03 - Gerardo Corpeño - El Significado de La Cruz en La Teologia de N. T. Wright

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El significado de la cruz en la
cristologa de N. T. Wright
Gerardo Corpeo
Profesor de Teologa
Seminario Teolgico Centroamericano
El acercamiento de Wright se ubica en la tercera bsqueda del Jess his-

trico. Mediante la metodologa del realismo crtico, l busca entender a
Jess a la luz de la cosmovisin juda del primer siglo y la gran historia
que la expresaba. Segn Wright, Jess vino como un profeta escatolgico
que apelaba a aquella gran narrativa, en que Dios pondra fin al exilio,
derrotara a sus enemigos e instaurara su reino sobre las naciones. Jess
tambin vino como el Mesas, como indic en su accin en el templo y la
ltima cena. Como el Mesas representante de Israel, tom sobre s el juicio
escatolgico de Israel y por su muerte redimi al remanente fiel de Israel.
As Dios venci a Satans y sus fuerzas, que estaban detrs de la maldad en
Roma e Israel. Las evaluaciones de esta propuesta de Wright han sealado
fortalezas y debilidades. La propuesta puede ser til en la elaboracin de
una cristologa de la cruz que concuerde con las Escrituras y sea ms rele-
vante para Latinoamrica.
Palabras clave: N. T. Wright, cristologa, cruz, tercera bsqueda, realismo
crtico, Jess histrico, misin de Jess
Wrights approach is part of the third quest for the historical Jesus. Through
the methodology of critical realism, he seeks to understand Jesus in the light
of the first century Jewish worldview and the grand history that embodied it.
According to Wright, Jesus came as an eschatological prophet who appealed
to that grand narrative, in which God would end the exile, defeat his ene-
mies, and establish his rule over the nations. Jesus also came as the Messiah,
as he indicated in his action in the temple and the last supper. As the Messiah
representative of Israel, he took upon himself Israels eschatological judg-
ment and through his death redeemed the faithful remnant of Israel. God thus
defeated Satan and his hosts, who were behind the evil in Rome and Israel.
Evaluations of Wrights proposal have pointed out strengths and weaknesses.
The proposal may be useful in the elaboration of a Christology of the cross
that harmonizes with the Scriptures and is more relevant for Latin America.
Key words: N. T. Wright, Christology, cross, third quest, critical realism,
historical Jesus, Jesus mission
38 KAIRS No. 49 / julio - diciembre 2011
INTRODUCCIN
He tenido una vocacin muy clara que ha dado como resultado algunas
elecciones poco claras. Vivo en un mundo que ha hecho todo lo posible
desde la Ilustracin por separar a la Iglesia del mbito acadmico. Creo
apasionadamente que esto es profundamente deshumanizador en ambas
direcciones, y he vivido mi vida adulta con un pie a cada lado de la lnea
divisoria, muchas veces incomprendido por ambas partes. Vivo en un
mundo donde la devocin cristiana y la piedad evanglica han sospecha-
do mucho de y a veces se han opuesto implacablemente a el trabajo
histrico serio sobre el Nuevo Testamento y viceversa. Creo apasionada-
mente que esto destruye profundamente el evangelio, y he hecho todo lo
posible por predicar y orar como un historiador responsable, y por hacer
mi trabajo histrico como un predicador y orante responsable.1
Esta cita autobiogrfica del telogo ingls Nicholas Thomas

Wright, que resalta la tensin que ha experimentado en su voca-
cin, sirve como punto de partida para explorar el aspecto de su
teologa que quiz ms le haya provocado vivir tal situacin.
Obispo anglicano pero adems especialista en estudios neotes-
tamentarios, vehemente predicador y a la vez acadmico de gran
rigor, devoto hombre de fe pero tambin historiador apasionado,
N. T. Wright se ha dedicado a vivir en la encrucijada entre Iglesia
y academia, fe e historia. A continuacin se analizar con ms
detenimiento esta ltima paradoja.
Una de las principales consignas en la teologa de este autor
ha sido precisamente la importancia de superar el divorcio entre
historia y teologa que ha prevalecido en los estudios de Jess en
los ltimos tres siglos.
Conocemos sobre Jess por dos caminos: la historia y la fe. Regularmente

se trata de eliminar una en beneficio de la otra, rechazando la combina-
cin de ellas como componenda. Esta separacin pertenece al mundo
occidental de los ltimos tres siglos Estos y otros fenmenos similares
de la llamada Ilustracin han creado un clima en el cual la historia ha
sido usada como arma contra la fe, y la fe como un escape de la historia.2
1
N. T. Wright, El desafo de Jess, trad. Mara del Carmen Blanco Moreno
y Ramn Alfonso Dez Aragn (Bilbao: Desclee de Brouwer, 2003), 246-47.
2
Marcus Borg y N. T. Wright, The Meaning of Jesus: Two Visions (Nueva
York: HarperCollins, 1999), 15.
El significado de la cruz en la cristologa de N. T. Wright 39
Esta tensin se aprecia con claridad en la interpretacin de la

cruz. Muchos de los estudios sobre la muerte de Cristo han privi-
legiado una de dos opciones: priorizar cuestiones exclusivamente
de ndole histrico, o acentuar dimensiones teolgicas, pero des-
conectadas de la historia de Jess. El resultado ha sido la creacin
de una zanja entre las razones histricas por la muerte de Cristo
y su interpretacin teolgica. Crear un puente para salvar dicha
zanja y eliminar la dicotoma en la interpretacin de la cruz es
para Wright uno de los desafos ms urgentes en la investigacin
sobre Jess hoy.
La vieja y gastada dicotoma entre el Jess de la historia y el Cristo de

la fe nunca fue ms engaosa que en [el tema de la cruz]. Generaciones
de lectores del evangelio, en bsqueda de una teologa de la expiacin,
o al menos de una homiltica de la expiacin, han ignorado la historia
completa que los evangelistas han contado sobre Jess, con todas sus
speras aristas polticas Por otro lado, una generacin ms reciente de
historiadores ha visto los relatos de la pasin ya sea como una mera
interpretacin teolgica (y, por lo tanto, histricamente irrelevante) o,
peor an, como teologa con motivaciones polticas encubiertas (y, por
tanto, histricamente daina). Con todo, en la medida que esta dicotoma
entre las dos esferas est demostrando ser un error, es tiempo de intentar
unir aquello que nunca debi ser separado.3
Un corolario importante para Wright es la necesidad de ad-

quirir un renovado entendimiento de la conexin entre la cruz y
el resto de la vida y misin de Jess. Por mucho tiempo tanto
en crculos acadmicos como en crculos eclesiales la muerte de
Cristo se ha interpretado en forma poco conectada con su vida y
ministerio. As, su vida se ha visto solamente como el prembulo
necesario para llegar a lo verdaderamente importante: su muerte
expiatoria. Este vaco se refleja en mucho de la predicacin evan-
glica latinoamericana, que, bajo el influjo de la herencia catlica,
ha dado un salto del nio de Beln al Cristo crucificado.4
3
N. T. Wright, Jesus and the Victory of God, tomo 2 de Christian Origins
and the Question of God (Minneapolis: Fortress Press, 1996), 541.
4
Son las dos imgenes de Jess ms populares en la religin latinoamericana,
pero del Jess que vivi y emprendi una misin en la tierra poco o nada se ha
dicho. Cp. Sal Trinidad, Christology, Conquista, Colonization, en Faces of
Jesus: Latin American Christologies, ed. Jos Mguez Bonino (Maryknoll, Nueva
El vnculo estrecho entre historia y teologa ser entonces

fundamental en lo que para N. T. Wright significa la cruz. Para
captar este significado en su totalidad es necesario explicar al-
gunos asuntos previos. Entonces, el artculo proveer primero
un breve trasfondo para comprender la propuesta de Wright y su
metodologa. Segundo, describir a grandes rasgos el retrato de
Jess que emerge de su construccin histrica. Luego explicar
cmo Wright entiende la cruz a la luz de la totalidad de la vida y
ministerio de Jess. Finalmente, presentar una evaluacin de su
propuesta.
TRASFONDO Y METODOLOGA
Hay dos elementos clave para entender el retrato del Jess his-
trico que Wright propone y el significado que l asigna a la cruz:
el contexto en que emerge su propuesta (la tercera bsqueda del
Jess histrico), y su metodologa historiogrfica (el realismo cr-
tico). Estos dos elementos se enfocarn a continuacin.
El marco: la tercera bsqueda
Para apreciar los aportes de la tercera bsqueda del Jess his-

trico y cmo la propuesta de Wright se ubica en ella, es menester
primero dar un vistazo a las dos bsquedas anteriores y sus lagu-
nas.5
York: Orbis Books, 1984), 49-65. Sobre las imgenes de Jess en la predicacin
evanglica, ver en el mismo libro Sal Trinidad y Juan Stam, Christ in Latin
American Protestant Preaching, 39-45.
5
Para un anlisis ms completo de la primera bsqueda, sigue siendo
un referente obligatorio Albert Schweitzer, The Quest of the Historical Jesus:
A Critical Study of Its Progress from Reimarus to Wrede (Nueva York: Macmi-
llan, 1961; edicin alemana, 1906). Tambin es valioso Colin Brown, Jesus in
European Protestant Thought (1778-1860) (Grand Rapids: Baker Book House,
1985). Para un relato y anlisis de las tres bsquedas, vase Wright, Jesus and the
Victory. Un anlisis ms sinttico y asequible desde una perspectiva evanglica
latinoamericana, se halla en Gerardo A. Alfaro, Historia y teologa del Jess his-
trico (primera parte), Kairs 31 (julio-diciembre 2002): 51-77; dem, Historia
y teologa del Jess histrico (segunda parte), Kairs 32 (enero-junio 2003):
61-95.
Primera bsqueda. La llamada primera bsqueda del Jess

histrico se remonta al desmo ingls. Como uno de los efectos de
la Ilustracin, se inici a mediados del siglo XVIII en Europa la
llamada crtica histrica, que se aplic intensamente al estudio de
la Biblia, incluyendo los Evangelios. Como fruto, se escribieron
muchas vidas de Jess basadas en relecturas de los Evangelios
que diferan de la lectura ortodoxa prevaleciente.6
Una de las principales figuras en el inicio de estas relecturas y
reconstrucciones de Jess fue el escptico alemn H. S. Reimarus.7
Su propuesta bsicamente era que al hacer preguntas serias sobre
la historicidad de Jess se descubra que el cristianismo como
se conceba estaba basado en un error. El Jess que l descubri
no era divino, sino un judo revolucionario que muri fracasado.
Fueron sus discpulos quienes, inventando historias acerca de l,
lo presentaron como figura divina.8
Reimarus era, entonces, un iconoclasta que pretenda en nom-
bre de la historia poner en tela de juicio toda la interpretacin de
la Iglesia sobre Jess, y as sacudir los fundamentos de la fe cris-
tiana. Su tesis crtica no comenz como un ataque contra la figura
de Jess per se, sino como una reaccin al dogmatismo imperante
en la cristiandad de su poca.
Como buen hijo de la Ilustracin, Reimarus era motivado por un deseo

de probar la ilegitimidad de la religin establecida, y para ello divorciarla
del Jess histrico era un arma formidable. La historia de Jess fabricada
por Reimarus era el escenario en donde su odio y reaccin en contra del
orden eclesistico de su tiempo se repeta.9
La primera bsqueda, por tanto, fue desde sus inicios
un movimiento explcitamente antiteolgico, anticristiano y antidogm-

tico. Su agenda principal no era encontrar al Jess en quien la fe cristiana
6
Ben Witherington III, The Jesus Quest: The Third Search for the Jew of
Nazareth (Downers Gove, Illinois: InterVarsity Press, 1995), 9.
7
La mayora de autores, siguiendo la clasificacin de Schweitzer, conside-
ran que la primera bsqueda comenz con Reimarus (Brown, Jesus in European
Protestant Thought, 1-10), pero algunos remontan sus orgenes hasta los reforma-
dores (Wright, Jesus and the Victory, 13-20).
8
N. T. Wright, Who Was Jesus? (Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Company, 1992), 2.
9
Alfaro, Historia y teologa (primera parte): 56.
deba estar basada, sino demostrar que la fe de la iglesia (como se conce-

ba) no poda estar basada en el verdadero Jess de Nazaret.10
Este espritu iconoclasta domin los escritos de toda la prime-

ra bsqueda, entre los cuales se destacan los de David Strauss.11
Para l, la clave para descifrar al Jess histrico se encontraba
en la naturaleza mtica de los Evangelios, detrs de la cual yaca
escondida la verdad eterna del ideal humano.12
Muchas otras bibliografas del Jess histrico se escribieron
despus, pero, como demostr Albert Schweitzer en 1906, estas
reconstrucciones solo encubran las aspiraciones e ideales de sus
autores.13 l especialmente critic la ausencia del elemento esca-
tolgico. Ignorar este elemento central haba hecho de la primera
bsqueda una distorsin del verdadero Jess de Nazaret.14
Nueva Bsqueda. Despus que la obra de Schweitzer sepul-

tara las aspiraciones de la primera bsqueda, rein un ambiente
de escepticismo casi absoluto acerca del Jess de los historia-
dores. Este escepticismo fue reforzado por teologas dialcticas
y existencialistas, siendo la de mayor influencia la de Rudolf
Bultmann.15 No fue hasta 1953 que Ernst Ksemann, discpulo
de Bultmann, rompi el silencio e inici una nueva bsqueda del
Jess histrico con su ponencia Das Problem des historischen
Jesus (El problema del Jess histrico). Publicada el ao si-
guiente, argument que aunque era imposible escribir la vida de
Jess, el Cristo que se adoraba en la iglesia deba estar firme-
10
Wright, Jesus and the Victory, 17.
11
Su magna obra Das Leben Jesu, kritisch bearbeitet se public en 1835.
Para una edicin en ingls, vase David Friedrich Strauss, The Life of Jesus Criti-
cally Examined, ed. Peter C. Hodgson, Lives of Jesus Series (Filadelfia: Fortress
Press, 1972).
12
Alfaro, Historia y teologa (primera parte): 61.
13
Schweitzer, The Quest.
14
Witherington, The Jesus Quest, 10.
15
Esta poca ha sido caracterizada como la etapa sin bsqueda, o la de
la va negativa. Algunos han argumentado que esta descripcin no hace total
justicia a lo que sucedi en dicho periodo, pues aunque reinaba un ambiente de
escepticismo, nunca dej de haber esfuerzos de historiadores serios por saber
sobre el Jess histrico. Darrell L. Bock, Studying the Historical Jesus: A Guide
to Sources and Methods (Grand Rapids: Baker Academics, 2002), 144-45.
mente cimentado en el Jess que vivi en Palestina y muri en

una cruz. Sin este slido cimiento histrico el nombre Jess se
convertira fcilmente en un slogan para apoyar cualquier agenda
ideolgica.16
A raz del artculo un inters renovado en saber del Jess his-
trico se despert. Uno de los autores ms influyentes fue Gnther
Bornkamm, a partir de la publicacin en 1956 de su libro Jesus
von Nazareth. En 1959 James M. Robinson acu la expresin
la nueva bsqueda del Jess histrico para referirse a este mo-
vimiento.17
Si haba que volver a una bsqueda del Jess histrico, cules
seran la metodologa y los criterios para no repetir los errores de
antao? La Nueva Bsqueda se diferenci de la primera en varios
aspectos, incluyendo tres presupuestos:
1) reconoce el condicionamiento dogmtico de las fuentes; 2) abandona

la bsqueda de una biografa de Jess; y 3) de ninguna manera desea
sustituir la fe en el Jess bblico por una construccin histrica.18
Con todo, a la larga estos criterios reprodujeron algunos de los

mismos errores de la primera bsqueda y generaron otros.
Una deficiencia de la Nueva Bsqueda que sirve para apreciar
los aportes de la tercera bsqueda tiene que ver con su hermenu-
tica y epistemologa. La Nueva Bsqueda, a diferencia de la pri-
mera, fue consciente de que la historia de Jess deba interpretarse
dentro de un marco epistemolgico ms amplio. No obstante, las
categoras principales en que ciment dicho marco provinieron de
la filosofa existencialista de Bultmann.19 Esa influencia llev a
enfatizar excesivamente la relevancia presente de las enseanzas
de Jess y el carcter existencial de la fe en l. En muchos casos
Jess luca ms como un filsofo existencialista que un judo del
16
Wright, Who Was Jesus?, 8. Ksemann seal que en el perodo entre las
dos guerras mundiales, cuando se haba abandonado la investigacin histrica de
Jess, surgieron imgenes no histricas de Jess que se emplearon para apoyar la
ideologa nazi.
17
18
Alfaro, Historia y teologa (segunda parte): 71, refirindose a Ben F.
Meyer, The Aims of Jesus (Londres: SCM, 1979), 51.
19
Alfaro, Historia y teologa (segunda parte): 72.
primer siglo.20 Al final, los discpulos de Bultmann, aunque crti-

cos de su maestro, no lograron despojarse del todo del existencia-
lismo implcito en sus enseanzas.
En conclusin, tres caractersticas de las primeras dos bsque-
das se pueden acentuar de cara a la tercera: (1) el carcter escp-
tico persistente, que haca sospechar de cualquier conclusin que
sonara ortodoxa; (2) la dicotoma entre historia y teologa, inicia-
da por el carcter antiteolgico de la primera bsqueda y acentua-
da en la Nueva Bsqueda por su reticencia a unir la historia con la
teologa; (3) las limitaciones de los mtodos historiogrficos por
condicionamientos culturales y filosficos.
Tercera bsqueda
Mientras la llamada Nueva Bsqueda segua argumentando acerca de

presuposiciones y mtodos, produciendo largas historias de tradicin, de
las cuales solo podan ser exprimidas una o dos gotas ms de autnti-
co material de Jess, un movimiento bastante diferente estaba inician-
do en una variedad de lugares y sin un trasfondo o programa unificado.
Fortalecido por la cantidad de material del judasmo del primer siglo
ahora disponible, estos acadmicos trabajaban como historiadores, bajo
la certeza de que es posible conocer bastante acerca de Jess de Nazaret
y que vale la pena hacerlo Este movimiento de acadmicos se ha he-
cho tan notorio que no es descabellado hablar de l en trminos de una
Tercera bsqueda.21
Es dentro de este movimiento que se ubica la propuesta de

Wright. Para entenderla ayudar una breve resea de la tercera
bsqueda. Segn Alfaro, se puede identificar dos corrientes prin-
cipales en ella:
Existe, por un lado, una corriente crtica constituida principalmente por

estudiosos identificados con el polmico Jesus Seminar. Por el otro, exis-
te tambin una amplia gama de estudiosos crticos ms moderados.22
20
21
Stephen Neill y Tom Wright, The Interpretation of the New Testament,
1861-1986 (Nueva York: Oxford University Press, 1988), 379. Por esta cita se le
atribuye a N. T. Wright haber acuado el ttulo tercera bsqueda.
22
Alfaro, Historia y teologa (segunda parte): 72. Otros, como el mismo
A continuacin se describir, muy a grosso modo, la primera de

estas corrientes, para luego mirar con ms detenimiento la segun-
da.
El Jesus Seminar es un movimiento de eruditos norteamerica-
nos fundado en 1985. Una de sus principales metas fue evaluar la
autenticidad de los dichos atribuidos a Jess. Para esto, los califi-
caron ponindoles cuatro colores diferentes: rojo (muy probable-
mente autntico), rosado (probablemente autntico), gris (proba-
blemente inautntico) y negro (muy probablemente inautntico).23
Este anlisis meticuloso de la autenticidad de los dichos de Jess
puede ser visto como un residuo de la Nueva Bsqueda. De he-
cho, muchos crticos del Jesus Seminar, entre ellos el propio
Wright, han sugerido que es una especie de bsqueda postbult-
manniana renovada, pero con rostro norteamericano.24 Si bien hay
diferencias con la escuela postbultmaniana, tambin hay elemen-
tos esenciales de la influencia de Bultmann que persisten en este
movimiento. Entre ellos Wright seala su nfasis en el carcter
ficticio de Marcos, su insistencia en contraponer el cristianismo
palestino primitivo con el cristianismo supuestamente helenizado
de Pablo y la reconstruccin de la fuente Q y su centralidad en la
reconstruccin de Jess.25
Otro elemento que ya se ha visto en las anteriores bsquedas
y que parece persistir en las obras del Jesus Seminar es un
condicionamiento cultural aunado a una excesiva dependencia
en una ciencia particular como marco interpretativo. A Dominic
Crossan, por ejemplo, se le ha tachado de un uso acrtico de cierto
tipo de sociologa para hacer una relectura de Jess que halle eco
Wright, prefieren considerar el Jesus Seminar como una renovacin de la Nueva

Bsqueda. Para los efectos del presente anlisis esta cuestin no es decisiva. La
razn por ubicar el Jesus Seminar en la presente seccin es que varios de sus pro-
ponentes (principalmente Borg y Crossan) han sido interlocutores de la propuesta
de Wright. Aunque este se inclina por no incluirlo en la tercera bsqueda, no
tiene inconveniente con que otros lo hagan, siempre y cuando resalten las claras
distinciones entre las dos corrientes de esta bsqueda.
23
Wright, Who Was Jesus?, 10.
24
25
Ibd., 34-35.
en el actual escenario norteamericano.26 Su Jess, una especie

de mezcla de filsofo cnico con campesino judo que busca la
igualdad social, parece cuadrar ms con las problemticas de
la Norteamrica de Crossan que con el mundo judo del primer
siglo.27
Un ltimo elemento que vuelve problemtica la reconstruc-
cin histrica del Jesus Seminar y que acenta su diferencia con
el ala moderada de la tercera bsqueda es la ausencia del elemento
escatolgico que marc la vida y misin de Jess.28 Este aspecto
escatolgico ser uno de los elementos centrales de la tercera bs-
queda en general y de manera especial en Wright.
La propuesta de Wright se ubica en el ala moderada, que de
aqu en adelante se llamar simplemente tercera bsqueda. Ms
variopinta que las primeras dos bsquedas, tiene representantes
de una diversidad de trasfondos geogrficos y eclesiales, y sus
propuestas tampoco son uniformes; de hecho, muchas de ellas se
contraponen.29 Sin embargo, tiene ciertos elementos comunes que
la diferencian de las primeras dos bsquedas y ofrecen correctivos
26
As van Beeck, quien, de acuerdo con Alfaro, piensa que en la propuesta
de Crossan los resultados han sido impuestos desde un comienzo segn un pa-
trn de tipologa social en la que la persona de Jess se fuerza. Alfaro, Historia
y teologa (segunda parte): 80, refirindose a Frans Jozef van Beeck, The Quest
of the Historical Jesus, en Jesus and Faith, ed. Jeffrey Carlson y Robert A. Lud-
wig (Maryknoll, Nueva York: Orbis Books, 1994), 94.
27
Witherington, The Jesus Quest, 88-89.
28
Wright, Jesus and the Victory, 74. Segn Wright, si una cosa se debe
aprender de esta omisin, es que apelar a que Jess fue un judo del primer siglo
no garantiza que los resultados sern los ms claros y adecuados.
29
Algunos ejemplos de su carcter internacional e interconfesional son Ben
Witherington, metodista conservador norteamericano; E. P. Sanders, metodista
norteamericano post-liberal; Crossan, Borg y John Meier, todos de trasfondo ca-
tlico; Wright, anglicano ingls; Geza Vermes, judo liberal. John Meier, The
Present State of the Third Quest for the Historical Jesus: Loss and Gain, Biblica
80 (1999), 459-60. No obstante, slo el tiempo dir si esta bsqueda incluir
propuestas de afuera del mundo occidental.
En cuanto a la variedad de construcciones de Jess, basta contrastar el Jess
cnico itinerante de Crossan con el Jess lleno del Espritu de Vermes o Borg,
o el Jess profeta de cambio social de R. Horsely y G. Thiessen con el maestro
de sabidura de Witherington. Aun el profeta escatolgico de Sanders difiere del
Mesas judo, tambin profeta escatolgico, de Wright. Para un anlisis detalla-
do de las diferentes propuestas de la tercera bsqueda, vase Witherington, The
Jesus Quest.
para algunas de sus deficiencias y vacos. A continuacin, se sin-

tetizarn sus aportes principales.
El aporte ms valioso y distintivo de la tercera bsqueda ha
sido la recuperacin del contexto judo de Jess y el esfuerzo por
ubicarlo en ese contexto.30 Como resultado, se ha definido con
mayor precisin el rostro judo de Jess, en contraste con los ros-
tros ms occidentalizados de las dos bsquedas anteriores. Hoy
ya no se puede hablar de Jess en el vaco, o apelando solo a su
relevancia cultural. Como Wright lo ha expresado:
Si vamos a hablar en forma significativa de Jess, no hay duda sobre el

lugar donde debemos comenzar. Debemos estudiarlo dentro del mundo
judo de la Palestina del primer siglo Cualquier cosa que l haya dicho
y hecho, por perturbadora que sea, deba tener sentido en ese contexto.31
La tercera bsqueda, por tanto, tomando en cuenta los errores

del pasado y nuevos descubrimientos arqueolgicos (como los
rollos del Mar Muerto y los cdices de Nag Hammadi), estudia
seriamente el judasmo del primer siglo en toda su riqueza y com-
plejidad.32 Hoy da,
cualquiera que quiera referirse a Jess como judo, sin hacer de esta fra-
se un clich acadmico, est obligado a explicitar qu quiere decir con
ello, y dnde dentro del complejo mapa del judasmo del primer siglo,
pretende ubicar a Jess.33
30
As lo sealan, por ejemplo, Witherington, The Jesus Quest, 14; Craig A.
Evans, Assessing Progress in the Third Quest of the Historical Jesus, Journal
for the Study of the Historical Jesus 41 (2006): 35-38; Meier, The Present State:
459-60. Desde que Geza Vermes escribiese Jesus the Jew: A Historians Reading
of the Gospels (Minneapolis: Fortress Press, 1973), se inici una revolucin en
los estudios del Jess histrico que acentuara la identidad e idiosincrasia juda de
Jess. Siguieron otros libros, como E. P. Sanders, Jesus and Judaism (Londres:
SCM Press, 1985); John Dominic Crossan, The Historical Jesus: The Life of a
Mediterranean Jewish Peasant (San Francisco: HarperCollins, 1991); Craig A.
Evans, Jesus and His Contemporaries: Comparative Studies (Leyden: E. J. Brill,
1995); James H. Charlesworth, Jesus Jewishness: Exploring the Place of Jesus
within Judaism (Nueva York: Crossroad, 1991); John Meier, A Marginal Jew:
Rethinking the Historical Jesus, (Nueva York: Doubleday, 1991).
31
Borg y Wright, The Meaning of Jesus, 31.
32
No se est diciendo que las pasadas bsquedas no consideraran el tras-
fondo judo de Jess. Sin embargo, produjeron retratos distorsionados de Jess y
su identidad juda, por basarse en conceptos arcaicos e imprecisos del judasmo
del primer siglo. Meier, The Present State: 465.
33 Ibd., 466.
Otro aporte de la tercera bsqueda, que en parte se desprende

del anterior, es la recuperacin de la dimensin escatolgica en
la vida y ministerio de Jess. Este elemento, ya destacado por
Schweitzer, ahora se ha refinado y profundizado, ponindose nue-
vamente en el centro de la discusin.34 Su recuperacin provee un
contexto para comprender mejor lo que Jess quiso decir al anun-
ciar el reino de Dios y su participacin en su llegada.35 Segn E.
P. Sanders, un pionero en esta recuperacin, los judos de la poca
de Jess esperaban una restauracin nacional y del templo como
punto focal de la vida de la nacin.36
Segn Wright, por la centralidad de la escatologa juda en su
obra, Sanders plante una hiptesis plausible sobre dnde y cmo
Jess pudo tener sentido en el entorno judo de su tiempo.37 Esta
hiptesis permite indagar acerca de (1) las intenciones de Jess,
(2) la relacin que mantuvo con sus contemporneos (comparta
las aspiraciones de su pueblo?; las desafi en algn sentido?), (3)
las razones histricas de su muerte y (4) las fuerzas que motivaron
el surgimiento de la iglesia primitiva.38
Otro resultado del enfoque en la escatologa es que ya no se
centra en los dichos de Jess (como sucedi generalmente en la
Nueva Bsqueda), sino en sus acciones. De particular inters para
Sanders es su accin en el templo, la cual, segn l, provee la lla-
ve hermenutica para entender su vida y su muerte.39 Este nfasis
en las acciones de Jess, interpretadas en el marco de la escato-
loga juda, provee una comprensin ms integral de su misin y
evita interpretaciones fragmentadas de sus dichos.
34
Este elemento escatolgico es tan distintivo de la tercera bsqueda que
ha llevado a Wright a sugerir que aquellos que, siguiendo a Schweitzer, ubican
a Jess dentro de la escatologa juda, pertenecen a una categora distinta, y que
es precisamente en esta categora donde se encuentra el futuro de los estudios de
Jess. Wright, Jesus and the Victory, 84.
35
Neill y Wright, The Interpretation, 393.
36
37
Neill y Wright, The Interpretation, 392-94. La obra de Sanders ha influi-
do bastante en el trabajo de Wright, sobre todo tocante al elemento escatolgico.
Otros autores de la tercera bsqueda que han influido en l son Anthony Harvey,
Meyer, Borg y su maestro George Caird.
38
Ibd., 392.
39
Ibd.
El mtodo: realismo crtico
Un aporte ms de la tercera bsqueda es su metodologa his-

toriogrfica, menos escptica que las metodologas de las bsque-
das anteriores. En The New Testament and the People of God,
antes de desarrollar su tesis sobre el estudio del NT y los orgenes
del cristianismo, Wright explica exhaustivamente la metodologa
en que se va a basar: el realismo crtico.40
Positivismo, fenomenalismo y realismo crtico. Wright de-

fine el realismo crtico contrastndolo con el positivismo y el fe-
nomenalismo, que son, respectivamente, las versiones optimista
y pesimista de la epistemologa postilustrada.41 El positivismo
busca un conocimiento slido e incuestionable, exacto, directo
(sin mediadores) y objetivo, y asevera que es posible obtenerlo.42
Wright lo ilustra con el siguiente diagrama:43
Observador > Objeto

Simplemente mirando la realidad objetiva
Probada por observacin emprica
Si no funciona, es un sinsentido
El fenomenalismo es una postura opuesta. Se puede ver como

una reaccin postmoderna al positivismo moderno (si bien Wright
lo ve como el rostro pesimista de la Ilustracin). Contrario al opti-
mismo del positivismo, es altamente escptico, aduciendo que es
imposible lograr conocimiento en forma directa y objetiva. Pone
todo el nfasis en el intrprete y sus sentidos, de suerte que al
ser confrontado con las cosas del mundo externo, la nica cosa de
40
N. T. Wright, The New Testament and the People of God, tomo 1 de
Christian Origins and the Question of God (Minneapolis: Fortress Press, 1992),
31-120. Esta metodologa ser la base sobre la cual l construir su propuesta
del Jess histrico en Jesus and the Victory of God. Wright seala en otro lugar
que una laguna en muchos estudios del NT ha sido ignorar o dar por sentado los
presupuestos metodolgicos sin explicarlos. N. T. Wright, In Grateful Dialogue:
A Response, en Jesus and the Restoration of Israel: A Critical Assessment of N.
T. Wrights Jesus and the Victory of God, ed. Carey C. Newman (Downers Grove,
Illinois: Intervarsity Press, 1999), 245.
41
Wright, The New Testament, 32.
42
Ibd., 32-33.
43
Ibd., 35.
que puedo estar seguro es mi propia percepcin de las cosas.44 El

siguiente diagrama ilustra esta postura:45
Observador> Objeto
Parece que tengo evidencia de la realidad externa
<
pero en realidad solo estoy seguro de mis propios sentidos
Para Wright, ninguna de estas dos posturas antagnicas ofrece

una forma adecuada de entender la compleja relacin entre objeto
e intrprete. Rechaza las aspiraciones ingenuas del positivismo a
un conocimiento totalmente objetivo, pero no comulga del todo
con el fenomenalismo escptico, que raya en subjetivismo y hasta
solipsismo. Aboga ms bien por una va media.
El realismo crtico es un modo de describir el proceso epistemolgico,

en el cual se reconoce la realidad del objeto conocido, como algo que es
diferente del observador (de ah, realismo), mientras tambin se recono-
ce plenamente que el nico acceso que tenemos a la realidad descansa en
una espiral hermenutica de un constante dilogo o conversacin entre
el intrprete y el objeto conocido (por tanto, crtico).46
Esta postura Wright la ilustra de la siguiente manera:47
Observador> Objeto
La observacin inicial
<
es desafiada por la reflexin crtica
->
pero puede sobrevivir al desafo y hablar
de la realidad en forma veraz.
El realismo crtico pretende tomar lo mejor de las dos posturas

anteriores. Con el positivismo reconoce la realidad del objeto
fuera de los sentidos del intrprete, pero con el fenomenalismo
reconoce que todo conocimiento es mediado por los lentes
del intrprete. Dice Wright que si el acto de conocer fuera como
ver en un telescopio, el positivista ignorara que est viendo a
44
Ibd., 34.
45
Ibd., 35.
46
Ibd.
47
Ibd., 36.
travs de lentes, mientras que el fenomenalista sospechara que

est viendo a travs de un espejo.48 Segn el realismo crtico, los
lentes (percepciones, prejuicios, condicionamientos culturales,
etc.) existen y uno debe ser consciente de eso, pero tambin
existe la realidad independientemente de los lentes. Wright no
argumenta que el realismo crtico conduzca a certeza absoluta,
pero que s es posible acceder al conocimiento. Sin embargo,
debido a los condicionamientos del intrprete, todo conocimiento
es de carcter provisional, y toda aseveracin debe estar sujeta a
crtica y revisin.49
Esta epistemologa rechaza el mito de que es posible acceder
directamente a una historia desnuda.
No hay tal cosa como historia pura. Hay datos, manuscritos existen-
tes Por ellos podemos conocer mucho acerca del mundo antiguo,
pero aun para recopilar esos manuscritos, leerlos, traducirlos y organi-
zarlos en ediciones, fue necesario haberse embarcado antes en la tarea de
interpretacin toda la historia es historia interpretada.50
No obstante, a diferencia de algunos postmodernos, Wright no

lleva esto al extremo de considerar que no existen hechos en ab-
soluto y que la historia es solo una proyeccin de los prejuicios
del lector o del autor.
Esta visin extremadamente escptica de la historia es lo que,
segn Wright, ha llevado a muchos a suponer que el hecho de
que los Evangelios estuviesen coloreados por las preocupaciones
contextuales del evangelista minaba su relato sobre Jess. Esta
postura se ilustra en la supuesta dicotoma entre el Jess histrico
y el Cristo de la fe.51 Wright sugiere que esta dicotoma es propia
de la modernidad y no hace justicia a cmo los historiadores
antiguos (incluyendo a los evangelistas) escriban. Ellos entendan
que toda historia involucra un proceso de seleccin y, por ende, de
interpretacin.52 La pregunta no es si los evangelistas interpretaron
48
Ibd., 35.
49
Ibd.
50
Ibd., 88.
51
Esta postura es propia no solo de la Nueva Bsqueda, sino tambin del
Jesus Seminar, que llega a ver en algunos de los relatos de los Evangelios histo-
rias ficticias. Esto incluye la resurreccin.
52
Wright, The New Testament, 84-89.
la historia de Jess (por supuesto que lo hicieron), sino si su

interpretacin fue fiel a los hechos concretos o los falsific. En
opinin de Wright, la interpretacin plasmada en los Evangelios
cannicos, aunque mediada por la perspectiva contextual de sus
autores, mantuvo fidelidad a la historia real de Jess que les haba
sido trasmitida.53
Cosmovisin, narrativa y dilogo hermenutico. El recono-

cimiento de que todo saber est culturalmente situado ha llevado
a Wright a concluir que es de suma importancia tomar en serio el
rol de la cosmovisin en cmo conocemos e interpretamos. La
cosmovisin encierra las creencias y valores ms profundos de
la cultura y se refleja y refuerza por las acciones de la gente.54
Wright argumenta que la cosmovisin forma a la sociedad prin-
cipalmente mediante una historia comn.55 Todas las sociedades
estn configuradas por una gran historia o narrativa que las unifica
y les da identidad. Los dichos y acciones de las personas solo
tiene sentido en el contexto de esa narrativa.56 Esta se comunica y
se refuerza a travs de relatos (historias), smbolos y praxis (una
forma concreta de vivir en el mundo).57
Aplicando esto a la hermenutica, Wright sostiene que los
53
Ibd. Para otros que comparten esta visin, si bien con puntos distin-
tivos, vanse Richard Bauckham, Jesus and the Eyewitnesses: The Gospels as
Eyewitness Testimony (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Com-
pany, 2006); James D. G. Dunn, Jesus Remembered (Grand Rapids: William B.
Eerdmans Publishing Company, 2003); dem, Redescubrir a Jess de Nazaret: Lo
que la investigacin sobre el Jess histrico ha descuidado (Salamanca: Edicio-
nes Sgueme, 2006).
54
James Sire, The Universe Next Door: A Basic Worldview Catalog, 3a.
ed. (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1997), 16-20; David K. Naugle,
Worldview. The History of a Concept (Grand Rapids: William B. Eerdmans Pu-
blishing Company, 2002), 297-303.
55
Wright utiliza el trmino story (relato, narracin), que no es igual a
history (historia). Lo que tiene en mente es una gran narrativa que unifica los
valores y predispone la forma de pensar y actuar de una sociedad o cultura en
particular. Es similar a lo que los postmodernos han denominado metanarrativa
o metarrelato (ver Lyotard). Sin embargo, mientras que para los postmodernos
todos los metarrelatos son opresores, para Wright hay uno que no lo es, sino libe-
rador: la metanarrativa bblica (no necesariamente igual a su versin occidental),
cuyo clmax es la obra de Cristo en la cruz.
56
Wright, The New Testament, 38-39.
57
Ibd., 122-24.
textos se deben entender como la articulacin de una cosmovisin

o, mejor an, como parte de una gran historia que da expresin
a la cosmovisin. As, todo texto comunica una narrativa
implcita.58 Esto ser de suma importancia a la hora de aplicar la
metodologa al estudio de los dichos y acciones de Jess. Estos
deben ser interpretados dentro del marco de la narrativa (historia)
del pueblo de Israel, la cual se remonta al AT. Esta narrativa,
argumenta Wright, no se puede reducir a una serie de mximas.
An dentro de su literatura ms proverbial, los escritos judos retienen

la subestructura implcita de la Historia juda que habla acerca de un
Dios pactual, de Israel y del mundo. Para la mayora de judos del primer
siglo, la narrativa era la forma natural y, de hecho, inevitable en que su
cosmovisin encontraba expresin.59
Una implicacin de entender que la narrativa es vehculo de

la cosmovisin es reconocer (contra el positivismo moderno) que
los textos no nos ponen en contacto directo con los pensamientos
y sentimientos del autor. Sin embargo, tampoco estn enteramente
desligados del autor y su mundo (contra el postmodernismo), pues
reflejan su cosmovisin.60 Esto implica la necesidad de un dilogo
hermenutico, en el cual se reconoce la importancia del contexto
(cosmovisin) del intrprete y del autor. Con todo, para Wright
el punto de partida hermenutico es el contexto del autor. Dar
prioridad a descubrir la cosmovisin implcita en el texto ayudar
a evitar que el intrprete imponga la suya al texto, como tantas
veces se ha hecho.61
Hiptesis y verificacin. Al aplicar su metodologa, Wright

plantea una hiptesis que debe ser verificada. Aunque en esto
sigue el mtodo cientfico, diferencia su acercamiento del
nfasis positivista en el anlisis inductivo que va de lo particular
58
Ibd., 65.
59
Ibd., 39.
60
Ibd., 122. Para Wright la cosmovisin de los autores bblicos nunca debe
entenderse en trminos individuales solamente, sino tambin, y primero, colecti-
vamente.
61
Ibd., 52-53. Aqu se contrasta el aporte de Wright con las limitantes ya
vistas de la Nueva Bsqueda, que impona un marco epistemolgico existencia-
lista al texto.
a lo general. En lugar de enfocarse en datos particulares y

desconectados sobre Jess y a partir de all intentar elaborar
declaraciones generales sobre su vida, l propone una hiptesis
global sobre Jess y demuestra cmo sus dichos y acciones tienen
sentido dentro de ella.
Su acercamiento toma en cuenta su mtodo epistemolgico
(realismo crtico) y una espiral hermenutica de dilogo crtico
entre la cosmovisin del lector y la del mundo judo del primer
siglo. Los tres criterios para evaluar la hiptesis son: (1) los datos
disponibles (la hiptesis debe incluir toda la informacin conoci-
da sobre el tema), (2) la simplicidad (la hiptesis no debe ser ms
compleja de lo que requiere una explicacin coherente de toda la
informacin disponible), y (3) la plausibilidad (la hiptesis debe
ser la que, en comparacin con otras hiptesis, tiene mejor sen-
tido a la luz de los datos disponibles).62 Con todo, por tratarse de
una hiptesis, su carcter provisional debe suscitar una constante
revisin y, si es necesario, correccin.
SIGNIFICADO DE LA CRUZ
En esta seccin finalmente se explicar qu significa la cruz, se-

gn Wright. No obstante, como ya se indic, para l se debe in-
terpretar la cruz a la luz no solo de la totalidad del ministerio de
Jess, sino tambin de la historia de Israel. Por eso, es preciso
explorar primero dos cuestiones: (1) cul era la gran narrativa que
encerraba la cosmovisin de Israel y cmo se entenda en tiempos
de Jess; y (2) cmo la misin de Jess tuvo sentido dentro de
esa macronarrativa (en qu sentido l fue informado por ella, y en
qu sentido la reinterpret, dndole un giro inesperado). Luego, se
estar en condiciones de contestar la pregunta sobre el significado
de la cruz para Wright.
La gran narrativa juda
En la seccin anterior se habl de la importancia que Wright

asigna a la narrativa como vehculo para entender y expresar la
cosmovisin. Aplicando este concepto a los estudios de Jess, l
62
Ibd., 99-103.
argumenta que los judos del primer siglo pensaban y vivan de

acuerdo a una cosmovisin implcita en una narrativa comn, y
que Jess apel a esta narrativa, pero reinterpretndola en una
forma revolucionaria y desafiante para sus contemporneos.
Segn Wright, los componentes bsicos de la cosmovisin ju-
da en el primer siglo eran monotesmo, eleccin y escatologa, y
los tres estaban entrelazados.
Los judos crean que el Dios creador haba previsto desde el princi-
pio abordar y afrontar los problemas dentro de su creacin a travs de
Israel Esa vocacin se cumplira cuando la historia de Israel alcanzara
un momento culminante, en el que Israel sera salvado de sus enemigos.63
Estas creencias fueron forjadas en el crisol de la opresin que

los judos padecan desde el exilio hasta la poca de Jess. La
pregunta obvia era por qu, si Israel era el pueblo escogido, viva
constantemente bajo el yugo de naciones paganas. La explicacin
de los judos, segn Wright, era la creencia (fecunda en la litera-
tura apocalptica juda del primer siglo) de que la subyugacin era
la antesala para la intervencin escatolgica de Dios, en la cual
l liberara finalmente a su pueblo de sus enemigos. As el mono-
tesmo y la eleccin conducen a la escatologa.64 Para Wright, la
escatologa debe ser vista como
la creencia de que la historia va hacia algn lado, que algo suceder a

travs de lo cual todo ser puesto en su lugar. La escatologa juda del
primer siglo proclamaba que el nico Dios pronto actuara dentro de la
historia para vindicar a su pueblo y establecer la paz y la justicia de una
vez y para siempre.65
Estos componentes bsicos de la cosmovisin juda del segun-

do templo estaban implcitos en una narrativa acerca de la historia
entre Dios, Israel y el mundo. De acuerdo con Wright, esta gran
historia,
63
Wright, El desafo de Jess, 46.
64
Borg y Wright, The Meaning of Jesus, 272-76. Una tesis similar, aunque
aplicada a la cristologa paulina, la sigue Wright en The Climax of the Covenant:
Christ and the Law in Pauline Theology (Minneapolis: Fortress Press, 1993),
125-36; y Paul in Fresh Perspective (Minneapolis: Fortress Press, 2005), 21-26,
50-52.
65
haciendo eco de la narrativa fundacional del xodo, ha sido reconfigu-

rada significativamente por la experiencia del Exilio, y por la perdurable
creencia de que este exilio, en su realidad ms profunda, an no haba
finalizado.66
Aqu Wright habla del exilio no slo en trminos geogrficos,

sino como un estado de servidumbre poltica, dominacin cul-
tural y, sobre todo, esclavitud teolgica.67 Aunque Israel ya no
estaba fsicamente en el exilio, las grandes promesas de libera-
cin, perdn y restauracin de los profetas exlicos y posexlicos,
algunas articuladas en el lenguaje del retorno del exilio o de un
nuevo xodo, an no se haban cumplido.68
Es con esta clave narrativa del retorno del exilio que, segn
Wright, debe entenderse el concepto del reino de Dios (o el reino
de los cielos). Jess apelaba a esa gran historia en que el Dios
de Israel pondra fin al exilio y finalmente se convertira en Rey.
Wright argumenta que la mayora de judos del primer siglo ha-
bra asociado la llegada del reino de Dios con tres expectativas
derivadas de la gran narrativa: el regreso de Israel del exilio, la
derrota de sus enemigos (particularmente los romanos) y el retor-
no de Yahv a Sin, donde instaurara un reino de justicia y paz
sobre todas las naciones.69 Al anunciar el reino de los cielos,
Jess estara evocando todas estas expectativas.
66
Ibd.
67
Ibd. La ltima frase es literalmente irredencin teolgica (theologi-
cal unredeemedness).
68
Wright, Jesus and the Victory, 126-29; dem, The New Testament, 268-
72. Esta categora del fin del exilio, tan central en la propuesta de Wright, no
ha sido exenta de crtica y controversia. As, Maurice Casey, en Where Wright Is
Wrong: A Critical Review of N. T. Wright`s Jesus and the Victory of God, Jour-
nal for the Study of the New Testament 69 (1998): 99-100, argumenta en contra
de la tesis de que los judos de la poca de Jess se consideraban an en el exilio.
A la vez, Wright no est solo; hay otros que con matices diferentes defienden
esencialmente la misma tesis. Cp. James Scott, ed., Exile: Old Testament, Jewish
and Christian Conceptions (Leyden: E. J. Brill, 1997); Craig Evans, Jesus and
the Continuing Exile of Israel, en Newman, Jesus and the Restoration, 77-99.
69
La gran narrativa y la misin de Jess
Dnde entonces encaja Jess y su misin dentro de esta gran

narrativa? Fue consciente Jess de esta narrativa y de las expec-
tativas que generaba en sus contemporneos? Fue su intencin
venir a cumplir dichas expectativas? La respuesta de Wright es
que Jess no slo comparta en un sentido la narrativa de Israel
y los anhelos derivados de ella, sino conceba su misin como
decisiva para su desenlace.
Sin embargo, Jess tambin reinterpret la narrativa, dndole
un sentido nuevo y desafiante para sus contemporneos. Primero,
su anuncio del reino evocaba la historia de Israel y su destino,
que estaba aproximndose a su cumplimiento en l y su obra.
Segundo, esta reinterpretacin desafiaba a Israel a seguir a Jess
en una nueva forma de ser el verdadero pueblo de Dios. Tercero,
esta historia inclua un gran final: el juicio recaera sobre el pue-
blo impenitente, pero quienes siguieran el verdadero camino que
Jess anunciaba seran vindicados junto con l.70
A continuacin se desglosarn un poco estos tres puntos.
Primero es importante recordar que el escenario sociopoltico de
la Palestina del primer siglo era convulsionado, con una expecta-
tiva nacionalista y revolucionaria. Desde la revuelta de los maca-
beos haba nacido un paradigma que configuraba y alentaba aspi-
raciones en contra del imperio de turno. En tiempos de Jess estas
aspiraciones se haban exacerbado por las polticas econmicas
del imperio romano. Todo esto dio como resultado un ambiente
incendiario, en que haban surgido diversos grupos dentro del ju-
dasmo, cada uno con su propia versin de la historia de Israel y,
por ende, su propia agenda de reino.
Segn Wright, las posturas de estos grupos se pueden sinte-
tizar a grosso modo en tres opciones. La comunidad de Qumrn
representa la opcin quietista. Para ellos el sistema poltico y re-
ligioso era totalmente corrupto y, por tanto, estaba bajo el juicio
de Dios. Considerndose el remanente fiel, su respuesta a la
situacin de opresin era: alejaos del mundo malvado y esperad
que Dios haga lo que tiene previsto hacer. La segunda opcin era
70
la contemporizadora, representada por Herodes, los herodianos

y algunos sacerdotes. Ellos hacan componendas con el impe-
rio romano y buscaban sacar el mejor provecho de la situacin.
Finalmente estaba la postura ms revolucionaria. Aunque inclua
en su ala ms recalcitrante a los vndalos (despus zelotes), tam-
bin la compartan los fariseos y buena parte del pueblo. Su posi-
cin ante la situacin de opresin era: Haced vuestras oraciones
y afilad vuestras espadas para combatir la guerra santa, y Dios nos
conceder la victoria.71
En medio de este abanico de grupos con sus respectivas agen-
das, Jess present su propia reinterpretacin de la historia de
Israel, que, segn l, haba llegado a su clmax. Comparta en
esencia dicha historia y el anhelo de justicia de sus coterrneos.
No obstante, l no simplemente apoyaba sus aspiraciones nacio-
nalistas y revolucionarias, sino apelaba al aspecto escatolgico.
Vea la llegada del reino como una irrupcin divina que trascenda
cualquier intento humano de instaurarlo en la tierra.
No era un asunto de ideas abstractas, o verdades eternas. No era tampoco

una nueva religin, ni una experiencia espiritual, ni un nuevo cdigo
moral Tampoco era una nueva crtica sociolgica, o agenda poltica.
Se trataba de la Historia de Israel alcanzando su clmax, llegando a su
momento decisivo.72
Es as cmo, dentro de este escenario y en medio de las di-

versas propuestas de reino, Jess anuncia la suya. Lo hace como
un profeta escatolgico judo, anunciando la llegada del reino de
Dios. Ms exactamente, Wright entiende a Jess como un profeta
que combin orculos profticos (habl del juicio para el Israel
impenitente) y liderazgo (inici un movimiento de renovacin)
en el marco de un ministerio itinerante.73 Junto con Schweitzer
71
Wright, El desafo de Jess, 49. Este resumen (como Wright advierte)
es una excesiva simplificacin de la complejidad de las sectas judas en poca de
Jess, pero ser suficiente para los propsitos de la presente seccin. Para la des-
cripcin y anlisis ms completo que Wright hace de estas sectas, vase Wright,
The New Testament, 170-202.
72
73
Paul R. Eddy, The (W)Right Jesus: Eschatological Prophet, Israels
Messiah, Yahweh Embodied, en Newman, Jesus and the Restoration, 43. Para
una mayor descripcin de Jess como profeta escatolgico, vase Wright, Jesus
and the Victory, 152-54,162-86.
y Sanders entiende a Jess como un profeta con un mensaje de

urgencia escatolgica, pero interpreta de una forma distintiva e
incluso controversial el pensamiento apocalptico judo. Tomando
una clave interpretativa de su mentor, George Caird, aboga por
una apocalptica fuertemente historizada.74
Virtualmente no hay evidencia de que los judos estuvieran esperando

el fin del universo espacio-temporal. Hay abundante evidencia de que
saban reconocer metforas y usaban imaginera csmica para iluminar
el profundo significado teolgico de los cataclsmicos eventos sociopo-
lticos Qu fue entonces lo que ellos crean que sucedera? Crean
que el orden presente llegara a su fin. El orden imperante en el cual los
paganos mantenan el poder, y los judos, el pueblo del pacto, no.75
Wright argumenta que esta forma de entender la apocalpti-

ca tiene perfecto sentido dentro de la cosmovisin juda. Apela
a antecedentes en el AT, donde eventos de trascendencia histri-
co-poltica se describen en clave apocalptica. As, por ejemplo,
cuando Isaas deca El sol se oscurecer, la luna no dar su luz y
las estrellas caern del cielo (Is. 13:10), no se refera a eventos
astronmicos, sino a que Babilonia caera como una catstrofe
csmica.76 Wright insiste en que las Escrituras estn llenas de ex-
presiones similares que no deben interpretarse literalmente, sino
como formas metafricas de describir acontecimientos espacio-
temporales e investirlos con significacin teolgica o csmica.77
Los judos del tiempo de Jess no esperaban que el universo es-
tuviera a punto de detenerse, pero s que el Dios de Israel actuara
en una forma dramtica y decisiva dentro de la historia. El nico
lenguaje apropiado para describir esto, sera el de un mundo de-
vastado y regenerado.78
Entonces, el Jess que Wright describe es un profeta escatol-
gico que anunci juicio y restauracin para Israel, con la convic-
cin de que la historia de Israel haba llegado a su clmax. Dios
actuara finalmente en la historia de su pueblo, liberndolo de sus
74
Eddy, The (W)Right Jesus, 43.
75
76
77
Ibd.
78
Ibd., 50-51. Para profundizar en este tema, vase Wright, The New Testa-
ment, cap. 10. Para una crtica, vase Dale C. Allison, Jr., Jesus and the Victory
of Apocalyptic, en Newman, Jesus and the Restoration, 126-41.
enemigos, restaurndolo e inaugurando el tan deseado reino de

Dios. Sin embargo, esto no sucedera exactamente como los ju-
dos esperaban. Ms bien, la proclama jesuana del reino implicaba
una reinterpretacin radical de la fe juda, con una profunda crti-
ca desde adentro.79 Jess se present como un antirrevolucionario
(en el sentido militarista), denunciando la bsqueda de instaurar
el reino por las armas y la violencia.80 Afirm que el tiempo de la
restauracin estaba a la mano, pero que la ruta del nacionalismo
beligerante sera contraproducente y traera una catstrofe nacio-
nal. Jess convocaba a los judos, ms bien, a ser Israel como
siempre estuvieron llamados a serlo: como la luz del mundo. Para
ello tenan que dejar sus agendas de reino (arrepentirse) y seguirle
a l y su agenda de la renovacin de Israel.81 A la vez, detrs de
su conflicto con agendas rivales, Jess vislumbraba una batalla
mayor con el verdadero enemigo. La victoria sobre l constituira
la llegada del reino.82
Causas polticas de la muerte de Jess
Finalmente se puede explicar qu significaba la cruz para

Wright. Segn l, la pregunta de por qu muri Jess debe res-
ponderse a travs de las razones histricas de su muerte. Estas
incluyen no solo las causas polticas y religiosas, sino an ms, las
causas teologales-vocacionales de Jess, es decir, sus motivacio-
nes y la interpretacin que l mismo dio de su muerte.
En la seccin anterior, se esboz la imagen de Jess como
profeta escatolgico que anunci el reino de Dios, hizo una cr-
tica radical del judasmo de su tiempo y convoc al pueblo a una
nueva forma de ser Israel. Aqu se agrega que central en la tesis
de Wright est la idea que Jess adems se interpret a s mismo
79
Segn Wright, esto no significa que el mensaje de Jess fuera antijudo.
No se trataba de una crtica al judasmo en s, sino a la expresin nacionalista
que imperaba en aquella poca. As, formaba parte de una larga tradicin que se
remonta a profetas como Elas, Isaas y Jeremas. Wright, El desafo de Jess,
65-67.
80
Eddy, The (W)Right Jesus, 45.
81
Wright, Jesus and the Victory, 159, 290-91, 296. Es en este sentido que
Wright entiende la exhortacin arrepentos, y no en un sentido pietista o espiri-
tualista.
82
Ibd., 200.
como el Mesas prometido a Israel.83 Su muerte formaba parte vi-

tal de su vocacin mesinica, tanto que el significado que asign a
su muerte debe entenderse a la luz de dicha vocacin.84
Wright reconoce que el concepto de mesianismo en el judas-
mo del segundo templo era heterogneo, pero argumenta que de
particular importancia era el aspecto de realeza, sobre todo por
su relacin con la esperanza de restauracin nacional. Central en
la expectativa estaba la creencia de que el Mesas realizara dos
acciones simblicas de gran trascendencia: construir o restaurar el
templo y pelear la batalla decisiva contra los enemigos de Israel,
derrotndolos.85
Wright cita ejemplos variados que ilustran cmo en las aspi-
raciones mesinicas batalla y templo iban de la mano. El primer
acto de David luego de ser ungido fue librar la batalla contra
Goliat y as vencer a los filisteos, y su ltimo acto fue proyectar
la construccin del templo. Ms adelante, Judas Macabeo derrot
a los sirios y purific el templo. Herodes mismo, al parecer con
pretensiones mesinicas, se embarc en un cuantioso proyecto de
restauracin del templo, luego de haber derrotado a los partos.
Finalmente, Bar Kokba, pretendiente mesinico en la ltima re-
vuelta despus de la destruccin del templo, mand a acuar una
moneda con el templo representado en una cara. Sus intenciones
claramente eran reconstruir el templo y establecerse como rey.86
Entonces, para Wright la pregunta de si Jess se vio a s mismo
y actu como el Mesas va de la mano con responder si l cumpli
con estas dos tareas mesinicas. Su respuesta es que s las realiz,
pero no como se esperaba. No reconstruy el templo, y tampoco
derrot a los romanos. Al contrario, fue crucificado por ellos. Sin
embargo, la creencia de que Jess era el Mesas est arraigada en
los testimonios ms tempranos de la iglesia y en el relato que los
cuatro Evangelios dan del rtulo que colgaba en la cruz afirmando
83
Wright no est solo en ver a Jess interpretndose como el mesas en-
viado de Dios. Vase, por ejemplo, Marinus de Jonge, Gods Final Envoy: Early
Christology and Jesus Own View of His Mission (Grand Rapids: William B.
Eerdmans Publishing Company, 1998).
84
85
Ibd., 99-100; Wright, Jesus and the Victory, 484-85.
86
Wright, El desafo de Jess, 83, 100.
que Jess era el rey de los judos.87 Cul era la explicacin detrs
de tan aparente paradoja?
Para Wright la respuesta se encuentra en dos acciones simbli-
cas de Jess: su intervencin en el templo y la ltima cena. Juntas
arrojan luz sobre la validez de sus aspiraciones mesinicas y el
significado mesinico de la cruz.
En cuanto a la intervencin en el templo, Wright argumenta
que no fue un mero acto de reforma o limpieza, sino uno que
simboliz un juicio definitivo e irrevocable sobre el templo y su
rgimen. As, reclamaba autoridad mesinica, pues nadie sino el
rey tena la potestad para pronunciar un juicio sobre el templo.88
Segn Wright, esto se confirma por los dichos posteriores que
funcionan como enigmas monrquicos para explicar el significa-
do de lo que acaba de acontecer.89
Entre dichos enigmas, hay uno de especial inters aqu. Cuando
los sumos sacerdotes preguntaron a Jess quin le haba otorga-
do la autoridad para sus acciones en el templo con aparente pre-
tensin mesinica (Mt. 21:23 y paralelos), la respuesta de Jess
preguntando si fue vlido el ministerio de Juan, lejos de evadir
la pregunta, la contestaba indirectamente. En los Evangelios
Jess afirma que Juan el Bautista es el ltimo de los grandes pro-
fetas, Elas que ha de venir; pero si Juan es Elas, eso significa que
Jess debe ser al menos el Mesas.90
La serie de dichos enigmticos concluye en el juicio judo de
Jess (Mr. 14:53-65). Cuando all Caifs pregunt a Jess si era
87
Ibd., 100. Segn Wright, esta creencia no puede deberse simplemente
a la resurreccin. Por s sola la resurreccin no poda dar origen a la creencia de
que la persona vuelta a la vida era el Mesas. La resurreccin fue la confirmacin
de que Dios haba vindicado a Jess como su ungido, pero no es plausible que a
partir de la resurreccin surgiera de la nada la creencia de que Jess era el mesas.
88
Ibd., 101. Parte del argumento de Wright es que toda la escena desde
la entrada triunfal de Jess a Jerusaln hasta su intervencin en el templo est
repleta de connotaciones mesinicas. La compara con otra escena de tintes me-
sinicos: la llegada de Judas Macabeo a Jerusaln agitando ramas como muestra
de la victoria ante los paganos y restableciendo el culto en el templo (2 M. 10:7).
89
Ibd., 102. Es aqu, segn Wright, donde el mtodo que prioriza la praxis
simblica (las acciones) y despus pasa a la interpretacin de los dichos, y no al
revs, recoge sus mejores dividendos.
90
Ibd. De hecho Wright parece inferir aqu una alusin al bautismo de
Juan, como el momento cuando Jess recibi su autoridad mesinica.
el Mesas, l respondi afirmativamente y reforz la respuesta ci-

tando dos pasajes mesinicos: Veris al hijo del hombre sentado
a la diestra del Poder (Sal. 110:1) y viniendo sobre las nubes
del cielo (Dn. 7:13). Segn Wright, esta combinacin de citas
implicaba que
Caifs ser testigo de la justificacin de Jess y del juicio que recaer

sobre su rgimen As, esta declaracin final no slo responde a la cues-
tin sobre mesianismo, sino que tambin explica cul ha sido el objetivo
de Jess en la accin en el Templo.91
Finalmente, Wright argumenta que esto tambin explicara por

qu los sumos sacerdotes pudieron entregar a Jess al gobernador
con la acusacin de que era un rey rebelde. Caifs vio en la accin
en el templo una amenaza a la jerarqua sacerdotal y al status quo,
por lo cual estaba resuelto a eliminar a Jess. Precisaba de un ar-
gumento poltico para que Roma condenara a Jess y, a la vez, de
una razn para acusarlo ante el pueblo. Wright ve en el gesto de
Caifs un doble movimiento poltico. l quera eliminar a Jess
por su afrenta contra el templo. A Pilato le pudo vender la idea de
que Jess era un rey rebelde, y a la gente le pudo persuadir que
Jess estaba arrastrando a Israel como falso profeta y blasfemo.92
La redencin de Israel y la victoria de Dios
Como Jess haba ido a Jerusaln y haba pronunciado un jui-

cio irrevocable sobre el templo, el siguiente paso esperado de l
como Mesas era la construccin de un nuevo templo. Esto con-
duce a lo que para Wright es la segunda accin simblica trascen-
dental para entender el significado de la cruz, la ltima cena, que
91
Ibd., 105. Para Wright el juicio se deba no slo a la corrupcin del
rgimen, sino tambin a que el templo se haba convertido en un bastin de los
movimientos nacionalistas insurgentes.
92
Borg y Wright, The Meaning of Jesus, 101-02. En cuanto al rol de Pilato,
Wright no lo ve como protagnico, sino como de carcter vacilante y dbil en el
mejor de los casos, y en el peor, como un malvolo tirano. Aunque l inicialmente
quera liberar a Jess, pues le gustaba contradecir a los sumos sacerdotes, estos lo
tenan entre la espada y la pared, porque haban presentado a Jess como un rey
rebelde. A Roma no le complacera or que un posible rey de los judos que haba
sido enjuiciado luego fuera liberado.
complementaba el acto de intervencin en el templo.

Por un lado, el juicio pronunciado sobre el templo fue el desa-
fo de Jess al smbolo ms importante del judasmo de su poca.93
Por otro lado, la ltima cena era el smbolo alternativo propio de
Jess, la fiesta del reino, la fiesta del nuevo xodo.94 Como el
templo era el lugar donde la presencia de Dios habitaba en medio
de su pueblo y su perdn era accesible a todos, Jess en su doble
praxis simblica (juicio del templo y la ltima cena) indicaba que
en su obra y persona se cumpla plenamente todo lo que el templo
haba simbolizado.95
Wright argumenta tambin que se debe entender la ltima cena
a la luz de la gran narrativa de Israel. l ve la cena de Jess y los
doce como un doble drama: En el evento del cenculo se estaba
fusionando la gran historia de Israel con otra: la historia de la vida
de Jess y su muerte prxima.96
En el perodo del segundo templo la celebracin de la pascua
no solo era un recordatorio de lo que Dios haba hecho en el xo-
do, sino sobre todo un acto de fe y esperanza que apuntaba hacia
lo que Dios hara de nuevo a favor de su pueblo: el autntico fin
del exilio, la renovacin del pacto.
Y dado que uno de los significados principales del retorno del destierro
era que el Dios de Israel haba perdonado por fin los pecados que haban
provocado el destierro, una cena de pascua expresaba con fuerza
ese perdn de pecados, la bendicin escatolgica de la nueva alianza.97
Para Wright, en la ltima cena en el contexto de la pascua

Jess estaba proclamando que por medio de su misin y su muerte
la historia de Israel estaba llegando a su destino. El pan y la copa
cobraban un simbolismo proftico que apuntaba al acto doble de
juicio y salvacin que, segn Jess, Yahv estaba por realizar en y
a travs de su muerte.98 En la ltima cena,
93
Ibd., 109.
94
Ibd. Para la discusin completa de la ltima cena como cena pascual y
su significado teolgico, vase Wright, Jesus and the Victory, 554-60.
95
96
97
98
Wright, Jesus and the Victory, 560-61.
Jess est diciendo que su muerte debe ser vista dentro del contexto de
la historia ms amplia de la redencin de Israel por YHWH; de manera
ms especfica su muerte sera el momento central y culminante hacia el
que haba tendido esa historia. Los que participaban de la comida con l
eran el pueblo de la alianza renovada, el pueblo que reciba el perdn
de pecados. Es decir, el final del destierro. Agrupados alrededor de l,
constituan el verdadero Israel escatolgico.99
Pero, cmo tiene esta interpretacin de la muerte de Jess

sentido en la interpretacin mesinica y las expectativas derivadas
de ella? Hasta aqu se ha explicado que para Wright Jess tena
una vocacin mesinica, pero de un mesianismo redefinido que
encajaba dentro de la redefinicin jesuana del reino. Jess llam
a Israel a una nueva forma de ser el pueblo de Dios, desafindo-
los a ser la luz del mundo, y, adems, segn Wright, como parte
medular de su misin, encarn esa nueva forma de ser el pueblo
de Dios. l recorri la segunda milla, dio la otra mejilla, tom
la cruz. Actu como representante ungido de Israel, e hizo por
Israel y por tanto tambin por el mundo lo que Israel no po-
da, o no quera hacer por s mismo.100
Tambin como el Mesas representante de Israel, deba ir a
Jerusaln, reconstruir el templo, librar la batalla contra el enemigo
y ser entronizado rey. Ya se ha comentado el acto de Jess en el
templo, y ahora se considerar su batalla contra el enemigo. Una
creencia predominante en el judasmo del segundo templo era que
la redencin escatolgica de Israel se llevara a cabo a travs de un tiem-

po de intenso sufrimiento, en ocasiones llamado ayes mesinicos. La
gran tribulacin irrumpira en la nacin y por medio de ella tendran
lugar la redencin, la nueva era, el perdn de los pecados.101
Para Wright, un elemento central en el significado de la cruz es

que Jess (como el Mesas representante de Israel) tom sobre s
el juicio escatolgico que le corresponda al pueblo y a travs de
su muerte trajo la redencin definitiva, el perdn de los pecados
y el fin del exilio. Mediante este acto doble de juicio y redencin,
99
100
Ibd., 107.
101
Ibd., 114; cp. Wright. Jesus and the Victory, 579-89.
Dios estaba redimiendo a su pueblo, pero no al Israel rebelde que

por sus ansias de venganza y su espritu nacionalista no haba
cumplido con su vocacin de ser luz de los gentiles. Todo lo
contrario, si ellos persistieran en su actitud belicosa seran juzga-
dos por Dios a travs de los romanos. El Israel que sera redimi-
do era el remanente fiel, representado en el aposento alto por los
doce, smbolo del nuevo Israel. Junto a Jess seran vindicados a
travs de la cruz y la resurreccin.102
Con este trasfondo, Wright sostiene que es ms fcil enten-
der qu signific para Jess librar la batalla contra el enemigo de
Israel. Desde el inicio de su ministerio l redefini esa batalla,
renunciando a pelearla en la forma que sus contemporneos es-
peraban. Para l, la batalla real no era contra Roma, sino contra
las fuerzas del mal (que estaban detrs de Roma y de los judos
mismos). Esta batalla l la deba librar en un frente doble: por un
lado, contra los romanos (y los grupos como los herodianos que
los apoyaban), que representaban el abuso del poder, la tirana, la
injusticia y la opresin, pero tambin, por el otro lado, contra los
judos que queran subvertir el poder de Roma luchando con las
mismas armas que ellos.103
A diferencia de otros supuestos mesas Jess declar que el camino del

reino era el camino de la paz, del amor, el camino de la cruz. Pelear la
batalla del reino con las armas del enemigo significaba que uno ya haba
perdido la batalla en principio, y que pronto la perdera terriblemente en
la prctica.104
Es as cmo, segn Wright, Jess determin que parte central

de su vocacin como el representante de Israel era perder la bata-
lla en beneficio de Israel, pues este, por su nacionalismo ciego y
su sed de venganza, haba fracasado irremisiblemente en cumplir
su vocacin de ser la sal de la tierra y la luz del mundo. De acuer-
do con Jess, Israel deba cumplir esa vocacin en su contexto
histrico particular recorriendo la otra milla, dando la otra mejilla,
amando a su enemigo. Todo esto lo hizo Jess. Con estas armas
Israel deba pelear su batalla, no con las armas de sus enemigos,
102
Wright, El desafo de Jess, 111-12.
103
104
Ibd., 595.
pues de otra manera se convertiran en aquello que tanto odiaban

y pretendan combatir.105
La victoria de Jess (que es la victoria de Dios) es, por tanto,
la victoria de la cruz. Slo as Dios vencera de una vez por todas
al verdadero enemigo de Israel: Satans y sus fuerzas del mal, que
imperaban en la crueldad y abuso de poder de los romanos y en el
odio y sed de venganza de los judos.106
En conclusin, para Wright la cruz fue el centro de la vocacin
y misin de Jess, que a su vez fue el clmax de la gran historia de
Israel. La cruz es el evento escatolgico por excelencia, donde el
Dios de Israel actu en forma decisiva a favor de su pueblo y su
creacin toda en un doble acto de juicio y salvacin. A travs de
la cruz finalmente se cumplira el destino de Israel de ser la sal de
la tierra y la luz del mundo.107
A continuacin, se ceder la pluma al propio Wright, para que
l mismo resuma todo lo dicho hasta aqu.
Jess, pues, no fue a Jerusaln slo para predicar, sino para morir
En el Templo y el cenculo Jess realiz deliberadamente dos smbolos,
que recapitulaban toda su obra y su programa. El primer smbolo deca:
el sistema presente es corrupto y recalcitrante. Est maduro para el jui-
cio. Pero Jess es el Mesas, aquel a travs de quien YHWH, el Dios de
todo el mundo, salvar a Israel y con l al mundo. Y el segundo smbolo
deca: as es como se realizar el verdadero xodo. As es como el mal
ser derrotado. As es como los pecados sern perdonados.
En el corazn de las acciones simblicas de Jess, y en su nueva
narracin del relato de Israel, estaba la inquebrantable creencia en
que si l avanzaba por esta ruta, si l libraba esta batalla, la larga noche
del destierro de Israel dara finalmente paso a la aurora, y el nuevo da
para Israel y el mundo amanecera realmente de una vez y para siempre.
l mismo sera justificado, y el destino de Israel salvar al mundo
se cumplira de esta manera [pues] si l estaba derrotando al verdadero
enemigo, lo estaba haciendo en beneficio del mundo entero. La vocacin
del Siervo ser la luz del mundo se hara realidad en l y, a partir de
ah, en los seguidores que se iban a reagrupar despus de su justificacin.
As pues, Jess tom su cruz. l lleg a verla tambin en clave pro-
fundamente simblica: la cruz como smbolo no solo de la opresin
105
Ibd.
106
Ibd., 608. Vase tambin Richard Hays, Victory over Violence: The
Significance of N. T. Wrights Jesus for New Testament Ethics, en Newman,
Jesus and the Restoration, 153.
107
romana, sino del camino del amor y la paz que l haba elogiado tan
vigorosamente, del camino de la derrota que l haba anunciado como
camino de la victoria. A diferencia de sus acciones en el Templo y en el
cenculo, la cruz no era un smbolo de praxis sino de pasividad, no de
accin sino de pasin. Estaba llamada a convertirse en el smbolo de la
victoria, pero no de la victoria de Csar, ni de aquellos que se opondran
al Csar con los mtodos del Csar. Estaba llamada a convertirse en el
smbolo de la victoria de Dios, porque era el medio a travs del cual esta
se conseguira.108
Evaluacin
A continuacin se har una evaluacin general de la propues-

ta de Wright, destacando sus principales aportes y fortalezas, as
como sus posibles debilidades y puntos de controversia.
Fortalezas
La unin entre historia y teologa. Una fortaleza que se ha

notado a lo largo del artculo es la indisoluble unin entre historia
y teologa en la propuesta de Wright.109 Esto resulta especialmente
significativo a la luz de la separacin entre historia y teologa
que desde la modernidad ha prevalecido en los estudios sobre
Jess, cuyo ejemplo ms claro es la dicotoma entre el Jess
histrico y el Cristo de la fe. Para Wright, tanto los eventos
histricos de la cruz como su significado teolgico importan y
los dos estn entrelazados. Esto se percibe en su metodologa (el
realismo crtico), donde l reconoce el elemento interpretativo
sin menospreciar el elemento factual, proponiendo un dilogo
crtico entre los eventos histricos y el intrprete. Tambin se ve
en su interpretacin teolgica de la cruz, la cual est enraizada
en los acontecimientos poltico-religiosos que envolvieron la
muerte de Jess, y an ms en la historia ms amplia del pueblo
de Dios. Wright sabe que es importante que la fe se base en la
historia; de lo contrario puede fcilmente convertirse en ideologa
o tica humanista (como tantas veces ha sucedido). Sin embargo,
l tambin argumenta que esta historia no se trata de hechos
108
Ibd., 609-10.
109
Clive Marsh, Theological History? N. T. Wrights Jesus and the Victory
of God, Journal for the Study of the New Testament 69 (1998): 87.
desnudos y carentes de significado, sino que es interpretada por la

fe, la cual reviste a los eventos de un sentido singular.
La recuperacin del contexto judo del primer siglo para

entender mejor a Jess y su obra en la cruz. La propuesta de
Wright es una de las construcciones histricas de Jess que luce
ms plausible e inteligible en el contexto del judasmo del pri-
mer siglo.110 Wright ha sabido ubicar a Jess dentro del complejo
mapa del judasmo de ese tiempo y esto ha redundado en grandes
dividendos para un renovado entendimiento de Jess y su obra
en la cruz. Este Jess judo, de la historia israelita recuperada en
Wright, no necesariamente se contrapone al Jess de la iglesia
primitiva, o al Jess de la tradicin de la Iglesia, sino, al contra-
rio, puede servir de cimiento para las elaboraciones cristolgicas
posteriores. Con todo, la recuperacin juda de Jess y su obra por
Wright es un acicate para evaluar constantemente las imgenes
recientes de Jess, sean eclesiales o de los historiadores. Muchas
veces estas construcciones han sido ms un reflejo de los ideales
y condicionamientos culturales y filosficos de la poca que del
verdadero Jess histrico.
La metodologa historiogrfica y hermenutica que toma

en cuenta la narrativa. A diferencia de muchos otros, Wright
inserta su comprensin de la cruz en el contexto de la vida de
Jess y tambin ve la historia de Jess como el clmax de la gran
narrativa de Israel. As obtiene resultados importantes. Primero,
permite que la historia completa y sus pequeas partes encajen en
una explicacin unificada y coherente.111 Al privilegiar el cuadro
completo y la narrativa, en vez de los dichos aislados, ofrece re-
sultados mucho ms claros y consistentes que la Nueva Bsqueda
o el Jesus Seminar, que terminaron sesgando la historia de Jess.
Segundo, el nfasis en la narrativa no slo ha mostrado venta-
jas en el estudio del Jess histrico, sino ha trascendido en otras
ramas, como la epistemologa y la hermenutica. El privilegiar
110
Robert H. Stein, N. T. Wrights Jesus and the Victory of God: A Review
Article, Journal of the Evangelical Theological Society 44/2 (junio 2001): 209-
10.
111
Darrel L. Bock, The Trial and Death of Jesus in N. T. Wrights Jesus and
the Victory of God, en Newman, Jesus and the Restoration, 110.
la narrativa, en opinin de algunos, ha hecho que la propuesta

de Wright sea relevante hoy da, pues provee orientacin en el
laberinto epistemolgico y hermenutico actual.112 Su realismo
crtico, que sita el fenmeno de lectura dentro de la naturaleza
narrativa y relacional de la consciencia humana, brinda una va
media entre el positivismo ingenuo de la modernidad y el fenome-
nalismo escptico y altamente subjetivo de la postmodernidad.113
Esto es as porque el realismo crtico, aunque reconoce la pers-
pectiva del lector, insiste en que es dentro de la narrativa bblica,
la cual contiene y articula una cosmovisin (la del autor), que el
lector puede encontrar los significados ms profundos del texto.
Al ceirse a esta narrativa que transmite la cosmovisin de los
autores bblicos, el lector no solo comprende mejor el texto, sino
adems comprende mejor su propio mundo, aunque esto desafe
su propia cosmovisin.114
Un tercer aporte del modelo narrativo de Wright son sus impli-
caciones para la tica cristiana.115 Entre ellas est la profunda crti-
ca que Jess manifiesta en su ministerio y en la cruz a la violencia,
de la postura ideolgica o teolgica que sea. Su rechazo a la va de
la violencia y su crtica a quienes la adoptaban como forma de ins-
taurar el reino son parte integral del retrato wrightiano de Jess.
Tambin lo es su interpretacin de la cruz como el lugar donde el
mal es vencido no por accin subversiva contra Roma, sino por la
pasin del Mesas rey; no por el camino de la venganza y el odio,
sino por el de la entrega, el sufrimiento y el amor sacrificial. As,
la victoria de la cruz en la propuesta de Wright es tambin la
112
Scot McKnight, Jesus and His Death: Historiography, the Historical Je-
sus, and Atonement Theory (Waco, Texas: Baylor University Press, 2005), 12-20.
McKnight argumenta que se debe ver la propuesta de Wright no como moderna
ni postmoderna, sino como una va media entre las dos, pero opina que el fuerte
elemento narrativo ha hecho que su propuesta sea llamativa al paladar postmo-
derno. En cambio, segn otros el rechazo posmoderno a toda metanarrativa hace
que el modelo de Wright sea visto con sospecha, como un relato opresor ms.
Robin Parry, Old Testament Story and Christian Faith: The Rape of Dinah as a
Case Study, Paternoster Biblical Monographs (Waynesboro, Georgia: Paternoster
Press, 2004), 74.
113
114
Ibd., 66.
115
Hays, Victory over Violence, 150; Parry, Old Testament Story, 73.
victoria sobre la violencia.116 Los medios por los cuales se logra

esta victoria (el camino de la cruz) son tan importantes como la
victoria misma.
El carcter profundamente mesinico de la cruz y su co-

nexin con el tema del reino. La propuesta de Wright ofrece una
respuesta clara y convincente a la pregunta de cmo se conecta la
muerte de Jess con el resto de su vida y con la historia del pueblo
de Israel. Esto lo logra en buena medida al resaltar la dimensin
mesinica de la cruz. Una deficiencia grande en muchos estudios
de cristologa o teologa del reino es caer en una de dos dicoto-
mas: predicar un reino sin cruz, o predicar una cruz sin reino.
Para Wright, por el contrario, la cruz solo se puede entender en el
contexto mesinico de la llegada del reino de Dios a la tierra, y la
cruz es central para la comprensin de la frase reino de Dios. 117
El reino que Jess vino a pregonar tiene por trono una cruz.
Debilidades
Una debilidad de que se ha tachado la propuesta de Wright

es que no incorpora lo suficiente el sonido distintivo de cada
Evangelio. De hecho, casi excluye (aunque quiz por razones me-
todolgicas) el Evangelio de Juan.118
Tambin se ha notado un peligro de caer en una excesiva siste-
matizacin, que podra provocar forzar los datos en aras de mante-
ner el patrn narrativo del fin del exilio. Tambin puede hacer que
el lector termine siendo ms dependiente de la reconstruccin de
Wright que de los retratos de Jess ofrecidos por los Evangelios
116
Hays, Victory over Violence, 152-53.
117
N. T. Wright, Putting the Gospel Back Together: How We All Have
Misread Our Central Story, enero de 2011, http://www.bsocs.com/page3.htm.
Tambin vase Tom Wright, How God Became King: Getting to the Heart of the
Gospels (Londres: SPCK, 2012, versin Kindle).
118
Richard Hays, Story, History, and the Question of Truth, en Jesus and
the People of God: A Theological Dialogue with N. T. Wright, the 19th Annual
Wheaton Theology Conference, 16-17 de abril de 2010, http://www.wheaton.
edu/wetn/lectures-theology10.htm; y Marianne Meye Thompson, The Gospel
of John Meets Jesus and The Victory of God, en Jesus and the People of God.
Wright, sin embargo, ha corregido o al menos balanceado esta laguna. Vase Tom
Wright, How God Became King.
mismos.119
Un correctivo frente a estos peligros sera cotejar la propuesta
de Wright con el mensaje de cada Evangelio (incluyendo Juan).
As, se podra analizar cmo la macronarrativa del mundo ju-
do propuesta por Wright y las narrativas particulares de cada
Evangelio se retroalimentan.120
Otro punto cuestionado por varios autores es la tesis (central
en la propuesta de Wright) de que la mayora de judos en la poca
de Jess se perciban a s mismos como viviendo an en exilio.
Aunque esta metfora es muy til, su centralidad probablemente
haya sido exagerada por Wright. Su descripcin de la situacin de
los judos es verosmil. Vivan un estado de opresin, y muchos
esperaban una intervencin escatolgica divina que les trajera una
restauracin radical. Sin embargo, creer esto, segn algunos, no
necesariamente significaba que se vean a s mismos estando to-
dava en el exilio. Tampoco hay evidencias claras de que Jess o
los evangelistas hayan pensado en esos trminos.121 Tal vez para
referirse a la expectativa juda prevaleciente en el primer siglo se-
ra ms apropiado utilizar una metfora ms general, como el fin
del estado de esclavitud, o simplemente hablar del nuevo xodo y
la restauracin de Israel.122
Otro peligro de poner como central la categora de fin del exi-
lio se ve en la relectura que Wright hace de ciertas parbolas, con
interpretaciones sin precedentes en la historia de la Iglesia. El
ejemplo ms claro es su relectura de la parbola del hijo prdigo
como una explicacin de Israel regresando del exilio.123
Finalmente, a Wright se le ha criticado por dar la impresin
de ostentar una escatologa realizada. Algunos han sugerido que
119
Hays, Story, History.
120
Para un intento de tomar en cuenta la narrativa literaria de cada Evan-
gelio para entender el mensaje teolgico de la cruz, vase John T. Carroll y Joel
B. Green, The Death of Jesus in Early Christianity (Peabody, Massachusetts:
Hendrickson Publishers, 1995).
121
Hays, Victory over Violence, 147.
122
Evans, Jesus and the Continuing Exile, 78.
123
Muchos han criticado esto en Wright. Para una crtica detallada de su uso
de las parbolas se recomienda Klyne R. Snodgrass, Reading and Over-reading
the Parables in Jesus and the Victory of God, en Newman, Jesus and the Restora-
tion, 61-76.
su interpretacin escatolgica y del lenguaje apocalptico se ha

enfocado tanto en el cumplimiento de todas las promesas mesi-
nicas en Jess y su obra en la cruz124 que ha desaparecido vir-
tualmente el elemento de esperanza futura en la proclamacin
cristiana.125 Esta crtica es hasta cierto punto vlida, pero en otros
lugares Wright habla con claridad acerca de la esperanza futura y
del retorno de Cristo.126 Con todo, la crtica puede ser un llamado
a Wright a precisar su lenguaje y su entendimiento de la dinmica
de la escatologa bblica. Como algunos han sugerido, quiz sera
mejor expresar lo que Cristo logr en la cruz en trminos de una
victoria inicial o prolptica de Dios sobre el mal.127 La victoria
final y definitiva, donde el mal ser erradicado para siempre y ver-
daderamente morar la justicia y la paz, no se consumara hasta la
segunda venida del Mesas.
CONCLUSIN
Se ha expuesto qu significa la cruz en la propuesta cristol-

gica de N. T. Wright, procurando hacer justicia a lo profuso de su
pensamiento pero enfocando aquellos elementos que apuntaran
a la centralidad de la cruz. A continuacin se ofrecer un breve
sumario de los elementos desarrollados hasta aqu.
Primero se provey un breve trasfondo histrico y metodol-
gico para entender mejor la propuesta de Wright y el significado
de la cruz en ella. Este trasfondo incluy un panorama de las tres
bsquedas del Jess histrico, con mayor nfasis en la tercera,
donde se ubica la propuesta de Wright. Tambin se intent diluci-
dar en esencia su metodologa, el realismo crtico, que aduce que
124
Marsh. Theological History?: 82-84.
125
Hays, Victory over Violence, 148.
126
Vase, por ejemplo, N. T. Wright, Surprised by Hope: Rethinking
Heaven, the Resurrection, and the Mission of the Church (Nueva York: Harper-
Collins, 2008), 137-146. Tambin en Paul and the Faithfulness of God desarrolla
a fondo su entendimiento de la escatologa paulina, no slo afirmando una escato-
loga inaugurada, sino tambin aclarando que esta es incompleta y que es preciso
complementarla con los elementos futuros an no cumplidos. N. T. Wright, Paul
and the Faithfulness of God, tomo 4 de Christian Origins and the Question of
God (Minneapolis: Fortress Press, 2013), 1078-126.
127
Allison, Jesus and the Victory of Apocalyptic, 140-41.
es posible cierto grado de objetividad en el estudio histrico de

Jess pero, a su vez, reconoce la subjetividad del historiador. Por
lo tanto, propone un dilogo crtico entre el objeto de estudio y el
sujeto o intrprete.
Al aplicar el realismo crtico al estudio histrico de Jess,
Wright da prioridad a la gran historia juda del primer siglo como
marco epistemolgico y hermenutico para entender adecuada-
mente a Jess y su cruz en su contexto. Dentro de esta gran na-
rrativa, segn Wright, yace un subtexto que apela a tres acciones
clave que Dios realizara: (1) regresara a Sion, (2) liberara a su
pueblo de sus enemigos y (3) les restaurara (perdonando sus pe-
cados) e inaugurara un reino de justicia y paz para todas las na-
ciones.
Wright primero propone que Jess vino como profeta escato-
lgico judo a anunciar que esa gran historia estaba llegando a su
clmax, aunque no exactamente cmo muchos de sus contempo-
rneos esperaban. Luego argumenta que Jess tambin vino como
el Mesas representante de Israel. Concluye que como parte neu-
rlgica de la vocacin mesinica de Jess estaba su interpretacin
de que deba encarnar el destino de Israel, lo que implicaba ir a
la cruz.
A la luz de todo lo anterior se procur dilucidar qu significa
la cruz en la reconstruccin histrica de Wright. Para l la cruz
debe interpretarse tanto histrica como teolgicamente. Por tanto,
la pregunta de por qu muri Jess debe responderse a travs de
las razones histricas de su muerte, que incluyen no solo las cau-
sas contingentes, como las polticas y religiosas, sino an ms las
causas teologal-vocacionales de Jess, es decir, sus motivaciones
y la interpretacin que l asign a su muerte como el evento de-
cisivo para Israel. As, para Wright la cruz fue parte fundamental
de la vocacin mesinica de Jess y, a su vez, el clmax y cumpli-
miento de la historia del pueblo de Dios.
Por ltimo, se present una evaluacin general de la propuesta
de Wright, sealando tanto fortalezas y aportes como debilidades
y lagunas.
La propuesta de Wright resulta ser de suma utilidad para la
elaboracin de una cristologa de la cruz que sea ms acorde tanto
con la centralidad que la Escritura le asigna como con la relevan-

cia que tiene en nuestro continente. En trminos generales nues-
tras concepciones de la cruz en Amrica Latina han sido mediadas
por la teologa evanglica ms conservadora, el catolicismo tradi-
cional o la teologa de la liberacin. Sin embargo, seguir elaboran-
do nuestra cristologa solo en funcin de lo que hasta ahora se ha
hecho en Latinoamrica resulta un tanto reduccionista. Adems,
este enfoque ha sido incapaz de salir del impasse al que la cristo-
loga de la liberacin ha orillado a la teologa evanglica por aos.
Por ello resulta vital poner atencin a acercamientos contempor-
neos como los presentados por Wright.
Se espera que el presente artculo ayude en dar a conocer la
propuesta de Wright, no tan conocida en Latinoamrica. As mis-
mo, se espera que sirva como punto de partida para elaboracio-
nes cristolgicas evanglicas latinoamericanas que estn al da en
asuntos no solo contextuales, sino tambin metodolgicos.
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03 - Gerardo Corpeño - El Significado de La Cruz en La Teologia de N. T. Wright

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03 - Gerardo Corpeño - El Significado de La Cruz en La Teologia de N. T. Wright

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37

El acercamiento de Wright se ubica en la tercera bsqueda del Jess his-

Esta cita autobiogrfica del telogo ingls Nicholas Thomas

Conocemos sobre Jess por dos caminos: la historia y la fe. Regularmente

Esta tensin se aprecia con claridad en la interpretacin de la

La vieja y gastada dicotoma entre el Jess de la historia y el Cristo de

Un corolario importante para Wright es la necesidad de ad-

El vnculo estrecho entre historia y teologa ser entonces

El marco: la tercera bsqueda

Para apreciar los aportes de la tercera bsqueda del Jess his-

Primera bsqueda. La llamada primera bsqueda del Jess

Como buen hijo de la Ilustracin, Reimarus era motivado por un deseo

La primera bsqueda, por tanto, fue desde sus inicios

un movimiento explcitamente antiteolgico, anticristiano y antidogm-

deba estar basada, sino demostrar que la fe de la iglesia (como se conce-

Este espritu iconoclasta domin los escritos de toda la prime-

Nueva Bsqueda. Despus que la obra de Schweitzer sepul-

mente cimentado en el Jess que vivi en Palestina y muri en

1) reconoce el condicionamiento dogmtico de las fuentes; 2) abandona

Con todo, a la larga estos criterios reprodujeron algunos de los

primer siglo.20 Al final, los discpulos de Bultmann, aunque crti-

Mientras la llamada Nueva Bsqueda segua argumentando acerca de

Es dentro de este movimiento que se ubica la propuesta de

Existe, por un lado, una corriente crtica constituida principalmente por

A continuacin se describir, muy a grosso modo, la primera de

Wright, prefieren considerar el Jesus Seminar como una renovacin de la Nueva

en el actual escenario norteamericano.26 Su Jess, una especie

para algunas de sus deficiencias y vacos. A continuacin, se sin-

Si vamos a hablar en forma significativa de Jess, no hay duda sobre el

La tercera bsqueda, por tanto, tomando en cuenta los errores

Otro aporte de la tercera bsqueda, que en parte se desprende

El mtodo: realismo crtico

Un aporte ms de la tercera bsqueda es su metodologa his-

Positivismo, fenomenalismo y realismo crtico. Wright de-

Observador > Objeto

El fenomenalismo es una postura opuesta. Se puede ver como

que puedo estar seguro es mi propia percepcin de las cosas.44 El

Para Wright, ninguna de estas dos posturas antagnicas ofrece

El realismo crtico es un modo de describir el proceso epistemolgico,

Esta postura Wright la ilustra de la siguiente manera:47

El realismo crtico pretende tomar lo mejor de las dos posturas

travs de lentes, mientras que el fenomenalista sospechara que

No obstante, a diferencia de algunos postmodernos, Wright no

la historia de Jess (por supuesto que lo hicieron), sino si su

Cosmovisin, narrativa y dilogo hermenutico. El recono-

textos se deben entender como la articulacin de una cosmovisin

An dentro de su literatura ms proverbial, los escritos judos retienen

Una implicacin de entender que la narrativa es vehculo de

Hiptesis y verificacin. Al aplicar su metodologa, Wright

a lo general. En lugar de enfocarse en datos particulares y

En esta seccin finalmente se explicar qu significa la cruz, se-

La gran narrativa juda

En la seccin anterior se habl de la importancia que Wright

argumenta que los judos del primer siglo pensaban y vivan de

Estas creencias fueron forjadas en el crisol de la opresin que

la creencia de que la historia va hacia algn lado, que algo suceder a

Estos componentes bsicos de la cosmovisin juda del segun-

haciendo eco de la narrativa fundacional del xodo, ha sido reconfigu-

Aqu Wright habla del exilio no slo en trminos geogrficos,

La gran narrativa y la misin de Jess

Dnde entonces encaja Jess y su misin dentro de esta gran

la contemporizadora, representada por Herodes, los herodianos

No era un asunto de ideas abstractas, o verdades eternas. No era tampoco

Es as cmo, dentro de este escenario y en medio de las di-