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Adapt: Juan Jos Ibarra Alvarez

EL ORIGEN DE LAS INVASIONES BRBARAS

Estandar: Reconozco y valoro la presencia de diversos legados culturales de diferentes

pocas y regiones para el desarrollo de la humanidad

UNIDAD UNO.

logro: Explica como las invasiones brbaras le dieron fin al imperio romano.
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A. Vivencia

Trabajo en equipo.

Observa la ilustracin de la portada de la gua y a continuacin responde a las siguientes

preguntas:

1. De dnde crees que vinieron las invasiones brbaras hasta el imperio Romano?
2. Por qu crees que se llamaban brbaros?
3. En qu espacio geogrfico se ubicaba el imperio romano?

Luego de responder las preguntas, socializa con el grupo y pide a tu profesor que valore tu
trabajo.

B. Fundamentacin Cientfica

A continuacin pide a uno de tus compaeros de grupo que lea la siguiente lectura, y
extraigan ideas fundamentales de la misma y todos las plasmen en su cuaderno.

Las invasiones germnicas en el siglo V no son una novedad para el mundo romano, hay
que tener en cuenta que desde el reinado de Marco Aurelio (161-180) la amenaza germnica
se cierne permanentemente sobre el Imperio. Las invasiones brbaras son uno de los
elementos esenciales de la crisis del siglo V. Los emperadores galos e ilirios de finales del
siglo II alejaron durante un tiempo el peligro. Pero la gran incursin de los alamanes, de los
francos y de otros pueblos germnicos que el ao 276 devastan la Galia, Espaa e Italia del
norte, presagia la gran avalancha del siglo V. Deja las llagas sin cicatrizar campos
devastados, ciudades en ruina, acelera la evolucin econmica decadencia de la
agricultura, repliegue urbano, la regresin demogrfica y las transformaciones sociales
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Queda en pie no obstante la atraccin que ejerca la civilizacin romana sobre los brbaros.
Los jefes brbaros no slo se rodearon de romanos como consejeros, sino que intentaron
adoptar con frecuencia las costumbres romanas y dotarse de ttulos romanos: cnsules,
patricios, etc. No se presentaban como enemigos, sino como admiradores de las
instituciones romanas. Se les podra tomar todo lo ms como usurpadores. No eran ms
que la ltima generacin de esos extranjeros, espaoles, galos, africanos, ilirios, orientales
que, poco a poco, haban llegado hasta las ms altas magistraturas y al Imperio. Ms an:
ningn soberano brbaro os erigirse a s mismo en emperador. Cuando Odoacro depone
en el 476 al emperador de Occidente Rmulo Augstulo, enva al emperador Zenn en
Constantinopla, las insignias imperiales dicindole que un solo emperador es suficiente.

Los Reinos germano - romanos

En el ao 395 falleci el emperador Teodosio. En esos tiempos, pocos ciudadanos de

Occidente podan pensar que de hecho iban a dejar de pertenecer al Imperio poco ms de
medio siglo despus. El Imperio Romano haba pasado por invasiones externas y guerras
civiles terribles en el pasado. Haca escaso tiempo que Teodosio haba logrado nuevamente
unificar bajo un solo centro ambas mitades del Imperio, y el triunfo de la nueva religin de
Estado, el Cristianismo niceno, pareca apoyar desde los Cielos a un Imperium Romanum
Christianum y a una dinasta que vena ejerciendo el poder desde haca ms de treinta
aos.

Primeras Invasiones Brbaras

Quebrada la unidad poltica, social y

cultural del imperio romano, con el correr de
los siglos entre IV y VIll, el mapa del
Mediterrneo se fue transformando,
quedando tres grandes civilizaciones: la
romano-germnica en Occidente, la
bizantina en Oriente y la islmica en el
norte de frica y Espaa.

La gran mayora de los brbaros hablaban lenguas germnicas, de ah que se los conoce
con el nombre de germanos. Al llegar a las fronteras imperiales, algunos trataron de
penetrar violentamente, por lo que generaron permanente luchas contra los guardias
romanos. Otros se asentaron de manera pacfica y establecieron pactos con Roma, inclusive
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muchsimos llegaron a formar parte de los ejrcitos del imperio. En el siglo IV, esto pueblos
germanos se vieron atacados y perseguidos por los hunos, comandados por Atila, por lo
tanto debieron penetrar en el territorio romano. Las defensas de Roma fueron derribadas.
Se pueden decir que a travs del tiempo, debido a la convivencia entre diferentes culturas,
los brbaros fueron romanizados y los romanos fueron barbarizados. Por lo tanto no puede
verse como una invasin de un da para otro, en donde los brbaros remplazaron a los
romanos y ocuparon sus territorios. El proceso fue mucho ms complejo.

Mientras tanto el imperio Bizantino qued al margen de este proceso de cambios, ya que los
invasores germnicos fueron
rechazados, conservando su unidad
poltica. Las antiguas provincias
romanas se fueron poblando cada
vez ms con la llegada de los
pueblos germanos, que estaban
formados por los francos que
conquistaron las Galias, los anglos y
sajones que ocuparon Inglaterra, los
lombardos que llegaron a Italia y los
visigodos que entraron en Espaa,
obligados por la presin de los
francos en la Galia.

Todo esto dio lugar a la formacin de nuevas unidades polticas (pases) que se llamaron los
reinos germnicos, que fueron desplazando a las antiguas instituciones romanas para
constituir monarquas hereditarias. Los jefes germanos se apoderaron de las propiedades
de los terratenientes romanos, formndose una aristocracia germana de grandes
propietarios. Los campesinos pobres y hambrientos se unieron en aldeas y trataron de
producir slo para su subsistencia. Los ms pobres fueron despoblando las ciudades para
retirarse al campo.

El Cristianismo y los brbaros

La expansin del cristianismo entre los brbaros constituy una poderosa fuerza
fusionadora de culturas y ayud a asegurar que algunos vestigios de la ley romana y del
latn continuaran en Francia, Italia, Espaa y Portugal. Los francos se convirtieron al
catolicismo durante el reinado de Clodoveo I y, a partir de entonces, expandieron el
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cristianismo entre los germanos del otro lado del Rin. Por su parte, los bizantinos
extendieron el cristianismo ortodoxo entre los blgaros y los eslavos.

El cristianismo fue llevado a Irlanda por San Patricio a principios del siglo V, y desde all se
extendi a Escocia, desde donde regres a Inglaterra por la zona norte. A finales del siglo
VI, el Papa Gregorio el Grande envi misioneros a Inglaterra desde el sur. En el transcurso
de un siglo, Inglaterra volvi a ser cristiana.

En Irlanda, por su parte, haba sobrevivido una comunidad cristiana, aislada de Europa
por la barrera pagana de los anglosajones. Con el tiempo evolucionaron de manera diferente
al cristianismo continental, haciendo florecer el cristianismo celta. Estos cristianos celtas
conservaron mucho de la antigua tradicin latina, la cual compartieron con Europa
continental apenas la oleada invasora se hubo calmado un poco. En el siglo VI, los
irlandeses saltaron a Inglaterra, y en el siglo VII fundaron monasterios en la Galia, en Suiza
(Saint Gall), e incluso en Italia, destacndose particularmente los nombres de Columba y
Columbano.

No basta saber, se debe tambin aplicar. No es suficiente querer, se debe tambin

hacer. Johann Wolfgang Goethe

C. EJERCITACIN

A continuacin y en parejas, copia y desarrolla en tu cuaderno el siguiente taller, ten

en cuenta que las respuestas, ya estn contenidas en la fundamentacin cientfica
que acabas de leer.

Las preguntas 1 y 2. Selecciona la respuesta correcta.

1. Por qu las invasiones brbaras no son una novedad para el imperio romano?
a. Desde que ao incursionaron los alamanes, francos y otros pueblos
germanos, y que regiones devastaron?
b. Por qu los brbaros sentan atraccin hacia la civilizacin romana?
c. Quin y en qu ao depone a Rmulo Augstulo, ltimo emperador del
Imperio Romano de Occidente?
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d. Cules fueron las tres grandes civilizaciones que permanecieron despus de
la desintegracin del Imperio Romano de Occidente, y durante que siglos?

2. Cmo fue el proceso de invasin y penetracin de los brbaros en el Imperio?

A. Cul fue el factor que determin el que los brbaros invadieran
completamente el imperio?
B. Por qu se afirma que los brbaros fueron romanizados y los romanos fueron
barbarizados?
C. Por qu motivos el Imperio Bizantino qued al margen del proceso invasor de
los brbaros?
D. Menciona la regin del Imperio romano que ocuparon: los francos, anglos y
sajones, lombardos, visigodos.
3. Cmo se llamaron las nuevas unidades polticas y cules eran sus caractersticas?

4. Por qu a los brbaros se les conoce con el nombre de germanos?

5. Los jefes germanos se apoderaron de las propiedades de los romanos, cules fueron
las consecuencias?

6. Por qu la expansin del cristianismo fue una fuerza fusionadora de culturas?

7. Cul era la religin de:

Los francos
Los bizantinos
Los irlandeses
8. A partir del mapa, escribe el nombre de los pueblos brbaros que invadieron el
Imperio Romano Occidental

D. EJERCITACIN
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Trabajo en familia Piensa y analiza la siguiente pregunta..
Qu ocurrira en nuestro pas en caso de ser invadido por un pas extranjero? Cules
seran las consecuencias?

LAS GRANDES INVASIONES BRBARAS

Durante decadencia del Imperio Romano, fueron muchos los pueblos brbaros
(extranjeros) que, aprovechando las disidencias internas, se aproximaron a sus fronteras
y se establecieron en ellas, presionando en forma permanente para entrar. Si bien las
legiones romanas contuvieron todos los intentos realizados, los brbaros lograron
penetrar lentamente entre los siglos I y IV, y establecerse en el interior, hasta que,
finalmente, empujados por otros pueblos, lo hicieron en forma violenta.
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Estos pueblos fueron:

Los germanos, de raza blanca, establecidos desde el ro Rin hasta el Oder, entre los
cuales se encontraban los trancos, anglos, alamanes, suevos, borgoones, daneses,
sajones, lombardos, hrulos, vndalos y visigodos, estos ltimos divididos en
ostrogodos, o godos del Este; y visigodos, o godos del Oeste.

Los eslavos, tambin de raza blanca, que se ubicaron en el valle inferior del Danubio,
en Bohemia y a orillas del rio Vstula, integrados por los venetos, polacos, eslavones,
servios, moravos, bosnacos y croatas

Y, por ultimo, los trtaros o mogoles, en su mayora de raza amarilla, entre los cuales
sobresalan los hunos (hiung-un), y quienes derivaron de la mezcla de razas, como loS
fineses, lapones, avaros, blgaros y hngaros o magiares.

Los primeros que penetraron fueron los mogoles, que ya eran dueos del Asia y se
convirtieron en el azote de los europeos. De costumbres primitivas, eran hbiles jinetes
y temibles combatientes, sin escrpulos de ninguna naturaleza. Vivan prcticamente a
caballo y se alimentaban casi exclusivamente de carne.

Luego lo hicieron los eslavos, en tanto que los germanos renovaron con su aporte las
poblaciones de Occidente y contribuyeron a su defensa contra el ataque de los primeros.
La gran diferencia entre unos y otros consisti en que los mogoles no buscaban tierras
para establecerse, sino pastos para su ganado y ciudades para saquear.
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Las Invasiones Brbaras: Los germanos

Los germanos constituan un pueblo de raza blanca, de ojos azules y cabellos rubios,
que sobresalan por su alta estatura y su fsico robusto. No vivan agrupados en
ciudades, sino en chozas que se encontraban dispersas por el campo aunque distribuidas
segn las tribus a que pertenecan. Sus actividades principales eran el pastoreo y la
agricultura. Elegan sus jefes entre los guerreros ms valientes y los obedecan
ciegamente. Muchos germanos militaron en las legiones romanas.

En el aspecto social, cultivaban el amor a la familia y guardaban cierta consideracin a

las mujeres; no tenan leyes escritas y se basaban en la tradicin y las costumbres. El
padre ejerca un poder absoluto sobre la familia.

Las cuestiones conflictivas eran sometidas al fallo de los jefes en los casos de menor
importancia, pero cuando se trataba de asuntos de mayor inters eran considerados por
la asamblea de la tribu.

Los germanos teman arraigados los sentimientos de libertad, justicia y dignidad

personal. Crean en Odn o Wotan, padre de los dioses, de carcter guerrero, que viva
en el paraso o Walhala, acompaado por dioses menores, como Freijo, esposa de 0dm,
seora del amor y de la muerte, y Donar, hijo de ambos, dios del trueno y la tempestad.
El Walhala era un lugar de eternas delicias al que iban aqullos que en vida haban
tenido un buen comportamiento y los que moran en el curso de la guerra, conducidos
por las valkirias, diosas tambin guerreras.

Cuando los hunos atravesaron los montes Urales y empujaron con su presencia a los
pueblos radicados en la zona adyacente, provocaron un desbande general de todos los
pueblos situados entre los ros Rin y Danubio.

A partir del siglo I comenzaron a cruzar las fronteras del Imperio Romano, en busca de
tierras y botn. No perseguan con ello la destruccin del imperio, ya que consideraban al
Estado romano como una admirable organizacin poltica, en la que pretendan obtener
un lugar. Antes de su cada, el imperio fue incorporando numerosos grupos de germanos
como soldados o como colonos. Ellos se comprometan a defender las fronteras, a
cultivar las tierras y a reconocer la autoridad del emperador.

Pero en el siglo V este avance pacfico se convirti en incontrolable para los romanos.
Esta irrupcin violenta se debi, entre otras cosas, al ataque de un pueblo de Europa
oriental, los hunos, que empuj a los germanos hacia el Oeste. Las invasiones germanos
al Imperio Romano fueron entonces emigraciones en masa para huir de un terrible
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enemigo, pero esta vez saquearon las zonas recorridas y respetaron solamente la
autoridad de sus jefes; contribuyeron, quiz sin quererlo, al derrumbe de la organizacin
imperial.

Los invasores ms importantes se asentaron en el antiguo territorio romano y formaron

diversos reinos. Los principales pueblos germanos que se asentaron en el imperio
fueron:los ostrogodos, los visigodos y los francos.

Las Invasiones Brbaras: Los Ostrogodos

En el ao 493, Teodorico, jefe de los ostrogodos, venci luego de encarnizados combates

a las fuerzas de Odoacro, rey de los hrulos, que haba destituido al ltimo emperador
romano.

Instal entonces en Italia un reino ostrogodo independiente, con capital en Ravena, que
dur 60 aos. En este perodo Teodorico mantuvo una poltica amistosa con la corte
imperial de Constantinopla.

En el orden econmico, los ostrogodos mantuvieron la administracin de impuestos y el

sistema burocrtico de los romanos.

En el aspecto religioso, los ostrogodos adhirieron al arrianismo, hereja de origen

cristiano, que fue sustentada por un obispo de Alejandra, Arro (280-336), quien negaba
la eternidad de Jess y no reconoca a la Santsima Trinidad.

Teodorico bas su gobierno en la idea de una convivencia pacfica entre godos y

romanos, por lo que respet la tradicin y la cultura del pueblo dominado.

Esta poltica favoreci un florecimiento cultural en la Italia ostrogoda. Se destacaron las

figuras de Boeco, comentador filosfico que tradujo e interpret a Aristteles, y Benito
de Nursa, quien fund su propio monasterio en Monte Cassino, al Norte de Npoles. All
impuso normas para la vida en los monasterios, que se convirtieron en el acta de
fundacin del monacato latino.

La regla benedictina combinaba la oracin y el trabajo. En adelante, los monasterios

sern focos de ciencia y literatura. La actividad desarrollada por Benito de Nursia fue el
acontecimiento ms importante de la Italia de los ostrogodos.

Las Invasiones Brbaras: Los visigodos

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Los ostrogodos, sorprendidos por el ataque, no atinaron a defenderse y se sometieron,
acompaando a los hunos en su sangrienta marcha hasta el centro de Europa. En
cambio, los visigodos huyeron hacia la cuenca del Danubio, se instalaron en la Tracia y,
como vimos, vencieron al emperador Valente en la batalla de Andrinpolis (378).

Luego fueron contenidos por el emperador Teodosio, que les pag un tributo, pero a su
muerte, durante el reinado de Honorio en Occidente, continuaron su avance a las
rdenes de Alarico, quien invadi Grecia, y aunque respet a Atenas, saque a Eleusis e
incendi Olimpia. Luego intent penetrar en Italia, pero fue derrotado en dos
oportunidades por Estilicn, uno de los generales de Honorio.

tiempo despus, Honorio desplaz a Estilicn, que fue asesinado 108), lo que fue
aprovechado por Alarico, que se dirigi directamente a Roma, que se entreg sin
combatir. Honorio se refugi en Ravena.

Ms tarde los romanos se sublevaron, por lo cual Alarico regres y someti a la ciudad
a un implacable saqueo (410), durante tres das. Alarico se dirigi luego hacia el centro
de Italia, donde falleci. Sus soldados sepultaron su cadver en un lugar oculto para que
no fuera profanado. Su Sucesor, Atalfo, pact con el emperador y se caso con su
hermana (412). De esta manera, Honorio logr desplazar a los visigodos hacia la Galia y
Espaa, donde fundaron un reino cuya capital fue Tolosa.

Al llegar a la Glia, los visigodos se encontraron con los alanos, suevos, vndalos y
burgundios, que haban devastado las ciudades de la regin. Solamente los burgundios
haban erigido un reino en el Jura y en el valle del Saona. Estos pueblos se dirigieron a la
pennsula ibrica y tras ellos fueron los visigodos, que obligaron a los suevos a dirigirse
hacia el Norte y a los vndalos hacia el Sur.

En el centro quedaron los alanos. Los vndalos se establecieron en el valle del

Guadalquivir, que recibi el nombre de Vandaluca o Andaluca, y luego se dirigieron al
Norte de Africa, donde se apoderaron de la ciudad de Hipona y de la regin de Numidia,
actual Argelia (429). Con ambas regiones fundaron un reino. Por la misma poca, los
francos comenzaron su establecimiento en el Norte de la Galia.

Los Francos:

Los francos aparecieron por primera vez en la historia en el ao 258 cuando el

emperador Aureliano libr batalla contra ellos en las cercanas de la actual Mangucia, a
orillas del Rin en la regin germana occidental. Mas tarde los francos ribereos (porque
vivan sobre las orillas del Rin, hacia la mitad del curso) y los francos salios (as
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llamados porque toman sus campamentos en las riberas del ro Sala, actualmente Jissel,
en Holanda) emigraron hacia el sur y hacia el oeste e invadieron el actual territorio
francs, donde habran de permanecer definitivamente. Esta migracin no fue de ningn
modo una de las tradicionales invasiones brbaras, sino, por el contrario, una especie de
pacfica emigracin.

Se dice que, en algunos casos, fueron los mismos romanos quienes invitaron a algunas
tribus para que se establecieran en ciertas tierras escasamente pobladas. El caso es que
los francos, adems de valientes y temibles guerreros, eran hombres inteligentes,
buenos agricultores y laboriosos artesanos. sta circunstancia los distingua
notablemente de las restantes tribus brbaras, poco cultas y poco inclinadas a las
artesanas y oficios, propios de seres ms civilizados. Los francos, aunque paganos al
llegar a los territorios del oeste del Rin, pronto fueron accesibles a la evangelizaron de
los pastores cristianos y adoptaron la religin de Cristo. Su rey Clodoveo fue bautizado
en 496.

SU APARIENCIA
Los francos, como corresponda a su condicin de germanos, eran altos y rubios; en un
principio recogan sus largos cabellos en un mechn atado en la parte superior de la
cabeza, que luego dejaban caer como una cola de caballo. Usaban bigote, pero no
barba, y sujetaban la tnica a los costados con un ancho cinturn de cuero adornado con
piezas de metal (generalmente hierro) esmaltado. De su cinturn colgaban diversas
armas y adminculos que indicaban la ndole de ciertas preocupaciones de esa gente:,
por una parte la espada, el hacha de guerra o una maza de combate; por otra, objetos
destinados a su cuidado personal. Hombres y mujeres, sin distincin, llevaban joyas y
usaban anillos y brazaletes confeccionados por ellos mismos.

CMO VIVAN
No obstante ser considerablemente ms cultos que los restantes pueblos que
participaron en las grandes migraciones de los primeros siglos de nuestra era, la
peligrosa vecindad con los romanos (con quienes debieron combatir durante muchos
aos), as como con otras tribus belicosas, les impuso una vida guerrera. Por
consiguiente, no obstante su cultura, eran gentes de carcter vivo y propensas a la
violencia. Por ello, cada joven aprenda, desde muy nio, a montar a caballo, a practicar
la carrn el salto, la natacin, a arrojar la lanza y el hacha y a manejarlas con eficiencia;
ejercicios fsicos qui tendan a colocarlos en las mejores condiciones par; el previsible
caso de tener que participar en un guerra. Por otra parte, el estado de espritu era
tambin el propio de un pueblo guerrero: la mejor cualidad que podan atribuir a un
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hombre era el valor fsico, por el cual se apreciaba en alto grado a cual quiera de los
miembros de la tribu.

Pero no debe suponerse que los francos fuesen slo guerreros. Exista entre ellos un
espritu igualitario que sin duda chocaba a los romanos, encerrados durante siglos en su
sistema de clases. Los francos desconocan originariamente la esclavitud, y ms tarde,
no obstante la corrupcin que produjo a este respecto el ejemplo de la sociedad romana
con la que entraron en contacto, adoptaron slo en forma muy atenuada esa infame
institucin social que constituye el oprobio de los Estados de la antigedad. Una
sociedad igualitaria difcilmente poda ser agresiva con sus vecinos; as, los francos
preferan siempre consagrarse a sus labores agrcolas y artesanales. El trabajo de ese
admirable pueblo, que enorgullece a su descendencia los franceses, transform la
Galia en una prspera regin.

NORMAS PENALES
Entre las numerosas leyes destinadas a regular las relaciones entre los francos, merecen
citarse aquellas que integraron su sistema penal. Fueron redactadas tomando en cuenta
las necesidades concretas de esa sociedad y evidenciaron ser prcticas y ajustadas a los
fines perseguidos. He aqu algunas de las ms usadas dentro del sistema penal vigente.

LA COMPURGACIN. Mediante, la compurgacin (del latn cum, con, y purgare,

purificar), un nmero determinado de testigos bien calificados (los compurgadores)
daban razn y apoyaban el juramento del acusado respecto al, delito que se le
imputaba; abonaban el buen nombre y la veracidad del acusado, con lo cual venan a
apoyar su inocencia, en los casos, se entiende, en que ste no era visiblemente culpable.
El nmero de testimonios necesarios variaba de acuerdo con la gravedad de la
acusacin: una decena de testigos excusaba a un acusado de hurto; setenta y dos, a un
acusado de homicidio; para delitos considerados gravsimos, tales como traicin,
asesinato de nobles o prncipes, podan ser necesarios hasta trescientos testigos.

LAS ORDALAS. Si, no obstante todos los testimonios, el resultado era todava dudoso,
sola recurrirse a las ordalas. En antiguo alemn significaba sentencia, juicio, y fueron
llamadas tambin juicio de Dios. El acusado, con las manos y los pies atados, era
arrojado a un ro: en caso de ser inocente, ira hasta el fondo; en caso de ser culpable
permanecera a flote, pues las aguas, oportunamente exorcizadas con una ceremonia
religiosa, rechazaran al pecador. Otras veces, el acusado deba caminar con los pies
desnudos sobre carbones encendidos o sobre hierros al rojo, o bien sostener en una
mano un hierro enrojecido, o ya sumergir el brazo en agua hirviente. La prueba de su
inocencia consista en que lograra atravesar sin daos irreparables las terribles pruebas.
Otras veces, el acusado era obligado a recibir una hostia administrada por un sacerdote,
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en la creencia de que, de ser culpable, caera fulminado. Se presuma que Dios
protegera el inocente; de ah el nombre de juicio de Dios.

EL DUELO. Tambin el duelo era muy Usado entre los francos para decidir las
controversias judiciales. Acusado y acusador se enfrentaban armados en duelo, y la
victoria (se presuma) no poda corresponder sino al inocente.

EL GUIDRIGUILDO. Se podan compensar los delitos abonando una suma en dinero,

llamada guidriguildo (del antiguo alemn wider, contra, y geld, oro, dinero). De
esta suma, un tercio era para el gobierno y los dos tercios restantes para la parte
damnificada. Naturalmente, la suma variaba de acuerdo con la gravedad del delito y el
rango social del ofendido: un romano que hubiera atacado y robado a un franco pagaba
2.500 dineros, mientras que un franco que hubiera cometido el mismo delito contra un
romano pagaba 1.400 dineros; el asesinato de un franco se compensaba con un pago d
8.500 dineros, mientras que el de un romano, en cambio, slo con 4.000.

LA LEY SLICA
No puede extraar que un pueblo tan laborioso como los francos se diese prudentes
leyes destinadas a regir su convivencia. Una de dichas leyes fue la llamada ley slica,
que adquiri singular notoriedad por hallarse vinculada a enojosas cuestiones dinsticas.
Esta disposicin, que integraba el sistema legal de los francos salios, determinaba que la
transmisin del poder real deba realizarse por va masculina, dando preferencia a los
hermanos varones del monarca fallecido, cuando ste tuviera slo hijas. Esta cuestin
origin las llamadas guerras carlistas, que por tres veces llevaron a millares de
hombres a la, lucha armada en el territorio peninsular. Esa ley, tan conocida por su
vinculacin con la historia espaola, comprenda tambin muchas otras disposiciones
que regulaban las relaciones entre los integrantes del pueblo de los francos. Fue
redactada a comienzos del siglo VI y aprobada despus de haber sido cuidadosamente
examinada por tres asambleas populares que la analizaron democrticamente; slo
entonces entr en vigor en el reino, como regla normativa que todos estaban obligados
a cumplir.
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Reconstruccin de un aspecto de la vida cotidiana en una aldea franca: dos artesanos

realizan un trabajo de forja de metales, en la cual eran sumamente hbiles.

Las Invasiones Brbaras: Los hunos

Entretanto, los hunos haban proseguido su marcha y llegado a las orillas del Danubio y
del Rin, donde a las rdenes de Atila amenazaron a los pueblos germanos. Este jefe
fue famoso) por su intrepidez y su crueldad, a tal punto que un ermitao lo llam el
azote de Dios, mote que Atila acept, ufanndose de que donde pisaba su caballo no
volva a crecer la hierba.

En principio Atila , acept tierras y tributos de Roma, a cambio de si inercia, pero luego
exigi que se le entregara la mitad del Imperio y se k concediera por esposa a la
hermana del emperador. Como tales pretensiones fueron rechazadas, Atila invadi la
Galia (451) y arras varias ciudades hasta llegar a Pars, cuyos habitantes, aterrorizados
estaban resueltos a huir, cuando una joven llamada Genoveva (ms tarde venerada por
la Iglesia catlica como Santa Genoveva) los convenci de que organizaran la resistencia
e hicieran penitencia y oracin.

En esas circunstancias, Atila, respondiendo al llamado del rey de los alanos, se dirigi a
sitiar la ciudad de Orlens, donde pensaba establecer su base de operaciones en la
Galia. Aunque los habitantes de Orlens, alentados por su obispo San Aian, resistieron
denodadamente, finalmente fueron abatidos y se vieron obligados a entregar la plaza.
Poco despus lleg un ejrcito integrado por visigodos, burgundios y francos,
comandado por el general Aecio, prefecto de la Galia, llamado el ultimo de los
romanos, ante lo cual Atila abandon la ciudad y retrocedi con sus tropas hasta los
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Campos Catalunicos, en la Champaa, donde se libr una memorable batalla en la que
se enfrentaron las fuerzas que conduca, integradas por una infinidad de pueblos de
distinto origen, con el ejercito romano de Aecio, en el que militaban entre otros, los
francos, sajones, galos, visigodos, borgoones y alanos. El encuentro fue encarnizado y
muy cruento, finalizando con el triunfo de Aecio, quien permiti que Atila se retirara.

Este se dirigi entonces a Italia, donde sitio y arras la ciudad de Aquilea. Desde all
emprendi la marcha hacia Roma, pero la intercesin del papa San Len, que tuvo la
valenta de ir a su campamento para concertar la paz, obtuvo su alejamiento a cambio
de un tributo. Atila retrocedi hasta el Danubio y al ao siguiente muri repentinamente
(453), con lo cual sus seguidores se dividieron.