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Teora General de Sistemas

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TEORA GENERAL DE SISTEMAS

ndice
2. Conceptos de sistemas
3. Caractersticas de los sistemas
4. Tipos de sistemas
5. La organizacin como sistema
6. Orgenes de la teora de sistemas
7. Evolucin de la teora general de Sistemas

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La Teora General de Sistemas (T.G.S.) surgi con los trabajos del bilogo
alemn Ludwig von Bertalanffy, publicados entre 1950 y 1968.
Las T.G.S. no busca solucionar problemas o intentar soluciones prcticas,
pero s producir teoras y formulaciones conceptuales que puedan crear
condiciones de aplicacin en la realidad emprica. Los supuestos bsicos de
la teora general de sistemas son:
a) Existe una ntida tendencia hacia la integracin de diversas ciencias no
sociales.
b) Esa integracin parece orientarse rumbo a una teora de sistemas.
e) Dicha teora de sistemas puede ser una manera ms amplia de estudiar
los campos no-fsicos del conocimiento cientfico, especialmente en las
ciencias
d) Con esa teora de los sistemas, al desarrollar principios unificadores que
san verticalmente los universos particulares delas
diversas ciencias involucradas nos aproximamos al objetivo de la unidad de
la ciencia.
e) Esto puede generar una integracin muy necesaria en la educacin
cientfica
La teora general de los sistemas afirma que las propiedades de los sistemas
no pueden ser descritas significativamente en trminos de sus elementos
separados. La comprensin de los sistemas solamente se presenta cuando
se estudian los sistemas globalmente, involucrando todas las
interdependencias de sus subsistemas.
La T.G.S. Se fundamentan en tres premisas bsicas, a saber:
A)Los sistemas existen dentro de sistemas.
Las molculas existen dentro de clulas las clulas dentro de tejidos, los
tejidos dentro de los rganos, los rganos dentro de los organismos, los
organismos dentro de colonias, las colonias dentro de culturas nutrientes,
las culturas dentro de conjuntos mayores de culturas, y as sucesivamente.
B ) Los sistemas son abiertos.
Es una consecuencia de la premisa anterior. Cada sistema que se examine,
excepto el menor o mayor, recibe y descarga algo en los otros sistemas,
generalmente en aquellos que le son contiguos. Los sistemas abiertos son
caracterizados por un proceso de intercambio infinito con su ambiente, que
son los otros sistemas. Cuando el intercambio cesa, el sistema se
desintegra, esto es, pierde sus fuentes de energa.
C) Las funciones de un sistema dependen de su estructura.
Para los sistemas biolgicos y mecnicos esta afirmacin es intuitiva. Los
tejidos musculares, por ejemplo, se contraen porque estn constituidos por
una estructura celular que permite contracciones.

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No es propiamente las TES. , Sino las caractersticas y parmetros que

establece para todos los sistemas, lo que se constituyen el rea de inters
en este caso. De ahora en adelante, en lugar de hablar de TES., se hablar
de la teora de sistemas.
El concepto de sistema pas a dominar las ciencias, y principalmente, la
administracin. Si se habla de astronoma, se piensa en el sistema solar; si
el tema es fisiologa, se piensa en el sistema nervioso, en el sistema
circulatorio, en el sistema digestivo;
La sociologa habla de sistema social, la economa de sistemas monetarios,
la fsica de sistemas atmicos, y as sucesivamente.
El enfoque sistemtico, hoy en da en la administracin, es tan comn que
casi siempre se est utilizando, a veces inconscientemente.
2. Conceptos de sistemas:
La palabra "sistema" tiene muchas connotaciones: un conjunto de
elementos interdependientes e nteractuantes; un grupo de unidades
combinadas que forman un todo organizado y cuyo resultado (output) es
mayor que el resultado que las unidades podran tener si funcionaran
independientemente. El ser humano, por ejemplo, es un sistema que consta
de un nmero de rganos y miembros, y solamente cuando estos funcionan
de modo coordinado el hombre es eficaz. Similarmente, se puede pensar
que la organizacin es un sistema que consta de un nmero de partes
interactuantes. Por ejemplo, una firma manufacturera tiene una seccin
dedicada a la produccin, otra dedicada a las ventas, una tercera dedicada
a las finanzas y otras varias. Ninguna de ellas es ms que las otras, en s.
Pero cuando la firma tiene todas esas secciones y son adecuadamente
coordinadas, se puede esperar que funcionen eficazmente y logren las
utilidades"
Sistema
Es "un todo organizado o complejo; un conjunto o combinacin de cosas o
partes, que forman un todo complejo o unitario"
3. Caractersticas de los sistemas:
Un sistema es un conjunto de objetos unidos por alguna forma de
interaccin o
Interdependencia. Cualquier conjunto de partes unidas entre s puede ser
considerado un sistema, desde que las relaciones entre las partes y el
comportamiento del todo sea el foco de atencin. Un conjunto de partes que
se atraen mutuamente (como el sistema solar), o un grupo de personas en
una organizacin, una red industrial, un circuito elctrico, un computador o
un ser vivo pueden ser visualizados como sistemas.
Realmente, es difcil decir dnde comienza y dnde termina determinado
sistema. Los lmites (fronteras) entre el sistema y su ambiente admiten
cierta arbitrariedad. El propio universo parece estar formado de mltiples
sistema que se compenetran. Es posible pasar de un sistema a otro que lo
abarca, como tambin pasar a una versin menor contenida en l.

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De la definicin de Bertalanffy, segn la cual el sistema es un conjunto de

unidades recprocamente relacionadas, se deducen dos conceptos: el
propsito (u objetivo) y el de globalizo(o totalidad. Esos dos conceptos
reflejan dos caractersticas bsicas en un sistema. Las dems caractersticas
dadas a continuacin son derivan de estos dos conceptos.
a) Propsito u objetivo:
Todo sistema tiene uno o algunos propsitos u objetivos. Las unidades o
elementos (u Objetos), como tambin las relaciones, definen una
distribucin que trata siempre de alcanzar un objetivo.
b) Globalismo o totalidad: todo sistema tiene una naturaleza orgnica, por la
cual una accin que produzca cambio en una de las unidades del sistema,
con mucha probabilidad producir cambios en todas las otras unidades de
ste. En otros trminos, cualquier estimulacin en cualquier unidad del
sistema afectar todas las dems unidades, debido a la relacin existente
entre ellas. El efecto total de esos cambios o alteraciones se presentar
como un ajuste del todo al sistema. El sistema siempre reaccionar
globalmente a cualquier estmulo producido en cualquier parte o unidad.
Existe una relacin de causa y efecto entre las diferentes partes del
sistema. As, el Sistema sufre cambios y el ajuste sistemtico es continuo.
De los cambios y de los ajustes continuos del sistema se derivan dos
fenmenos el de la entropa y el de la homeostasia.
c) Entropa:
Es la tendencia que los sistemas tienen al desgaste, a la desintegracin,
para el relajamiento de los estndares y para un aumento de la
aleatoriedad. A medida que la entropa aumenta, los sistemas se
descomponen en estados ms simples. La segunda ley de la termodinmica
explica que la entropa en los sistemas aumenta con el correr del tiempo,
como ya se vio en el captulo sobre ciberntica.
A medida que aumenta la informacin, disminuye la entropa, pues la
informacin es la base de la configuracin y del orden. Si por falta de
comunicacin o por ignorancia, los estndares de autoridad, las funciones,
la jerarqua, etc. de una organizacin formal pasan a ser gradualmente
abandonados, la entropa aumenta y la organizacin se va reduciendo a
formas gradualmente ms simples y rudimentarias de individuos y de
grupos. De ah el concepto de negentropa o sea, la informacin como
medio o instrumento de ordenacin del sistema.
d) Homeostasis:
Es el equilibrio dinmico entre las partes del sistema. Los sistemas tienen
una tendencia adaptarse con el fin de alcanzar un equilibrio interno frente a
los cambios externos del medio ambiente.
La definicin de un sistema depende del inters de la persona que pretenda
analizarlo. Una organizacin, por ejemplo, podr ser entendida como un
sistema o subsistema, o ms aun un supersistema, dependiendo del anlisis
que se quiera hacer: que el sistema

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Tenga un grado de autonoma mayor que el subsistema y menor que el

supersistema.
Por lo tanto, es una cuestin de enfoque. As, un departamento puede ser
visualizado como un sistema, compuesto de vario subsistemas(secciones o
sectores) e integrado en un supersistema(la empresa, como tambin puede
ser visualizado como un subsistema compuesto por otros
subsistemas(secciones o sectores), perteneciendo a un sistema.
(La empresa), que est integrado en un supersistema (el mercado o la
comunidad. Todo depende de la forma como se enfoque.
El sistema totales aquel representado por todos los componentes y
relaciones necesarios para la realizacin de un objetivo, dado un cierto
nmero de restricciones. El objetivo del sistema total define la finalidad para
la cual fueron ordenados todos los componentes y relaciones del sistema,
mientras que las restricciones del sistema son las limitaciones introducidas
en su operacin que definen los lmites (fronteras) del sistema y posibilitan
explicar las condiciones bajo las cuales debe operar.
El trmino sistema es generalmente empleado en el sentido de sistema
total.
Los componentes necesarios para la operacin de un sistema total son
llamados subsistemas, los que, a su vez, estn formados por la reunin de
nuevo subsistemas ms detallados. As, tanto la jerarqua de los sistemas
como el nmero de los subsistemas dependen de la complejidad intrnseca
del sistema total.
Los sistemas pueden operar simultneamente en serie o en paralelo.
No hay sistemas fuera de un medio especfico (ambiente): los sistemas
existen en un medio y son condicionados por l.
Medio (ambiente) es el conjunto de todos los objetos que, dentro de un
lmite especfico pueden tener alguna influencia sobre la operacin del
Sistema.
Los lmites (fronteras) son la condicin ambiental dentro de la cual el
sistema debe operar.
4. Tipos de sistemas:
Existe una gran variedad de sistema y una amplia gama de tipologas para
clasificarlos, de acuerdo con ciertas caractersticas bsicas.
En cuanto a su constitucin, los sistemas pueden ser fsicos o abstractos:
a) Sistemas fsicos o concretos, cuando estn compuestos por equipos, por
maquinaria y por objetos y cosas reales. Pueden ser descritos en trminos
cuantitativos de desempeo.
b)Sistemas abstractos, cuando estn compuestos por conceptos, planes,
hiptesis e ideas. Aqu, los smbolos representan atributos y objetos, que
muchas veces slo existen en el pensamiento de las personas.

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En realidad, en ciertos casos, el sistema fsico (hardware)opera en

consonancia con el sistema abstracto(software).
Es el ejemplo de una escuela con sus salones de clases, pupitres, tableros,
iluminacin, etc.
(sistema fsico) para desarrollar un programa de educacin(sistema
abstracto);o un centro de procesamiento de datos, en el que el equipo y los
circuitos procesan programas de instrucciones al computador.
En cuanto a su naturaleza, los sistemas pueden ser cerrados o abiertos:
a) Sistemas cerrados: Son los sistemas que no presentan intercambio con el
medio ambiente que los rodea, pues son hermticos a cualquier influencia
ambiental. As, los sistemas cerrados no reciben ninguna influencia del
ambiente, y por otro lado tampoco influencian al ambiente.
No reciben ningn recurso externo y nada producen la acepcin exacta del
trmino. Los autores han dado el nombre de sistema cerrado a aquellos
sistemas cuyo comportamiento es totalmente determinstico y programado
y que operan con muy pequeo intercambio de materia y energa con el
medio ambiente.
El trmino tambin es utilizado para los sistemas completamente
estructurados, donde los elementos y relaciones se combinan de una
manera peculiar y rgida produciendo una salida invariable. Son los llamados
sistemas mecnicos, como las mquinas.
b)Sistemas abiertos: son los sistemas que presentan relaciones de
intercambio con el ambiente, a travs de entradas y salidas. Los sistemas
abiertos intercambian materia y energa regularmente con el medio
ambiente. Son eminentemente adaptativos, esto es, para sobrevivir deben
reajustarse constantemente a las condiciones del medio.
Mantienen un juego recproco con las fuerzas del ambiente y la calidad de
su estructura es ptima cuando el conjunto de elementos del sistema se
organiza, aproximndose a una operacin adaptativa. La adaptabilidad es
un continuo proceso de aprendizaje y de auto-organizacin.
Los sistemas abiertos no pueden vivir aislados. Los sistemas cerrados-esto
es, los sistemas que estn aislados de su medio ambiente- cumplen el
segundo principio de la termodinmica que dice que "una cierta cantidad,
llamada entropa, tiende a aumentar a un mximo".
La conclusin es que existe una "tendencia general de los eventos en la
naturaleza fsica en direccin a un estado de mximo desorden". Sin
embargo, un sistema abierto "mantiene as mismo, un continuo flujo de
entrada y salida, un mantenimiento y sustentacin de los componentes, no
estando a lo largo de su vida en un estado de equilibrio qumico y
termodinmico, obtenido a travs de un estado firme llamado homeostasis".
Los sistemas abiertos, por lo tanto, "evitan el aumento de la entropa y
pueden desarrollarse en direccin a un estado decreciente orden y
organizacin" (entropa negativa).

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A travs de la interaccin ambiental, los sistemas abiertos" restauran su

propia energa y r
paran prdidas en su propia organizacin".
El concepto de sistema abierto puede ser aplicado a diversos niveles de
enfoque: al nivel del individuo, al nivel del grupo, al nivel de la organizacin
y al nivel de la sociedad, yendo desde un microsistema hasta un
suprasistema en trminos ms amplios, va de la clula al universo.
Clasificacin de los sistemas
Con relacin a su origen los sistemas pueden ser naturales o artificiales,
distincin que apunta a destacar la dependencia o no en su estructuracin
por parte de otros sistemas.
Enfoques de los sistemas
Una manera de enfrentar un problema que toma una amplia visin, que
trata de abarcar todos los aspectos, que se concentra en las interacciones
entre las partes de un problema considerado como "el todo".
Se requiere de enfoque integral porque al utilizar simultneamente los
puntos de vista de diversas disciplinas, se tiende hacia el anlisis de la
totalidad de los componentes o aspectos bajo estudio, as como de sus
interrelaciones.
Tiende hacia la aplicacin de una perspectiva global en el sentido que no
aborda detalladamente un subsistema o aspecto especfico del sistema sin
no cuenta previamente con sus objetivos, recursos y principales
caractersticas.
Tambin se puede describir como:
Una metodologa de diseo
Un marco de trabajo conceptual comn
Una nueva clase de mtodo cientfico
Una teora de organizaciones
Direccin de sistemas
Un mtodo relacionado a la ingeniera de sistemas, investigacin de
operaciones, eficiencia de costos, etc.
Teora general de sistemas aplicada
5. La organizacin como sistema:
Una organizacin es un sistema socio-tcnico incluido en otro ms amplio
que es la sociedad con la que interacta influyndose mutuamente.
Tambin puede ser definida como un sistema social, integrado por
individuos y grupos de trabajo que responden a una determinada estructura
y dentro de un contexto al que controla parcialmente, desarrollan
actividades aplicando recursos en pos de ciertos valores comunes.

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Subsistemas que forman la Empresa:

a) Subsistema psicosocial: est compuesto por individuos y grupos en
interaccin. Dicho subsistema est formado por la conducta individual y la
motivacin, las relaciones del status y del papel, dinmica de grupos y los
sistemas de influencia.
b) Subsistema tcnico: se refiere a los conocimientos necesarios para el
desarrollo de tareas, incluyendo las tcnicas usadas para la transformacin
de insumos en productos.
c) Subsistema administrativo: relaciona a la organizacin con su medio y
establece los objetivos, desarrolla planes de integracin, estrategia y
operacin, mediante el diseo de la estructura y el establecimiento de los
procesos de control.
El modelo de organizacin bajo enfoque ciberntico
El propsito de la ciberntica es desarrollar un lenguaje y tcnicas que nos
permitan atacar los problemas de control y comunicacin en general.
Lo que estabiliza y coordina el funcionamiento de los sistemas complejos
como los seres vivos o las sociedades y les permite hacer frente a las
variaciones del ambiente y presentar un comportamiento ms o menos
complejo es el control, que le permite al sistema seleccionar los ingresos
(inputs) para obtener ciertos egresos (outputs) predefinidos. La regulacin
esta constituida por la ciberntica es una disciplina ntimamente vinculada
con la teora general de sistemas, al grado en que muchos la consideran
inseparable de esta, y se ocupa del estudio de: el mando, el control, las
regulaciones y el gobierno de los sistemas mecanismos que permiten al
sistema mantener su equilibrio dinmico y alcanzar o mantener un estado.
Para entender la estructura y la funcin de un sistema no debemos
manejarlo por separado, siempre tendremos que ver a la Teora General de
Sistemas y a la Ciberntica como una sola disciplina de estudio.
Dentro del campo de la ciberntica se incluyen las grandes mquinas
calculadoras y toda clase de mecanismos o procesos de autocontrol
semejantes y las mquinas que imitan la vida. Las perspectivas abiertas por
la ciberntica y la sntesis realizada en la comparacin de algunos
resultados por la biologa y la electrnica, han dado vida a una nueva
disciplina, la binica. La binica es la ciencia que estudia los: principios de la
organizacin de los seres vivos para su aplicacin a las necesidades
tcnicas. Una realizacin especialmente interesante de la binica es la
construccin de modelos de materia viva, particularmente de las molculas
proteicas y de los cidos nucleicos.
Conocer bien al hombre es facilitar la eleccin de las armas necesarias para
combatir sus enfermedades. Por tanto, es natural ver una parte de las
investigaciones orientarse hacia un mejor conocimiento de los procesos
fisiolgicos. Ayudndose de la qumica y de la fsica es como han podido
realizarse grandes progresos.

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Si quiere proseguir un mejor camino, debe abrirse mas al campo de la

mecnica y ms aun al campo de la electrnica. En este aspecto se abre a
la Ciberntica.
La Robtica es la tcnica que aplica la informtica al diseo y empleo de
aparatos que, en substitucin de personas, realizan operaciones o trabajos,
por lo general en instalaciones industriales. Se emplea en tareas peligrosas
o para tareas que requieren una manipulacin rpida y exacta. En los
ltimos aos, con los avances de la Inteligencia Artificial, se han
desarrollado sistemas que desarrollan tareas que requieren decisiones y
autoprogramacin y se han incorporado sensores de visin y tacto artificial.
Antes de conocer bien al hombre, la evolucin cientfica exige ya la
adaptacin de lo poco que se conoce a un medio que se conoce apenas
mejor. La vida en las regiones interplanetarias trastorna completamente la
fisiologa y, el cambio brusco que sobreviene durante el paso de la tierra a
otro planeta, no permite al hombre sufrir el mecanismo de adaptacin. Es,
por tanto, indispensable crear un individuo parecido al hombre, pero cuyo
destino ser an ms imprevisible, puesto que nacido en la tierra morir en
otro lugar.

7.Evolucion de la Teoria General de Sistemas:

La Teora General de Sistemas fue, en origen una concepcin sistemtica y

totalizadora de la biologa (denominada "organicista"), bajo la que se
conceptualizaba al ORGANISMO como un sistema abierto, en constante
intercambio con otros sistemas circundantes por medio de complejas
interacciones.

La "Teora General de Sistemas" fue desarrollada por el bilogo Ludwig von

Bertalanffy en la dcada de 1940, al principio esta teora no estaba
enfocada a los fenmenos de regulacin y mucho menos a la nocin de la
informacin, pero con ms ventaja epistemolgica para conseguir la unidad
de la ciencia que la ciberntica.

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Segn Schoderbek y otros (1993) las caractersticas que los tericos han
atribuido a la teora general de los sistemas son las siguientes:

1. Interrelacin e interdependencia de objetos, atributos,

acontecimientos y otros aspectos similares. Toda teora de los sistemas debe
tener en cuenta los elementos del sistema, la interrelacin existente entre
los mismos y la interdependencia de los componentes del sistema.

2. Totalidad. El enfoque de los sistemas se trata de un tipo gestltico, que

trata de encarar el todo con todas sus partes interrelacionadas e
interdependientes en interaccin.

3. Bsqueda de objetivos. Todos los sistemas incluyen componentes que

interactan, y la interaccin hace que se alcance alguna meta, un estado
final o una posicin de equilibrio.

4. Insumos y productos. Todos los sistemas dependen de algunos

insumos para generar las actividades que finalmente originaran el logro de
una meta. Todos los sistemas originan algunos productos que otros sistemas
necesitan.

5. Transformacin. Todos los sistemas son transformadores de entradas

en salidas. Entre las entradas se pueden incluir informaciones, actividades,
una fuente de energa, conferencias, lecturas, materias primas, etc. Lo que
recibe el sistema es modificado por ste de tal modo que la forma de la
salida difiere de la forma de entrada.

6. Entropa. La entropa est relacionada con la tendencia natural de los

objetos a caer en un estado de desorden. Todos los sistemas no vivos
tienden hacia el desorden; si los deja aislados, perdern con el tiempo todo
movimiento y degenerarn, convirtindose en una masa inerte.

7. Regulacin. Si los sistemas son conjuntos de componentes

interrelacionados e interdependientes en interaccin, los componentes
interactuantes deben ser regulados (manejados) de alguna manera para
que los objetivos (las metas) del sistema finalmente se realicen.

8. Jerarqua. Generalmente todos los sistemas son complejos, integrados

por subsistemas ms pequeos. El trmino "jerarqua" implica la
introduccin de sistemas en otros sistemas.

9. Diferenciacin. En los sistemas complejos las unidades

especializadasdesempean funciones especializadas. Esta diferenciacin de
las funcionespor componentes es una caracterstica de todos los sistemas y
permite alsistema focal adaptarse a su ambiente.

10. Equifinalidad. Esta caracterstica de los sistemas abiertos afirma que

losresultados finales se pueden lograr con diferentes condiciones iniciales y
demaneras diferentes. Contrasta con la relacin de causa y efecto del
sistemacerrado, que indica que slo existe un camino ptimo para lograr
unobjetivo dado. Para las organizaciones complejas implica la existencia

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deuna diversidad de entradas que se pueden utilizar y la posibilidad

detransformar las mismas de diversas maneras.

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