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Una clasificacin de gneros cientficos.

Conference Paper January 2001

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Estela Ins Moyano

Universidad Nacional de General Sarmiento
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 UNA CLASIFICACIN DE GNEROS CIENTFICOS

ESTELA INS MOYANO

Universidad Nacional de Lomas de Zamora, Buenos Aires

ABSTRACT. En el presente trabajo se realiza una propuesta de clasificacin de gneros

cientficos segn criterios discursivos, siguiendo el espritu de lo sostenido por Bajtn (1952-53) y la
definicin de gnero construida por Swales (1990). Para ello, se revisan primero algunas clasificaciones
conocidas en el medio acadmico argentino, consideradas insuficientes para orientar a los
investigadores que recin se inician. Luego se explicitan los criterios para una nueva clasificacin y,
finalmente, se definen los gneros cientficos de mayor circulacin en la Argentina.

PALABRAS CLAVE: comunicacin cientfica, convenciones, gneros, clasificacin

ABSTRACT. In this presentation we propose a scientific genres classification under discursive

criteria, following Bakhtins theory (1952-53) and Swales definition of genre (1990). First, we examine
some classifications which are generally accepted in Argentina but useless to help novel researchers in
order to write their communications. Then, we explain the criteria for a new classification and, finally,
propose definitions of the main current cientific genres in Argentina.

KEY-WORDS: conventions, genres, classification

1. INTRODUCCIN

Dado que todo ajuste a convenciones permite facilitar el intercambio comunicativo,

cada esfera de la comunicacin humana dispone de las suyas, a las que los hablantes adecuan
sus enunciados. Aunque flexibles y sujetas a modificaciones a lo largo del tiempo y de la
prctica discursiva, estas convenciones estn dadas socialmente, creadas y reconocidas por
los miembros del grupo (Bajtn 1995: 248). Es decir que cada comunidad discursiva en este
caso la comunidad cientfica- dispone para comunicarse de una serie de gneros pautados
convencionalmente (Swales 1990: 45-58). Por definicin, se considera que los miembros de
esa comunidad los reconocen puesto que forman parte de su competencia comunicativa, tanto
como las normas de lenguaje. Los ms antiguos y experimentados tienen la responsabilidad
de ensearlas a los nuevos integrantes.
El problema de la comunicacin cientfica estriba, precisamente, en que -al menos en la
Argentina- no hay acuerdos suficientes sobre las diferentes clases de textos que circulan.
Como consecuencia, los investigadores que recin se inician encuentran serias dificultades
para preparar sus trabajos escritos (Moyano 2000: 5-7).
El Comit de Enlace FID/CIUC/FIAB/OIN/UNESCO1 (UNESCO 1962: s/np) advierte
de la importancia de adoptar normas internacionales uniformes para la comunicacin
cientfica, advertencia que podra generalizarse hasta incluir convenciones de gnero. La
UNESCO propone una clasificacin de textos cientficos que se basa en que los trabajos
brinden o no la posibilidad de reproducir la experiencia que describen. Los llama memorias
cientficas originales y publicaciones provisionales o notas iniciales, respectivamente.
Excluye, por lo tanto, toda investigacin que no consista en trabajos de campo. A las
revisiones bibliogrficas les da el nombre de estudios recapitulativos. Esta clasificacin ha
sido sustento de algunas de las que mencionamos ms adelante, con referencia explcita
(Molestina Escudero 1987: 20; AAPA 1989: 77), pero no resulta suficiente a la hora de
orientar a los investigadores.
En la Argentina, las clasificaciones que proponen las revistas cientficas se apoyan en
diferentes criterios, no siempre explcitos, de manera que tampoco favorecen el desempeo
de los autores de textos cientficos. Tomaremos algunas de ellas como ejemplo.
La clasificacin que hace la Asociacin Geolgica Argentina (1993: 127) se basa en la
extensin de los escritos y reconoce artculos normales, notas breves y artculos
extensos. No hace distinciones acerca de la estructura, pero recomienda los captulos propios
del artculo cientfico sin mayores especificaciones. Hace algunos apuntes acerca de las
caractersticas de estilo y norma el registro de bibliografa y la presentacin de cuadros y
figuras.
La Asociacin Argentina de Ciencias del Suelo (Bol. N44, s/f: s/np) agrega, al criterio
de extensin, el de contenido. As, por ejemplo, denomina trabajos a los escritos inditos
que traten sobre investigaciones o experiencias originales y completas, con 10 pginas de
extensin mxima. Con criterio similar define resmenes, ponencias, revisiones,
comentarios y notas. Establece, adems, que los trabajos para publicar deben estar
organizados segn la estructura del artculo cientfico, pero no ofrece ms que los ttulos de
sus partes y algunas generalidades acerca de sus caractersticas. En cuanto al estilo, seala
que deber ser [...] conciso y fcilmente entendible.
La Asociacin Argentina de Produccin Animal (1989:77-87) distingue
cuidadosamente entre trabajos de investigacin, comunicaciones y revisiones
bibliogrficas segn el tipo de contenido y hace, adems, algunas observaciones sobre la
estructura. Para los trabajos de investigacin exige la estructura IMRD y la describe
brevemente. Norma la presentacin del texto, los cuadros y las figuras o fotografas, la
bibliografa y abreviaturas, el uso de cifras. Agrega, adems, la categora conferencias,
pero no la caracteriza.
 Por otro lado, las comunidades cientficas humansticas se caracterizan en general por
dejar libradas al criterio del investigador las decisiones acerca de la organizacin de los textos
que den cuenta de sus trabajos o especulaciones, sin regularlos explcitamente.
Algunos estudios sobre comunicacin cientfica han propuesto sus propias
clasificaciones, pero no todos incluyen los mismos gneros ni coinciden en su descripcin,
salvo excepciones, como el artculo cientfico y la revisin bibliogrfica, sobre los cuales hay
cierto grado de consenso. Cabe aqu sealar que sus autores incluyen otros criterios de
clasificacin. Molestina Escudero (1987: 20-21) clasifica segn el tipo de contenido y el
propsito de la comunicacin en trminos muy amplios, como tratar un tema mayor tan
definitivamente como sea posible, para el ensayo, o contribuir al progreso de la ciencia o
tecnologa, para el artculo cientfico. Sabino (1989: 23-31) incluye como criterios la
extensin y los fines de la comunicacin, pero advierte que un mismo trabajo podra ser
clasificado a la vez en ms de una de las categoras que propone. Day (1990: 120; 8-10; 126-
27; 129-132; 134; 142) agrega al criterio de contenido el tipo de utilidad que a la comunidad
cientfica preste el trabajo en cuestin as como las condiciones de publicacin. En este
sentido, exige para el artculo cientfico -a diferencia de los otros gneros- su publicacin en
una revista cientfica primaria. Hace, adems, algunas referencias a la estructura y al estilo.
El anlisis de las clasificaciones citadas ms la informacin obtenida de los grupos de
investigadores con los que hemos trabajado2 justificaron intentar una nueva clasificacin de
los textos cientficos sobre la base de los usos y costumbres de nuestro pas. Hemos
procurado seguir el espritu de lo dicho por Bajtn (1952-53) y la definicin de gnero de
Swales (1990: 58).
Establecimos criterios que consideramos permiten una clasificacin operativa, que se
puede generalizar para las distintas disciplinas: el tipo de contenido, es decir el tipo de trabajo
cientfico cuyos resultados comunica el texto; la finalidad de la comunicacin, el tipo de
destinatario que se presupone y el modo de circulacin. Tambin haremos algunas referencias
a los tipos de estructuracin, pero no consideraremos aqu la cuestin del estilo, aunque
reconocemos su pertinencia en una tarea del tipo de la que abordamos.

2. LA CLASIFICACIN

Hemos considerado en otro lado (Moyano 2000: 17) que la comunicacin cientfica
consiste en la circulacin de un conjunto de textos que permiten difundir nuevos
conocimientos de una disciplina. Y que esos contenidos son de diferente tipo, de manera que
no pueden ser adaptados a la misma estructura en un texto. Resulta quiz obvio aclarar, a
modo de ejemplo, que un escrito que comunique el resultado de una investigacin de campo
no ha de tener la misma organizacin de contenidos que otro que d cuenta crticamente del
estado de conocimientos establecidos alrededor de un problema.
Del mismo modo, los textos adquieren particularidades en el estilo, en la organizacin o
en la extensin de sus partes segn el propsito comunicativo. En general, llamamos textos
cientficos a aquellos cuyo destinatario es la comunidad cientfica, es decir, otros
investigadores que puedan utilizar esa informacin para el progreso de sus propias
actividades y para la construccin del conocimiento cientfico. Entonces, la finalidad primera
de estos textos, a veces la nica reconocida por los investigadores (particularmente en
ciencias naturales), es la de informar a la comunidad cientfica de los progresos realizados a
travs de una investigacin. Algunos de estos textos tienen finalidades subsidiarias: acreditar
mritos para la obtencin de un ttulo o para obtener dinero para un proyecto de
investigacin; justificar el rea en la que se est trabajando, etc. En algunos otros casos, los
investigadores se propondrn evaluar la informacin existente y/o sentar su propia posicin
frente a una cuestin terica.
Como se ve, la finalidad de la comunicacin est determinada en parte por la relacin
que el emisor del texto establezca con el destinatario. En una relacin entre pares, los
principales propsitos sern informar, discutir, confrontar. En una relacin jerrquica, cuando
el autor tenga posicin inferior a la del destinatario, informar, acreditar mritos, justificar;
cuando sea un miembro reconocido de la comunidad cientfica cuya audiencia est
conformada por discpulos, sentar posicin, orientar. En todos los casos, es necesario
reconocer la finalidad persuasiva.
La comunicacin cientfica se realiza por lo general en forma escrita, pero tambin a
travs de textos que han sido escritos para ser ledos o expuestos oralmente en congresos, o
textos orales, con mayor o menor grado de planificacin. Estas diferencias en el modo de
transmitir la informacin hacen que el emisor elija diferentes recursos para construir su texto,
de manera de adecuarse al contexto en que se produce la comunicacin.
A continuacin intentaremos definir los gneros que consideramos de circulacin ms
frecuente en el medio cientfico de nuestro pas, sobre la base de los criterios ya enunciados.
En el Cuadro N1 sintetizamos esta clasificacin.
Artculo cientfico: Texto escrito, generalmente publicado en una revista especializada,
que tiene como finalidad informar a la comunidad cientfica los resultados de un trabajo de
investigacin realizado mediante la aplicacin del mtodo cientfico segn las caractersticas
de cada disciplina de la ciencia.
Su estructura expone en el orden que enunciamos los siguientes captulos: Introduccin,
Materiales y Mtodos, Resultados, Discusin y Conclusiones. Estas secciones estn
precedidas por un ttulo y la mencin de los autores y de las instituciones a las que ellos
pertenecen como investigadores, as como por un resumen, destinado a informar
sucintamente a los lectores acerca del contenido de todo el artculo para que ellos decidan si
les resultar til la lectura completa del texto.
Comunicacin preliminar: ste es un texto tambin escrito, publicado habitualmente
en jornadas de actualizacin y congresos, que difunde en la comunidad cientfica los primeros
resultados y los avances del desarrollo de un trabajo de investigacin que an no ha sido
completado. Tiene la misma estructura lgica del artculo cientfico, aunque las conclusiones
son formuladas de manera provisoria.
Mural: Conocido tambin con el nombre de poster, el mural tiene como finalidad
exponer en un congreso, ante la comunidad cientfica, los resultados de una investigacin
completa o sus resultados preliminares. Presenta de manera esquemtica el contenido de un
texto que recibe publicacin en forma de resumen en los anales de congresos y conserva la
estructura del artculo cientfico, a excepcin de la Discusin. Se vale de recursos grficos
como los cuadros, figuras, ilustraciones, fotografas, etc.
La exposicin de los murales se hace en horarios determinados por los organizadores y
con la presencia del investigador, de manera que quienes estn interesados en el trabajo
puedan discutirlo con su autor personalmente.
Tesis: Documento acadmico escrito que tiene como contenido los resultados de un
trabajo de investigacin, generalmente de bastante complejidad. Presenta la estructura del
artculo cientfico, aunque la revisin bibliogrfica suele ser suficientemente profunda para
merecer un captulo aparte (ubicado entre la Introduccin y Materiales y Mtodos). Su
finalidad es dar cuenta de los resultados y conclusiones de un trabajo de investigacin de
manera de acreditar mritos para la obtencin de un ttulo. En consecuencia, los primeros
destinatarios de este tipo de texto son investigadores en el rol de docentes de grado y post-
grado universitario.
La publicacin se realiza en el mbito de la institucin en que el texto se origina, de
modo que resulta de circulacin bastante reducida, aunque se defienda en forma
relativamente pblica en una sesin oral.
 A partir de estos textos en especial cuando se trata de tesis de post-grado- suelen
redactarse artculos cientficos para ser publicados en revistas especializadas. Son desde
luego ms breves, escritos sobre algn aspecto del trabajo original, no sobre la investigacin
completa. Es por esta razn que a partir de una sola tesis pueden ser elaborados varios
artculos.
Tesina: Nombre que reciben las tesis de grado, que se diferencian de las de post-grado
porque tienen menor complejidad y menor profundidad en el tratamiento y anlisis del tema
elegido.
Monografa: Texto que tambin circula en el mbito acadmico en forma escrita y
responde a la finalidad de acreditar mritos ante los docentes de una materia de grado o post-
grado universitario. Desarrolla, generalmente, una investigacin documental y tiene una
estructura lgica sencilla, argumentativa.
Informe cientfico: Texto por el cual se informa acerca del estado de avance de una
investigacin, se proponen acciones tcnicas para la solucin de un problema o se da cuenta
de un estudio que haya permitido diagnosticarlo. Su finalidad es acreditar mritos ante un
funcionario o empresario con el fin de obtener dinero para un proyecto, justificar un rea de
trabajo, etc.
Abstract: Texto breve que tiene por finalidad dar cuenta del contenido de otro texto
cientfico, con el fin de interesar a la comunidad cientfica en su lectura. Se publica por
escrito en revistas y en las revistas de resmenes de los congresos.
Comunicacin: Texto escrito cuya finalidad es informar a la comunidad cientfica
acerca de nuevas tcnicas o aparatos de medicin, mtodos de investigacin o anlisis de
datos, as como tambin estudios de casos.
Revisin bibliogrfica: Texto escrito que informa a la comunidad cientfica acerca del
estado en el que se encuentra la investigacin sobre un tpico de inters disciplinar. El
investigador evala la informacin generada por otros, establece su posicin frente al tema y
suele hacer sugerencias para prximas investigaciones.
Ensayo: Escrito por el cual el estudioso presenta teoras o discute un problema en
forma terica, haciendo evaluaciones y estableciendo su propia posicin ante la comunidad
cientfica.
Ponencia: Es ste un texto de oralidad secundaria, en tanto es escrito para ser expuesto
oralmente o ledo en voz alta en una mesa compartida con otros expositores en un congreso.
Su estructura es libre, as como su contenido, puesto que un investigador puede a travs de l
hacer formulaciones tericas o presentar nuevas tcnicas o mtodos, experiencias realizadas o
estudios de casos. Se publica en actas de congresos.
Conferencia: Texto escrito para ser expuesto oralmente, que posteriormente suele ser
publicado junto con otros en antologas, en forma de captulo de un libro o en actas de
congresos. Tiene como finalidad informar a la comunidad cientfica las novedades y ltimas
especulaciones sobre un tema de inters cientfico, exponer teoras y hacer sugerencias de
lneas de investigacin.
Debate: Texto oral de estructura conversacional, en el que diversos participantes
confrontan ideas y posiciones frente a un tema o problema o hacen aportes para su solucin.
Tiene lugar en distintos mbitos cientficos, especialmente en los congresos, y se desarrolla
con la asistencia de un moderador que plantea el tema, hace las preguntas que considera
pertinentes y otorga los turnos de participacin en la conversacin.

FINALIDAD DESTINATARIOS GNEROS CONTENIDO CIRCULACIN

Exposicin GRFICA

Mural Discusin ORAL

Informar Comunidad Artculo * Resultados de

un trabajo de
cientfico investigacin

Comunicacin
preliminar
cientfica Comunicacin * Tcnicas o
mtodos de
investigacin
* Estudios de
casos

Abstract * Resumen de
un texto cientfico
Docentes de grado * Resultados de ESCRITA
Tesis
un trabajo de
investigacin
Informar y y postgrado universitario Monografa * Investigacin
documental
Acreditar mritos * Estado de
avance de una
investigacin
Funcionarios Informe * Descripcin
de un problema
 cientfico
* Propuestas
de solucin a un
problema

Revisin * Estados de
cuestin
bibliogrfica
* Sugerecias
de lneas de
investigacin

Ensayo * Presentacin
de teoras
Informar * Discusin
terica de un
problema

Evaluar Comunidad * Formulaciones

tericas
Sentar posicin cientfica * Experiencias Exposicin ORAL
Ponencia
o estudios de casos
* Nueva tcnica
o mtodo

Conferencia * Novedades y ESCRITA para

ltimas publicar
especulaciones
* Sugerencias
para investigaciones
futuras
Confrontar * Aportes a la ORAL
Debate
solucin de un
problema
* Posiciones
frente a un tema o
problema

Cuadro 1. Clasificacin de textos cientficos

Para elaborar una clasificacin ms ajustada es necesario abordar cuestiones como las
convenciones sobre composicin (estructuracin de las partes del texto) y estilo (seleccin de
recursos lingsticos para la construccin del texto). En cuanto a los modos de estructuracin,
el ms pautado convencionalmente es el artculo cientfico. El mural, la comunicacin
preliminar, algunos tipos de comunicacin, la tesis, la monografa, tienen estructuras
similares a la del artculo, mientras otros textos se consideran de estructuracin libre. En
otras publicaciones hemos avanzado sobre la del artculo cientfico (Moyano 2000: 99-131) y
la del informe de investigacin (Moyano, en preparacin). La estructuracin de los otros
gneros aqu considerados as como las recientemente iniciadas publicaciones cientficas en
Internet merecen un estudio pormenorizado, que nosotros no hemos hecho hasta el momento.
Acerca del estilo, hemos hecho una descripcin del estilo cientfico en general y de algunas
particularidades del artculo cientfico (Moyano 2000: 33-93; 133-136). Sin embargo,
merecen, estudio diferenciado los estilos propios de los diferentes cuerpos disciplinares (o
disciplinas cientficas).

NOTAS

1. FID: Federacin Internacional de Documentacin; CIUC: Consejo Internacional de Uniones Cientficas;

FIAB: Federacin Internacional de Asociaciones de Bibliotecarios; OIN: Organizacin Internacional de
Normalizacin.
2. Desde 1989 hemos dictado cursos y conducido talleres de escritura de gneros acadmicos en el Instituto de
Tecnologa Agropecuaria (INTA), en cursos de post-grado dictados bajo convenios entre INTA y diferentes
universidades argentinas (Mar del Plata, Rosario, Santa Cruz) y en la Universidad Nacional de Lomas de
Zamora

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Asociacin Argentina de la Ciencia del Suelo (AACS). s.f. Normas de publicacin para la
Revista de la Ciencia del Suelo. Boletn N44. Buenos Aires: AACS.
Asociacin Argentina de Produccin Animal (AAPA). 1989. Normas de redaccin de la
AAPA. Revista Argentina de Produccin Animal 9 (1): 77-87.
Asociacin Geolgica Argentina. 1992. Preparacin de manuscritos para la Revista de la
Asociacin Geolgica Argentina. Revista de la Asociacin Geolgica Argentina 47
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Bajtin, M. 1982 (1952-53)."El problema de los gneros discursivos". Esttica de la creacin
verbal. Mjico: Siglo XXI. 248-293.
Day, R. 1990. Cmo escribir y publicar trabajos cientficos. Washington: Org. Panamericana
de la Salud. O.M.S.
Molestina Escudero, J. C. 1987. Los escritos cientficos. Fundamentos de Comunicacin
Cientfica y Redaccin Tcnica. Dilogo XVI. Ed. J. C. Molestina Escudero.
Montevideo: IICA/BID/PROCISUR. 17-26.
 Moyano, E. 2000. Comunicar ciencia: El artculo cientfico y las comunicaciones a
congresos. Buenos Aires: Universidad Nacional de Lomas de Zamora, Secretara de
Investigaciones.
Moyano, E. (en preparacin). El informe de investigacin: Caracterizacin genrica y
procedimientos para la redaccin. Buenos Aires: Universidad Nacional de Lomas de
Zamora, Secretara de Investigaciones.
Sabino, C. 1998 (1989). Cmo hacer una tesis. Gua para la elaboracin y redaccin de
trabajos cientficos. Buenos Aires: Humanitas.
Swales, J.M. 1990. Genre Analysis: English in academic and research settings. Cambridge
Applied Linguistics. Cambridge: Cambridge University Press.
UNESCO. 1962. "Normas que deben aplicarse en materia de publicaciones cientficas".
Normas de Redaccin Tcnica. Miscelnea N49. Cap. III (s/np). 1968. Ed. Comisin
Asesora de Publicaciones de la Direccin General del Instituto Nacional de Tecnologa
Agropecuaria (INTA). Buenos Aires: INTA.

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