M O D U L O

El desarrollo de la
vida comunitaria (1939-1955)
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LA KEHIL DURANTE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Argentina durante los aos del conflicto mundial

En setiembre de 1940 Castillo se hizo cargo de la presidencia por delega-
cin de Ortiz gravemente enfermo (padeca de diabetes), quien haba renuncia-
do a causa de su ceguera. Ortiz se haba presentado como un liberal conserva-
dor inclinado hacia los Aliados, matizado con neutralidad y con una franca de-
cisin de favorecer la honestidad democrtica.
El programa de Castillo apuntaba, paulatinamente a cobrar fuerza en su
posicin y mantener la neutralidad argentina impidiendo que cayese en la es-
fera de influencia norteamericana.
La guerra lleg al continente americano con el ataque japons a Pearl Har-
bour1, en diciembre de 1941.
En 1942 en la Conferencia de Ro de Janeiro, Argentina afirm su poltica
de neutralidad, se neg a romper relaciones con las potencias del Eje.
Para los que adheran a los Aliados, la posicin argentina demostraba que
el gobierno simpatizaba con el Eje. La actitud del gobierno argentino provoc
su aislamiento continental y el endurecimiento de sus relaciones con los Esta-
dos Unidos. En la Cmara de Diputados aprobaron el tratado de Ro, pero este
fue seguido por la recomendacin de la ruptura. El Poder Ejecutivo hizo caso
omiso a ella. Las fuerzas armadas argentinas demostraron preocupacin por la
provisin de armamentos norteamericanos.
En 1943 las potencias del Eje iban siendo derrotadas y el panorama Inter-
nacional prometa traer complicaciones a la poltica exterior argentina.
Castillo apoyaba la eleccin para presidente del candidato de los conserva-
dores, Robustiano Patrn Costas, este candidato se inclinaba hacia los aliados,
esa preferencia pareci peligrosa a los sectores pronazis del ejrcito. En marzo
de 1943 se haba constituido una logia militar conocida con el nombre GOU
Grupo de Oficiales Unidos, algunos de estos oficiales haban participado en la
revolucin de 1930. Estos queran impedir la candidatura de Patrn Costas,
prevenir la influencia comunista, el temor de que la Argentina fuera envuelta
en la guerra por la presin norteamericana.

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 G.O.U.

Las iniciales GOU fueron interpretadas y compartidas por sus

miembros como Grupo de Oficiales Unidos, tambin se las defini
como Grupo Obra de Unificacin; Gobierno, Orden ,Unidad; Grupo
Orgnico Unificado; Grupo Organizador Unificado.
Se constituy formalmente el G.O.U. el 10 de marzo de 1943, da en
que los fundadores se reunieron secretamente en el Hotel Conte, que
daba sobre la Plaza de Mayo, a escasa distancia de la Casa Rosada.
Esta reunin fue la culminacin de esfuerzos iniciados un ao antes
para convencer a un grupo seleccionado de oficiales militares de la
necesidad de dicha organizacin. El origen de estos esfuerzos ha sido
atribuido a veces a dos tenientes coroneles, Miguele A. Montes y Ur -
bano de la Vega, preocupados ante la confusin que caracterizaba la
actitud de muchos oficiales, y que abordaron la tarea de crear una
logia que promoviese la unidad en sus filas. Los promotores del
G.O.U. insistieron en su absoluta falta de ambiciosos.
Este grupo trabaj sobre la necesidad de prevenir el levantamiento
comunista, el temor de que la Argentina fuera envuelta en la guerra
por la presin norteamericana, la preocupacin por el bienestar de la
Patria y de las fuerzas armadas.

Las intrigas de gobierno produjeron el 4 de junio de 1943 el estallido en

Buenos Aires de una revolucin militar y el Presidente Castillo fue derrocado.
La revolucin reforz la posicin de los partidarios de la Alemania nazi.
Despus de dos das en los cuales ejerci la presidencia el general Arturo Raw-
son, el cargo fue transferido al general Ramrez.
El golpe se llev a cabo sin resistencia, hubo una sola accin contra una ins-
talacin naval. Los coroneles del GOU se distribuyeron los principales cargos,
lo importante para ellos era cumplir con los compromisos contrados por ciertos
grupos con los pases del Eje. Mientras tanto se aplic una poltica nacionalis-
ta, populista, congelando alquileres, destituyendo magistrado y funcionarios
acusados de inconducta.
Ambas cmaras del Congreso fueron disueltas y el estado de sitio procla-
mado tiempo antes con motivo de la guerra fue prolongado sin limitacin por el
gobierno militar triunfante. Este gobierno incorpor funcionarios altamente
cuestionados por sus principios antidemocrticos.
La presin norteamericana a travs de la publicacin de una carta enviada
al Gobierno argentino ironizaba acerca de los motivos por los cuales Argentina
todava no haba roto sus relaciones con el Eje y negaba toda posibilidad de
abastecimiento militar mientras la ruptura no ocurriese.
La publicacin de esta carta en los diarios argentinos aviv el sentimiento
nacionalista.
El diario Noticias Grficas se atrevi a publicar una editorial condenan-
do la actitud neutralista del gobierno y fue clausurado y la edicin confiscada.

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 El 12 de octubre Farrell fue designado vicepresidente. La presin nortea-
mericana aument, se dirigi incluso a los Aliados y a los dems pases Latinoa-
mericanos para coordinar un bloqueo econmico y poltico a la Argentina y con-
t con pruebas documentales de una misin secreta a Alemania de un cnsul ar-
gentino con el fin de negociar la provisin de material blico. Este cnsul era
Oscar Alberto Hellmuth, ciudadano argentino pero tambin miembro de la po-
lica secreta de Himmler, la RSHA.1
Ramirez advirti que la publicacin de esa prueba podra ser desastrosa en-
tonces decidi suscribir un decreto de ruptura de relaciones diplomticas con
Alemania y con Japn. Era el 26 de enero de 1944.
Al comenzar el ao 1944 la Argentina buscaba una solucin internacional
satisfactoria y una frmula poltica aceptable.
Reemplazado Ramrez por el general Edelmiro J. Farrell en febrero de
1944, la fisonoma del gobierno comenz a variar.
El 27 de marzo de 1945 Farrell declar la guerra al Eje, as normalizaba
sus relaciones con Norteamrica, se le aseguraba un lugar como miembro de la
inminente Conferencia de las Naciones Unidas. El 7 de julio de 1944 Farrel de-
sign vicepresidente de la Nacin a Juan Domingo Pern. La figura de Pern
fue creciendo durante el ao 1945.
La orientacin gubernamental fue la de procurar destruir a los opositores
en parte a travs de la represin y en parte creando una atmsfera hostil a los
partidos tradicionales adems consolidar el poder del Estado Mayor del Ejrci-
to a travs de grupos con fuerzas econmicas y sociales del pas.
A medida que creca la influencia de Pern se evidenciaba su bsqueda de
apoyo en el ejrcito y en el movimiento sindical.
Se form la Unin Democrtica, frente electorales al que se unieron con-
servadores, radicales, demcratas progresistas, socialistas y comunistas; para
sostener frente a la candidatura de Pern la de Jos Tamborini.
Pern atrajo a sectores del radicalismo y del conservadurismo y fue a elec-
ciones en compaa de un radical Hortensio J. Quijano.
Lo apoyaban fuertes sectores del ejrcito, la Iglesia , algunos grupos indus-
triales que tenan inters en la proteccin que el Estado le podra brindar para
sus actividades y una masa popular muy numerosa de todo el pas.
El 24 de febrero de 1946 en elecciones formalmente inobjetables, la frmu-
la Pern Quijano triunf en casi todo el pas obteniendo el 55% de la totalidad
de los electores.

Poltica Inmigratoria

El estallido de la guerra no contribuy a que la Argentina moderara las res-

tricciones establecidas en el decreto de julio de 19382.
Se estableci extrema reduccin de la inmigracin legal al pas durante el
1-Ver mdulo 40
2-Ver mdulo 49

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primer ao de la guerra. El presidente de la Nacin Roberto Ortiz declar el 4
de septiembre de 1939 Da del Inmigrante y as se expres:

No podemos contar ahora sino con el concurso de los que huyan o

sean rechazados, y que no son naturalmente los mejores elementos
para alimentar a nuestra joven nacionalidad

Soprotimis describa la situacin en un informe en el que haca constar que

durante el ltimo ao la restriccin al otorgamiento de visas por los cnsules
argentinos en Europa haban sido aplicadas con ms rigor que anteriormente.
En 1939 se autoriz a cnsules a emitir permisos a los recomendados por la
J.C.A. como inmigrantes a los efectos de colonizacin an en los casos en que no
pudieran demostrar que eran agricultores autnticos.
En 1940 la J.C.A. mand a sus representantes de Buenos aires la orden de
suspender la gestin de entrada de nuevos inmigrantes ya que no contaban con
dinero que les proporcionara el Tesoro Britnico. Quedaba an la posibilidad
que los residentes de las chacras trajeran a sus parientes bajo su responsabili-
dad, porque la Direccin de Inmigracin cancelaba los permisos cuando los vie-
jos colonos no se hacan cargo de los recin llegados, esta controlaba severamen-
te las llamadas.
Ese mismo ao la J.C.A. gestion ante la Soprotimis solicitudes de varios
dirigentes de la HICEM1 para su ingreso a la Argentina ya que Francia haba
sido derrotada y ellos eran considerados tambin refugiados.
La J.C.A. de Buenos Aires se dirigi al Ministerio de Agricultura para que
permitiese el ingreso de la plana mayor de esa organizacin de Pars, eran en
total veinticinco personas. No se satisfizo inmediatamente su pedido. Se res-
tringi a un pequeo nmero porque encontraron refugio en otro pas y esto evi-
denci el declive de su prestigio frente a la Direccin de Inmigracin pero tam-
bin el rigor con que las autoridades se comportaban en lo que respecta a los ju-
dos perseguidos.
El vicepresidente Ramn Castillo dio un permiso a los cnsules para que
manden a la Direccin de Inmigracin nombres autorizados de nios menores
de 14 aos para residir temporalmente con familiares en la Argentina (Decreto
N68518). Estos deban extender de inmediato el visado, slo deban solicitar
certificado mdico.
Dado que esto lo podan gestionar solamente cnsules , estaba claro que los
cnsules nazis no lo tramitaran, es decir que no se podran salvar nios judos
de Alemania. Slo poda haber habido una solucin para aquellos nios que se
encontraban en Inglaterra y cuyos parientes estaban en Argentina; pero la fal-
ta de cooperacin del cnsul argentino en Londres tambin llev al fracaso.
El 21 de enero de 1941 lleg al puerto de Buenos Aires el barco Montevideo
Mar, trayendo a bordo 52 refugiados judos de Alemania. Era este el ltimo
punto de su azaroso periplo que haba comenzado en Berln, a travs de Mosc,
continuando en tren a lo largo de Siberia hasta el puerto de Vladivostok y de
all al de Kube, en Japn. La negativa de las autoridades japonesas a permitir
su instalacin, impuls a los refugiados hacia las playas Sudamericanas. Des-

1-Ver mdulo 49

364
pus de haber sido rechazados por Brasil y por Uruguay, llegaron ala Argenti-
na. Aqu, como a lo largo de todo el viaje, se presentaron a las autoridades sin
visaciones ni documentos en regla. El rechazo terminante los amenazaba con
una sola opcin: la Vuelta a una Europa invadida por los nazis. Efectivamente,
el gobierno argentino se neg tambin a recibirlos, pero su decisin no pudo re-
sistir la multitud de intervenciones y presiones. Finalmente permiti a cuaren-
ta de ellos desembarcar para hacer el camino por tierra al Paraguay, que haba
consentido en recibirlos. Esta predisposicin constituy una apertura aparente-
mente moderada hacia los refugiados judos.
Cabe destacar que en 1940 fue hundido en aguas territoriales de Montevi-
deo un barco de guerra alemn Graf Spee, parte de cuya tripulacin obtuvo
asilo en la Argentina.
La actitud de los funcionarios de Inmigracin durante el ao 1941 se endu-
reci. Se estableci un nuevo reglamento que permita el ingreso de padres viu-
dos que no tuvieran hijos en otros pases. Dicha condicin rega incluso en el ca-
so de que los padres estuvieran confinados en un campo de concentracin. Los
hijos seran admitidos slo si se trataba de menores de edad, novios o novias,
slo si el solicitante ganaba ms de doscientos pesos por mes; los inmigrantes
que haban entrado sin permiso estaban descalificados para llamar a sus pa-
rientes, incluso si haban obtenido la legalizacin y haban cumplido dos aos
de residencia. Los inmigrantes para quienes se solicitaba el permiso de entra-
da en calidad de tcnicos no podran traer a sus familias sino al cabo de tres
aos.
La Argentina estaba hermticamente cerrada a la inmigracin juda le-
gal. El 23 de octubre de 1941 se dio a conocer un decreto cuyo propsito era evi-
tar la inmigracin de refugiados, as como la de inmigrantes en trnsito.
Ni la Soprotimis ni la DAIA tomaron medida alguna contra la direccin de
inmigracin ni contra el Ministerio de Agricultura de quin esa reparticin de-
fenda, sino que trataron de hacer gestiones a travs de ellos.
Durante los primeros aos de la guerra la economa argentina floreci, con-
virtindose en una potencia, y esto se vio plasmado en la vida comunitaria. Ins-
tituciones culturales, sociales y filantrpicas se embarcaron en una campaa de
construccin municipal y expansin sin precedentes. En un peridico judo apa-
reca aireados cargos al gobierno por la indiferencia al sufrimiento de los refu-
giados judos y por otro lado expresiones de admiracin por las alentadoras
pruebas del arraigo judo a la Argentina. Actitud ambivalente que posea la co-
munidad juda en la Argentina.
Esta consideracin econmica se vio reflejada en la manera de encarar
Campaa Unida par las Vctimas de guerra y la reconstruccin de Palestina,
la colecta realizada en la que logr sumar 5.000.000 hacia 1940.
Pero no tenan capacidad para influir en el gobierno. Los frutos de la ges-
tin Soprotimis durante los primeros aos de la guerra fueron escasos. Apenas
lograron obtener permisos de entrada para 271 personas en 1940 y para 351,
en el ao siguiente. Porque el gobierno era clasista y responda a otros intere-
ses, el judo no tena contacto con ellos.
Las autoridades argentinas fueron tolerantes con respecto a los inmigran-
tes que cruzaron la frontera en forma ilegal o que permanecieron en el pas des-

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pus de haber entrado como turistas o viajeros en trnsito. No se hicieron in-
tentos de arrestarlos o expulsarlos del pas, para su regularizacin se requera
dinero.
A comienzos de noviembre de 1941 llegaron a bordo del Cabo de Buena Es-
peranza, 86 refugiados judos carentes de documentacin. Las autoridades in-
migratorias a cuya cabeza se encontraban el Directos de Migraciones Andrs M.
Castro y el Consejo de Inmigracin, no les permitieron permanecer en la Argen-
tina ni siquiera el breve tiempo necesario para gestionar su entrada al Para-
guay. De modo que fueron transbordado al Cabo de Hornos, otro buque de la
misma compaa, rumbo a Montevideo y de all a Europa. En aquel momento
entraba en vigor una orden del Reichfhrer de la S.S. y jefe de la polica de Ale-
mania, Heinrich Himmler, del 31 de octubre de 1941, prohibiendo la salida de
judos a tambin de Europa central y occidental. As fue como las resoluciones
del ministerio de Agricultura y la Direccin de Inmigracin perdieron toda im-
portancia en lo que respecta a la emigracin-salvataje de judos. En los meses
siguientes la J.C.A. comunic a la Direccin de Inmigracin de que aquellos ju-
dos para quienes con tanto esfuerzo se haba obtenido el permiso de entrada,
no podan concretar por el momento su inmigracin.
Las sumas depositadas como garanta para la extensin del permiso fueron
devueltas a la J.C.A y sta se reserv el derecho de renovar los permisos cuan-
do el viaje se hiciera posible. Desgraciadamente la gran mayora quedaron sin
ser aprovechados.

El caso de los mil nios judos

Hacia octubre de 1942 el director de la HICEM que se encontraba en la Ar-
gentina en ese momento recibi de la HICEM de Nueva York un comunicado
donde se solicitaba la intervencin de la comunidad juda Argentina para obte-
ner el consentimiento de las autoridades para recibir nios judos de Francia.
El 2 de noviembre de 1942 una delegacin de los jefes de la comunidad ju-
da de la Argentina se present ante el presidente Castillo transmitindole la
peticin de abrir las puertas Argentinas para mil nios y comprometindose a
que todos los gastos implicados en el traslado de los mismos u su manutencin
hasta la mayora de edad recaera en la comunidad juda.
El 20 de noviembre de1942 el presidente y su ministro de Agricultura Ama-
deo Videla suscribieron un decreto autorizando:

a la Direccin de Inmigracin para que a pedido de la DAIA imparta ins -

trucciones a los cnsules generales argentinos ms inmediatos a campos de con -
centracin en el continente europeo donde se encuentran internados nios meno -
res de catorce aos ...Que permitan su viaje a la Argentina.

El nico requisito era examinar el estado de salud de los nios y que este
se ajuste a lo establecido por las leyes de inmigracin. Esta autorizacin perma-
necera en vigencia hasta fines de 1943 y se permitira el ingreso a no ms de

366
mil nios.
Era de esperar que la accin de salvataje se hiciera lo ms rpido posible.
A comienzos de diciembre los representantes de Soprotimis se entrevistaron con
el jefe de la Direccin de Inmigracin. Les pidi que le suministraran los datos
completos sobre el lugar donde se encontraban los nios, a fin de impartir ins-
trucciones a los cnsules correspondientes. Se puso en claro que era imposible
conseguir en la Argentina la informacin requerida. Los representantes de So-
protimis volvieron pues a visitar al jefe de la Direccin de Inmigracin solici-
tando su ayuda para lograr que el cnsul argentino en Marsella se pusiera en
contacto con uno de los activistas destacados de la HICEM en el sur de Francia
y recabara de l los datos requeridos. Maspero Castro, el director de la Direc-
cin de Inmigracin consinti, pero aleg que le sera difcil transferir la solici-
tud en cable cifrado sin el consentimiento previo de la Cancillera. Por temor de
que all se interpusieran nuevas dificultades, el secretario de Soprotimis acep-
t que las instrucciones para el cnsul se enviaran por va area pese a la de-
mora que, en condiciones de guerra, se poda producir. Toda esta operacin se
prolong por ms de tres meses.
La D.A.I.A solicit una vez ms una audiencia con el presidente de la Re-
pblica, a fin de inducirlo a intervenir tambin para la salida de los nios. La
solicitud fue presentada el 20 de diciembre de 1942 pero la audiencia tuvo lu-
gar el 4 de marzo de 1943, tres meses y medio despus de la emisin del decre-
to presidencial.

Adems se solicitaba al presidente que permitiese la entrada a la Argenti-

na de veinticinco adultos, expertos en educacin, que acompaaran a los nios.
El presidente demostr inters por la obra de salvacin, pero durante el
mes de marzo y los dos subsiguientes, quedaron sin solucionar dos problemas:
el contacto entre los activistas judos de Francia que se ocupaban de los nios
y el cnsul argentino en Marsella, la intervencin enrgica e inmediata ante las
autoridades alemanas y francesas.
El 21 de mayo de 1943 la DAIA y la Soprotimis se dirigieron al Ministro de
Relaciones Exteriores y este le manifest sus condolencias por la muerte de los
judos europeos, pues haban llegado las noticias sobre el aniquilamiento siste-
mtico de judos.
Al cabo de varios das les anunci que el Canciller haba instruido a los em-
bajadores argentinos en Europa gestionar la salida de los nios. Pero el secre-
tario de Soprotimis que investig acerca del estado de la gestin obtuvo una
versin muy distinta del mismo. La instruccin que haba sido enviada fue s-
lo al embajador de Vichy de quien se requera solamente su opinin sobre las
medidas a tomar.
A esta altura de los acontecimientos ya haban pasado seis meses desde que
la Argentina aceptara recibir a mil nios judos. Es necesario consignar que los
tiempos burocrticos no eran compatibles con los sucesos que estaban padecien-
do los judos en Europa.
A pesar de estallar la revolucin militar en Buenos Aires el 4 de junio de
1943 en la cual el presidente Castillo fue derrocado y en su lugar asumi Pedro
Pablo Ramrez, la solicitud oficial de la Argentina con respecto a los mil nios

367
fue finalmente presentada ante el Ministerio de Relaciones Exteriores de Ale-
mania. sta se abstuvo de responder.
Ante un pedido de Argentina Francia solicit a la Alemania nazi si iba a
permitir la salida de los nios. Francia recibi la orden de abstenerse a respon-
der al pedido de la Argentina porque Alemania deba resolver otros pedidos pa-
ra la salvacin de nios judos (el de Suiza en nombre de Gran Bretaa, de per-
mitir la salida de 5.000 nios con destino a Eretz Israel).
Para Alemania todos estos pedidos era un operativo concertado por un or-
ganismo judo internacional para lograr la salvacin de 30 a 50.000 judos. Por
lo tanto el ministro de Relaciones Exteriores de Alemania orden tratar todos
los pedidos recibidos como en un slo bloque.
Dado que la mayor parte de los pedidos se refera a la emigracin a Eretz
Israel, en la decisin nazi tambin influy las relaciones que Alemania mante-
na con los rabes.
En julio de 1943 Alemania rechaz el traslado de nios a Israel argumen-
tando que Palestina era espacio vital de los rabes y por lo tanto, como afir-
maran ms tarde,

el gobierno del Reich no puede contribuir a que un pueblo tan noble y va -

liente como el rabe sea expulsado de su patria, Palestina, por los judos

Entonces la Argentina deba comprometerse a no permitir el traslado de los

nios a Eretz Israel.

Durante ese ao se produjeron cambios en la poltica inmigratoria, se ex-

cluy a todos los candidatos a inmigrantes de la Europa central que queran
huir de la persecucin nazi. Estos eran absolutamente indeseables.
Mientras tanto la presin ejercida por Estados Unidos y los otros pases de
Amrica Latina hicieron que Argentina rompiese sus relaciones con Alemania.
Por lo tanto Argentina ya no tendra la ventaja sobre otros pases
de Amrica Latina de ser un potencial pas de salvacin.
Argentina continu manteniendo sus puertas cerradas a toda inmigracin
de los pases de la Sho.
La DAIA logr mantener su vnculo con el gobierno an despus de haber
sido suplantado el presidente General Ramrez por el general Edelmiro Farell
en febrero de 1944.
Al declarar Argentina la guerra a Alemania se suscit la cuestin de los
Sbditos del enemigo nazi que vivan en la Argentina. Es decir que hubo te-
mor que tambin los refugiados de la Sho originarios de Alemania fueran in-
cluidos por las autoridades argentinas en esa categora y se los arrestara e in-
cluso se expropiara sus bienes.
La DAIA logr que estos queden protegidos bajo su responsabilidad.
En marzo de 1945 la comunidad juda observ una semana de duelo, al lle-
gar las noticias de la destruccin de las comunidades europeas hubieron Asam-
bleas de masas, memoriales religiosos, se pararon la industria y el comercio.
Hubieron manifestaciones de entidades no judas.

368
 Tanto los actos de Soprotimis como de la DAIA no manifestaron accin po-
ltica con respecto a la inmigracin hasta junio de 1945.
El 14 de junio de 1945 DAIA propuso la organizacin de una Comisin pa-
ra los problemas de la posguerra, fue aprobada pero no obtuvo logros por la si-
tuacin que atravesaba la Argentina.

Medidas antijudas a partir del golpe militar de 1943

Con el segundo golpe militar de 1943 el antisemitismo volvi a recrudecer.
Notorios antisemitas como Martnez Zuvira (conocido como el escritor Hugo
Wast)1 ocup el cargo de Ministro de Educacin e Instruccin Pblica y Jos Ig-
nacio Olmedo se desempe en el Consejo Nacional de Educacin.
Las medidas antijudas no se hicieron esperar el 19 de agosto de 1943 se
prohibi la matanza ritual en los mataderos de Buenos Aires, Crdoba, Rosario
y varias ciudades de Entre Ros centro de la colonizacin juda. Ese mismo da
se cancelaron concesiones sobre franquicias a los diarios y publicaciones que no
se escriban en idioma nacional. A mediado de octubre se cerraron los diarios ju-
dos.
El 31 de diciembre de 1943 Martnez Zuvira hizo obligatoria la enseanza
de religin en las escuelas incentivado por la Iglesia ya que esta siempre trat
de revocar la orientacin secular de la educacin comn establecida en 1886 por
la Ley 1420.
Esta legislacin no era explcitamente antijuda pero reflejaba la creencia
nacionalista en el nexo entre la fe catlica y la identidad argentina. Estas y
otras limitaciones menores se volvieron objeto de frecuentes negociaciones en-
tre las autoridades del rgimen militar y la comunidad juda durante el pero-
do de la guerra.
Durante gran parte del perodo analizado los judos fueron efectivamente
excluidos de ciertas reas de la vida oficial, por ejemplo: no se halla un solo ju-
do entre los militares de mediano rango. Durante el rgimen militar de 1943
muchos maestros judos fueron despedidos.

Pern y los judos

Europa y los desplazados
La guerra lleg a su fin el 8 de mayo de 1945. Ces el fuego, y las naciones
beligerantes respiraron aliviadas. No as el pueblo judo.
Los aliados encontraron a ms de diez millones de "desplazados" en los te-
rritorios de Alemania y Austria. Entre ellos haba ciudadanos de casi todos los
pases de Europa, internados de los campos de trabajos forzados, prisioneros y
detenidos de todo tipo, incluyendo colaboracionistas nazis, quienes se haban

1- Ver mdulo 49

369
enrolado voluntariamente en el esfuerzo de guerra alemn o que haban huido
de sus pases ante la prxima liberacin. Haba tambin setenta y cinco mil ju-
dos sobrevivientes.
La primera solucin que encontraron los aliados para los desplazados fue
la repatriacin, lo que resolvi el problema de los millones de no judos
llevados forzadamente a Alemania. Tambin los sobrevivientes de las comuni-
dades judas de Europa occidental se alegraron ante la posibilidad de retornar
a sus pases, para reencontrarse con sus parientes y sus bienes. Pero para los
sobrevivientes judos de la Europa oriental, la repatriacin no era po-
sible. En Polonia quedaron, despus de la liberacin, apenas ochenta mil ju-
dos, y en los pases satlites de los nazis situados al sudeste europeo el nme-
ro de salvados era mayor; pero en ninguno de esos pases se haba extermina-
do el odio hacia los judos.
Los refugiados fueron concentrndose en Alemania, Austria e Italia, y el
propsito de la mayora era su traslado a Israel. Pero el gobierno de Gran Bre-
taa haba decidido cerrar las puertas a la inmigracin juda: la potencia man-
dataria, que durante todo el tiempo que dur la guerra persisti en su poltica
de estrictas restricciones a la inmigracin juda a Palestina instituida por el
"Libro Blanco" de mayo de 1939, decidi continuar con esa poltica tambin en
los aos de la postguerra.
La urgente necesidad de encontrar un hogar para los cientos de miles de so-
brevivientes del Holocausto se constituy, pues, en los aos 1945-1947 en el
problema ms agudo relacionado con los judos que se planteaba ante la opinin
pblica mundial1. Y es entonces que la capacidad potencial para la absorcin de
los inmigrantes de los pases de inmigracin tradicionales adquiri suprema
importancia. Uno de esos pases era la Argentina.

Opiniones en torno a la inmigracin en la Argentina

Al poco tiempo de iniciarse la Segunda Guerra Mundial, empezaron a plan-
tearse en la Argentina los problemas relacionados con el futuro de la poltica ge-
neral de inmigracin. La Argentina estaba realmente necesitada de inmigran-
tes. Uno de los demgrafos y economistas ms destacados de la poca, Alejan-
dro Bunge, titul el primero de los artculos publicados sobre ese tema: "La cos -
mopolita Argentina ser pronto un pas sin extranjeros". Otros investigadores,
en artculos que fueron apareciendo durante el transcurso de la guerra, expre-
saron ideas similares. La idea central de todos ellos era la conciencia de que la
Argentina, con sus catorce millones de habitantes, no poda convertirse en una
gran nacin slo en virtud del crecimiento natural de la poblacin existente,
particularmente al ponerse en claro en virtud de los datos estadsticos recogi-
dos entonces, que el crecimiento vegetativo estaba decreciendo. Las necesida-
des demogrficas de la repblica exigan, pues, en su opinin, la renovacin de
la inmigracin. La misma opinin surge de los trabajos cientficos de otros in-
vestigadores. A ello se agregaban motivaciones de ndole econmica: una pobla-

1-Ver mdulo 45

370
cin en receso no podra hacer frente al potencial econmico que atesoraban las
tierras frtiles y los otros recursos naturales que haban tocado en suerte a la
Argentina, y no poda ofrecer un mercado interno lo suficientemente amplio co-
mo para asegurar el mantenimiento de una economa equilibrada. Estos hechos
eran reconocidos por todos o por la mayora, pero las conclusiones con respecto
al futuro de la inmigracin diferan. En un ensayo escrito antes del trmino de
la guerra , Enrique Dickman, el dirigente socialista judo , propona:

"Hay que volver, pues, a la grande y noble poltica inmigratoria de

las puertas abiertas del pas argentino, sin discriminacin de nacio -
nalidad, raza ni religin ..., la vuelta a los postulados de la Consti -
tucin, la aplicacin honesta de la ley de inmigracin nmero 817, y
la derogacin de los decretos inconstitucionales e ilegales que res -
tringen y prohben la entrada al pas argentino de los inmigrantes
europeos."

En opinin de Dickman, el futuro social y demogrfico de la repblica de-

penda de estas medidas, sumadas a una reforma agraria que dividiera las es-
tancias en chacras familiares.
Segn la propuesta de Bunge, se sugera que las proporciones de la inmi-
gracin deban estar en relacin directa con el crecimiento vegetativo como, por
ejemplo, un inmigrante por cada cuatro nacimientos al ao; y, adems, que en
la absorcin de la inmigracin deban tomarse en cuenta las necesidades cultu-
rales, pero poniendo cuidado de que no se formaran minoras sociales o polti-
cas.
En la necesidad de limitacin del nmero total y seleccin cuidadosa en lo
referente a la composicin interna estaban tambin de acuerdo otros estudio-
sos, y hubo quien mencion en forma expresa e inequvoca la preferencia por
el origen tnico apropiado, para que se aviniera a la estructura tnico-
cultural argentina ya existente. Esas opiniones reflejaban, durante los aos
de la guerra, una idea corriente en amplios crculos de la Argentina. (Citado por
Jaim Avni en Argentina y la historia de la inmigracin juda).

En el mes de marzo de 1945 la comunidad juda, que no haba conocido la

guerra, respondi al llamado de sus dirigentes a observar una semana de due-
lo, en cuyo transcurso tuvieron lugar asambleas de masas, y memoriales reli-
giosos, y se pararon el comercio y la industria. El objetivo era la organizacin
de la ayuda a los sobrevivientes de la Sho, y el apoyo poltico y econmico a la
poblacin juda de Eretz Israel. Los acontecimientos alcanzaron gran repercu-
sin, y en varios lugares se registraron manifestaciones de solidaridad de enti-
dades no judas. Pero el periodismo judo de fines de 1944 y durante la prime-
ra mitad de 1945 no trat prcticamente el problema de la orientacin de la in-
migracin juda a la Argentina. Ni las actas de Soprotimis ni las actas de la
D.A.I.A. - la organizacin que tom la iniciativa de la accin poltica en torno al
problema de la inmigracin - revelan debates sobre el tema hasta junio de 1945.
Tampoco muestran preparativos especiales para hacer frente a la situacin que
se creara con el fin de la guerra. Es recin el 14 de ese mes que el ejecutivo de

371
la D.A.I.A. trat la propuesta de designar de su seno una subcomisin para los
problemas de la postguerra, la cual deba examinar y proponer planes de accin
para la lucha en favor de los derechos judos en la dispora, as como

"por la lucha en pro de una libre inmigracin a la Argentina, y pre -

parativos para la llegada de nuevos refugiados, en estrecha colabo -
racin con las organizaciones que se ocupan especficamente con es -
te problema.

La propuesta fue aprobada; pero la actividad de la subcomisin qued r-

pidamente neutralizada por los vertiginosos cambios que se producan en la Ar-
gentina.

El triunfo de los aliados alent a las fuerzas democrticas, y el 6 de agosto

de 1945 fue abolido el estado de sitio que estaba en vigencia desde 1941. Un
mes y medio ms tarde, el 19 de septiembre, decenas de miles de ciudadanos
desfilaron por las calles de Buenos Aires en la "Marcha de la Constitucin y la
Libertad" exigiendo la renovacin de la vida parlamentaria. Las divergencias y
rias internas en la junta de gobierno, aceleraron el proceso hacia el trnsito a
un rgimen legal. Juan Domingo Pern1, que entonces oficiaba como vicepre-
sidente, ministro de Guerra y ministro de Trabajo, haba adquirido gran in-
fluencia en los crculos obreros, suscitando los recelos y la hostilidad de sus co-
legas en el gobierno.
El 9 de octubre se le oblig a renunciar a todos sus cargos y el 13 fue en-
carcelado en la isla Martn Garca. Pero el 17 del mismo mes recuper su liber-
tad, ante la presin de una exaltada manifestacin popular con la participacin
multitudinaria de trabajadores en el centro de Buenos Aires. Para entonces ya
se haba fijado la fecha de las elecciones generales, y por la fuerza de las cir-
cunstancias, sta fue adelantada al 24 de febrero de 1946.
En los ltimos meses del ao 1945, en el marco de una borrascosa campa-
a electoral, Pern, con el apoyo de los sindicatos, los sectores populares, las es-
feras nacionalistas y los catlicos, se enfrent a un amplio frente de los parti-
dos tradicionales, desde los conservadores hasta los socialistas y comunistas.
La mayora de los estudiantes tomaron partido en contra suyo, y entre los diri-
gentes estudiantiles se encontraban estudiantes judos. Esa circunstancia refle-
jaba fielmente la actitud de la mayor parte del pblico judo con respecto a Pe-
rn, mientras los voceros de los rabes, oriundos de Siria y del Lbano, apoya-
ban su candidatura.
Durante el primer ao que sigui a la guerra, la inmigracin fue ms de
una vez tema de debate entre diversas corrientes de la opinin pblica. La gran
prensa liberal conservadora - los diarios La Prensa y La Nacin - expres en el
mes de agosto de 1945 su actitud en favor de la renovacin de la inmigra-
cin. Las necesidades de la economa, tal como las vea la Unin Industrial Ar-
gentina, requeran la incorporacin de nuevas fuerzas de trabajo, y esos dos
1-Pern, Juan Domingo (1895-1974): militar y poltico argentino. Luego de la Revolucin de 1943 dirigi
el Dpto. Gral. del Trabajo. En 1945 fue nombrado Ministro de Guerra y vicepresidente. En 1946 fue
elegido presidente. Fue reelecto en 1952, y depuesto por el golpe de 1955, permaneciendo en el exilio hasta
1973, cuando volvi a ser elegido presidente. Muri un ao despus.

372
diarios propiciaban, invocando la tradicin argentina, preparativos adecuados
para absorberlas. Desde el otro extremo del espectro ideolgico surgi una exi-
gencia parecida: el partido comunista incluy en su plataforma electoral, "el fo-
mento de la inmigracin y medidas para favorecer el desarrollo vegetativo de la
poblacin". La posicin de los socialistas era idntica. Pero ninguno de ellos ad-
judicaron a la poltica inmigratoria un lugar importante de su propaganda elec-
toral... En marzo de 1946, se public una declaracin del entonces embajador
argentino en Gran Bretaa, Miguel ngel Crcano, sosteniendo que la Argen-
tina deba absorber en un corto perodo de tiempo a cinco millones de
inmigrantes... Un mes ms tarde el cnsul general argentino en Nueva York
manifest que a fines del siglo XX, la poblacin de la Argentina llegara
a los cuarenta millones de habitantes... Tambin sus palabras encontraron
eco en los medios de comunicacin. A mediados de mayo, se hizo pblico que la
Argentina haba consentido, en principio, a acoger veinte mil soldados
del ejrcito polaco en el exilio, que hasta aquel momento haban en-
contrado refugio en Gran Bretaa. La inmigracin fue, pues, uno de los
problemas que despert entonces la atencin de la opinin pblica.
Pero La Tribuna, el diario de los partidarios del nuevo rgimen, se expres
de modo absolutamente diferente. Segn el diario, la experiencia histrica de la
inmigracin hablaba del fracaso de esa poltica. Segn aseveraba el editorial de
ese diario del 4 de mayo de 1946:

La amplia apertura de las puertas de la Argentina a comienzos del

siglo, trajo como consecuencia la invasin del pas por extranjeros,
lo cual llev a la prdida de todos los atributos autctonos. La reac -
cin contra ello recin se ve, en la Revolucin que acaba de lograr
su consagracin en las urnas ...

Quin era el comisario Peralta?

En 1943, con la aparicin de su libro "La Accin del Pueblo judo en la Ar -
gentina", Santiago Peralta Ramos se present al pblico con este ttulo: "Doctor
en Filosofa y Letras, Seccin Antropologa, de la Universidad Nacional de Bue-
nos Aires" . Este libro, escrito precisamente en momentos en que llegaba a co-
nocimiento pblico el hecho del exterminio de los judos de Europa, fue enton-
ces, y sigue siendo, uno de los libelos antisemitas ms venenosos que se escri-
bieron jams en la Argentina. Como "antroplogo" comienza el autor caracteri-
zando a la "raza juda", y su peculiaridad entre los pueblos semitas, y en este
contexto, la diferencia de los rabes. Usando estereotipos "clsicos" en el gne-
ro, traza la imagen histrica del pueblo mercader, el judo errante, la tribu
unida en forma prodigiosa y oculta, y, por encima de todo, la imagen de los se-
ores del mundo por obra del oro y la astucia. Despus de ms de cincuenta
pginas de explicaciones "cientficas" sobre los judos en general, llega el autor
a la esencia de su tema: el pueblo argentino, vctima del pueblo judo. Aqu en-
cuentra el autor "multitudes judas" entre los colonos de la zona del Ro de la

373
Plata en la poca colonial, y alude a los comerciantes y los usureros que entra-
ron en la Argentina en los primeros aos de la independencia.
A fines del siglo XIX se encuentra con la colonizacin agrcola juda, para la
cual halla tambin una explicacin "cientfica":

"El Dr. Theodor Hertzl (sic) en el libro "Der Judenstaat" pidi que se
creara el Estado Judo en Palestina o en la Argentina ... Quiz esa
idea vivi en la mente de los que enviaron colonos labradores a este
pas para echar las races en la tierra, de un pueblo que no puede
ser nacin, por carecer de labradores y soldados."

De este "curioso fenmeno" pasa Peralta a su tema central, el dominio de

los judos en la Argentina:

"Frente a ese pueblo indefenso (el argentino) est el coloso judo; s -

lido, organizado, con una sola idea directriz y una mano que ejecu -
ta; dueo de la vida de todos, pues l regulariza las finanzas y la ri -
queza agrcola, fuente principal de la vida nacional."

Despus de una serie de datos estadsticos y de anlisis de la estructu-

ra econmica y social, y las aberraciones culturales tpicas de la sociedad argen-
tina, Peralta llega a la siguiente conclusin:

"Hogar desintegrado. Pueblo fsica y moralmente desintegrado por

la influencia de la trata de blancas, y envilecido por el juego. Toda
esta tragedia es dirigida por los judos a las rdenes del colonizador
americano . . ."

Un motivo importante en su argumentacin que aparece a menudo, lo cons-

tituye el problema de la inmigracin. Las cifras sobre la poblacin argentina a
fines de 1941 le causan alarma: en su opinin, menos de catorce millones de al-
mas, escaso crecimiento vegetativo e inmigracin detenida son factores que de-
ben despertar inquietud en el corazn de cualquier estadista; pero nadie pare-
ce inquietarse. Y la culpa de la suspensin de la inmigracin y la indiferencia
reinante con respecto al futuro demogrfico de la Argentina tambin es atri-
buida a los judos:

". . . la Oficina de Inmigracin desde hace tiempo est en sus manos

... ellos (los judos) aconsejaron y obtuvieron de gobernantes igno -
rantes y brbaros la cesacin de la inmigracin europea, para que -
dar slo ellos como elemento poblador.
"Esta extraa relacin coincidi con la cada del rgimen judo en
Alemania ... Era necesario que tuvieran una nueva patria los "perse -
guidos" de Alemania, y el lugar era nuestro pas. Al subir al poder el
general Justo haba 90.000 judos; cuando dej el gobierno haba
500.000 ... La lenta y silenciosa marea de inmigrantes pobres y judos
sigue llegando lentamente, mientras los argentinos se extasan con
la msica negra, la danza tropical y el cine americano..."

374
 Lo ms grave de todo era, en opinin de Peralta, la "conspiracin juda" de-
mogrfica contra la Argentina:

...frente al escaso crecimiento vegetativo de la poblacin general se

alza cada uno de ellos con siete hijos ... y as, combinando la alta
natalidad con la inmigracin clandestina, se proponen llegar a ser
"los nicos habitantes del pas".

Para contrarrestar este designio, Peralta tena una solucin: desalojar de

sus cargos a los ignorantes y a los intiles, que bajo la influencia juda fueron
designados para dirigir el Departamento de Inmigracin, nombrando en cam-
bio a quien, contrariamente a ellos, supiera lo que era un estudio antropolgi-
co. As denuncia el autor:

Este problema bsico muchas veces quise ponerlo ante los ojos de
los gobiernos; pero siempre me encontr con el no rotundo de los
ministros.

Cuando el libro vio la luz, en la segunda mitad de 1943, se produjo, para sa-
tisfaccin completa de Santiago Peralta y los otros nacionalistas extremistas
afines, la revolucin militar. Concluida la guerra, y con los remanentes del ju-
dasmo europeo ansiosos por encontrar una meta para inmigrar, su mirada es-
taba dirigida a las puertas de la Repblica Argentina.
El 30 de marzo de 1946 se cumpla una de las recomendaciones ms fer-
vientes de Peralta: por decreto firmado ese da, se creaba dentro del marco de
la Direccin de Migraciones la "Oficina Etnogrfica", a los efectos del estudio de
los elementos tnicos de la Argentina y la preparacin de un mapa etnogrfico
de la repblica para

"el estudio etnogrfico y antropolgico de las diversas corrientes in -

migratorias posibles en orden a establecer sus respectivas condicio -
nes de adaptabilidad y asimilacin con respecto a nuestro pueblo".

Esta informacin deba estar al servicio del Departamento de Inmigracin

para guiarlo en su poltica con respecto a la admisin de inmigrantes, as como
su dispersin geogrfica, conforme a sus aptitudes, a travs del pas. Cuando el
decreto fue de conocimiento pblico, mereci de La Prensa el siguiente comen-
tario:

"... una labor que, o se cumple cientficamente, y para ello demanda -

r largos aos y un conjunto de tcnicos de reconocida capacidad,
probidad y autoridad intelectual, o slo se realiza a medias, y en tal
caso perturbar intilmente un proceso que interesa fundamental -
mente al pas activar en la mayor medida posible como es el de la in -
migracin extranjera."

Pero obviamente Peralta no esper los resultados del estudio para hacer sa-
ber que, segn l, existan inmigrantes deseables y otros absolutamente inde-

375
seables. Entre los primeros nombr a los inmigrantes rabes. Su admiracin
por ellos fue adquirida durante su larga estada en el Cercano Oriente... A fines
de enero de 1946, a raz de una conversacin de Peralta con uno de sus amigos,
un argentino de origen sirio, comunic su disposicin a hacer venir a la Argen-
tina a decenas de miles de inmigrantes rabes. Cuando su amigo fue consulta-
do a propsito de la actitud del comisario hacia los inmigrantes musulmanes,
hizo referencia a un libro de aqul que entonces se encontraba en prensa, "La
accin del Pueblo rabe en la Argentina". Peralta se jactaba de su profundo e
ntimo conocimiento de los musulmanes, que llegaba hasta el punto que, segn
l, lo nico que faltaba para completar su identificacin con ellos era hacerse l
mismo musulmn. Pocos meses ms tarde, con motivo de la aparicin del libro,
una revista rabe recomend a sus lectores leer y difundir la obra de Peralta,
que haca resaltar los vnculos de semejanza y de origen de la nacin argentina
-cuyo abolengo colonial se remontara, segn l, a la Andaluca mudjar de la
Edad Media- con los rabes .

Pern y su poltica inmigratoria

Las protestas contra Peralta y las exigencias de que renunciara tenan en
realidad como destinatario al presidente Pern. Las acusaciones de racismo y
antisemitismo dirigidas contra sus partidarios no tenan para l nada de nue-
vo. Ya durante la jornada que marc la historia del peronismo, el 17 de octubre
de 1945, en que las manifestaciones populares rescataron a Pern de la prisin,
los judos de Buenos Aires debieron soportar violentos ataques de sus partida-
rios. La D.A.I.A. dirigi una enrgica protesta a las autoridades. Durante la
campaa electoral conducida por Pern, el antisemitismo fue uno de los temas
por los cuales fue atacado por sus adversarios del sector democrtico. El abier-
to apoyo de los nacionalistas de todo tipo que concit su campaa poltica, la
cual a menudo tena su expresin en actos de violencia contra los judos, refor-
z su identificacin con los elementos fieles a los valores de la Alemania nazi,
aun despus de la derrota. Los ecos de esos choques llegaron a los Estados Uni-
dos e indujeron tambin al Comit judo Americano a dirigirse al Gobierno Fe-
deral solicitndole que ejerciera su influencia en favor de los judos de la Argen-
tina. Ese pedido coincidi con el momento en que el embajador de Estados Uni-
dos estaba preparando su "Libro Azul". Por eso Pern se esforzaba entonces, en
sus declaraciones y entrevistas concedidas a la prensa, por desvincularse de
esas opiniones comprometedoras de sus partidarios:

"Me atribuyen ideas nazis y racistas, porque algunos desorbitados vi -

van mi nombre, mientras atacan personas y principios que no les
son gratos. Desautorizo y niego que puedan ser partidarios de mis
principios y de mis idealidades, quienes tal hacen . . ."

Despus de su triunfo electoral, se esforz por demostrar que muchos judos

se haban convencido de la sinceridad de su antinazismo, y que haban votado

376
por l. Como prueba pudieron sealar que de acuerdo a una fuente, Pern ha-
ba obtenido en el barrio Once de Buenos Aires, densamente poblado por judos,
el 37% de los votos. Pese a todo, Pern no respondi afirmativamente a las exi-
gencias de destituir a Peralta, y la razn estaba, al parecer, en la poltica inmi-
gratoria general que Pern mismo se haba trazado. Efectivamente, en un dis-
curso ante los miembros de un sindicato, cuatro das antes de asumir el man-
do, Pern anunci su intencin de llevar a la Argentina en poco tiempo, dos o
tres millones de inmigrantes. Ante ese anuncio la prensa juda se alegr, pues
vio en l un evidente contraste con las acciones de Peralta. Pero pocos das ms
tarde, en su discurso ante el Congreso, aclar Pern que entre los objetivos que
el gobierno se haba puesto estaba

"encauzar la inmigracin, intensificndola lo ms posible con ele -

mentos sanos y afines a nuestra cultura y a las bases de nuestra es -
tructura social"

Pern y sus partidarios no tenan, aparentemente, la intencin de discrimi-

nar a los inmigrantes no deseados, sino slo preferir a los deseables; la inclu-
sin entre esos ltimos de los que tenan oficios industriales urbanos constitu-
ye una innovacin caracterstica del rgimen. Esa poltica fue del agrado no s-
lo de los partidarios del nuevo rgimen, sino tambin de una parte importante
de sus opositores... A propsito del proyecto de ley, la Sociedad Rural Argenti-
na, el bastin conservador e influyente de los grandes estancieros, se pronunci
tambin en favor de la poltica inmigratoria propuesta que, en su esencia, no
era distinta de la lnea de accin que sostena Santiago Peralta, punta de lan-
za y supervisor de los instrumentos para su ejecucin. Entonces poco quedaba
a las organizaciones judas y sus activistas por hacer...
En la segunda semana de noviembre, se present una delegacin compues-
ta por diez dirigentes de la comunidad juda ante el presidente de la repblica.
Entre sus reclamos estaba el problema de la clausura total de la inmigracin
para los judos ya que la Direccin de Migraciones se negaba a permitir la reu-
nin de familias aun en caso de parientes de primer grado... Este encuentro fue
parte de un proceso de acercamiento entre Pern y la comunidad juda. Sin em-
bargo dicho proceso no llev al cambio de la poltica sino a gestos aislados de
buena voluntad por parte de la Casa Rosada hacia los judos, los cuales eran
acompaados de gran publicidad.
Uno de los gestos ms notorios fue la orden del presidente de liberar a cua-
renta y siete inmigrantes judos de su arresto en el vapor Campana y permitir
su ingreso a la Argentina. Se trataba de un grupo de sobrevivientes del Holo-
causto de diversos pases... Al llegar el barco a Buenos Aires se solicit a Peral-
ta que permitiera el desembarco de los judos, pero ste se neg, y estaban a
punto de ser retornados a Europa. Despus del rechazo de Peralta, el presiden-
te de la D.A.I.A., Moiss Goldman, resolvi dirigirse a Pern, quien firm una
orden permitiendo su entrada... En aquel preciso instante esperaban ser recibi-
dos en audiencia por el presidente un grupo de judos, con el propsito de anun-
ciarle su decisin de constituir una organizacin juda peronista, la cual se pon-

377
dra al servicio del rgimen. Y, efectivamente, se cre esa misma semana la Or-
ganizacin Israelita Argentina - O.I.A, la cual desde el instante mismo de su
creacin se constituira, con el estmulo expreso del presidente de la repblica,
en la rival de la D.A.I.A. en los asuntos de representacin poltica del judasmo
argentino.

La Organizacin Israelita Argentina O.I.A.

La relacin de Pern con los sectores tradicionales de la colectividad juda
argentina tuvo muchas contradicciones. Si bien no hubo enfrentamientos pbli-
cos, existi un tema que perturb y erosion la actividad de la DAIA durante los
primeros gobiernos de Pern: la aparicin de un encuadramiento judo peronis-
ta, denominado Organizacin Israelita Argentina (OIA).

Una parte de la comunidad haba reaccionado contra el predominante an-

tiperonismo de las organizaciones tradicionales judas y, en consecuencia,
adopt una actitud inversa: se enrol en las filas justicialistas, suministr diri-
gentes al Partido Peronista y al gobierno, y despleg una estrategia tendiente
a desplazar a la DAIA y a la AMIA.
La OIA se organiz por iniciativa de Natalio Corts, que fue el primer pre-
sidente de la entidad. Corts era hijo de colonos, nacido en 1898 en Moisesville
(Santa Fe) aunque casi toda su vida haba transcurrido en Buenos Aires, don-
de curs sus estudios secundarios. Realiz diversas tareas benficas y fue pre-
sidente del Hospital Israelita, rodendose de un grupo de colaboradores "de cu-
ya lealtad juda -dijo Boleslao Lewin- era difcil dudar".
Segn la investigacin del profesor Leonardo Senkman1 El peronismo vis -
to desde la Legacin Israel en Buenos Aires, por primera vez en la historia de
la comunidad juda, un rgimen en el poder intent crear una asociacin polti-
ca que no slo captase las simpatas electorales de la comunidad, sino que tam-
bin pudiera gestionar del gobierno beneficios colectivos segn su agenda de in-
tereses tnico-nacionales y religiosos comunitarios; la trayectoria de la OIA
ilustra una experiencia que durante 1947-1954 procur lograr estas dos metas.
OIA naci en febrero de 1947 con el expreso designio de cambiar la imagen
del peronismo ante los judos, que haba votado mayoritariamente un ao atrs
por la Unin Democrtica, doblemente atemorizados ante el peronismo, tanto
por ser (los judos) parte de las capas medias mercantiles e intelectuales urba-
nas, como por temor a la reedicin criolla del fascismo recientemente derrotado
en Europa, nocin con la que el discurso de los partidos pro aliados descalifica-
ba al peronismo.

La OIA dio a conocer en marzo de 1947 su primer manifiesto: Por qu es -

tamos con el gobierno?, donde explicaba las razones de su adhesin al peronis-
mo
Sostena la institucin que

1-Investigador argentino , y profesor de la Universidad Hebrea de Ierushalaim.

378
 "inspirados en los altos ideales democrticos que reiteradamente ha
expuesto el Presidente Juan Domingo Pern, naci espontneamente
y por una necesidad la Organizacin Israelita Argentina, integrada
por miembros de la comunidad israelita de la Repblica Argenti -
na"...
"Estas palabras van dirigidas a los miembros de nuestra laboriosa
colectividad, obreros, universitarios, intelectuales, comerciantes, in -
dustriales, y a millares de israelitas argentinos que, con su esfuerzo
y dedicacin, han coadyuvado al engrandecimiento de esta noble Pa -
tria, que tambin es nuestra"...
"Estamos con el Gobierno porque, ante todo, somos argentinos y por -
que Pern ha declarado en muchas oportunidades que no hace dis -
tingos raciales; ejemplo de ello es el magnfico gesto de permitir el
desembarco y la permanencia en el pas de los cuarenta y siete inmi -
grantes israelitas venidos en el vapor Campana y que fueron recha -
zados en otros pases pseudo-democrticos".

El extenso documento continuaba detallando los logros obtenidos por el ju-

dasmo local por las leyes sociales y econmicas generadas durante el primer
gobierno justicialista.
El manifiesto precisamente interpelaba a la comunidad juda en torno a
algunas preocupaciones bsicas de la hora, tales como
el compromiso de Pern para abolir toda discriminacin racial y religiosa;
el permiso de desembarco a cuarenta y siete refugiados del barco Campa-
na "rechazados por otros pases pseudo-democrticos";

El 27 de marzo de 1947, y nuevamente el 1 de abril, el presidente de la

D.A.I.A. se dirigi al presidente de la repblica pidiendo que autorizara la resi-
dencia temporal de doce inmigrantes judos con visados para Paraguay, ya que
los sucesos polticos de aquel pas impedan momentneamente el ingreso. Aun-
que tenan visado de trnsito, la Direccin de Inmigracin les impidi el desem-
barco de los dos vapores en los que haban llegado, ordenando su devolucin a
Europa. Idntica suerte corrieron los inmigrantes que llegaron dos meses ms
tarde; sin embargo cientos de inmigrantes ucranianos y otros de origen
alemn que vinieron con ellos, desembarcaron sin dificultad alguna. El
puado de judos fue retenido a bordo unas tres semanas aproximadamente, y
estuvo a punto de ser reenviado a Europa. Una delegacin de Soprotimis acom-
paada por el representante de la HIAS de Estados Unidos, insisti ante Peral-
ta para que los autorizara a permanecer en el Hotel de Inmigrantes bajo la su-
pervisin de las autoridades y con su garanta personal; finalmente consinti a
ello slo por el temor de que el asunto llegara a conocimiento de la opinin p-
blica de los Estados Unidos. En la oportunidad prometi tambin facilitar en el
futuro la extensin de visados de trnsito por la Argentina para judos. Pero
muy poco tiempo despus se desdijo de su promesa...

que hicieran sus valijas y se fueran de la Argentina, mientras pu -

dieran hacerlo.

379
 Inmediatamente una delegacin de la HIAS de Estados Unidos, acompaa-
da por los dirigentes de Soprotimis, se present ante el canciller a fin de elevar
su protesta por la hostilidad estatal contra los judos. El ministro prometi
transferir de inmediato la protesta al presidente Pern. A fines de junio de 1947
se anunci pblicamente que Santiago Peralta haba sido destituido de su car-
go.
La O.I.A. se atribuy el alejamiento de dicho funcionario antisemita, quien
haba sido responsable de una poltica discriminatoria hacia los judos desde
1945, y tambin logr en 1949 y 1950 que se dictaran disposiciones administra-
tivas por las cuales se concedi la radicacin definitiva de miles de inmigrantes
judos clandestinos que haban burlado las restricciones antisemitas dispuestas
por Santiago Peralta.

La OIA y el Estado de Israel

La OIA public un "Memorndum a la Colectividad' , en noviembre de 1948,
de apoyo a Israel y para la campaa pro fondos, firmado por Pablo Manguel y
Sujer Matrajt.
Una vez que Argentina reconoci formalmente al Estado de Israel, en
marzo de 1949, Tzur1 intent que la nota oficial de reconocimiento no fuese en-
tregada por intermedio de "ninguna entidad local", sino que fuera remitida di-
rectamente a Jerusalem, o que le fuera enviada a Montevideo, por canales di-
plomticos.
En otro orden de cosas, luego de que el secretario de OIA, Dr. Pablo Man-
guel, fuera designado primer representante diplomtico argentino en Israel,
Tzur le advirti en mayo de 1949 que su condicin de lder de la organizacin
peronista juda podra confundir a la opinin pblica, al malinterpretar su nom-
bramiento con una representacin sectorial peronista. Por lo tanto le solicit
que viera la posibilidad de publicar una declaracin en la prensa local, donde
expresara que, en tanto diplomtico, se consideraba el representante de todos
los ciudadanos argentinos sin distincin de partidos u organizaciones polticas.
Manguel, finalmente, decidi presentar su renuncia a la OIA para evitar sospe-
chas sectoriales. A continuacin, Tzur solicit de Manguel que la OIA se abstu-
viera de interceder ante las autoridades gubernamentales argentinas en cues-
tiones atinentes al Estado de Israel, dado que era atribucin exclusiva de la Le-
gacin gestionar por los intereses israeles ante el gobierno, sin intermediarios
de la comunidad juda local. En una oportunidad Tzur acept que Manguel lo
acompaara a una audiencia solicitada a Eva Pern slo en su calidad de Mi-
nistro Representante a cargo de la Legacin Argentina en Israel, y no como di-
rigente de OIA. Manguel reconoci que OIA deba cesar sus intervenciones in-
mediatamente despus del arribo de la Legacin Israel a Buenos Aires. A dife-
rencia de los dirigentes de la DAIA y de algunos funcionarios de la cancillera
israel, Tzur no renunci desde el primer momento, en su condicin de repre-
sentante diplomtico, a usar la OIA como canal paradiplomtico, aprovechando

1-Iaakov Tzur: primer representante a cargo de la Legacin de Israel en Argentina.

380
sus buenos oficios ante Pern y Evita. Por el contrario, Tzur explic ante la can-
cillera israel, el 19 de agosto de 1949, los lineamientos bsicos de su poltica
frente a la OIA, resumidos en los siguientes tres principios:

1) El Estado de Israel mantiene con la Argentina tratativas de gobierno a

gobierno, sin la intermediacin de instituciones judas locales, sean cuales fue-
ren, incluyendo la OIA;
2) sin embargo, no acepta la presin del pblico judo "para boicotear los
contactos con la OIA y no mantener ningn tipo de contacto con ellos... Si el go-
bierno les otorga su confianza, no es asunto mo el determinar si acta acerta-
da o errneamente al confiar en personas como sas;
3) al tiempo que rechazar los intentos de intermediacin de OIA, Tzur afir-
ma que "la Legacin mantendr relaciones con ellos como con cualquier socie-
dad juda, y en la medida en que podamos obtener informacin de ellos, lo ha-
remos, aunque esto no agrade a los judos locales".

La postura del ministro Tzur de no ingerencia en las luchas internas de la

comunidad juda local, y su preocupacin exclusiva de velar por los intereses de
Israel, lo condujeron a enfrentamientos con funcionarios de la Cancillera Israe-
l y con dirigentes comunitarios locales, debido al espacio que a veces concedi
a la OIA en algunas de sus gestiones. La OIA, por su parte, aprovech esos es-
pacios para intentar legitimarse ante la calle juda.
Tzur diferenciaba dos roles desempeados por OIA: en tanto agencia guber-
namental y en tanto asociacin juda local.
El primer rol le permita a la Legacin israel establecer contactos para ac-
ceder al presidente Pern cuando lo considerase necesario, en forma semejante
a los contactos obtenidos a travs de otros canales influyentes. Segn Tzur, el
mismo presidente Pern "no ve a la OIA en realidad como representacin de los
judos argentinos, sino como una seccin juda del Partido Peronista que (Pe-
rn) utiliza para su fines como instrumento poltico". La conclusin es simple:

"Cuando OIA se dirige a la Legacin como organismo gubernamen -

tal, no tenemos otra opcin que mantener vnculos con ella, tal como
hacemos con otras agencias gubernamentales".

Pern y la integracin juda

Probablemente Pern, hacia fines de 1952, era conciente de la casi nula re-
percusin de la OIA en la calle juda. Sin embargo, su inters radicaba ms en
contar con un espacio comunitario judo leal, desde el cual enunciar su discur-
so pro-judo y pro-Israel que en cambiar la orientacin antiperonista del voto ju-
do. Con motivo de la inauguracin de la sede social de OIA, a la que acudieron
una multitud de dirigentes comunitarios y pblico general para escuchar ha-
blar al lder desde los balcones del nuevo edificio, Pern dijo:

381
 Cmo podra aceptarse, cmo podra explicarse, que hubiera antise -
mitismo en la Argentina? En la Argentina no debe haber ms que
una clase de hombres: hombres que trabajen por el bien nacional,
sin distinciones... Eso es lo nico que en la Argentina debe diferen -
ciar entre los hombres: los que construyen y los que no construyen;
los que hacen bien al pas y los que no lo hacen. Por esa razn en es -
ta tierra librrima, mientras yo sea Presidente de la Repblica, na -
die perseguir a nadie" .

Sin embargo tambin se lo escuchaba abogar por la integracin de los ju-

dos:
Recordando una primera conversacin mantenida con OIA acerca de la ne-
cesidad de que los judos se integrasen y cesara "la colectividad hebrea de ais-
larse dentro de sus propios medios", Pern pregunt:

Por qu se han aislado? Pues porque han sido perseguidos. Pero

donde no sean perseguidos, donde esa persecucin no se permite en
ninguna de sus formas jurdicas o normales de la vida, ese aisla -
miento debe desaparecer. Es menester que la colectividad comience a
actuar libremente en poltica, cosa de la que se han sustrado gene -
ralmente las colectividades hebreas en todas partes del mundo...No -
sotros somos total y absolutamente enemigos de ese tipo de enquista -
miento que no se justifica, ni siquiera se explica dentro de la comu -
nidad argentina .

Pern se esforz mucho en enunciar un discurso pluralista, donde el Pue-

blo Judo es adoptado como paradigma de pueblo sufrido, oprimido y vctima de
la injusticia, y por eso mismo, capaz de comprender la causa del Justicialismo.
El uso de este paradigma por Evita resulta muy significativo, dado que lo enun-
ci en la clase inaugural de cuadros de la Escuela Superior Peronista, para ilus-
trar con el pueblo judo el ejemplo histrico del concepto pueblo:

"El Pueblo Judo estuvo 2.000 aos disperso por el mundo, ha lucha -
do orgnicamente con una conciencia tan adentrada de pueblo, que
ha conseguido el milagro de formar nuevamente su pas en la tierra
de la que fue arrojado hace casi dos mil aos. Eso es lo que perma -
nece cuando los hombres luchan organizados con conciencia y con
personalidad de pueblo. Ese es un ejemplo muy interesante".

En uno de sus viajes va Nueva York, Pablo Manguel reiter en esa ciudad
la amistad profunda de Argentina hacia Israel y el fin de la discriminacin ra-
cial garantizada por el propio Pern. Ante una provocativa pregunta de un pe-
riodista acerca del ingreso de nazis en el pas, replic Manguel que "haban in-
gresado muchos ms en Australia y Canad, pero que nadie pona en duda el
carcter democrtico de esos pases".
En septiembre de 1949 trascendi que la OIA haba autorizado a estam-
par la palabra Judo en los pasaportes de tres personas desplazadas
que recibieron permisos de llamada a travs de su gestin. Entonces se

382
suscitaron acusaciones y desmentidos acerca de la discriminacin sufrida

Las peripecias de la inmigracin juda

Por entonces haba sido suscrito ya un nuevo decreto general relativo a la
inmigracin. El prembulo del decreto del 29 de mayo de 1947 explicaba:

"Visto: que han desaparecido las razones en que se fundaron los De -

cretos nmeros 13.335 (del ao 1932) y 8.972 (del ao 1938) en lo rela -
cionado con las restricciones a la inmigracin... y considerando: que
toda disposicin vigente que neutralice la finalidad bsica de facili -
tar el incremento de las corrientes inmigratorias son contrarias a
los propsitos que inspiran la accin gubernativa ... el presidente de
la Nacin Argentina en Acuerdo general de Ministros decreta: la Di -
reccin de Migraciones podr autorizar el ingreso al pas de extran -
jeros cualesquiera fuera el grado de parentesco con personas resi -
dentes en el pas, el tiempo de permanencia de las mismas, y el lugar
en que se inicien los trmites."

En apariencia, el decreto anunciaba un cambio fundamental en las posibi-

lidades que se ofrecan a los judos de la Argentina de reunirse con los rema-
nentes de sus familias que haban sobrevivido al Holocausto...De ah que al pu-
blicarse la noticia sobre el decreto, el periodismo judo reaccionara expresando
la esperanza de que el cambio en l incluido se aplicara tambin a la inmigra-
cin juda...
El 26 de septiembre Soprotimis present, junto con la D.A.I.A.,una peticin
de que se confirmara su condicin de organizacin juda central facultada para
gestionar los permisos de entrada. En su solicitud la sociedad se comprometa
a correr con los gastos implicados en el traslado de los inmigrantes y su manu-
tencin hasta el establecimiento definitivo, orientndolos hacia las localidades
del interior. Pero esta solicitud fue rechazada por la "Comisin de Recepcin y
Encauzamiento del Inmigrante", alegando que

"Esta Comisin de Recepcin slo concede la referida autorizacin a

empresas argentinas de navegacin con flota propia que enarbolan
el pabelln nacional".

En consecuencia el consejo de la D.A.I.A., en su sesin del 19 de noviembre

de 1947, resolvi restablecer el contacto con las autoridades. Al no ser aceptado
el pedido de audiencia con el presidente de la repblica para discutir el caso, se
resolvi consignar por escrito las protestas del pblico judo por "las trabas que
impiden desde hace aos la entrada de judos al pas." La Memoria, as como una
entrevista ms con el Director de Inmigracin, no trajeron mayores cambios, y
en las actas del organismo coordinador del judasmo argentino aparecen como
"logros" dignos de mencin la obtencin de visados de trnsito para los represen-
tantes del judasmo chileno en camino a un congreso mundial de educacin ju-

383
da que tuvo lugar en Jerusalm, y el otorgamiento del visado interno para un
jazn (cantor ritual) invitado a oficiar en el templo de la Congregacin.
Cabe, tal vez, inferir que el rechazo de las autoridades al pedido de Sopro-
timis se debiera precisamente a que fuera tramitado a travs de la D.A.I.A. Po-
siblemente la Soprotimis fue inducida por las autoridades explcitamente a ac-
tuar a travs de la organizacin juda peronista O.I.A. Pero no se hizo tal suge-
rencia, lo que obliga a suponer que las autoridades argentinas de inmigracin,
posiblemente respaldadas desde la misma presidencia de la nacin, no queran
alentar una inmigracin juda de importancia.

Inmigracin y cooperacin interorganizativa

Mientras tanto, la atencin diaria de los asuntos relacionados con los inmi-
grantes sigui siendo la tarea casi exclusiva de Soprotimis. La J.C.A. redujo su
parte en la conduccin de esa organizacin.. El inters de la J.C.A. en la socie-
dad de inmigracin argentina mengu, a causa de que desde el fin de la guerra
casi no haba logrado encontrar en Europa candidatos para la colonizacin que
se ajustaran a los criterios establecidos por ella y, por otra parte, los visados que
haba solicitado para los pocos que encontr fueron rechazados por la Direccin
de Migraciones.
La consolidacin econmica de otras instituciones de la comunidad, espe-
cialmente de la A.M.I.A. de Buenos Aires, condujo en junio de 1946 a una estre-
cha colaboracin interorganizativa para la ayuda a los inmigrantes que ya se
encontraban en la Argentina; Soprotimis concentr sus esfuerzos en la obten-
cin de permisos de entrada y en el trmite de la legalizacin de quienes haban
ingresado clandestinamente .
El fracaso de la D.A.I.A. y de Soprotimis en operar un cambio en la actitud
discriminatoria de las autoridades de inmigracin hacia los judos, trajo consi-
go el refuerzo de los intentos de ingreso ilegal. El rodeo llevaba, como en oca-
siones anteriores, a los pases vecinos, especialmente al Paraguay. Es cierto que
las autoridades inmigratorias no accedan fcilmente a las solicitudes de visa-
dos de trnsito, y cuando los inmigrantes llegaban al puerto de Buenos Aires,
no les permitan desembarcar hasta que su traslado al pas vecino no estuvie-
ra asegurado. Pero una vez que llegaban a su destino, los inmigrantes se apre-
suraban a volver sobre sus pasos y cruzar la frontera, que en un principio estu-
vo completamente desguarnecida. Ms tarde, al establecerse destacamentos de
vigilancia ms estricta en las provincias del norte, muchos de ellos fueron a pa-
rar a las crceles, lo que hizo ms difcil conseguir la legalizacin de los inmi-
grantes faltos de documentacin, tanto en el caso de los antiguos como de los
nuevos.

A comienzos de febrero de 1948 la atencin pblica juda se haba concen-

trado en torno a la Guerra de la Independencia que entonces se libraba en Is-
rael. Todos los esfuerzos se invertan en lograr que el gobierno del general Pe-

384
rn, (que se haba abstenido de apoyar el plan de particin de Palestina en dos
estados, uno judo y el otro rabe, pese a la promesa dada a sus partidarios ju-
dos), reconociera al Estado de Israel.
Efectivamente, en las semanas que siguieron al 15 de mayo (da de la pro-
clamacin del Estado de Israel) se pudo notar un acercamiento por parte de Pe-
rn hacia la colectividad juda.
En junio de 1948 el presidente de la D.A.I.A. anunci a sus colegas que en
dos entrevistas que l mantuvo, junto a los representantes de la organizacin
peronista O.I.A. y de Soprotimis, con el presidente de la repblica,

"se ha logrado que el grupo de correligionarios detenidos en el Hotel

de Inmigrantes desde hace varios meses por haber ingresado al pas
sin documentacin legal necesaria, haya sido puesto en libertad, y
por otra parte el Sr. Presidente ha prometido regularizar la situa -
cin de todos aquellos que entraron al pas en la misma forma y que
se encuentran por consiguiente en situacin ilegal, promesa para
cuya efectivizacin encomend a la O.I.A. la realizacin de los tr -
mites pertinentes".

Las promesas de Pern causaron profunda impresin en los representantes

judos. Especialmente en los miembros de la O.I.A. Al confiar la gestin admi-
nistrativa a sus manos, Pern obraba de acuerdo a su plan de trasladar el foco
de la actividad juda a sus adeptos ideolgicos. La D.A.I.A. no tuvo otro recur-
so que aceptar, y los vnculos de Soprotimis con la organizacin peronista se hi-
cieron cada vez ms estrechos. La OIA fue oficialmente facultada para canali-
zar los trmites correspondientes para la legalizacin de los refugiados, mien-
tras que la SOPROTIMIS gestionaba por su intermedio los permisos individua-
les de ingreso a los inmigrantes al pas.
Por ese entonces se debata en la Cmara de Diputados un proyecto de ley
ordenando la extensin de cdulas de identidad y creando una oficina de regis-
tro civil de alcance territorial, que dependiera del Ministerio de Interior. El ar-
tculo 42 de esa ley se refera a la situacin de todos los extranjeros que
haban entrado hasta aquel momento en el pas en forma ilegal. En l
se estableca un plazo de noventa das, dentro del cual podran presentarse an-
te las autoridades, registrarse y hacerse acreedores a una amnista y una cdu-
la de identidad. La ley fue aprobada por ambas cmaras el 24 de septiembre, y
entr en vigencia despus de ser refrendada por el presidente y el ministro del
Interior, el 14 de octubre. El artculo 42 alcanzaba tambin, como es de supo-
ner, a los inmigrantes ilegales judos.

Quedaba claro para quienes elogiaban la ley, que sus efectos alcanzaran in-
cluso a los nazis y sus colaboracionistas, que tambin haban encontrado refu-
gio en la Argentina, como cita Uki Goi en el prlogo de su libro Pern y los ale -
manes:

La comparacin de archivos argentinos, alemanes y norteamerica -

nos resalta con claridad los puntos de contacto de sucesivos gobier -
nos argentinos (Castillo, Ramrez, Farrell) con la red de espionaje

385
 del Rechsfhrer-SS Heinrich Hmmler en Sudamrica.
..........................................................
...el Sicherhitsdienst (SD) se especializaba en el espionaje poltico,
asignando particular importancia al contacto personal con lderes
nacionalistas del hemisferio americano.
...........................................................
El jefe del SD en la Argentina, el capitn SS Siegfried Becker, consi -
deraba por lo tanto parte integral de su misin cimentar relaciones
con el GOU y fomentar la exportacin de la revolucin de los corone -
les argentinos a pases limtrofes, en la medida que estas acciones
lograran distraer la atencin de los Estados Unidos del escenario
principal de la guerra en Europa.
...........................................................
Tras la guerra, durante la primera presidencia de Pern, la relacin
con ex elementos del SD continu presente en la Divisin Informacio -
nes de la Casa Rosada, la oficina secreta que coordinaba la impor -
tacin de "sabios y pequeos sabios" nazis a la Argentina.
...........................................................
Pern cultiv tambin contactos con empresarios alemanes a quie -
nes los aliados consideraban importantes agentes del nazismo. Ter -
minada la guerra actu rpidamente para embarrar la informacin
referente a la "conexin local".
.................................................
Los documentos hallados en el Archivo General del Ministerio del In -
terior tambin arrojan luz sobre la relacin de Pern con el espiona -
je nazi e incluso sobre la actitud del rgimen militar 1943-46 haca
la inmigracin juda en la Argentina.
................................................

La legalizacin de los inmigrantes

Inmediatamente despus de publicada la ley, los funcionarios de Soproti-
mis, con la ayuda de empleados de otras organizaciones, se abocaron a la pre-
paracin de las solicitudes de legalizacin. Cientos de judos acudieron a las ofi-
cinas de la sociedad; cada uno de ellos deba exhibir un pasaporte, un certifica-
do de buena conducta y demostrar dnde trabajaba y los medios con que conta-
ba para su subsistencia. Una vez preparada la solicitud, sta era sometida, con
los correspondientes anexos, a la confirmacin de la organizacin peronista
O.I.A. la cual la elevaba, acompaada de la tasa consular, a la Direccin de In-
migracin. As pudo solucionarse la situacin de unos seis mil inmigrantes ile-
gales.
La amnista deba llegar a su trmino el 12 de enero de 1949, pero como
quedaban todava un alto nmero de inmigrantes ilegales, las autoridades con-
sintieron en extender una prrroga... Los representantes de la O.I.A. se esfor-
zaron por lograr nuevas prrrogas.
Sin embargo no hubo entonces un cambio significativo en la actitud de las

386
autoridades con respecto a la inmigracin legal de judos. En la memoria de So-
protimis correspondiente al ao 1948 en la cual, como hemos mencionado, se se-
ala la legalizacin de los carentes de documentacin y la creacin del Estado
de Israel como los dos acontecimientos ms notables del ao, aparece el siguien-
te comentario:

"En lo que respecta a las posibilidades de inmigracin juda a la Ar -

gentina, no fue el ao transcurrido prdigo para las esperanzas que
tenamos depositadas. Lamentablemente, y sin que ninguna disposi -
cin oficial establezca discriminaciones raciales, se continu sin po -
der obtener permisos de ingreso al pas ni aun para parientes de pri -
mer grado por parte de tantos correligionarios que lo solicitaron, y
los pocos permisos que de algn modo fueron obtenidos no consiguie -
ron tampoco visados de los agentes consulares en Europa. Prctica -
mente continu, y contina an, bloqueada toda aspiracin a una
inmigracin juda a la Argentina".

Tal era el estado de cosas al publicarse la memoria en junio de 1949, un ao

despus de la creacin del Estado de Israel.

La inmigracin durante los aos de postguerra

Contrariamente a los Estados Unidos y a los pases de las Comunidad Bri-
tnica, la Argentina no haba sufrido los efectos de la guerra. Ya hemos seala-
do que precisamente la guerra fue un factor decisivo en el desarrollo de ramas
importantes de su economa. Al trmino de los combates en Europa, la Argenti-
na no debi confrontar problemas de rehabilitacin social ni de trnsito de una
economa de guerra a otra de paz. Los problemas del momento tenan que ver
con la demanda de mano de obra para el mercado laboral en expansin. Y as
fue como despus de un ao de preparativos, la Argentina inici en 1944 un con-
junto de medidas concretas para estimular la inmigracin.
El 21 de febrero se firm en Roma el convenio de inmigracin entre la Ar-
gentina e Italia, segn el cual el gobierno deba organizar a los inmigrantes y
ayudarlos en su traslado y establecimiento. El gobierno argentino aspiraba a
llegar a un convenio semejante con Espaa. La "Organizacin Internacional de
Refugiados", anexa a la ONU, que oper entre los aos 1947 y 1952, inform al
trmino de sus actividades que en total ingresaron en la Argentina, gracias a
los convenios bilaterales, 32.712 refugiados desplazados, de ellos 12.000 en el
ao 1948. Los permisos de inmigracin fueron extendidos con la media-
cin de organizaciones nacionales y religiosas de los eslovacos, el San-
to Snodo de la Iglesia Ortodoxa, etc. Por lo general, gozaban de prefe-
rencia los oriundos de los pases blticos de religin catlica. Durante
el ao 1947, cruzaron las fronteras de la repblica y ganaron sus playas 40.800
inmigrantes. Al ao siguiente, su nmero lleg a 121.000 y en el ao 1949, a
154.000. En total el nmero de inmigrantes lleg a 315.900 almas. Pero
casi no hubo judos entre ellos.

387
 En el ao 1945, los activistas comunitarios informaban que slo 751 inmi-
grantes haban ingresado legalmente en la Argentina, de ellos, 33 haban llega-
do directamente de pases europeos. Los restantes venan de pases vecinos: Bo-
livia, Paraguay y Chile. Al ao siguiente se registr la entrada de slo 206 in-
migrantes, tambin ellos llegados en su mayora de los pases vecinos. En 1947,
el presidente de Soprotimis slo pudo comunicar al pblico que "estamos reali-
zando trmites de inmigracin para algunos centenares de personas", sin que
pudiera sealar el nmero de solicitudes presentadas que concluyeron con la in-
migracin de los solicitantes... Resumiendo, el nmero total de judos que inmi-
graron legalmente, directamente de Europa, en los cinco aos subsiguientes al
Holocausto, alcanz apenas 1.000 1.500 almas.
De acuerdo al testimonio de Sopromitis, alcanzaron a acogerse a la amnis-
ta general para los inmigrantes ilegales hasta fines de 1949, unos 10.000 ju-
dos, y otros cientos ms se agregaron en los tres primeros meses de 1950... El
nmero de judos que aprovech la amnista ingresando a la Argentina despus
del Holocausto, no puede ser precisado; podemos aceptar las cifras anotadas por
Simn Weil1 y que se refieren al total de inmigrantes judos, legales e ilegales:

1945 800
1946 500
1948 2000
1949 1000
TOTAL 4300

Pese al reducido nmero de inmigrantes, sos fueron los mejores aos en la

historia de la sociedad de inmigracin. El nmero de sus socios se acrecentaba,
las contribuciones se cobraban ordenadamente, se consolid su prestigio en la
comunidad, y el "Comit Mixto", creado para atender de forma coordinada la
absorcin de los inmigrantes, funcionaba con la estrecha colaboracin de las di-
versas organizaciones. Como el traslado de las masas de inmigrantes que hu-
bieran debido llegar de Europa a la Argentina no se concretaba, impulsaron a
la sociedad a actividades de ayuda a los sobrevivientes de la Sho en Europa
misma, colaborando en los esfuerzos de la HIAS por localizar parientes, envian-
do paquetes de alimentos a los desplazados de los campamentos y a Europa
oriental, y suministrando informacin a quienes la solicitaban en la Argentina
y fuera de ella.

La explicacin de Pern
La compleja situacin entre el peronismo y parte de la colectividad juda ar-
gentina enrolada en la oposicin a ese gobierno, determin que el propio Pern
explicara cules eran sus ideas sobre la relacin entre el justicialismo y los ju-
dos argentinos.
Eso ocurri el 21 de mayo de 1951, durante un acto realizado en el impor-

388
tante saln "Les Ambassadeurs", para recordar el cuarto aniversario de la fun-
dacin de la Organizacin Israelita Argentina (OIA), donde sostuvo:

"Cuando yo llegu al gobierno exista un vago problema con respecto

a la asimilacin de la colectividad israelita a nuestro movimiento,
problema sobre el cual haba conversado yo varias veces con algunos
amigos judos a los que habla pedido, sinceramente, su opinin por -
que me resultaba molesto y bochornoso que en alguna oportunidad
se me pudiera colgar el sambenito de que yo tambin era un hombre
de prejuicios y falto de reflexin, como para seguir la tendencia que
en el mundo haba sido ya execrada por todos los hombres de buen
corazn"

Pern luego se refiri a la injusticia contra los judos en estos trminos:

"Posiblemente entre todos los hombres de la tierra, quienes han su -

frido ms de la injusticia que el mundo ha ofrecido como solucin a
un sinnmero de problemas, son los judos. Ellos han sido azotados
por la injusticia en todos los lugares de la tierra; ellos han sido difa -
mados y han sido escarnecidos, as como perseguidos materialmente,
mutilados y muertos en todos los lugares del mundo. Cuando un pue -
blo ha aguantado tantos sacrificios, es el ms propenso para com -
prender lo que es la injusticia, porque nada ensea tanto de justicia
como el haber sufrido la injusticia: Por esa razn yo creo que si al -
gunos pueden entender bien el justicialismo, son los judos, porque
precisamente el justicialismo anhela una sola cosa: un pueblo com -
puesto por hermanos, compuesto por hombres que no piensan ni tie -
nen otra intencin que el bien de los dems".

En las postrimeras de la segunda presidencia de Pern, la situacin entre

el rgimen justicialista y las organizaciones oficiales judas se haba normaliza-
do, hasta tal punto, que la DAIA edit en 1954 un libro titulado "El pensamien-
to del presidente Pern sobre el pueblo judo". Ese mismo libro, o parte de l,
sera reeditado por esa organizacin en 1973. Cuando se plante el conflicto con
la Iglesia Catlica, la DAIA apoy abiertamente ciertas medidas democratiza-
doras del peronismo -cancelacin de la enseanza religiosa, implantacin del
divorcio vincular- y se reuni en distintas oportunidades con Pern.

El reconocimiento del Estado de Israel

El gobierno justicialista apoy decisivamente el surgimiento del Estado de
Israel, y tanto Pern como importantes figuras de su gobierno fueron muy cla-
ros amigos del nuevo estado judo. Como testimonio de esa solidaridad, en mo-
mentos muy difciles para el Estado de Israel, quedan los discursos, resolucio-
nes legislativas o actividad diplomtica que desplegaron los diputados.
Es suficientemente conocido que la particin de Palestina y el reconoci-

389
miento del Estado de Israel, entre los aos 1947 y 1949, estuvo plagado de con-
tradicciones y dificultades diplomticas, siendo decisivos los apoyos de la Unin
Sovitica y de Gran Bretaa para que pudiera nacer el nuevo estado judo.
La delegacin argentina ante las Naciones Unidas estaba compuesta por
el mdico Jos Arce y Enrique V. Corominas. Arce era un prominente cirujano de
extraccin conservadora. Haba ingresado al frente peronista, en 1946, a travs
de los "grupos independientes" a los cuales tambin haba pertenecido Hctor J.
Cmpora. Corominas, en cambio, era de extraccin izquierdista, amigo del can-
ciller Juan Atilio Bramuglia, este ltimo de origen socialista. Aos despus, pre-
cisamente en 1957, Corominas acompaara a Bramuglia en la creacin del par-
tido Unin Popular, durante los aos de la proscripcin del peronismo.
En la delegacin argentina Arce y Corominas confrontaron sus posicio-
nes antagnicas. El primero era contrario a la divisin de Palestina e impulsa-
ba el voto negativo. En consecuencia, se opona al surgimiento de un estado is-
rael. Corominas, en cambio, alentaba la causa juda entendindola como una
reivindicacin histrica.
Todo indica que la polmica -en 1947- entre Arce y Corominas se hizo muy
spera. Corominas le dirigi al canciller Bramuglia varias cartas secretas don-
de instaba a favor de la causa juda y denunciaba en la posicin del conserva-
dor Arce una tendencia "antijuda".
Se cuenta que el Dr. Carlos M. Grumberg, poeta elogiado por Borges, con-
cibi la idea de una entrevista con el presidente de la Repblica (General Juan
D. Pern) de una calificada delegacin de la comunidad para solicitar nuestro
voto en la asamblea de la UN en Lake Succes. En su despacho de la Casa Ro-
sada, cumplidas las palabras iniciales, se produjo el siguiente dilogo:

Nos sentimos defraudados al ver que ustedes no haban votado por

Pern - dijo el dueo de casa. El Dr. Moiss Goldman, entonces pre -
sidente de la DAIA, con habilidad y coraje acot: "Dgame, mi gene -
ral: si usted fuera caminando por una calle de Buenos Aires, diga -
mos por la calle Libertad, y escuchara gritar a una masa de desafo -
rados: abajo los judos! viva Pern! Votara por Pern?". El presi -
dente de la Repblica, que no careca de recursos dialcticos, pas a
otra cosa.

Finalmente, ante la situacin creada, Pern decidi que la Argentina se

"abstuviera" en cuanto a la particin de Palestina y, una vez votada aqulla, se
pronunci rpidamente por el reconocimiento del nuevo estado judo, con el dis-
gusto de Arce, y el beneplcito de Corominas y los dirigentes del Estado de Is-
rael.

En 1951, durante la ratificacin parlamentaria de la decisin del Poder Eje-

cutivo de establecer relaciones diplomticas con el Estado de Israel que se efec-
tiviz el 31 de mayo de 1951, hicieron uso de la palabra el presidente de la Co-
misin de Relaciones Exteriores de la Cmara de Diputados, Joaqun Daz de
Vivar, y los legisladores Ral Bustos Fierro y Eduardo I. Rumbo. Daz de Vivar,
despus de exaltar la figura del nacionalista judo Teodoro Herzl, dijo que

390
 "el Estado de Israel est integrado por hombres de la confesin is -
raelita, y el partido que tiene actualmente la responsabilidad del go -
bierno, acusa fisonoma parecida al actual laborismo ingls, tenien -
do como conductor a una figura seera dentro de ese movimiento, el
actual primer ministro Ben Gurin".

Fueron numerosos los discursos y expresiones favorables de Pern hacia el

naciente Estado judo. En 1949, 1951 y 1953, el jefe justicialista reiter su ad-
hesin al nuevo Estado, afirmando el 21 de junio de 1949:

"Porque yo soy patriota argentino, y respeto profundamente a los

patriotas de otras regiones de la Tierra. Por eso afirmo que Israel,
durante su lucha ciclpea de varios siglos, ha dado al mundo el
ejemplo de ser uno de los pueblos ms patriotas de la tierra".

Esta fue, tambin, la posicin del Senado de la Nacin, en 1950, durante,

la visita del titular del parlamento israel, losef Sprinzak. El vicepresidente
Quijano y los senadores Molinari y Madariaga saludaron con extensas inter-
venciones la presencia del parlamentario y poltico judo.

En perspectiva
La OIA sufri los vaivenes del peronismo despus de 1955. Sobrevivi pero
no pudo reponerse ni reorganizar sus cuadros para seguir compitiendo con la
DAIA, que, junto con la AMIA (Asociacin Mutual Israelita Argentina) se con-
virtieron en las organizaciones ms representativas del judasmo local.
Cuando el peronismo retorn al poder, en 1973, la OIA hizo su reaparicin,
pero su discurso poltico comunitario era diferente al de los aos cuarenta y cin-
cuenta. Ahora intentaba propagar sus ideas hacia los "argentinos de origen ju-
do", y no hacia los judos en general, como lo haba hecho dos dcadas atrs, y
subray ms su identificacin con el peronismo.
En un documento dado a conocer cuando Pern retorn a la Argentina, la
OIA expres:

"Para nosotros, argentinos de origen judo, existe una sola patria, la

Argentina, y una sola lealtad, la debida a nuestro conductor Juan
Domingo Pern. Hacia Israel, admiracin, apoyo a su existencia y
lazos de afecto, los mismos que unen a hijos de italianos con Italia o
hijos de espaoles con Espaa. No, en cambio, una lealtad como la
que profesamos a nuestra tierra, ya que creemos no tener doble na -
cionalidad. Eso lo deben entender nuestros compatriotas bien clara -
mente".

La OIA de 1973 retomaba, tal vez sin saberlo, el discurso poltico de los vie-
jos militantes bundistas1 que consideraban al judasmo como una universalidad

1-Md. 37 y 47

391
nacional-cultural, rechazando el nacionalismo sionista.
Hay quienes consideran, como Boleslao Levin, que Pern y Evita erradica-
ron el antisemitismo de la escena pblica. Hay quienes coinciden con l, como
el periodista y activista del movimiento por los derechos humanos Herman
Schiller.
Hay quienes sostienen como Juan Jos Sebrelli que

"la transformacin del nacionalismo de elite de 1943 en nacionalis -

mo de masas de 1945, signific pues la transformacin del antisemi -
tismo del GOU en el filosemitismo del peronismo. El verdadero ene -
migo ya no era el 'judo internacional' sino el imperialismo nortea -
mericano y la oligarqua"

Una agrupacin tpicamente antisemita como la Alianza Libertadora Na-

cionalista debi abandonar esa posicin al sumarse al peronismo, y su jefe, Gui-
llermo Patricio Kelly, termin por ser un ferviente defensor de los judos. Algo
similar ocurri aos ms tarde con otra agrupacin antisemita: Tacuara. Al pro-
ducirse en la misma una escisin de contenido popular y tendencia peronista -
la fraccin dirigida por Jos Baxter-, perdi su carcter antisemita. En un re-
portaje en "Primera Plana" del 26 de diciembre de 1963 Jos Baxter lo dice bien
claramente: "Hacer antisemitismo ahora es crear un problema artificial de tipo
diversionista. Divide intilmente las fuerzas, y fabrica confusin en torno al
verdadero enemigo .
Cuando el legislador neoperonista salteo, Cornejo Linares, present el 23
de octubre de 1964 un proyecto de ley proponiendo la constitucin de una Co-
misin especial interparlamentaria con la finalidad de investigar la accin "an-
tiargentina del sionismo", los integrantes del bloque peronista no se adhirieron
a este solitario proyecto del salteo. Fue entonces que el presidente del Conse-
jo Coordinador del Partido Justicialista, Alberto J. Iturbe record que

"el movimiento justicialista no tuvo prejuicios racistas y est en

contra de cualquier campaa que perjudique a las colectividades re -
sidentes en el pas. Esta no es una mera declaracin enunciativa: el
gobierno de Pern respet dicha posicin, y si alguna colectividad
tiene pruebas de ello es la juda que vivi en paz y tranquilidad.

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