CONVERTIDOR THOMAS Trata arrabios

con mayores % de P, que se encuentra

como fosfuro de Fe: P Fe . Se elimina
el P de la siguiente manera: 2 P Fe 2
P Fe + 5 FeO + 5 FeO + 5 FeO P O
+ 11 Fe + 40 Kcal + 11 Fe + 40 Kcal.
El anhdrido fosfrico reacciona con la
cal que se agrega: P O + 3 CaO + 3
CaO + 3 CaO (PO ) Ca este
fosfato tri clcico va a la escoria. En
este proceso, el CaO, tambin
escorifica a los silicatos de Fe y Mn. El
azufre, se encuentra como sulfuro, se elimina con el CaO: S Fe + CaO S Fe +
CaO S Ca + FeO + 5 Kcal. S Ca + FeO + 5 Kcal. Es un horno similar al del
procedimiento Bessemer, pero su revestimiento refractario es de carcter
bsico. Se emplea arrabio con contenido elevado de fsforo y bajo contenido
de silicio. En ambos procedimientos el nitrgeno del aire proporciona al acero
obtenido una cierta fragilidad con el tiempo, lo que se denomina
envejecimiento del acero. Las fases de trabajo del Thomas, son similares a las
del Bessemer. Actualmente, estos procedimientos, ya no se utilizan por que la
calidad de los aceros obtenidos, no era buena.
El convertidor es un horno giratorio en forma de retorta, de cuello ancho. En l
se lleva a cabo el procedimiento.
Este aparato es de palastro, y est revestido interiormente de ladrillos
refractarios. Estos ladrillos, para la marcha cida del convertidor, se hacen
de cuarcita, arcilla y una pequea cantidad de arcilla refractaria, que son
mezcladas y sometidas a calcinacin.
Para la marcha bsica se hacen de doloma calcinada (xido de calcio y
magnesio), reducida a polvo y aglomerada con alquitrn. Despus se llevan a
la prensa hidrulica, donde son fuertemente comprimidos. Otras veces se
comprimen en matrices metlicas y despus se calcinan.
El fondo C del convertidor (figura 1), o est unido invariablemente al cuerpo
principal o puede quitarse para arreglar el revestimiento refractario, en el cual
hay alojamientos cnicos para recibir siete toberas, atravesadas cada una por
siete y hasta trece conductoscilndricos de 9 a 12 mm de dimetro, por los que
penetra el aire.
Mediante el empleo de una plataforma movida hidrulicamente, se pone la caja
de viento D, que descansa sobre rodillos, en contacto con el fondo del
convertidor. Este est sostenido por medio de dos muones a y b que se
apoyan sobre los soportes E. El aire, procedente de del conducto F, pasa por el
tubo c y de aqu a la cmara anular que rodea el mun a; y atravesando el
tubo c por medio de la brida f, y desde aquella pasa al convertidor por las
toberas.
La regulacin del aire la hace un operario por medio de una vlvula situada en
el tubo portavientos, o bien se obtiene automticamente al hacer girar el
convertidor alrededor de su eje, mediante un anillo excntrico colocado en el
mun a. El cual, al girar, levanta o baja una palanca y, por lo tanto, sube o
baja la vlvula situada en G, que puede interceptar la entrada del viento en el
tubo c. Y que tiende siempre a descender bajo la accin del peso.
El giro del convertidor se efecta mediante el engranaje de un pin H fijo al
mun b, con una cremallera g unida al mbolo de de una prensa hidrulica.
En los convertidores grandes se usa vapor para poner la prensa en accin. En
los pequeos basta un volante movido a mano.
Los convertidores pequeos tiene una cabida de 1 tonelada, y los grandes
hasta 8. Uno de estos, por ejemplo, de 5 a 60000 kilogramos, tiene
un dimetro en su parte media de 1,50 a 2 metros, y de 0,8 a 1 m de altura.

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Valindose de un canal revestido de arcilla refractaria, se hace entrar al
convertidor, que estar inclinado, la fundicin lquida, que procede
directamente del alto horno o de un cubilote. Se hace bascular el horno, dando
al mismo tiempo entrada automticamente al aire. El cuello B' de la retorta A
se encuentra entonces debajo de una campana K que se comunica con
la chimenea L
Despus de haber efectuado la descarburacin nota 2 completa de la fundicin, se
introduce por la boca del convertidor, inclinndolo,
la aleacin de ferromanganeso (Spiegeleisen)nota 3 o de ferrosilicio calentados de
antemano.; se vuelve a levantar el convertidor y se da entrada al aire, si es
necesario durante 2 o 3 segundos, dejando luego reposar el bao metlico de 5
a 10 minutos, cerrando la entrada al aire para dar lugar al desprendimientos de
los gases que hayan sido absorbidos. Se inclina luego el aparato, vertiendo su
contenido en el caldero de colada, que est sostenido por una plataforma,
unida al extremo del vstago, de una gra hidrulica P, que puede subir y
bajar. Q es un contrapeso situado al otro extremo de la plataforma, que puede
hacerse mayor o menor segn el contenido del caldero
Para llenar los moldes y lingoteras, preparados en la
fosa semicircular alrededor de la gra, se levanta el tapn h de un agujero que
hay en el fondo del caldero de colada. Este se coloca sucesivamente encima de
los moldes, mediante el movimiento semicircular de la plataforma que produce
un operario haciendo girar el volante i, que arrastra el pin k, el cual engrana
a su vez con la rueda dentada l (vase figura 2).
Para limpiar el caldero se inclina, lo que se consigue moviendo el otro volante n
que arrastra la palanca m; o es un mantelete de chapa que protege a los
operarios que hacen girar la plataforma;p p es el alojamiento del cilindro de la
mquina hidrulica antes mencionada (vase figura 2).
Se empez a operar en los convertidores Bessemer con cargas de 3 toneladas,
que con el tiempo llegaron a ser de 8 a 10, incluso ms.
Al principio se instalaban sin excepcin 2 convertidores (en la figura 2 hay dos),
a lo sumo 3, de los cuales uno trabajaba mientras los otros estaban de reserva.
Con el tiempo se instalaron en nmero variable, alineados uno al lado del otro,
disponindose la fosa de colada delante de ellos o a sus costados.
Hubo tendencia a suprimir la fosa de colada, que antes se haca siempre, por lo
general de una profundidad de 1 a 1,5 m. La colada se haca sobre el suelo del
taller y los convertidores se colocaban algo ms elevados. En los siglos XIX e
inicios del XX, por regla general se prefera colocar lingoteras de pequeas
proporciones y as se reparta el contenido de un convertidor en 6 o 7
lingoteras de 1 a 2 toneladas que, mediante trenes de laminado, se dejaban
con la forma y grueso deseados.
Similares al convertidor Bessemer se han construido gran nmero de
convertidores, en los cuales la operacin es idntica y no se diferencian ms
que en sus proporciones menores y en la mayor accin productiva.
Convertidor Bessemer sueco.
Los pequeos convertidores Bessemer son de una instalacin mucho ms
sencilla y econmica. El modo de conducir la operacin es la misma que la
descrita.
Uno de los tipos ms populares es el convertidor sueco, que se compone de
una cmara B cuya boca A se prolonga en forma de cuello. En C hay
una tolva para la carga, estando representada en H la caja de vientos. De esta
parten las toberas que penetran lateralmente y con una ligera inclinacin en el
cuerpo del convertidor. Esta disposicin permite conservar el bao metlico a
una altura uniforme y asegurar un contacto prolongado de la fundicin con el
aire, y tambin trabajar a menor presin. La carga de este convertidor es de
tonelada y media.