194 CMO HACKK INVESTIGACIN CUALITATIVA

Ejercicio durante, el curso

Propsito: Practicar los principios del anlisis cualitativo.
Procedimiento: El profesor preparar textos de entrevistas breves o de
respuestas a cuestionarios abiertos cualitativos (con un margen dere
cho de 5 y 7 centmetros), en una extensin mxima de diez a quin
ce pginas. Explicar a los alumnos los objetivos del anlisis o las pre
guntas a responder.
Se distribuye una copia del material a cada alum no y se le pide
que codifique y sustente la razn de cada cdigo.
Posteriormente, en reunin plenaria se comparan y discuten los
diferentes cdigos que surjan.
Sera ideal que el profesor tuviera preparada la codificacin axial
del texto para hacer al grupo una demostracin.
 C aptulo 7
COM PUTACIN EN LA INVESTIG A CI N CUALITATIVA.

En la actualidad parece prcticamente imposible pensar en el mun

do sin la existencia de computadoras u ordenadores. El desarrollo
de programas especialmente diseados para el anlisis estadstico de
los datos fue toral para la investigacin cuantitativa, y puede decir
se que hoy ningn investigador cuantitativo hace clculos con papel
y lpiz; incluso las bases de datos contienen herram ientas para el
clculo estadstico automatizado.
Conforme el campo de la investigacin cualitativa fue desarro- y
lindose, tambin lo hizo la computacin personal, y as muchos in
vestigadores empezaron a usar sus equipos para cargar datos y ana
lizarlos, principalmente mediante la utilizacin de los procesadores
de texto. Luego surgieron programas especialmente diseados para
asistir en el anlisis de la informacin cualitativa.
Entre ios investigadores cualitativos existen diferentes posiciones
a este respecto. Las extremas las he escuchado de investigadores que
consideran que el uso de programas especficos de cmputo equivale
a convertir a la investigacin cualitativa en cuantitativa, o de aque
llos que consideran que no puede hacerse nada en investigacin
cualitativa si no se cuenta con un programa especializado. Tanto los
primeros como los segundos revelan, cuando hacen estas declaracio
nes, que no conocen los programas ni su uso. Un punto intermedio
es el de la brillante investigadoraJanice Morsc, quien empez a tra
bajar sus investigaciones en la poca preprogramas utilizando el
procesador de textos, y ha desarrollado tal habilidad en su manejo
que no requiere ningn program a especializado.
En el captulo anterior se revis el proceso de anlisis de la infor
macin obtenida, cuando no se utiliza el equipo ms que para gra
bar e imprimir la informacin. Se trata de un proceso manual len
190 CMO HACER INVESTIGACIN CUALITATIVA

to con varias tareas manuales que. adems, requiere mucho espacio

fsico, como una mesa grande o el suelo.
El uso de la computadora nos permite hacer las cosas con mayor
rapidez y m enor espacio; la transcripcin, la edicin de la informa
cin y la preparacin del informe final son tarcas que seguram en
te muchos ya realizan en sus equipos.
Los paquetes o programas especializados en general ofrecen la
posibilidad de realizar las tareas siguientes.
Etiquetar porciones de texto.
Asociar cdigos con segmentos de texto.
Buscar los textos asociados con determinado cdigo.
Identificar relaciones entre cdigos.
Vincular m em orandos analticos con cdigos o segmentos de
texio especficos.
Buscar palabras, frases o segmentos de texto.
Extraer citas especficas con fines ilustrativos.
Bsquedas booleanas (usando, por ejemplo, and/or/not).
O rdenar y organizar segmentos de informacin.
Preparar diagramas.
Estas tareas facilitan enormemente el trabajo descrito en el ca
ptulo anterior. Sin embargo, es importante recalcar que aunque estos
program as representan una valiosa ayuda, sigue siendo de quien
hace el estudio la responsabilidad del anlisis y la interpretacin de
la informacin. Los paquetes son tiles para el trabajo analtico, pero
no realizan por s mismos el anlisis de los datos.

V e n t a ja s y d e s v e n t a ja s d e l o s p a q u e t e s

Utilizar paquetes especializados conlleva como principal ventaja un

ahorro de tiempo que permite a la persona que realiza el estudio
dedicarse ms a las tarcas de interpretacin de resultados. Esto pa
rece especialmente cierto cuando es grande la cantidad de informa
cin, y entonces se vuelven muy valiosas las funciones de cortado y
pegado que facilitan la rpida creacin de cdigos y el anlisis de
los textos asociados a estos. O tra ventaja ia constituye el hecho de
 FASES KINAIJS DE UN PROYECTO DE INVESTIGACIN CUALITATIVA 197

que algunos paquetes estn diseados para hacer anlisis de imge

nes y hasta de videos, siguiendo un proceso similar al descrito. Sin
duda, stos se desarrollarn aun ms en el futuro y brindarn ms
funciones.
Una de las desventajas de estos paquetes es el tiempo que pue
de consumir aprender a usarlos. Aunque no podemos considerar que
sean muy complejos, en la actualidad slo existen en ingls, y el
aprendizaje de las funciones requiere un manejo mnimo de ese idio
ma. Es un hecho que los hispanohablantes requerimos cursos mni
mos de seis a ocho horas para alcanzar una habilidad aceptable.
Tambin es una desventaja el costo de los programas. Un paquete
para uso personal representa un desembolso de aproximadamente
cuatrocientos dlares, y las licencias institucionales suben conside
rablemente el precio.
Otra dificultad es seleccionar el paquete ms til de entre los que
se encuentran en el mercado. Por esta razn, presento a continuacin
una breve semblanza de los dos program as principales. Omito el
primero que sali al mercado, lluiogrup/i, porque estoy convencido
de que los ms recientes lo superan, a pesar de los avances que ha
introducido el creador de aqul y de que algunas personas, tal vez
acostumbradas a usarlo, lo consideran el mejor.

Nvivo
Este program a es la segunda versin mejorada de su antecesor, el
n u d * is t (Non Numcncal Unstructured Data Indexing Searching
Theorizing), y es ms amigable que ste. El program a slo ayuda
al anlisis de texto y tiene mayor capacidad para desarrollar vnculos
entre cdigos y memorandos. Se maneja a travs de varias ventanas,
lo que para algunos puede constituir una ventaja. Este program a lo
han desarrollado australianos y, si el lector desea mayor informacin
sobre l, puede consultar la pgina www.qsrinternational.com.
198 CMO HACEK INVESTIGACIN CUALITATIVA

Atlas-ti
Este programa, desarrollado en Alemania, se inspira en la teora fun
damentada y es, por tanto, un programa adecuado para investigado
res que desean trascender el mero anlisis de contenido. Este paquete
perm ite analizar textos, audio e imgenes. Una de sus fortalezas
consiste en la capacidad de mostrar interconexiones entre los datos
y la posibilidad de relacionarlos con otras fuentes de datos y paque
tes. Esto ltimo significa que se pueden exportar ciertas bases de
datos a programas estadsticos, como el s ps s , si se requiere. Se pue
den elaborar diagramas conceptuales de las relaciones verticales y
horizontales entre los datos. Funciona con una sola ventana central
aunque pueden abrirse otras sin salir de la principalque mues
tra mens de funciones, codigos y mens de persiana. Tiene, para
prcticamente todas las funciones, dos vas de acceso: las barras de
herramientas y la barra de mens. Como ilustracin de este progra-

Burra <Jc Men <juc indica

licri'uniiciua.N el documento
 FASES K1NALRS I)E UN PROYECTO DE INVESTIGACIN CUALITATIVA 109

ma se presenta en la figura 8 la ventana principal del Atlas-ti con al

gunas someras explicaciones.
La pantalla principal muestra el documento sobre el que se est
trabajando y presenta una ventana superior que indica los documen
tos que constituyen el proyecto, que en tlus-H se denominan unidtuLes
herma ruhiticas. Un proyecto puede contener varios documentos, por
ejemplo, seis grupos focales u ocho entrevistas, y este men permi
te abrir cualquiera de los que constituyen la unidad hermenutica en
cualquier momento. La segunda, tercera y cuarta ventanas muestran
respectivamente las citas que se han sealado, los cdigos que se han
asignado y los memorandos que se han elaborado. De cada una de
estas ventanas se puede obtener un men de persiana.
La ventana del documento activo tiene una barra separadora a
cuya derecha se encuentra la ventana en la que quedan consignados
los cdigos que se han determinado. As. al sealar cualquiera de
ellos, se marca en automtico el texto que lo gener, pero en la ven
tana superior pueden verse todas las partes de texto que se han se
alado bajo es< mismo cdigo. Igualmente, desde el men de
persiana se puede tener acceso a todos los cdigos que se han reali
zado y a las porciones de texto de cada cdigo. Finalmente, el usua
rio puede tener acceso a cualquiera de las funciones por la va del
men superior principal, o por cualquiera de las barras de herra
mientas, la superior o la lateral.

1. C odificacin 2. M em orandos
\ ~
C oncctorcs

F ig u r a 9. Red de relaciones entre cdigos

200 CMO HACER INVESTIGACIN CUALITATIVA

Otro aspecto interesante de este programa es que se pueden rea

lizar diagramas sobre las relaciones entre cdigos, familias o rbo
les de cdigos, como se aprecia en el ejemplo de la figura 0.
Se ven cuatro elementos: los datos (3) y sus relaciones con la
codificacin (2). y los memorandos (G), los cuales generan la trada
de operaciones analticas (4). Los conectores (5) pueden ser de di
versos tipos, por ejemplo, igual, a, diferente, genera, est antes o con,
etctera (1).
Estos paquetes son muy verstiles y, como mencionamos previa
mente, es factible que con el tiempo se vuelvan ms com pletos y
brinden cada vez ms herramientas para la investigacin cualitativa.
La seleccin del mejor de ellos se relaciona con la preferencia de
quien lo usa. En lo personal, tengo ms preferencia por Allas-li. como
es evidente.
Finalizo reiterando que estos program as son herram ientas que
nos facilitan el trabajo, pero ninguno realiza el anlisis sin la crea
tividad y el pensamiento del investigador.
 Captulo S
PLANTACIN Y PRESENTACIN DE UN PROYECTO
DE INVESTIGACIN CUALITATIVA

Pa so s

Para ser exitosa una investigacin cualitativa, requiere una muy cui
dadosa planeacin y. contrariamente a lo que muchos pueden creer,
la mayor libertad del paradigma cualitativo no significa improvisa
cin ni poca disciplina. Explico a continuacin los pasos a seguir en
el orden en que deben realizarse y presentarse.
1. En prim er lugar, deber definirse el tema general del que tratar
el estudio, seguido en un apartado diferente del problema que
se pretende investigar, y finalmente, en otro apartado, las pregun
tas concretas de investigacin. Un ejemplo de esto sera una
persona que pretenda hacer un estudio sobre la sexualidad en los
adolescentes (ste ser el tema general): le preocupa la elevada
tasa de embarazos en esta poblacin (ste ser el problema que
abordar la investigacin), y pretende conocer las razones por las
cuales hom bres y mujeres adolescentes no usan condn (esta
ltima consitituye la pregunta concreta de investigacin). Como
puede verse* el tema es el rea general que abordar el estudio,
el problema es la situacin concreta en la que quiere enfocarse
la investigacin y las preguntas son, precisamente, las interrogan
tes a las que el estudio pretende dar respuesta.
2. Una vez definido lo anterior, es importante realizar un proceso
de reflexin que permita establecer por qu es im portante el es
tudio: qu interrogantes contestar y qu implicaciones tendr en
beneficio de un grupo o de una sociedad. En el ejemplo anterior,
la importancia radica en las consecuencias serias de un embarazo
PAIDS EDUCADOR
ltimos ttulos publicados:

130. J. A. Castorina. C. Coll y otros - Piaget en l/i educacin

131. C. Hernndez Rojas - Paradigmas en sicologa de La educacin
133. J- Canaan y 1). Epstein (comps.) - Una cuestin de displina
134. J. Beillcrot y otros * Saber y relacin con el saber
135. M. van Manen - El lacio en la enseanza
136. M. Siguan - La escuela y los inmigrantes
137- B. Aisenberg y S. Alderoqui (comps.) D'uictica de las ciencias sociales //
138. S. Gonzlez y L. Izc de Marenco Escuchar, leer y escribir en la ECli
139. H. R. Mancuso - Metodologa de la investigacin en ciencias sociales
140. M. Kaufinan y L. Humagalli (comps.) - Ensear ciencias naturales
141. F. Brandoni (comp.) Mediacin escolar
142. J. Piaget De la pedagoga
143. 1. Caskins y T. lliol. Estrategias cognitivas en a escuela
144. D. Johnson y otros - Aprendizaje cooperativo en el aula
140. B. Porro Im resolucin de conflictos en el aula
148. A. Candela - Ciencia en el aula
140. C. Lomas (comp.) guahs o diferentes?
150. J. Voneche y A. Triphon (comps.) - La gnesis social del pensamiento
151. M. SoulO Las formaciones grpales cu la escuela
152. E. Lucarelli y otros - De la teora pedaggica a la prctica en formacin
153. M. Rueda Beltrn y F. Daz Barriga Arcco (comps.) Evaluacin de la docencia
154. A. Baudrit - El tutor: procesos de tutela entre alumnos
155. S. Mook John Drwey: semblanza intelectual
156. M. T. Yurcn Camarcna - Formacin y puesta a distancia
157. E. Willems - El odo musical
158. S. Schlemenson (comp.) - Nios pie no aprenden
150. R. Glazman Nowalski Evaluacin y exclusin en lu enseanza universitaria
160. X. Lobato Quesada - Diversidad y educacin
161. J. 1*. Das y otros Dislexia y dificultada de lectura
162. C. Carri Carranza Valores y principios para evaluar la educacin
163. Leonardo Vinicgra Velzcjuez - EAuracin y critica
164. X. Lobato Quesada - Diversidad y educacin: Taller <le FurlaleciviirtUo
165. M. Benllock (comp.) a educacin en ciencias: ideas para mejorar su prctica
166. E. Wiltems El valor humano de la educacin musical
167. E. C. WniRg - Evaluacin y aprendizaje en la escuela primaria
168. E. A^uilar Meja y 1.. Vinicgra Vclzcjuez - Alando teora y prctica en la labor docente
160. J. L. lvarez-Cayou Jvirgonson - Cmo hacer investigacin cualiUUiva
170. E. C. Wragg - Evaluacin y aprendizaje en la escuela secundaria
171. M. Siguan - Inmigracin y adolescencia
172- M. Farrcll - Tei/MS clave de la enseanza secundaria
173. M. van Manen - El tono en la enseanza
174. J. Havncs - Los nios como filsofos
175. C. Lomas (comp.) - Los chicas tambin lloran
176. S. Schlcmcnson - Subjetividad y lengwije en la clnica psicopeduggu.u
178. I. Gilbert - Motivar para aprender en el aula
170. M. AlVarado y B. M. Brizuela (comps.) - Haciendo nmeros
ISO. P. Ahumada Acevedo, Hacia una evaluacin autntica del aprendizaje
181. R. C. Perales loncc (coord.), jo significacin de la prctica educativa
182. M. A. lcrcdo Merlo - -ectura y vida cotidiana

Juan Luis Alvarez-Gayou Jurgenson

Cmo hacer investigacin

cualitativa
Fundamentos y metodologa

PAIDS
Mxico
Suonos Ai ros
Barcotooa
 Cubierta: Sandro Luz Barbosa

redicin, 2003
Reimpresin, 2007

Quedan neurosamente prohibida*, a U autorizacin Cserla de leu propietario del copyriyhl. bajo Us
ancw K t establecidas en las leve y. la reproducen total o parcial de cit.i obra por cualquier medio o
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D. R. de todas las ediciones en castellano,

Editorial Paids Mexicana, S. A.
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D. R. Ediciones Paids Ibrica, S.A.
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ISBN: 978-968-S53-516-5
Impreso en Mxico - Printed in Mxico
 SUM ARIO

P r im e r a parte
ORGENES Y PLANTEAMIENTOS BSICOS
DE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA
1. Introduccin a la investigacin cualitativ a................................ 13
El paradigma de la investigacin cualitativa
es una revolucin cientfica? .....................................................29
La validez, la confiabilidad y el muestreo
en la investigacin cualitativa ..................................................... 31
Situacin actual de la investigacin cualitativa ..........................34
S ecunda parte
ENFOQUES O MARCOS TERICOS O INTERPRETATIVOS
DE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA
2. Qu son y para qu sirven los marcos ..........................................41
Marcos constructivistas ..................................................................... 44

3. Marcos rcfcrcnciales interpretativos.............................................. 65

Interaccionisino simblico .............................................................. 65
Principios metodolgicos del intcraccionismo simblico . . . 70
Interaccionismo interpretativo ........................................................73
Etnometodologa .................................................................................74
Anlisis conversacional ..................................................................... 75
E tnografa.............................................................................................. 76
Hermenutica ..................................................................................... 80
Fenom enologa..................................................................................... S5
Fcnom enografa...................................................................................89
Teora fundam entada..........................................................................90
 T ercera parte
M TO D O S CUALITATIVOS PARA LA O B TEN C I N
DE LA INFO RM A CIN
4. Mtodos b sico s..............................................................................103
O bservacin.....................................................................................103
Autoobservacin ............................................................................108
Entrevista ..........................................................................................109
Fotobiografa ...................................................................................113
Historias de vida c historia oral ................................................ 126
Narrativa o anlisis narrativo .....................................................127
Grupo focal .....................................................................................128
Investigacin en d g en a................................................................ 146
El cuestionario en la investigacin cualitativa ....................... 148
5. Mtodos h b rid o s...............................................................................159
Investigacin-accin.......................................................................... 159
Anlisis de contenido........................................................................163
C uarta parte
FASES FINALES DE UN PROYECTO DE INVESTIGACIN
CUALITATIVA
6. Anlisis de la inform acin.............................................................. 187
Procedimiento ................................................................................... 191
7. Computacin en la investigacin cualitativa ............................ 195
Ventajas y desventajas de los paquetes ........................................196
8. Planeacin y presentacin de un proyecto
de investigacin cualitativ a............................................................201
P a so s.....................................................................................................201
9. Algunas reflexiones sobre la tica
en la investigacin cualitativa .......................................................209
Bibliografa............................................................................................213
 P a s o s p a r a l a r e a l i z a c i n d e u n a in v e s t i g a c i n c u a l it a t iv a

P a so 1 P.vso 2 P a so 3 Pa s o 4

D efinir Im portancia V iabilidad D efin ir objetivos

tem a, y relevancia del del proyecto del proyecto
problem a y estudio de investigacin
preguntaos)

P aso f> P a so 6 P a so 7 P a so 8
B squeda F undam entar D efinir D efinir caracte
bibliogrfica; la eleccin del paradigm a rsticas de los
ela b o rar m arco paradigm a interpretativo participantes
bibliogrfico cualitativo p ara
resp o n d er la(s)
p regu nta(s)

P a so 9 P aso 10 P aso 1 1
D efin ir procedim ientos Anlisis de datos; K laboracin
para d e fin ir la form a de del inform e final
la obtencin organizar
d e la inform acin y analizar
la inform acin