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INVESTIGACiN EN LA ESCUELA
la nocin de competencia, alejndose con ello didcticas expresamente diseadas para lo-
de la concepcin holstica original, al evaluar grar el avance de la competencia cientfica y
capacidades aisladamente, lo que posiblemente procesos de evaluacin vlidos para explorar
no permita mostrar con rigor el grado de ad- ese progreso.
quisicin por los estudiantes. Al requisito de De acuerdo con la caracterizacin que he-
integracin se aade el de saber emplear esos mos realizado, la capacidad global para emplear
conocimientos en diferentes contextos y situa- correctamente los esquemas de conocimiento
ciones, pues no se trata tan slo de aprender a cientfico-escolar, frente a problemas particula-
realizar una determinada tarea ms o menos res que se plantee el alumnado, depende prin-
compleja sino de saber utilizar esos aprendi- cipalmente de tres variables:
zajes integrados ante muy diversos problemas. 1. El nivel de significatividad, integracin
y tener en cuenta, por ltimo, que la compe- y funcionalidad (nivel SIF) de los aprendizajes
tencia cientfica no es algo que se posea o no bsicos que conforman sus esquemas de cono-
en trminos absolutos, sino que su desarrollo cimiento cientfico-escolares.
es un proceso continuo en el que hay distin- 2. El grado de desarrollo de cada una de
tos grados, de forma que sta podra y debera las capacidades definitorias de la competencia
progresar a lo largo de la escolaridad y ms all cientfica, que especificamos en Pedrinaci y
de la misma. otros (2012) y que desarrollamos en los puntos
siguientes. Unas capacidades que progresan, a
su vez, en la medida en que aumenta el nivel
La evaluacin del desarrollo de la SIF de cada uno de los aprendizajes realizados
competencia cientfica y estos se interrelacionan entre s, mejorando la
configuracin de sus esquemas de conocimien-
El enfoque de competencias, de acuer- to y actuacin.
do con el conocimiento actual al respecto 3. El grado de competencia cientfica glo-
(OCDE, 2002, 2006, 2008; Comisin Euro- bal, que depende de los niveles de desarrollo de
pea, 2004; Monereo, 2005; Caas, Martn y cada una de las capacidades mencionadas, pero
Nieda, 2007; Marina y Bernabeu, 2007; Za- tambin, muy especialmente, del progreso de
bala y Arnau, 2007; Goi, 2008; de Pro, 2011; la integracin entre s de stas, as como de la
Pedrinaci y otros, 2012; Caal, 2012), exige al capacidad de cada escolar para empleadas en
profesor una atencin especial al desarrollo nuevas situaciones-problema.
de aprendizajes con alto nivel de significa- En lo que sigue, nos detendremos en ca-
tividad, integracin y funcionalidad (lo que racterizar las capacidades de cuyo progresivo
hemos denominado nivel SIF, en adelantej/. desarrollo e integracin depende el avance de
Ser necesario por tanto que privilegie metas, la competencia cientfica, organizndolas en
procedimientos, instrumentos e indicadores funcin de cuatro dimensiones interrelacio-
de referencia adecuados para promover y es- nadas: conceptual, metodolgica, actitudinal
timar el nivel SIF de los conocimientos que e integrada. Y en funcin de esa caracteriza-
se generan en el aula. Pero es obvio que para cin propondremos, a ttulo de ejemplo, po-
ello no bastarn las estrategias de enseanza sibles tareas de evaluacin e indicadores de
y de evaluacin habituales, sino alternativas referencia.
1.2. Evaluacin del nivel de integracin de los Debates que promuevan la argumentacin:
aprendizajes bsicos. Podra existir un mundo en el que slo
La integracin del saber avanza en la me- existiesen seres auttrofos? Y uno en el
dida en que actitudes, conceptos y destrezas se que no hubiera auttrofos?
desarrollan "internamente" (asimilando nue- Respuesta a preguntas de examen: Pregun-
vos datos y experiencias) y "externamente" (es- tas especialmente diseadas para explo-
tableciendo vnculos con otros conceptos y des- rar el grado de integracin de los conoci-
trezas), mediante los ajustes y reajustes entre mientos del alumnado.
aprendizajes exigidos por los procesos de mo- Elaboracin e implementacin de pro-
delizacin. Para evaluar la medida o el grado yectos de investigacin: Tareas de diseo,
en que los conocimientos del alumnado estn desarrollo y comunicacin de resultados
interrelacionados debemos recurrir al anlisis sobre alguno de los interrogante s plan-
de sus producciones. Pueden ser especialmente teados en los puntos anteriores.
tiles, en el caso de la biologa de las plantas
1.3. Evaluacin de la funcionalidad de los
(que hemos tomado como ejemplo), el anlisis
aprendizajes bsicos.
de los registros obtenidos en el curso de activi-
dades de evaluacin como las siguientes: El grado de funcionalidad de un aprendi-
zaje se relaciona con la validez del mismo para
Actuaciones personales del alumnado en utilizado adecuadamente en otras situaciones,
determinadas situaciones-problema: Qu escolares y extraescolares. La funcionalidad de
debera poder observar/detectar un robot un aprendizaje sobre la estructura de las flores,
enviado a un lejano planeta para saber si derivado del estudio del esquema-tipo de sus
en el mismo hay seres vivos que hacen fo- partes que suele incluirse en los textos escola-
tosntesis? res, ser sin duda muy inferior al aprendizaje
Respuesta personal o colectiva a cuestiona- que se produzca mediante reiteradas activida-
rios: cuestionario de concepciones sobre des de observacin y de reflexin sobre flores
la nutricin de los seres vivos, comparan- reales del entorno. En el primer caso el alumna-
do los auttrofos con los hetertrofos. do puede aprender los nombres de esas partes
Tareas de autoevaluacin del alumnado: y salir airoso de una pregunta de examen tpica
Qu dudas se me plantean al reflexionar al respecto. Podr reproducir el esquema y los
sobre la posibilidad de que haya plantas nombres de las partes pero, en la mayora de
en otros planetas? los casos, tendr enormes dificultades o incapa-
Diario de clase del estudiante: Pedir al cidad para interpretar adecuadamente la ana-
alumnado que exprese en su diario: a) to- toma de flores comunes en su entorno como
das las relaciones que establece entre los las del jaramago, la margarita o la ortiga. Qu
conocimientos que se van trabajando en utilidad tiene ese conocimiento "general" si no
clase y b) las que realiza entre stos nue- es vlido para entender, por ejemplo, la relacin
vos contenidos y sus ideas y experiencias entre la flor y los frutos del jaramago; o para
personales. darnos cuenta de que cuando realizamos el rito
Carpeta de trabajo personal o de equipo: cultural del "me quiere, no me quiere" con una
Como en el caso del diario de clase. margarita no estamos arrancando los ptalos
Realizacin o interpretacin de mapas con- de una flor, sino las flores externas de una in-
ceptuales: Dados unos determinados con- florescencia; o apreciar que la ortiga o los ficus
ceptos relativos a la biologa de las plantas, s tienen flores, aunque no llamen la atencin
elaborar un mapa conceptual que los rela- y no respondan tampoco al esquema gene-
cione mediante nexos explicativos de la re- ral que aprendimos? Evaluar la funcionalidad
lacin. O bien, dado un mapa conceptual, de los conocimientos del alumnado sobre, en
explicar ordenadamente su contenido. este ejemplo, la estructura de las flores, impli-
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I
CMO EVALUAR LA COMPETENCIA CIENTrFICA?
a) Comprender para qu y con qu funda- portante, junto con los de formular posibles hi-
mento se elabora el conocimiento cientfico. ptesis al respecto y planificar la contrastacin
b) Entender cmo se elabora el saber cient- de las mismas.
fico y cundo, y por qu, se modifica. Pueden ser buenos indicadores de esta ca-
e) Saber detectar qu caractersticas hacen pacidad los siguientes:
que otros conocimientos no puedan ser consi- - Saber observar y concentrar la atencin.
derados cientficos. Puede evaluarse en tareas dirigidas a detectar
d) Distinguir entre fuentes de informacin problemas o preguntas cientficas en una situa-
fiables y no fiables, desde el punto de vista cien- cin dada y explicar en dnde radica el proble-
tfico. Y saber contrastar varias fuentes para ma. El profesor puede, por ejemplo, narrar una
comprobar la coincidencia y acuerdo cientfico situacin concreta y el alumnado tendra que
o discrepancia existente. intentar detectar algn problema o interrogan-
Son situaciones especialmente interesan- te que est presente o se derive del relato.
tes para evaluar esta capacidad los debates, - Formular problemas en forma cientfica-
reflexiones u otros formatos de tareas que mente abordable. En el caso anterior, o en otras
promuevan la discusin y la argumentacin situaciones, se podra proponer al alumnado
del alumnado en torno al carcter cientfico que reflexione sobre una formulacin inicial
o no de campos como la astrologa, la medi- dada de un interrogante, a fin de mejorar la pre-
cina homeoptica, el "diseo inteligente" o cisin con que se define y, con ello, lograr que
algunos productos comerciales como el "agua pueda someterse a estudio cientfico con ms
imantada", "las pulseras del equilibrio", etc. Se posibilidades de xito. Partiendo, por ejemplo,
tratar, en cualquiera de estos casos, de ana- de una pregunta como Los animales ven como
lizar la capacidad del alumnado para distin- nosotros?, podra analizarse la capacidad de los
guir el carcter cientfico o no cientfico de escolares para apreciar que esa pregunta pue-
un determinado campo de conocimiento, una de referirse a distintos aspectos de la visin de
teora, una noticia, una propaganda, etc., en distintas especies de animales, que podran di-
funcin de caractersticas como sus fines, el ferir mucho entre s. Se evaluara, entonces, la
tipo de problema abordado, la fundamenta- capacidad existente (individual, de equipo o del
cin disponible al respecto en libros o Inter- colectivo de la clase) para mejorar el enunciado
net, la forma de exponerlo, las conclusiones a precisando, por ejemplo, en qu especie con-
las que se llega, etc. creta se investigara este interrogante y a qu
aspecto de la visin se refiere la pregunta (si
tienen o no la misma agudeza visual que noso-
Dimensin metodolgica tros, si poseen mayor o menor capacidad para
ver por la noche, si ven el color como nosotros
Consideramos en esta dimensin las cuatro o slo en tonalidades de gris, etc.).
capacidades que siguen. - Formular posibles hiptesis o explicaciones
que resuelvan el problema. Al igual que en la de-
4. Capacidad de identificar problemas teccin y formulacin adecuada de problemas
cientficos y disear estrategias para su inves- que puedan investigarse, en la formulacin de
tigacin. explicaciones o hiptesis tambin hay un pro-
Identificar problemas cientficos, es decir, ceso de mejora a recorrer. Las hiptesis pro-
problemas que se puedan investigar desde los puestas han de poseer alguna base de funda-
fundamentos y metodologas cientficas, es una mentacin constatable y su formulacin debe
de las caractersticas definitorias de la compe- ser suficientemente clara y explcita para que
tencia cientfica. Que el alumnado sea capaz de pueda someterse a contrastacin en la prctica.
detectar aspectos problemticos que se puedan En el caso anterior, si el problema se hubiera
abordar desde la ciencia es un aprendizaje im- formulado finalmente como: "El ratn albino
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de laboratorio tiene capacidad para distinguir los y destrezas cientfico-escolares, cuyo desarrollo
colores del espectro visible humano?", una hip- e integracin exige proporcionar al alumnado
tesis que denotara un escaso desarrollo de esta ocasiones reiteradas de participar activamente
capacidad sera, por ejemplo: "El ratn albino en procesos de investigacin escolar.
de laboratorio ve los colores como nosotros", pues La evaluacin de esta capacidad puede cen-
se trata de una explicacin ambigua, que no re- trarse en el anlisis de la destreza del alumnado
sulta fcil de investigar. En el extremo opuesto, en tareas como:
una formulacin del tipo: "Es probable que los
ratones albinos de laboratorio perciban slo to- Buscar y seleccionar fuentes de infor-
nalidades de gris, ya que las poblaciones silvestres macin fiables y relevantes (el entor-
y no albinas de Mus musculus tienen sobre todo no natural, libros, videotecas, archivos,
vida nocturna'; mucho ms precisa y funda- Internet, etc.). Mediante el anlisis del
mentada, denotara un desarrollo notable de grado de destreza en el uso de criterios
esta capacidad. de fiabilidad y relevancia en estas bs-
- Disear planes de investigacin. Una bue- quedas y en los procesos de seleccin de
na definicin del problema a investigar y de la fuentes.
hiptesis a contrastar abre el camino para con- Seleccionar informacin fiable y rele-
cretar un proyecto de investigacin, pero este vante (cualitativa y cuantitativa) en esas
tipo de tarea tiene sin duda gran dificultad y re- fuentes. Mediante el anlisis de la destre-
quiere de mltiples experiencias apoyadas por za personal en el uso de procedimientos
el profesor para progresar en su dominio. Son e instrumentos de bsqueda, observacin
aspectos clave e interrelacionados en la evalua- y experimentacin para la obtencin de
cin de este aspecto, como indicadores: datos, as como de los criterios de fiabili-
dad y relevancia que se aplican en la selec-
La coherencia entre la formulacin del cin de esos datos.
problema, las hiptesis enunciadas y las
tareas, procedimientos e instrumentos de 6. Capacidad de procesar la informacin
investigacin incluidos en el proyecto de obtenida.
investigacin, para dar respuesta a los in- El mayor o menor desarrollo de esta capa-
terrogantes planteados. cidad reside en la habilidad del alumnado para
La validez de las tareas, procedimientos llevar a cabo cada una de las tareas necesarias
e instrumentos previstos para lograr los para organizar e interpretar adecuadamente los
datos que son necesarios para contrastar datos obtenidos.
las hiptesis enunciadas. La evaluacin del nivel de desarrollo de esta
La validez de los procedimientos selec- capacidad puede centrarse en el anlisis de la
cionados para el tratamiento de los datos destreza de los escolares en las tareas de:
obtenidos.
Resumir. localizar los datos e ideas princi-
5. Capacidad de obtener informacin rele- pales y sintetizados con exactitud y con-
vante para la investigacin. cisin.
Esta capacidad incluye la posesin de crite- Comparar. localizar las principales coin-
rios y procedimientos adecuados para: a) bus- cidencias y discrepancias cualitativas o
car, valorar y seleccionar fuentes de informacin cuantitativas.
fiables y relevantes para la cuestin investigada; Clasificar. determinar criterios que per-
y b) obtener informacin valiosa de cada fuente. mitan establecer categoras de clasifica-
Se trata por tanto, como en el resto de capacida- cin adecuadas en funcin de los mismos.
des anteriores, de una capacidad compleja que Cuantificar. determinar cantidades, fre-
integra diversos aprendizajes de procedimientos cuencias, medias, etc.
CMO EVALUAR LA COMPETENCIA CIENTIFICA?
Leer y hacer tablas y grficos: traducir da- la ciencia y la tecnologa, situados en contextos
tos a formas de expresin grficas que prximos a los cotidianos, como podran ser:
permitan poner de manifiesto algunas de por qu no funciona el ventilador que hay en
sus caractersticas. el aula?; qu alimentos prefieren estos caraco-
Establecer relaciones: de orden, de magni- les?; puede vivir una planta con clorofila ence-
tud, causales, correlacionales, ete. rrada hermticamente en un vivario de cristal?;
Interpretar resultados: establecer su signi- cmo podemos saber por observacin cundo
ficado en relacin con las hiptesis. es el equinoccio de primavera?
Debatir argumentando: contrastar y de-
fender o poner en duda con argumentos
bien fundamentados las ideas personales Dimensin actitudinal
y ajenas (Iimnez Aleixandre, 2010).
En esta dimensin consideramos las tres ca-
7. Capacidad de formular conclusiones pacidades que siguen.
fundamentadas.
Se trata ahora de explorar la capacidad del 8. Capacidad de valorar la calidad de una
alumnado para, a partir de los resultados ob- informacin en funcin de su procedencia y de
tenidos en un estudio, formular conclusiones los procedimientos utilizados para generarla.
relativas a los objetivos, problemas, hiptesis Es decir, en contextos de investigacin es-
y metodologa de la investigacin, teniendo en colar y de toma de decisiones, valorar positiva-
cuenta, en su caso, resultados y conclusiones de mente las informaciones procedentes de fuen-
investigaciones anteriores sobre la problemti- tes y procedimientos cientficamente fiables y
ca investigada. ser crticos con aquellas que no renan esos
Ser preciso determinar el grado en que es requisitos.
capaz cada estudiante, cada equipo de inves- Son muchas las situaciones y tareas en las
tigacin o la clase, de realizar tareas como las que es posible evaluar esta capacidad. Veamos
siguientes: una de ellas. Es comn, por ejemplo, la recep-
cin por email de mensajes semejantes al que
Formular conclusiones fundadas en he- se reproduce seguidamente (un mensaje real,
chos, datos, observaciones o experiencias, localizable en Internet):
con carcter de pruebas, coherentes con
VICERRECTORADO y SERVICIOS GENERALES UNI-
los planteamientos, resultados y antece-
DAD DE EXTENSiN UNIVERSITARIA
dentes de la investigacin. Camino del Pozuelo s/n, 16071 Cuenca
Ajustar las conclusiones a los resultados, Investigadores de la Universidad de Princeton han
sin conclusiones aventuradas o sin fun- descubierto algo aterrador. Durante varios meses
damento. estuvieron alimentando a dos grupos de ratones, un
Redactar las conclusiones basndose en grupo con comida guardada en una nevera, y al otro
una argumentacin bien fundamentada, con comida guardada en una nevera pero con varios
que tome en consideracin, en su caso, imanes decorativos pegados en su puerta. El objeto
datos y conclusiones aportadas por otras del estudio era ver cmo afectaban las radiaciones
personas o estudios anteriores. electromagnticas de los imanes en los alimentos.
Sorprendemente y tras rigurosos estudios clnicos,
constataron que el grupo de ratones que consumie-
Posiblemente lo ms adecuado sea abordar
ron la comida irradiada por los imanes tena un 87%
estos anlisis evaluativos en situaciones de en- ms de probabilidades de contraer cncer que los
seanza y aprendizaje que exijan al alumnado del otro grupo.
poner en prctica su capacidad y sus aprendiza- Los imanes adheridos a cualquier aparato (electrodo-
jes concretos en relacin con tareas de identifi- mstico) conectado a la corriente elctrica aumenta
cacin e investigacin de problemas relativos a el consumo gasto-elctrico de dicho aparato, por au-
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Qu inters manifiestan ante noticias re- sea cada una de las capacidades parciales, sino
lativas, por ejemplo, a investigaciones so- que puede irse formando a lo largo de la escola-
bre el cncer o sobre la evolucin humana? ridad, al hilo de los avances en el desarrollo de
Comentan en clase o fuera noticias de cada una de las capacidades cientficas. Lo espe-
televisin o Internet? cfico en este apartado es, por tanto, reflexionar
sobre cmo implementar el anlisis del proceso
10. Capacidad de adoptar decisiones au- de integracin sinrgica de las distintas capa-
tnomas y crticas en contextos personales y cidades cientficas. Y, en segundo lugar, carac-
sociales. terizar las situaciones y tareas que pueden ser
Es sta una capacidad que puede desarro- adecuadas para esta evaluacin global.
llarse en la medida en que el alumnado llega a Una primera reflexin es que la competen-
hacer suyos los conocimientos y criterios cien- cia cientfica global se manifestar principal-
tficos, conjugados con otros de distinta natu- mente en el curso de tareas de investigacin
raleza, que sean necesarios para efectuar valo- escolar sobre problemas relativos a contextos
raciones y tomar decisiones con autonoma, cotidianos. Ser en esas situaciones cuando el
creatividad y suficiente fundamentacin. Una estudiante necesitar utilizar en forma inte-
capacidad tambin relacionada con el dominio grada las capacidades cientficas consideradas
de los procesos de evaluacin autorreguladora, anteriormente, si desea o necesita encontrar
que tanta importancia tienen en la construc- respuestas satisfactorias y pautas de actuacin
cin y en la implementacin de la competencia adecuadas ante problemas concretos de carc-
cientfica, ya que permiten al alumna do hacer- ter cientfico, tecnolgico o socio-ambiental
se conscientes y valorar sus propios puntos de que estn presentes en su contexto vital.
vista y sus dudas y, a partir de ese autocono- Veamos por ejemplo cmo podramos
cimiento, tener mayores posibilidades de auto- afrontar la evaluacin de esta competencia
noma, creatividad y capacidad crtica. global del alumnado ante un problema como
La vida del aula, en contextos de inves- el siguiente: "Por qu dice mucha gente que es
tigacin escolar, puede y debe proporcionar malo dormir con plantas en el dormitorio y que
mltiples ocasiones para estimar el desarrollo por eso hay que sacarlas al exterior por la noche?"
personal y colectivo de esta capacidad. Pero ello Es probable que muchos estudiantes de la clase
obliga, naturalmente, a adoptar un clima de compartan esta creencia y no se hayan plantea-
aula y estrategias de enseanza que eviten el ex- do nunca ponerla en duda, mientras que otros
cesivo protagonismo y direccin del docente, y la rechacen con unos u otros argumentos. La
que, por el contrario, alienten el debate abierto, investigacin de este problema exigira, no slo
la crtica, la toma de decisiones en comn y la movilizar conocimientos sobre la nutricin de
autonoma personal. las plantas y emplearlos para dilucidar si con-
viene o no tenerlas en el dormitorio por la no-
che, sino tambin considerar la existencia de
Dimensin integrada procesos de transmisin cotidiana, e incluso
escolar, de ideas total o parcialmente errneas y
11. Capacidad de utilizar en forma inte- la necesidad de avanzar en el desarrollo de cri-
grada las anteriores capacidades para dar res- terios cientficos personales que nos permitan
puestas o pautas de actuacin adecuadas ante mayor autonoma e independencia para valo-
problemas concretos cientficos, tecnolgicos rar con rigor y tomar decisiones fundamenta-
o socio-ambientales, en contextos vivenciales das en nuestra vida cotidiana.
del alumnado. El estudio sobre el problema descrito po-
La competencia cientfica, considerada glo- dra realizarse con la clase dividida en equipos
balmente y no capacidad a capacidad, no es algo de investigacin. Ello permitira, empleando los
que se desarrolle una vez que el estudiante po- instrumentos de evaluacin adecuados (diario
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