Busch, Silvia Ins

Historia del campo

recontextualizador y su
vnculo con el campo de
produccin en geografa en
la Argentina
Geograficando
2012, ao 8 no. 8, p. 275-294

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Cita sugerida:
Busch, S. I. (2012) Historia del campo recontextualizador y su vnculo
con el campo de produccin en geografa en la Argentina.
Geograficando, 8 (8), 275-294. En Memoria Acadmica. Disponible en:
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 Universidad Nacional de La Plata
Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin
Departamento de Geografa
ISSN 1850-1885, 2012, Vol. 8, N 8, 275-294

Historia del campo recontextualizador

y su vnculo con el campo de produccin
en geografa en la Argentina

Silvia Ins Busch*1

Resumen
En la Argentina, la reforma educativa de 1990 introdujo nuevos conteni-
dos para todos los niveles de enseanza que por primera vez incluyeron a la
formacin docente. En Geografa, especialistas en didctica han destacado
los cambios de enfoque disciplinar que los nuevos contenidos impulsaron.
El propsito de este artculo es ofrecer una mirada sobre la historia de los
actores y procesos involucrados en las transformaciones de enfoque en los
espacios de enseanza. El perodo considerado tiene su inicio en 1863, con
la incorporacin de la Geografa al sistema educativo argentino, y su cierre
en los inicios de la dcada de 1990. El relato est construido sobre la base
de estudios previos y en el anlisis de fuentes primarias en el caso de los
procesos que hasta el momento han sido sistematizados en menor medida.

Palabras clave: Discurso pedaggico, Currculum de la formacin docente,

Tradiciones disciplinarias en Geografa, Reforma curricular

*
Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires. Argentina.
silviabusch@gmail.com
276 Busch Geograficando 2012, 8 (8), 275-294

history of the re-contextualizing field

and its connection to the production field
in Argentine geography

Abstract
In Argentina, the 1990 Education Reform introduced new course contents
in all education levels, which for the first time included teacher training. In
Geography, teaching experts have pointed out the changes in disciplinary
approach that these new contents launched. The aim of this paper is to of-
fer a view of the history of those actors and processes involved in approach
transformations within the teaching arena. The period that has been looked at
began in 1863, when Geography was added to the Argentine education sys-
tem, and finished in the early 1990s. The development of the account builds
on previous studies as well as on the analysis of primary sources in the case
of the processes, which have been less systematized up to now.

Key Words: Pedagogical discourse, Teacher training curriculum, Geographys

disciplinary traditions, Education reform

Introduccin
En la Argentina, la reforma educativa de 1990 introdujo nuevos conteni-
dos para todos los niveles de enseanza que por primera vez incluyeron a la
formacin docente. En Geografa, especialistas en didctica han destacado
los cambios de enfoque que los nuevos contenidos impulsaron (Fernndez
Caso, 2006, Villa, Zenobi, 2004) y han adjudicado a este proceso el haber
dado la oportunidad de la inclusin de enfoques crticos disciplinares (Villa,
2005; Romero, 2007).
En mi tesis de maestra he estudiado el proceso de transformacin de los
contenidos en la dcada de 1990.1 El propsito de este artculo es ofrecer una
mirada sobre la historia de los actores y procesos involucrados en las trans-
formaciones de enfoque en los espacios de enseanza hasta ese momento.
En el transcurso de la indagacin encontramos que la perspectiva terica de
Basil Bernstein habilitaba un abordaje relacional de los actores y posiciones
que constituyen el discurso pedaggico. Desde esta perspectiva, la accin de
actores en tres campos da lugar a la construccin del discurso pedaggico:
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(8) 275-294 Historia del campo recontextualizador... 277

el de la produccin, en el que se construye el nuevo saber, el de la reproduc-

cin, en el que se desarrolla la prctica pedaggica en las escuelas, y el de la
recontextualizacin, en el que la principal actividad que se desarrolla consiste
en apropiarse de los discursos del campo de produccin, transformndo-
los en discurso pedaggico (Bernstein, 1998: 142-143). El estudio de este
campo implica el anlisis de las posiciones e ideologas especficas que no
se deducen de las del campo de produccin, y donde operan actores extra-
disciplinarios. Los actores del campo de produccin compiten por la predomi-
nancia en la produccin del discurso pedaggico especfico. Para comprender
los procesos que dan lugar a que los enfoques disciplinarios promovidos por
actores del campo de produccin prevalezcan en el discurso pedaggico es
necesario estudiar su intervencin en el campo recontextualizador.
El perodo considerado tiene su inicio en 1863, con la incorporacin de
la Geografa al sistema educativo argentino, y su cierre en los inicios de la
dcada de 1990. El relato est construido sobre la base de estudios previos
y en el anlisis de fuentes primarias en el caso de los procesos que hasta el
momento han sido sistematizados en menor medida.

El saber sobre el territorio en la conformacin del Estado

argentino
En los procesos de formacin de los Estados Nacionales el saber sobre
los territorios adquiri relevancia para quienes buscaron ocuparlos y dominar-
los. En la mayora de los pases de Occidente, la Geografa como disciplina
se incorpor en los sistemas educativos nacionales antes de que existiera
como disciplina acadmica homnima, signada con la funcin de formacin
de una identidad territorial en el proceso de conformacin de los Estados
nacionales a lo largo del siglo XIX. La importancia otorgada a la Geografa
en los sistemas educativos occidentales y las polticas orientadas a la mejora
educativa en la segunda mitad del siglo XIX impulsaron la institucionalizacin
de la Geografa en las universidades europeas (Capel, 1988).
Si el sistema educativo argentino fue el medio a travs del cual se bus-
c controlar y normalizar a las sociedades que habitaban dentro de unos
lmites definidos, las humanidades tuvieron la finalidad de inventar al nuevo
ciudadano y en particular, la Geografa escolar, constituir el referente de
unidad ante la disidencia social. Tras diez aos de secesin del gobierno
porteo, la conformacin de una identidad nacional que aglutinara las elites
en las distintas provincias result prioritaria para el nuevo gobierno porteo
278 Busch Geograficando 2012, 8 (8), 275-294

mitrista. La enseanza de la Geografa ofreci entonces una descripcin de

las existencias fsicas materiales del territorio argentino, mostrndose eficaz
para la indagacin y realce de lo singular, con miras a la puesta en valor de
los elementos atribuidos a la propia nacionalidad (Quintero, 1995: 17). As,
la Geografa comprendi en este perodo una descripcin con finalidades
morales de identificacin territorial, sin pretensin de evocar con ella un dis-
curso cientfico. En palabras de Sarmiento: La geografa es el estudio que
ms cautiva a los nios () por cuanto slo pide memoria sin ejercicio de la
razn (). As es que en las escuelas donde hay grandes mapas murales, se
comienza la geografa con la lectura, pues los ojos bastan para aprenderla,
y en los tratadillos preciosos norteamericanos ms papel hacen las figuras
de animales peculiares de cada pas y los trajes de los habitantes, que las
palabras que los explican (Sarmiento; 1913 en Quintero, 1995: 63).
Desde esta concepcin enciclopdica y memorstica, la elite portea
promovi la inclusin de la Geografa en el marco de las ciencias morales de
los planes del primer Colegio Nacional de Buenos Aires en 1863, y a partir
de entonces la disciplina obtuvo cada vez mayor peso dentro de los planes
de estudio, coincidiendo la ampliacin del horario destinado a la materia con
los momentos de mayor exacerbacin del nacionalismo en el discurso poltico
predominante (Quintero, 1995).
En este primer perodo, los profesores que se hicieron cargo de la en-
seanza de Geografa no contaron con una formacin especfica: se trat
de abogados, profesores normales o universitarios, y personal sin formacin
institucional (Escolar, Quintero y Reboratti, 1995). Aunque desde los inicios
de la organizacin del sistema educativo se desarrollaron en la Argentina
distintas opciones de profesionalizacin del profesorado para el nivel medio
(Pinkasz, 1992), hasta principios del siglo XX no hubo una carrera especfica
en Geografa para la formacin docente. A diferencia de otros pases, donde
la diversidad institucional en la educacin superior fue un proceso que comen-
z hacia 1960, en Argentina esta fue una caracterstica desde los orgenes del
sistema educativo: la formacin transcurri tanto en escuelas normales como
en universidades. En primer lugar, durante la presidencia de Avellaneda, en
1880, la Escuela Normal de Paran se elev a la categora de Escuela Normal
de Profesores2. El segundo tipo de institucin que ofreci una carrera docente
para el nivel medio fue la universidad, y la primera de ellas, la Facultad de
Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires. Aunque la formacin
de profesores para la enseanza secundaria figura en los primeros proyec-
tos sobre la Facultad, el primer plan de estudios que incorpor las carreras
de profesorado fue el de 1899. Desde sus inicios, las carreras contenan es
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(8) 275-294 Historia del campo recontextualizador... 279

sus planes materias especficas de Geografa, pero no una carrera en esta

especialidad (Souto, 1996).

Cientistas naturales y nacionalistas en la produccin del

discurso pedaggico disciplinar
A principios del siglo XX hubo tres cambios fundamentales en el campo
recontextualizador de la Geografa: por primera vez, se identific la Geografa
con una ciencia natural; el Ministro de Instruccin Pblica, Joaqun V. Gon-
zlez, implant la primera carrera especfica para la formacin de profesores
en Geografa en el Instituto del Profesorado; y, en los aos 20, un grupo de
naturalistas y militares gestaron una sociedad privada que ocupara un lugar
predominante en el campo recontextualizador geogrfico durante ms de
medio siglo.
Ante la creciente organizacin de los movimientos anarquistas y socialis-
tas de principios del siglo XX en Argentina, los inmigrantes, otrora aliados de
las elites gobernantes, fueron considerados por estas un problema a resolver.
En respuesta a ello, los recientes movimientos nacionalistas coincidieron en
la funcin civilizatoria de la educacin. En este marco, Joaqun V. Gonzlez
se inscribi en la perspectiva positivista y cientificista, en la que la asimilacin
o extincin de los nativos sigui siendo una prioridad poltica y los inmigran-
tes an reciban una visin positiva (Zusman, 1996). El inters de Joaqun V.
Gonzlez en la Geografa resida en que se perfilaba como un saber cientfico
que ofreca una sntesis entre las disciplinas sociales y naturales, que permita
dar cuenta de las leyes histricas a partir de explicaciones naturales (Escolar,
Quintero, Reboratti, 1995): Ella abarca, en su totalidad, el medio en que el
hombre y las naciones se forman, crecen, se agitan, se chocan y se dispersan
o disuelven () [explicando] los grandes resultados histricos que varan la
posicin de las razas, los pueblos, y Estados del planeta (Gonzlez 1901, en
Escolar, Quintero y Reboratti, 1995: 14). En este sentido permite exponer la
relacin () entre historia social o poltica de la raza humana () [y] la historia
fsica de la vida del planeta (Gonzlez 1914, en Escolar, Quintero, Reboratti,
1995: 14). Porque la geografa es casi exclusivamente nacional, contribuir,
a nivel de la Historia, a formar la personalidad real de la Patria, pues define y
singulariza lo que podemos llamar el cuerpo o la forma de esa alma o idea
(Gonzlez 1901, en Escolar Quintero, Reboratti, 1995: 15).
En 1904, Joaqun V. Gonzlez, en el cargo de Ministro de Instruccin
Pblica, inaugur el Instituto Nacional del Profesorado Secundario INSP y,
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con l, el primer Profesorado en Geografa de la Argentina. Los docentes a

cargo fueron gelogos y especialistas en ciencias naturales contratados de
Alemania. Tambin a principios de siglo, el Ministro de Instruccin Pblica
promovi la implantacin de la carrera de Profesor en Geografa Fsica en
el Museo de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de La Plata, que
funcion entre 1906 y 1909 (Villar, 1995).
En este perodo, en las ctedras de Geografa humana y poltica de la
Facultad de Filosofa y Letras predomin un enfoque humanista e historicista,
y fueron especialistas en historia y antropologa los profesores a cargo del
dictado de esas materias (Souto, 1996). Por su parte, la ctedra de Geogra-
fa fsica estuvo sucesivamente a cargo de especialistas provenientes de las
ciencias fsico-naturales, orientados a una visin ms cientificista, que inclua
relaciones deterministas en la relacin hombre-medio (Souto, 1996).
A excepcin de un breve perodo durante el cual el Instituto antes men-
cionado fue anexado a la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de
Buenos Aires entre 1907 y 1908, histricamente no existi articulacin entre
los distintos tipos de instituciones (Paviglianiti, 1989). Estos dos espacios de
formacin de docentes compartieron el mismo campo laboral y establecieron
vnculos de competencia por el acceso a cargos docentes y por el reconoci-
miento de las autoridades nacionales (Buchbinder, 1997).
Las instituciones de formacin docente no universitaria estuvieron, desde
sus inicios, ligadas al Poder Ejecutivo a travs de su dependencia directa del
Ministerio de Justicia e Instruccin Pblica3. A diferencia tanto de los institu-
tos como de las escuelas normales, las universidades gozaron de autonoma
relativa desde su nacionalizacin en 1854, situacin que se profundiz a
principios del siglo XX, principalmente en la Universidad de Buenos Aires,
para establecerse en la mayora de las universidades del pas a partir del
movimiento reformista de 1918 (Buchbinder, 2005).
En este contexto de diversidad epistemolgica e institucional, un grupo
de naturalistas, gelogos, cartgrafos, profesores de Geografa y antrop-
logos fundaron una sociedad privada que, desde sus inicios, tuvo entre sus
objetivos incidir tanto en la enseanza de la Geografa como en la formacin
de sus profesores: la Sociedad Argentina de Estudios Geogrficos GA.
Adscribiendo al positivismo, a travs de sus publicaciones tematizaron aspec-
tos que eran considerados relevantes para socializar tanto a nativos como a
extranjeros en los valores nacionales (Zusman, 1996).
Los miembros de la Sociedad se fueron insertando en mbitos guber-
namentales y en 1926 fueron convocados por el Ministerio de Instruccin
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(8) 275-294 Historia del campo recontextualizador... 281

Pblica para reformular los contenidos de la materia en la Escuela Secun-

daria, desde donde promovieron la incorporacin de un proyecto disciplinar
cientificista fundamentado en los cnones de las ciencias naturales (Zusman,
1996) y centraron la argumentacin de su propuesta en la introduccin del
concepto de regin natural (Quintero, 2002). A diferencia de momentos pre-
vios, la discusin relativa a la reformulacin de los contenidos gir en torno a
los contenidos tericos y no ya a sus objetivos formativos (Escolar, Quintero,
Reboratti, 1995).
A estos cambios en los contenidos se opusieron gran parte de los profe-
sores de Geografa por considerarlos demasiado cientficos (HCDN 1926,
en Escolar, Quintero, Reboratti, 1995: 23). Cuatro aos despus, la Sociedad
inici la organizacin de las Semanas de Geografa y en 1935 fueron convo-
cados los profesores de Geografa, quienes adquirieron mayor peso relativo
entre los miembros de la sociedad a partir de entonces (Escolar, Quintero,
Reboratti, 1995).

La institucionalizacin universitaria de la Geografa regional

y la modernizacin disciplinar
Durante el transcurso del primer gobierno peronista la carrera de Geo-
grafa fue incorporada a las universidades nacionales. El concepto de regin
geogrfica fue nodal en la estrategia epistemolgica de individuacin discipli-
nar, liderada por Federico Daus junto con un colectivo que vena propugnando
la institucionalizacin de la disciplina en espacios universitarios. El enfoque
regional se ajustaba bien a la poltica peronista, que buscaba la incorporacin
de la diversidad cultural sin invocar la autonomizacin jurisdiccional (Escolar,
Quintero, Reboratti, 1995). En el nivel medio el concepto de regin geogr-
fica fue incorporado en los planes de estudio en 1948, y fue consolidado en
las reformas de la dcada de 1950 (Quintero, 2002). El status de cientificidad
llev a que la materia fuera incluida en este contexto entre las de formacin
cientfica y ya no entre las de formacin de la conciencia nacional, lo que
permiti que estos contenidos perduraran a pesar de la reforma de 1956,
cuando la Revolucin Libertadora elimin los contenidos incorporados por el
peronismo (Escolar, Quintero, Reboratti, 1995).
En este perodo tuvo lugar la transformacin del patrn clsico de forma-
cin de los profesores para la enseanza media, en el que la institucin clave
era el instituto superior del profesorado secundario y la participacin de las
universidades era escasa: a partir de 1960 las universidades intensificaron
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su rol en la formacin de profesores para la enseanza media (Paviglianiti,

1989). Las carreras de Profesorado en Geografa se instalaron en la mayora
de las universidades nacionales existentes en la dcada de 1950: en 1947 en
la Universidad Nacional de Tucumn; en 1953 en la Universidad de Buenos
Aires y en la Universidad Nacional de La Plata; en 1954 en la Universidad Na-
cional de Cuyo; y en 1956 en la Universidad del Sur y del Nordeste (Iut, 2005).
Adems de la ampliacin de la oferta de carreras docentes en institucio-
nes pblicas universitarias, entre 1950 y 1960 las provincias y las instituciones
privadas fueron habilitadas para dictar carreras de formacin docente (Ruiz,
2005). Las instituciones privadas obtuvieron mayor legitimidad en 1958 con la
sancin de la Ley Domingoarena, que habilit a las universidades con iniciati-
va privada a expedir ttulos habilitantes; y con la sancin de la Ley de Universi-
dades Privadas N 17.604 en 1967 se redujeron cada vez ms los exmenes
para la habilitacin profesional hasta quedar en las mismas condiciones que
las nacionales (Paviglianiti, 1989). As se incorpor la carrera del Profesorado
en Geografa en instituciones privadas. En Buenos Aires, en 1951 comenz
a dictarse en el Consejo Nacional de Educacin Catlica CONSUDEC; en
1958, en la Universidad del Salvador y en 1964 se cre el Instituto San Agus-
tn, y con l, la carrera de Profesor en Historia y Geografa.
En sintona con las mayores demandas de profesionales en el contexto
de la ampliacin de las funciones de los Estados nacionales, en la Facultad de
Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires un grupo de profesores
y estudiantes lider un movimiento de modernizacin y profesionalizacin
disciplinar. Desde 1947 y hasta 1955, este grupo se aglutin en torno a es-
pacios formativos por fuera de la universidad, trabajando en la elaboracin
de La Argentina: Suma de Geografa, dirigida por Francisco de Aparicio y
Horacio Difrieri (Iut, 2005). Con la proscripcin del peronismo, lideraron una
renovacin de la tradicin regional mediante el desarrollo de vnculos con las
ciencias sociales y de la incorporacin de un perfil profesional extraacadmi-
co en la Universidad de Buenos Aires. Otro grupo de profesores de la carrera,
entre los que se encontraban aquellos que ejercan cargos al mismo tiempo
en el Departamento de Geografa del Instituto Nacional Superior del Profeso-
rado, se mantuvo ajeno y en ocasiones contrario a estas transformaciones,
sosteniendo un enfoque ms tradicional (Iut, 2005). Este grupo, cada vez
ms apartado de cargos de importancia en la Universidad de Buenos Aires,
encontrara otro espacio en la carrera de Geografa recientemente fundada en
la Universidad del Salvador (Iut, 2005). Contemporneamente, los planes de
estudio de la carrera en el INSP de Buenos Aires dan cuenta de una creciente
influencia de la geografa vidaliana: en 1963 la materia Antropogeografa
Geograficando 2012, 8 (8),
(8) 275-294 Historia del campo recontextualizador... 283

fue anulada y se incorpor la de Geografa Humana; aunque la mxima ex-

presin la encontramos en el plan de estudios de 1971, con la incorporacin,
por primera vez, de una materia Geografa urbana y rural y la inclusin del
anlisis regional en el estudio de las materias continentales y en una de las
referidas al estudio de la Argentina.
Durante el gobierno de facto de Ongana (1966-1970) se desarroll una
reforma educativa que incluy proyectos integradores para el nivel medio. Las
autoridades de GA publicaron entonces pronunciamientos en defensa de
la autonoma de la Geografa como materia basados en razones de ndole
cientfica y pedaggica: La geografa es una ciencia monstica, integrada
en s misma, tiene un dominio propio no compartido, en el cual se destaca
como objeto capital la relacin existente entre el mundo fsico de la superficie
terrestre y la instalacin del hombre en el espacio regional (). La opinin de
los gegrafos coincide en atribuir a esta asignatura [Geografa Regional de la
Argentina], como coronacin del ciclo posprimario, una funcin capital en la
formacin del futuro ciudadano con una asignatura de validez concreta capaz
de informar certeramente sobre los caracteres reales del pas. En su lugar, los
estudiantes estarn ocupados si prospera la reforma tal cual est proyectada,
por estudios socioeconmicos (4 horas en el grado 12 del anteproyecto) que
inevitablemente brindarn la oportunidad para que se agiten en el aula las
candentes cuestiones sociales y econmicas del mundo actual, de la natura-
leza de las que han suscitado la rebelin estudiantil en los ltimos aos ().
La geografa es, por su posicin en el cuadro de las ciencias, entre las de la
naturaleza y las del hombre, una disciplina de estudio que se presta admira-
blemente para una enseanza integrada en lo que hay de real y positivo en
esta expresin (GA, 1969: 2-3).

Observamos en los argumentos esgrimidos tres aspectos de la concep-

cin poltico-epistemolgica de la Geografa escolar promocionada por la
Sociedad que habran sido puestos en cuestin a partir de las propuestas inte-
gradoras en los proyectos de reforma curricular: en primer lugar, la Geografa
era considerada una ciencia puente, con dominio propio no compartido que
consista en la integracin de la relacin entre el mundo fsico y la instala-
cin del hombre en el espacio regional; el estudio especfico de la Geografa
Regional de la Argentina resultaba fundamental para la formacin de los
futuros ciudadanos, dado que era capaz de informar certeramente sobre los
caracteres reales del pas; por su parte, la inclusin de los estudios socioeco-
nmicos brindara inevitablemente la oportunidad de que se agiten en
el aula las candentes cuestiones sociales y econmicas del mundo actual.
284 Busch Geograficando 2012, 8 (8), 275-294

Geografa crtica y nacionalismo territorial en la dictadura

militar: acerca del divisor de aguas social y disciplinar de la
dcada de 1970
A principios de la dcada de 1970, y en sintona con movimientos de otros
pases de Europa y Amrica, en Argentina, un grupo de jvenes crticos con la
Geografa desarrollada desde GA en conjunto con profesores de Uruguay,
organiz los Encuentros por la Nueva Geografa (1973-1974). Estos encuen-
tros fueron posteriormente interrumpidos por los golpes militares y han sido
destacados como hitos en la gestacin de un enfoque crtico de la Geografa
en los pases del cono sur (Quintero, Dufour, Iut, 2009). Con el inicio de la dic-
tadura en 1976, varios gegrafos aglutinados en GA fueron activos voceros
de algunas polticas del gobierno militar, prestando fundamentos cientficos en
las contiendas territoriales (Cicalese, 2009). El gobierno de facto focaliz sus
intervenciones en los espacios universitarios por medio del cierre de carreras,
facultades y universidades, la persecucin y desaparicin de profesores y
estudiantes, y la prohibicin y quema de libros4.
La realizacin de los Encuentros por la Nueva Geografa coincidi con un
perodo de expansin de la participacin poltica universitaria. En el segundo
encuentro, la crtica a la pretensin de objetividad del conocimiento y la con-
vocatoria a producir conocimiento geogrfico que contribuyera a la emancipa-
cin social fueron dos ejes que atravesaron las ponencias y presentaciones.
La Geografa que promovan implicaba cuestionamientos a la tradicin en el
terreno poltico y epistemolgico sin diferenciarla radicalmente del enfoque
regional. La preocupacin por temas educativos se expres en la organiza-
cin de una mesa especfica dedicada a la Enseanza de la Geografa. Un
aspecto en comn en las ponencias presentadas fue la crtica a la centralidad
en las caractersticas fsicas de los territorios en los planes y programas, y
al enfoque de la Geografa econmica en tanto elude toda referencia a la
realidad del mundo contemporneo, caracterizado por la divisin en pases
ricos y pobres, productores de materias primas y de manufacturas. Tampoco
se hace mencin al comercio internacional imperialista y a su consecuencia:
el excesivo empobrecimiento de los pases subdesarrollados (De Ottonello,
de Rodrguez Prenna, Kloster, 1974).
El nfasis en la dimensin econmica iba acompaado tambin por una
valorizacin de la comprensin de las dinmicas naturales: Los estudios de
Geografa permiten evaluar las relaciones y acciones recprocas de factores
humanos y naturales. Considerando que los diversos ambientes del planeta
son la base donde se desarrolla la tecnologa moderna, es imprescindible
Geograficando 2012, 8 (8),
(8) 275-294 Historia del campo recontextualizador... 285

conocerlos para lograr una armnica integracin entre el proceso productivo

y su marco natural (Alitta, de Mazeris, 1974).

Ante el desarrollo de estos encuentros, la elite dirigente de la Sociedad

Argentina de Estudios Geogrficos advirti sobre la necesidad de apuntalar
el andamiaje epistemolgico de la Geografa para no correr el riesgo de
confundir los argumentos que le proporcionan autonoma y la justifican (Bal-
maceda, 1974-5: 2). En el artculo La geografa como forma de pensamiento,
Rey Balmaceda distingua hechos de orden internacional y nacional que
llevaban a esta necesidad: [de nivel internacional] c) En los ltimos aos se
ha podido advertir que existe un propsito deliberado por parte de algunos
gegrafos de crear una geografa comprometida con la realidad que no es
otra cosa que el intento de relacionarla con una determinada idea poltica.
Estos gegrafos niegan la posibilidad de existencia de lo que denominan
una geografa asptica, es decir, una geografa que aborde sus temas de
estudio sin prejuicio poltico alguno, y en su lugar propician el desarrollo de
una radical geography. Consideramos que estos desvaros cientficos son
posibles por la amplitud del espectro temtico de la geografa y porque toda-
va no existe una definicin universalmente vlida de lo que es la geografa.
Por lo dems, debe aceptarse que si la geografa es una ciencia su nico
compromiso es con la verdad, que no tiene color poltico (). e) Es habitual
incluir actualmente a la geografa en un campo de conocimientos de lmites
bastante difusos que recibe la denominacin genrica de ciencias sociales,
lo que parece estar en concordancia con el acusado carcter antropocntrico
de la vieja ciencia de Estrabn. Pero esa inclusin soslaya que la geografa
estudia tambin elementos no humanos de la superficie terrestre. Lo social
parece incompatible con los geosinclinales, rocas y terrazas fluviales, temas
que necesariamente entran en la ptica de la geografa. Por ello muchos
aos atrs se ha expresado con justeza que la geografa es una especie de
ciencia-puente entre las ciencias de la naturaleza y las ciencias del espritu
() [A nivel nacional] g) Un pequeo grupo de jvenes egresados universi-
tarios organiz dos reuniones presuntamente cientficas que se efectuaron
en las ciudades de Salto en 1973 y de Neuqun en 1974. Estas reuniones,
realizadas al amparo de una coyuntura poltica muy especial, pretendieron
convertirse en el trampoln para lanzar en el ambiente argentino la nueva
geografa pero el intento cont slo con la adhesin de los promotores y con
la presencia de los incautos e ingenuos que siempre acompaan, a modo del
coro de las tragedias griegas, a los protagonistas (Balmaceda, 1974-5: 2-3).
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A diferencia de los artculos publicados a fines de los 60, cuando el ries-

go de agitar en las aulas las candentes cuestiones sociales y econmicas
del mundo actual provena de los estudios socioeconmicos, los encuentros
por la Nueva Geografa inauguraban la inclusin de la idea poltica del
compromiso con la realidad en el campo geogrfico. El discurso producido
por actores de la Sociedad en respuesta a ella afirmaba la neutralidad del
conocimiento cientfico, la posicin epistemolgica de la Geografa como
ciencia-puente y la incompatibilidad entre los temas de la geografa fsica
geosinclinales, rocas y terrazas fluviales, que necesariamente entran en
la ptica de la Geografa, con las ciencias sociales.
Mientras que el desarrollo de los encuentros por la Nueva Geografa fue
interrumpido con el advenimiento de las dictaduras militares en los pases del
cono sur, la elite dirigente de la Sociedad Argentina de Estudios Geogrficos
particip activamente en las contiendas militares ofreciendo, en nombre de la
ciencia, argumentos geogrficos e histricos en los conflictos limtrofes y de
las Islas Malvinas (Cicalese, 2009). El afn por intervenir en conflictos polti-
cos limtrofes en los que se pona en juego la extensin del territorio argentino
expresaba la conviccin segn la cual los Estados son ms poderosos cuanta
mayor superficie terrestre ocupan, argumento sistematizado y teorizado por
Friedrich Ratzel en su obra Geografa Poltica de 1897. La cartografa y la
aprehensin de la verdadera extensin del territorio argentino fueron tema
prioritario en las publicaciones de los miembros de la Sociedad, que busca-
ron las proyecciones ms favorables para la apreciacin de su grandeza e
incorporaron territorios de cuestionada legitimidad (Quintero, 2007). En este
contexto, la enseanza de la geografa era criticada por la poca conciencia
territorial que haba alcanzado la sociedad argentina hasta ese momento,
y considerada un terreno fundamental para difundirla entonces. Dos de las
figuras ms destacadas de GA en este perodo Federico Daus y Ral Rey
Balmaceda fueron activos participantes en la formacin de profesores y en
los espacios de enseanza de Geografa en la Argentina: ocuparon cargos en
las carreras y formaron parte de jurados de concursos en universidades y en
institutos, y produjeron bibliografa utilizada como referencia en las materias
y libros de texto para el nivel medio.
En sintona con lo que ocurra en el resto de las humanidades y las
ciencias sociales, la ortodoxia geogrfica ocup lugares centrales en las
universidades durante el gobierno militar, al promover la incorporacin de la
geopoltica como contenido en las ctedras de geografa, por lo menos en
la Universidad de Buenos Aires y en la Universidad Nacional de Crdoba
(Cavanagh et. al., 2009), y en cargos estratgicos en centros de produccin
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de conocimiento que fueron privilegiados en el otorgamiento de recursos du-

rante la dictadura militar como la Asociacin para la Promocin de Estudios
Territoriales (OIKOS) y la Unidad de Investigacin para el Urbanismo y la
Regionalizacin (UNIUR).
La produccin dentro de los mrgenes de la Geografa regional renovada
encontr su cauce en las casas editoriales, centralmente en el Centro Editor
de Amrica Latina: bajo la direccin de Elena Chiozza y Ricargo Figueira, se
realizaron interpretaciones de la geografa argentina que tuvieron distribucin
masiva: El pas de los argentinos (1975-1977) y Atlas Total de la Repblica
Argentina (1981-1987).

La democratizacin de las instituciones y los inicios de la

disputa por la predominancia en la definicin del discurso
pedaggico
Aunque institucionalmente el fin de la dictadura militar puede ubicarse
en la asuncin de Ral Alfonsn a la presidencia de la nacin en diciembre
de 1983, la derrota del Estado argentino en la guerra de Malvinas suele reco-
nocerse como el punto de inflexin del debilitamiento del gobierno militar y el
advenimiento de un rgimen democrtico, cuando la discusin poltica volvi
a tener lugar en las universidades (Buchbinder, 2005). Con la instauracin
del gobierno radical se abri un heterogneo proceso de democratizacin en
las universidades: a partir del retorno a la autogestin, al gobierno de los tres
claustros, la apertura de concursos y la modificacin de los planes de estudio
acordes al nuevo rgimen democrtico.
En la carrera de Geografa de la Universidad de Buenos Aires, en 1982
comenz a establecerse una dinmica de retroalimentacin entre desvalori-
zacin simblica de la ortodoxia disciplinaria y el debilitamiento del rgimen
poltico e ideolgico con el que se asociaba a sus defensores en el mbito de
la Carrera (Vigliecca, 2011: 31). A partir de la democratizacin, se inici un
proceso de renovacin con nfasis en el desarrollo de la investigacin y de
la profesionalizacin, se busc el financiamiento de investigaciones a travs
de becas y se firmaron convenios con agencias estatales de intervencin
territorial, como la Secretara de Transporte y la Secretara de Energa. En el
plan de estudios de 1986 fueron incorporadas nuevas materias, entre ellas
Epistemologa de las Ciencias Sociales y Geografa del Subdesarrollo, y la
cantidad de materias del rea natural se vio reducida. Los contenidos de las
materias incluyeron tradiciones marxistas y estructuralistas, y los gegrafos
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porteos desarrollaron mayores conexiones con los referentes de la Geografa

Crtica brasilera (Vigliecca, 2011). Los miembros de la Sociedad Argentina
de Estudios Geogrficos acusaron recibo de estas transformaciones en un
artculo publicado en la portada del boletn N 105, titulado La geografa en
la encrucijada. En el artculo, la Sociedad acusaba a los planes de estudio y
a la realizacin de los concursos por tener fines no acadmicos, destinados
a lograr, por cualquier medio, imponer objetivos ideolgicos y/o personales
(GA, 1986). En el mismo artculo, se adverta: La ciudadana ha sido convo-
cada a un Congreso Pedaggico Nacional, lo que por cierto es auspicioso. De
todos modos convendr que los profesores de geografa estn advertidos
sobre un problema que cclicamente se cierne sobre la disciplina: su desapa-
ricin de la currcula al ser reemplazada por ciencias sociales. Espurios
intereses han pretendido, una y otra vez, introducir en la enseanza media
una presunta materia, imprecisa en sus contenidos y objetivos, denominada
ciencias sociales que producir como resultados nefastos que se dejen de
ensear contenidos relacionados con todo lo que nos identifica como
Nacin y nos singulariza en el orden internacional (GA, 1986: 3, negrita
ma)
La respuesta de los actores de GA ante los cambios en el plan de
estudios de la carrera de Geografa de la Facultad de Filosofa y Letras de
la UBA los situaba en trminos de disputa ideolgica. En el mismo artculo
advierten a los profesores de Geografa ante una tendencia que empieza a
visualizarse en el campo pedaggico. El artculo contiene as un doble acuse
de recibo: por un lado, sobre los cambios conceptuales de enfoque que son
ledos en un registro de disputa ideolgica, y al mismo tiempo, alertan sobre
los proyectos de incorporar la Geografa en el marco de las ciencias sociales
en el nivel medio. En efecto, el gobierno de Alfonsn convoc a la realizacin
del Congreso Pedaggico, que tuvo lugar entre 1984 y 1988, donde se con-
form una Comisin Honoraria de Asesoramiento que propuso modificaciones
al carcter enciclopdico de los contenidos. En este perodo se desarrollaron
reformas curriculares impulsadas por los gobiernos caracterizadas por ejes
comunes propios del clima de poca: integracin disciplinaria, integracin de
la etapa evolutiva adolescente, regionalizacin de contenidos y tendencia a
la inclusin de la formacin para el trabajo (Daz, 2009: 91). En este perodo
tambin tuvieron lugar algunas de las primeras solicitudes de asesoramiento
a profesionales del Instituto de Geografa de la Universidad de Buenos Aires
normalizada, desde el Ministerio de Educacin de la Nacin, como en el caso
del Subproyecto Mejoramiento de la Calidad de la Educacin, dirigido por
Pedro Lafourcade, en 1988 (Geographiks, 1993).
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Contemporneamente a las transformaciones en la Carrera de Geografa

en la Universidad de Buenos Aires, en este perodo, en el Instituto Superior
del Profesorado Joaqun V. Gonzlez, el plan de estudios de la carrera de
Geografa no fue modificado. Adems de la permanencia del plan de 1971, los
resultados de una investigacin en la que se analizaron textos escolares en
los que participaron en gran medida especialistas vinculados al Instituto rec-
tores del mismo y directores y profesores del Departamento de Geografa5 ,
sugieren que entre 1940 y fines de 1980 existi una gran homogeneidad de
enfoque, resultante de una combinacin hbrida entre la Geografa regional
y la geopoltica, esta ltima de influencia creciente (Quintero, 2007). La pre-
ponderancia de la geopoltica se expres tambin en la invitacin a los estu-
diantes de la carrera del profesorado a concurrir a las Semanas de Geografa
organizadas por GA y a charlas sobre problemas limtrofes desarrolladas
en el Instituto Geogrfico Militar 6.

Conclusiones
En el campo de produccin de conocimientos, sobre una matriz regional
instalada en la dcada de 1930, desde 1960 encontramos movimientos de re-
novacin disciplinar que disputaron el capital simblico de GA, y una franca
oposicin con la ortodoxia a inicios de la dcada de 1970. A principios de esta
dcada surgi un movimiento crtico, que propugn una Geografa regional,
nacional y antiimperialista, que atendiera a los problemas del subdesarrollo
latinoamericano. Este movimiento incluy producciones orientadas a transfor-
mar la enseanza de la Geografa, que criticaron la centralidad de los proce-
sos naturales y promovieron la incorporacin de la desigualdad entre pases
en la explicacin geogrfica. La dictadura militar oper como divisor de aguas,
silenciando y persiguiendo a los referentes de este movimiento, financiando
y haciendo uso de la geopoltica desarrollada en GA para argumentar y
legitimar su nacionalismo territorial. Con el proceso de democratizacin de
las universidades, al menos en la Facultad de Filosofa y Letras de la UBA
la mayora de los profesores vinculados con GA fueron removidos de sus
cargos, y se abri un proceso de profesionalizacin y de incorporacin de
tradiciones marxistas y estructuralistas.
En el campo recontextualizador, GA fue la principal referencia cientfica
de la disciplina para la produccin del discurso pedaggico desde su funda-
cin hasta finalizada la dcada de 1980. Desde 1960 encontramos proyectos
de integracin curricular que ponan en cuestin la concepcin poltico-epis-
temolgica de la Geografa escolar promocionada por la Sociedad: la consi-
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deracin de la disciplina como una ciencia puente neutral orientada por una
finalidad educativa nacionalista, en la que los procesos naturales devienen
clave explicativa y los sociales aparecen como incompatibles con la disciplina.
Aun cuando los actores del movimiento crtico de los 70 no intervinieron en
reformas curriculares, los encuentros por la Nueva Geografa inauguraban la
existencia de enfoques en competencia a partir de la crtica a la neutralidad
cientfica en el campo de produccin geogrfico. La dictadura militar, adems
de silenciar este movimiento crtico, inaugur un perodo de expansin de los
contenidos de la geopoltica. La competencia en el campo recontextualizador
se inicia con el proceso de democratizacin, cuando profesionales que ex-
presaban tendencias alternativas a la que la Sociedad representaba fueron
contactados para participar en proyectos dentro del Ministerio de Educacin
nacional. Las respuestas de las autoridades de GA ante los nuevos pro-
yectos de integracin curricular insistan en el carcter neutral y nacionalista
de la disciplina.
En la implantacin de las carreras de profesorado en Geografa, los
institutos de formacin docente tuvieron una orientacin naturalista y en las
ctedras universitarias se incorporaron tambin enfoques humanistas. La
diversidad constitutiva de los espacios de formacin docente se vio profundi-
zada a partir de 1950: en esta dcada y hasta fines de los 80 la competencia
de enfoques tuvo lugar en las universidades pblicas la modernizacin
post-1955, el movimiento crtico de 1970 y la incorporacin de tradiciones
marxistas en la normalizacin, mientras que la informacin con la que
contamos hasta el momento sugiere que no fue as en los institutos ni en las
universidades privadas, donde los actores de GA fueron predominantes
hasta finales de la dcada del 80.

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Maestra, Departamento de Geografa de la Universidad de San Pablo y
Universidad de Buenos Aires.

Notas
1
Este es uno de los primeros avances de la Tesis de Maestra en Didc-
tica, dirigida por Silvina Quintero y co-dirigida por Alicia Camilloni.
2
Por entonces las escuelas normales conformaban, en conjunto con los
liceos de seoritas y colegios nacionales, el nivel medio del sistema educativo
argentino, y desde 1870 haban sido el mbito de formacin de los maestros
de nivel primario.
3
Hasta mediados de la dcada de 1980 estuvieron bajo la rbita de los
organismos a cargo de la prestacin del nivel medio de Educacin, hasta que
en el gobierno nacional y en algunas provincias se comenzaron a crear agen-
cias, departamentos y oficinas especficas para la direccin del nivel superior
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no universitario de educacin (Alvarez y Ruiz, 2004). En el mbito nacional,

en 1984 el Ministerio de Educacin de la Nacin cre la Direccin Nacional
de Educacin Superior, independiente del nivel medio (Paviglianiti, 1989).
4
Durante 1975 ya se haban interrumpido algunas carreras; se suspendie-
ron transitoriamente las clases en Filosofa y Letras (UBA) y los ingresos a las
carreras de Antropologa, Ciencias Polticas, Sociologa, Filosofa y Psicologa
en la Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional de Mar del Plata
(Cicalese, 2009); adems, en 1979, fue cerrada la Universidad Nacional de
Lujn (Buchbinder, 2005).
5
De los 18 textos analizados en este perodo, slo cuatro no tienen
autores vinculados al Instituto; en un caso los autores son un rector Lpez
Raffo, A. y una egresada; en dos casos, un rector y director del departamen-
to Lorenzo Dagnino Pastore; en otros cuatro casos algunos de los autores
fueron Directores del Departamento de Geografa de esa institucin Mara
Amalia Andina, Efi E.O. Sarrailh, Horacio Lorenzini en co-autora con pro-
fesores Ral Rey Balmaceda; seis corresponden a profesores cinco de
Federico Daus y uno de Paulina Quarleri; por ltimo, uno es de autora de
un egresado, Floreal Rossi.
6
Segn afirman los relatos de egresados de la carrera de Geografa del
Instituto Superior del Profesorado Joaqun V. Gonzlez entre fines de los
ochenta y principios de los noventa.

Recepcin: 11 de mayo de 2012. Aceptacin: 18 de julio de 2012