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RESUMEN
1) EVOLUCIN ECONMICA
2. En los seis ltimos aos, el crecimiento anual real del PIB de Bangladesh ha sido en promedio
superior al 6 por ciento, gracias a unas polticas macroeconmicas propicias, a un fuerte crecimiento
de las exportaciones y a condiciones meteorolgicas favorables. El crecimiento del PIB ha sido de
amplia base y se han obtenido buenos resultados en los sectores agrcola, industrial y de servicios.
Segn estimaciones preliminares, el crecimiento del PIB en el ejercicio fiscal 20121, si bien sigue
siendo superior al 6 por ciento, es un poco ms lento. Los resultados de las exportaciones, uno de los
principales motores del crecimiento, han ido descendiendo a medida que avanzaba el ao, debido en
gran medida a la tendencia desfavorable del mayor mercado de Bangladesh, la Unin Europea.
3. Durante la mayor parte del perodo objeto de examen la balanza de pagos global registr un
supervit, lo cual permiti al pas seguir acumulando reservas internacionales. Sin embargo, en el
ejercicio fiscal 2011, por primera vez en un decenio, pas a arrojar un dficit debido al efecto
combinado del aumento de las importaciones de alimentos, combustible y bienes de capital, y el bajo
crecimiento de las remesas de los trabajadores migrantes y las entradas de ayuda. Aunque las
exportaciones han aumentado de forma significativa, Bangladesh todava padece deficiencias crnicas
en su cuenta de comercio exterior, porque depende de las importaciones de los productos ms
esenciales, incluido el combustible. Una nueva desaceleracin de la economa mundial podra
empeorar la situacin de la balanza de pagos, al afectar de forma negativa a las exportaciones, las
remesas y las entradas de IED. La estabilidad macroeconmica de Bangladesh requiere importantes
entradas de remesas, puesto que stas compensan en gran medida el dficit del comercio de bienes y
servicios y el dficit de ingresos.
4. Bangladesh se ha fijado como objetivo pasar a ser un pas de ingreso mediano para 2021, lo
cual requerira que su crecimiento anual, que es del 6-7 por ciento actualmente, alcanzara el 8 por
ciento como mnimo, gracias al impulso de un crecimiento acelerado de los sectores industrial y de
servicios, la diversificacin de los mercados de exportacin y mayores entradas de divisas
procedentes de la exportacin de mano de obra cualificada y semicualificada. Bangladesh necesita
mejorar el clima de inversin y seguir realizando reformas relacionadas con el comercio para
aumentar las inversiones nacionales y extranjeras y lograr as un crecimiento ms rpido e inclusivo
que permita incrementar el comercio. El Gobierno debe centrar sus medidas de reforma comercial en
reducir las distorsiones del comercio, minimizar el sesgo contrario a las exportaciones mediante
nuevas reformas arancelarias y lograr una mayor integracin en el sistema multilateral de comercio.
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Abarca el perodo que va del 1 de julio de 2011 al 30 de junio de 2012.
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La baja recaudacin fiscal sigue siendo un gran obstculo importante, ya que afecta a la capacidad del
Gobierno para aumentar la inversin pblica en el sector de la energa y en otros sectores de
infraestructura.
5. Bangladesh sigue siendo vulnerable al cambio climtico y a los desastres naturales, como los
ciclones y las inundaciones, que causan prdidas econmicas sustanciales, reducen el crecimiento
econmico y frenan los progresos en la reduccin de la pobreza. Sin embargo, Bangladesh ha
realizado impresionantes avances econmicos y sociales en el ltimo decenio a pesar de los frecuentes
desastres naturales. El ndice de pobreza se redujo del 57 por ciento de la poblacin en 1990 al
31,5 por ciento, aproximadamente, en 2010, lo que significa que Bangladesh va bien encaminado para
cumplir el Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir a la mitad la pobreza extrema para 2015.
Segn datos de la OCDE, en el perodo 2002-2009, entre los PMA, Bangladesh fue el segundo mayor
receptor de ayuda para el comercio, ayuda que se destin principalmente a atender las necesidades
generales de infraestructura, aumentar la competitividad y crear capacidad institucional.
6. Bangladesh, Miembro inicial de la OMC, otorga como mnimo el trato NMF a todos sus
interlocutores comerciales y recibe el trato especial y diferenciado previsto en los Acuerdos de la
OMC. Ha seguido participando activamente en la labor de la OMC y ocup dos veces, en 2007
y 2011, la funcin de coordinador del Grupo de los PMA en Ginebra, adems de promover las
cuestiones que interesan a los PMA, tales como un mayor acceso a los mercados, mayor flexibilidad
en la formulacin de las normas multilaterales de comercio y asistencia destinada especficamente a la
infraestructura comercial.
8. Las reformas del marco jurdico y normativo se han vuelto esenciales en determinadas esferas
para facilitar el crecimiento econmico y el desarrollo social. Desde el examen anterior, adems de
las directrices ordinarias en materia de poltica de importacin y exportacin, se han promulgado
nuevos textos legislativos importantes en esferas relacionadas con el comercio, como la normalizacin
y la acreditacin, las MSF, la contratacin pblica, los derechos de propiedad intelectual, las zonas
econmicas, el blanqueo de dinero, los seguros, el turismo, las telecomunicaciones y la competencia.
vestir, a pesar de que las exportaciones a ese pas, que se benefician de preferencias, siguen siendo
insignificantes.
11. Bangladesh ha consolidado el 17,8 por ciento de las lneas arancelarias. Mientras que el
100 por ciento de las lneas arancelarias correspondientes a los productos agrcolas estn
consolidadas, slo lo est el 2,7 por ciento de las lneas arancelarias correspondientes a los productos
industriales. En el caso de las lneas consolidadas de productos no agrcolas, los tipos estn
comprendidos entre el 0 y el 200 por ciento, con una alta concentracin en el 20, el 30 y el 40 por
ciento. Por consiguiente, las condiciones de acceso a los mercados para los productos
manufacturados son algo inciertas; el hecho de que la mayora de las lneas arancelarias no estn
consolidadas y la diferencia actual, de 157 puntos porcentuales, entre el promedio de los tipos
arancelarios NMF consolidados y el de los tipos NMF aplicados, da a las autoridades un amplio
margen de maniobra para aumentar los tipos aplicados.
12. Se ha mantenido una proteccin adicional mediante otras cargas e impuestos internos, en
particular los derechos reguladores y los derechos suplementarios. Los derechos suplementarios, que
se aplican a casi el 20 por ciento de las lneas arancelarias, tienen por objeto desalentar la importacin
de bienes suntuarios y el suministro de bienes y servicios que se consideran indeseables por razones
sociales, morales, religiosas o de salud. Los tipos mximos de proteccin se aplican a las bebidas
alcohlicas, los cigarrillos y los automviles de lujo, que estn sujetos a derechos suplementarios del
250 por ciento o ms. Aunque los derechos suplementarios son anlogos a los impuestos sobre el
consumo y, en principio, son neutros con respecto al comercio (se aplican los mismos tipos a los
productos importados y a los productos similares de produccin nacional), aunque tal vez no siempre
sea as en la prctica. Los derechos suplementarios son un medio de imponer, cuando y como las
autoridades consideren apropiado, derechos adicionales a cualquier producto importado. Tambin
estn sujetos a derechos suplementarios productos esenciales y productos distintos de los artculos de
lujo, como las materias primas y los bienes intermedios. Dado que se aplican al valor sobre muelle de
las mercancas ms el derecho de aduana, pero sin incluir el IVA, los derechos suplementarios tienen
un efecto de cascada, ya que los tipos de proteccin son tanto ms elevados cuanto ms altos sean los
derechos de aduana.
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13. Se est llevando a cabo una importante labor de modernizacin de las aduanas para acelerar el
despacho mediante la automatizacin y para dar mayor transparencia a ese proceso. Se han
simplificado ms los trmites para el despacho de las importaciones y los trmites de exportacin,
mediante la reduccin del nmero de firmas necesarias para el despacho de los envos y de la
frecuencia con que se inspeccionan las mercancas. El puerto de Chittagong, por el que pasa ms del
90 por ciento de las importaciones y las exportaciones del pas, ha mejorado considerablemente su
competitividad y eficacia con respecto a otros puertos de la regin desde el punto de vista de los
costos, el tiempo de permanencia de los buques en el puerto y la productividad en la manipulacin de
contenedores. Ha comenzado a eliminarse gradualmente la inspeccin previa a la expedicin (IPE),
para que los funcionarios de aduanas puedan ir asumiendo una mayor responsabilidad en esa esfera
antes de que el sistema se suprima por completo a finales de 2012, tras la expiracin de los contratos
existentes con las entidades de IPE.
15. Se estima que el gasto anual correspondiente a la contratacin de bienes, obras y servicios en
el sector pblico en Bangladesh representa actualmente el 20-24 por ciento del presupuesto anual del
pas. La Ley de Contratacin Pblica y el Reglamento sobre Contratacin Pblica de 2008 contienen
la mayor parte de los elementos de las buenas prcticas internacionales de contratacin pblica, y el
nuevo marco establece, entre otras cosas, un margen de preferencia para las empresas nacionales del
15 por ciento del precio entrega en el caso de los bienes y del 7,5 por ciento del precio del contrato en
el caso de las obras. Se ha establecido un nuevo marco jurdico para la competencia. El Estado sigue
teniendo una amplia participacin en la economa, a travs de empresas estatales que desarrollan
principalmente actividades comerciales y ejercen una influencia dominante en muchos sectores clave,
como los del yute, los textiles, el acero, los productos qumicos y abonos, el azcar, los servicios
pblicos y el transporte.
17. Otras formas de ayuda consisten en subvenciones en efectivo para las exportaciones,
amortizacin acelerada y diversas clases de prstamos con tipos de inters favorables (para las
exportaciones, la produccin agrcola, la pequea industria y la industria artesanal) determinados por
el Banco de Bangladesh.
18. Si bien las zonas econmicas de elaboracin han logrado en cierta medida atraer inversiones y
contribuir a las exportaciones, su incidencia sigue siendo limitada en cuanto al volumen y tipo de
exportaciones, las inversiones y el empleo. La Ley relativa a las zonas econmicas de Bangladesh
de 2010 facilitar el establecimiento de hasta 20 zonas econmicas que se prev que generen
1,5 millones de nuevos empleos cuando estn en funcionamiento y alrededor del 85 por ciento de las
exportaciones del pas para 2021.
19. Bangladesh est modernizando la infraestructura relacionada con las normas y la calidad, para
que pueda alcanzar un nivel internacional, gracias a la labor de la Junta de Acreditacin de
Bangladesh, creada en virtud de la Ley de Acreditacin de Bangladesh (2006) y que est en
funcionamiento desde hace poco tiempo. Los Ministerios de Agricultura, Salud, Ganadera y Pesca se
ocupan de las cuestiones sanitarias y fitosanitarias, dentro de un marco reglamentario compuesto de
numerosos instrumentos jurdicos. Bangladesh ha afrontado y superado problemas crticos para
normas aplicables a las exportaciones, en particular al mercado de la Unin Europea, que es el mayor
importador de camarones congelados de este pas.
20. Bangladesh sigue poniendo su legislacin sobre propiedad intelectual en conformidad con el
Acuerdo sobre los ADPIC y con otros compromisos internacionales en el marco de las estrategias de
desarrollo econmico y social del pas. Se ha otorgado a Bangladesh, en su calidad de PMA, una
prrroga hasta julio de 2013 del plazo para la plena aplicacin de las disposiciones del Acuerdo sobre
los ADPIC distintas de las relativas al trato nacional y al trato de la nacin ms favorecida.
Bangladesh es tambin beneficiario de la decisin del Consejo de los ADPIC por la que se prorroga
hasta 2016 el perodo de transicin durante el cual los PMA no tienen que proteger las patentes y la
informacin no divulgada relativas a productos farmacuticos ni asegurar la observancia de los
derechos correspondientes. Bangladesh reconoce que la observancia de los derechos de propiedad
intelectual es importante para fomentar la innovacin y la creacin, si bien admite que no alcanza el
nivel deseado.
21. El incremento de la productividad del sector agropecuario, con gran densidad de mano de
obra, sigue siendo una preocupacin para Bangladesh, que es un pas expuesto a desastres naturales.
La produccin de arroz es la actividad econmica ms importante de las zonas rurales; y el arroz
representa el 90 por ciento de los cereales alimenticios que se producen cada ao. Se ha reducido la
proteccin arancelaria y no arancelaria. Con el fin de aminorar los costos de produccin y de hacer
frente a la competencia de los pases vecinos, se ha aumentado la ayuda a la produccin nacional por
medio de subvenciones a los insumos agrcolas (semillas, abonos, irrigacin, capital mediante tipos de
inters favorables y electricidad) y prcticas de contratacin pblica. La poltica comercial relativa a
los productos alimenticios importables (arroz y trigo) se caracteriza por las medidas de intervencin
adoptadas en respuesta a preocupaciones en materia de seguridad alimentaria y con las que se ofrece
un nivel variable de proteccin y de ayuda. En el perodo objeto de examen, Bangladesh ha
mantenido una subvencin directa en efectivo de hasta el 20 por ciento para la exportacin de
determinados productos agrcolas y pesqueros (a saber, camarones y pescado congelados, frutas,
legumbres y hortalizas, productos agrcolas elaborados).
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22. La actividad manufacturera sigue dependiendo del sector de las prendas de vestir
confeccionadas, de alta densidad de mano de obra, y de grandes empresas estatales deficitarias. Se
tema que la eliminacin gradual (que culmin en 2005) de los contingentes, de conformidad con el
Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido, afectara negativamente a Bangladesh, pero en ese momento
el pas haba logrado suficiente competitividad para subsistir, y el sector de las prendas de vestir ha
seguido registrando un crecimiento suficiente. Se prev que el sector de las prendas de vestir siga
siendo el que ms contribuya al aumento de la produccin en un futuro previsible, habida cuenta en
particular de que la Unin Europea modific sus normas de importacin en 2011, lo que significa que
Bangladesh y otros PMA se benefician de un acceso libre de derechos si los componentes importados
del producto final no superan el 70 por ciento (anteriormente el 30 por ciento). Las medidas oficiales
de ayuda incluyen la prestacin de servicios de depsito de aduanas, la modernizacin tecnolgica
(tipos de derechos preferenciales y exenciones fiscales para la importacin de bienes de equipo),
subvenciones en efectivo para que las empresas exportadoras de prendas de vestir confeccionadas
utilicen tejidos nacionales como insumos, y un programa de garantas de los crditos a la exportacin,
que cubre los riesgos en el pas con respecto a esos crditos, as como los riesgos comerciales y
polticos del exterior.
23. Los servicios representan la mitad del PIB de Bangladesh, y se prev que mantengan su
rpido crecimiento en los prximos aos, ya que el Gobierno sigue centrando sus esfuerzos en el
desarrollo del comercio de servicios, y en particular del potencial que tiene el pas en relacin con la
contratacin externa, incluidos los centros de llamadas. En el contexto de la privatizacin, proceso
que abarca a todos los sectores y que se ha intensificado desde el decenio de 1990, se han adoptado
medidas de liberalizacin, especialmente en los sectores de los servicios financieros, los servicios de
telecomunicaciones y los servicios de transporte. El sector de las telecomunicaciones mviles se ha
abierto a la competencia, con la participacin de capitales privados nacionales y capitales extranjeros.
Gracias a la entrada en el mercado de operadores privados desde 1998, el nmero de abonados a la
telefona mvil, que era insignificante, ha aumentado a casi 90 millones a principios de 2012.
Adems, con objeto de mejorar la eficiencia y la competitividad de los servicios de logstica, se han
tomado medidas encaminadas a permitir la participacin del sector privado en los servicios de
transporte martimo y los servicios portuarios. Si bien el sector financiero de Bangladesh, dominado
por los bancos, es reducido y est relativamente poco desarrollado (con una contribucin al PIB que
no alcanza el 2 por ciento), se caracteriza por su diversidad y por la participacin del Estado, aunque
sta es cada vez menor.
24. La experiencia de Bangladesh muestra que el acceso a los mercados extranjeros para los
servicios prestados por trabajadores y profesionales con traslados temporales puede tener importantes
efectos positivos, como una mayor disponibilidad de divisas que son escasas, una mejora de la
balanza por cuenta corriente, la posibilidad de financiar un mayor volumen de importaciones, el
crecimiento econmico, la generacin de empleo y la reduccin de la pobreza. El valor de las
remesas que recibe la economa de Bangladesh es muy superior al de la ayuda o, incluso, la inversin
extranjera directa. Durante el perodo objeto de examen, las remesas se duplicaron con creces y
ascendieron a 12.800 millones de dlares EE.UU. en el ejercicio fiscal 2012.
25. Bangladesh no ha modificado sus compromisos en el marco del AGCS desde el examen
anterior. Su Lista abarca nicamente las actividades relacionadas con los servicios de hoteles y
alojamientos de cinco estrellas y los servicios de telecomunicaciones. Bangladesh participa
activamente en las negociaciones de la Ronda de Doha sobre los servicios, y particularmente en las
cuestiones relacionadas con los PMA, como la peticin colectiva de los PMA relativa al modo 4 y la
exencin para los PMA.
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5) PERSPECTIVAS
27. Aunque las perspectivas son alentadoras, tanto las exportaciones de prendas de vestir
confeccionadas como las remesas son vulnerables a las perturbaciones: en el caso de las prendas de
vestir, la demanda externa, los conflictos laborales internos y los cambios en el acceso a los mercados;
y en el caso de las remesas, los cambios en la reglamentacin y las polticas laborales, o las
perturbaciones en Kuwait o en la Arabia Saudita, donde vive ms de la mitad de la poblacin
migrante de Bangladesh. Un deterioro de las perspectivas para las exportaciones y las remesas podra
dar lugar a una importante presin externa, especialmente dado que, en la mayora de los casos, las
corrientes de inversin extranjera directa siguen siendo escasas, puesto que se ven limitadas por el
rgimen comercial, infraestructuras deficientes, problemas de gobernanza y un difcil clima
empresarial. Las perspectivas de crecimiento a ms largo plazo dependen de que se generen recursos
suficientes para mitigar los problemas de infraestructura y para crear un entorno empresarial
competitivo centrado en las actividades de uso intensivo de mano de obra.