enemigos y lograr la lealtad de las personas a quienes engaa. Aunque algunos sensibleros moralistas de la actualidad cuestionan la moralidad de Odiseo por sus constantes mentiras (como pretender ser cretense y engaar a su mujer e hijo) el hroe justifica estas acciones por el resultado. Sus disfraces y mentiras suelen ser aprobados por Atenea, su diosa patrona, quien tambin acta bajo varios disfraces para manipular a los humanos y lograr su cometido.
En cuanto a sus pectorales, bueno,
digamos que rasgar su camiseta en pblico y burlarse de Cclopes, despus de dejarlo ciego, es solo un ejemplo. La cosa es que, aunque Odiseo es muy inteligente, tambin puede patear traseros: lanza discos, fulmina al hablar, domina el arco, navega como ninguno, se disfraza, confunde al oponente, y en general, es un hombre con todas las letras.
Lo que mete a Odiseo en tantos problemas
es cuando justificadamente cae en hibris, o se deja llevar por la arrogancia. En el peor de los casos, esto no deja pensar bien a Odiseo, como cuando por su poco delicada burla de Cclopes comienza la pelea entre l y Poseidn. Como Odiseo tena que conseguir la gloria superando al monstruo, termin vagando por los mares por diecisiete aos, perdiendo todos sus acompaantes en inoportunas muertes.
Dicho esto, aunque el orgullo de Odiseo a
veces se le sale de las manos, su hibris ni siquiera se le acerca a la de los pretendientes de Penlope, quienes violan las leyes de dios y de los humanos abusando de la hospitalidad. Adems, Odiseo sabe cmo hacer que las cosas vuelvan a su cauce, como cuando se disfraz de pobre para infiltrarse en su palacio. S, todava est ansioso por probar sus fuerzas, pero se las arregla, con la ayuda de Atenea, para mantener las apariencias durante un tiempo suficiente para poner a prueba a los habitantes del palacio. Esto le permite eliminar a los infames pretendientes y separarlos de los decentes, aunque al final mate a todos. La crueldad de Odiseo en esta matanza nos hace pensar, especialmente cuando hace que las criadas se sacrifiquen limpiando toda esa sangre que dej en el palacio.
Qu pas con toda esa piedad y ese
perdn?, podramos preguntarnos. Una de las cosas que hay que recordar al leer La Odisea es que los valores griegos eran diferentes a los nuestros. La justicia quiz sea ciega, pero tambin es implacable (en una mano la espada y en la otra la balanza te acuerdas?). En cualquier caso, Odiseo perdona a las doncellas leales, al cantante, al pregonero del pueblo y a otros que tambin fueron leales a su reinado. Y no olvidemos que todo el poema termina con el perdn, especficamente cuando las familias de los pretendientes muertos son forzadas por los dioses a perdonar a Odiseo y a su familia.
Y ya que estamos en el tpico de
diferencias culturales: si comienzas a odiar a Odiseo por haber engaado a su esposa mientras ella pas dos dcadas durmiendo sola, simplemente recuerda que los estndares eran distintos en esa poca, nos guste o no. No se supone que debamos ver a Odiseo como un imbcil por eso; ms bien debemos pensar: no es su culpa que todas esas hermosas e inmortales mujeres no puedan resistirse a sus encantos.
es el hroe griego, Rey de taca, hijo de
Laertes, esposo de Penlope, padre de Telmaco, favorito de Atenea, nmesis de Poseidn e inventor del caballo de Troya. Su caracterstica dominante, adems de sus pectorales, es su astucia. Es conocido por ser el ms voluntarioso de los hroes griegos, y su ingenio salv su vida muchas veces, la ms notable, fue el episodio de Cclopes. Su dominio de la improvisacin, de
Telmaco es el hijo de Odiseo y Penlope.
Se caracteriza por su prudencia y, como nos lo han dicho varias veces, su claridad mental. Este tipo no se apresura a tomar decisiones sin pensar primero en las consecuencias. Aunque ciertamente se impacienta ante los pretendientes, quienes estn gastando la riqueza de la familia, lo tratan mal e intentan ganarse a su madre. Esto significa que nosotros entramos justo en el momento emocionante, que es cuando Telmaco al fin decide hacer algo al respecto.
En parte, el lector sigue su crecimiento
viendo la interaccin de Telmaco con su madre. Una forma en la que alcanza su madurez es dicindole a Penlope qu hacer, es decir, tomando el control de la relacin Madre-Hijo. Penlope, lejos de molestarse por ello, estimula este comportamiento, est claramente contenta de ver a su hijo asumir este rol. Otra forma de ver su madurez es cuando comienza su viaje sin decirle antes a su madre (esta vez Penlope no est tan contenta).
De todos modos, es mucho ms fcil
rebelarse ante su madre que darle su merecido (el que les espera, en todo caso) a los pretendientes. Despus de todo, hasta en sus discursos pblicos, el pobre tiembla. Esta es una de las razones por las que Telmaco est tan ansioso por que su padre llegue, para recibir su ayuda. Cuando llega Odiseo, Telmaco, de repente, gana confianza. Fjate que comienza a insultar ms tranquilamente a los pretendientes. Ahora puede pelear, sin importar su falta de experiencia en el combate (no es que sea un experto). Cuando mete la pata olvidndose de cerrar la puerta del cuarto donde escondi las armas de los pretendientes, podemos ver que todava tiene mucho que aprender.
En todo caso, el poema nos transmite que
Telmaco madurar. Mucho de esto tiene que ver con la gentica; despus de todo, es el hijo de Odiseo. La habilidad de Telmaco para manejar el arco (Homero nos dice que estuvo a punto de lograrlo antes de que Odiseo le diera la seal para que no siguiera) es ciertamente una marca de su fuerza innata (y muy posiblemente hereditaria). De nuevo, por su paternidad, Telmaco es protegido por Atenea, una especie de guardaespaldas de Odiseo. Entonces, podemos decir que es apropiado, en la escena de la retribucin, que Telmaco est al lado de su padre y su abuelo, repartiendo justicia como un frente unido. Penlope es la esposa de Odiseo, madre de Telmaco, Reina de taca y el objeto de deseo de cada noble del lugar. Tambin es una mujer fuerte. Esto quiz parezca una tontera para los estndares actuales (despus de todo, deja que su hijo tome el control y est tranquila con eso), pero esto es la Grecia Antigua. Fjate cmo mantiene a raya a los pretendientes. Seguramente habra sido ms fcil si simplemente se hubiera casado con uno de ellos y hubiera terminado con todo ese problema, pero Penlope mantiene su posicin, y ms importante an, lo hace con astucia y sumisin (fjate en su brillante ardid de tejer y destejer el velo para Laertes) lo que la convierte en una excelente pareja para Odiseo. La decisin de Penlope de no casarse de nuevo, demuestra su fortaleza y determinacin. Al mismo tiempo, la eleva como perfecto ejemplo de fidelidad en La Odisea. A pesar de su largo sufrimiento y la aoranza por su esposo, duerme sola por cerca de veinte aos (a diferencia de su consorte, podramos agregar). Pero al final, Homero dibuja el sufrimiento de Penlope con bastante expresividad: la vemos llorando en su almohada cada noche, deseando el regreso de Odiseo.
Una pregunta interesante es saber si
Penlope cree o no, si su esposo est muerto. Ciertamente es escptica cada vez que alguien dice que est vivo. Pero solo porque es escptica no podemos decir que ha perdido la esperanza. Justo en el ltimo momento, Penlope deja que su mente mantenga la fe y la duda al mismo tiempo. En todo caso, esto hace que su fidelidad sea an ms impresionante (y quiz ms impresionante que el rechazo de Odiseo a la inmortalidad ofrecida por Calipso): sin tener la certeza de que Odiseo regrese algn da, ella se arriesga a permanecer sola hasta su muerte.
La hija de Zeus, Atenea, es la diosa de la
sabidura y patrona de la guerra. Por estos atributos, no nos debera extraar que le guste un hroe con inteligencia como Odiseo. Tanto es que lo ayuda a hacer de todo; pequeos favores, elaboracin de planes, sobrevivir, verse sexy. Atenea tambin se parece a Odiseo en su aficin por los disfraces, como el anciano itacense, o el mendigo, o el prncipe residente. Pero para hacerlo ms claro, la ltima lnea del poema dice cmo la disputa entre Odiseo y las familias de los pretendientes muertos fue arreglada por Atenea quien estableci entre ellos un pacto para el futuro, semejante a Mntor en el cuerpo y en la voz. Por qu a Atenea le gusta disfrazarse tanto? Tenemos dos ideas al respecto. Uno: porque es divertido y porque puede. Dos: es una forma de probar a los mortales, para ver si la tratan bien cuando se disfraze como uno de ellos. Tres: le ayuda a mantener un perfil bajo. As, cuando ande por ah con la gida en la mano, todos sabrn que habla en serio.
Y en realidad siempre va en serio. Solo mira
qu tan a menudo Atenea logra su cometido, hasta en su interaccin con los dems dioses. Cuando le pide a Zeus que le ordene a Circe dejar ir a Odiseo, l se tarda, pero eventualmente cumple con los deseos de la hija. Si ests buscando una herona con poder, Atenea quizs le gane a Penlope (aunque la contienda es un poco injusta, por eso de que Atenea es una diosa). Pero el momento en el que de verdad vemos a Atenea haciendo uso de sus armas, es el ltimo tercio del poema. Aqu es cuando de verdad se convierte en la encarnacin de la justicia divina, estimulando a Odiseo a matar a todos los pretendientes. A todos nos sorprendi ver a Anfnomo morir de esa forma como los dems, y ms sorprendidos an de ver que Atenea, quien hasta ahora pareca perfectamente razonable, fue quien pidi su muerte.
La diosa reclama sangre, pero no debemos
ver esta escena como evidencia de que Atenea es una diosa vengativa e injusta; simplemente tiene un sentido austero de la justicia, y as es como funcionaba la justicia en esos das. Para muestra, mira la insistencia de Telmaco despus de la matanza en colgar a las criadas, para darles, al menos, la muerte ms honorable posible. Los personajes creen que de esta forma la justicia ser servida: con la hoja de una larga espada.
Una ltima cosa. Mientras que el inters de
Atenea en ayudar a Odiseo tiene mucho que ver con la similitud en sus personalidades, tambin es posible que Atenea no haya tenido una relacin muy positiva con Poseidn. Aunque Atenea y Poseidn hayan sido aliados en contra de los troyanos en la Guerra de Troya, tambin han tenido conflictos entre ellos. Una historia popular dice que el problema radica en saber quin sera el dios patrn de Atenas (claramente puedes ver quin gan en esa disputa). No se habla explcitamente de esto en La Odisea, pero pudo haber formado parte de los antecedentes que la audiencia greca del momento ya conoca.
Agelao: Uno de los pretendientes que
vemos en el libro XXI. Le pide a Telmaco que haga entrar en razn a Penlope para que se case con alguien.
Los lestrigones: Los monstruos que los
itacenses se encuentran en Lamos de camino a casa a su regreso de Troya. Su rey es Antfates, a quien se recordar como el hombre bebedor de sangre.
Teoclmeno: Vidente fugitivo que toma un
paseo con Telmaco al salir de Esparta. Un vidente es un accesorio conveniente cuando hay varios presagios sobre el lugar, lo que ocurre en los libros XV-XIV.
Los cicones: Indgenas residentes en
Ismaro, donde Odiseo atraca por primera vez despus de salir de Troya. Los itacenses los saquean, porque pueden, y los Cicones, razonablemente, toman represalias, tambin porque pueden.
Los cclopes: Monstruos de un solo ojo que
se encuentran los itacenses en el camino a casa. Los tfiros: Mentes, el hombre que Atenea pretende ser la primera vez que llega a taca, es el gobernante de los tafios.
yax, el grande: Tambin conocido como
yax Telamonio. Hroe griego de la guerra de Troya que Odiseo encuentra en el Inframundo. yax se suicid despus de que Odiseo fuera nombrado mejor hombre que l, y todava se niega a hablar con su amigo, incluso despus de morir.
Las sirenas: Mujeres peligrosas que atraen
a los hombres a la muerte con sus cantos. Odiseo se convierte en el primer mortal que las escuch y vivi para contarlo ya que le dice a sus hombres que lo aten al mstil, pero que lo dejen escuchar mientras pasan. Nauscaa: Princesa feacia, hija de Alcnoos y Arete. Nauscaa es la primera de su pueblo en encontrar a Odiseo, y es ella la que lo lleva al palacio (de manera algo indirecta) para pedirle ayuda a la reina. Su padre, el rey, ofrece su mano en matrimonio a Odiseo, lo que habra estado bien, de no haber sido porque ste ya estaba casado.
Dolio: El cuidador de la casa de Laertes.
Arete: Reina de los feacios, esposa de
Alcnoo y madre de Nauscaa. Es quien domina las cosas en su matrimonio, por lo que Odiseo tiene que conseguir su aprobacin, con el fin de obtener ayuda de su marido y su gente. Arete es tambin una mujer inteligente, ya que se da cuenta, por la ropa de Odiseo, de que Nauscaa ya le ha ayudado. Su nombre significa "excelencia". Eolo: Dios de los vientos. Ayuda a Odiseo y a sus hombres en el libro X, antes de que se diera cuenta de que no hay esperanza alguna para los itacenses.
Elepenor: Uno de los itacences, con la mala
suerte de ser uno de los acompaantes de Odiseo, y con peor suerte an al vagar en el techo de Circe para luego caer desde all y morir antes de partir con el rey. Odiseo conversa con l en los infiernos, donde Elpenor pide un entierro digno, este personaje nos recuerda la importancia de estas cosas (hay que tener un entierro adecuado, incluso si esto significa que todos tengan que navegar de vuelta a la isla de una hechicera para hacerlo).
Ktimene: La hija de Laertes, hermana de
Odiseo. Ctesipo: Un pretendiente de los malos. Casi todo lo que hace en la Odisea es tirarle la pata de una vaca a Odiseo, cuando est disfrazado de mendigo
Laertes: Padre de Odiseo. Por alguna razn,
parece vivir en una choza en las afueras de taca. Penlope le est tejiendo su sudario.
Laodamante: Prncipe feacio, hijo de
Alcnoo y Arete. Gana el combate de boxeo durante los juegos atlticos, antes de que Odiseo supere a todos en todo.
yax el menor: Un griego que luch en la
guerra de Troya y tambin un irreverente imbcil que viol y mat a una princesa en el altar de Atenas y fue asesinado por sus acciones. Lotfagos: El nombre lo dice por s mismo. Son los comedores de loto. Se olvidan de sus vidas, hogares, familias, sueos y aspiraciones despus de comer las flores de loto. Casi nos olvidamos de esa parte.
Marn: El guardin de los bosques de Apolo
en Ismaro. Le da vino a los itacenses.
Medonte: Heraldo de taca. Es un hombre
leal a Odiseo, y no lo matan en la masacre.
Melampo: Otro nombre de menor
importancia en una digresin importante sobre un personaje secundario. Vamos a ver si podemos identificar algn tipo de relevancia para nuestra historia: en el libro XV, Telmaco recoge un vidente fugitivo en su camino de regreso a taca, cuando vena de Esparta. El nombre es Teoclmeno, y es un descendiente de Melampo. Entonces, nos vamos con la historia de Melampo, y encontramos que fue desterrado injustamente hasta que volvi y se veng, al ms puro estilo de Odiseo.
Pireo: Uno de los tripulantes de Telmaco.
Cuando el prncipe regresa a taca, a instancias de Atenea, Pireo se compromete a darle albergue a Teoclmeno, el vidente fugitivo que recogieron en el camino (como vers, otro gesto de hospitalidad).
Tiresias: Profeta ciego que busca ayudar a
Odiseo en el Inframundo.
Escila: La primera de los dos horribles
monstruos femeninos que Odiseo debe sortear con sus hombres (el segundo es Caribdis). Escila tiene seis cabezas y le arrebata al rey seis hombres al paso de su barco. Odiseo ha recibido instrucciones de no tratar de luchar contra el monstruo, sino ms bien pasar lo ms rpido posible. Desafortunadamente, necesitar padecer bastante antes de recordar esas instrucciones.
Los feacios: El hospitalario pueblo de
Esqueria que hospeda a Odiseo. Ellos escuchan su historia y lo ayudan a volver a taca. Por esto, Poseidn los destruye. Es el pueblo del rey Alcnoo, la reina Arete, y la hermosa Nauscaa.
Proteo: Dios de una isla, del cual nos
enteramos por el cuento de Menelao a Telmaco. l es quien le revela al rey Menelao cmo escapar de la isla en donde est atascado (es decir, viajar a Egipto y hacer sacrificios a Zeus).
Poseidon: Dios del mar, y un tipo que se la
pasa furioso y con sed de venganza. Es el que obliga a Odiseo a vagar por los mares durante casi veinte aos, y todo porque apual el ojo de su hijo, quien hizo un gran alboroto al respecto.
Polifemo: Monstruo de un solo ojo que los
itacenses encuentran durante su regreso a casa. Por desgracia para todos los involucrados, Polifemo come carne humana. Para ms desgracia todava, Polifemo es hijo de Poseidn. Una vez que los griegos lo ciegan y escapan, Polifemo llama a papi para que lo ayude. Esto se transforma en aos y aos de tortura para Odiseo (y para sus hombres, hasta que stos mueren). Bsicamente, Polifemo es la explicacin de la indignacin de Poseidn en contra de Odiseo.
Filetio: Boyero de taca y uno de los criados
leales a Odiseo. Lucha del lado de Odiseo contra los pretendientes durante la masacre
Femio: Bardo residente en taca. Lo vemos
por primera vez al entristecer a Penlope cantndole los sucesos de la guerra de Troya. Ms adelante, se salva de la masacre porque ha sido fiel a Odiseo durante su ausencia.
Pisistrato: Hijo de Nstor. Acompaa a
Telmaco hasta Esparta para ver al rey Menelao.
Patrocio: Uno de las sombras que Odiseo ve
en el inframundo. Patroclo era el mejor amigo de Aquiles. La Ilada cuenta cmo el gran guerrero troyano Aquiles, jura venganza despus de que Hctor mata a Patroclo. Al matar a Hctor, sella su propio destino. (Para obtener ms informacin sobre esto, chale un vistazo a nuestra gua de La Ilada, y luego lee el libro, si no lo has hecho).
Orestes: Hijo de Agamenn. Mata a
Clitemnestra con todo y amante (Egisto) en venganza por la muerte de su padre. Al comienzo de La Odisea, en la reunin de los dioses, su asesinato est como primer punto en la agenda del da y se discute si fue o no una venganza justa. Esto no es casualidad. Consulta "Simbolismo, imaginera, alegoras" para ms informacin.
Noemn: Un adinerado vendedor de naves
en taca. Atenea obtiene un barco para Telmaco de Noemn.
Nstor: Rey de Pilos y el primer hombre que
visita Telmaco al buscar noticias de su padre. Nstor es otro gran ejemplo de un buen anfitrin griego, agasajando al prncipe itacense con regalos, comida e incluso transportndolo a su siguiente destino (Esparta). De hecho, es tan bueno, que Telmaco tiene que esquivar su palacio al regresar a taca para evitar los grandes festejos que su visita provocara.
Neoptlemo: Tambin conocido como Pirro.
Hijo de Aquiles. Su padre pregunta por l a Odiseo en el inframundo y ste le da detalles de los logros del nio en las batallas. En otras palabras, el chico le lleva a pap buenas calificaciones.
Micenas: A veces escrito como Micenea.
Significa, Reino de Agamenn
Neleo: Este tipo es parte de la digresin
sobre Teoclmeno, vidente fugitivo que Telmaco recoge en su camino al regreso de Esparta. En la historia, es el despreciable rey que manda al exilio a Melampo, antepasado de Teoclmeno.
Mntor: Puede haber un poco de confusin
con Mntor en la Odisea ya que el nombre se refiere o bien a Mntor, el anciano itacense, o a Mntor, Atenea con uno de sus tantos disfraces. (Imagina lo fcil que sera la vida de todo el mundo si los dioses no anduvieran con estos jueguitos).
Mentes: Atenea primero toma el disfraz de
este hombre, amigo de Odiseo y caudillo de los tafios, cuando llega a taca para aconsejar a Telmaco.
Egisto: Amante traicionero de la esposa de
Agamenn, Clitemnestra. Conspir con ella para matar a su marido y ms tarde fue asesinado por Orestes, hijo de Agamenn, en un acto de venganza. Egiptio: El seor itacense presente en la reunin de Telmaco en el Libro II.
Etn: Es el nombre falso que le da Odiseo a
Penlope cuando est disfrazado de mendigo. La crtica Olga Levaniouk ha dicho recientemente que este nombre significa ardiente, o arder con deseo o ansias. De esta forma, dicindole a Penlope su nombre, Odiseo est haciendo una referencia velada a su estatus como mendigo, pero tambin a su deseo de retomar su vida, arrasando con unos cuantos.
Alcnoo: Rey de los feacios, esposo de
Arete, padre de Nauscaa. Es el hombre que le pide a Odiseo que cuente su historia. Anfimedonte: Uno de los pretendientes. En el inframundo, narra la historia de la masacre a Aquiles y Agamenn. Est claro por su versin que los pretendientes no estn demasiado arrepentidos de su comportamiento.
Anfnomo: El pretendiente relativamente
bueno. Penlope parece reconocer su bondad, al igual que Odiseo, tanto que ste ltimo le advierte que se vaya antes de la masacre. Por desgracia, Atenea quiere que todos mueran. As que eso ser todo para l. Anticlea: La madre de Odiseo. Conversa con ella en el inframundo y descubre que se suicid por la ausencia de su hijo.
Antloco: Uno de los compaeros de Odiseo
en la guerra y con quien conversa en el Inframundo. Cuando estaba vivo, era un buen amigo de Aquiles.
Antnoo: Antnoo es la cara humana que le
ponemos al grupo de infames pretendientes. Como tal, Antnoo representa la codicia impropia y la deshonestidad. Come, bebe, asalta toda la provisin de comida que tiene Odiseo y no tiene sentido del lmite o del respeto por la casa del rey. Esto nos muestra que l, y como extensin, el resto de los pretendientes, abusaron de su rol como invitados en la casa de Odiseo, sin respeto por su anfitriona (cuya mano, irnicamente, intentan ganar). Por lo tanto, ellos pasan por alto el valor de la hospitalidad, y al hacerlo, se muestran como subhumanos. Recuerda, hemos visto a travs de La Odisea que para los griegos la hospitalidad es algo importante. Como es una de las reglas que Zeus personalmente pide a los mortales, romper la ley de la hospitalidad es impo y sacrlego.
La falta de todo respeto a los lmites y a la
mesura de Antnoo se aprecia en ciertos momentos claves: cuando intenta hacer que el mendigo Odiseo pelee contra el mendigo Iros, cuando le lanza el banco al mendigo, ah, s, mencionamos el entramado para matar al prncipe, su propio anfitrin? Muy mal, Antnoo. No nos debera sorprender, que dada la increble importancia que se le da a la hospitalidad, y la increble forma en que los pretendientes la pisotean, Atenea quiera que TODOS mueran.
Para colmo de males, Antnoo es un vago.
Es el primero que sugiere que los pretendientes deberan comer y tomar cada vez que hacen deportes o estn descansando. Es el ms cerdo de la manada, comindose todo y emborrachndose cada vez que puede. La parte ms grfica de su flojera ocurre cuando el tipo trata de usar el arco de Odiseo. Viendo que ninguno ha estado ni cerca de lograrlo, Antnoo los llama a comer; dejarn el arco para el da siguiente. Es bastante apropiado que justo cuando Antnoo est distrado bebiendo vino, sea cuando Odiseo le atraviesa la garganta con una flecha.
Antfates: Rey de Lamos, tierra de los no
muy humanos lestrigones. Les da su saludo a los itacenses atacando al primer hombre y bebiendo su sangre. Antifo: Uno de los itacenses. Sigue siendo fiel a Odiseo; Telmaco lo consulta, entre otros, en el Libro XVII.
Afrodita: Diosa del amor. En la tierra de los
feacios, el bardo Demdoco canta un relato sobre el engao de Afrodita a su marido (Hefesto) con el Dios de la guerra (Ares), y cuando son sorprendidos en el acto, su marido, literalmente, captura a los amantes en una red para que todos puedan verlos.
Melanto: Es la versin femenina de
Melantio, una sirvienta del palacio que es leal a los pretendientes en lugar de ser leal a la Reina. Tambin recibe su justo castigo.
Menelao: Rey de Esparta y marido de
Helena. Es el segundo hombre que visita Telmaco cuando busca a Odiseo, y es Menelao quien confirma que el padre del nio sigue vivo en la isla de Calipso.
Melantio: Cabrero itacense. A diferencia de
muchos de los otros sirvientes leales, Melantio est del lado de los pretendientes que insultan al mendigo Odiseo. Tambin es quien arma a los pretendientes durante la masacre, y quien tambin, contradictoriamente, es torturado antes de morir.
Argos: Es el perro fiel de Odiseo. Cuando
ste regresa, despus de casi veinte aos, Argos lo reconoce, se alegra y se muere. Si piensas que Penlope tuvo que esperar mucho tiempo para ver Odiseo de nuevo, imagnate esos veinte aos, pero en aos de perros, que el pobre animal tuvo que esperar. Ares: Dios de la guerra. Se lo menciona en la Odisea como el amante de Afrodita, quien ya estaba casada. Fue capturado junto a Afrodita (durante el acto sexual) por Hefesto, marido de la diosa, quien los atrapa en una red para mostrar pblicamente lo que han hecho.
Autlico: Abuelo materno de Odiseo. Solo
sabemos de l por un flashback, que es cuando Odiseo estaba cazando de chico y se hizo la cicatriz reveladora en su muslo por la que ms tarde lo reconocera Euriclea.
Aquiles: Gran hroe griego que luch
contra los troyanos. Est muerto para el momento en que comienza La Odisea, por lo que solo lo vemos en el inframundo. Es interesante que en La Ilada leamos que Aquiles tiene que elegir entre vivir una vida larga sin mayores logros, o tener mucha gloria y morir joven. Obviamente, l eligi la segunda opcin, pero cuando omos hablar a su "sombra" (en el inframundo) parece arrepentirse. Dice que prefiere vivir en el mundo real como el ms humilde esclavo, que ser hombre con gloria en la tierra de los muertos.
Caribdis: Monstruo nmero 2 del peor do
en la vida. Escila y Caribdis son dos monstruos que Odiseo y sus hombres tienen que pasar en el camino a taca, y el ltimo es el que se traga el mar, para luego vomitarlo.
Circe: La hechicera de la isla Eea.
Demdoco: Bardo ciego de los feacios.
Tradicionalmente, se pensaba (sin una base real) que era una representacin del mismo Homero. Por esta razn creemos que Homero fue ciego. Demdoco canta acerca de Aquiles y Odiseo (sin saber que uno de los hombres est presente), y despus sobre Afrodita.
Idotea: Ninfa que se conoce a travs de la
historia que Menelao le cuenta a Telmaco sobre la vez que naufrag en una isla. Fue Idotea quien le aconsej capturar a Proteo, anciano de los mares, para saber cmo escapar.
Eperito: El nombre que Odiseo le da a su
padre, Laertes, en el libro XXIV, antes de revelar su verdadera identidad.
Eumeo: Porquero itacense que cuida de
Odiseo cuando regresa a taca con la apariencia de un mendigo. Es un excelente ejemplo de hospitalidad. Eupites: Padre de Antnoo. Nos encontramos con l despus de la masacre. Est buscando vengarse de Odiseo y Telmaco.
Euralo: Feacio que compite en los
concursos de atletismo celebrados durante la estancia de Odiseo. Se burla de Odiseo por no querer participar, lo que lleva a Odiseo a patear traseros lanzando discos.
Euriclea: Fue enfermera de Odiseo cuando
ste era un nio. Sigue trabajando en el palacio como sirviente, y cuando Odiseo regresa lo reconoce por la cicatriz en su muslo.
Eurilocoo: Uno de los itacenses que viaja
con Odiseo al volver de Troya. Es un hombre prudente, ya que se niega a entrar en la sala de Circe, incluso estando acompaado por hombres armados. Tambin es la mente brillante que convence a todos de permanecer una noche en Trinacia (tierra del ganado de Helios) donde sabemos que mueren todos menos Odiseo.
Eurmaco: Uno de los infames
pretendientes. Quiere matar a Telmaco y engaa a Penlope sobre ello.
Haliterses: Augur itacense y leal a Odiseo.
En el libro II interpreta a las dos crueles guilas como una seal de que Odiseo regresar pronto a casa.
Helena: Esposa de Menelao e instigadora
de toda la Guerra de Troya. Aunque no nos cuentan esta historia en La Odisea, lo siguiente era conocido por toda la audiencia de Homero. Esto fue lo que pas: Helena era la mujer ms bella de todas. En serio. Estaba casada con un griego llamado Menelao, quien hasta donde sabemos, la estaba pasando de lujo hasta que Paris, el hombre ms guapo de los troyanos, decidi que la quera (en realidad hizo un concurso entre tres diosas, y fue ella quien gan, pero esa es otra historia). Entonces se la rob. Los griegos comenzaron la Guerra de Troya, con muchas naves, espadas, lanzas, flechas y muertes. Entonces Menelao rescat a su mujer. En La Odisea, conocemos a Helena cuando Telmaco visita Esparta buscando noticias de su padre. Es bastante corts, le cuenta historias de Odiseo y trata de no comenzar otra guerra mientras comen (quiz haya ayudado que drog la bebida de todos para que se durmieran).
Helios: Dios del sol. Quiz te preguntes cul
es la importancia de su ganado. Bueno, bsicamente, Helios era famoso, no solo por controlar el cuerpo ms importante del sistema solar, sino por tener un ganado increble que nadie poda tocar, mucho menos matar y comer. Por esto los hombres de Odiseo se metieron en problemas, y cuando decimos problemas es que hubo que castigarlos con la muerte.
Hefesto: Herrero lisiado y marido de
Afrodita. Por pura suerte, se cas con una hermosa diosa. Por desgracia, ella termina engandolo.
Hermes: El mensajero de los dioses. No
parece tener una personalidad propia, pero sin duda es el chico obediente de Zeus.
Ifito: Es el hombre que le da el arco a
Odiseo. Iftima: Hermana de Penlope. No est realmente presente en la Odisea, pero en el libro IV Atenea le enva en sueos una imagen suya a Penlope para tranquilizarla, dicindole que su marido pronto estar en casa.
Iro: Tambin conocido como Arnaeus. El
verdadero mendigo del palacio de taca. Se vuelve posesivo cuando un mendigo nuevo (que sabemos que es Odiseo disfrazado) comienza a husmear en su territorio. Posiblemente una de las escenas ms hilarantes de La Odisea ocurre cuando Iro reta a Odiseo, y el hroe responde rasgndose la camisa y asustando a su oponente.
Calipso: La diosa que mantiene como rehn
a Odiseo solo por sexo. Casandra: Princesa de Troya. Fue violada y asesinada por yax, el Menor, en el altar de Atenea, lo que significaba que l tena que morir por semejante falta (el problema era por el lugar donde ocurri el acto como tal, ms que por la violacin misma, lo cual es extrao).
Clitoneo: Prncipe feacio, hijo de Alcnoo y
Arete. Gana la carrera pedestre en los juegos atlticos, antes de que Odiseo comience a mostrarles sus msculos a todos.
Clitemnestra: La malvada esposa de
Agamenn. Se acuesta con Egisto mientras su marido se ha ido y luego lo mata cuando por fin regresa. Encuentra la muerte de la misma forma que su amante, por la mano de Orestes, su hijo con Agamenn. Agamern: Hermano de Menelao y rey griego. Estuvo casado con la infiel Clitemnestra quien lo mat con ayuda de su amante a su regreso de Troya. Consulta "Simbolismo, imaginera y alegoras" para obtener ms informacin.
Cmo se desenvuelve la historia
La odisea empieza en Grecia aos despus de la Guerra Troyana. Odiseo (o Ulises, la versin latinizada de su nombre), el rey de taca, no ha logrado volver a casa y muchos creen que est muerto. Sabemos desde el principio del cuento que eso no es la verdad. Se lo llevaron preso a la isla de la diosa Calipso. De hecho, es prisionero del amor. Adems, Poseidn, el dios del mar, no est contento con Ulises y no est dispuesto a dejarle volver a casa. En taca, la esposa de Ulises, Penlope, es asediada de pretendientes que quieren casarse con ella ahora que su esposo no est. La diosa Atenea, quien ha sido siempre una amiga de Ulises, gua a su hijo, Telmaco a que vaya en busca de informacin sobre su padre. Primero, Telmaco va a Pilos para visitar al rey Nstor, que le da una muy buena acogida, le da de comer y le dice que vaya a ver al rey Menelao en Esparta. El prncipe itacense lo hace y se entera de que su padre est vivo y de que es prisionero en la isla de Calipso. Omos muchas veces la historia del hermano de Menelao, el rey Agamenn, quien fue asesinado por su esposa infiel y su amante. Su hijo, Orestes, se venga de ellos. Esto no es muy importante para el trama sino que es un punto temtico importante en el pico en cuanto a la venganza y la lealtad. Mientras tanto, en taca, los pretendientes hacen planes de matar a Telmaco cuando vuelva. Mucha tensin! En Olimpos, donde los dioses pasan el rato, Atenea le ruega a su padre Zeus, el rey de los dioses, que tenga piedad de Ulises y que haga que Calipso lo deje marcharse. Zeus lo hace y Ulises emprende su viaje pronto, con muchas quejas de Calipso. La balsa de Ulises se chocaa en la tierra de los feacios, donde lo ayuda Atenea, quien hace que la princesa se enamore de Ulises y que convenza a sus padres que le den comida y refugio. A cambio por su ayuda, los feacios le piden que cuente su historia y aqu se empieza el largo cuento de las aventuras de Ulises durante los aos posteriores a la guerra. Ulises sali de la Guerra de Troya con una nave llena de itacenses. Primero llegaron a una tierra extranjera y saquearon el pueblo. Unos das de tormentas ms tarde, llegaron a la tierra de los lotfagos, donde los hombres comen el loto y se olvidan de sus casas y sus familias. Luego a la isla de los cclopes, monstruos enormes con un solo ojo. Por desgracia, los itacenses se encuentran en la cueva de uno de estos monstruos, quien bloquea la salida con una piedra grande y se come a algunos de los hombres. Ulises, sin embargo, mantiene la calma y le dice al cclope que su nombre es "Nadie", lo emborracha y el monstruo se duerme. En la noche, Ulises y sus compaeros afilan un palo grande y ciegan a Polifemo con l. El monstruo llama a los otros, "Nadie me ha arruinado!", lo cual los hace pensar que nadie ha lastimado a su compaero. Tal es la inteligencia de Ulises. Pues, todava queda el problema de salir de la cueva. Ulises ata a sus hombres a los estmagos de las ovejas de Polifemo. Cuando el cclope mueve la piedra para dejar que salga el rebao, toca los dorsos de las ovejas para asegurar que no hay nadie escapndose y as lo engaan otra vez. Por desgracia, cuando est huyendo en su nave, Ulises revela su nombre mientras se mofa del cclope. Resulta que Polifemo es el hijo de Poseidn y ora a su padre, el dios del mar, y le pide que Ulises sufra. Y que sufra ms y que pierda a sus compaeros y que tal vez muera. sta es la razn por la que Poseidn odia a Ulises tanto. Ulises sigue con su historia. l y sus compaeros llegan a la isla de Eolo, el dios de los vientos. Eolo los ayuda y pone todos los vientos menos el poniente en una bolsa, de modo que los marineros vayan directamente a taca. Por desgracia, Ulises no les dice a sus compaeros qu hay en la bolsa. Creen que es un tesoro y la abren durante el viaje de vuelta, y se ven enfrentados a tempestades de nuevo a ocho a la vez, de hecho. Luego llegan a la tierra de Circe, una hechicera que convierte a muchos de los hombres en cerdos. Con la ayuda de los dioses, Ulises logra convertirlos en hombres de nuevo y hace el amor con Circe. Por un ao. Uno de sus compaeros le pregunta, "Ya podemos irnos?" y Ulises dice que s. Con tristeza, Circe le dice que ahora tiene que bajar al infierno para recibir los consejos del profeta Tiresias. Lo hace y Tiresias le profetiza que llegar a casa pero con mucha dificultad. Ulises habla con otras personas famosas que han muerto, como sus amigos de la guerra Aquiles y Agamenn. Encuentra tambin al espritu de su madre, que se muri por de la pena que le caus la larga ausencia de su hijo. Los itacenses regresan a la tierra de Circe para pedir consejos sobre cmo deberan navegar las aguas peligrosas. Despus de desembarcar, se encuentran con las Sirenas, mujeres monstruosas con voces hermosas que pretenden atraer a los marineros hasta su muerte. Ulises ser el primer hombre que las oye cantar y que vivir para contarlo. Ordena que sus compaeros se tapen los odos y que lo aten al mstil para que pueda or la cancin de las Sirenas. Luego hay dos monstruos aterradores que son, por coincidencia, femeninos: Escila y Caribdis. Como predijo Circe, seis itacenses pierden la vida a causa de Escila, que tiene seis cabezas. Los marineros apenas se escapan de Caribdis, una vorgine enorme que traga el mar y luego lo vomita. Los itacenses aterrizan en la isla de Helios, el dios del sol. All estn sus vacas muy especiales. A pesar de haber recibido varios avisos de no comer las vacas uno de Tiresias y otra de Circe lo hacen en lugar de morir de hambre, una muy mala decisin. Todos los hombres mueren en una tormenta, excepto Ulises, quien se encuentra en la isla de Calipso por los siguientes siete aos. As termina la historia de Ulises como la narra a los feacios. Estn tan conmovidos que le dan muchos tesoros y lo llevan a taca. Una vez ah, Atenea le pone un disfraz para que pueda enterarse de la situacin. Los pretendientes todava estn en su casa, comiendo toda su comida y creando problemas, y piensan que si se quedan bastante tiempo, Penlope tendr que casarse con uno de ellos. Le pide ayuda al encargado de sus puercos, Eumeo, quien lo recibe y le da una cama para la noche. Atenea vuela a Esparta para encontrar a Telmaco y llevarlo a casa. Al volver el prncipe, Ulises se revela a su hijo. Tras una reunin alegre, Ulises viaja al palacio, todava disfrazado como mendigo. Habla con Penlope y trata de convencerla de que Ulises va a volver pronto. Ella no lo cree. Ulises aprovecha de esta oportunidad para ver cules de los sirvientes an son fieles y cules estn en el lado de los pretendientes. Penlope est cansada de esperar tanto y les ofrece una prueba a los pretendientes. Inventa una competencia de fortaleza fsica y declara que se casar con el ganador. Los pretendientes tienen que encordar el arco de Ulises y lanzar una flecha por los cabezales de doce hachas. Muchos pretendientes lo intentan y no tienen xito, hasta que el mendigo (es decir, Ulises disfrazado) pide la oportunidad de intentarlo. Tiene xito, se quita el disfraz y, con la ayuda de Telmaco, unos sirvientes leales y la proteccin de Atenea, mata a todos los pretendientes ms de 100 en una masacre sangrienta. Ulises y su esposa se reunen y todo est bien. Pues, todava queda el detalle de que Ulises acaba de matar a todos los nobles jvenes de taca y sus padres estn furiosos. Ulises sale del palacio, se rene con su padre Laertes y se esconde mientras los padres buscan la venganza. Parece que habr ms violencia pero Atenea acude y pide que todos dejan de pelearse. Esto les parece una buena idea y la paz vuelve a taca.
SIMBOLISMO, IMGENES, ALEGORA EN LA
ODISEA El mar: Odiseo (o Ulises, como prefieras) pasa tanto tiempo navegando hacia su casa que buena parte de su vida transcurre en el mar. Esto encaja, ya que el mar y sus peligros tienen muchas semejanzas con las lecciones de vida que hay en La Odisea; est lleno de sufrimiento que no puede ser evitado. El mar puede enviar bendiciones como las brisas marinas para que pueda esquivar obstculos como las tormentas, Escila y Caribdis, o las islas traicioneras. El mar es gobernado por Poseidn, y por ello tambin es una manifestacin de la superioridad de los dioses y su la naturaleza sobre el hombre.
EL SAUDARIO DE LAERTES: El sudario o
velo, es un smbolo de la sumisin femenina. Por ser mujer, Penlope no tiene mucho poder para resistir a sus pretendientes (como lo vemos repetidas veces cuando su hijo le ordena subir a su habitacin, ya que todo lo dems es cuestin de hombres). Entonces, como no puede luchar contra ellos o echarlos de la casa, todo lo que puede hacer es retrasar el da en el que elegir a un pretendiente. As que estira ese tiempo todo lo que puede prolongando el tiempo que le toma completar una tarea femenina honorable: tejer el velo de muerte del desesperado padre de Odiseo. As, la mujer pasa el da tejiendo y la noche deshaciendo lo tejido. El hecho de que Penlope en realidad no termina el sudario, simboliza su serenidad y su impotencia por no poder tener un progreso real en contra de sus pretendientes.
EL ARCO DE ULICES: El arco es un smbolo
de realeza y fuerza; quien logre dominarlo es digno del rey Odiseo y puede tomar el trono legtimamente. La fuerza fsica era una importante cualidad en la antigua Grecia, no solo en la guerra, sino que sicolgicamente estaba atada a la fuerza poltica y a la voluntad de hierro que se necesitaba para gobernar a la gente en los momentos lgidos.
Como era de esperarse, ninguno de los
pretendientes est cerca de lograr dominar el arco, mostrando sus debilidades y sus ansias al competir por la mano de Penlope. Telmaco casi logra dominarlo, y quiz lo hubiera logrado si Odiseo no lo hubiera interrumpido; esto muestra que Telmaco ha madurado y est casi listo para tomar el puesto de su padre. Claro, que se haya detenido despus de que su padre se lo pidiera, lo que nos recuerda que el hijo mantiene deferencia hacia los deseos de Odiseo.
ARGOS: El perro de Odiseo es el smbolo de
la lealtad incondicional. Aunque Argos era un cachorro cuando Ulises se fue a la guerra, muchos aos despus todava ama a su amo y le muestra su afecto moviendo la cola y tratando de estar cerca de l cuando oye su voz. Aunque a menudo es ignorado y maltratado por la mano que una vez lo aliment, Argos todava se pasea en las premisas del palacio, esperando a que su amo regrese. Luego de verlo finalmente, Argos muere feliz.
DISFRACES Y SUEOS: En La odisea, los
disfraces son generalmente signo de intervencin divina, manipulacin y sancin. Los dioses no tienen remordimiento engaando a los mortales y ayudando a sus favoritos a engaar a otros. A menudo, los mismos dioses usan disfraces, recordndonos que los dioses tambin pueden ser engaosos. Los sueos tambin son el resultado del poder divino, pero tienden a ser ms directos y a menudo llevan tranquilidad a los sueos de los mortales. COMIDAS Y BANQUETES: En una cultura donde la hospitalidad es una muestra importantsima del carcter, los banquetes y las festividades son una medida de hospitalidad y de civismo humano. A menudo, una falla en un banquete es seal de un defecto del anfitrin. Por ejemplo, Polifemo hace banquetes con carne humana, lo que lo convierte en, bueno, un monstruo inhumano.
Circe parece hospitalaria porque sirve
buena comida, pero prueba ser todo una bruja ponindole una droga a la comida que la convierte en animales. Los hombres de Odiseo trasgreden los lmites de la hospitalidad comiendo en el sagrado castillo de Helio y en consecuencia mueren.
El ejemplo ms obvio de un banquete mal
hecho es el saqueo de las provisiones de Odiseo de uno de los pretendientes. Esto muestra que el supuesto hombre "noble" no tiene las cualidades humanas de moderacin y propiedad; y por ende son considerados como menos que humanos y merecen la muerte (al menos eso es lo que dice Odiseo).
Por otra parte, Nstor, Menelao y los
feacios sirven banquetes adecuados; llenos de buena comida, vino y cantos. Son considerados no solo buenos anfitriones, sino excelentes seres humanos.
ULISES EN LA CAMA DE PENELOPE: Resulta
que Odiseo hace su cama con la raz de un olivar. Como tal, la cama no se puede mover. Adems est creciendo, pero evidentemente eso no es un problema para nadie. El punto es que la cama no se puede mover, alterar o perturbar; es firme y constante, al igual que el amor de la pareja real. Que Ulises duerma en cualquier parte no parece contar, pero la continua lealtad de Penlope es representada, tambin, por su cama inmovible. ESCENARIO EN LA ODISEA
Dnde se desenvuelve la historia
Desde Troya, en Asia Menor, a travs de las
islas del Mar Mediterrneo (cerca de Italia) y de vuelta a taca, Grecia, en algn momento durante la Edad del Bronce
Buena parte de la accin en La
odisea transcurre en el mar, donde Odiseo tiene que luchar contra las tormentas del dios del mar, Poseidn, pero el ltimo tercio de la historia est situado en el pueblo de taca. El escenario es un popurr geogrfico de los lugares mitolgicamente importantes en el perodo de Homero. Los intelectuales han intentado relacionar varios lugares de La odisea con locaciones reales en el Mediterrneo, pero han tenido que trabajar con muchas conjeturas a falta de pruebas fehacientes. Es posible que Homero basara las travesas de su hroe en lugares geogrficos reales, pero luego los extrapola y los manipula con propsitos narrativos. En fin, basta de eso, aqu est la lista:
Eea: La isla donde habita Circe, la
hechicera favorita de todos.
Eolia: La isla gobernada por Eolo, dios de
los vientos.
Campos Elseos: La versin de La
odisea del lugar sagrado despus de la vida.
taca: Ya sabes qu es taca, y tambin
sabes cmo lleg Odiseo all, dando la vuelta ms grande de la historia.
Ismaro: El primer lugar donde Odiseo y sus
hombres atracaron despus de dejar Troya. Es la tierra de los Cicones, a quienes saquean los itacenses.
Lacedemn o Lacedemonia: Otro
nombre para Esparta (tcnicamente se refiere a los alrededores de los cuales Esparta es la capital). Lamos: La tierra de los Lestrigones, los gigantes/ogros y del Rey Antfates, el que bebe sangre. Dems est decir que Odiseo y los itecenses dejan este lugar muy rpido. Bueno, excepto por el tipo que se comi Antfates.
Monte Parnasos: El lugar donde Odiseo
va a cazar cuando era nio junto con su to. Es donde ocurre el incidente de la cicatriz en el muslo con el jabal.
Monte Olimpo: La casa de los dioses.
Ogigia: La Isla de Calipso, y donde estuvo
Odiseo durante siete aos.
Feras: Telmaco y Pisstrato pasan la
noche all en su camino hacia Pilos desde Esparta.
Pilos: El primer lugar al que llega Telmaco
cuando busca noticias de su padre. All come con el rey Nstor y su hijo Pisstrato antes de partir a buscar a Menelao en Esparta. Esqueria: La isla de los feacios. Es la ltima parada de Odiseo antes de llegar a taca y tambin el lugar donde cuenta su historia.
Trinacia o Trinacria: La tierra donde el
dios del sol Helios tiene su mega ganado.
Inframundo Griego: La tierra de los
muertos. Odiseo llega al lugar para hablar con Tiresias, el profeta ciego y que adems est muerto. All conversa con varias otras "sombras", incluyendo los amigos que perdi en la guerra y su madre.