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A importncia do que o Dr. Sproul afirma nesta resposta concentra-se no fato de que ele nos lembra
de certas questes que so necessrias para uma abordagem adequada deste assunto; questes essas
que so regularmente tratadas de maneira indevida, negligenciadas ou simplesmente ignoradas. O
Dr. Sproul, por exemplo, nos lembra das fontes da revelao geral e especial, a diferena entre a
revelao de Deus (geral ou especial) e a nossa interpretao dessa revelao; alm da falibilidade
de nossas interpretaes de ambos os tipos de revelao. Ao fazer isto, ele nos lembra de muitos
aspectos de uma abordagem distintamente reformada a questes envolvendo cincia e Escrituras
que tm sido largamente esquecidas nos debates das ltimas dcadas.
Falta, em grande parte do debate contemporneo, uma abordagem reformada questo da idade do
universo que leve essas questes em considerao. Tendo em vista a importncia do tema,
passaremos as prximas semanas discutindo em mais detalhes as diferentes questes suscitadas na
resposta do Dr. Sproul.
Traduzido por Jonathan Silveira.
Texto original: Introduction A Reformed Approach to Science and Scripture. Ligonier Ministries.
http://tuporem.org.br/introducao-uma-abordagem-reformada-sobre-a-relacao-entre-ciencia-e-
escrituras/
Toda verdade a verdade de Deus | R. C. Sproul -
http://tuporem.org.br/toda-verdade-e-a-verdade-de-deus/
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Revelao Geral e Revelao Especial Uma
abordagem reformada sobre a relao entre
Cincia e Escrituras | Keith Mathison
Nesta srie de posts, estamos discutindo a resposta do Dr. R. C. Sproul a uma pergunta sobre a
idade do universo durante o momento de perguntas e respostas na Conferncia Nacional Ligonier de
2012. No post anterior, paramos no meio de sua resposta para discutir sua afirmao de que toda
verdade verdade de Deus. Seguindo esta declarao, o Dr. Sproul continuou, fazendo uma
considerao muito importante sobre as revelaes geral e especial. Ele disse:
Acredito firmemente que toda a verdade a verdade de Deus, e acredito que Deus no
s tem dado revelao nas Sagradas Escrituras, mas tambm que as prprias Sagradas
Escrituras nos dizem que Deus se revela na natureza algo que chamamos de revelao
natural. Certa vez eu perguntei a uma de minhas turmas de seminrio, um grupo
conservador: Quantos de vocs acreditam que a revelao de Deus nas Escrituras
infalvel? E todos eles levantaram a mo. Ento, disse: E quantos de vocs acreditam
que a revelao de Deus na natureza infalvel?. E ningum levantou a mo. Trata-se
do mesmo Deus a revelao.
Uma abordagem reformada para a cincia e as Escrituras requer uma compreenso reformada da
revelao. A palavra revelao denota o ato de revelar (lit. tirar o vu). Na teologia crist, ela se
refere ao ato de comunicao de Deus com o homem ou ao contedo dessa comunicao.
Historicamente, telogos tm distinguido entre diferentes tipos de revelao. Muitos telogos
medievais descreveram a diferena usando os termos revelao natural e sobrenatural. A distino
no tinha nada a ver com a fonte ou origem da revelao os telogos que fizeram esta distino
acreditavam que toda a revelao de origem sobrenatural, uma vez que Deus era sua fonte. Em
vez disso, esta distino tinha a ver com o modo da revelao. A revelao natural comunicada
por Deus atravs dos chamados fenmenos naturais (Suas obras criadas), enquanto a revelao
sobrenatural comunicada por Deus atravs de uma interveno especial divina (sonhos, vises,
etc.).
Revelao geral
A distino mais comum entre os telogos reformados a distino entre revelao geral e
revelao especial. O artigo 2 da Confisso Belga (sobre os meios pelos quais conhecemos a Deus)
afirma a distino com as seguintes palavras:
Ns O conhecemos por dois meios. Primeiro: pela criao, manuteno e governo do
mundo inteiro, visto que o mundo, perante nossos olhos, como um livro formoso, em
que todas as criaturas, grandes e pequenas, servem de letras que nos fazem contemplar
os atributos invisveis de Deus, isto , o seu eterno poder e a sua divindade como diz o
apstolo Paulo em Romanos 1:20. Todos estes atributos so suficientes para convencer
os homens e torn-los indesculpveis. Segundo: Deus se fez conhecer, ainda mais clara
e plenamente, por sua sagrada e divina Palavra, isto , tanto quanto nos necessrio
nesta vida, para sua glria e para a salvao dos que Lhe pertencem.
Esta distino entre revelao geral e especial focaliza mais a extenso e propsito da revelao
[1]. A revelao geral referida como revelao geral porque possui um contedo geral e
revelada para um pblico em geral. Atravs da revelao geral, dirigida a todos os homens, Deus
comunica a Sua existncia, Seu poder e Sua glria, de modo que os homens so deixados sem
desculpa.
Uma outra distino que deve ser feita a distino entre a revelao geral imediata e a mediada. A
revelao geral imediata ocorre sem um agente intermedirio, j a revelao geral mediada, atravs
de um agente intermedirio. Joo Calvino descreveu a revelao geral imediata em suas Institutas
da Religio Crist:
H dentro da mente humana, e na verdade por instinto natural, uma conscincia de
divindade [divinitatis sensum]. Isto consideramos estar alm de qualquer dvida. Para
evitar que qualquer um se refugiasse no pretexto de ignorncia, o prprio Deus infundiu
em todos os homens uma certa compreenso de sua majestade divina (I.3.1).
Deus, ento, revela-se atravs de suas obras. Aqui, Calvino est simplesmente reafirmando o que
disse o salmista no Salmo 19:1-2.
Os cus declaram a glria de Deus;
o firmamento proclama a obra das suas mos.
Um dia fala disso a outro dia;
uma noite o revela a outra noite.
Conforme explica John Murray, Ns no devemos suavizar o ensino do apstolo nesta passagem.
uma declarao clara no sentido de que a criao visvel, como obra de Deus, torna manifesta as
perfeies invisveis de Deus como seu Criador; que, a partir de coisas que so perceptveis aos
sentidos, deriva-se a cognio dessas perfeies invisveis, e que, portanto, uma clara apreenso das
perfeies de Deus pode ser adquirida a partir de sua obra observvel [2].
Revelao especial
A revelao geral, imediata ou mediada, dirigida a todos os homens. No entanto, ela no [
suficiente] para dar aquele conhecimento de Deus e da sua vontade necessrio para a
salvao (Confisso de F Westminster, I.1). A revelao geral no revela Jesus Cristo ou Sua obra
redentora dirigida aos pecadores. Assim, torna-se necessrio aquilo que chamado de revelao
especial. A revelao especial a revelao do caminho da salvao.
Um dos textos bblicos mais importantes descrevendo a revelao especial de Deus encontra-se em
Hebreus 1:1-2, que diz:
H muito tempo Deus falou muitas vezes e de vrias maneiras aos nossos antepassados
por meio dos profetas, mas nestes ltimos dias falou-nos por meio do Filho, a quem
constituiu herdeiro de todas as coisas e por meio de quem fez o universo.
Em tempos passados, antes da concluso das Escrituras, Deus revelou Sua obra redentora por meio
dos profetas, atravs de sonhos, vises e teofanias. Mas, agora, a revelao especial recebeu sua
forma permanente nas Escrituras do Antigo e Novo Testamento (Confisso de F de Westminster,
I.1).
Com este panorama resumido sobre a natureza da revelao geral e especial, voltemos pergunta
do Dr. Sproul sua turma de seminrio. Lembre-se que ele perguntou: Quantos de vocs acreditam
que a revelao de Deus nas Escrituras infalvel? E todos eles levantaram a mo. Em seguida, Dr.
Sproul perguntou: E quantos de vocs acreditam que a revelao de Deus na natureza infalvel?
E desta vez ningum levantou a mo. Como veremos no prximo post, a razo para as diferentes
respostas tinha a ver com a preocupao legtima dos estudantes de reconhecer que a Escritura tem
uma autoridade maior do que a das teorias cientficas. Isso, no entanto, no foi o que o Dr. Sproul
perguntou. E a que est a confuso em muitas discusses contemporneas sobre este tema. Ns
acabamos nos desentendendo uns com os outros porque no estamos ouvindo atentamente. O Dr.
Sproul fez a seus alunos uma pergunta sobre algo que Deus faz. E, apesar dos receios de seus
alunos, a resposta Dr. Sproul correta. A revelao de Deus na criao to infalvel como Sua
revelao na Escritura, porque, em ambos os casos, Deus quem realiza a revelao, e Deus
sempre infalvel. Deus no pode errar em Sua obra de autorrevelao. A pergunta que os
estudantes pensaram que o Dr. Sproul estava fazendo uma pergunta extremamente importante,
mas que no pode ser respondida adequadamente at que sua pergunta original seja respondida.
Em nosso prximo post, vamos analisar aquilo que pode ser o ponto mais importante que o Dr.
Sproul levantou acerca das discusses contemporneas: a diferena entre a revelao infalvel de
Deus (geral e especial) e nossa interpretao falvel dessa revelao (geral e especial). Em relao a
este tema, teremos de olhar para os comentrios do Dr. Sproul sobre o artigo 12 da Declarao de
Chicago sobre a Inerrncia Bblica, a fim de compreender a diferena entre teorias cientficas que
contradizem uma interpretao da Escritura e teorias cientficas que contradizem um ensinamento
real da Escritura.
__________________________
[1] Louis Berkhof, Introduo Teologia Sistemtica (Grand Rapids: Eerdmans, 1932), 128).
[2] John Murray, A Epstola aos Romanos (Grand Rapids: Eerdmans, 1968), 40.
Traduzido por Fernando Pasquini Santos e revisado por Jonathan Silveira.
Texto original: General and Special Revelation A Reformed Approach to Science and Scripture.
Ligonier Ministries.
O Dr. Sproul explica que seus alunos estavam hesitantes em afirmar a infalibilidade da revelao
geral porque acreditavam, com razo, que nem toda teoria cientfica compatvel com a Palavra de
Deus. Isto certamente verdade, mas, como j vimos, esta no a pergunta que o Dr. Sproul fez.
Teorias cientficas no so a mesma coisa que revelao geral. A revelao geral (assim como
revelao especial) refere-se a uma ao infalvel de Deus (ou ao contedo revelado por aquela
ao). As teorias cientficas so as interpretaes falveis daquilo que os cristos sabem que so as
obras criadas por Deus.
H duas questes envolvidas na resposta do Dr. Sproul que devem ser abordadas. Em primeiro
lugar, uma vez que tanto a revelao geral como a especial procedem de Deus, elas no podem, em
ltima anlise, ser conflitantes. Iremos abordar esta questo mais detalhadamente em um post
futuro. A segunda questo a que exploraremos aqui, e a ideia de que uma m interpretao de
um tipo de revelao pode ser corrigido por uma interpretao correta do outro tipo de revelao.
Poucos cristos discordariam da ideia de que uma interpretao correta das Escrituras (revelao
especial) pode corrigir uma m interpretao da revelao geral, mas seria o inverso verdadeiro
tambm? Pode uma interpretao correta da revelao geral corrigir uma m interpretao da
revelao especial? Ser que tal ideia entraria em conflito com a nossa crena na infalibilidade das
Escrituras?
A palavra real na ltima frase significativa. Conforme o Dr. Sproul nos lembra, descobertas
cientficas no perodo medieval foraram a Igreja a reexaminar a sua interpretao das Escrituras a
respeito do geocentrismo.
Aqui, os avanos da cincia ajudaram a igreja a corrigir uma m interpretao anterior
das Escrituras. Dizer que a cincia no pode anular o ensino das Escrituras no significa
que a cincia no pode ajudar a Igreja a compreender as Escrituras, ou mesmo corrigir
falsas inferncias a partir das Escrituras ou ms interpretaes reais da Escritura.[2]
O Dr. Sproul est enfatizando o simples ponto de que embora a cincia no possa anular um
ensinamento real das Escrituras, s vezes ela pode corrigir uma m interpretao das Escrituras. A
Igreja, por exemplo, assumiu por sculos que a Bblia ensinava o geocentrismo a ideia de que o
sol, a lua, os planetas e as estrelas giram em torno de uma Terra estacionria. Observaes
cuidadosas da terra, sol, lua e estrelas eventualmente provaram que o sol o centro do nosso
sistema solar, que a Terra e os outros planetas giram em torno do sol e que a lua gira em torno da
Terra. Tais observaes provaram que a Bblia estava errada? No. Estas descobertas acerca de
como Deus havia realmente criado as coisas apenas demonstraram que uma interpretao da Bblia
estava errada.
O Dr. Sproul no est dizendo nada de novo ou estranho aqui. Charles Hodge, o gigante em teologia
reformada do sculo XIX, disse a mesma coisa:
Admite-se que os telogos no so infalveis na interpretao da Escritura. Pode
acontecer no futuro, portanto, assim como aconteceu no passado, que interpretaes da
Bblia recebidas com confiana por muito tempo precisem ser modificadas ou
abandonadas para que coloquem a revelao em harmonia com o que Deus ensina por
meio de suas obras. Esta mudana de viso quanto ao verdadeiro significado da Bblia
pode ser uma provao dolorosa para a Igreja, mas de forma alguma prejudica a
autoridade das Escrituras. Elas permanecem infalveis; estamos apenas convictos de
termos nos enganado quanto ao seu significado.[3]
As igrejas reformadas h muito tempo consideram que snodos e conselhos so falveis. Conforme a
Confisso de Westminster explica: Todos os snodos e conclios, desde os tempos dos apstolos,
quer gerais ou particulares, podem errar, e muitos tm errado (XXXI: 4). O mesmo verdadeiro
para os cristos individuais. Tambm somos falveis, e podemos errar e ter errado em nossas
interpretaes individuais das Escrituras. A menos que uma pessoa acredite que ele ou ela um
intrprete infalvel das Escrituras, esta uma realidade que precisa ser mantida em mente.
Quando esquecemos da distino entre o que Deus diz nas Escrituras e nossas prprias
interpretaes falveis de Sua Palavra, corremos o risco de substituir, sutilmente, a Palavra de Deus
pela nossa palavra.
Em resumo, embora as teorias cientficas possam ajudar a igreja a corrigir interpretaes erradas
das Escrituras, elas no podem negar o que as Escrituras realmente ensinam. As Escrituras ensinam
claramente, por exemplo, que Jesus ressuscitou dos mortos. Qualquer teoria cientfica que negue a
possibilidade de ressurreio dos mortos, portanto, est necessariamente errada. As Escrituras
ensinam que Deus o Criador do cu, da terra e tudo o que neles h. Qualquer teoria cientfica que
afirme que fenmenos naturais surgiram a partir de causas puramente materialistas est
necessariamente errada.
O Dr. Sproul ilustra seu ponto sobre a falibilidade de nossas interpretaes lembrando-nos de como
Lutero e Calvino responderam s novas teorias astronmicas do sculo XVI. No nosso prximo
post, veremos isso em mais detalhes, a fim de descobrir o que podemos aprender com os erros dos
outros.
_______________
[1] R. C. Sproul, Scripture Alone (Phillipsburg: P&R, 2005), 152, grifo meu.
[2] Ibid., 153.
[3] Charles Hodge, Systematic Theology, 3 vols. (Grand Rapids: Eerdmans, 1982 [187273]), 1:59.
[4] Sproul, Scripture Alone, 154.
Traduzido por Fernando Pasquini Santos e revisado por Jonathan Silveira.
Texto original: Interpreting General and Special Revelation A Reformed Approach to Science and
Scripture. Ligonier Ministries.
18
A sabedoria do mundo
Em seu comentrio sobre 1Corntios 1:20, Calvino comenta sobre o que Paulo se refere como a
sabedoria do mundo. Seu uso da distino entre conhecimento de coisas terrenas e celestiais nos
ajuda a entender como o aprendizado a partir do conhecimento dos incrdulos em algumas reas
no implica capitular sabedoria do mundo. Ele primeiro explica, em seu comentrio sobre
1Corntios 1:20, o que j mencionamos acima, a saber, que qualquer conhecimento que os
incrdulos tenham das coisas terrenas vo, em ltima anlise, se no estiver baseado na f crist.
Ela pode ser verdadeira at certo ponto, mas no vai suficientemente longe. Calvino, em seguida,
apresenta seu ponto principal. Ele argumenta que Paulo no est condenando o raciocnio de
homem ou sua capacidade de compreender coisas terrenas. Ele est declarando que tudo isso de
nenhum proveito para a aquisio de sabedoria espiritual (ou seja, o conhecimento das coisas
celestiais).
A distino de Calvino relativa capacidade dos incrdulos de chegar a algum conhecimento exato
das coisas terrenas, mas pouco ou nenhum conhecimento das coisas celestiais, se baseia nas
prprias Escrituras. Todas as Escrituras supem que a razo do homem reteve alguma
funcionalidade depois da Queda. Ele ainda se distingue dos animais irracionais e ainda pode chegar
a uma compreenso bastante exata do mundo criado, a fim de viver e atuar nele. Ele pode dizer a
diferena entre uma rvore e uma vaca. Ele pode aprender a cozinhar, a plantar, a construir e a
governar atravs de uma observao precisa do mundo. O prprio Jesus apontou para a capacidade
dos incrdulos de compreender corretamente algo do mundo natural em sua controvrsia com os
fariseus e saduceus: Ele respondeu: Quando a tarde vem, vocs dizem: Vai fazer bom tempo,
porque o cu est vermelho, e de manh: Hoje haver tempestade, porque o cu est vermelho e
nublado. Vocs sabem interpretar o aspecto do cu, mas no sabem interpretar os sinais dos
tempos! (Mateus 16:2-3). Os incrdulos podem chegar a algum conhecimento das coisas terrenas
a partir da observao da criao de Deus. Quando se trata de o conhecimento das coisas celestiais,
porm, os incrdulos so cegos.
Em nosso prximo post, vamos olhar mais de perto como o Dr. Sproul sugere que os cristos
deveriam responder diante de um aparente conflito entre as Escrituras e a cincia.
______________________
[1] Diversos trabalhos recentes e importantes comearam a responder a esta crtica especfica aos telogos de Princeton
e, por extenso, para aqueles que os seguem. Veja, por exemplo, Paul Kjoss Helseth, Right Reason and the Princeton
Mind (Phillipsburg, NJ: P & R Publishing, 2010); Fred G. Zaspel, The Theology of B.B. Warfield (Wheaton: Crossway,
2010); David P. Smith, B.B. Warfields Scientific Constructive Scholarship (Eugene, OR: Pickwick, 2011).
[2] Charles Hodge, Systematic Theology, 3 vols. (Grand Rapids: Eerdmans, 1982 [187273]), 2:92.
[3] Veja a discusso de Anthony Hoekema sobre graa comum em seu livro Criados imagem de Deus, segunda
edio (So Paulo: Editora Cultura Crist, 2010), 189-202.
[4] nfase minha.
[5] Edward A. Dowey, Jr. The Knowledge of God is Calvins Theology, 3rd ed. (Grand Rapids: Eerdmans, 1994), 419.
[6] Calvino de fato s vezes sugere uma viso das coisas espirituais muito limitada da parte dos descrentes, mas este
tema est fora do mbito da presente srie.
Traduzido por Fernando Pasquini Santos e revisado por Jonathan Silveira.
Texto original: Earthy Things and Heavenly Things A Reformed Approach to Science and
Scripture. Ligonier Ministries.