labor y
cuya influencia diarias, desinteresadas y libres de vani-
dad, estimulan no slo la sutileza, que no sera la ms
completa conquista, sino toda riqueza y toda perfeccin
intelectual. (P. 362)

Que este texto haya sido escrito en Mxico es sintomtico de la

vocacin americanista de su autor. No se trata solamente del despla-
zamiento geogrfico de un intelectual dominicano que encuentra
comunidad y debate en otra patria de la Amrica Hispana, algo que
su gran amigo Alfonso Reyes experimentara aos ms tarde en Ar-
gentina y Brasil, o que muchos otros intelectuales viviran en los dis-
tintos viajes y exilios que definieron la vida cultural del siglo XX. La
comunidad que describe Henrquez Urea en el pasaje anterior es
la que encuentra en el Ateneo de la Juventud en Mxico. El maestro
dominicano fue protagonista de lo que el filsofo colombiano San-
tiago Castro-Gmez llama la invencin de Amrica Latina como
problema filosfico, que, segn su recuento, tuvo lugar en el cam-
po intelectual posrevolucionario de dicho pas. En el recuento de
Castro Gmez, sin embargo, se plantea que el inicio en pleno de
dicho proceso fue 1930, por el fortalecimiento que los discursos

72
latinoamericanistas tuvieron en respuesta a la crisis econmica glo-
bal de 1929. Sin embargo, es de recordar, como hace Mabel Mora-
a en su volumen Literatura y Cultura Nacional en Hispanoamrica,
que el proceso de consolidacin de Latinoamrica como un con-
cepto cultural en su versin contempornea tiene ms bien sus or-
genes en la dcada del 10, conforme el proceso revolucionario mexi-
cano y los dilogos nacionales e internacionales del Ateneo de la
Juventud, as como la emergencia en muchos pases de lectores y
seguidores del arielismo, suscitaron una consolidacin institucional
no slo de las culturas nacionales sino de la idea de la cultura lati-
noamericana.
En un famoso ensayo de 1904 sobre Ariel publicado dos aos
antes de su salida a Mxico, Henrquez Urea despliega ya el punto
fundamental que le permitira ser arquitecto de la idea misma de
Latinoamrica en el siglo XX. Reprochando las opiniones de Rod
sobre los Estados Unidos, que le pareca negaban en demasa los
ideales culturales manifestados en sectores de la cultura anglo-
sajona, Henrquez Urea seala: Norma de nuestros pueblos
debe ser buscar enseanzas fecundas donde quiera que se en-
cuentren; y el afn de cosmopolitismo que suelen mostrar es in-
dicio cierto de que en ellos no prevalecer ninguna tendencia
exclusivista (Obra crtica, P. 28). Es fundamental recordar que
en el contexto mexicano habitado por Pedro Henrquez Urea
entre los ltimos aos del Porfiriato y los primeros aos del pro-
ceso revolucionario operaba un importantsimo y profundo cam-
bio en la nocin misma de cultura mexicana en Mxico, que pa-
saba de las formas costumbristas del nacionalismo decimonnico
y del cosmopolitismo afrancesado y clasicista de la era modernis-
ta a un ideal mestizoflico y nacionalista que ya encontraba pro-
ponentes en figuras como Jos Vasconcelos. Sabemos bien que
dicha cultura alcanzara niveles apotesicos a partir de los aos
veinte, transformando la identidad nacional mexicana en esa jaula
de la melancola que, segn el influyente anlisis de Roger Bartra,

73
sera la base fundamental de las redes imaginarias del poder poltico
del Estado mexicano en el curso del siglo XX.1
Leyendo al joven lector de Ariel antes de su periplo mexicano,
vemos que en la frase arriba citada se encuentra la semilla de una
contribucin central de Henrquez Urea al latinoamericanismo
mexicano y continental: el deslinde de la identidad regional del pro-
vincialismo. Aunque sobra decir que el texto rodoniano no padece
de provincialismo necesariamente, Henrquez Urea identifica una
huella de ello en la crtica a Estados Unidos propuesta por Rod.
Para el maestro dominicano, la idea rodoniana de que los Estados
Unidos son la encarnacin del verbo utilitario constituye la parte
ms discutible y ms discutida de la obra y opone la idea de que la
obligacin de nuestro pensamiento es la constitucin de una mi-
rada escrutadora capaz de reconocer el perseverante esfuerzo idea-
lista de la mejor parte, la genuinamente representativa del espritu
norteamericano, contra todas las tendencias corruptoras que ame-
nazan invadir todos los campos de la actividad nacional (Obra
crtica p. 26-27). Ms all de si este diagnstico es correcto o no
era, simplemente, un tema de intenso debate por esas fechas, en la
estela de la guerra Hispano-Americana, me interesa subrayar el
procedimiento metodolgico y ethos intelectual que subyace a este
reproche.
Lo que Henrquez Urea rechaza aqu es la idea de que la mi-
rada escrutadora del pensamiento americano formulacin tem-
prana de lo que Alfonso Reyes llamara cuatro dcadas ms tarde la
inteligencia americana debe operar desde un descarte apriorsti-
co de una tradicin intelectual completa. Por ello advierte que las
cualidades inherentes a nuestro genio personal [] no desaparece-
rn con la juiciosa y mesurada adaptacin de nuestras sociedades a la
forma del progreso (P. 28) e insiste en valorar, en la primera cita que
hice de este texto, el afn cosmopolita como pilar del pensamiento
americano. No es, entonces, que Henrquez Urea no coincidiera con
1
Vase Bartra, La jaula de la melancola.

74
su maestro Rod (y con autores como Mart y Hostos) en la preva-
lente lectura de los Estados Unidos como espacio de vulgaridad y
utilitarismo. Ms bien, ese tipo de diagnstico permitira simult-
neamente ignorar las tradiciones intelectuales admirables del pas
norteamericano y tambin ser excesivamente indulgente con el
hecho de que la cultura latinoamericana, como l mismo expresa en
Sutileza padeca de males anlogos. Aunque todo este debate se
desarrolla en trminos de un campo intelectual que bregaba con
poco xito con el problema de la masificacin y democratizacin de
la cultura que slo saban leer intermitentemente (lo cual, por ejem-
plo, les autorizaba a referir a casi cualquier manifestacin no letrada
de la cultura como vulgar), Henrquez Urea estableca un discer-
nimiento fundamental entre la valoracin de la perspectiva y el pen-
samiento americano y el nacionalismo/regionalismo provincialista.
El ser latinoamericano no significaba serlo autctonamente. A fin
de cuentas una de las razones que permitieron a Ariel su grado de
resonancia continental fue el hecho de que su apelacin a la cultura
clsica occidental provea una forma de pensar en la cultura conti-
nental que no recurra ni a los costumbrismos planos ni a los natura-
lismos deterministas contra los que se rebelaban muchos pensadores
de su generacin. Lo que comenzaba a formularse en la mente del
joven Henrquez Urea era una va que permitira constituir lo lati-
noamericano no como un discurso positivo de identidades, sino como
una locus de interpretacin y enunciacin para un nuevo cosmopoli-
tismo y un nuevo humanismo. Sobra decir que esta meta implicara la
plena incorporacin del pensamiento y la literatura de Amrica La-
tina al mbito occidental.
Esta idea encuentra a mi parecer varias instancias de desarro-
llo en el encuentro de Pedro Henrquez Urea con la literatura
mexicana, tanto como autor como en su labor editorial. Uno de los
momentos formativos de esta preocupacin fue la participacin
del maestro dominicano en la Antologa del centenario, una incon-
clusa recopilacin de la literatura mexicana, a propsito del primer

75
centenario de la independencia mexicana y suspendida por el con-
flicto blico.2 Dicha antologa consolidaba como centrales a la histo-
ria literaria nacional una serie de autores cuya obra de cariz neocl-
sico y arcadista sera a la postre olvidada por las historias literarias
revolucionarias. Algunos de sus textos para dicha publicacin, reco-
pilados tanto en Mxico: el hermano definidor, como en las Obras
completas bajo la direccin de Miguel D. Mena, estn dedicados a
figuras inexistentes hoy en da fuera de los ms especializados claus-
tros de filologa literaria en Mxico: Manuel de Lardizbal y Uribe,
Jose Manuel Guridi Alcocer, entre otros. Sin embargo, en sus bs-
quedas crticas de la poca, quedaba claro que l mismo senta cierta
duda respecto a las limitaciones de esas tradiciones. Llama la aten-
cin, por ejemplo, un intercambio sostenido con Gerardo Garca
en 1913, a raz de un texto del maestro dominicano titulado Tra-
ducciones y parfrasis en la literatura mexicana de la poca de la
independencia.3 En dicho texto, Henrquez Urea, basado en un
canon que en parte surge del corpus de la Antologa, discute un muy
impresionante corpus cosmopolita en la produccin mexicana de
inicios del siglo XIX. En s mismo, el texto es notable, porque puede
interpretarse como una suerte de arqueologa del clasicismo mexica-
no que su compaero de armas y letras Alfonso Reyes seguira aos
despus, una localizacin de la tradicin clsica en el momento mis-
mo de incepcin de la literatura nacional. Garca escribe a Henr-
quez Urea una carta cuestionando la existencia de letrados con co-
nocimiento del ingls. A esto, el humanista dominicano responde
con un detallado listado de posibles encuentros culturales entre
Mxico y la cultura britnica y estadounidense. Lo que llama la aten-
cin de dicho intercambio es que en la defensa de la presencia del
ingls en el mbito mexicano, Henrquez Urea contribuye a enten-
der a la intelectualidad mexicana como participante de una circula-
cin compleja de obras literarias y de pensamiento humanstico con
2
Para una discusin ms amplia de este texto, vase Snchez Prado, Canon interruptus.
3
El texto en cuestin y las cartas se encuentran en Mxico: el hermano definidor, pp 326-46.

76
distintos centros intelectuales de la poca y no solamente derivativa
de lo que se haca en Espaa. No es en lo absoluto trivial que el texto
en cuestin inicia con la aseveracin de Marcelino Menndez y Pe-
layo respecto a la ausencia de crtica y gusto en el siglo XVIII en
Lima y Mxico. Henrquez Urea intua ya algo que no se ha discu-
tido con la fuerza debida hasta hace muy poco (notablemente en la
obra de Karen Stolley): la riqueza de la tradicin ilustrada en Mxico
y Amrica Latina.4
Creo sin embargo que el cambio de la nocin misma de litera-
tura mexicana antes y despus de 1910 es esencial para el desarrollo
de la nocin de cultura americana sugerida arriba. La compilacin
en detalle de un periodo de la literatura mexicana que no corres-
ponda siquiera a la esttica de las figuras predominantes en la poca
(como Ignacio Manuel Altamirano o Federico Gamboa) y que iba
mucho ms all de figuras ms conocidas como Jos Joaqun Fer-
nndez de Lizardi. Y, sin embargo, antes de la explosin revolucio-
naria, se enfatizaba una forma de la cultura que, como expresa el
propio artculo sobre traducciones, se basaba en un academicismo
intenso del que hubiera sido difcil derivar una identidad mexicana
o americana. Justo en 1911 publicara Alfonso Reyes su famosa con-
ferencia El paisaje en la literatura mexicana en la cual desmonta el
carcter esttico del paisaje y plantea, no sin irona, el hecho de
que los versificadores del momento neoclasicista a veces escribie-
ron pginas agradables a las que se les puede reconocer con nimo
benvolo y con criterio histrico pero que en trminos de la vida
intelectual presente no tienen la misma intensidad (p. 212). La sutil
ferocidad con la que Reyes valora la obra de muchos poetas del siglo
XIX, desde las ingenuas lneas de los patriotas independentistas has-
ta la religiosidad sanda de autores como Manuel Carpo, dejaba
ver ya la reformulacin de la historia literaria a favor de obras que
4
Vase Karen Stolley, Domesticating Empire. Este brillantsimo e indispensable libro
est postulado como una crtica a la tesis, an prevalente, de la insuficiencia del
proceso de la Ilustracin en nuestra Amrica.

77
ms vigorosamente expresaran los ideales que autores como Rod y
el propio Henrquez Urea defendan con cada vez ms fuerza en su
propia obra.
No es de extraarse que este neoclasicismo acadmico que
ocup tantas horas de Henrquez Urea slo fuera objeto de un
tmido prrafo descriptivo al final de un captulo en Las corrientes
literarias de la Amrica Hispnica (p. 96-97). En el medio del pro-
ceso revolucionario y ante una literatura que evolucionaba profun-
damente con los tiempos, Henrquez Urea observara lo que l mis-
mo describira como un nuevo tono vital a la literatura que con-
trastaba con el aire de diletantismo que iba adquiriendo durante la
poca de Porfirio Daz, y en el que los poetas de generaciones ante-
riores como Pagaza apenas eran ledos (Mxico, P. 365). Este cambio
en el corpus mismo de la literatura nacional mexicana, del que par-
ticip intensamente Henrquez Urea como editor, como lector y
como crtico que seguira escribiendo mucho sobre dicha tradicin,
es un ejemplo fehaciente tanto de la movilidad de la tradicin litera-
ria mexicana y latinoamericana, como de la labor del crtico en el
nfasis de una tradicin que siguiera los parmetros de la ideologa
latinoamericanista. En otras palabras, en estos momentos se atesti-
gua en Reyes, Henrquez Urea y otros una concepcin distinta de
la filologa, donde el riguroso anlisis textual poda ser tambin un
arma de constitucin de una historia literaria que respondiera de
manera ms orgnica a la misin intelectual latinoamericanista enar-
bolada por su generacin. Esto tiene un impacto tremendo en la
nocin de literatura y cultura latinoamericana que desarrollara el
maestro dominicano en dcadas posteriores. Por ejemplo, en Las co-
rrientes literarias de la Amrica Hispnica, al valorar las silvas ameri-
canas de Bello, habla ambiguamente de las pacficas sombras impe-
riales de Virgilio y Horacio y lamenta el habernos alejado de la
conjuncin entre ciencia y literatura de los escritores dieciochescos.
Sin embargo, en el mismo prrafo reconoce tambin que la riqueza
natural del Nuevo Mundo y la proeza de los libertadores permitan

78
a Bello romper con lo que llamaba la demasiada atencin a las cor-
tesanas musas de Europa, lo cual explicara por qu el maestro ve-
nezolano descollara por encima de los arcadistas que ahora tan slo
ameritaban menciones de pasada. Esta variacin historiogrfica en-
tre los trabajos juveniles y su obra ms consagrada es precisamente
testimonio del cambio entre una nocin clasicista de la literatura
americana, imbuida an de tintes romnticos y del deseo positivista
por la simetra cultural, y la nocin americanista presente en Las
corrientes, donde la gua es la historia de nuestra expresin y don-
de incluso el cosmopolitismo es un ejercicio de localizacin intelec-
tual en la tierra americana. La tesis de maestra de Pedro Henrquez
Urea sobre la versificacin irregular en la poesa castellana es, ms
all de su rigurosidad filolgica, un paso en esta direccin. El tema
es, como nos deja ver la introduccin, un resarcimiento de un tema
crucial a dos fundadores de la poesa americana, Andrs Bello y
Rubn Daro, quienes analizaban y ejercan esta prctica a contra-
pelo de los academicismos que favorecan la simetra y el formalismo
(p. 18-19). A la luz de lo hasta aqu discutido es posible pensar que
esta tesis de maestra es parte de ese movimiento de relectura de la
tradicin americana desde las preocupaciones enunciadas de Am-
rica misma.
En vista de estos momentos puntuales en la juventud y la estan-
cia mexicana de Henrquez Urea, no es gratuito recordar que Las
corrientes literarias de la Amrica Hispnica fue originalmente enun-
ciada y publicada en ingls en el contexto de las Charles Eliot Nor-
ton Lectures de la universidad de Harvard.5 No entrar en detalle
al estudio de esta circunstancia, pero me interesa simplemente un
par de factores. Primero, que el estudio de la versificacin como su
gran historia literaria hayan sido escritas en ese contexto norte-
americano rechazado por Rod es significativo para redondear el
argumento de la cuestin del pensamiento americano. Uno de los
5
Para un anlisis en detalle de las consecuencias de esta historia, vase Snchez Prado,
Intermitencias americanistas 189-218.

79
pilares fundamentales del latinoamericanismo manifestado por Hen-
rquez Urea es precisamente que nuestra expresin como tal tiene
una potencia de universalidad concreta cuya manifestacin excede
el provincialismo. De Alfonso Reyes deca que en su obra todo es
problema o puede serlo. Su inteligencia es dialctica: le gustaba vol-
ver del revs las ideas para descubrir si en el tejido hay engao (Obra
crtica, p. 294). Algo similar podra decirse de la ubicacin norte-
americana de partes importantes de su pensamiento: existe una pro-
funda inteligencia dialctica en la problematizacin de la oposicin
binaria Norte-Sur, descubriendo el engao de dicha oposicin en
una idea de dos Amricas que pueden aprender mutuamente entre
s, y que pueden tensionarse en una relacin igualmente dialctica.
Como demostrara otro latinoamericano aos despus (Octavio Paz
en Los hijos del limo), un foro como las Charles Eliot Norton lectures
permita el florecimiento de una cultura latinoamericana que se pen-
saba a s misma desde una palestra universal, en un espacio donde
simblicamente se le conceda la posicin de gran cultura de nues-
tro tiempo. En este foro, Henrquez Urea fue inmediatamente pre-
cedido por Igor Stravinsky y sus grandes lecciones sobre la msica y
sucedido, el ao posterior a sus presentaciones, por los brillantsimo
estudios de Erwin Panofsky sobre pintura neerlandesa. En estos tr-
minos, la historia literaria de Amrica Latina que sentara el tono y el
marco para todas las historias posteriores fue planteada no como
una formulacin de ella para una audiencia latinoamericana, sino
como una consolidacin de su importancia en un contexto en el que
se enunciaron muchos de los grandes saberes humansticos de su
tiempo.
El segundo punto que conviene recordar aqu y que inicia el
camino hacia el cierre de estas reflexiones, es que en Las corrientes
literarias de la Amrica Hispnica, Henrquez Urea se convierte en
un importante precursor de una larga lista de pensadores que, here-
deros del pensamiento de la primera mitad del siglo XX, han pensa-
do a nuestra Amrica desde distintos cuadrantes geogrficos. Por

80
distintas razones econmicas, intelectuales, personales y polticas,
muchos trabajos de esta naturaleza fueron enunciados desde Esta-
dos Unidos. Paz escribi Los hijos del limo en Harvard, como fue
mencionado anteriormente, ngel Rama hizo lo propio con su obra
tarda. El gran lector de Henrquez Urea, el colombiano Rafael
Gutirrez Girardot, lo hace desde Alemania, donde tambin traba-
jo el peruano Alejandro Losada Guido, uno de los ms brillantes y
subvaluados historiadores culturales de nuestra Amrica. Diagnosti-
cando al maestro dominicano desde esta historia, podra afirmarse
que lo que Henrquez Urea y sus contemporneos ms distingui-
dos (sobre todo Reyes) fundan propiamente no es un Latinoameri-
canismo de y para los latinoamericanos, un circuito de pura valida-
cin mutua entre los hablantes continentales de la lengua espaola.
Ms bien, en la evolucin intelectual de sus objetos de estudio y la
consecuente calibracin de sus ideas respecto a la cultura nacional y
regional, permitieron al objeto latinoamericano evolucionar de cor-
pus informe de obras olvidadas por su comprensin como tradicio-
nes secundarias, a la formacin de una lnea intelectual clara y pode-
rosa de la cual ellos mismos formaran parte integral. No es la forma-
cin de un canon sino de un espacio de enunciacin, no es la cons-
truccin de una de libros ni de una identidad nacional, sino de un
ideario intelectual que autoriza al crtico latinoamericano a hacerse
cargo del pasado y, sobre todo, del futuro, palabra reiterada cons-
tantemente en la obra de Henrquez Urea desde su ensayo sobre
Rod y que encuentra su eco en las ideas utpicas que Reyes y l
impulsaran a lo largo de su trayectoria.
Como ha observado perspicazmente Rafael Mondragn res-
pecto a la obra de Henrquez Urea en los treinta y cuarenta, el
intelectual dominicano confrontaba la idea decimonnica de cul-
tura que llev a visiones teleolgicas que juzgan a la cultura occi-
dental como la ms perfecta y avanzada, la nica susceptible de uni-
versalizarse, la nica que legtimamente puede imponerse a las de-
ms (81). Para contravenir esa nocin (presente precisamente en

81
esas poesas del paisaje y esos clasicismos a veces derivativos que Hen-
rquez Urea encontr en el Mxico del giro revolucionario), Hen-
rquez Urea produce una versin de la cultura latinoamericana que,
segn la descripcin de Mondragn, busca no reificar la cultura de
los pueblos humillados con afirmaciones de la originalidad telri-
ca de la civilizacin americana, sino la ubica ms all de los Estados
nacionales: su extensin temporal toca el presente ms inmediato, y
el sujeto de ese proceso es la humanidad en su conjunto (83). En
otra parte he planteado respecto a Alfonso Reyes y otros contempo-
rneos la existencia de un poscolonialismo avant la lettre en estos
trminos, donde la aseveracin de la humanidad en su conjunto es
lo que permite la articulacin de un proyecto de emancipacin inte-
lectual no desde el discurso de la indisoluble especificidad de lo lati-
noamericano, sino de la utilizacin de los instrumentos epistmicos
de la cultura occidental como proyecto de toma de posicin de lo
latinoamericano frente a Occidente.6 Sin embargo, a la luz de lo
discutido aqu convendra llevar este punto an ms lejos. No se
trata slo de la definicin de una cultura ms compleja y atada a la
tradicin humana universal, o de una misin de descolonizacin in-
telectual. Es tambin, adems de esto, una aseveracin de que esa
cultura es uno de los saberes fundamentales de nuestro tiempo. El
universalismo humanista enfatizado ac no slo es una cuestin del
dilogo de lo latinoamericano con lo humano. Es tambin la posibi-
lidad de enunciacin de lo latinoamericano desde cualquier ubica-
cin del mundo, y la posibilidad de Latinoamrica de ser un espacio
de enunciacin de eso que Edward Said, en su maravillosamente
intraducible neologismo, llama worldliness un carcter del mundo
en las dos acepciones del trmino, el mundo tangible y el mundo
planetario.
En la ocasin del Premio Internacional Pedro Henrquez Ure-
a 2015, para cuya Memoria escribo estas pginas, me parece
pertinente reflexionar sobre el significado de este legado en nuestros
6
Vase Snchez Prado, Poscolonialismo avant la lettre.

82
das. El Premio fue concedido en este ao a Beatriz Sarlo, quien
indiscutiblemente representa una variante importante del legado
discutido hasta aqu, una crtica que ha evaluado con rigurosidad la
tradicin literaria argentina no desde cosmopolitismos derivativos ni
desde telurismos fciles, sino desde la tensin profunda y dialctica
entre la tradicin occidental moderna y la cultura argentina. En
libros como Borges, un escritor en las orillas, La imaginacin y la tc-
nica y, especialmente, Una modernidad perifrica, Sarlo ofrenda a
sus lectores una reconsideracin del canon argentino y sus autores
con una riqueza y complejidad que replica la que Henrquez Ure-
a y Reyes desplegaron en su momento, y en circunstancias muy
distintas, ante una literatura mexicana cuya lectura requera revi-
talizarse ante el anquilosamiento residual del siglo XIX. Los libros
de Sarlo el tipo de libro que uno quisiera haber escrito como
crtico son en las ltimas dcadas la clase de volumen que en su
momento fueron Seis ensayos en busca de nuestra expresin y Las
corrientes literarias de la Amrica Hispnica: obras cuya escritura
reinventa una tradicin literaria, permitiendo su despliegue intelec-
tual y poltico en el presente. Dado que otros textos de este presente
volumen se dedican a la obra de Sarlo, no me adentro en detalle en
su anlisis. Ms bien, me interesa cerrar reflexionando sobre el lega-
do que ese pensamiento y trabajo de Henrquez Urea estudiado
aqu tiene para el presente.
El humanismo practicado por Henrquez Urea y sus coet-
neos constitua un ideal ejercido por muchos de sus contempor-
neos, y su importancia histrica en el perfilamiento de la intelectua-
lidad americana ha sido descrito aqu y en muchas otras partes. Sin
embargo, el problema que aqu se identifica en Sutileza, la identi-
ficacin de la cultura letrada como espacio privilegiado que por
momentos enjuicia en demasa cualquier produccin que la excede,
ha sido una gran debilidad del discurso humanista ante las teoras
emergidas de la segunda mitad del siglo XX en adelante. Interesadas
en la crtica de los legados de la cultura occidental y sus contribuciones

83
a la explotacin capitalista, el racismo, el sexismo y otras brutales
consecuencias del orden moderno-capitalista-colonial, teoras como
el poscolonialismo, el anlisis de sistemas-mundo, el feminismo, el
post-estructuralismo y el neomarxismo, entre muchas otras, han
puesto un signo considerable de interrogacin al humanismo en
general y al latinoamericano en particular. Sin embargo, tambin
queda claro que las alternativas, enamoradas por momentos en exce-
so del particularismo, el telurismo y la identidad han tenido efectos
nocivos en las causas mismas de emancipacin que enarbolan. Im-
manuel Wallerstein describe este problema con gran claridad, ob-
servando que el universalismo ha sido un medio muy poderoso para
contener las tensiones contradictorias del sistema-mundo, a la vez
que ha servido como ideologa de cambio a travs de sus nociones
del progreso y la concientizacin de los grupos oprimidos (p. 184).
En cierto sentido, la tarea contempornea radica en como disociar
los valores transformativos del humanismo legado por figuras como
Henrquez Urea del racismo-sexismo sealado por Wallerstein y
muchos otros crticos, asumido en parte en discursos de la supuesta
vulgaridad del pueblo. No hay que olvidar incluso, como ha sea-
lado Juan R. Valdez en su libro Tracing Dominican Identity, que
estas ideologas acompaan en muchas ocasiones ideas de blanquea-
miento de la identidad nacional y continental, una forma de pensa-
miento inaceptable en los tiempos que corren.7
Pero hay sin duda una va de repensar el humanismo y de resi-
tuar a Henrquez Urea en una genealoga responsiva a las crticas
que se le han hecho a la tradicin humanista. En uno de los mejores
textos sobre la cuestin publicados recientemente, Mabel Moraa
plantea una va. Haciendo eco de su trabajo antes citado, Moraa
entiende al humanismo, particularmente el practicado por figuras
como Alfonso Reyes y Henrquez Urea, como el proyecto de un
saber ecumnico a partir del cual el sector letrado organiza, desde
7
Vase tambin la puntual crtica de Nstor E. Rodrguez al concepto de intelectual en
Henrquez Urea, donde observa algunas de estas mismas limitaciones.

84
las instituciones del Estado, los procesos de adquisicin y disemina-
cin del conocimiento dentro de los sectores sociales articulados al
proyecto republicano (Inscripciones P. 194). Sin embargo, a pesar
del reconocimiento del humanismo como una mquina del poder
y como un mecanismo que construye el sujeto mismo que le enuncia
(el sujeto individual moderno), Moraa retoma el trabajo de Anbal
Ponce de los aos treinta su conocido Humanismo burgus y huma-
nismo proletario para recordar una tradicin alterna en la que el
humanismo no es objetado y mantiene un prestigio como estrategia
de poder cuyo sentido depende del contenido ideolgico del pro-
yecto mayor en que se incluya. En estos trminos, contina Mora-
a, Los valores del humanismo no deben ser, desde esta perspecti-
va, renunciados sino democratizados, pluralizados y vinculados a la
utopa de un futuro igualitario donde la comunidad exceda y d
sentido a la individualidad (P. 199-200).
En las primeras pginas del presente ensayo, al citar Sutileza,
se observaba la importancia para Henrquez Urea de las comuni-
dades, pequeas y exclusivas si se quiere, para que floreciera la activi-
dad literaria individual. Pero lo que realmente enuncia el trabajo de
Henrquez Urea, con el de Reyes, constructor de instituciones, es
la importancia de crear espacios y tradiciones intelectuales, de natu-
raleza claramente colectiva e histrica, para desde ah potenciar el
genio posible en Amrica. El carcter esencialmente colectivo de
conceptos como nuestra expresin (enfatizando la primera perso-
na del plural) o la inteligencia americana (categora impersonal y
colectiva que no es directamente localizable en un individuo o pas)
comparten, creo, el proyecto de un futuro igualitario descrito por
Moraa va Ponce, si bien no dejan de estar impregnados por el
pedagogismo vertical que resulta, quiz, ms de la posicin histrica
de nuestros maestros americanistas que del contenido sustancial de
su pensamiento. Moraa concluye su texto articulando el desafo
que la era contempornea plantea al humanismo clsico, as como
sus potencialidades. Siguiendo a Dipesh Chakrabarty, Moraa

85
reconoce que sera difcil imaginar las maneras en que el humanis-
mo clsico podra perdurar sin desnaturalizarse en los escenarios de
la globalidad y llegar a constituir una de los vertientes uno de los
relatos de la postmodernidad (P. 203). Ante esto Moraa plantea
el desafo constituido por la necesidad de reformular las bases de
un humanismo liberador, des-convencionalizado, descanonizado, que
hable las lenguas mltiples de la escritura y de la oralidad, de la
imagen y el sonido, de las formas masivas, populares, performativas
y carnavalizadas de nuestro tiempo (P. 209).
Creo que podemos cerrar afirmando que en Henrquez Urea
se encuentran vas para traer al presente no slo la obra literaria que
ha ocupado las lneas anteriores sino las lneas culturales ms am-
plias, que el maestro dominicano y otros humanistas lograron vis-
lumbrar. En el caso de Henrquez Urea, su inters por la msica
era palpable, como lo fue para Alfonso Reyes el cine. Segn docu-
menta Berenice Villagmez en la Memoria del PIPHU 2014, en el
mismo momento en que el maestro dominicano est enfrentado a la
re-evaluacin de la literatura mexicana, hay un proceso anlogo en
el campo de la msica, siguiendo una evolucin semejante del gne-
ro a la vista en las obras literarias. Y, como se observa en la magnfica
coleccin editada por Eduardo Matos Moctezuma, en Henrquez
Urea hay una historia esencial del folklore latinoamericano que,
por cierto, es rastreable hasta obras tardas como la Historia de la
cultura en la Amrica Hispnica. Esta, por cierto, es una lnea que
tambin existe en la obra de nuestra homenajeada Beatriz Sarlo, quien
fue instrumental en su participacin en los estudios culturales lati-
noamericanos, y cuyo trabajo en obras como Escenas de la vida pos-
moderna o El imperio de los sentimientos articula esa consideracin
de la cultura popular y meditica necesaria para alcanzar ese nuevo
humanismo postulado por Moraa. En la Amrica Latina actual, la
experiencia viva de ser latinoamericano existe no slo en obras litera-
rias de circulacin continental y global, como la obra literaria de
Roberto Bolao, sino en la msica de Calle 13, el cine de Jorge Al

86
Triana, o la controversial serie televisiva Narcos, producciones todas
que socializan y democratizan el legado del latinoamericanismo y
que representan al continente en espacios globales de formulacin
cultural. Pensar ese humanismo es un desafo digno de aquellos que
buscamos ser herederos tanto del joven Pedro Henrquez Urea que
traz una misin intelectual en su lectura de Rod como del Henr-
quez Urea mayor que redefini el significado mismo de la cultura
latinoamericana. Es una responsabilidad del presente que nos co-
rresponde asumir a los latinoamericanistas, y sobre la cual, gracias al
espacio provisto por los hermanos dominicanos en la Feria del Libro
de Santo Domingo y la entrega del Premio Internacional Pedro
Henrquez Urea, podemos continuar reflexionando.

Obras citadas

Antologa del centenario. Edicin a cargo de Justo Sierra con la colaboracin

con Luis G. Urbina, Pedro Henrquez Urea y Nicols Rangel. Edi-
cin facsimilar. Mxico: Secretara de Educacin Pblica, 1985.
Bartra, Roger. La jaula de la melancola. Mxico: Grijalbo, 1990.
Castro-Gmez, Santiago. La invencin de Amrica Latina como proble-
ma filosfico en Mxico. En Amrica Latina. Giro ptico. Ed. Ignacio
Snchez Prado. Mxico: Universidad de las Amricas Puebla, 2006.
Henrquez Urea, Pedro. Obra crtica. Mxico: Fondo de Cultura Econ-
mica, 1960.
- - -. Las corrientes literarias de la Amrica Hispnica. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1994.
- - -. Historia de la cultura en la Amrica Hispnica. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1997.
- - -. Mxico. El hermano definidor. Eds. Berenice Villagmez y Nstor E.
Rodrguez. Mxico: El Colegio de Mxico, 2013.
- - -. La poesa castellana de versos fluctuantes. En Obras completas 4. 1911-
1920. I. Ed. Miguel D. Mena. Santo Domingo: Editora Nacional, 2013.
Matos Moctezuma, Eduardo. Pedro Henrquez Urea y su aporte al folklore
latinoamericano. Mxico: El Colegio Nacional, 2008.

87
Mondragn, Rafael. Pedro Henrquez Urea. La historia de la cultura en
cuanto campo de batalla. En Memoria. Premio Internacional Pedro
Henrquez Urea otorgado al poeta nicaragense Ernesto Cardenal y al
escritor uruguayo Eduardo Galeano. Compilador-editor, Luis O. Brea
Franco. Santo Domingo: Ministerio de Cultura de la Repblica Do-
minicana, 2015. Pp. 77-94.
Moraa, Mabel, Literatura y cultura nacional en Hispanoamrica 1910-
1940. Minneapolis: Institute for the Study of Ideologies and Literatu-
re, 1984.
- - -. Inscripciones crticas. Ensayos sobre cultura latinoamericana. Santiago de
Chile: Cuarto Propio, 2014.
Ponce, Anbal. Humanismo burgus y humanismo proletario. La Habana:
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Reyes, Alfonso. Obras completas de Alfonso Reyes I. Cuestiones estticas. Captulos
de literatura mexicana. Varia. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1996.
Rodrguez, Nstor E. Pedro Henrquez Urea. La poltica de la errancia.
En Pedro Henrquez Urea y los estudios latinoamericanos. Ed. Eva Gue-
rrero Guerrero. Pittsburgh: Instituto Internacional de Literatura Ibe-
roamericana, 2010. Pp. 341-68.
Said, Edward W. The World, the Text and the Critic. Cambridge: Harvard
University Press, 1983.
Snchez Prado, Ignacio M. Intermitencias americanistas. Ensayos y estudios
acadmicos. 2004-2010. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, 2012.
- - -. Canon interruptus. La Antologa del centenario en la encrucijada de
1910. Revista de crtica literaria latinoamericana 71 (2010): pp. 55-
74.
- - -. Postcolonialismo avant la lettre. El pensamiento mexicano y la
crtica de la razn colonial. En La tradicin terico-crtica en Amrica
Latina. Eds. Rodrigo Garca de la Sienra, Mnica Quijano e Irene
Fenoglio. Mxico: Bonilla Artigas/ Universidad Veracruzana, 2013.
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Sarlo, Beatriz. Escenas de la vida posmoderna. Intelectuales, videoarte y cultura
en la Argentina. Buenos Aires: Ariel, 1994.
- - -. Borges. Un escritor en las orillas. Buenos Aires: Ariel, 1995.
- - -. Una modernidad perifrica. Buenos Aires, 1920-1930. Buenos Aires:
Nueva Visin, 1988.

88
- - -. La imaginacin tcnica. Sueos modernos de la cultura argentina. Bue-
nos Aires: Nueva Visin, 1992.
- - -. El imperio de los sentimientos. Narraciones de circulacin peridica en la
Argentina 1917-1927. Buenos Aires: Catlogos, 1985.
Stolley, Karen. Domesticating Empire. Enlightenment in Spanish America.
Nashville: Vanderbilt University Press, 2013.
Valdez, Juan R. Tracing Dominican Identity. The Writings of Pedro Henrquez
Urea. Nueva York: Palgrave Macmillan, 2011.
Villagmez, Berenice. Pedro Henrquez Urea y la prctica de la crtica
musical. En Memoria. Premio Internacional Pedro Henrquez Urea
otorgado al poeta nicaragense Ernesto Cardenal y al escritor uruguayo
Eduardo Galeano. Compilador-editor, Luis O. Brea Franco. Santo
Domingo: Ministerio de Cultura de la Repblica Dominicana, 2015.
Pp. 103-112.
Wallerstein, Immanuel. La cultura como campo de batalla ideolgico del
sistema-mundo moderno. En Pensar en los insterticios. Teora y prctica
de la crtica poscolonial. Eds, Santiago Castro-Gmez, scar Guardiola-
Rivera y Carmen Milln de Benavides. Bogot: Instuto Pensar/Pontificia
Universidad Javeriana, 1999. Pp. 163-188.

89
90
 Entre la conviccin y la duda:
El pensamiento crtico en torno
a Pedro Henrquez Urea
DR. JUAN R. VALDEZ

Pese a algunos avances en la evaluacin crtica de su importante obra

y hallazgos recientes de textos inditos, la imagen carismtica de Pe-
dro Henrquez Urea y su protagonismo en la historia cultural lati-
noamericana continan interfiriendo con nuestra labor como ana-
listas. A menudo, incapaces de liberar la lectura de sus textos del
halo creado por su prestigio, muchos estudiosos nos volcamos en la
expresin de una admiracin desenfrenada. Algunos insistimos en
la necesidad de reivindicar la vitalidad intelectual y el entusiasmo
humanista de Henrquez Urea sin tratar los problemas y los crite-
rios metodolgicos y pedaggicos que dicho proyecto implicara hoy
da. Por otro lado, encontramos la crtica anacrnica de aquellos cuya
constante preocupacin con la canonizacin de Henrquez Urea
delata una ansiedad con respecto al presunto xito de los consagra-
dos ureistas. En este caso, la tendencia es no ir ms all de la lectura
descontextualizada de dos o tres textos, algunas citas o palabras aisla-
das. En ese afn, se ignora varias fuentes textuales, los contextos rele-
vantes y el hecho de que existen zonas ignotas de su obra.
Ambas aproximaciones pasan por alto la labor filolgica minu-
ciosa que es necesaria cuando se trata, como explic Gramsci en

91
relacin a Marx, de una personalidad en la cual la actividad terica
y prctica estn indisolublemente entrelazadas y de una inteligen-
cia en creacin continua y en movimiento perpetuo con un fuerte
sentido de la autocrtica.1 Confieso que mi propia aproximacin a la
obra lingstica de Henrquez Urea surge, inicialmente, de una
admiracin por el talento para articular textos e historia por parte
de los fillogos de la talla de Bello y Cuervo, pero tambin brota de
una inquietud personal por la bsqueda, la construccin y conflic-
tos de identidad. Mis incursiones en los textos de Henrquez Urea
han sido motivadas por la necesidad de comprender la interaccin
compleja entre su visin del espaol dominicano y los discursos con-
temporneos de identidad nacional en los cuales la raza era un tema
central.
Este tipo de contextualizacin detallada, es necesario si aspira-
mos a entender los distintos niveles del significado y las implicacio-
nes lingsticas en la obra de nuestro autor. Qu es lo que conduce
a Henrquez Urea a plantear en un caso que Santo Domingo es
arcaico y colonial porque siempre estuvo aislado y, en otro, que todo
aislamiento es ilusorio? En torno a estas cuestiones giran mis estu-
dios, sin que mi admiracin por la gran obra de este brillante inte-
lectual dominicano me impida adoptar una actitud crtica y vice-
versa. Sin olvidar sus contribuciones fundamentales, es crucial en-
tender que al mismo tiempo Henrquez Urea en el ejercicio de
autoafirmacin cay en las trampas utpicas de la repblica sin
tacha; las trampas de borrar ciertos aspectos de la historia colecti-
va y producir una representacin del espaol dominicano con-
gruente con lo que la tradicin intelectual dominicana postulaba
como el nico o ms importante componente de la cultura nacio-
nal: lo hispnico. Asunto importantsimo. Si no nos ocupamos de
estos fenmenos discursivos y sus contradicciones internas, no podre-
mos abarcar la amplitud de los intereses, logros y fracasos intelectuales
1
Ver p. 248; Gramsci, Antonio. 1981 [1908]. Cuestiones de mtodo, Cuadernos de
la crcel (tomo 2). Mxico: Ediciones Era.

92
de Henrquez Urea. S, fracasos! Nuestro gran escritor fue fali-
blemente humano.2
No obstante, siguiendo las intuiciones de algunos de mis inter-
locutores cuando realizaba mi investigacin, seal que en Las co-
rrientes literarias en la Amrica hispnica hay indicios de que las ideas
socioculturales de Henrquez Urea haban evolucionado, particu-
larmente con respecto a la ansiedad causada por cuestiones raciales.3
All Henrquez Urea reconoce la existencia y la complejidad de la
organizacin social propia de los indgenas y africanos y, como su-
braya Rafael Mondragn (2010), igual reconoce sus contribucio-
nes al desarrollo de la democracia en nuestras sociedades:

Es frecuente or que el acercamiento a la democra-

cia aumenta en la Amrica hispnica en proporcin al
nmero de habitantes de pura cepa europea. Cierta
sociologa periodstica cuelga a los indios y a los negros
el sambenito de nuestros fracasos polticos. En buena
lgica, los responsables seran los europeos y sus descen-
dientes, que durante siglos han mantenido a los indios y
a los negros en la servidumbre y la ignorancia, negn-
doles el ejercicio de derechos polticos. Dondequiera que
los grupos sometidos antiguamente obtienen un mni-
mo de justicia econmica y cvica, el adelanto poltico se
hace evidente. Y debe tenerse presente que la inmigra-
cin europea que vino en el siglo XIX a pases como
Argentina y Uruguay lo hizo con la condicin explcita
2
Para un retrato de ello, a mi parecer, el retrato ms tierno y a la vez ms franco, hay que
leer El Criticn de Alfonso Reyes: S de un ensayista que slo se produce en pginas
breves [] nunca en la odiosa serie de libros mazorrales [] A la luz de la introspec-
cin [] y cada vez que escribe reacciona contra un estado anterior (286-7). Reyes,
Alfonso. 1995. El Criticn, en Obras completas de Alfonso Reyes, tomo. 3. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica.
3
Ver pp. 198-199; Henrquez Urea, Pedro. 1949. Las corrientes literarias en la
Amrica hispnica, trad. Joaqun Dez-Canedo. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.

93
 de que habra de disfrutar una libertad poltica y eco-
nmica plena.4
Pero no hay que ir tan slo a textos de su postrimera para en-
contrar una conciencia en Henrquez Urea de la presencia negra y
su arraigo en la cultura popular. Observaciones y comentarios es-
parcidos en varios de sus textos anteriores revelan una nocin ms
compleja del contacto afro-hispano en general y hasta del contacto
dominico-haitiano en particular. Veamos algunos ejemplos. Ya en
1925, Henrquez Urea sealaba que:

Al iniciarse el proyecto de homenaje a D. Ramn

Menndez Pidal, ofrec contribuir con un trabajo so-
bre la lengua de Santo Domingo, donde el espaol se
conserva con matices arcaicos y ha adquirido matices
tropicales dignos de estudio (1925: 33).5

Sobre el origen de una cancin equivocadamente atribuida a

indgenas tainos, Henrquez Urea escribi:

Fuera del nombre de la reina poetisa [Anacaona],

no se entienden las palabras de la cancin, y, ms que
del taino, nuestra lengua arahuaca, parecen de idioma
africano [] Ay bomb, ya bomb se parece al estri-
billo del baile ritual del Vaudoux (1929: 96).
Esta descripcin se encuentra en La msica popular en
Amrica (1929). Aqu Henrquez Urea afirm:
4
Ibd., cap. V, n. 2, p. 237; para una contextualizacin de esta posicin progresista de
Henrquez Urea ver Mondragn, Rafael. 2010. Gestos del pensar y tica de la lectura
en Las Corrientes literarias en la Amrica hispnica, disponible en http://
www.cielonaranja.com/phumondragon.pdf, consultado el 1 de abril de 2015.
5
Henrquez Urea, Pedro. 1981 [1925]. Romances tradicionales en Mjico: adver-
tencia, ed. Eduardo Matos Moctezuma, en Pedro Henrquez Urea y su aporte al
folklore latinoamericano, pp. 33-34. Mxico: Instituto Nacional de Antropologa e
Historia.

94
 La mangulina o mangolina, que le llamaron tambin
es la msica tpica del pas y tiene su origen en Hicayagua,
en el sudeste de la isla, de donde irradi hacia todo el terri-
torio, hasta penetrar en la Repblica de Hait: a travs de
emigrantes haitianos, de raza negra, lleg hasta Cuba, con
modificaciones e influy en el son moderno (Ibd., 104).

Ciertamente, estas enunciaciones son complicadas pero breve-

mente ponen en evidencia una conciencia de contacto cultural di-
nmico y multidireccional. Las referencias al Caribe como un espa-
cio sociocultural privilegiado por su diferencia con respecto a Euro-
pa delatan a un Henrquez Urea maravillado ante el entorno cul-
tural afroantillano. As escribe lo siguiente:

La zona del mar Caribe es la legtima zona tropi-

cal, la nica de la Amrica espaola donde se cumplen
a plenitud, sobre territorio extenso, los privilegios del
trpico (Ibd., 101).

En una reflexin final subrayaba:

En la msica de las Antillas hay materiales para la

construccin de maravillas futuras (Ibd., 116).

El objetivo de mis estudios es situar a Henrquez Urea dentro

del vaivn problemtico de las ideas, dentro del continuo y disconti-
nuidad de las aspiraciones y representaciones culturales.
En los textos a los cuales me he referido, nos encontramos sobre
el terreno pantanoso de las contradicciones ideolgicas. En efecto, en la
obra de Henrquez Urea convergen la iconizacin y el ocultamiento
fenmenos semiticos universales,6 segn nos explican los antroplogos.
6
Iconizacin es el proceso tras el cual se asocia un fenmeno lingstico con un fenme-
no social. Es como si, por ejemplo, el acento de los dominicanos al hablar fuera una
reproduccin ntida y exacta de la naturaleza e historia social de todos los dominicanos.

95
Sin embargo, en determinados momentos, Henrquez Urea pare-
ca dispuesto a reconsiderar convicciones provenientes del clima in-
telectual que haba heredado de su entorno profesional y social y
que (por va de su familia) lo ataba a la ideologa estatal. Para m,
existe evidencia a lo largo de su obra de algunos desvos ideolgicos
dignos de estudiar.
Reflexionemos brevemente en torno a la pregunta sobre las
posibles motivaciones detrs del borrn de la cultura afrodomini-
cana al cual asistimos en la obra de Henrquez Urea. Es bien sabi-
do que Henrquez Urea luch en contra de la idea de los supues-
tos tropicalismos excesivos que determinaban el carcter y el pen-
samiento de los latinoamericanos. Sin duda, el deseo de querer
hacerlo lo menos trpico posible condicion la representacin
lingstica y cultural de su pas natal. Pero si profundizamos ms
en la dimensin humana de este pensador, encontramos y otros
lo han insinuadoque la carta de ciudadana ambigua que lo acom-
pa durante sus continuos viajes y desplazamientos tuvo mucho
que ver con la destropicalizacin que l mismo se impuso como
obligacin intelectual. Alfonso Reyes (1917) parece haber intuido
el efecto de esta crisis de identidad en Henrquez Urea cuando
hace referencia a lo que significa:
Ser husped de todas las ciudades sin ser ciudada-
no de ninguna, grave ofensa para el sentido poltico de
la vida [...] Se sabe que las cosas se transforman en sus
contrarios (282).
El prejuicio olmpico: es as como le llama Alfonso Reyes al
cobrar conciencia de y reaccionar ante la posicin indeterminada

El ocultamiento, por otro lado, consiste en borrar o minimizar cualquier rasgo o

prctica que complique el paisaje lingstico o cultural deseado. Ver: Irvine, Judith y
Susan Gal. 2000. Language ideology and linguistic differentiation, en: Regimes of
language: ideologies, polities and identities, Paul V. Kroskrity (ed.), pp. 35-84. Santa
Fe, NM: School of American Research Press; y Valdez, Juan R. En prensa. En busca de
la identidad: la obra de Pedro Henrquez Urea. Buenos Aires: Katatay.

96
y precaria que ocupamos en una vida siempre inestable; aquel
prejuicio sentimental que consiste en rehuir el dolor (Ibd., 285).
De modo que, segn Reyes, deberamos imaginar que el virtuo-
so, aplicando su sinuosa tcnica intelectual, cede, por un instan-
te, al connatural prejuicio olmpico que todos nutrimos en silen-
cio (Ibd., 286). No podemos ignorar el impacto de las vulnera-
bilidades afectivas en las ideas de Henrquez Urea; como tam-
poco podemos evitar tener que bregar con las contradicciones
inherentes a su obra.
El afn por reducir la obra de Henrquez Urea a la expresin
de una ideologa unidimensional recuerda las advertencias de Ma-
ritegui sobre los exgetas de Ricardo Palma. Segn Jos Carlos
Maritegui (1928: 213), el esfuerzo por anexar a Ricardo Palma al
colonialismo simplemente porque escribi sobre la colonia, igno-
rando su crtica al sistema colonial, es un deseo por empequeecer y
deformar su obra.7 En definitiva, vale la pena indagar sobre la forma
y el grado en que influy la autoimagen de Henrquez Urea en su
esfuerzo por borrar indicios de raza. De hecho, Arcadio Daz Qui-
ones8 (1994) y Silvio Torres-Saillant9 (2000) ya destacaron como el
perfil mulato de Henrquez Urea lo convirti en objeto de ataques
racistas en Mxico. Pero esta cuestin debe plantearse, como indica
Julio Ramos (reflexionando sobre otros asuntos), en el contexto del
efecto que las luchas sociales tienen sobre el campo y sus discursos:
se trata [no de oportunismos escribe Ramos sino] de las exigencias
sociales a las que el campo responde (1989: 226).10 En definitiva,
apreciar o juzgar a Henrquez Urea no son pecados, pero ante
7
Ver p. 213; Maritegui, Jos Carlos. 2009 [1928]. Siete ensayos de interpretacin de la
realidad peruana. Barcelona: Red Ediciones S. L.
8
Daz Quiones, Arcadio. 2006. Pedro Henrquez Urea: la guerra y el exilio, Sobre
los principios: la tradicin y los intelectuales caribeos. Bernal, Argentina: Universidad
Nacional de Quilmes Editorial.
9
Torres Saillant, Silvio. 2000. The tribulations of blackness: stages in Dominican
racial identity, Callaloo 23.3: 1086-1111.
10
Ramos, Julio. 2003 [1989]. Desencuentros de la modernidad en Amrica Latina: litera-
tura y poltica en el siglo XIX, Mxico, D.F.: Fondo de Cultura Econmica.

97
problemas y cuestiones tan complejas, convendra abandonar los
planteamientos simplistas de las alabanzas y las condenas que veces atra-
pan a los que nos proponemos producir, difundir, cuestionar o desa-
fiar los imperantes discursos de la identidad.

98
 PRESENTACIN DE LOS CATORCE
TOMOS DE LAS OBRAS DE PEDRO
HENRQUEZ UREA COMPILADAS
POR EL DR. MIGUEL D. MENA Y EL
LIBRO SEIS ENSAYOS EN BUSCA DE
PEDRO HENRQUEZ UREA DE LA
DRA. LILIANA WEINBERG
SECCIN TRES

99
100
 Presentacin por parte del honorable
Seor Ministro de Cultura de la Repblica
Dominicana, Jos Antonio Rodrguez Duverg
de las Obras completas de Pedro Henrquez Urea

Es con gran alegra que, en mi condicin de ministro de Cultura de

la Repblica Dominicana, presento, a la nacin y al mundo, la nue-
va edicin dominicana de las Obras Completas del ms insigne hom-
bre de letras y educador de nuestro pas, Don Pedro Henrquez
Urea.
Esta compilacin y edicin es fruto de la dedicacin, el tesn y
la persistencia del destacado estudioso dominicano Dr. Miguel D.
Mena socilogo por la Universidad Autnoma de Santo Domin-
go; doctor en Filosofa y profesor de la Universidad Libre de Berln,
en Alemania, quien ha realizado una esencial y minuciosa investi-
gacin durante ms de diez largos aos de bsqueda en diferentes
bibliotecas del continente americano y de Europa.
Son significativos los aportes y descubrimientos que trae esta
nueva edicin, como el de incluir textos que hasta el momento ha-
ban permanecido inditos y trabajos que en anteriores ediciones no
se recogieron o no estuvieron adecuadamente documentados.
Igualmente, se establece en este trabajo, que en una considera-
ble cantidad de estudios breves, publicados en diarios y revistas, el

101
maestro Henrquez Urea recurra a elaborar variaciones, nuevas
formulaciones, supresiones o adiciones respecto a los textos publica-
dos originalmente.
La obra que presentamos constituye la aproximacin ms ac-
tualizada del empeo que tenemos los dominicanos de abrazar en
una sola coleccin las producciones completas de nuestro autor.
Pedro Henrquez Urea fue un hombre cuya singular vida es-
tuvo marcada por una azarosa errancia, que se origin por mltiples
razones. Entre ellas, una de gran peso, la persistente situacin hist-
rica negativa que le impeda instalarse en su tierra natal, en su patria.
Para poder sobrevivir espiritualmente y suplir las necesidades
concretas de su familia, tuvo que emigrar, en mltiples ocasiones, de
un pas a otro dentro del continente, circunstancia que favoreci la
dispersin de su obra.
La tarea de elaborar una edicin crtica de la obra de Henr-
quez Urea debe verse, por tales razones, como un proceso abierto,
un devenir, una especie de recopilacin en la que se adelanta como
una obra en continua progresin.
En esta carrera por recomponer la totalidad de los escritos del
maestro dominicano, podemos situar, como el trabajo ms impor-
tante realizado hasta el momento, la edicin en diez tomos de Juan
Jacobo de Lara, publicada por la Universidad Nacional Pedro Hen-
rquez Urea en los aos comprendidos entre 1976 y 1980.
La edicin que nos ocupa ahora, la primera del siglo XXI de las
Obras Completas de Pedro Henrquez Urea, dadas sus caracters-
ticas, sera la nica que, en la actualidad, podra aspirar a presentar-
se como la recopilacin ms completa.
El inventario y recoleccin de Juan Jacobo de Lara abarca alre-
dedor de tres mil pginas, mientras que la que ponemos en manos
del lector en esta ocasin consta de ms de cinco mil pginas, entre
documentos y publicaciones.
Si hay un dominicano presente en las agendas de la imagina-
cin y el pensamiento iberoamericanos, ese es Pedro Henrquez

102
Urea. Al adentrarnos en su vida y obra, notamos la manera prodi-
giosa en que abarc tantos mbitos y esferas diferentes del conoci-
miento lingstico y artstico en el orbe americano.
Hay que imaginarse a un nio por cuya casa transitaban figu-
ras como las de Jos Mart o Eugenio Mara de Hostos. Luego, la de
aquel joven que, sin llegar a los veinte aos de edad, ya viva y traba-
jaba en Nueva York. O aquel autor que a los veinte y uno publicaba,
en la Habana, su primer libro, Ensayos crticos.
Entonces, vendra ese largo peregrinar por Mxico, los Estados
Unidos, Espaa, Argentina. Al final, Mxico le agradecera su parti-
cipacin dentro de las revoluciones intelectuales que acontecieron
en medio de la Revolucin Mexicana; as como la influencia que
ejerci en instituciones tan variadas como la Universidad de Mxi-
co, el Fondo de Cultura Econmica y el Colegio de Mxico, sin
olvidar el Ateneo de la Juventud.
Argentina, por igual, apreci su carrera como docente, editor y
maestro de generaciones. Dems est hablar de su amistad con Bor-
ges y la manera en que este lo inmortaliz en El sueo de Pedro Hen-
rquez Urea. En tiempos ms recientes, Mario Vargas Llosa tam-
bin lo ha incluido como personaje en La fiesta del chivo.
Nosotros, los comprometidos con la cultura dominicana, ahora
tratamos de saldar una vieja deuda, compilando sus obras definitiva-
mente completas.
Esperamos que con esta publicacin, no solo hagamos justicia a
un legado, ponindolo a disposicin del ms amplio pblico. Tam-
bin queremos contribuir al debate, siempre abierto, en relacin a
temas tan amplios como nuestros orgenes histricos, el alcance de
nuestras creaciones y, an ms, a la consideracin de los pases lati-
noamericanos sin olvidar a Espaa como la Magna Patria.
El nombre de Pedro Henrquez Urea nos vincula con muchos
pases, con un pasado pletrico de ideas y voluntades, y con un pre-
sente donde nuestro reto, siguiendo aquella frase de Mart, no ser
ms que el mejoramiento humano, que en la pluma de nuestro autor

103
se transform en anhelo de perfeccin y en ansia de justicia, pues
como seala en su magistral ensayo Patria de la Justicia: El ideal de
justicia est antes que el ideal de cultura: es superior el hombre apasio-
nado de justicia al que slo aspira a su propia perfeccin intelectual
() Ahora, no nos hagamos ilusiones: no es ilusin la utopa, sino el
creer que los ideales se realizan sin esfuerzo y sin sacrificio. Hay que
trabajar. Nuestro ideal no ser la obra de uno o de dos o tres hombres de
genio, sino de la cooperacin sostenida, llena de fe, de muchos, innume-
rables hombres modestos; de entre ellos surgirn, cuando los tiempos es-
tn maduros para la accin decisiva, los espritus directores; si la fortu-
na nos es propicia, sabremos descubrir en ellos los capitanes y timoneles,
y echaremos al mar las naves.
Desde la presidencia de la Repblica Dominicana y el Minis-
terio de Cultura, nos sentimos jubilosos de colaborar y ser instru-
mentos para que los lectores de nuestra poca, sobre todo los ms
jvenes, disfruten, estudien y aprendan del genio alado de nuestro
hermano ms universal.
Estas pginas atesoran los ms altos y autnticos valores de la
humanidad creados en la historia. Para que, conducidos por la crea-
tividad y el conocimiento de Don Pedro, podamos afianzar la esen-
cia de la dominicanidad y renovar siempre nuestro orgullo de ser
dominicanos.
JOS ANTONIO RODRGUEZ DUVERG
Ministro de Cultura

104
 Hacia las obras completas
de Pedro Henrquez Urea
por el compilador de la coleccin
MIGUEL D. MENA

Ha sido usual desde los aos 60 en la Repblica Dominicana or el

nombre de Pedro Henrquez Urea. Su nombre ha sido como una
lava arrastrando espacios, fechas festivas, todo un imaginario. La crea-
cin de la Universidad Nacional Pedro Henrquez Urea en 1966 y
el cambio de nombre de Cordell Hull por Pedro Henrquez Urea
de esa significativa avenida que acaba en las puertas de Palacio Na-
cional, fueron los puntales de su proceso de canonizacin.
En 1976 comenz la publicacin de las Obras completas de Pe-
dro Henrquez Urea. Entonces tena yo 15 aos. Aquella edicin,
realizada por el acadmico Juan Jacobo de Lara en la UNPHU, con-
cluira cuatro aos despus, en diez tomos. Como un nio que se
alegra con los Reyes Magos, as me las pas los cuatro aos siguientes
con cada tomo que apareca. En cada uno de ellos haba nuevos
desplazamientos, visiones, temas: desde el autor de aquellos versos
iniciales hasta el ltimo, compacto, el de Las corrientes literarias en
la Amrica hispnica, sus imgenes y su pensamiento daban la sensacin
de estar siempre accediendo por caminos de perfeccin.
La aparicin de La utopa de Amrica, lanzada por Ayacucho
de Venezuela y editada por Rafael Gutirrez Girardot y ngel Rama

105
en 1978, supuso un nuevo escaln. Fue la primera gran antologa que
de manera crtica situaba la obra del dominicano. Era tambin una
obra que revelaba nuevos aspectos de la obra del dominicano. Aos
despus, trabajando en la bibliografa crtica de Henrquez Urea,
advert una especie de escuela de autores que se dedicaban durante
aos al estudio del maestro dominicano. El colombiano Rafael Guti-
rrez Girardot y los argentinos Alfredo Roggiano (1919-1991) y Emi-
lio Carilla, entre los ms viejos, pero tambin Enrique Zuleta lvarez,
entre los ms recientes, con hasta decenios de dedicacin.
Cuando a principios de los Ochenta tuve en mis manos la Obra
crtica (1960), editada por Emma Susana Speratti para el Fondo de
Cultura Econmica, con el clebre prlogo de Jorge Luis Borges, la
visin de que algo faltaba en las compilaciones del maestro domini-
cano se me agudiz. Comparar la crono-bibliografa en este texto
con lo que haba realizado Juan Jacobo de Lara supuso un gran des-
encuadre. Surgi en aquellos mediados de los Ochenta, primero
conocer ms sobre su obra, y poco despus, a partir de 1990, cuan-
do llegu a Berln, surgi la idea de editarlo.
La sensacin de poder embarcarme en esa empresa me la pro-
dujo el acceso al Instituto Iberoamericano de Berln. Finalmente
tena a mi alcance gran cantidad de libros y revistas a los que de Lara
seguramente no tuvo acceso. En 1989 se publicaron dos obras esen-
ciales: Pedro Henrquez Urea en Mxico, de Alfredo Roggiano, se-
gunda parte de un proyecto que haba comenzado en 1961 con
Pedro Henrquez Urea en los Estados Unidos; el segundo ttulo, de
Enrique Zuleta lvarez, fue un texto indito del Maestro, sus Me-
morias, Diarios y Notas de viaje1. En 1994 otro argentino, Pedro
Luis Barcia, completa lo que Roggiano haba prometido: la valiossima
obra Pedro Henrquez Urea en Argentina.
De la Obra crtica transcrib la crono-bibliografa de Speratti,
buscando aquellos textos y versiones que faltaban en la compilacin
1
Buenos Aires: Academia Argentina de Letras. Hay segunda edicin, Mxico: Fondo
de Cultura Econmica, 2000.

106
de la UNPHU. Estaba frente a un gran rompecabezas. La versin de
de Lara deba ser revisada, superada, completada. Y no solamente
ella, tambin la bibliografa de Speratti deba ser completada, don-
de en algn momento se confunda la obra de Pedro con la de su
hermano Max.
El trabajo de compilacin y edicin marcharon de manera si-
multnea. Pens en buscar apoyo para mi investigacin, pero no
quise repetir desalentadoras experiencias pasadas. En nuestro pas
hay que ser funcionario y amigo para todo. Yo slo trataba de hacer
un digno trabajo acadmico.
Con el desarrollo de internet acced a remotos anticuarios, co-
menzando as lo impensable: la adquisicin de todos los libros y
muchas de las separatas publicadas por Henrquez Urea. Uno de
esos textos fue la versin original, en ingls, de Las corrientes litera-
rias de la Amrica Hispnica. Comparando sta con la histrica tra-
duccin de Joaqun Dez-Canedo, advert la serie de notas y otros
detalles que se dejaron fuera. Igual aconteci con la edicin pstu-
ma de La historia de la cultura en la Amrica hispnica (1957), cuyos
editores, Fondo de Cultura Econmica, degradaron su propia edi-
cin a finales de los aos 50, de la Coleccin Tierra Firme a su Co-
leccin Popular, eliminando as aspectos esenciales de esta obra, como
su bibliografa y fotografas.
Asum entonces que para editar correctamente a Henrquez
Urea haba que recuperarlo en su letra ms amplia, an a costa, en
algunos casos, de luchar contra sus intenciones de anonimato.
A todo esto se agrega el contacto inicial que tuve, desde el 2005,
con Sonia Henrquez de Hlito, la hija de Henrquez Urea, a quien
le expliqu la naturaleza del proyecto y quien desde un principio me
abri sus puertas.
El Borges, de Adolfo Bioy Casares (2006), me confirm algunas
de mis suposiciones: cuando el autor tiene que escribir por obliga-
cin, resistindose, y tratando de borrarse. Vase a este respecto los
consejos que el maestro dominicano le daba a Jorge Luis Borges: el

107
de escribir con una que otra falta, tratando de encubrir el estilo
original, para que la autora del texto determinado no puede atri-
bursele.
Editar correctamente signific buscar todas las versiones de
sus artculos, compararlos, determinando variaciones, sacando a flote
al verdadero Pedro Henrquez Urea.
Teniendo ya casi todos sus textos de 1936 a 1946, recopilados
tanto en la biblioteca del Instituto Iberoamericano de Berln como
gracias a una red de amigos en Madrid, Santiago de Chile y Buenos
Aires, proced a su publicacin.
En el 2007 comenc la publicacin de estos textos. Salieron
seis tomos. Pensaba que con su venta, podra financiar el resto de
trabajo pendiente. Recorr unas cuantas instituciones y un par de
clientes habituales de nuestras Ediciones Cielonaranja. Uno de ellos,
lector voraz y quien desde nuestros inicios en 1985 siempre nos ten-
di su mano amiga, Jos Rafael Lantigua, a la sazn Ministro de
Cultura, me ofreci un contrato de investigacin. Gracias a este apoyo
financiero, pude redisear el viejo esquema de trabajo. Contrat
una investigadora en La Habana y pude trabajar en el Archivo que
la hija del maestro dominicano, Sonia Henrquez, haba donado al
Colegio de Mxico. Luego de esa estacin mexicana, me sumerg en
la Biblioteca Pblica de Nueva York. La aparicin de textos total-
mente desconocidos y nunca antes registrados compens la dureza
de trabajar con los viejos microfilms.
En dos aos de trabajo pude entregar los catorce tomos prome-
tidos. Al Lic. Jos Rafael Lantigua quiero agradecerle su apoyo inicial
a mi trabajo, su confianza.
Con la llegada del nuevo Ministro Jos Antonio Rodrguez,
quien desde antes de la asuncin de su puesto ya nos haba externa-
do todo su apoyo, comenzamos no slo su publicacin, sino que
accedimos a una escala superior. En esos avatares apareci el Dr. Luis
O. Brea Franco, nuestro interlocutor esencial, la persona a quien
finalmente le debemos el que tomarse la forma debida el largo y

108
complejo proceso de impresin de estos catorce tomos. Sin la insisten-
cia y consistencia del Dr. Brea Franco, sin su sapiencia para sortear
abismos y estar siempre con aqul martillo nietzscheano, seguramente
todo se habra quedado en una interesante propuesta.
El tamdem Ministro Rodrguez y Dr. Brea Franco tuvo la visin
de ampliar la resonancia de estas Obras Completas, instituyendo el
Premio Internacional Pedro Henrquez Urea en el 2013. Aqu no
slo se honraba la trayectoria intelectual de grandes autores ibero-
americanos, sino tambin se convocaba a estudiosos de la obra de
Henrquez Urea. El primer galardonado fue el escritor puertorri-
queo Luis Rafael Snchez, quien en su discurso de recibimiento
nos ofreci una reveladora visin de lo caribeo contemporneo. En
el 2014, el poeta nicaragense Ernesto Cardenal vincul la filosofa
de Henrquez Urea su concepto de justicia social, con postulados
de la Teologa de la Liberacin. En el 2015, la ensayista argentina
Beatriz Sarlo ofreci una esclarecedora conferencia sobre los alcances
universales del humanismo Henrquez-ureiano.
De manera que finalmente, Pedro Henrquez Urea se nos est
revelando como lo que fue: como una vez interesado por lo ms
simple y lo ms complejo de nuestras sociedades, alguien que siem-
pre situ el principio de justicia social como uno de sus nortes.
Nuevamente quiero agradecer a Jos Antonio Rodrguez y Luis
O. Brea Franco por la pasin, el trabajo y las luces con las que se han
implicado en todo este trayecto.
Y as volvemos a estos catorce tomos, que ya ustedes tendrn
tiempo de juzgar.
Santo Domingo, 23 de septiembre, 2015.

109
110
 Presentacin del libro
Seis ensayos en busca de Pedro Henrquez Urea,
de la Dra. Liliana Weinberg
LUIS O. BREA FRANCO

Abandonemos, pues, el desorden de ideas en que

hemos vivido; despojemos de complicaciones artifi-
ciales nuestros problemas: Volvamos a comenzar,
y para comenzar de nuevo propongmonos alcanzar
siempre la claridad y la precisin. P. H. U. Orien-
taciones Volvamos a comenzar.1

Nos revelamos como humanos en cuanto seres abiertos, que nos des-
pejados segn nuestras posibilidades.
Sin embargo, estamos imposibilitados ontolgicamente a llegar
a ser, en algn momento determinado de nuestra existencia, seres
realizados, a poder alcanzar el cumplimiento pleno, en acto, de una
supuesta esencia nuestra.
Esta imposibilidad de poder alcanzar nuestro ser en la rotundi-
dad de un momento de plenitud se debe a que estamos determina-
dos en nuestro ser por el tiempo. La particularidad y la materialidad
de la vida humana consiste en ser-en-el-tiempo. El tiempo constitu-
ye el tejido de que est elaborado el entramado de nuestra existencia.
1
Pedro Henrquez Urea, OO. CC., Vol. 7, 1921-1928, I. Miguel D. Mena, Compi-
lador, p. 304. Ministerio de Cultura, Editora Nacional, Santo Domingo, D. N.,
Repblica Dominicana, 2013.

111
 Es por ello que en cada momento nos vemos precisados a elegir,
a tomar decisiones, o a hacer lo que es lo mismo, a no decidir, pues el
simple hecho de no proyectarnos hacia alguna posibilidad de las
que tenemos por delante se constituye tambin para nosotros, en
una oportunidad que tenemos para determinarnos como un ser
humano nico e irrepetible.
Al ser la materia de nuestras vidas el tiempo, nuestro tiempo,
estamos segn seala plsticamente el pensador francs Jean Paul
Sartre condenados a ser libres.
Por esta condicin debemos dedicarnos, en todo momento, a
jugar con nuestras posibilidades concretas que en el mejor de los
casos vamos articulando en el interior de un proyecto de vida que
lamentablemente est siempre condenado al fracaso, pues en el
momento ms impensado puede llegar la negra muerte para dar un
corte tajante a esa apertura que nos constituye, con la que acaba
todo, y digo acaba, y no que concluye, porque concluir el proyecto
o culminar y coronar la totalidad de la vida en un momento es im-
posible, como ya he sealado.
Es por esto que en nuestro corazn, en nuestro centro emocio-
nal, siempre hay una agitacin, una inquietud, un apetito insaciable
de ser como nos percibimos que vamos siendo, segn somos y segn
nos vamos creando, al tomar las decisiones que determinan nuestra
existencia.
Es desde semejante apertura, desde la libertad, que se constituye lo
posible. Pero al mismo tiempo sta nos impone reconocer la penuria, la
menesterosidad de nuestro ser y de nuestra condicin humana.
De la vivencia de esta fundamental experiencia de la pobreza
constitutiva de nuestro existir, nace la preocupacin de buscar pun-
tos de apoyo, crear resguardos y construir puertos seguros para pro-
tegernos y habitar en nuestro transitar por el desierto del ser inme-
diato, a fin de intentar, en lo posible, llegar de algn modo a domear
nuestro destino y empuar la orientacin que sentimos debemos
dar a nuestra existencia.

112
 As es que nace en nosotros la necesidad de conocer, de apren-
der a edificar, de explorar territorios situados en el tiempo, en el
espacio y en la imaginacin. Desde ah nace la necesidad de viajar,
de buscar otras realidades diferentes a las que inmediatamente en-
contramos y dnde presumimos vivir.
Surge as para nosotros, la exigencia de forjar sueos, de vivir
con la esperanza y el espanto de que todo puede ser diferente, que el
mundo es transformable; nace as la necesidad de edificar y habitar
en los desiertos a que somos lanzados por el destino.
Desde semejante descompensacin entre lo pasado y lo presen-
te podemos instalarnos en la posibilidad que nos abre nuestra capa-
cidad de vivir desde la imaginacin, al hilvanar sueos, planes y pro-
yectos de lo que an no es, pero que puede llegar a ser. Es por ello
que existimos abiertos a la dimensin de la utopa.
La libertad a que nos condena nuestra apertura hacia lo posible
hace que la vida humana se encuentre en casa al asumir la posibili-
dad de la aventura, y que sta se manifieste como la capacidad de
liberacin y nos franquee caminos para esbozar nuestro proyecto de
ser desde la gestacin de una utopa de la vida colectiva.
La bsqueda de aventuras es la actitud en que generalmente
somos, y es desde all que surge en nosotros la necesidad de narrar
nuestro ser, de recoger lo que hemos sido y somos en un relato, que
nombramos como nuestra historia.
Tenemos necesidad, para orientarnos en nuestro ser, de histo-
riar la crnica de nuestro existir, y quizs desde semejantes relatos
inventar nuevos modos de ser desde la posibilidad que se constituye
desde la apertura que nos dona la libertad.
La necesidad de novelar o historiografiar nuestras vidas, de re-
tratar nuestro cosmos, de orientarnos hacia una especfica constela-
cin de mundos donde pretendemos ser y movernos como en nues-
tro elemento, es lo que da origen creo a la literatura y a la historia.
La disposicin humana de apertura hacia la aventura lat. adventra:
lo que va a venir, part. fut. act. de advenre: venir, llegar,(Diccionario

113
de la Real Academia Espaola, RAE) es el origen lejano de la na-
rrativa, la literatura, y es la que forja la actitud mitopoitica que da lugar
a los mitos y a las hazaas de la pica.
La capacidad de aventurarnos en el mundo, de arriesgarlo todo
en un lance de dados, es un comportamiento, que quizs es el ms
arraigado y central del ser que somos en cuanto humanos.
Abandonar el puerto seguro y cmodo en que hemos levanta-
do un refugio, un simulacro de hogar y lanzarnos a la alta mar sin
tierra a la vista es lo que concentra la capacidad humana por exce-
lencia: es lo que abre el espacio, la decisin y la fuerza de que dispo-
ne cada uno de buscar con hondura en lo desconocido.
Es la necesidad de la aventura la razn que impulsaba, all en el
hoy lejano siglo XV, a ciertos hombres y pueblos a lanzarse hacia el
proceso histrico que condensa en ese fenmeno de nuestra historia
conocido como el momento del descubrimiento-encuentro de cons-
telaciones culturales diferentes, y es de ella que surge Amrica y los
americanos, que hoy somos nosotros.
Esto tambin acontece cuando nos cuestionamos continuada-
mente sobre qu es lo que nos constituye, y desde dnde debemos
asumir nuestro destino.
Es as que el verbo buscar ha sido uno de los trminos ms usua-
les en el espacio lingstico de nuestro continente desde su naci-
miento histrico.
La RAE le adjudica siete acepciones entre las cuales, la que me
parece ms abarcadora y productiva es la siguiente: Ir por alguien o
recogerlo para llevarlo o acompaarlo a alguna parte.
Prefiero este significado por lo menos cuando va ligado a la
personalidad, a la indagacin y a la obra de Pedro Henrquez Ure-
a, porque deja traslucir la tarea a la que l efectivamente se dedico:
La idea de localizar algo valioso, nuestra cultura iberoamericana, defi-
nirla, destacarla y atesorarla con el mayor cuidado.
El buscar, el indagar, forma parte del propio ser de Amrica. El
Almirante de la mar ocana, descubridor de estas tierras nuevas,

114
revela, manifiesta nuevas modalidades de ser humanos, desnuda nue-
vas maneras de humanidad, mientras cree slo haber encontrado nue-
vas rutas, nuevos caminos hacia Las indias.
Sucesivamente, los conquistadores que le siguieron en la tarea
de bsqueda y definicin de estas nuevas existencias, inicialmente
incalificables e innombradas como nuevas realidades, llevados por el
mundo multicolor y maravilloso que inebriaban todos sus sentidos,
pensaron haberse topado con una utopa, a la que designaron como
El dorado.
Posteriormente, indgenas, esclavos y criollos buscarn liberar-
se, buscarn la manera de romper con la esclavitud y la sujecin de
los pueblos conquistados, devenidos colonias; e indagarn la manera
de tornarse independientes, de transformarse, segn los ideales ro-
mnticos que regan los modos de ser y pensar en los comienzos del
siglo XIX, en estados-naciones nuevos, predispuestos en apariencia,
para ser gobernadas slo por las lites criollas, que eran las clases
dominantes.
As el concepto de bsqueda en Pedro Henrquez Urea nace de
una tradicin originariamente americana y constitutiva de lo huma-
no, que significa al mismo momento, la necesidad de situarse adecua-
damente, es decir, poticamente, en su tierra, en su mundo, en la
plena circunstancialidad de su cultura, sin dejar de ser universal.
Buscar significa para don Pedro escudriar para producir el
encuentro necesario entre la tierra, la historia que se despliega como
tradicin y esa variopinta humanidad que es el ser americano, para
ensayar, en tales intentos, dar consigo mismo, tomar consciencia de
esa que es nuestra concreta realidad americana: que nace de un modo
de ser histrico que se origina desde un preciso, determinado haber
sido, pero que, sin embargo, no ha sido edificado desde una difana
toma de consciencia, donde todo debera aparecer tal como es, en la
aleteia, al proyectarse en un halo lmpido de luz, en fulgor pleno,
carente de sombra y oscuridad alguna, desnuda, y a la par, significa
abrir un espacio especfico en el tiempo presente para desde esa raz

115
edificar, construir de manera nueva, apropiada, autntica, nuestro
especfico ser.
Para Volver a comenzar 2 para decirlo con sus propias pala-
bras con formas y maneras de ser y pensar sustentadas en las nuevas
realidades que comienzan a clarear en el amanecer de nuestros pue-
blos, desde ese preguntar necesario y radical, se revelan y manifies-
tan nuevos modos de descubrir, nuevas ideas y formas de pensar y
entender cmo y cules son los modos propios de nuestro ser de
manera vibrante y espiritual. Tantea cules son nuestras maneras de
festejar la vida en una cultura viva que viene a encarnar en nuestra
consistencia corporal y en las costumbres que se originan en este
trato intimo con lo circunstancial.
Buscar para el maestro Henrquez Urea significa abrirse para la
constitucin de un tiempo y un espacio nico para desde tales par-
metros poder experimentarnos y pensarnos en nuestra verdad consti-
tutiva; para sustentarnos y erguirnos desde lo que nos determina, sus-
trayndonos as a todo tipo de vida y mentalidad histrica parcial, sea
sta la indgena, la criolla, la romntica o la moderna, en la que pre-
tendidamente solo ramos reflejos de lo acontecido en las madres pa-
trias nativas, fueron stos los mitos fundacionales de los pueblos origi-
narios: Espaa, Portugal, Francia, Inglaterra.
Un hombre sabio de nuestro tiempo, del propio tiempo de que
nos conformamos y alcanzamos la madurez intelectual, en los aos
del siglo XX, dijo unas palabras que bien caben en esta ocasin.
Son palabras que iluminan lo que desde mi perspectiva de lec-
tor aplicado de la obra de Don Pedro, que he aprendido con gran
deleite, fruicin y, creo, con el mximo provecho, este magnfico
libro3, obra de la Dra. Liliana Weinberg, escrito con tanto amor
por Pedro Henrquez Urea y con tanta propiedad en el decir
2
Ibdem.
3
Liliana Weinberg, Seis ensayos en busca de Pedro Henrquez Urea, Coleccin Premio
Internacional Pedro Henrquez Urea. Ministerio de Cultura, Editora Nacional,
Santo Domingo, D. N., Repblica Dominicana, 2015.

116
para describir a este gran maestro de la cultura iberoamericana, que
al decir de Borges al hablar de Henrquez Urea, sostiene que aquel
es un autntico maestro, pues solo lo es:

quien ensea con el ejemplo una manera de tratar con

las cosas, un estilo genrico de enfrentarse con el ince-
sante y vario universo.

Pues bien, Claude Levi-Strauss, antroplogo eminente, pero

antes que nada, filsofo, dice algo en lo que confo entraablemente:

El sabio no es el hombre que proporciona las respuestas

verdaderas, es aquel que formula las preguntas ver-
daderas.

Este aforismo resume desde mi humilde punto de vista la visin

que nos presenta la Dra. Weinberg en esta obra que presentamos.
Las preguntas, la bsqueda iniciada hace hoy muchos aos por
nuestro Pedro Henrquez Urea sigue en pie tan valiosa y enrique-
cedora como el primer da cuando la formul, pues l es de los de la
raza de aquellos que formulan preguntas que, a pesar del tiempo,
permanecen verdaderas, fundamentales, nicas. A las que ha de
buscar responder cada generacin nueva para que pueda empren-
der la tarea de comprendernos como pueblos con un alma nica,
con una cultura admirable, preciada, diversa y una, inteligente, lu-
minosa y provechosa.
Los Seis ensayos en busca de Pedro Henrquez Urea, libro de la
doctora Liliana Weinberg que presentamos, nos dona razones y ar-
gumentos de ese itinerario de bsquedas y encuentros.
Una muestra de sus descubrimientos estriba en esto que subrayo:

A l debemos la invitacin a entender la cultura como

construccin, como creacin y como hazaa, e, insisto,
a leer el gran libro americano, en cuanto autor de una
de las primeras y principales historias de la literatura

117
 latinoamericana. En esto se muestra su preocupacin
por dar con un sentido y un horizonte general para or-
denar y entender la produccin artstica y literaria his-
panoamericana.

Y a continuacin nuestra autora seala:

Estos esfuerzos por ofrecer visiones de conjunto y pe-

riodizaciones comprehensivas le permitieron dar una
primera interpretacin abarcadora de nuestro proceso
cultural.
Mas, quin es Liliana Weinberg? Ella es argentina de nacimien-
to y mexicana por adopcin, con una clara vocacin latinoamerica-
na, que ha mostrado con brillantez en los siete libros que lleva publi-
cados y en sus ms de cien colaboraciones en diversas publicaciones,
una destacada intelectual, estudiosa de Pedro Henrquez Urea, que
en esta obra testimonia su entrega a desentraar la visin de nuestro
maestro; por su calificado trabajo como jurado del Premio Interna-
cional Pedro Henrquez Urea, a esta mujer digna y estudiosa, que
adems es excelente madre y compaera de su esposo, ya la pode-
mos considerar como parte de lo que podramos calificar de nuestra
identidad, de nuestra dominicana.
El nombre y la obra de Pedro Henrquez Urea ha estado des-
de muy temprano en su historia personal, muy cercano en su vida,
por mediacin de su padre, Gregorio Weinberg, un hombre sabio,
pensador, historiador, educador y editor argentino que lleg a diri-
gir la casi mtica Biblioteca Nacional de su pas, y quien igualmente
escribi sobre el maestro dominicano.
Los Seis ensayos en busca de Pedro Henrquez Urea son una
especie de libro prismtico como ella misma lo califica de los
haceres y estudios de Henrquez Urea.
Hay muchos temas novedosos para nosotros dominicanos, en
los que profundiza la participacin de Henrquez Urea en los

118
procesos de renovacin cultural en el contexto de la Revolucin
mexicana. Analiza tambin otros temas originales e innovadores,
como resaltar su papel de editor y de promotor de los estudios
culturales.
Finalmente, establece un exquisito dilogo imaginario de Hen-
rquez Urea con su amigo y cmplice, Ezequiel Martnez Estrada,
toda una demostracin de que Liliana Weinberg es adems de lo
dicho, una brillante maestra del ensayo como ejercicio de pensa-
miento y de creacin.
Al poner en circulacin esta obra, ampliamos los espacios del
Premio Internacional Pedro Henrquez Urea, instituido por el
presidente de la Repblica y el Ministerio de Cultura en el 2013.
Junto al reconocimiento de vidas y obras de autores iberoamerica-
nos, tambin compartiremos de aqu en adelante textos como el de
Liliana Weinberg, que se planteen como un reto estudiar y com-
prender los paradigmas tradicionales en los estudios pedrohenr-
quezureistas.
Estamos convencidos de que con la lectura y el estudio de Seis
ensayos en busca de Pedro Henrquez Urea en el pas se ampliar el
inters por continuar desarrollando un dilogo original, polidri-
co, actualizado y productivo con el maestro dominicano, en esos
caminos de la perfeccin moral e intelectual en los que estamos
abocados.
Como Comisario del Premio Internacional Pedro Henrquez
Urea debo dejar, con justicia, el testimonio de nuestro agradeci-
miento pleno al ministro Jos Antonio Rodrguez, quien desde que
surgi la primera idea de crearlo hasta el da de hoy ha ofrecido su
apoyo total a su despliegue en el tiempo y en ofrecernos todas las
facilidades que hemos solicitado para su desenvolvimiento y forta-
lecimiento, como es ste ltimo desarrollo de fundar una colec-
cin de estudios selectos con nuevas interpretaciones posibles de la
figura del maestro. Muchas gracias, Seor Ministro, por su constante
respaldo.

119
 Gracias a Liliana Weinberg por compartir sus conocimientos y
sus intensos das de estudio. En nombre de la cultura dominicana le
agradecemos su gran aporte a la comn y diferente identidad de
nuestros pueblos iberoamericanos.

20 de septiembre de 2015

120
 Seis ensayos en busca de Pedro Henrquez Urea
DR. LILIANA WEINBERG

Como es evidente, este libro representa a manera de espejo, ya des-

de el propio ttulo, Seis ensayos en busca de Pedro Henrquez Urea,
un homenaje a la figura del gran intelectual dominicano que fue
autor de Seis ensayos en busca de nuestra expresin (1928), y cuyas
ideas, cuya personalidad y cuya obra honran.
La historia de este libro comenz hace slo algunos meses, en
abril, cuando viaj a Santo Domingo para participar en la Feria del
Libro y en los trabajos del jurado al que me honro en pertenecer,
ambos propiciados por la Secretara de Cultura, y gracias al cual he
fortalecido mi pertenencia a la familia henriquezureista.
En esa oportunidad, como les deca, ca en la cuenta de que a lo
largo de casi treinta aos yo me haba dedicado en distintas oportu-
nidades a trabajar la obra de Pedro Henrquez Urea, que se ha
convertido en una de las figuras latinoamericanas que ms me ha
atrado siempre. Que mis trabajos se encontraban dispersos en dis-
tintos libros y revistas, y que valdra la pena reunirlos para dotarlos
de unidad de sentido. Conforme yo misma iba madurando, iba des-
cubriendo nuevas y nuevas facetas de la vida y la obra de PHU. Al
mismo tiempo, en distintas oportunidades haba sido invitada a
participar en trabajos colectivos dentro de los cuales, como el
que se dedic a la revolucin mexicana, se me invitaba a estudiar

121
la relacin de Henrquez Urea con dichos acontecimientos. Hubo
un caso muy singular, que quiero recordar aqu, porque empieza a
mezclarse con la literatura: hace ya algunos aos, particip en la pre-
sentacin de un libro publicado por el Fondo de Cultura Econmi-
ca, y all se me acerc Joaqun Dez Canedo, por entonces secretario
general del fondo, y me dijo que al leer mi semblanza haba visto que
uno de mis autores favoritos era Henrquez Urea, y que quera con-
sultarme si me interesaba estudiar la correspondencia que l haba
mantenido con Daniel Coso Villegas hacia los aos cuarenta para la
conformacin de la Biblioteca Americana. Yo estaba muy emocio-
nada y de inmediato le dije que s. Esto me llev a un largo proceso
de investigacin de las cartas entre ambos intelectuales, y a asistir de
ese modo a cmo se va consolidando un proyecto editorial de esa
magnitud. El libro se public en su momento en el FCE, pero el
tema me ha seguido rondando y acompaando a lo largo de los
aos, porque descubr que no se trataba slo de armar una coleccin
de libros, sino de pensar a toda Amrica como un gran libro abierto
que hay que editar para que los lectores se acerquen a l y se reco-
nozcan al leerlo
Como sucede siempre con los profetas, los avanzados, los pio-
neros, slo a lo largo de los aos se va haciendo evidente para noso-
tros, vamos nosotros mismos descubriendo, todos los caminos que
inauguraron, toda su audacia, toda su capacidad de mirar lejos.
Dado que llego de Mxico, me permito comenzar evocando las
palabras que Alfonso Reyes, amigo entraable de Pedro Henrquez
Urea, dedicara a su memoria:
Nativo de la hermosa isla antillana, la rimada de las Indias, la
predilecta de Coln; brote de una familia ilustre en la poesa, en la
educacin y en el gobierno; fadado desde la primera hora por las
Musas; mentalmente maduro desde la infancia, al punto que pare-
ca realizar la paradjica proposicin de la ciencia infusa; inmensa-
mente generoso en sus curiosidades y en su anisa delirante de com-
partirlas; hombre recto y bueno como pocos, casi santo; cerebro

122
arquitecturado ms que ninguno entre nosotros; y corazn cabal,
que hasta poesa la prenda superior de desentenderse de sus propias
excelencias y esconder sus ternuras, con varonil denuedo, bajo el
impasible manto dela persuasin racional, Pedro, el apostlico Pe-
dro, representa en nuestra poca, con ttulos indiscutibles, aquellas
misiones de redencin por la cultura y la armona entre los espritus,
que en Europa se cobijan bajo el nombre de Erasmo, y en Amrica
bajo el de ese gran civilizador, peregrino del justo saber y el justo
pensar, que fue Andrs Bello. (Alfonso Reyes, OC, t. XII, p. 163.).
La dedicatoria de la obra, a la familia henriquezureista, tiene
que ver con esta gran fraternidad que a lo largo de los aos hemos
ido conformando los admiradores y estudiosos del gran autor domi-
nicano, una especie de secta secreta que hoy se comunica a travs
de internet.
Por mi parte he querido honrar adems ciertos aspectos de su
obra poco estudiados todava, como sus aportes para pensar Amri-
ca como un gran libro, sus aportes editoriales, su vnculo con otras
figuras mayores de nuestra Amrica, como Maritegui y Martnez
Estrada. Y el papel de enorme importancia que tuvo su presencia
para dar continuidad a la labor cultural en Mxico una vez desenca-
denada la revolucin mexicana, as como su capacidad de entender
el proceso revolucionario, valorar las manifestaciones culturales y
estticas a que dio lugar (el muralismo, por ejemplo), y la pasin con
que se dedic posteriormente a defender los avances de la revolu-
cin en otros pases de Amrica.
En cuanto a Maritegui, siempre me llam la atencin la coin-
cidencia entre el ttulo de los Seis ensayos y el de los Siete ensa-
yos, y me pareci desde un principio que no poda ser casual, y que
adems del guio pirandelliano a los seis personajes en busca de un
autor deba haber algo ms: un cierto vnculo secreto entre ambos
ttulos. Por otra parte, me pareci no menos llamativo que Marite-
gui, el autor de los Siete ensayos, les dedicara una importantsima
resea a los seis ensayos, al punto que tal parecera un abrazo como

123
el de San Martn y Bolvar en cuanto con esta lectura se sella el co-
mienzo de la crtica literaria moderna en Amrica Latina. Y cul no
sera mi sorpresa cuando, aos despus de mi primer trabajo al res-
pecto, se descubri el secreto: es que un editor argentino, Samuel
Glusberg, quien usaba el seudnimo de Enrique Espinoza, fue en
efecto el vnculo entre ambas figuras, y quien invit a Maritegui a
resear el libro de Henrquez Urea, invitacin que el Amauta acept
de muy buen grado debido a que ya lo haba ledo y le pareca admi-
rable. Ambos coinciden en ver al crtico como un profesional, como
un trabajador intelectual comprometido por sus lecturas y trabajo
serio de investigacin, ya no de diletante. Ambos ven tambin la
importancia que reviste enfatizar la relacin entre literatura y cultu-
ra en nuestra Amrica, y tienen una mirada progresista y singular,
con muchas coincidencias.
Tambin he querido enfatizar mucho la importancia de la figu-
ra del intelectual-editor, como una figura particularmente impor-
tante en Amrica Latina: Henrquez Urea pens nuestra cultura
como un libro que para decirlo parafraseando a Borgestodos
escribimos, todos nos leemos, y en el que a la vez somos escritos. No
olvidemos que el gran proyecto de pensar una Amrica Latina uni-
da proviene de estos pioneros que, como Henrquez Urea, Vascon-
celos, Gabriela Mistral, Reyes, Coso Villegas, Picn Salas, Vitier, se
animaron a educarnos y , por as decirlo, editarnos.
El ltimo texto es una recreacin de un posible viaje en tren
entre La Plata y Buenos Aires, y de los temas que pudieron haber
tratado y debatido con Martnez Estrada. Me baso en documentos y
en el estudio de sus respectivas obras, con el objeto de recrear un
dilogo imaginario.
Todos quienes lo conocieron, desde Reyes hasta Borges, admi-
raron sus dotes de maestro, su erudicin sin rebuscamiento, su ge-
nerosidad, su cortesa en el trato, su permanente disposicin al di-
logo, la generosidad con que obsequiaba su tiempo a quien requi-
riera alguna orientacin o consejo de su parte, su disposicin

124
permanente a contribuir a que se acrecentara la cultura de los otros.
Reyes recuerda que fue precozmente brillante y maduro, apolneo,
serio, contenido, mesurado. Muchos se duelen de que precisamente
por la generosidad de prodigar sus conocimientos y gua a los dems
de que siempre hizo gala no conservara egostamente ms tiempo
para su propia escritura.
Confieso que es en este punto que la figura de PHU se acerca
mucho a la de mi propio padre, quien por cierto lo conoci y fre-
cuent en Argentina, de quien seguramente aprendi mucho de su
propia vocacin como intelectual, como maestro y como editor. Yo
viv en carne propia los desvelos de mi padre como editor, esa tarea
tan generosa como incomprendida, que suele robarle a uno el tiem-
po y la vida, traer ms disgustos que gustos, pero que en Amrica
Latina se ha mostrado como una de las tareas ms generosas y funda-
mentales que pueda existir.
Al llegar por primera vez a Santo Domingo comprend tam-
bin que no estaba yo sola ni mucho menos: que haba varios colegas
hoy queridos amigos dedicados a la obra de don Pedro, de modo
tal que constituan una autntica familia, dedicada a rescatar su obra,
aportar nuevos elementos sobre la misma, salvar textos dispersos, ir
en busca de materiales nuevos, etc. Es impresionante todo lo que
quedaba por descubrir y redescubrir.
Y se trata de una familia solidaria, que en su unin y vnculos
honra las enseanzas de don Pedro.
Quiero agradecer enormemente a Luis Brea Franco por su fra-
ternal empeo en que esta edicin estuviera muy bien cuidada y a
tiempo, a Miguel de Mena, a los dems amigos de la familia henri-
quezureista, al equipo editorial que con tanto compromiso logr
que se produjera, con calidad y velocidad, este milagro editorial, y a
mis caros cofrades de Mxico, como Adolfo Castan, as como, por
supuesto, a mi hija Carolina, esa joven artista que me ayud en el
diseo de la portada. Miguel de Mena, adems de haber sacado esta
monumental nueva edicin de las obras completas de PHU, que

125
tienen interesantsimos materiales antes desconocidos, es tambin
un cultivador de los lazos de la familia.
Como el Cid campeador, que sigui ganando batallas despus
de muerto, don Pedro sigue convocndonos con su estampa de maes-
tro, de intelectual, de editor, y as educndonos, ensendonos a
pensar con rigor e imaginacin, propiciando la edicin y la difusin
de la cultura como una forma de redencin y como una postura
tica, y hacindonos comprender que la letra y el libro son tambin
formas de ir en busca de nuestra expresin.

126
 Presentacin en la Feria del Libro Dominicano
en New York: Seis ensayos en busca de Pedro
Henrquez de la Dra. Liliana Weinberg
DR. JUAN R. VALDEZ

Hbitos letrados: Obra de Liliana Weinberg

Atendamos por un momento a las prcticas y formas de sociabili-

dad de estos hombres de libros cuyos hbitos letrados se deben aho-
ra insertar en un medio de trasporte vertiginoso para su poca, que
hace que el hierro, el ruido, la velocidad, alternen con el tiempo
largo de la lectura y la conversacin (235). Liliana Weinberg es la
autora de esta evocadora enunciacin y as puntualiza nuestro com-
promiso y su esfuerzo individual en su libro que con gusto aqu
reseo. Weinberg es investigadora titular del Centro de Investiga-
ciones sobre Amrica Latina y el Caribe de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico (UNAM). Sus lneas de investigacin princi-
pales son la teora y crtica literaria y el ensayo latinoamericano. Ha
escrito y editado varios libros entre los cuales se destacan: Ezequiel
Martnez Estrada y la interpretacin de Martn Fierro (UNAM,
1992); El ensayo, entre el paraso y el infierno (UNAM, 2001); Li-
teratura latinoamericana: descolonizar la imaginacin (UNAM,
2004); y Umbrales del ensayo (UNAM, 2004).
Ahora nos brinda Seis ensayos en busca de Pedro Henrquez Ure-
a (2015), editado en Santo Domingo por la Editora Nacional para

127
la Coleccin Premio Internacional Pedro Henrquez Urea. Este
libro est inspirado en los famosos Seis ensayos en busca de nuestra
expresin del gran escritor dominicano. Precisamente, la forma y la
prosa potica del famoso libro de Henrquez Urea inspiran y guan
a Weinberg en el suyo, en el cual rene seis ensayos que ofrecen
claves importantes para aquellos que llegan a la obra de Henrquez
Urea por primera vez e incluso para los que regresan habitualmen-
te a retomar la lectura de sus valiosos textos. A continuacin ofrezco
una breve sinopsis del excelente libro de Liliana, subrayando lo que
considero son sus ms importantes aportes a la comprensin de la
obra de Henrquez Urea. Al final ofrezco una breve matizacin
con respecto a la zona de reflexin que, a mi parecer, queda fuera de
los ensayos de Weinberg. Me refiero al dilogo con los que abarca-
mos crticamente la obra de Henrquez Urea.
Reseemos primero. En torno a los ensayos ms conocidos del
gran escritor dominicano (Horas de estudio, La utopa de Am-
rica y notablemente Seis ensayos), Weinberg evoca y explora los
siguientes proyectos de Henrquez Urea: 1) dotar a los latinoame-
ricanos de bibliotecas concretas y bibliotecas simblicas para que
ellos mismos investiguen su propia realidad; 2) explicar el proceso
histrico de desarrollo sociocultural de Latinoamrica, basado en el
modelo cultural mediterrneo; 3) aprovecharse de la complicidad
intelectual, es decir del intercambio constante e intenso con otras
figuras intelectuales latinoamericanas claves tales como el peruano
Jos Carlos Maritegui; 4) dar testimonio agudo sobre sucesos his-
tricos vividos en carne y hueso tales como el de la Revolucin Mexi-
cana; 5) ejercer la edicin como militancia; y 6) practicar la sociabi-
lidad intelectual, precisamente, segn Weinberg, como lo hicieron
Henrquez Urea y su colega argentino Ezequiel Martnez Estrada,
otra figura intelectual clave. Recalquemos uno o dos detalles de cada
ensayo para as precisar las aportaciones de Weinberg en su libro.
En el primer ensayo, Weinberg nos relata cmo Henrquez
Urea le dedic considerable tiempo y energa a la siembra de

128
libros, o sea, a la tarea de la edicin de grandes colecciones de li-
bros, a travs de la postulacin de largas series, estudios panormi-
cos, introducciones histricas y ediciones anotadas. Esta actividad,
la de recorrer caminos y espacios culturales de nuestro continente a
travs del mundo del libro, a travs de la lectura de sus mejores y
variados autores, se convierte para el intelectual latinoamericano en
un aliciente que hace ms llevadero su destierro en y en un mecanis-
mo que lo trasporta a sus orgenes y lo inserta en la tarea de leer y
dar a leer con el fin de ayudar en la construccin del ciudadano
alfabetizado, educado y preparado para las exigencias y los retos de
la vida moderna.
En el segundo ensayo, examinando las implicaciones del mode-
lo cultural griego (el helenismo) y el concepto de la Romana que
aparecen en los textos de Henrquez Urea, Weinberg nos aclara
que no se trataba de una simple vuelta a los cnones clsicos sino de un
esfuerzo por reivindicar un modelo cultural incluyente, humanstico,
republicano y democrtico, ligado a la tolerancia, la reflexin y la educa-
cin (45). Adems, nos describe como el despliegue de dicho modelo
cultural que privilegiaba la razn y la interpretacin era la respuesta ms
natural por parte de Henrquez Urea y sus colaboradores en el Ateneo
al dogmatismo y al positivismo reinante de la poca.
El tema central del tercer ensayo son las lneas de pensamiento
crtico compartidas por Henrquez Urea y el intelectual peruano
Jos Carlos Maritegui, autor de los Siete ensayos de interpretacin
de la realidad peruana. En este dilogo entre los dos intelectuales,
Weinberg explora como ellos particularmente abarcan la necesidad
de emancipar las rbitas del pensamiento, el arte y la literatura lati-
noamericana de las formas de mecenazgo a que las tenan someti-
das las minoras [ilustradas] que detentaban el poder material y sim-
blico (77) o los oportunistas que monopolizaban la produccin
artstica e intelectual. Al confrontar los ensayos de estos dos trans-
cendentales autores, Weinberg matiza algunas diferencias significan-
tes, enfatizando la mutua admiracin y respeto que se tenan (85).

129
 El cuarto ensayo concierne la experiencia y los aportes de Hen-
rquez Urea durante uno de los acontecimientos ms importantes
en la historia moderna de Mxico, La Revolucin Mexicana, la cual
si bien estall con el despliegue de armas fue precedida o (quin
sabe hasta qu punto) precipitada por las batallas de ideas que se
libraron en el campo de la cultura en Mxico. Y Henrquez Urea
protagoniz algunas de ellas, buscando la apertura del espacio p-
blico, buscando independizar la universidad del poder y de la aca-
demia tradicional, bsqueda constante en la accin y en la reflexin
de Henrquez Urea. Y los sucesos conflictivos que emergen en
Mxico durante esta poca intensificaron el compromiso de Henr-
quez Urea con esta lucha por crear y validar el conocimiento. Este
captulo extenso nos ofrece varias claves para nuestra valoracin de
la figura y la obra de Henrquez Urea y su sueo utpico cuyas
gestiones el mismo describi como: ensanchar el campo espiritual,
dar las letras, la justicia social y la libertad verdadera; esos eran los
pasos a dar para avanzar hacia la utopa (Henrquez Urea, citado
en Weinberg, 138).
En el quinto ensayo, volviendo al tema de las grandes empresas
editoriales, sin olvidar los esfuerzos iniciales de pioneros tales como
Andrs Bello, Weinberg nos plantea la labor de Henrquez Urea
en este campo como una especie de militancia intelectual al servicio
de generar un espacio simblico de lo latinoamericano, libre de los
viejos modelos reduccionistas costumbrismo, tropicalismo, racismo
con los lentes con que se sola ver nuestras realidades y nuestras obras
(169). La gestin de las grandes colecciones buscaba integrar las
tradiciones locales y nacionales que permitieran el reconocimiento
y la multiplicacin de los lectores latinoamericanos y que reconocie-
ra la legitimidad y madurez de nuestra produccin intelectual y ar-
tstica y nuestro derecho al dilogo y a la participacin en el mbito
universal del conocimiento (174).
En el sexto y ltimo ensayo, para m, el que ms estimula a la
lectura de estos clsicos modernos, Weinberg se transforma en mosca

130
en la pared para rastrear otra relacin intelectual clave desde la
intimidad del vagn del tren donde viajaron y las estaciones por
donde cruzaron juntos por varios aos Henrquez Urea y otro
importante interlocutor, el argentino Ezequiel Martnez Estrada,
desde Buenos Aires a dar clases en el Colegio Nacional de La Plata.
Apoyndose principalmente en la evocacin personal de Martnez
Estrada, Weinberg trata de rescatar las impresiones, conversacio-
nes, y discusiones que de costumbre intercambiaban ambos auto-
res. De esa forma, Weinberg nos acerca a la dimensin humana de
Henrquez Urea, abarcando el fenmeno de la sociabilidad inte-
lectual, circunscrito a ese deseo de estar con el otro que te ilumina
con su palabra y te sacia con su saber, pero que segn Martnez
Estrada consiste en la prctica de poner la inteligencia y la capaci-
dad de expresin del individuo al servicio de la obra comunal y la
elevacin del hombre medio (Martnez Estrada, citado en Wein-
berg, 201-4).
En su libro, Weinberg le rinde homenaje al ensayo y a la tradi-
cin en la cual brillan autores tales como Sarmiento, Hostos, Mart,
al igual que Rosario Castellanos, Beatriz Sarlo y Julio Ramos para
incluir a algunos de mis favoritos, caracterizndola como una po-
tica del pensar. El concepto de la potica del pensar el cual para
m evoca el trabajo activo de un intelectual, su talento (especialmen-
te en la lengua oral y la escrita) para representar a grupos y apoyarlos
en sus luchas por la justicia social. En efecto, segn Weinberg, esta
potica del pensar magistralmente ilustrada por Henrquez Urea,
se trata de una tica de vida basada en la responsabilidad por el
trabajo intelectual (19), donde convergen varios proyectos de su-
peracin, individuales y de orden colectivo.
Ese sentido de la responsabilidad por el trabajo intelectual, quizs
haya sido la leccin ms importante que nos brind Henrquez Ure-
a. Sin duda, a los que nos dedicamos a este oficio, nos estimulan los
ensayos contemporneos que una y otra vez explican en qu consiste
la tica del pensar. Sin embargo, menos conocido es el esfuerzo por

131
problematizar a la obra de Henrquez Urea, tomando principal-
mente en cuenta las ideologas que emergieron en los contextos profe-
sionales e institucionales que la condicionaron. A pesar de sus pro-
fundas reflexiones sobre la cultura popular, el utopismo y la justicia
social, Henrquez Urea no siempre fue inmune a las tendencias de
las elites latinoamericanas a convenientemente perder de vista al ra-
cismo que perjudica o que hace invisible a los grupos sociales ms
vulnerables tales como los afro-descendientes del Caribe y Amrica
Latina. A pesar de que Weinberg alude a cmo Arcadio Daz Qui-
ones (1994) subray la vulnerabilidad de Henrquez Urea por su
condicin de intelectual de frontera expuesto a la xenofobia y el
racismo, no entra en dilogo con la corriente crtica que, desde Juan
Isidro Jimenes Gulln (1969) hasta Silvio Torres-Saillant (2000) y
Valdez (2011 y 2015), ha venido planteando cuestiones crticas que
invitan a profundizar precisamente en los problemas de seleccin,
acotacin y elisin de esos objetos de estudios en materia de lengua
y cultura. Estos esfuerzos por leer a Henrquez Urea y valorar
toda su obra sin perder de vista sus desatenciones y contradiccio-
nes tambin deben formar parte de la conversacin sobre los pro-
blemas culturales y lingsticos que hemos heredado de nuestros
antepasados.
En resumen, Seis ensayos en busca de Pedro Henrquez Urea
constituye una lectura instrumental para aquellos que consideran
aproximarse por primera vez a la obra de Henrquez Urea pero
que tienen dudas sobre por dnde empezar, igual que para los espe-
cialistas cuya labor en torno a los problemas del desarrollo sociocul-
tural y la historia intelectual en Amrica Latina nos obliga a regresar
a las obras de Henrquez Urea una y otra vez. Enhorabuena, a
Weinberg y a los editores de su libro por reunir estos ensayos en este
tomo y brindar al pblico ms herramientas que faciliten la lectura
indispensable de las obras de Henrquez Urea.

132
Referencias
Daz Quiones, Arcadio, Sobre los principios. (Los intelectuales caribeos y la
tradicin). Bernal, Editorial de la Universidad Nacional de Quilmes,
2006 [1994].
Jimenes Gulln, Juan Isidro. Pedro Henrquez Urea, realidad y mito y otro
ensayo, Santo Domingo, Editorial Librera Dominicana, 1969.
Martnez Estrada, Ezequiel, Pedro Henrquez Urea: evocacin icono-
mntica, estrictamente personal, en Pedro Henrquez Urea, Ensayos,
edicin critica de Jos Luis Abelln y Ana Mara Barrenechea, Mxico,
ALLCA, 1998.
Torres-Saillant, Silvio. The tribulations of blackness: stages in Domini-
can racial identity, en Callaloo, 23.3 (2000), pp. 1086-1111.
Valdez, Juan R. Tracing Dominican identity: the writings of Pedro Henrquez
Urea, New York, Palgrave Macmillan, 2011.
En busca de la identidad: la obra de Pedro Henrquez Urea, Buenos Aires,
Ediciones Katatay, 2015.

133
134
Apndice

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 Esta edicin de
MEMORIA
Premio Internacional Pedro Henrquez Urea 2015
otorgado a la crtica argentina Beatriz Sarlo
consta de 300 ejemplares numerados
y 50 ejemplares sin numerar
y se termin de imprimir en el mes de agosto de 2016,
Santo Domingo, Repblica Dominicana.

Ejemplar No._________

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