La libertad en San Pablo

Un estudio bblico sobre el concepto de la libertad en los escritos paulinos

por Pablo A. Jimnez

Introduccin

La libertad es uno de los conceptos claves de la Biblia. En diversas maneras, toda la

tradicin bblica supone que el ser humano es capaz de tomar decisiones libres,
afirmando as la libertad como uno de los derechos bsicos de la humanidad.

En el Antiguo Testamento (AT) encontramos dos eventos en la historia de Israel que

afirman la libertad humana. El primero es el xodo--la liberacin del yugo egipcio--
y el segundo es el regreso del exilio en Babilonia. Estos eventos afirman el inters
divino en la libertad y la liberacin de la humanidad.

En trminos personales, la palabra libertad casi siempre aparece en el AT

relacionada con el trmino redencin. La redencin se refiere al acto de liberar
a una persona esclavizada o cautiva. Por lo tanto, es contraparte y antnimo de la
esclavitud. La persona efecta este acto de liberacin se conoce como el
redentor.

El Nuevo Testamento (NT) afirma y presupone estos conceptos del AT. Por eso
encontramos en sus pginas los trminos libertad, liberar, redimir y
redentor asociados a la obra salvfica de Jesucristo.

En cierto modo, tanto los actos de liberacin en la historia de Israel como el mismo
conceptto de redencin afirman el mensaje cristiano de la salvacin. Para la fe
evanglica, Cristo es quien instaura el rgimen de la libertad perfecta y definitiva
para toda la humanidad.

Aspectos bsicos sobre la libertad en San Pablo

1. En las epstolas paulinas, el sustantivo libre (gr. "eleuthers") tiene la mayora

de las veces el sentido de libre en oposicin a esclavo (gr. "doulos", G. 3.28; Ef.
6.8; Col. 3.11; Ap. 6.15) o del que es independiente frente a toda ley (Ro. 7.3). Por
otra parte, el texto de G. 4.22s ofrece muchos matices y en 4.26, 31, 5.1 tiene el
sentido especficamente neotestamentario de ser libre en Cristo. Lo caracterstico
de esta libertad no es ya su contraposicin a la esclavitud, sino el hecho de que la
persona que es libre es, al mismo tiempo, esclavo de Cristo.

2. La verdadera libertad no consiste en absoluto en la libre disposicin sobre s

mismo (tanto en el sentido poltico como en el sentido interior y personal), sino en
la vida en comunin con Dios, en vivir conforme al voluntad de Dios para la
humanidad (Ro. 6.22; G. 5.1-13; 1 Pedro 2.16). La persona que es
verdaderamente libre no se pertenece a s misma, sino al Dios que le ha liberado
(Ro. 6.18, 22; G. 5.1).

3. En este sentido, el NT va mucho ms all que el AT en la comprensin de la

libertad, ya que entiende la liberacin como liberacin de estos poderes malignos
que oprimen al ser humano.
4. Ahora bien, queda claro que la persona que ha sido liberada del pecado en modo
alguno queda preservada de l para siempre como por un procedimiento mgico.
Tambin ha de exhortarse al creyente a luchar continuamente contra el pecado (Ro.
6.12, 19; 1 Co. 6.18, Ef. 6.10ss y passim), tambin l est expuesto a la tentacin
(2 Co. 2.11; 1 Tes 3.5) y contina siendo pecador. Por eso, junto al indicativo que
expresa la liberacin del pecado, al que hemos muerto (Ro. 6.2), aparece
siempre el imperativo de no dar ya cabida al pecado (v. 12) sino ms bien vivir para
Dios en Cristo Jess (v. 11).

Liberados de las fuerzas de la muerte

1. En los escritos paulinos se describen una serie de modalidades de las fuerzas del
mal. La ms inmediata al ser humano es la carne entendida no en su sentido
fsico sino como la voluntad humana que busca el placer en oposicin a la voluntad
divina.

2. La vida de quien no ha sido liberado del poder de la muerte no es un fenmeno

de la naturaleza, sino de la vida del que se esfuerza, del yo que quiere, que se
proyecta siempre hacia algo, que se halla siempre ante sus posibilidades, y, en
concreto, ante las posibilidades fundamentales de vivir segn la carne (gr. "kata
sarka") o segn el espritu (gr. "kata pneuma"); es decir, de vivir para s mismo o
para Dios.

3. El Espritu (gr. "pneuma") es lo opuesto a carne (gr. "sarx", G. 5.16, 6.8;

Ro. 8.4). El poder del Espritu se pone de manifiesto en que da al creyente la
libertad, que encierra futuro, no lo corruptible, la vida. La libertad no es otra cosa
sino el estar abierto al futuro de Dios para la humanidad y a dejarse determinar por
ese futuro. As podemos definir al Espritu Santo como la fuerza del futuro.

4. Slo cuando el Espritu opera en el ser humano, como un principio vital, se

encuentra la verdadera libertad (2 Co. 3.17; Ro. 8.1ss; G. 5.18).

5. En unin a la carne, el creyente tambin se enfrenta a otras tres fuerzas

malignas.

El pecado de cuyo yugo nos arranca Jesucristo.

La muerte, compaera del pecado (Gn. 2.17; Ro.5.12), que ha sido

tambin vencida.

La ley, de la cual hemos sido liberados, pasando a vivir por la gracia (Ro.
6.15).

6. En resumen, junto con la libertad frente a la muerte se da la libertad frente al

mundo y sus potencias.

El alcance de la libertad cristiana

1. La libertad de la ley comporta, por consiguiente, un carcter dialctico: libertad

respecto de las exigencias y sin embargo estar atado a ellas, segn en qu sentido
se entiendan las exigencias.
2. El tomar en consideracin al hermano no significa depender de su juicio (1 Co.
10.29b; Ro. 14.5). Todo lo contrario, la libertad cristiana es la libertad frente a
todas las convenciones humanas y frente a todas las normas de valor.

3. La certidumbre de que nada puede separarle ya de Dios (Ro. 8.38s), de que la

inapelabilidad de la muerte ha sido superada, libera a la humanidad del temor a la
muerte considerada como la aniquilacin definitiva de su existencia.

4. La libertad se manifiesta en una igualdad entre todos sus miembros (de un modo
anlogo a como aparece en la predicacin de los profetas). La libertad otorgada por
Dios debe traducirse ante todo en la convivencia del pueblo de Dios. Pues la
comunidad cristiana es una comunidad de personas libres (G. 4.21-31).

5. En resumen:

El cristiano liberado se ve lleno de una confianza intrpida, de un orgullo al

que el NT llama "parresa".

La libertad no es licencia o libertinaje.

El primado de la caridad. Es verdad que Pablo habla todava de una ley de

Cristo (G. 6.2; 1 Co. 9.21), pero esta ley se resuma en el amor (Ro.
13.8ss).

Conclusin

1. La libertad, la justicia y la vida tienen su fundamento en Dios, y la gloria de Dios

aparece como el sentido ltimo y la meta suprema de ella.

2. Se trata, pues, de consolidar la libertad colectiva de tal manera que, sin dejarse
llevar a los extremos del libertinaje y del totalitarismo, exista la mayor libertad
posible del derecho natural.

3. El ser humano no es libre por naturaleza (al igual que en el AT), sino que ante
todo es liberado: la accin salvfica de Dios (en Cristo) lo libera del pecado y lo hace
libre para la justicia, lo libera de la inmoralidad para que sirva a la justicia, de la
muerte (el salario del pecado) para la vida eterna (don de Dios).

4. La libertad prometida y otorgada por la palabra y la accin de Dios ha de ser

visible y realizada ya desde ahora y en la medida de lo posible por los cristianos.

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Pablo A. Jimnez "La libertad en San Pablo" disponible en

http://www.predicar.org/libertad.html; Internet.