Elementos del clima

El clima es el resultado de numerosos factores que actan

conjuntamente. Los accidentes geogrficos, como montaas y mares, influyen
decisivamente en sus caractersticas.

Para determinar estas caractersticas podemos considerar como

esenciales un reducido grupo de elementos: la temperatura, la humedad y la
presin del aire. Sus combinaciones definen tanto el tiempo meteorolgico de
un momento concreto como el clima de una zona de la Tierra.

La temperatura y la sensacin trmica

La temperatura atmosfrica es el indicador de la cantidad de energa

calorfica acumulada en el aire. Aunque existen otras escalas para otros usos,
la temperatura del aire se suele medir en grados centgrados (C) y, para ello,
se usa un instrumento llamado "termmetro".

La temperatura depende de diversos factores, por ejemplo, la inclinacin

de los rayos solares. Tambin depende del tipo de sustratos (la roca absorbe la
energa y el hielo la refleja), la direccin y fuerza del viento, la latitud, la altura
sobre el nivel del mar, la proximidad de masas de agua. Sin embargo, hay que
distinguir entre temperatura y sensacin trmica.

Temperatura, humedad, presin

Aunque el termmetro marque la misma temperatura, la sensacin que

percibimos depende de factores como la humedad del aire y la fuerza del
viento. Por ejemplo, se puede estar a 15C en manga corta en un lugar soleado
y sin viento. Sin embargo, a esta misma temperatura a la sombra o con un
viento de 80 km/h, sentimos una sensacin de fro intenso.

La humedad del aire

La humedad indica la cantidad de vapor de agua presente en el aire.

Depende, en parte, de la temperatura, ya que el aire caliente contiene ms
humedad que el fro.

La humedad relativa se expresa en forma de tanto por ciento (%) de

agua en el aire. La humedad absoluta se refiere a la cantidad de vapor de agua
presente en una unidad de volumen de aire y se expresa en gramos por
centmetro cbico (gr/cm3).
 La saturacin es el punto a partir del cual una cantidad de vapor de agua
no puede seguir creciendo y mantenerse en estado gaseoso, sino que se
convierte en lquido y se precipita. Para medir la humedad se utiliza un
instrumento llamado "higrmetro".

Presin atmosfrica

La presin atmosfrica es el peso de la masa de aire por cada unidad de

superficie. Por este motivo, la presin suele ser mayor a nivel del mar que en
las cumbres de las montaas, aunque no depende nicamente de la altitud.

Las grandes diferencias de presin se pueden percibir con cierta

facilidad. Con una presin alta nos sentimos ms cansados, por ejemplo, en un
bochornoso da de verano. Con una presin demasiado baja (por ejemplo, por
encima de los 3.000 metros) nos sentimos ms ligeros, pero tambin
respiramos con mayor dificultad.

La presin "normal" a nivel del mar es de unos 1.013 milibares, pero

disminuye progresivamente a medida que se asciende. Para medir la presin
utilizamos el "barmetro".

Las diferencias de presin atmosfrica entre distintos puntos de la

corteza terrestre hacen que el aire se desplace de un lugar a otro, originando
los vientos. En los mapas del tiempo, los distintos puntos con presiones
similares se unen formando unas lneas que llamamos "isobaras".

El clima o el promedio de las condiciones del tiempo de cada regin nos

afectan a todos. Desde cambios diarios de temperatura a cambio de
estaciones del ao, el clima influye regularmente las decisiones humanas.

Agua abundante y extensa temporada de produccin agraria hacen que

la agricultura sea muy productiva, pero una sola tormenta puede devastar
muchas vidas. Las lluvias son una parte del clima.

La cantidad de lluvia que cae anualmente y su distribucin durante el

ao determina la clase de plantas que pueden crecer en su rea. Si llueve
menos de 250 milmetros al ao, o si en un solo mes caen 500 0 600
milmetros de lluvia, no crecern muchos rboles en dicho sector. Pero si otro
lugar recibe ms de 1.270 milmetros de lluvia en un ao tpico, de seguro
habr mucho pasto que cortar, rboles para podar y arbustos para sacar.

La cantidad de lluvia anual tambin influye en la erosin de la tierra, la

agricultura, el agua potable y el peligro de incendios.

Nubosidad
 La cantidad de nubes que se encuentran en la atmsfera tambin
conforman un elemento del clima. Estas nubes se forman si el aire hmedo se
enfra hasta llegar a su punto de roco y las gotas de agua o hielo se unen a
partculas pequeas de polvo, ceniza o incluso contaminantes.

Viento

Es aire en movimiento. Determina variaciones en el clima pues seca la

humedad, provoca tormentas y contribuye a la evaporacin del agua. Se
originan por las diferencias de presin atmosfrica entre unos lugares y otros.
El aire va de las zonas de alta presin a las de baja presin. Para su medicin
se utiliza el anemmetro y se expresa en km/h

Evaporacin

Es el proceso fsico que consiste en el paso de un estado lquido hacia

un estado gaseoso. La evaporacin del agua en el aire le da mayor capacidad
de elevacin, factor importante en la formacin de nubes. Depende, en gran
medida, de la altitud y la temperatura. Para su medicin se utiliza el
evapormetro y se expresa en milmetros de altura de lmina de agua
evaporada

Factores del clima

Son aquellos que pueden modificar los elementos del clima, como lo son
la altitud, latitud, la continentalidad y las corrientes marinas.

La altitud

La altitud respecto al nivel del mar influye en el mayor o menor

calentamiento de las masas de aire. Es ms clido el que est ms prximo a
la superficie terrestre, disminuyendo su temperatura progresivamente a medida
que nos elevamos, unos 6,4 C. cada 1.000 metros de altitud

La latitud

La latitud de un lugar determinado corresponde a la distancia, la cual es

expresada en grados, minutos o segundos entre cualquier punto de la tierra y
el ecuador. Ella puede ser norte o sur, dependiendo si el lugar se encuentra
situado al norte o al sur, respectivamente, del ecuador.

Segn la latitud se determinan las grandes franjas climticas, en ello

interviene la forma de la Tierra, ya que su mayor extensin en el ecuador
permite un mayor calentamiento de las masas de aire en estas zonas
permanentemente; disminuyendo progresivamente desde los Trpicos hacia los
Polos, que quedan sometidos a las variaciones estacionales segn la posicin
de la Tierra en su movimiento de traslacin alrededor del Sol.

En otras palabras, a menor latitud, ms cercano se encuentra el lugar

del ecuador; por lo tanto, ms altas temperaturas promedios se tienen. Es
decir, a medida que nos alejamos del ecuador existen menores temperaturas
promedio y disminuyen las precipitaciones promedio en forma de chubasco.

La continentalidad

El clima de un lugar depende de su cercana al mar, las aguas se

calientan y enfran ms lentamente que la tierra. Los mares y ocanos regulan
las temperaturas. Los lugares ms cercanos al mar poseen temperaturas ms
moderadas y con menor oscilacin trmica que en el interior de los continentes.

Corrientes marinas

Las corrientes marinas se forman por el empuje del viento sobre el mar.
Al girar la tierra, las corrientes se retuercen y fluyen alrededor de los ocanos
en enormes crculos llamados giros. Las corrientes clidas se alejan del
ecuador, y las fras fluyen de regreso hacia l. Los vientos que soplan sobre
estas corrientes aportan temperaturas clidas o fras a las costas cercanas, por
lo que afectan el clima. La corriente del golfo, en el Atlntico, mantiene clida la
parte noroccidental de Europa en invierno.

Esos elementos y factores habr que combinarlos adecuadamente en el

establecimiento de los climas de los distintos lugares de la Tierra, e incluso
habr que matizarlos con factores particulares si hablamos de microclimas. Los
climas de la Tierra se reflejan en la distinta vegetacin, fauna, asentamientos
humanos y actividades econmicas de estos segn las zonas y la tipologa,
existen varios tipos de corrientes marinas, entre ellos:

Corriente de densidad

Debido a diferencias de temperatura y salinidad entre dos masas de

agua situadas en distintos lugares o profundidades se produce una variacin de
densidad. La tendencia natural es a compensar esta diferencia de densidad,
por lo que una de las masas se desplaza hacia la otra a una velocidad en
nudos proporcional a la diferencia de densidad. Por ejemplo, el agua de
superficie puede sufrir un aumento de salinidad por evaporacin. Estas
corrientes no suelen ser muy intensas.

Corriente de arrastre

Son las corrientes que se establecen en superficie por la accin directa

del viento siendo de mayor intensidad cuando el viento es constante sobre una
masa extensa de agua.

Corrientes de mareas

Son debidas exclusivamente por la variacin del nivel del mar debido a
la atraccin de la luna y el sol, y su direccin cambia a la vez que cambian las
mareas. La velocidad de estas corrientes suele ser muy intensa dependiendo
de la configuracin de la costa, en pasos estrechos pueden llegar a alcanzar 10
nudos siendo un peligro o una atraccin para los buceadores. En altamar
suelen carecer de importancia.

Origen del suelo

El suelo tiene su origen en la roca a travs de la meteorizacin y otros

procesos geolgicos que experimentan las rocas que se encuentran cerca de la
superficie terrestre, es decir la desintegracin de estas en pedazos cada vez
ms pequeos, que en contacto con el medio ambiente (agua y aire) se
concentran formando el suelo. Las rocas tienen su origen a partir de varios
procesos geolgicos, los ms importantes que dan origen a una variedad de
rocas son: la cristalizacin de los minerales que la componen durante la
solidificacin del magma, la cementacin de las partculas del suelo de un
depsito y el metamorfismo. Las diversas variedades de roca que se
encuentran en la corteza terrestre, estn clasificadas en tres grandes
categoras, que son: rocas gneas, sedimentarias y metamrficas.

Tipo de suelo