ORGENES DEL GATT

NDICE

I. EL PERODO DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

A. Las polticas comerciales proteccionistas

B. Los orgenes ms recientes del GATT

II. LA OIC QUE NUNCA LLEG A CREARSE Y LA EVOLUCIN DEL GATT

III. EVOLUCIN DE LAS NORMAS COMERCIALES DURANTE LOS AOS DEL GATT

A. Las Rondas comerciales

B. La Ronda de Tokio

1. La Ronda de Tokio: primer intento de reformar el sistema

2. Los "cdigos" de la Ronda de Tokio

a) Acuerdos incluidos en los cdigos plurilaterales de la Ronda de Tokio

b) Acuerdos sectoriales plurilaterales alcanzados en la Ronda de Tokio

c) Cuatro Decisiones de las PARTES CONTRATANTES adoptadas en

noviembre de 1979

C. La Ronda Uruguay

1. Fechas clave

2. El programa

3. Algunos detalles sobre la Ronda Uruguay: una ronda para poner fin a
todas las rondas

4. La terminacin del GATT de 1947 y el nacimiento del nuevo GATT de

1994
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La estructura del presente documento comprende:

1. La primera parte se ocupa del perodo anterior a la creacin del

GATT,
2. La segunda se centra en el perodo del GATT,
3. La tercera describe las diferentes Rondas que llevaron a la creacin
de la OMC.

Luego de discutir, estudiar y leer el documento, el estudiante

estar en capacidad de:

Explicar cmo se cre el GATT;

Comprender cmo las Partes Contratantes del GATT elaboraron y

ampliaron las disposiciones iniciales del GATT;

Comprender por qu la Ronda de Tokio supuso un punto de inflexin

en la evolucin de las normas comerciales; y

Comprender la transicin del GATT de 1947 a la OMC y la

terminacin del GATT de 1947.

I. EL PERODO DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Las ideas subyacentes al actual sistema multilateral de comercio se

remontan a la Segunda Guerra Mundial cuando los Estados Unidos y Gran
Bretaa comenzaron las negociaciones sobre la configuracin de la
economa internacional de posguerra. En ese momento, muchos
estadistas y economistas crean que la Gran Depresin y, en cierta
medida, la Segunda Guerra Mundial eran consecuencia de las polticas
comerciales proteccionistas.

A. LAS POLTICAS COMERCIALES PROTECCIONISTAS

" se definen a veces como "medidas comerciales o

econmicas, como las subvenciones a la exportacin, los
contingentes de importacin y los aranceles, adoptadas con
miras a mejorar las condiciones econmicas internas, por
ejemplo para aumentar el empleo, que suponen un costo para
otros pases. Esas polticas pueden provocar que otros pases
respondan adoptando medidas similares. Se considera que las
polticas de "empobrecimiento del vecino" o proteccionistas han
sido un factor importante en el agravamiento y prolongacin de
la Gran Depresin del decenio de 1930."

"La Ley Arancelaria estadounidense Smoot-Hawley de 1930 es

una muestra de las polticas de "empobrecimiento del vecino"
llevadas a cabo por numerosos pases en el perodo de
entreguerras. Esta Ley se aprob cuando comenz la Gran
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Depresin y es recordada por haber elevado los aranceles al

nivel ms alto en la historia de los Estados Unidos. Existe el
convencimiento generalizado, expresado por numerosas
historias de la economa, de que esta Ley fue una de las
principales causas del agravamiento de la recesin." (Extrado
del "Dictionary of Trade Policy Terms", Walter Goode 1997,
Center for International Economic studies, University of Adelaide
5005 Australia.)

Para evitar que se repitiesen los errores del pasado, los Estados Unidos
comenzaron despus de la Segunda Guerra a debatir los problemas
creados por la depresin y a reconducir las devastadas economas
europeas que estaban en ruina como consecuencia de la guerra.

Esto condujo a la Conferencia de Bretton Woods celebrada en 1944 en los

Estados Unidos. La conferencia llev a la creacin del Banco Internacional
de Reconstruccin y Fomento (el Banco Mundial) y del Fondo Monetario
Internacional (el FMI). El Banco Mundial se cre para proporcionar fondos
de reconstruccin mientras que el FMI deba encargarse de la cuestin del
mantenimiento de la estabilidad del tipo de cambio.

Sin embargo, estas instituciones no se ocupaban directamente de las

cuestiones comerciales como tales al tiempo que era cada vez ms obvio
que tenan que abordarse los obstculos al comercio para estimular la
expansin del comercio mundial.

Los Estados Unidos y el Reino Unido comenzaron entonces una campaa

sobre la necesidad de establecer normas internacionales para el libre
comercio. En 1945, invitaron a algunos pases a comenzar negociaciones
multilaterales sobre la reduccin de aranceles, preparando as el terreno
de lo que ms tarde se convirti en el GATT.

B. ORGENES MS RECIENTES DEL GATT

La Organizacin de las Naciones Unidas se cre despus de la Segunda

Guerra Mundial. Su rgano, el Consejo Econmico y Social, se convirti en
un importante centro de coordinacin de la cooperacin econmica
internacional. En su primera reunin se decidi convocar una
"Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Empleo" con objeto
de redactar una Carta para una Organizacin Internacional de Comercio y
continuar las negociaciones sobre la reduccin de los aranceles
comerciales mundiales.

Las negociaciones relativas a la Organizacin Internacional de Comercio

(OIC) propuesta duraron un ao y los negociadores se reunieron en cinco
ocasiones. El primer perodo de sesiones de la Comisin Preparatoria tuvo
lugar en Londres en noviembre de 1946. La Conferencia de Londres
esboz los procedimientos que se seguiran para las negociaciones
arancelarias multilaterales y sugiri que sera necesario un "Acuerdo
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General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio" para salvaguardar el

valor de las concesiones arancelarias hasta la creacin de la OIC y para
incluir otras disposiciones que puedan ser pertinentes.

El segundo perodo de sesiones se celebr en Ginebra del 10 de abril al 30

de octubre de 1947. Se dedic a seguir preparando la Carta de la OIC, a
las negociaciones sobre las reducciones arancelarias multilaterales y a la
redaccin de las clusulas generales de las obligaciones relativas a los
aranceles. La segunda y la tercera parte evolucionaron ms tarde para
dar lugar al GATT.

Durante el tercer perodo de sesiones celebrado en 1948 en la Habana,

Cuba, se finaliz el proyecto de la OIC propuesta.

Pregunta de autoevaluacin:

Explique brevemente cmo se interrelaciona la OIC con el GATT.

Su respuesta:

II. LA OIC QUE NUNCA LLEG A CREARSE Y LA EVOLUCIN DEL

GATT

Como se recordar, la preparacin de la Carta de la OIC propuesta

continu junto con las negociaciones sobre un Acuerdo General sobre
Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT). Con respecto a ese acuerdo
resulta instructivo tener en cuenta lo siguiente:

Tcnicamente, el GATT no era una "organizacin" en el sentido

estricto del trmino. De ah la utilizacin de la expresin "partes
contratantes obrando colectivamente" en el Acuerdo.

La Carta de la OIC propuesta an estaba sujeta a la aprobacin de

varias partes contratantes del GATT. La OIC propuesta estaba
concebida para ser la "organizacin" encargada de administrar los
acuerdos negociados en el marco del GATT.

La Carta de la OIC propuesta no consigui el apoyo del Congreso de los

Estados Unidos. Siendo ese pas la principal potencia econmica despus
de la Segunda Guerra Mundial, eso signific el fracaso de la OIC ya que los
dems pases no tenan ningn incentivo para seguir adelante sin los
Estados Unidos, lo que plante un problema. Cmo poda entrar en vigor
el GATT, que contena reducciones arancelarias beneficiosas, sin que
existiese la OIC, el rgano previsto para su administracin?

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Esa dificultad se super recurriendo a un Protocolo de aplicacin

provisional que entr en vigor el 1 de enero de 1948. El Protocolo
tena un efecto doble.

En primer lugar, evitaba a los futuros signatarios tener que presentar el

GATT junto con la Carta de la OIC para su aprobacin interna. En otras
palabras, permita a las partes en el Protocolo consolidar los beneficios de
las reducciones arancelarias previstas en el GATT aunque la OIC tuviera
que hacer frente a ciertas dificultades.

En segundo lugar, estaba previsto que este acuerdo fuese nicamente

temporal (de ah el trmino "provisional") hasta el momento en que la
Carta de la OIC propuesta estuviese preparada para su presentacin a las
distintas Partes Contratantes.

En previsin de la creacin de la OIC, las Partes Contratantes del GATT

adoptaron una resolucin por la que se estableci la Comisin Interina de
la Organizacin Internacional de Comercio (ICITO). Esta Comisin se cre
para actuar como secretara del GATT nicamente con carcter temporal,
a la espera de la creacin de la OIC. Al ser sta cada vez menos probable,
la ICITO pas tcnicamente a asumir las funciones de secretara del GATT.

La Comisin estaba compuesta por los gobiernos con derecho a ser

miembros originarios de la OIC. Este arreglo entre la ICITO y las PARTES
CONTRATANTES dur hasta finales de 1995, momento en que las Partes
Contratantes decidieron poner fin al GATT de 1947.

Pregunta de autoevaluacin:

Como nunca se ratific la Carta de la OIC y, por lo tanto, nunca entr

en vigor, a travs de qu instrumento(s) jurdico(s) pasaron a ser las
disposiciones del GATT y las concesiones arancelarias jurdicamente
vinculantes para las Partes Contratantes?

Su respuesta:

Debido a que nunca se ratific la carta en la OIC se recurri a un

Protocolo de aplicacin provisional que entr en vigor el 1 de enero de
1948. Con este Protocolo se permita a las partes en el consolidar los
beneficios de las reducciones arancelarias previstas en el GATT aunque
la OIC tuviera que hacer frente a ciertas dificultades.

Estaba previsto que este acuerdo fuese nicamente hasta el momento

en que la Carta de la OIC propuesta estuviese preparada para su
presentacin a las distintas Partes Contratantes.

Las Partes Contratantes del GATT adoptaron una resolucin por la que
se estableci la Comisin Interina de la Organizacin Internacional de
Comercio (ICITO) la cual actuara como secretara del GATT nicamente
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con carcter temporal, a la espera de la creacin de la OIC. Al ser sta

cada vez menos probable, la ICITO pas tcnicamente a asumir las
funciones de secretara del GATT.

Este arreglo entre la ICITO y las PARTES CONTRATANTES dur hasta

finales de 1995, momento en que las Partes Contratantes decidieron
poner fin al GATT de 1947.

III. EVOLUCIN DE LAS NORMAS COMERCIALES DURANTE LOS

AOS DEL GATT

A. LAS RONDAS COMERCIALES

Durante casi medio siglo, el principal texto jurdico del GATT sigui siendo
en gran parte el mismo que en 1948. El texto no se modific sino que se
complet. Se hicieron adiciones en forma de acuerdos "plurilaterales" (es
decir, de participacin voluntaria por oposicin a aquellos en los que son
parte todos los Miembros), y prosiguieron los esfuerzos para reducir los
aranceles. Gran parte de ello se logr mediante una serie de
negociaciones multilaterales denominadas "rondas". Los avances ms
importantes en la liberalizacin del comercio internacional se realizaron
por medio de esas rondas celebradas bajo los auspicios del GATT.

En los primeros aos del GATT, las rondas de negociaciones comerciales

se concentraron en continuar el proceso de reduccin de los aranceles.
En la primavera de 1949, las Partes Contratantes organizaron una
segunda gran ronda de negociaciones arancelarias en Annecy, Francia.
Estaba prevista una tercera ronda en Torquay, Inglaterra en 1950. En esa
fecha qued claro que los Estados Unidos nunca ratificaran la OIC.
Despus de ese fracaso, el Gobierno estadounidense tambin rechaz
otros dos intentos de establecer una organizacin formal que sirviese de
apoyo al GATT.

Despus, la Ronda Kennedy dio lugar, a mediados del decenio de 1960, a

un Acuerdo Antidumping del GATT. La Ronda de Tokio, celebrada en el
decenio de 1970, fue el primer intento importante de abordar los
obstculos al comercio no consistentes en aranceles. Con la creciente
complejidad del comercio, las Partes Contratantes consideraron que los
obstculos al comercio podan adoptar formas distintas de los aranceles y
que, por consiguiente, la efectividad del GATT disminua progresivamente.
La octava ronda, la Ronda Uruguay, que tuvo lugar entre 1986 y 1994, fue
la ltima y la ms larga de todas. Llev a la creacin de la OMC y a la
adopcin de un nuevo grupo de acuerdos. A continuacin se facilita un
cuadro en el que figuran por orden cronolgico las rondas comerciales
celebradas bajo los auspicios del GATT y los temas abarcados:

Rondas comerciales del GATT

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Ao Lugar/denominaci Temas abarcados Pases

n

1947 Ginebra Aranceles 23

1949 Annecy Aranceles 33

1950- Torquay Aranceles 34

1951

1955- Ginebra Aranceles 22

1956

1960- Ginebra Aranceles 45

1961 Ronda Dillon

1964- Ginebra Aranceles y medidas 48

1967 Ronda Kennedy antidumping

1973- Ginebra Aranceles, medidas no 99

1979 Ronda de Tokio arancelarias y acuerdos
relativos al marco
jurdico (vase infra la
Ronda Uruguay)

1986- Ginebra Aranceles, medidas no 123

1994 Ronda Uruguay arancelarias, normas
(antidumping,
subvenciones y medidas
compensatorias, y
salvaguardias),
servicios, propiedad
intelectual, solucin de
diferencias, textiles,
agricultura, creacin de
la OMC, etc.

Pregunta de autoevaluacin:
Cul es la diferencia entre un acuerdo multilateral y un acuerdo
plurilateral?
Su respuesta:

Pregunta de autoevaluacin:
Describa la evolucin del programa de las negociaciones durante las
pasadas rondas
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Su respuesta:

B. LA RONDA DE TOKIO

1. La Ronda de Tokio: primer intento de reformar el sistema

La Ronda de Tokio tuvo lugar entre 1973 y 1979, y en ella participaron 102
pases. Esta Ronda prosigui los esfuerzos del GATT por reducir
progresivamente los aranceles. Entre sus resultados cabe sealar:

Una reduccin media de un tercio de los derechos de aduana en los

nueve principales mercados industriales del mundo, con lo que el
arancel medio aplicado a los productos industriales descendi al 4,7
por ciento. Las reducciones arancelarias, escalonadas durante un
perodo de ocho aos, conllevaban un elemento de "armonizacin":
cuanto ms elevado era el arancel, proporcionalmente mayor era la
reduccin.

Sin embargo, la Ronda de Tokio no logr resolver los problemas

fundamentales que afectaban al comercio agrcola ni tampoco lleg
a poner en pie un nuevo acuerdo sobre "salvaguardias" (medidas de
urgencia contra las importaciones). En cambio, de las
negociaciones surgieron una serie de acuerdos sobre obstculos no
arancelarios, que en algunos casos interpretaban normas del GATT
ya existentes y en otros abran caminos enteramente nuevos. En la
mayora de los casos, slo un nmero relativamente reducido de los
miembros del GATT (principalmente pases industrializados) se
adhirieron a esos acuerdos. Como no fueron aceptados por la
totalidad de los miembros del GATT, a menudo se les daba
informalmente el nombre de "cdigos".

Varios de esos cdigos fueron finalmente modificados en la Ronda

Uruguay y se convirtieron en acuerdos multilaterales aceptados por
todos los Miembros de la OMC. Slo dos de ellos siguen siendo
acuerdos "plurilaterales": el Acuerdo sobre la Contratacin Pblica y
el Acuerdo sobre el Comercio de Aeronaves Civiles.

2. Los "cdigos" de la Ronda de Tokio

Los principales resultados de la Ronda de Tokio fueron los siguientes:

seis cdigos sobre medidas no arancelarias y tres acuerdos

sectoriales relativos a la carne de bovino, los productos lcteos y las
aeronaves civiles, y

cuatro decisiones de las Partes Contratantes -a veces denominadas

"acuerdos marco"- con objeto de mejorar el funcionamiento de
algunas de las disposiciones fundamentales del Acuerdo General.

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a) Acuerdos incluidos en los cdigos plurilaterales de la Ronda

de Tokio

i) El Acuerdo sobre Obstculos Tcnicos al Comercio, a menudo

denominado "Cdigo de Normas", obligaba a sus signatarios a
garantizar que cuando los gobiernos u otros organismos adoptasen
reglamentos tcnicos o normas, por razones de seguridad, sanidad,
proteccin del medio ambiente o del consumidor, o por otras
razones, esos reglamentos y normas, y los sistemas de prueba y
certificacin relacionados con stos, no creasen obstculos
innecesarios al comercio.

ii) El Acuerdo sobre Contratacin Pblica tena por objeto

garantizar un mayor nivel de competencia internacional en las
licitaciones de contratos pblicos. Inclua normas detalladas sobre la
forma en que se debe invitar a licitar para esos contratos y se deben
adjudicar los mismos.

iii) El Acuerdo relativo a la Interpretacin y Aplicacin de los

Artculos VI, XVI y XXIII se denomina normalmente "Cdigo de
Subvenciones". Obligaba a los gobiernos signatarios a garantizar que
cualquier uso que hiciesen de las subvenciones no perjudicase los
intereses comerciales de otros signatarios y que las medidas
compensatorias establecidas para neutralizar los efectos de esas
subvenciones no obstaculizasen de manera injustificada el comercio
internacional.

iv) El Acuerdo relativo a la Aplicacin del Artculo VII, o "Cdigo de

Valoracin en Aduana", tena por objeto establecer un sistema
equitativo, uniforme y neutro de valoracin en aduana de las
mercancas que sirviera de base para el clculo de aranceles ad
valorem, en particular. Estableca un conjunto detallado de normas
de valoracin, especificando un modo convenido para aplicar las
disposiciones ms generales sobre valoracin en aduana que
figuraban en el Acuerdo General.

v) El Acuerdo sobre Procedimientos para el Trmite de Licencias

de Importacin reconoca que esos procedimientos podan cumplir
objetivos legtimos pero que tambin su utilizacin inadecuada podra
obstaculizar el comercio internacional. El Acuerdo tena por objeto
garantizar que los procedimientos para el trmite de licencias no
supusiesen en s mismos una restriccin a las importaciones.

vi) El Acuerdo relativo a la Aplicacin del Artculo VI, conocido

normalmente como "Cdigo Antidumping", era una versin revisada
del cdigo antidumping negociado durante la Ronda Kennedy (1964-
1967). Interpretaba las disposiciones del Artculo VI del Acuerdo
General que estableca las condiciones en virtud de las cuales
podran establecerse derechos antidumping como una defensa
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contra las importaciones objeto de dumping. El cdigo revisado

puso en conformidad algunas de sus disposiciones con las
disposiciones pertinentes del entonces "Cdigo de Subvenciones".

b) Acuerdos sectoriales plurilaterales alcanzados en la Ronda

de Tokio

i) El Acuerdo relativo a la Carne de Bovino tena por objeto

promover la expansin, liberalizacin y estabilidad del comercio
internacional de la carne y los animales vivos, y mejorar la
cooperacin internacional en el sector. El Acuerdo se aplicaba a la
carne de vaca y ternera, y al ganado bovino vivo. Este acuerdo
termin en 1997.

ii) El Acuerdo Internacional de los Productos Lcteos tena por

objeto lograr la expansin y liberalizacin del comercio mundial de
productos lcteos. Abarcaba todos los productos lcteos e inclua
disposiciones especficas que rigen el comercio de determinados
tipos de leche en polvo, grasas lcteas, incluida la mantequilla, y
determinados quesos. El Acuerdo estableca precios mnimos de
venta en el mercado mundial de estos productos.

iii) El Acuerdo sobre el Comercio de Aeronaves Civiles llev a la

supresin por los participantes de todos los derechos de aduana y
cargas similares aplicables a las aeronaves civiles, a muchas de las
partes de aeronaves y a las reparaciones de aeronaves civiles. El
mbito de aplicacin del Acuerdo se ha ido ampliando desde 1979.

c) Cuatro Decisiones de las PARTES CONTRATANTES adoptadas

en noviembre de 1979

i) La Decisin sobre trato diferenciado y ms favorable,

reciprocidad y mayor participacin de los pases en desarrollo, a
menudo denominada "Clusula de Habilitacin". La decisin hizo que
el trato preferencial en favor de los pases en desarrollo y entre ellos
fuese un aspecto jurdico permanente del sistema mundial de
comercio. Tambin confirm que los pases desarrollados no
esperaran que en el marco de las negociaciones comerciales los
pases en desarrollo realizasen concesiones incompatibles con las
necesidades de su desarrollo, de sus finanzas y de su comercio.

ii) La Declaracin sobre las medidas comerciales adoptadas por

motivos de balanza de pagos establece principios y codifica prcticas
y procedimientos relativos a la utilizacin de medidas comerciales
por los gobiernos, en el marco de los artculos XII y XVIII, para
salvaguardar su posicin financiera externa y su balanza de pagos.

iii) La Decisin sobre medidas de salvaguardia adoptadas por

motivos de desarrollo se refiere a las facilidades concedidas a los
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pases en desarrollo en el marco del artculo XVIII del Acuerdo

General que les permite una mayor flexibilidad al aplicar las medidas
comerciales para atender sus necesidades bsicas de desarrollo.

iv) El Entendimiento relativo a las notificaciones, las consultas, la

solucin de diferencias y la vigilancia. Esta decisin recoga y
mejoraba los procedimientos de solucin de diferencias en el marco
del GATT.

Pregunta de autoevaluacin:

Se podra decir que los resultados de las negociaciones de la Ronda de

Tokio, que se celebraron a lo largo de la mayora del decenio de 1970,
introdujeron una cierta dosis de "geometra variable" en el sistema
multilateral de comercio basado en normas. Por qu?

Su respuesta:

C. LA RONDA URUGUAY

Dur siete aos y medio, casi el doble del plazo previsto. Al final
participaban en las negociaciones ms de 125 pases. Abarc la casi
totalidad del comercio, de los cepillos de dientes a las embarcaciones de
recreo, de los servicios bancarios a las telecomunicaciones y de los genes
del arroz silvestre a los tratamientos contra el SIDA.

Simplemente, fue la mayor negociacin comercial que haya existido

jams y, muy probablemente, la negociacin de mayor envergadura, de
cualquier gnero en la historia de la humanidad. A continuacin se
indican las fechas clave de las negociaciones:

1. Fechas clave

Septiembr Declaracin iniciacin de la Ronda Uruguay

e de 1986 Ministerial de Punta
del Este

Diciembre Montreal balance ministerial a mitad de

de 1988 perodo

Abril de Ginebra conclusin del balance a mitad de

1989 perodo

Diciembre Bruselas la Reunin Ministerial de "clausura"

de 1990 termina en un estancamiento

Diciembre Ginebra se termina el primer proyecto de

de 1991 Acta Final

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Noviembre Washington los Estados Unidos y las

de 1992 Comunidades Europeas logran el
avance decisivo de "Blair House" en
materia de agricultura

Julio de Tokio la Cuadrilateral logra un gran

1993 avance sobre acceso a los
mercados en la Cumbre del G7

Diciembre Ginebra finaliza la mayor parte de las

de 1993 negociaciones (prosiguen algunas
conversaciones sobre acceso a los
mercados)

Abril de Marrakech se firman los acuerdos

1994

Enero de Ginebra se crea la OMC; entran en vigor los

1995 Acuerdos

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2. El programa

Los 15 temas iniciales de la Ronda Uruguay

Aranceles, Obstculos no arancelarios, Productos obtenidos de la

explotacin de recursos naturales, Textiles y vestido, Agricultura,
Productos tropicales, Artculos del GATT, Cdigos de la Ronda de Tokio,
Antidumping, Subvenciones, Propiedad intelectual, Medidas en materia de
inversiones, Solucin de diferencias, El sistema del GATT, Servicios

En algunos momentos las negociaciones parecan condenadas al fracaso.

A pesar de sus avances dificultosos, la Ronda Uruguay produjo ya
inicialmente algunos resultados. En slo dos aos los participantes se
pusieron de acuerdo sobre un conjunto de reducciones de los derechos de
importacin aplicables a los productos tropicales (que son exportados
sobre todo por pases en desarrollo). Tambin se elaboraron normas para
la solucin de diferencias.

Adems, algunas medidas se aplicaron de inmediato. Los participantes

establecieron tambin la presentacin de informes peridicos sobre las
polticas comerciales de los miembros del GATT, medida que se consider
importante para lograr que los regmenes comerciales fueran
transparentes en todo el mundo. Finalmente la Ronda Uruguay dio origen
a la mayor reforma del sistema mundial de comercio desde la creacin del
GATT al final de la segunda guerra mundial.

3. Algunos detalles sobre la Ronda Uruguay: una ronda para

poner fin a todas las rondas

Las semillas de la Ronda Uruguay se sembraron en noviembre de 1982 en

una Reunin Ministerial celebrada por los miembros del GATT en Ginebra.
Aunque los Ministros se proponan iniciar una nueva e importante serie de
negociaciones, la conferencia se atasc en la cuestin de la agricultura y
fue considerada en general un fracaso. En realidad, el programa de
trabajo convenido por los Ministros sirvi de base a lo que iba a
convertirse en el programa de las negociaciones de la Ronda Uruguay.

Hicieron falta otros cuatro aos de estudio y aclaracin de las distintas

cuestiones, y de concienzudo desarrollo de un consenso antes de que los
Ministros convinieran en iniciar la nueva ronda. As lo hicieron en
septiembre de 1986 en Punta del Este (Uruguay). Aceptaron un programa
de negociacin que abarcaba prcticamente todas las cuestiones de
poltica comercial pendientes. Las negociaciones iban a hacer extensivo
el sistema de comercio a varias esferas nuevas, principalmente el
comercio de servicios y la propiedad intelectual, e iban a reformar el
comercio en los sectores sensibles de los productos agropecuarios y los
textiles. Todos los artculos del GATT original se someteran a revisin.
Era el mandato de mayor envergadura jams acordado en materia de

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negociaciones comerciales y los Ministros se dieron cuatro aos para

llevarlo a cabo.

Dos aos ms tarde, en diciembre de 1988, los Ministros se reunieron

nuevamente en Montreal (Canad) para llevar a cabo lo que deba ser una
evaluacin de los progresos realizados al promediar la Ronda. El propsito
era aclarar el programa de los dos aos restantes, pero las
conversaciones se estancaron, situacin que no pudo ser resuelta hasta
que los funcionarios se reunieron en Ginebra en el mes de abril siguiente.

A pesar de las dificultades, en la reunin de Montreal los Ministros

convinieron en un conjunto de resultados iniciales. Entre ellos figuraban:

Algunas concesiones en materia de acceso a los mercados para los

productos tropicales -encaminadas a ayudar a los pases en
desarrollo-

Un sistema de solucin de diferencias modernizado, y

El mecanismo de examen de las polticas comerciales, que

prevea los primeros exmenes amplios, sistemticos y regulares de
las polticas y prcticas comerciales de los pases miembros del
GATT.

Se supona que la Ronda finalizara cuando los Ministros se reunieran una

vez ms en Bruselas, en diciembre de 1990. Pero los Ministros no se
pusieron de acuerdo sobre la manera de reformar el comercio de
productos agropecuarios y decidieron prorrogar las negociaciones, a raz
de lo cual la Ronda Uruguay entr en su perodo ms sombro.

A pesar de que las perspectivas polticas eran desfavorables, se sigui

realizando una considerable cantidad de trabajo tcnico, que dio lugar al
primer proyecto de un conjunto amplio de acuerdos jurdicos. Ese
proyecto, el "Acta Final", fue compilado por el entonces Director General
del GATT, Arthur Dunkel, quien presidi las negociaciones a nivel de
funcionarios. El proyecto se present en Ginebra en diciembre de 1991.
El texto responda a todos los aspectos del mandato de Punta del Este,
con una excepcin: no contena las listas de compromisos de los pases
participantes sobre reduccin de los derechos de importacin y apertura
de sus mercados de servicios. El proyecto, conocido como "Proyecto
Dunkel", se convirti en la base del acuerdo definitivo.

Durante los dos aos siguientes las negociaciones oscilaron entre la

amenaza de fracaso y las previsiones de xito inminente. En varias
ocasiones se fijaron plazos que expiraron sin que se hubiera llegado a una
solucin. Surgieron nuevas cuestiones muy conflictivas que vinieron a
aadirse a la de la agricultura: los servicios, el acceso a los mercados, las
normas antidumping y el proyecto de creacin de una nueva institucin.
Las diferencias entre los Estados Unidos y las Comunidades Europeas
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adquirieron capital importancia para las esperanzas de llegar finalmente a

una conclusin satisfactoria.

En noviembre de 1992 los Estados Unidos y la UE resolvieron la mayora

de sus diferencias en materia de agricultura mediante un acuerdo
denominado informalmente el "Acuerdo de Blair House". En julio de 1993
la "Cuadrilateral" (los Estados Unidos, la UE, el Japn y el Canad)
anunciaron importantes progresos en las negociaciones sobre aranceles y
cuestiones conexas ("acceso a los mercados"). Hubo que llegar al 15 de
diciembre de 1993 para que quedaran finalmente resueltas todas las
cuestiones y concluidas las negociaciones sobre el acceso a los mercados
de bienes y servicios (aunque los toques finales se dieron en las
conversaciones sobre acceso a los mercados celebradas algunas semanas
despus). El 15 de abril de 1994 los Ministros de la mayora de los 125
gobiernos participantes firmaron el Acuerdo (el Acta Final) en una reunin
celebrada en Marrakech (Marruecos).

La demora tuvo algunas ventajas. Hizo posible que algunas

negociaciones avanzaran ms de lo que hubiera sido posible en 1990: por
ejemplo, algunos aspectos de los servicios y la propiedad intelectual, y la
creacin de la OMC como una organizacin internacional.

Sin embargo, la tarea haba sido inmensa y los funcionarios encargados

de las cuestiones comerciales en todo el mundo sintieron el cansancio que
sigui a las negociaciones. La dificultad de lograr acuerdo sobre un
conjunto global de resultados que incluyera prcticamente toda la gama
de cuestiones comerciales que se planteaban hizo que algunos pensaran
que nunca sera posible volver a llevar a cabo unas negociaciones de esa
envergadura. En 1996 algunos pases exhortaron a que se celebrara una
nueva ronda a comienzos del prximo siglo. Las respuestas fueron
variadas. Sin embargo, el Acuerdo de Marrakech contena ya
compromisos de volver a celebrar negociaciones sobre una gama de
cuestiones donde se inclua la agricultura y los servicios al pasar al nuevo
siglo.

4. La terminacin del GATT de 1947 y el nacimiento del nuevo

GATT de 1994

El 1 de enero de 1995, fecha de entrada en vigor del Acuerdo sobre la

OMC, el GATT de 1947 y la OMC iniciaron un breve perodo de coexistencia
como organizaciones distintas en las que un gran nmero de miembros
formaba parte de ambas organizaciones. La duracin de este perodo de
coexistencia se fij el 8 de diciembre de 1994, fecha en que el Comit
Preparatorio de la Organizacin Mundial del Comercio y las Partes
Contratantes, reunidas en un perodo extraordinario de sesiones, adoptaron
una decisin sobre "Coexistencia transitoria del GATT de 1947 y el Acuerdo
sobre la OMC".

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Universidad Central del Ecuador Carrera de Economa
Facultad de Ciencias Econmicas Comercio Exterior

Esta decisin prev, entre otras cosas, lo siguiente: "En virtud de la

presente Decisin, los instrumentos jurdicos por medio de los cuales las
partes contratantes aplican el GATT de 1947 terminarn un ao despus de
la fecha de entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC. Las Partes
Contratantes, a la luz de circunstancias imprevistas, podrn decidir que la
fecha de terminacin se retrase, sin que ese retraso pueda exceder de un
ao. Con esta terminacin se pondr fin a un perodo de casi 50 aos de
aplicacin provisional del Acuerdo General.

El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio siempre se ha

ocupado del comercio de mercancas, y an lo hace. Se ha modificado y
se ha incorporado al nuevo Acuerdo sobre la OMC. El GATT actualizado
existe junto con el nuevo Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios
(AGCS) y el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad
Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC). La OMC agrupa estos
tres acuerdos en una organizacin nica, un sistema nico de normas y un
mecanismo nico de solucin de diferencias.

Pregunta de autoevaluacin: Cules fueron algunos de los

resultados iniciales obtenidos durante las negociaciones de la Ronda
Uruguay?

Su respuesta:

Pregunta de autoevaluacin: Enumere los principales resultados de

la Ronda Uruguay en relacin con el sistema multilateral.

Su respuesta:

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