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DE CONCRETO REFORZADO
1. Introduccin
Para nadie es ajena la problemtica que generan miles y miles de obras de concreto
reforzado que deben ser reparadas a lo largo y ancho del globo debido al deterioro
causado por el ataque de agresores presentes en el medio que rodea la estructura.
La manifestacin ms comn de este ataque es la corrosin del refuerzo. Este
fenmeno que conlleva la prdida de seccin de armadura, inicia con la aparicin de
pequeas fisuras en los elementos estructurales y acaba con desprendimientos
importantes de recubrimiento, deflexiones y, en ocasiones, la ruina de la estructura.
Por ltimo, y ya que de vida til se va a hablar, vale la pena mencionar que no existe
(salvo normativa propia de algunos institutos) perodos de vida til de proyecto
estipulados en ningn cdigo constructivo del pas. De manera que queda al arbitrio
del dueo de la estructura, el que a travs de sus voceros tcnicos defina una vida
til de proyecto, a ser alcanzada a travs de acciones sobre los materiales, el
diseo, las caractersticas de los elementos estructurales y el uso de protecciones
adicionales sobre la estructura cuando estas se requieran. La mera especificacin de
1
la resistencia del concreto, una prctica ms comn de lo que se deseara, con
valores de resistencia muy bajos (fc < 28 MPa) que no genera proteccin contra los
tipos de ataque ms importantes, es, hoy en da, la garanta de rehabilitacin
anunciada para cierto tipo de obras de infraestructura, las cuales deben ser
intervenidas a edades incluso inferiores a los 30 aos.
Grandes cuestionamientos deben hacerse los tcnicos hoy en da: Para cuntos
aos estamos diseando nuestras estructuras? En un pas con tan pocos recursos
Quin define la vida til de diseo mnima para un puente, un muelle, un edificio
con concreto a la vista, un estadio, una planta de tratamiento, una va?
Ya que si esto no se define, seguiremos pidindole al diseador que trabaje para
enfrentar slo cargas estticas y dinmicas, mientras, por falta de especificaciones
adecuadas de durabilidad, el medio ambiente hace su trabajo sin ninguna traba,
deteriorando la estructura ms pronto de lo esperado. Y recordemos una vez ms:
rehabilitar genera grandes costos de todo tipo, incluso poltico y social.
En Espaa, al igual que en el resto de Europa, la normativa de construccin actual
est definiendo vidas tiles de proyecto de acuerdo con el uso y ambiente donde
este localizada la estructura (Ver Tabla No.1)
Tabla No.1: Vida til de proyecto que ser incluida en la prxima edicin de la EHE
(1).
Definida una vida til de proyecto, conocido el ambiente particular que rodea la
estructura (incluso cmo cambia la humedad para los elementos estructurales de
acuerdo a su posicin en la estructura), conocidos los porcentajes de agresores en
el agua y en el aire y los parmetros de comportamiento del concreto frente a ellos
(velocidad de penetracin de cloruros y de carbonatacin), se verifique, de acuerdo
con los detalles de las secciones (recubrimientos en particular), el que no se dar
inicio al perodo de propagacin del deterioro durante la vida til de proyecto
preestablecida.
Esto es ms fcil de entender observando el modelo de Tuutti (2) que divide la vida
til de una estructura en dos perodos bien diferenciados: el perodo de iniciacin del
ataque que culmina cuando el frente de carbonatacin o un nivel crtico de cloruros
(0,4% del peso del cemento) alcanza el acero, y el perodo de propagacin del
deterioro que culmina cuando un estado lmite es alcanzado por la estructura y sta
llega al fin de su vida til de servicio. (Ver Figura 1)
Perodo de iniciacin Perodo de propagacin aos
ti
Arribo al acero de refuerzo del
frente de carbonatacin o del
frente de cloruros
Deterioro
Nivel de
deterioro
Vida til de proyecto
permisible
3.1 Carbonatacin
Porosidad (calidad) del concreto, que es funcin de: la relacin a/c, grado de
compactacin del concreto y de su curado. La resistencia a compresin es un
ndice indirecto de dicha calidad.
Tipo y cuanta de cementante (presencia de puzolanas, porcentaje y tipo,
contenido de CaO en el cemento)
Humedad relativa del medio ambiente y variacin de la humedad en el elemento
estructural
Nivel de CO2 en el ambiente
Edad de la estructura
Temperatura
4
En el Manual de Inspeccin de Obras Daadas por Corrosin (3 ) se incluye un
grupo de figuras que cuantifica estos factores expuestos anteriormente, permitiendo
un mejor entendimiento a travs de su visualizacin (Ver Figura No.2).
Figura No.2: Ejemplos de variacin del espesor carbonatado con la resistencia del
concreto, el contenido de cemento, la relacin a/c y la humedad ambiental.
5
3.2 Clculo de la profundidad de carbonatacin
Existen varios modelos propuestos por diversos autores e instituciones que intentan
predecir, en funcin de las variables citadas, el espesor de concreto que se habr
carbonatado a una edad determinada.
El modelo del Comit Europeo del Concreto (CEB) para el ataque por carbonatacin
(4) ha propuesto la expresin que se analiza a continuacin:
n
t
e = k CO2 . 0 . t (3.2.1)
t
donde: e es el espesor carbonatado a una edad t y n es un factor de edad, que
vara de acuerdo con el tipo de exposicin del elemento que se est analizando.
2.DCO 2 .C s .K1 .K 2
kCO2 = (3.2.2) en la que
a
La Tabla No.2 muestra los valores del producto K1.K2 y la Tabla No.3 los valores
de n.
6
Tipo de exposicin n
Interior 0,0
Exterior protegida 0,1
Exterior no protegida 0,4
Por ltimo (to/t)n es un factor llamado de edad, que agrupa los fenmenos que
pueden retardar con el tiempo la carbonatacin (humedecimiento, secado, el influjo
de la misma capa ya carbonatada como proteccin del interior, etc) y se calcula
dividiendo t0 (que se toma por defecto como 1 ao) por el nmero de aos (t)
correspondientes a la vida til proyectada para la estructura.
Existen otros modelos: TUUTTI (2), HELENE (5), SCHIESSEL(6) que no sern
expuestos aqu. Sin embargo se incluye a continuacin, por considerarlo de inters,
el comparativo efectuado por el investigador brasileo Thomas Garca Carmona, en
su reciente trabajo monogrfico de tesis en el CEMCO 2004 del Instituto Eduardo
Torroja, de varios de estos modelos (7).
Se contempl para los clculos un cemento Prtland con 65% de CaO, humedad
relativa del 50% y concentracin de CO2 en el ambiente (Cs) de 0,03%.
Coeficiente de Difusin Velocidad de carbonatacin
fck Cemento
(Mpa) a/c (kg/m3) CEB TUUTTI CEB TUUTTI HELENE
-8 -8
20 0,65 250 8,9.10 9,9.10 5,7 6,0 6,0
-8 -8
25 0,60 300 8,7.10 8,0.10 5,2 5,0 5,0
-8 -8
35 0,45 400 8,2.10 6,0.10 4,7 4,0 3,0
Tabla No.4: Comparativo variables de CO2 varios autores.
Concluye Garca Carmona que a bajas resistencias del concreto (fck) el modelo del
CEB es ms benvolo, mientras que a medida que aumenta la resistencia aumenta
la dispersin entre resultados y resultan TUUTTI y HELENE ms conservadores.
Falta anotar, que el modelo del CEB no tiene cmo involucrar la influencia del tipo de
cemento en los clculos, ni la presencia de puzolanas (escorias, cenizas volantes,
humo de slice, etc), lo que en este sentido lo hace imperfecto, ya que la influencia
de las adiciones en la velocidad de carbonatacin es un factor que est siendo
estudiado hoy en da y que no puede dejarse de lado para este tipo de ataque.
7
adicin en este fenmeno de despasivacin del acero de refuerzo. Por ahora, puede
anotarse que en evaluaciones de puentes de la ciudad de Bogot se ha encontrado
velocidades de carbonatacin dos y hasta tres veces mayores en concretos con
edades menores a 10 aos, comparadas con las que se presentan en estructuras
ms antiguas (30 a 40 aos). Las razones pueden ser la presencia de porcentajes
ms elevados de adicin en los concretos de la ltima dcada, como tambin el
innegable incremento de CO2 en nuestras ciudades.
Datos:
Procesando:
f ck 28
( 7 + 0 , 025 ) ( 7 + 0 , 025 )
D CO 2 = 10 10
= 10 10
= 8,5.10-8
K1.K2 = 0,5 ( Ver Tabla No. 2: Ambiente exterior y buen mtodo de curado).
n 0 ,1
t 1
e = k CO2 . 0 . t = e = 3,5.10 -6 (m/s)1/2 . . 50 = 51,4 mm
t 50
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Los cloruros disuelven la capa pasiva y se ha establecido una concentracin del
0,4% de la masa del cemento como la cuanta crtica para que se genere
despasivacin y posteriormente, en presencia de humedad y de oxgeno, corrosin
por picado. Cuando la estructura es muy porosa la corrosin por cloruros se podra
convertir en generalizada.
Los cementos tienen cierta capacidad para fijar cloruro de calcio, en funcin de su
contenido de aluminato triclcico (C3A), formndose cloroaluminato de calcio. Una
vez ligado el cloruro en una nueva molcula, deja de ser perjudicial para el acero. Y
slo aquel cloruro que no se fij (cloruro libre) sigue su viaje hacia la armadura. Es
importante saber que la carbonatacin del concreto puede liberar de nuevo el cloruro
que se ha fijado, por tal razn en estructuras carbonatadas se requiere menor
cantidad de cloruros para despasivar el refuerzo, lo que agrava la condicin de la
estructura frente a la durabilidad.
ns
to x
C x = C o + C s 1 erf (3.5.1) donde:
t n
2 D .t. t o
D
Cl
t
Cx es la concentracin de cloruros a una distancia x de la superficie
Co es la concentracin inicial (se cobija as el aporte inicial de cloruros proveniente
de los materiales que componen la mezcla)
Cs es la concentracin superficial de cloruros en el concreto
erf(z) es la funcin de error de Gauss
Dcl es el coeficiente de difusin efectivo de cloruros a la edad to (determinado
mediante ensayos acelerados en el laboratorio)
t es la edad de clculo
nD es un factor de correccin del coeficiente de difusin efectivo de cloruros con la
edad que generalmente es menor que 1.
10
nCs es un factor de correccin de la concentracin superficial de cloruros con el
tiempo que generalmente es mayor que 1.
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La Figura No. 4 muestra un ajuste de la concentracin de cloruros a la ecuacin
3.5.1, mientras que la Figura No.5 muestra una distribucin real de cloruros, donde
se aprecia el efecto piel descrito anteriormente (8).
Este fenmeno se puede atribuir a muchas cosas, se ha citado el efecto del lavado
en zonas de cambio de marea, la influencia de la capa de concreto carbonatada, la
distancia a la playa, y la altura sobre el nivel del mar del elemento estructural,
adems a travs de anlisis estadsticos de una gran cantidad de datos se ha
demostrado que es independiente de las caractersticas de los materiales
componentes del concreto.
2 -12
DCl (a/c=0,4) m /s 5,74.10 16
2 -12
DCl (a/c=0,5) m /s 8,31.10 21
2 -11
DCl (a/c=0,6) m /s 1,16.10 20
2 -11
DCl (a/c=0,7) m /s 1,50.10 17
2 -11
DCl (a/c=0,8) m /s 1,77.10 24
2 -11
DCl (a/c=0,9) m /s 1,82.10 16
2 -13
DCl (zona de salpique) m /s 5,27.10 90
2 -13
DCl (zona de marea) m /s 5,45.10 51
2 -13
DCl (zona area) m /s 4,44.10 100
2 -12
DCl 0 <2 m /s 1,25.10 48
2 -13
DCl 0 2-4 m /s 6,30.10 43
2 -14
DCl >0,1 >4 m /s 6,30.10 47
2 -15
DCl >0,5 >4 m /s 6,30.10 41
2 -12
DCl Todos los datos m /s 1,10.10 60
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En caso de que se desconozca el valor de la concentracin superficial de cloruros se
puede asumir, para fines prcticos, el valor de 0,33%.
Sin embargo cabe aqu recordar que es la relacin Cl-/OH- la que realmente
determina el proceso de despasivacin. El valor lmite para esta relacin se ha fijado
en 0,60. Un ligero aumento de cloruros, por encima del 60% de hidroxilos y se
produce la despasivacin, luego de lo cual la intensidad de corriente de corrosin
empieza a aumentar con el tiempo, lo cual significa que el proceso corrosivo como
tal empez a desarrollarse.
El investigador Breit (12) ha propuesto la siguiente grfica (Ver figura No.6) donde
relaciona la concentracin de cloruros totales vs la probabilidad de despasivacin del
refuerzo, que incluimos por encontrarla de utilidad para evaluar vida residual.
100
Probabilidad de despasivacin (%)
80
60
40
20
Corrosin
0
m
t ref
D(t ) = Dref . m2/s (3.9.2) donde :
t
Dref es el coeficiente calculado para concretos con 1 ao de edad (tref) y t la vida
til proyectada para la estructura o simplemente el tiempo de evaluacin.
% FA % SG
m = 0,2 + 0,4. + (3.9.3) donde :
50 70
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Effect of Fly Ash and Slag
1E-10
PC
30% SG
1E-12
28 days
40% FA
1E-13
0.01 0.1 1 10 100
Age (years)
0.8
DSF / DPC (m /s)
2
0.6
0.4
0.2
0
0 5 10 15
Silica Fume (%)
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4. Conclusiones
Con estas tres acciones se podr tener en un futuro no muy lejano la informacin
necesaria para que el diseador proyecte su estructura para enfrentar con xito el
ambiente y los agresores del medio.
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BIBLIOGRAFIA
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