Colombia Siglo XXI - Tecnologa

La migracin y fuga de cerebros, los expertos en migracin han identificado

factores de arrastre (pullfactors) o sea la atraccin que ejercen las mejores
condiciones econmicas, institucionales y de calidad de vida de los pases
recipientes y los factores de empuje ( pushfactors) o fuerzas expulsoras de los
pases de origen de los migrantes para explicar ese fenmeno humano que ha
sido propio de la historia de todos los tiempos pero que ha afectado a masas
de poblacin considerables de pases particulares y en Latinoamrica en
especial a Colombia y Mxico, desde el ltimo cuarto del siglo XX. En el caso de
la migracin mejicana a Estados Unidos, probablemente han predominado las
fuerzas atractivas dado el carcter limtrofe de ambos pases. Para Colombia
posiblemente las fuerzas expulsoras de tipo no econmico han jugado un papel
preponderante. Estos aspectos que, slo se mencionan de paso, ya mereceran
por si solo varios artculos.

Aqu lo miramos ms bien en sus consecuencias o impactos en el tema que

nos ocupa que en los elementos que lo originan. El drenaje de cerebros, que
es un componente importante de la corriente migratoria por el capital humano
incorporado en los migrantes y del que se benefician los pases de destino sin
haber invertido en su creacin. La prdida de ese capital acumulado del pas
que invirti en su formacin durante varios aos -16 aos como mnimo para
los graduados universitarios- y que los requiere pero, paradjicamente, no les
proporciona unas condiciones aceptables de ocupacin y retribucin, ms an
que los expulsa de su medio apuntan a los aspectos negativos de la poltica de
Ciencia y Tecnologa. Si las cifras que estimamos son correctas el pas est
perdiendo algo ms del 10% de lo invertido en formacin de recursos humanos,
lo cual implica que en la dcada analizada se perdi todo lo invertido en
promedio por tal concepto en un ao.

Los pases receptores se benefician del drenaje de cerebros, particularmente

de los graduados ms talentosos que muy a menudo se destacan por su
contribucin al desarrollo cientfico en reas de importancia fundamental para
los pases que los reciben y no es raro que los halaguen con condiciones tan
favorables de empleo remunerativo que les es difcil rechazar, cuando la
alternativa es regresar a sus pases de origen que carecen de la cultura y
condiciones institucionales apropiadas para su satisfactorio desempeo en las
disciplinas cientficas de su preferencia y formacin.

En el caso de los ms calificados para las labores de investigacin y

descubrimientos en la frontera del conocimiento humano y que normalmente
se atribuye a los titulares de doctorado, a menudo se fugan de donde deben
enfrentarse a una institucionalidad que frustra sus esfuerzos por impulsar el
campo de investigacin en el que pueden contribuir con mayor propiedad, y
que les ofrece condiciones econmicas precarias. A ello se suma, en el caso
colombiano, el manifiesto rechazo que develan las cifras de ocupacin de
titulares de doctorado por la empresa privada, con raras excepciones, y que
parece ignorar la importancia del talento humano con la ms avanzada
formacin en las diferentes disciplinas cientficas para poder contribuir al
avance de la Ciencia y la Tecnologa y no limitar su papel a ser simples
importadores y consumidores o usuarios de los avances tecnolgicos
existentes. Ello lo revelan las cifras comparativas que exhiben de la UNESCO
(link 9, Colombia, tercera doble tabla y grfica).

En contraste, no es infrecuente que haya pases que promuevan activamente

la inmigracin de trabajadores jvenes altamente calificados a quienes se les
facilita el acceso a esos pases. Un ejemplo es la cuota especial de inmigrantes
altamente calificados a Estados Unidos en los ltimos aos para suplir
deficiencias en talentos propios como matemticos rusos en la crisis financiera
e inmobiliaria del 2009 y programadores indios en aos recientes, para no
mencionar otros ejemplos.

Otros pases como China han desarrollado polticas de largo plazo para el
retorno de talento humano que se ha fugado a otros pases, planes a 10 aos
(2010-2020) que buscan recuperar capital formado en el extranjero
aprovechando el alto dinamismo de su economa, la crisis de los pases que
acogieron a los migrantes y las necesidades de talento humano innovador y
con alto grado de formacin, mediante creacin de condiciones favorables para
su retorno. (link11c)

Este tpico es uno de los aspectos que se interceptan con las polticas de
ciencia y tecnologa y la capacidad institucional de los pases para crear
condiciones favorables para retener al talento humano altamente calificado,
que no es una de las fortalezas de Colombia. Y una vez que se ha consumado
la fuga de cerebros que es la otra cara de su drenaje, disear y desarrollar
polticas y estrategias que hagan reversible su decisin y que faciliten
estimulen su retorno, y aprovechen coyunturas de crisis en los pases
desarrollados, en lo que Colombia muestra una debilidad an mayor. En
contrario sensu, es sabido que los pases asiticos son ejemplares en esas
polticas y lo mencionamos tambin de paso en este breve artculo.

6.- En efecto, Colombia slo gasta menos de la mitad del uno por ciento del
Ingreso Nacional (0.45% de los que 0.16% en R & D) en todas las actividades
de Ciencia Tecnologa (el mismo porcentaje que Chile asign a uno de sus
componentes: I & D) lo que en trminos relativos representa dos quintas partes
de la inversin promedio de Latinoamrica y el Caribe (1.13%), poco ms de la
mitad de la inversin de Mxico y Argentina (0.82 y 0.7%, respectivamente), la
quinta parte de la inversin de Costa Rica (2.26%), poco ms de la cuarta parte
de la inversin de Brasil (1.62%) y la quinta parte de lo que invierte Venezuela
(2.36%) por el mismo concepto, cifra que puede subestimar levemente el valor
total, si se toma en cuenta la cobertura del informe para hacer el ajuste (datos
de 2010, excepto Venezuela, Mxico y Costa Rica que se refieren al 2009)
Colombia est, pues, muy rezagada en este aspecto en el contexto
latinoamericano, para no hablar del internacional (link 1, tabla 1.11). Las
cifras son elocuentes en s mismas en el rezago pronunciado de Colombia en
estos aspectos y muestran claramente la necesidad de igualarnos con nuestros
vecinos del barrio grande de Suramrica, al menos, antes de pretender hacerlo
con los ricos y lejanos pases de la OCDE, al que Colombia puede muy bien
asistir como observador, pero con pocas posibilidades de adquirir y asumir
compromisos dentro de ese club exclusivo y exigente, del que quieren expulsar
a ms de un socio.

Si en vez de la proporcin del PIB o Ingreso Nacional se compara el Gasto por

habitante en C. y T. (GERD per cpita segn la fuente del link 9) el menor
gasto colombiano tambin se evidencia ($14.6 en PPP* purchasepowerparity.
Ver nota) ya que es varias veces menor que la suma correspondiente de los
dems pases: Brasil ($130 en PPP), Chile ($57.4 en PPP), Argentina ($86.7 en
PPP), Mxico ($54.5 en PPP), (Las cifras corresponden al 2010 para Brazil y
Colombia, 2009 para Argentina y Mxico y 2008 para Chile, ver perfiles pas en
link 9).

Los mismos cuadros de estos perfiles por pas muestran otros indicadores, en
particular el nmero de Ph. D. por milln de habitantes o por cada mil
trabajadores en la economa, y, en todos ellos, Colombia aparece por detrs y
rezagada de sus vecinos regionales. Lo cual confirma la ventaja que nos llevan
nuestros vecinos, que es el punto de comparacin menos desafiante.

(*Nota.- PPP: La moneda local se convierte a poder adquisitivo de paridad,

artilugio estadstico, para hacerla comparable en trminos internacionales)

7.- Lo anterior sin duda est muy relacionado con el atraso de la Educacin
Superior en las Universidades colombianas ya que solo dos universidades
bogotanas (una privada, Andes, y otra pblica, Nacional) figuran entre las diez
primeras latinoamericanas, y las mismas aparecen entre las primeras 400 (el
primer quintil o 20% superior) en el ranking internacional QS de universidades
ms reputadas por su calidad acadmica, su presencia en la web, la formacin
de sus docentes y la idoneidad de sus graduados en el mundo profesional y
empresarial, entre otros atributos de excelencia. En contraste pases ms
pequeos como Chile muestran cuatro Universidades, para no mencionar a
Brasil ni Argentina en esta parte del Continente y a Mxico, en el Norte.

Una de las principales razones de la situacin anterior hay que buscarla ms

que probablemente en el dficit de profesores con ttulos doctorales en las
Universidades colombianas, con algunas excepciones, a pesar de la
concentracin del personal con grado de doctor (Ph. D. o equivalente) en la
actividad de investigacin en las Universidades y Centros de Investigacin del
pas, como su principal destinacin, y el que las mismas concentran la
ocupacin de la mayor parte del personal con formacin a nivel de doctorado,
que como vimos no es una calificacin acadmica comn, y en la mayor parte
de nuestras universidades la proporcin de docentes que la ostentan es an
muy reducida.

Ms an, lo anterior seala una peculiaridad de la ocupacin de los cientficos

colombianos pues en contraste con Mxico, Chile, Brasil, Ecuador, Honduras y
Argentina, cuya empresa privada ocupa entre un 10 y ms de un 30% de sus
cientficos e investigadores, los empresarios colombianos parecen ignorarlos,
pues es insignificante la proporcin de los mismos que emplean (link2b, figura
5). Ello explica, en buena medida tambin la escasa innovacin tecnolgica de
las empresas colombianas y su pobre desempeo frente a sus competidoras
procedentes del resto del mundo y particularmente latinoamericanas, cuando
se mide por el coeficiente de invencin que mide el nmero de patentes
solicitadas por 100.000 habitantes y que es uno de los ms bajos del
continente (link 2d).

Sin embargo, el actual gobierno ha manifestado su inters en promover la

vinculacin de personal con ttulos doctorales a las empresas de todo tipo con
el fin de fomentar la innovacin, competitividad y el cambio tecnolgico (ver
link 6c), en desarrollo de la Ley 905 de 2004, poltica cuyos resultados an
estn por verse y que va en contrava de las preferencias de contratacin de
las empresas colombianas que han acuado el trmino despectivo de
"sobrecalificado", para referirse a los candidatos a empleo que pueden ostentar
un alto nivel de preparacin, y que dice mucho de la limitacin de horizontes,
cortedad de miras de sus gerentes y altos directivos y de la pobre
remuneracin con que retribuyen a sus ms preparados y talentosos
trabajadores, con posibles y honrosas excepciones.

8 En lo que hace al apoyo del gobierno a la financiacin de la formacin

doctoral de quienes buscan la calidad y excelencia de universidades de otros
pases latinoamericanos o avanzados, incluso las mejores becas, como las al
parecer meramente conmemorativas de nuestra historia llamadas del
bicentenario, slo cubren los costos directos de los doctorados, y no son
ninguna muestra de generosidad del gobierno de turno sino fruto de las
necesidades del pas que aspira a competir en la economa global del siglo XXI.
Este programa es reciente y empez en el 2009, como lo revelan claramente el
incremento sustancial que tuvo el nmero de beneficiarios a partir de ese ao
y as se refleja en las estadsticas que aporta el documento bsico de soporte
de este articulo (link1, tabla 2.10)
 El irrisorio nmero de Ph.Dcon que cuenta el pas que se compara muy
desfavorablemente con otros pases latinoamericanos y emergentes, es
probablemente una de las causas de su considerable atraso en la Educacin
Superior y que pases mucho ms pequeos como Chile cuenten 4
universidades en el primer quintil de las 400 mejores a nivel mundial dejando
rezagada a Colombia con 2, como se indic. Y ni hablar de otros pases
latinoamericanos como Brasil y Mxico o similares como Argentina, que
superan con creces a nuestro pas. (ver link 8, que despliega la pgina web de
QS rankings - en ingls- mundiales y por regiones, en especial America Latina).

En efecto, aparte de la alta motivacin cientfica y/o acadmica que slo una
nfima proporcin de quienes culminan sus estudios de pregrado poseen y la
tenacidad que se requiere para emprender estudios de doctorado buscando
llegar a las fronteras del conocimiento de un rea especfica (en la dcada
cubierta por el informe el uno por mil de los graduados universitarios, ver
cuadro 2.1 link 1) hay que pagar los costos, no por indirectos menos reales, de
al menos 3 a 5 aos de experiencia laboral en la etapa ms productiva y
probablemente si no los mejor remunerados, si los ms cruciales en
experiencia aprendizaje en la prctica para el futuro de la vida profesional
(costos quizs ms importantes y difciles de soportar que los monetarios).

Por ello, en nuestro medio no es raro ver gente ya veterana (SeniorStudents,

los apodan condescendientes y ms raramente en forma de admirativa
simpata en los pases de habla inglesa) especialmente profesores
universitarios tratando y no siempre logrando culminar su formacin
acadmica con la presentacin de una tesis de Master y/o Doctorado (los
perpetuos candidatos a Doctor ya mencionados).

9.- Desafortunadamente, el gobierno actual a travs del ultimo director de

Colciencias que se convirti, ya en el gobierno anterior, en una seccin de un
departamento tcnico de la Presidencia de rango ministerial (Departamento
Administrativo de Ciencia y Tecnologia) manifest que no continuara
financiando las becas recin creadas llamadas del bicentenario que le parecen
excesivamente onerosas para el fisco. Ello es una clara muestra del manejo
improvisado y cambiante del futuro de la Ciencia y la Tecnologa en nuestro
pas, y la falta de continuidad de las polticas necesarias y benficas para
superar el atraso en ciencia y tecnologa de punta en el concierto regional que
ya no internacional.

La comunicacin por la prensa de esa intencin ha provocado gran

preocupacin en la comunidad acadmica y especialmente entre los pocos
estudiantes de doctorado que han logrado acceder a esas becas y que las
consideran una iniciativa muy acertada que estaba en mora de tomar el
gobierno y que debera institucionalizarse como una poltica educativa
colombiana para que muchos otros aspirantes puedan beneficiarse de ese raro
y afortunado apoyo que les permita poner su pequeo granito de arena para
contribuir a cerrar la brecha que nos separa de nuestros vecinos regionales
(Ver link 6d).

Un grupo representativo de beneficiarios han publicado una peticin al

gobierno para que no liquide y d continuidad a ese programa de becas
bicentenario que es de las pocas iniciativas de apoyo apreciable que han salido
del Estado colombiano para beneficiar a quienes han visto claramente los
grandes beneficios que los conocimientos en la frontera de sus disciplinas
pueden aportar al avance del pas y al bienestar de todos sus conciudadanos y
que se han comprometido a regresar a prestar sus servicios en su pas de
origen. Ms an, algunos de entre ellos relatan brevemente la importancia de
sus trabajos de investigacin y las dificultades que han debido sortear para
llevarlas adelante (ver link 6e para apoyar su peticin).

10.- Lo que queda claro a pesar de los bombos y platillos con que el pas oficial
anuncia el ingreso al club de los pases ms desarrollados u OCDE, es que la
publicidad meditica busca ocultar la realidad de la pobreza y atraso de
nuestro Sistema de Educacin Superior y la baja calidad del mismo.
Posiblemente y gracias sobre todo a su personal altamente calificado formado
muchas veces durante largos aos de destierro involuntario y esfuerzos
meritorios en universidades extranjeras de alta calidad, nuestros coterrneos
logran que Colombia aparezca entre los primeros pases latinoamericanos en
productividad cientfica, slo por detrs de Brasil, Mxico, Argentina y Chile.
Pero con los anuncios de las polticas inconsistentes y poco slidas que
esperan a los nuevos candidatos a doctorado segn altos funcionarios y
exfuncionarios de Colciencias, es ms que dudoso que ello sea sostenible por
mucho tiempo.