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Dentre as lies mais comezinhas da anlise tributria est a inevitvel afirmao de que a
primeira disciplina estrutural das espcies deve ser feita, sempre, atravs da Constituio, eis que o
assunto caracteriza-se como materialmente constitucional. Por esta razo afirma-se que a definio do
poder de tributar, suas limitaes e reparties entre os entes polticos estaro necessariamente previstos
em normas do texto poltico e, a partir de suas definies bsicas, ser produzida toda a legislao
pertinente para a implantao dos tributos na vida social.
Naturalmente, esta misso legislativa deve sempre buscar seu fundamento de validade no texto
constitucional que o orienta, ou, como pontifica o Professor ROQUE CARRAZZA, a lei complementar que
est a merecer nossos cuidados s ser vlida quando se entrosar com as linhas mestras do Texto
Supremo2.
1
Art. 146. Cabe lei complementar:
I - dispor sobre conflitos de competncia, em matria tributria, entre a Unio, os Estados, o Distrito Federal e os Municpios;
II - regular as limitaes constitucionais ao poder de tributar;
III - estabelecer normas gerais em matria de legislao tributria, especialmente sobre:
a) definio de tributos e de suas espcies, bem como, em relao aos impostos discriminados nesta Constituio, a dos respectivos
fatos geradores, bases de clculo e contribuintes;
2
Carrazza, Roque Antonio. Curso de Direito Constitucional Tributrio. SP, Ed. Malheiros, 1995, 7. Ed, p. 406
3
Falco, Amlcar de Arajo. O fato gerador da obrigao tributria. RJ, Ed. Financeiras, 1964
4
Art. 114. Fato gerador da obrigao principal a situao definida em lei como necessria e suficiente sua ocorrncia.
5
Art. 155. Compete aos Estados e ao Distrito Federal instituir impostos sobre:
2. O imposto previsto no inciso II atender ao seguinte: XII - cabe lei complementar: (...)
de se destacar que, no momento de redigir tais hipteses, o legislador complementar no
pode jamais desconhecer os conceitos j existentes nos demais ramos do direito, notadamente ao usar os
institutos do direito privado. Como j assinalava o art. 109 CTN 6, a integridade do Direito nica e as
definies, contedos e alcances havidos nos institutos do Direito Privado devem sempre ser respeitados
pelo legislador tributrio.
Justificando esta importao dos institutos privados utilizados no Direito Tributrio com
observncia da unicidade jurdica, o professor L UCIANO AMARO, recorre doutrina clssica para pontuar
como assinala Becker, com apoio em Emilio Betti e Luigi Vittorio Berliri, o direito forma um nico
sistema, onde os conceitos jurdicos tm o mesmo significado, salvo se a lei a tiver expressamente
alterado tais conceitos, para efeito de cada setor do direito7.
No por outro motivo, os primeiros passos no caminhar da cincia jurdica exigem o destaque
para a linguagem do Direito, tanto assim que o saudoso Jurista MIGUEL REALE identifica, j para os
iniciantes que, para realizarmos, entretanto, esse estudo e conseguirmos alcanar a viso unitria do
Direito, necessrio adquirir um vocabulrio8. Ora, esta adoo de uma linguagem prpria do campo
jurdico, em nome do princpio constitucional da segurana jurdica, deve ser nica, assegurando aquela
existncia unitria defendida pelo renomado Professor.
Mesmo ao buscar uma viso didtica do estudo de qualquer ramo jurdico, atravs da
separao histrica entre o Direito Pblico e o Direito Privado, todos os autores so concordes em afirmar
a unicidade do Direito, como ilustra o eminente Professor JOS DOS SANTOS CARVALHO FILHO: o estudo
moderno do Direito no mais comporta a anlise isolada e estanque de um ramo jurdico. Na verdade, o
Direito um s; so as relaes jurdicas que podem ter diferente natureza9.
Esta soluo encontrada pelas normas gerais do Direito Tributrio mereceu reconhecimento de
sua efetividade no processo de interpretao dos tributos e demais institutos, no s entre os tributaristas
ptrios, mas tambm alhures, como se destaca na obra de ANTNIO BRAZ TEIXEIRA 12 que, ao analisar a
mesma situao, refere-se lei brasileira com entusiasmo. Assim, ao se deparar com a questo de
quando nas normas fiscais empregam termos prprios de outros ramos do direito ou designativos de
conceitos neles gerados, critica o autor portugus a soluo daquele pas que permite a eventual
atribuio de significado diferente, sugerindo que o melhor seria adotar a soluo brasileira, igualmente
existente naquele momento na lei espanhola.
Por justificativas histricas, esta sistemtica para a adoo ou no dos conceitos prprios j
existentes no Direito Privado deu-se em razo da necessidade de afirmao ou no da autonomia do
6
Art. 109. Os princpios gerais de direito privado utilizam-se para pesquisa da definio, do contedo e do alcance de seus
institutos, conceitos e formas, mas no para definio dos respectivos efeitos tributrios.
7
Amaro, Luciano. Direito Tributrio Brasileiro. SP; Ed. Saraiva, 2003, 9 ed., p. 218
8
Reale, Miguel. Lies Preliminares de Direito. SP, Ed. Saraiva, 2004, 27. Ed; p. 7
9
Carvalho Filho, Jos dos Santos. Manual de Direito Administrativo. RJ, Ed. Lumen Jris, 2006, p. 7
10
Baleeiro, Aliomar. Direito Tributrio Brasileiro. RJ, Ed. Forense, 2000, 11. Ed., p. 688
11
A lei tributria no pode alterar a definio, o contedo e o alcance de institutos, conceitos e formas de direito privado, utilizados,
expressa ou implicitamente, pela Constituio Federal, pelas Constituies dos Estados, ou pelas Leis Orgnicas do Distrito Federal
ou dos Municpios, para definir ou limitar competncias tributrias.
12
Teixeira, Antnio Braz. Princpios de Direito Fiscal. Coimbra, Ed. Almedina, 1985, 3. Ed, p. 134/135
Direito Tributrio, como ramo autnomo da cincia jurdica. Toda esta discusso no particular do
Direito nacional. Foi marcante, na segunda metade do sculo passado, quando, em diversos pases, houve
preocupao quanto a afirmao da autonomia daquele, notadamente em relao ao Direito Privado. O
Professor GIULIANI FONROUGE testemunha este debate e as vrias solues adotadas pelos diversos
ordenamentos, concluindo que algunos cdigos tributarios por ejemplo, Peru, Brasil y Modelo
OEA/BID no que se refirem explicitamente al derecho privado para dejar mayor latitud al intrprete;
outros ordenamientos, em cambio, como la Ley General Tributaria de Espana (art. 9, punto2) y el
Cdigo Mejicano (art. 12) asignam carcter supletorio al derecho comn, usando la terminologia
errnea que acabamos de criticar, pues las normas de derecho financeiro no son excepcionales(...)13.
Em verdade, se naquele momento anterior, a questo pendia para a autonomia, ou no, dos
ramos do Direito, o imbrglio atual diz respeito a uma adequada e segura interpretao. Por isto, tal
disposio nas normas codificadas se justifica ainda pelo esprito didtico existente naquele diploma,
sendo razovel concluir que, mesmo que inexistisse tal previso, somente poderia a tributao seguir o
que ali est consignado, de forma a manter a unicidade da matria jurdica.
De tal sorte, para que no houvesse dvidas na hermenutica e aplicao das leis tributrias, as
normas codificadas definiram a questo, orientando que a exegese da norma no poderia, a despeito de
sua interpretao, ganhar uma fora construtiva. Neste ponto, lio hialina ocorreu, j na vigncia da atual
Constituio, quando a mais alta corte do pas, analisando a argio de inconstitucionalidade de
contribuio tributria afirmou:
Esta complexa compatibilizao entre o instituto privado existente no ncleo do fato gerador e
as previses tributrias sempre representou o ponto nodal da definio do ICMS, j que a hiptese de
incidncia derivar necessariamente da definio, contedo e alcance de mercadoria, que advm da
atividade mercantil, dos conceitos de mercado e dos atos ali praticados. Assim, toda a interpretao sobre
os designos da hiptese de incidncia deve guiar-se pelas regras de entrelaamento entre o Direito
Tributrio e o Direito Privado, ex vi o contido nos arts. 109/110 do CTN.
Tanto assim que o Professor HUGO DE BRITO MACHADO ao ilustrar aqueles citados arts.
109/110 do CTN, recorre a tal situao, exemplificando com o imposto estadual: Se a Constituio fala
de mercadoria ao definir a competncia dos Estados para instituir e cobrar o ICMS, o conceito de
mercadoria h de ser o existente no Direito Comercial. Admitir-se que o legislador pudesse modific-lo
seria permitir ao legislador alterar a prpria Constituio Federal, modificando as competncias
tributrias ali definidas15.
13
Fonrouge, Carlos M. Giuliani. Derecho Financeiro. Buenos Aires, Ed. Depalma, 1993, 5 ed., vol. I, p. 71/72
14
STF Pleno; RE 166.772-9-RS, Rel. Min. MARCO AURLIO MELLO , j. em 12/05/1994, publ. DJU de 16/12/1994, p. 34.896;
Ement. Vol. 1771-04 pp. 703 RTJ Vol. 00156-02 pp. 666
15
Machado, Hugo de Brito. Curso de Direito Tributrio. SP, Ed. Malheiros, 2006, 27 ed., p. 130
Mercadoria bem mvel. O COFINS no incide sobre bens imveis. A Lei tributria
no pode ignorar ou desvirtuar os institutos de Direito Privado.16
Neste ponto residiu um dos grandes problemas jurdicos da Lei Complementar n 87, de 1996,
que, apesar de buscar a normatizao de forma clara grande parte das matrias do tributo, acabou por
estabelecer alguns pontos bastante controvertidos ou, pelo menos, adotou redao que permite dupla
interpretao. Dentre estes pontos polmicos, destaca-se o art. 12, I da LC n 87/96 ao afirmar:
Considera-se ocorrido o fato gerador do imposto no momento: I - da sada de mercadoria de
estabelecimento de contribuinte, ainda que para outro estabelecimento do mesmo titular;.
Ora, vrias pessoas jurdicas que centralizavam suas operaes em torno da sede empresarial
passaram a ter inmeras dificuldades prticas, inclusive no deslocamento daqueles bens que faziam parte
do seu ativo fixo que precisavam ser distribudas entre as vrias filiais ou estabelecimentos.
A utilizao do deslocamento fsico como ponto nuclear do fato gerador do ICMS pode at
mesmo permitir uma maior facilidade prtica para a tributao e sua fiscalizao. Mas certamente a
expresso circular mercadoria no pode ser resumida ao conceito fsico. Vrias situaes servem para
ilustrar a impossibilidade desta reduo. Uma pessoa, que muda com seus bens, os circula fisicamente.
Todavia, impossvel reconhecer-lhes a natureza de mercadoria, j que aquele no goza da qualidade de
comerciante. Por outro lado, pessoa nesta condio pode realizar compra e venda mercantil, mantendo as
mercadorias ainda armazenadas ou estocadas, no mesmo local primitivo, mas operando a tradio para o
novel proprietrio.
Para agravar ainda mais a situao, os agentes fiscais de algumas unidades federativas
extrapolavam qualquer razovel interpretao, valendo-se, para tanto, do contido no Art. 2 2 da citada
Lei Complementar n 87 que estampa: A caracterizao do fato gerador independe da natureza jurdica
da operao que o constitua.
Desprezando a orientao das normas gerais e da mais saudvel doutrina, a atuao fiscal tem
ido alm do que a ela se permite. O curioso que a discusso no representa novidade introduzida pela
LC n 87/96, mas sim fruto de debate ainda sobre os dispositivos constantes no antigo Decreto-lei n 406,
de 1968, que, atravs da recepo, cumpriu as funes da lei complementar at aquele ano de 1996.
Analisando a sistemtica havida ainda na vigncia da norma anterior, o STJ teve logo oportunidade de
exigir a existncia de um elemento mercantil, ao afirmar que o simples deslocamento da mercadoria
pelo seu proprietrio, sem implicar circulao econmica ou jurdica, no legitima a incidncia do
ICM (REsp 9933, j. em 1992).
16
STJ 2. Turma, REsp 179723/MG, por maioria, Rel. Min. HELIO MOSIMANN , rel. para acrdo Min. FRANCISCO PEANHA
MARTINS, j. em 09/03/1999, publ. DJU 02/05/2000, RDR 18/256; RET 14/60; RJADCOAS 9/101
Os julgados denotam todo o potencial exagero havido na tributao, no sendo concebvel que
uma determinada pessoa, seja fsica ou jurdica, ao transportar seus bens para outros estabelecimentos
seus, estaria incorrendo no fato gerador do imposto. Uma perfunctria perquirio entre os caracteres
distintivos entre os conceitos dos bens jurdicos e de mercadoria nortearia uma boa atuao tributria.
H muito, j indicava o Mestre FRAN MARTINS que chamam-se mercadorias as coisas que comerciantes
adquirem com a finalidade especfica de revender17.
Toda esta linha definidora pela destinao estava, inclusive, apontada pela jurisprudncia
consolidada do Eg. SUPREMO TRIBUNAL FEDERAL que, repudiando exageros anteriores, editou a
Smula 573 afirmando que no constitui fato gerador do ICM a sada fsica de mquinas, utenslios e
implementos a ttulo de comodato. Ainda que, tratando diretamente sobre uma hiptese especfica da
movimentao de coisas mveis para emprstimo, os fundamentos daquela orientao do corte norteavam
para a impossibilidade de tributao no mero deslocamento fsico, exigindo aquele outro elemento de
caracterizao mercantil para a ocorrncia do fato gerador do imposto estadual.
Ora, no h dvidas de que a exegese daquele artigo 12, I da LC n 87, de 1996, deve ser
guiada vis a vis a tais critrios informadores, mesmo porque reconhecidos no entendimento sumulado do
Superior Tribunal de Justia. Outrossim, mesmo depois da publicao do enunciado, as situaes
concretas do referido imposto na prtica das empresas e na realidade empresarial continua recebendo
novos casos para anlise, no raro sendo necessria orientao especfica. Nesta esteira, exemplifica-se
outra deciso da corte superior no sentido de que ainda que para ser utilizada como matria prima, no
caracteriza operao mercantil sujeita incidncia de ICMS (AgRg no REsp 251925, j. em 2001).
Contudo, nos casos concretos a prevalncia irrestrita da Smula deve ser adotada com muito
cuidado e cautela, pois, a princpio, poderia facilitar a sonegao e a evaso. H registros claros de
contribuintes, que, para disfarar operaes tributadas de circulao de mercadoria, marcaram a
transferncia mercantil atravs de pretensos mero deslocamentos entre filiais ou envolvendo
estabelecimentos e a sede empresarial. Certamente esta representa uma das razes pelo qual tal hiptese
17
Martins, Fran. Curso de Direito Comercial. RJ, Ed. Forense, 1998, 22. ed., p. 473
18
Bulgarelli, Waldirio. Contratos Mercantis. SP. Ed. Atlas, 1995, 8 ed., p. 170
19
Mendona, Jos Xavier Carvalho de. Tratado de Direito Comercial Brasileiro. Campinas. Ed. Russel, 2006, vol. V,p. 28
no foi ainda retirada da lei, mesmo sabendo que todos que reclamaram os excessos de interpretao
tributria perante o Poder Judicirio ganharam a causa em questo. Ademais, releva-se a documentao
adequada e completa no cumprimento dos deveres instrumentais, de modo a retratar a realidade da
operao sub examen.
Por outro lado, a mera imposio de diversas obrigaes acessrias jamais ser suficiente para
aclarar a problemtica existente no fato gerador do ICMS. A sada nica para uma adequada e acertada
aplicao da lei tributria est na adoo do Princpio da Razoabilidade diante de cada caso concreto,
exigindo, por via de conseqncia ltima, racionalidade dos agentes fazendrios envolvidos.
Toda esta questo foi bem sintetizada pela Eminente Jurista MISABEL DERZI que, ao anotar a
festejada obra de ALIOMAR BALEEIRO , pontua: quando a Constituio usa um conceito, um instituto ou
forma do Direito Privado, o nome empregado denota certo objeto, segundo a conotao que ele tem na
cincia jurdica particular, da qual se origina. A conotao completa que advm da cincia do Direito
Privado condio prvia de inteligibilidade e univocidade do discurso constitucional. E se utiliza a
Constituio desse sentido completo, extrado de certo ramo jurdico, para assegurar a discriminao e
delimitao de competncia, enfim o pacto federativo. Permitir ao intrprete ou ao legislador ordinrio
interessado (que legisla em causa prpria) que alterasse o sentido e alcance desses institutos e conceitos
constitucionalmente empregados, seria permitir que firmasse, sem licena da Constituio, novo pacto
federativo, nova discriminao de competncia. Sendo assim, o art. 110 do CTN determina a
cristalizao da denotao e da conotao jurdica daqueles institutos, conceitos e formas, vedando-se
ao legislador tributrio a alterao de sentido que prpria do Direito Privado. O art. 110,
implicitamente, semente dita o comando: obedea-se Constituio20.
No fundo, apesar de sumulado por duas vezes e dos conceitos tericos serem hialinos, cumpre
aos operadores do Direito, notadamente aqueles com munus constitucional para assegurar o efetivo
cumprimento das demais funes estatais, diligenciar para que tais excessos sejam coibidos na prtica
fiscal. Os agentes fazendrios de fiscalizao estaro limitados na sua atuao, dada o carter vinculado
de sua atividade (art. 3, in fine, c/c art. 142, pargrafo nico, do CTN) que, a pretexto de afastar
discricionariedades, retira daqueles a capacidade decisria de interpretao para os casos concretos.
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IRAPU BELTRO
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Derzi, Misabel Abreu Machado (notas de atualizao) in Aliomar Baleeiro. Direito Tributrio Brasileiro. RJ, Ed. Forense, 2000,
11. Ed., p. 690