QUE ES UNA CANTERA?

Una cantera es una explotacin minera, generalmente a cielo abierto, en la que se

obtienen rocas industriales, ornamentales o ridas. Las canteras suelen ser explotaciones de
pequeo tamao, aunque el conjunto de ellas representa, probablemente, el mayor volumen de la
minera mundial.

Los productos obtenidos en las canteras, a diferencia del resto de las explotaciones mineras, no son
sometidos a concentracin. Las principales rocas obtenidas en las canteras
son: mrmoles, granitos, calizas, travertinos y pizarras.

Toda cantera tiene una vida til, y una vez agotada, el abandono de la actividad puede originar
problemas de carcter ambiental, principalmente relacionados con la destruccin del paisaje.

Una cantera es un tipo de mina no subterrnea. Est ubicada usualmente en una zona que se sabe
es abundante en rocas o formaciones rocosas particulares. Los trminos " cantera" y " gravera" son
a menudo confundidos o usados indistintamente. La extraccin minera de rocas es usada en
proyectos de construccin y las minas se encuentran en todo el mundo. Una cantera tiene muy a
menudo una gran concentracin de un tipo particular de roca, como por ejemplo piedra caliza,
pizarra, granito o mrmol.
Las canteras son la fuente principal de materiales ptreos los cuales se construyen en uno de los
insumos fundamentales en el sector de la construccin de obras civiles, estructuras, vas, presas y
embalses, entre otros. Por ser materia prima en la ejecucin de estas obras, su valor econmico
representa un factor significativo en el costo total de cualquier proyecto.
La cantera puede contener roca estratificada o roca blanda (caliza, arenisca) que liberan un polvo
fino.
 I. TIPOS DE CANTERAS
1. CANTERA DE ALUVIN: Llamadas tambin canteras fluviales, en las cuales los ros como
agentes naturales de erosin, transportan durante grandes recorridos las rocas aprovechando su
energa cientfica para depositar en las zonas de menor potencialidad formando grandes depsitos
de estos materiales entre los cuales se encuentran desde cantos rodados y gravas hasta arena
limos y arcillas; la dinmica propia de las corrientes de agua permite que aparentemente estas
canteras tengan siclo de auto-abastecimiento, lo cual implica una explotacin econmica, pero de
gran afectacin a los cuerpos de agua y a su dinmica natural.
Dentro del entorno ambiental una cantera de aluvin tiene mayor aceptacin en terrazas alejadas del
rea de influencia del cauce que directamente sobre l.
2.CANTERA DE ROCA: Ms conocidas como canteras de pea, las cuales tienen su origen en la
formacin geolgica de una zona determinada, donde pueden ser sedimentarios, gneas o
metamrficas; estas canteras por su condicin esttica, no presentan esa caracterstica de auto-
abastecimiento lo cual las hace fuentes limitadas de materiales.
Las canteras de pea, estn ubicadas en formaciones rocosas, montaas, con materiales de menor
dureza, generalmente, que los materiales de ros debido a que no sufren de ningn proceso de
clasificacin; sus caractersticas fsicas dependen de la historia geolgica de la religin permitiendo
producir agregadas susceptibles para su utilizacin industrial; estas canteras se explotan haciendo
cortes o excavaciones en los depsitos.
Estos dos tipos de canteras diferencias bsicamente en dos factores, los tipos de materiales que se
explotan y los mtodos de extraccin empleadas para obtenerlas.
EXPLOTACIONES DE LADERA:
Apertura de pistas de acceso para trnsito de maquinaria pesada.
Alto impacto visual.

EXPLOTACIONES EN CORTE:
Apertura de hueco.
Menor impacto visual.
Problemas de drenaje, debido a infiltraciones a travs de fracturas.
En ambos tipos de canteras la extraccin se hace por bancos, cuyas dimensiones estn
condicionadas para las caractersticas estructurales del yacimiento.

II. CLASIFICACIN DE CANTERAS.

SEGN EL TIPO DE EXPLOTACIN
Canteras a cielo abierto.
En laderas, cuando la roca se arranca en la falda de un cerro.
En corte, cuando la roca se extrae de cierta profundidad en el terreno.
Canteras subterrneas.

SEGN EL MATERIAL A EXPLOTAR.

Con materiales consolidados o roca.
De materiales no consolidados como suelos, astrolito, agregados, terrazas aluviales y arcillas.

SEGN SU ORIGEN
Canteras aluviales.
Canteras de roca o pea.
CANTEROS.
III. MODOS DE EXPLOTACIN
EXPLOTACIN DE CANTERAS SIN USO DE EXPLOSIVOS.

La tcnica de explotacin de roca sin hacer uso de explosivos, permite obtener fragmentos de
geometra bien definida que son muy tiles como material ornamental. La organizacin de las
actividades de trabajo se basa sobre un esquema de produccin continuo con la preparacin de los
tiempos de limpieza del macizo rocoso, corte, separacin de bloques y evacuacin.
Los mtodos de arranque de los bloques de roca sin utilizar explosivos, derivan de principios
elementales para los cuales se han fabricado maquinarias o sistemas que reproducen en gran
escala operaciones manuales sencillas como por ejemplo: excavacin con el pico, labor con
remocin de viruta, escarificador, perforacin de huecos con taladro, etc. A veces los mtodos son
completamente originales: antiguos como las tcnicas de corte de mrmoles o modernos como el
uso de sustancias qumicas fuertemente expansivas para lograr la fracturacin de rocas en casos
particulares.

IV. ASPECTOS GEOMTRICOS DE LAS CANTERAS:

La morfologa que una cantera va desarrollando desde el comienzo de su actividad hasta el final
est relacionada con numerosos factores: forma y dimensin del yacimiento, caractersticas
estructurales y mecnicas de las rocas involucradas en la explotacin, mtodos de explotacin,
velocidad de arranque de la roca, caractersticas de los productos de la explotacin, etc. cada uno
de estos factores esta tiene que ver con una etapa de estudio que lleve al proyecto a la explotacin
de un yacimiento rocoso. Un proyecto de explotacin de rocas ornamentales tienen las siguientes
etapas de estudio:

Prospeccin geolgica.
Estudio geo mecnico de las formaciones geolgicas.
Eleccin del mtodo de explotacin.
Eleccin de las medidas de arranque de las formaciones de cobertura y de las
mineralizadas.
Proyecto para la instalacin de la planta de trituracin y produccin de ridos.
Proyecto de la planta mineralurgia y estudios de mercado.

En funcin a las caractersticas morfolgicas del terreno la explotacin a cielo abierto puede
realizarse de la siguiente manera:
Frente nico.
Frente en anfiteatro con escalones.
Frente abierto con escalones.
 Explotacin con descubrimiento.

FRENTE NICO:
Este tipo de cantera est constituida por un solo nivel de operacin, donde son excavados los
materiales de cobertura de forma continua y laminar.
La mxima altura del escaln y la inclinacin del frente dependen del tipo de roca del yacimiento.
Las alturas normales varan entre tres y siete metros, pasando de roca dbil a roca moderadamente
resistente; en algunas ocasiones la altura mxima puede alcanzar hasta 20 metros, como es el caso
de la explotacin de los suelos literaticos existentes en los cerros de Duran. Las canteras ms
explotadas utilizando este mtodo son los yacimientos de arena de ro y graveras aluviales, arcillas
con cobertura de suelo orgnico muy limitada y otros yacimientos ubicados cerca de la superficie.

FRENTE EN ANFITEATRO CON ESCALONES:

Un frente de escalones mltiples es tpico de depsitos masivos, estratiformes muy potentes,
tabulares o filones anchos que se extienden a profundidades mayores que las tpicas del escaln
nico. Este tipo de explotacin se utiliza en yacimientos minerales de cobre, hierro, aluminio, etc. El
material sujeto al corte es suficientemente fuerte para permitir la apertura de escalones con altura
conveniente y sin el uso de explosivos. Generalmente las rocas se encuentran meteorizadas o
semiconsolidadas facilitando el arranque con el mtodo de ripiare. La altura de los escalones puede
variar desde 6 hasta 20 metros. Dicha altura depender del estado del material y de la capacidad de
la maquinaria. Los escalones son utilizados para el desplazamiento de las mquinas y el trasporte
vehicular. El trazado de los escalones sigue las normas aplicadas para caminos y pueden tener un
segmento continuo y ascendente formando una espiral alrededor del yacimiento o en tramos
horizontales unidos con rampas inclinadas. La altura del escaln es determinada en funcin de la
seguridad del trabajo, cuidando la proteccin de trabajadores y maquinaria del riesgo por derrumbes.
El frente del escaln es generalmente ms inclinado que el frente de la cantera porque la roca puede
mantenerse estable con pendiente tanto mayor cuanto menor es la altura del talud.

FRENTE ABIERTO CON ESCALONES:

Este tipo de excavacin se realiza para la explotacin de depsitos de minerales y rocas
ornamentales cuyo valor radica en el tipo de roca, caractersticas mecnicas y vista del producto
terminado, como por ejemplo las rocas tipo mrmol, granito, esquistos, etc. Las canteras de
explotacin de rocas ornamentales tienen normalmente escalones con frente verticales y la altura del
frente de la cantera es muy alta, por lo que se necesita que la masa rocosa sea notablemente
compacta. La roca generalmente es desprendida con mquinas cortantes y sin emplear explosivos,
con la finalidad de no daar sus caractersticas fsicas. La altura del escaln puede alcanzar hasta
60 metros, siendo la produccin estrictamente selectiva y en cantidades limitadas.

EXPLOTACIN CON DESCUBRIMIENTO:

Es utilizada en yacimientos casi horizontales y de gran extensin con gran cobertura donde el
espesor puede superar muchas veces el espesor del material til, as como tambin es yacimientos
cuya morfologa condiciona este tipo de explotacin. Para este tipo de explotacin se puede emplear
maquinaria de excavacin de posea herramientas rasgadoras que facilite quitar la cobertura o la
materia de explotacin. En este tipo de cantera aparece un problema de carcter ambiental y que
tiene relacin del manejo del material extrado durante la extraccin y que no es til para el
propietario.

V. PRODUCCIN EN CANTERAS
Preparacin del banco.
Aislamiento del bloque: Lanzas trmicas, Voladuras controladas.
Abastecimiento del bloque sobre la plaza de cantera: Martillos neumticos, Cuas.
 VI. EFECTOS AMBIENTALES EN CANTERAS:
Los efectos sobre el medio ambiente generalmente se clasifican en efectos fsicos, biolgicos y
sociales. a) Efectos fsicos La extraccin de un recurso natural no renovable constituye el mayor
efecto ambiental de la explotacin de canteras de materiales de construccin. Las explotaciones de
canteras pueden llegar a abarcar superficies extensas que sern transformadas de manera
irreversible. Adems, de la cantera en s, las explotaciones generalmente incluyen superficies para
botaderos de residuos (usualmente pequeas) e infraestructura (plantas de chancado, equipos de
suministro de energa, vas de transporte, talleres, oficinas administrativas, fajas transportadoras,
etc.) que deben ser preparadas para la condicin de cierre. La explotacin de las canteras conlleva a
eliminar las capas superiores del suelo al iniciar los trabajos de explotacin. Actualmente, en la
mayora de los pases existen disposiciones que regulan la reconstitucin del suelo y el
restablecimiento de condiciones iniciales al final de la explotacin. Las canteras tambin intervienen
en el rgimen de aguas superficiales mediante la captacin y la canalizacin de corrientes de agua.
Las obras se extienden tanto al permetro de la cantera como a las superficies de explotacin y
tienen la finalidad de proteger la cantera contra flujos de aguas superficiales y subterrneas. Estas
medidas pueden aumentar la carga de sedimentos y modificar la composicin qumica del agua,
pudiendo deteriorar la calidad del agua en el cauce receptor. Adems, las labores de explotacin son
una fuente de contaminacin acstica, debido a las mquinas y equipos utilizados para perforar,
cargar, transportar, triturar y otras operaciones. Las voladuras con explosivos son fuentes
adicionales de contaminacin acstica cuando el mineral se extrae de rocas consolidadas. Las
voladuras producen vibraciones que contaminan el medio ambiente de forma dinmica y constituyen
una molestia, por el ruido y vibracin, para las poblaciones vecinas y puede causar daos a
construcciones cuando las vibraciones son excesivas. La contaminacin atmosfrica en parte es
producida por las voladuras de rocas, cuyo polvo es dispersado por las explosiones y en parte por
las partculas ms finas de materiales explotados, que son levantadas y arrastradas por el viento,
sobre todo durante las labores de carga, transferencia y vertido realizadas por los equipos
mecnicos. Finalmente, se debe considerar la contaminacin atmosfrica causada por los gases de
las emisiones de escape de vehculos y motores (que generalmente consumen combustible disel),
as como de los vapores de voladura. ) Efectos biolgicos Para extraer materias primas en las
canteras es necesario eliminar las coberturas de suelo, dejando el yacimiento completamente al
descubierto. Como consecuencia, se destruye la flora en la zona de extraccin, en el rea de los
botadores de residuos y en las diversas instalaciones de infraestructura de la mina. La fauna es
desplazada de la zona de la cantera debido a la destruccin de su hbitat natural y a las labores
propias de la explotacin. Los ecosistemas acuticos sufren los efectos de una alteracin de la
calidad y la cantidad de las aguas superficiales, mientras que las zonas hmedas reaccionan ante
los cambios del nivel frentico (inundaciones, descenso del nivel frentico, etc.). Sobre todo en los
sistemas ecolgicos frgiles con ubicaciones extremas son degradados a largo plazo o destruidos.
Los ecosistemas terrestres que dependen de aguas subterrneas, tambin se ven afectados por la
explotacin minera. Despus del cierre de la cantera, el terreno puede sufrir una modificacin
irreversible, si en las medidas de vegetacin previstas se consideran plantas y animales distintos a
los originales.

EFECTOS SOCIALES:
A pesar de constituir una importante fuente de trabajo y recursos econmicos tambin se tiene cierto
impacto negativo en el entorno humano cuyas principales consecuencias son: La necesidad de
reubicar a los habitantes de la zona a ser explotada, pudiendo tambin incluir algunas vas de
transporte. Pueden ocurrir conflictos relacionados con el uso del suelo, cuando existen reas
agrcolas y forestales en el terreno a ser explotado o cuando se encuentran zonas arqueolgicas o
de recreo que seran destruidas o afectadas por la explotacin minera.
VII. TIPOS DE CANTERAS SUBTERRNEAS
VIII. CANTERAS A CIELO ABIERTO