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TEMA N 2:
TEORIAS ANTROPOLGICAS
INTRODUCCIN:
inferior, intermedio entre el ser humano y los animales, que careca de representantes
vivientes; 2) un estado de salvajismo medio, representado por las culturas australianas;
3) un estado de salvajismo superior, correspondiente a los pueblos polinesios; 4) un
estado de barbarie inferior (los iroqueses); 5) uno de barbarie media ( los zuis); 6) uno
de barbarie superior ( los griegos de la poca clsica) y el 7) estado corresponde a la
civilizacin, y su exponente es la cultura europea actual.
EL NEO-EVOLUCIONISMO (1)
El evolucionismo original de Taylor y Morgan sostena que el desarrollo de la cultura se
realizaba siguiendo un modelo nico para todos los pueblos; segn el grado de los
progresos realizados, una sociedad poda clasificarse dentro del salvajismo, la barbarie o
la civilizacin. Segn este enfoque los pueblos primitivos eran verdaderamente
atrasados con relacin a aquellos que ya haban alcanzado los estados superiores de
evolucin cultural. No obstante, el mismo tipo de datos etnogrficos y arqueolgicos que
acab con la teora de la degradacin y dio origen a la teora de la evolucin acab
demostrando que tambin esta ltima se basaba en premisas falsas, pues el mundo
existen muchos esquemas y procesos distintos de evolucin cultural.
El neo-evolucionismo supera esta dificultad prescindiendo de todos los rasgos
caractersticos que definen sociedades particulares y considerando exclusivamente la
cultura como un todo. El representante ms destacado de esta corriente (o, al menos, el
ms abiertamente evolucionista) es White, de quien puede decirse que ha replanteado,
perfilado y completado las teoras de Morgan.
White considera que el hombre, al igual que los dems animales, busca en su medio
ambiente los elementos necesarios para mantenerse con vida, individualmente y como
especie. Pero, a diferencia de los animales, el hombre ha elaborado la cultura ha ido
perfeccionndose en tanto que instrumento del hombre para su propia supervivencia.
Para White, la antropologa no slo debe estudiar esta evolucin de la cultura, con sus
distintas fases, sino tambin aquellos factores que ocasionan el paso de uno a otro nivel.
El factor principal, segn l, es la energa (un factor tecnolgico), que cuando aumenta
proporcionalmente favorece la evolucin de los sistemas culturales.
Este criterio se aplica a la teora de los estados de Morgan, a grandes rasgos, del
siguiente modo: el paso del estado de salvajismo al de barbarie se justifica por la
(1) MARTI GAY, Jos y MUSTIELES, Jorge SOCIOLOGIA Y ANTROPOLOGA Pg. 138-143