AZARQUIEL, ALFONSO X

La presencia de los pueblos rabes en la pennsula Ibrica desde el siglo

VIII hasta el XV supuso para la civilizacin occidental un enriquecimiento cul-
tural nico. Espaa, que entonces no exista como tal, se convirti en un
lugar privilegiado por el que se tuvo acceso a los clsicos griegos y a la
tradicin algebrista y astronmica ms influyente de la poca: la que pro-

Y LA ASTRONOMA vena de Oriente. Figuras clave del pensamiento nacieron y florecieron en

Crdoba, Toledo o Sevilla. El rey cristiano Alfonso X el Sabio fue permea-
ble a toda esa influencia.
por Lolita Brain

AZARQUIEL EL ASTRNOMO TRADUCTORES PIRENAICOS

A E
zarquiel (h. 1030-h.
1100), el de los ojos
azules, era hijo de un
herrero toledano, cons-
tructor de instrumentos
astronmicos. Sin ni
siquiera saber leer ni escri-
bir, introdujo por su cuenta
una mejora en un instru-
mento en el que trabajaba
su padre. Asombrado, el
cad Ibn Said le orden que
fuera a su centro de astro-
noma donde aprendi a
observar el cielo, a realizar
anotaciones en tablas
astronmicas y estudi de
n el monasterio pirenaico de
Santa Mara de Ripoll existi
desde el siglo IX una impor-
tante escuela de traductores,
donde rabes, judos y cristia-
nos tradujeron a los clsicos
griegos y a los mejores astrno-
mos de Oriente, casi todos pro-
cedentes de la Casa de la Sabi-
dura de Bagdad.
Las principales obras de Azarquiel son
Las Tablas Toledanas, Tratado de la
azafea, Suma referente al movimien-
to del Sol y Tratado de la lmina de los
siete planetas, en la que aventura que
la rbita de Mercurio es elptica, casi

Ripoll
las mejores fuentes de la seiscientos aos antes que Kepler.
poca: Al-Juwarizmi o Al-
Mamud. Cuando Toledo
cay en manos cristianas,
huy a Crdoba, donde se
convirti en uno de los
mejores astrnomos no
slo de su poca sino tam-
bin de los que haya dado
nunca la pennsula Ibrica.

Toledo
8 Crdoba
AULA
DE EL MUNDO

ALFONSO X EL SABIO
A
lfonso X cre en Toledo una impor-
tantsima escuela de traductores en
la que destac sobre otros Gerardo
de Cremona. El inters del rey por la
astrologa le llev a impulsar la astro-
noma. Interesado tambin por el aje-
drez y los juegos de mesa (El libro del
Ajedrez). Su obra es tambin capital
en el derecho (Las siete partidas)y la
EL INSTRUMENTO POR EXCELENCIA literatura (Las Cantigas de Santa
Mara).

E
l astrolabio fue hasta el telescopio el instru-
mento fundamental para explorar el cielo.
Conocido ya por los griegos, serva para
determinar la altura de las estrellas, fijar la hora
o realizar con precisin calendarios. Azarquiel
mejor notablemente el astrolabio creando la
azafea, que permita simplificar su uso aun
cuando se cambiara de latitud.

LAS PARTES DE UN ASTROLABIO

E L
l astrolabio -aunque vari mucho con el tiempo- est a obra fundamental de Alfonso X en
El dorso formado por la madre o crculo fundamental graduado astronoma son las Tablas Alfonses
de la madre en su borde. Sobre la madre se colocaba la lmina que y los Libros del Saber de Astrono-
tena gra- presentaba un diagrama de distintas lneas astronmi- ma, que no son muy originales, ya que
bados cas fundamentales (el zenit, los trpicos, el ecuador compendian las observaciones rabes
multitud celeste). Sobre la lmina, la regla recortaba la eclptica de la poca, muy en especial las de
de datos (trayectoria de la Tierra alrededor del Sol) y otros puntos Azarquiel. Curiosamente, esta obra se
que permi- cardinales. Por ltimo, la alidada era un visor con el que escribi en la popular lengua romance,
tan reali- se apuntaba a una determinada estrella para calcular su y no en latn, y es la primera obra cient-
zar los cl- altura sobre el horizonte. Su principal limitacin consista fica en lo que podramos llamar el ger-
culos en que era necesaria una lmina distinta para cada latitud en men del castellano. Fue decisiva para
observados la que se realizaba la observacin. llevar la astronoma a Occidente.
en la madre.
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