X CONGRESO INTERNACIONAL DE INGENIERA DE PROYECTOS

VALENCIA, 13-15 Septiembre, 2006

PROYECTO Y EJECUCIN DE LA ESTRUCTURA DE

LA TORRE AGBAR DE BARCELONA

J.R. Sol Marzo (p) , R. Brufau Niub, A. Obiol Snchez, Ll. Moya Ferrer

Abstract
The AGBAR tower consists of a building standing 141.5 metres high above street level,
which makes it one of the three tallest buildings in Barcelona. The building, of more or less
elliptic geometry, possess principal axis of 39.40 metres and 35.42 metres. Therefore, its
form consists of a cylindrical body, which then closes in on its self like a bullet at its summit.
The weight of the tower flows towards the foundations mainly by way of two cylinders of
reinforced concrete: one, the exterior cylinder, is defined by the limits of the volume of the
building as a whole, and the other, the interior cylinder, occupies a lesser section of the
building and is not concentric with the first. The exterior wall, of the two described, is what
firstly demonstrates and provides one of the determining characteristics of the tower: the idea
established in the architectural plan for this element consists of the layout of the apertures
(the windows) in an apparently random manner.

Resumen
La torre AGBAR consiste en una edificacin en altura de 141,5 metros sobre la cota de
rasante, lo cual la convierte en uno de los tres edificios de mayor envergadura de la ciudad
de Barcelona. La planta, de geometra ms o menos elptica, posee unos ejes principales de
39,40 metros y 35,42 metros. Se trata, pues, de un cuerpo cilndrico que en la parte final se
cierra sobre s mismo a modo de bala. Las cargas discurren hasta la cimentacin, en la
mayor parte de su recorrido, a travs de dos cilindros de hormign armado: uno, exterior,
definido por los propios lmites del volumen edificatorio y, otro, interior, de menor seccin,
que no resulta concntrico con al anterior. El muro exterior, de los dos descritos, muestra, de
entrada, una caracterstica determinante que provoca la especial singularidad de la
estructura proyectada: el planteamiento establecido en el proyecto arquitectnico para este
elemento, consistente en la colocacin de las aberturas (ventanas) de una manera
aparentemente aleatoria.

1. Introduccin
El diseo y construccin de la torre AGBAR de Barcelona, nueva sede del grupo empresarial
Aguas de Barcelona, ha sido posible, especialmente en sus aspectos ms singulares,
gracias a una revisin innovadora y atrevida de las herramientas que brinda, de una manera
ms o menos habitual, la tecnologa de la construccin de nuestro entorno; uno de estos
aspectos ms destacables es, sin duda, el de su entramado resistente.
La trabajo que se extiende seguidamente pretende atender de un modo sinttico pero
razonablemente preciso a toda la problemtica asociada al desarrollo del entramado
resistente de la construccin de referencia, haciendo especial hincapi en todos aquellos
particulares de mayor inters, por su carcter ms novedoso o singular. Se pretende
desarrollar una explicacin detallada de estos particulares atendiendo a tres aspectos o
etapas fundamentales: concepcin, anlisis y ejecucin.

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2. Planteamiento general
El planteamiento volumtrico del proyecto de la torre AGBAR consiste en una edificacin en
altura de 141.5m sobre la cota de rasante, cuya planta, de geometra ms o menos elptica,
posee unos ejes principales de 39.40 m y 35.42 m. Se trata, pues, de un cuerpo cilndrico
que en la parte final se cierra sobre s mismo. En el proyecto arquitectnico se contempla la
formacin de cuatro stanos, los cuales ocupan la totalidad de la parcela donde se ubica el
proyecto.
La obra presenta en primera instancia dos situaciones estructurales en que las
problemticas son bien distintas; por un lado la formacin de los stanos, resuelta en
trminos generales a base de losas y pilares de hormign armado, y por otro, la ereccin de
la torre propiamente dicha, cuya solucin estructural no se puede adscribir a ninguna
tipologa convencional.

Figura 1. Seccin general.

3. La estructura de los stanos

3.1 Excavacin y estructuras de contencin

Como se ha indicado, el proyecto plantea la formacin de cuatro niveles de stanos de
diferentes alturas cada uno de ellos, que provocan un rebaje total desde de la cota inicial del
terreno en torno a los 17m de altura. Dado que la superficie de los stanos ocupa la
totalidad de la parcela, se debe contemplar rebaje consignado en la globalidad del solar.

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En cuanto a la naturaleza del terreno conviene destacar como caracterstica fundamental la
presencia del nivel fretico a unos 10m por debajo de la rasante del solar, de modo que el
fondo de la excavacin se sita 7m por debajo del mencionado nivel. Esta situacin conlleva,
por un lado, la previsin de un considerable mecanismo de bombeo para el abatimiento del
nivel fretico durante la ejecucin de la obra y, por otro, el acondicionamiento de la
cimentacin para equilibrar la subpresin correspondiente.
La circunstancia descrita en el prrafo superior condiciona decisivamente el diseo de las
estructuras de contencin del terreno que se proyectan no nicamente con criterios de
estabilidad y resistencia, sino atendiendo tambin a la intencin de formar un vaso ms o
menos estanco a la entrada de agua del subsuelo.
La altura de la contencin proyectada, la presencia y cota del nivel fretico, la evidente
imposibilidad de realizar todo el rebaje contemplando taludes, junto a la estratigrafa del
terreno, es lo que provoca que la solucin ms adecuada para la formacin de los stanos que
nos ocupan, en cualquiera de las dos situaciones de contencin del proyecto, sea la de muros
pantalla amarrados provisionalmente al terreno mediante anclajes en los casos necesarios,
hasta la ejecucin de los diferentes forjados que forman dichas plantas.

3.2 Cimentacin
El diseo de la cimentacin de la parte de proyecto que nos ocupa atiende a los siguientes
condicionantes;
Inexistencia de planta alguna sobre rasante.
La profundidad relativa del fondo de los stanos respecto al nivel fretico.
La estratigrafa y condiciones mecnicas del terreno.
La carga permanente de los forjados que forman los stanos.
La luz representativa de esta parte del proyecto (7.5m).
Atendiendo a estos condicionantes, y dado que el peso muerto de la construccin resulta
mucho menor que la presin ascendente que lo solicita, se ha concebido una losa de
subpresin anclada al terreno mediante mdulos de pantalla que, trabajando a friccin
negativa y situados debajo de cada pilar, resultan capaces para equilibrar dicha subpresin.
Esta opcin permite construir una losa de un canto moderado para las cargas y luces con
las que se trabaja; concretamente, se proyecta una losa de 80cm de espesor. Este
moderado espesor alivia en cierto modo el comportamiento de las estructuras de
contencin, ya que al producirse una depresin mnima del terreno, las pantallas pueden ser
ms cortas, puesto que stas alcanzan con mayor facilidad la estabilidad.
La losa descansa sobre un encachado de gravas drenantes de 40cm de espesor que facilita
el discurrir del agua hasta cuatro pozos surgentes. El motivo de la concepcin de pozos
surgentes es el de evitar que, ante una subida inesperada del nivel fretico, la subpresin
aumente por encima de los valores que la cimentacin proyectada es capaz de soportar, al
actuar stos como aliviadero.

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 Figura 2. Pozo surgente

3.3 Forjados y pilares

La estructura de los stanos se adscribe a la ms convencional de las tipologas previstas.
La forma un entramado de pilares que intenta respetar una distancia entre ellos no mayor de
8m, luz acorde con el uso de aparcamiento en dos de estas plantas; stos, a su vez,
sustentan en los casos tpicos una losa de hormign armado de 30cm de canto; constituye
una excepcin el techo del semistano que, debido a la mucho mayor carga que ha de
soportar (trnsito de vehculos de bomberos, jardinera, etc.), se proyecta con cantos que
van desde los 35cm hasta los 40cm.

3.4 Auditorio
En el interior del entramado general de los stanos encontramos una singularidad muy
notable; es la ubicacin del auditorio. Resulta evidente dicho espacio presenta una
estructura especial para su cubricin, debido a la pertinente necesidad de no disponer
pilares en el espacio de audiencia y escenario.
A la hora de dirimir la estructura adecuada para la formacin del susodicho auditorio se han
tenido en cuenta primordialmente las siguientes premisas: de una parte, la coincidencia de
la posicin del auditorio con la previsin de un montculo a nivel de planta baja, por
necesidades de paisajismo y jardinera; de otra, la exigua reserva dimensional que
contempla el diseo para el entramado resistente. En base a estos datos se ha optado por
una lmina de doble curvatura en hormign armado in situ aligerada mediante casetones
de poliestireno expandido, que con su geometra, ayuda a resolver el problema resistente y
conforma en gran medida el montculo requerido por el proyecto arquitectnico.

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La lmina, compuesta de dos chapas de hormign armado de 10cm y aligeramiento
intermedio de 60cm, descansa en todo su permetro sobre vigas o muros suficientemente
capaces, que a su vez descansan sobre pilares que conducen la carga hasta la cimentacin.

Figura 3. Proceso de cimbrado del auditorio

4 La torre
Como ya se ha comentado anteriormente, el planteamiento de la torre consiste en una
edificacin en altura de 141.5m sobre la cota de rasante que presenta una planta de
geometra ms o menos elptica de ejes 39.40m y 35.42m. La estructura vertical de carga
se resuelve hasta los 110 primeros metros sobre rasante mediante un cilindro exterior,
proyectado como un muro de hormign armado, y otro cilindro interior, no concntrico con el
anterior, proyectado igualmente en hormign armado. Sobre estos dos cilindros de carga se
van apoyando los diferentes forjados. La resistencia caracterstica del hormign vuelve a ser
tpicamente de 35N/mm2. A partir de la cota 110m los forjados se sustentan en voladizo
desde el ncleo interior, sin contacto con el permetro exterior, que asciende hasta la cota
132m; estos forjados se corresponden con las cinco ltimas plantas, las de direccin.
Cerrando todo el conjunto nace, desde la cota 110m del muro exterior, una cpula resuelta
en acero y vidrio.

4.1 La cimentacin
Dos han sido los elementos fundamentales en la eleccin del tipo cimentacin; por un lado,
las cargas mximas y caractersticas de trabajo de la estructura vertical de la torre y, por
otro, la capacidad portante del terreno ante una cimentacin profunda, tanto por rozamiento
del fuste, como por la transmisin por punta.
Se ha proyectado como cimiento una secuencia continua de bataches de hormign armado
que siguen fielmente el recorrido de todos los elementos resistentes verticales de la torre;

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dichos bataches, empotrados suficientemente en el terreno, transmiten el peso de la
construccin al mismo que, en alguna zona, para la hiptesis psima, alcanza las 450t/ml.
Los gruesos de estos elementos oscilan entre los 65 y 80cm, y profundidades entre 14 y
25m, dependiendo todas estas variables dimensionales de la magnitud del lastre que deben
soportar.

Figura 4. Planta de cimentacin de la torre

4.2 El muro exterior

El muro exterior arranca en la cimentacin y asciende hasta la planta 26, a unos 110m sobre
la rasante de la calle, como ya ha sido explicado. La pared presenta de entrada una
singularidad determinante: el planteamiento del proyecto arquitectnico a la hora de disear
las oberturas necesarias en cualquier paramento para satisfacer las necesidades de los
espacios interiores. El muro en cuestin contempla una retcula terica, de mdulo cercano
a los 92.5cm por 92.5cm, que cubre toda la fachada; sujeto siempre a esta retcula se
disponen las aberturas de un modo aparentemente aleatorio. Es este hecho el que obliga a
que el permetro exterior sea un gran muro de carga de hormign armado, ya que no
permite el planteamiento de prtico alguno, o siquiera el transito vertical de la carga hasta la
cimentacin, resultando por tanto que se proyecta un muro de hormign armado in situ que
contempla las oquedades del diseo.
El grueso del elemento en cuestin es variable, de manera que contempla diferentes
espesores para ciertos tramos, conservando dentro de cada tramo, eso s, una anchura
constante. As, en toda la profundidad de los stanos el grueso proyectado es de 50cm. Una
vez por encima de la Planta Baja se consideran tres tramos, cuyos lmites vienen a coincidir
con la divisin de los 110 primeros metros de la torre en tercios. En el primer tercio el
espesor consignado se mantiene en los 50cm, en el segundo se pasa a los 40cm, mientras
que el ltimo tercio se trabaja con un ancho de 30cm. El intrads del muro asciende de
manera continua, de modo que los cambios de espesor explicitados se producen siempre
por la cara exterior del paramento.

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Cabe decir que, cuando el muro se sita en el entorno de la cota 76.5m de proyecto,
comienza a inclinarse sobre s mismo, formando una curva poligonal hasta la Planta 26;
cada tramo recto de dicha poligonal transcurre de forjado a forjado.
Para el armado del muro poda descartarse de entrada cualquier mtodo convencional de
colocacin de mallazos de armadura y refuerzos, debido a la irregularidad de cualquier
sector de muro; al efecto se concibi un sistema a base de jaulas de armadura de un ancho
igual al valor del mdulo base, 92.5cm, que se ligaban posteriormente con la armadura
horizontal correspondiente y complementadas con armadura de refuerzo all donde los
mayores grados de solicitacin lo exigiesen.
Estas jaulas se colocaban sobre las esperas nacientes del ltimo nivel hormigonado,
habiendo dispuesto previamente los moldes de encofrado de ventana correspondientes. El
hormigonado se planteaba en dos tongadas por planta para facilitar, en la medida de lo
posible, el flujo de hormign a todas las partes y su obligada compactacin. Posteriormente
se ha tuvo que revisar este planteamiento debido fundamentalmente a incompatibilidades
con los plazos de ejecucin, resultando finalmente que las jaulas de armadura se han
presentado con un ancho correspondiente a unos diez mdulos de los de la retcula base, y
resultando por otra parte que el hormigonado ha contemplado una nica tongada por planta.
El planteamiento final ha conllevado, por un lado, la provisin de tubos de suministro de
hormign a travs de mltiples huecos de ventana con el fin de que el mencionado hormign
colmatase todos los espacios previstos y, por otro, la aceptacin de la aparicin de ciertos
defectos de menor importancia en el hormign que posteriormente seran repasados.
Las jaulas de diez mdulos de ancho se montan a pie de obra sobre una estructura auxiliar
adecuada a los radios de cada sector de planta, que permite que la jaula se conforme con la
curvatura exigida. Para la construccin del muro se ha hecho uso de un encofrado
autotrepante.
Uno de los elementos estructurales ms singulares del muro que nos ocupa se halla en el
encuentro en arista que se produce en bastantes casos entre dos mdulos de ventana. Al
efecto, se ha proyectado un elemento resistente a modo de cruz de acero, que recibe la
carga de la parte superior de hormign armado a travs de un conjunto de conectores tipo
Nelson que, concentrndola en una pequea arista de acero, diseada siempre en
rgimen elstico, pasa despus a disiparla en la parte inferior, devolvindole por tanto la
carga al hormign armado, de nuevo a travs de un conjunto de conectores del mismo tipo.
Como elemento fundamental de ayuda a la captacin y disipacin de la carga se proyectan
en unos casos unas armaduras a 45 soldadas al elemento de cruz, tanto en la parte
superior como en la inferior, y en otros casos se consignan dos perfiles laminados del tipo
HEB, igualmente oblicuos, y soldados convenientemente a la mencionada cruz.
Unas de las solicitaciones debidas a los medios auxiliares de la construccin que han
afectado en mayor medida al proceso de ejecucin de la estructura son las generadas por
las acciones de las gras de altura que se arriostran contra la torre para la consecucin de
su estabilidad; al respecto, cabe significar que la construccin de los muros de hormign,
tanto el exterior como el interior, avanza inicialmente con mayor celeridad que la
construccin de los forjados, de manera que los mencionados muros quedan, en cierta
medida, en falso ante los empujes de la gra que, si bien no suponen un problema relevante
respecto al comportamiento global, si que lo suponan a nivel local. Para equilibrar esta
desfavorable situacin se han debido colocar en algunos casos un cierto nmero de vigas
de forjado antes de lo estrictamente necesario para la construccin de los propios forjados.
Por lo que refiere al anlisis estructural del elemento que nos ocupa, cabe manifestar que
previo al estricto clculo, se procedi a un trabajo exhaustivo de ubicacin de los huecos de
ventanas, conjuntamente con el equipo de arquitectura, una a una, y planta a planta, fijando
criterios de distorsin del descenso de cargas, luz mxima de los dinteles, etc.

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Posteriormente se procedi a la modelizacin completa del muro, incluidos forjados y
ncleo, mediante una malla de elementos finitos laminares, procediendo en primera
instancia a su clculo en rgimen elstico. Una vez realizado este clculo se detectaron las
zonas de mayor solicitacin y gradiente tensional, las cuales se han estudiado bajo la
condicin de no linealidad mecnica con mallas de elementos finitos ms refinadas;
igualmente para la obtencin de la armadura de los elementos de muro ms esbeltos,
semejantes a pilares, se han tenido en cuenta los procesos habituales de no linealidad
geomtrica.

Figura 5. Resolucin de un encuentro de ventanas en esquina

Figura 6. Acodalamiento provisional del muro exterior

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 Figura 7. Anlisis tensional de un sector de muro exterior

4.3 El ncleo
Naciendo en los cimientos, este elemento estructural llega alcanzar los 132m de altura sobre
la rasante de la calle, cerrndose sobre si mismo en las ltimas plantas, para formar una
pequea cpula de hormign armado ligeramente apuntada.
En planta, el ncleo toma una forma parecida a un ovoide de dimensiones principales
16.30m por 15.90m en las plantas tipo. Los ejes se orientan de manera que la dimensin
mayor del ovoide es coincidente en direccin y posicin con la dimensin mayor de la elipse
que da forma al muro exterior; ahora bien, el centro del ovoide esta desplazado hacia el
ncleo de ascensores de la torre.
El ncleo esta formado por un entramado de paredes de hormign armado in situ, en el
que la pared perimetral liga todas las dems, confiriendo al conjunto la mencionada forma
de ovoide. Dicho entramado de paredes, por el hecho no adquirir responsabilidad en la
estabilizacin horizontal del edificio, por el nmero y proximidad entre ellas, se proyecta con
un grueso mnimo que oscila entre los 25 y 40cm. El cerramiento de la batera principal de
ascensores, fuera ya de este ncleo pero prximo a l, tambin se proyecta como elemento
de carga en hormign armado.

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4.4 Los forjados tipo
Para la concrecin de la estructura horizontal de los forjados de la torre se han tenido en
cuenta los siguientes criterios:
La consecucin del mnimo peso posible.
La facilidad de adaptacin al conjunto de las diversas redes de instalaciones.
La consecucin de una planta sin pilares.
La utilizacin de procedimientos constructivos lo ms sencillos posible.
La prefabricacin en taller, o a pie de obra, del mximo nmero de elementos.
La parte de forjado contenida en el ncleo interior la forma una losa de hormign armado de
20cm de canto, que se apoya en el denso entramado de muros resistentes que da forma a
dicho ncleo.

Figura 8. Estructura de la planta tipo

La parte de piso que va del ncleo al muro exterior se cubre con un forjado mixto a base de
vigas de acero entrevigadas mediante chapa grecada colaborante de 6cm de altura,
complementada con hormign in situ hasta que el conjunto chapa-hormign alcanza una
altura de 11cm. Las vigas de acero se van colocando y orientando de manera que su luz sea
la menor posible; ahora bien, siempre guardan una distancia entre sus ejes de 3m y, por otra
parte, solo se admiten dos direcciones en la orientacin de las vigas, las paralelas a los ejes
principales de la elipse que forma el muro exterior, de manera que en determinadas zonas
unas vigas han de descansar sobre otras.
Se han identificado grupos de vigas, que se concretan en funcin de las exigencias
mecnicas, la servidumbre de paso de instalaciones y la altura mxima posible para ese
elemento, en funcin de los requerimientos arquitectnicos. Bsicamente, resultan dos tipos
de nervios: vigas armadas, alveoladas para el paso de instalaciones, y perfiles laminados
de canto suficientemente reducido para permitir el paso de instalaciones por debajo de ellos.
Ambos tipos de vigas presentan en algunos casos conexin a la chapa de hormign para
formar vigas mixtas all donde es necesario.

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4.5 Las plantas de direccin
Las plantas de direccin ocupan los seis ltimos niveles tiles de la torre, pero son los
ltimos cinco los que detentan una tipologa estructural ajena a las del resto. Dichas plantas
presentan la originalidad de que no alcanzan nunca el permetro de la construccin, siendo
as que nicamente pueden sustentarse en el ncleo interior de la torre. Esta concepcin
implica en algunos casos vuelos del orden de 10m; por otro lado, el canto mximo para la
resolucin de estos forjados es de 50cm por necesidades arquitectnicas y del proyecto de
instalaciones, por lo que se ha optado por una losa de canto variable (25cm-50cm)
postesada.

Figura 9. Distribucin de la armadura activa en una de las plantas de direccin

Resulta evidente que el muro perimetral del ncleo interior, con una anchura en torno a los
30cm, es incapaz de movilizar el momento de respuesta suficiente para equilibrar
semejantes vuelos; por ello, en estos casos se opta por un canto del forjado interior del
ncleo de 50cm, con el fin de hacer partcipes del problema a los muros interiores de dicho
ncleo.
La disposicin de la armadura activa es, en ste, radial, en concordancia con el
comportamiento real del elemento resistente, obteniendo de tal modo la mxima eficiencia
de la operacin de tesado. Las cabezas activas se sitan siempre en el extremo de los
forjados, mientras que las pasivas se ubican, en la medida de lo posible, ya en el interior del
ncleo.

4.6 La cpula
Se trata de una estructura metlica formada a base de un conjunto de 26 meridianos y 19
paralelos; stos constituyen una retcula que sustenta directamente los marcos de la
carpintera que recogen el doble acristalamiento que cierra los huecos.
El hecho comentado de la relacin directa entre estructura y carpintera es determinante en
la conformacin inicial del proyecto de este entramado por la baja deformabilidad que se le
exige a una estructura en esta situacin; por otra parte se daba un requerimiento formal de

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no disposicin de tirantes de triangulacin en ninguno de los recuadros definidos por
meridianos y paralelos. Por tanto, la perfilera escogida primeramente tena que ser capaz
de albergar la mencionada carpintera; es por ello que se opt por dos tipos de nervio, en
funcin de que se tratase de un meridiano o de un paralelo. El nervio de los meridianos
estaba constituido por un cajn formado con dos UPN-300 y un IPE-330; este ltimo perfil
iba soldado por un ala a uno de los dos lados menores del cajn; la orientacin del conjunto
se produca de tal modo que el cajn quedaba en el interior de la cpula y el IPE-330 en el
exterior. El nervio de los paralelos estaba constituido por un cajn formado con dos perfiles
laminados tipo UPN-280 orientados perpendicularmente al vidrio que forma el cerramiento
de la cpula.
El proyecto de la cpula ha sido revisado en mltiples ocasiones con la intencin de atender
a todos los condicionantes a que sta deber dar respuesta, afectando a la perfilera
escogida otras tantas veces. Finalmente, atendiendo fundamentalmente a criterios de
facilidad y velocidad constructiva, la perfilera final ha resultado ser unas vigas armadas de
seccin tipo I, de 640x220mm, para los meridianos, y unos perfiles huecos rectangulares,
de 180x260x8mm, para los paralelos.

Figura 10. Planteamiento del entramado resistente de la cpula

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Fax: +34 93 202 04 12 E-mail: josep.ramon@omasl.com

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