Cadena del sector hidrocarburos corresponde al conjunto de actividades econmicas relacionadas con la

exploracin, produccin, transporte, refinacin o procesamiento y comercializacin de los recursos

naturales no renovables conocidos como hidrocarburos (material orgnico compuesto principalmente por

hidrgeno y carbono), dicho conjunto tambin est conformado por la regulacin y administracin de

estas actividades.

La Cadena de Valor de los hidrocarburos, consta de dos grandes reas: Upstream y Downstream

Upstream
Tambin conocido como exploracin y produccin (E&P) este sector incluye las tareas de bsqueda de
potenciales yacimientos de petrleo crudo y de gas natural, tanto subterrneos como submarinos, la
perforacin de pozos exploratorios, y posteriormente la perforacin y explotacin de los pozos que llevan
el petrleo crudo o el gas natural hasta la superficie.

Exploracin Ssmica:

Proceso mediante el cual ondas de energa atraviesan las capas de roca, se devuelven hasta la superficie
y llegan a unos equipos especiales que se llaman gefonos, los cuales reciben la informacin y la
transmiten a un computador.
El producto final que se obtiene de la exploracin ssmica es una imagen representativa de las capas que
hay debajo de la tierra. (ANH)

Exploracin Perforatoria:

Consiste en la perforacin de pozos, cuya finalidad es llegar hasta la capa de roca donde posiblemente se
pudieron acumular los hidrocarburos (petrleo y gas). Esta etapa inicia por lo general, despus de que se
obtiene la informacin del estudio ssmico. (ANH)

Produccin:

Es el proceso mediante el cual se extraen los hidrocarburos (petrleo y gas) desde la capa de roca hasta
la superficie.
Para extraer los hidrocarburos se utilizan dos mecanismos: a travs de vlvulas llamadas rbol de
Navidad (cuando los hidrocarburos fluyen a la superficie por s solos) y mediante una mquina llamada
Balancn (cuando este necesita ayuda para subir a la superficie. (ANH)

Downstream
Se refiere comnmente a las tareas de refinamiento del petrleo crudo y al procesamiento y purificacin
del gas natural, as como tambin la comercializacin y distribucin de productos derivados del petrleo
crudo y gas natural.

Refinacin:

La refinacin consiste en transformar el petrleo sometindolo a temperaturas altas, que alcanzan los 400
grados centgrados, para obtener productos derivados.
Proceso mediante el cual se transforma una gran variedad de productos derivados, principalmente,
combustibles (ACPM y gasolina) y petroqumicos (vaselina, cepillos, llantas, plsticos).

Transporte:

Consiste en transportarlos desde la boca del pozo hasta los sitios de almacenamiento y procesamiento,
como son las estaciones de bombeo, refineras y centros de comercializacin (puertos).
Los hidrocarburos se transportan a travs de oleoductos (petrleo), gasoductos (gas), carrotanques
(petrleo) y buques (petrleo).

Comercializacin:

En este eslabn se realizan todas aquellas actividades de carcter comercial, para colocar los productos
a disposicin de los usuarios. Normalmente se utilizan distribuidores mayoristas o minoristas.