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PROTEGER LOS HUMEDALES

UNA RESPUESTA AL CAMBIO CLIMTICO


Proteger los humedales - UNA RESPUESTA AL CAMBIO CLIMTICO

POR QU CONSERVAR LOS HUMEDALES?


El motivo principal para la conservacin de los humedales es proteger el valor intrnseco de la naturaleza. Pe-
ro existen otras razones igual de importantes como garantizar los servicios que los humedales prestan a la
sociedad. Adems, estos espacios son clave para afrontar el reto del cambio climtico. Por todo ello, hay que
redoblar los esfuerzos en su conservacin.

BIODIVERSIDAD
Los humedales de Espaa son un extraordinario patrimonio natu-
ral de importancia internacional. Aguas costeras, lagunas, ros,
marismas, estuariosen su conjunto albergan una biodiversidad
que es nica en toda Europa. Todos tenemos la obligacin moral
-y legal- de conservar esta riqueza.

SERVICIOS PARA LA SOCIEDAD


Las zonas hmedas en buen estado no son slo reservas para la
biodiversidad. Tambin son una garanta de agua y alimentos,
paisajes atractivos, identidad territorial, recurso turstico, inspira-
cin artstica, escenario de eventos culturales y espacios para in-
vestigacin, educacin, ocio y relajacin. Asimismo, ayudan a mi-
nimizar los peores efectos de las sequas y las inundaciones en
un contexto de correcta ordenacin del territorio y gestin del
agua.

AFRONTAR EL CAMBIO CLIMTICO


Adems, una correcta gestin y proteccin y en su caso, la res-
tauracin- de estos ecosistemas puede ayudar en la lucha contra el
cambio climtico, reduciendo los niveles de gases de efecto inver-
nadero en la atmsfera, y en la adaptacin a los impactos ya pre-
vistos por la comunidad cientfica, como la subida del nivel del mar;
las sequas e inundaciones de mayor intensidad y frecuencia; o la
prdida de glaciares de montaa.

Los humedales y los ecosistemas acuticos estn muy amenazados en Espaa, ms aun con el cambio climtico. Este material, de la campaa
Alas sobre agua de SEO/BirdLife, resume la importancia de la conservacin y restauracin de estos ecosistemas, sobre todo en la lucha contra
el cambio climtico, y como apuesta de futuro y de un nuevo modelo econmico.

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SERVICIOS QUE APORTAN LOS HUMEDALES


Son muchos los servicios de los ecosistemas acuticos y los beneficios que la sociedad obtiene de ellos. Por
ello, la degradacin o destruccin de un humedal no supone slo una prdida de biodiversidad. Por otro la-
do, el agua y las zonas hmedas en buen estado de conservacin significan beneficios para el conjunto de la
sociedad.

Los servicios de los ecosistemas que proporcionan los humedales como agua, peces, recarga de
reservas de aguas subterrneas, purificacin del agua y tratamiento de desechos, control de inun-
daciones y proteccin contra tormentas, posibilidades de uso recreativo y espiritual son esenciales
para la supervivencia del ser humano.
El Cuidado de los Humedales, Secretariado del Convenio de Ramsar, 2009

La lista de beneficios prestados por la naturaleza es enorme. No obstante, las especies siguen extin-
guindose y se han perdido casi dos tercios de los servicios de los ecosistemas en slo cincuenta aos...
La economa de ecosistemas y biodiversidad. Respondiendo al valor de la naturaleza.
Iniciativa TEEB, 2009 (www.teebweb.org)

La normativa sobre biodiversidad y las polticas para su conservacin, estn en general muy desarrolladas en Espaa. Otros mbitos como la pes-
ca o el ocio estn bastantes regulados. No obstante, en cuanto al papel de los humedales en la lucha contra el cambio climtico, queda mucho
camino por recorrer. Adems, en la actualidad hay muchos problemas de incumplimiento de la ley y los sectores ms implicados (agua, agricul-
tura, urbanismo, turismo, industria) y el pblico en general, apenas reconocen la importancia de los servicios que aportan estos espacios.

SEO/BirdLife considera que, con independencia de las obligaciones legales, una apuesta a favor de los humedales y sus mltiples servicios, ofre-
ce una garanta de futuro, tanto econmica como hdrica, biolgica y climtica.

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LAS AMENAZAS SOBRE NUESTROS ESPACIOS Y ESPECIES


ACUTICOS
En Espaa, muchos humedales naturales se perdieron en el siglo XX. A esta destruccin de patrimonio
natural que se mantiene en la actualidad- se suman otras amenazas como la sobreexplotacin y conta-
minacin del agua. En su conjunto, suponen un riesgo importante para los ecosistemas y la vida silvestre
de las zonas hmedas, incluso en el caso de las especies y espacios protegidos.

Parques Nacionales:
cuestin de Estado
AMENAZAS SOBRE NUESTROS ESPACIOS Ni siquiera la mxima categora
Prdida de hbitat: de proteccin mantiene a
A principios de los aos noventa, en Espaa ya se haba perdido salvo los humedales
el 80% de la superficie de las llanuras de inundacin, el 68% de ms importantes.
las lagunas interiores y el 59% de los humedales costeros.
Por ejemplo, en
Extraccin excesiva y regulacin de 2009 la situacin
caudales: crtica del Parque Na-
A pesar de los recientes esfuerzos en el ahorro del agua y la cional de las Tablas de
modernizacin de regados, muchos acuferos estn sobreex- Daimiel, debido a la sobreexplo-
plotados y en los ros no se alcanzan los caudales ecolgicos.
tacin de los recursos hdricos,
Especies invasoras: llev a sus ecosistemas al borde
La rpida expansin de especies exticas como el mejilln del colapso. Este espacio en su
cebra y el jacinto de agua, pone en peligro el buen funciona- estado ptimo acta como sumi-
miento de las infraestructuras hidrulicas y el equilibrio ecol- dero de carbono, pero los incen-
gico de los ecosistemas. dios de la turba lo convirtieron en
Contaminacin: una fuente de CO2.
La tendencia reciente de la calidad de los ros es favorable,
pero slo la mitad alcanzan calidad buena o excelente. En Por otro lado, deterioros genera-
cuanto a lagunas, existen pocos datos a nivel nacional, en- lizados como la salinizacin de
contrndose algunos casos grave de contaminacin por nu- las aguas, prdida de aportes
trientes y perdigones de plomo. fluviales, disminucin de la hu-
medad del suelo o intensificacin
de procesos erosivos, son preo-
cupantes en el caso del Parque
Nacional de Doana.
AMENAZAS SOBRE NUESTRAS ESPECIES En ambos casos, organizaciones
internacionales (desde la Comi-
Aves acuticas: sin Europea hasta la ONU) han
De todas las especies de aves catalogadas en Espaa como
En Peligro Crtico, ms de la mitad son aves acuticas. mostrado su preocupacin por
las amenazas de estos espacios.
Mamferos acuticos:
El desmn ibrico es una especie catalogada como Vulnera-
ble debido a los impactos de la contaminacin, las obras hi-
drulicas y la falta de caudal y de vegetacin de ribera.
Peces de agua dulce:
Algunas especies como el fartet o el samaruc, se encuentran
en peligro de extincin debido entre otras amenazas a la de-
secacin de su hbitat, la contaminacin y la competencia
con especies exticas.
Anfibios:
Sus singulares ciclos de vida les hacen vulnerables frente a
variaciones en la temperatura, humedad y precipitaciones,
adems de la prdida de hbitat y la contaminacin. Un 68%
de las especies de anfibios en Espaa estn amenazadas.

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NUEVA AMENAZA: EL CAMBIO CLIMTICO


El cambio climtico es un conjunto de fenmenos complejos. Los impactos en las zonas hmedas en Es-
paa pueden ser directos (sobre la temperatura del agua, la lnea de costa o los caudales de los ros) o in-
directos (al agravarse las amenazas ya presentes).

Quizs los impactos directos previstos ms conocidos del cambio climtico sobre el agua sean: el aumento en la frecuencia y severidad de los
episodios de sequa, escasez del agua e inundaciones; la subida del nivel del mar y la erosin costera; y el aumento de la temperatura del agua.

A su vez, estos impactos pueden tener un efecto directo sobre las zonas hmedas y su biodiversidad, como la prdida de humedales costeros o
interiores, y la desaparicin de especies (como el salmn o ciertos anfibios). Adems, el cambio climtico podra intensificar las amenazas
actuales, como la sobreexplotacin del agua, la contaminacin, los embalses y trasvases, y las obras para control de inundaciones y erosin
costera.

muchos de los ecosistemas acuticos continentales pasarn de ser permanentes a estacionales y otros
desaparecern
un aumento del nivel del mar puede producir inundacin, erosin costera, aumento de la intrusin sali-
na y prdida de humedales costeros.
El Cambio Climtico en Espaa. Estado de Situacin
Informe para el Presidente del Gobierno elaborado por expertos en cambio climtico 2007

Ante el conjunto de las amenazas para las zonas hmedas, la relacin actual entre la sociedad y el agua y la necesidad de adaptacin al
cambio climtico, cabe plantearse cul es la respuesta ms adecuada.

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CAMBIO CLIMTICO, AGUA Y ZONAS HMEDAS:


DEL MODELO DEL SIGLO XX...
El vnculo entre la gestin del agua y las obras hidrulicas en nuestro pas a lo largo del siglo XX se man-
tiene en la actualidad. Este enfoque tradicional, ha acarreado un alto coste econmico, social y ambiental,
y ya parece no estar a la altura de los grandes retos del siglo XXI.
El estado actual de los humedales y los ecosistemas acuticos de Espaa se debe sobre todo a un desequilibrio entre varios objetivos, como la
expansin del regado; el crecimiento urbanstico; el control de la erosin y las inundaciones; y la conservacin de la biodiversidad.

La mayora de nuestros ros ha perdido su movilidad y la belleza de sus formas naturales y hoy da discu-
rre por espacios muy restringidos entre cultivos agrcolas y urbanizaciones.
Restauracin de ros: Gua metodolgica para la elaboracin de proyectos
Ministerio de Medio Ambiente, 2007

La escasa pluviometra, los episodios de sequa y las inundacio-


nes son fenmenos caractersticos del clima mediterrneo, cuyos
impactos en la sociedad se han visto agudizados, sobre todo por
la sobreexplotacin del agua y la ocupacin del suelo inundable.
Por otro lado, el desarrollo urbanstico de la costa ha hecho que
los daos atribuibles a los temporales y la erosin sean cada vez
ms graves.

Espaa se ha enfrentado a estas situaciones a travs de encau-


zamientos, dragados, espigones, diques, embalses, trasva-
sesque en muchos casos no han solucionado el problema, y
han causado conflictos sociales y polticos, adems de prdida de
biodiversidad. A comienzos del siglo XXI, el reto es encontrar so-
luciones que combinen: la conservacin de las zonas hmedas;
la reduccin del consumo agrario del agua; un urbanismo ms
respetuoso con el medio; una respuesta inteligente al cambio cli-
mtico y una mayor concienciacin social.

Este reto es cada vez ms complicado ante las previsiones del cambio climtico y el declive de la biodiversidad, debido a la urgencia que conlleva
y la dificultad de conseguir el cambio necesario. Afortunadamente, el avance en los conocimientos cientficos y tcnicos ya presenta otras
alternativas.

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... A LA RESPUESTA A LOS GRANDES RETOS DEL SIGLO XXI


Algunos de los impactos ms graves del cambio climtico en Espaa estn relacionados con el agua, cu-
ya gestin actual acarrea diversos conflictos sociales y ambientales. Adems, ampla y agrava las amena-
zas para la biodiversidad. Por todo ello, es imprescindible debatir y encontrar otra alternativa de respeto a
los ecosistemas acuticos y mejora de los humedales.
La restauracin y conservacin de los humedales, la reduccin en el consumo del agua, y proyectos hidrulicos ms verdes,
garantizarn el agua en cantidad y calidad. Adems, contribuirn a la captura de carbono y la adaptacin al cambio climtico,
aportando otros servicios importantes para la sociedad.

Existen razones profundas para mantener y conservar los sistemas naturales de nuestro entorno, hacien-
do compatible su aprovechamiento con la conservacin de su funcionamiento ecolgico.
Restauracin de ros: Gua metodolgica para la elaboracin de proyectos
Ministerio de Medio Ambiente, 2007

En Espaa hay un inters creciente en la restauracin de humedales que fueron desecados en el pasado. Algunas ini-
ciativas, siguiendo el ejemplo de otros pases europeos, ya han dado sus frutos. Adems, algunas empresas optan por
estas acciones para compensar sus emisiones de CO2, ya que humedales como marismas, lagunas y praderas mari-
nas actan como sumideros de carbono y secuestran CO2 de la atmsfera.

Las fotos son del proyecto de restauracin del humedal Lakenheath Fen en Inglaterra. Lo que en 1995 eran campos
de cultivo, hoy en da es una reserva natural que alberga especies en peligro de extincin y atrae a miles de personas
cada ao.

el programa de accin para las zonas hmedas consiste en poner en marcha en diferentes pases y en
los lugares adecuados, proyectos de restauracin y mejor gestin de los ecosistemas acuticos para el se-
cuestro y/o el almacenamiento de carbono.
Protocolo de acuerdo entre Convenio Ramsar, UICN y la Sociedad Grupo Danone
Fondos Danone por la Naturaleza, 2008

SEO/BirdLife considera que la propia inercia del sistema actual dificulta el cambio hacia otro modelo de gestin del agua. Pero es urgente
abrir un amplio debate sobre las opciones de futuro, dada la gravedad de la situacin en torno al agua, la biodiversidad y el cambio climtico
en nuestro pas.

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La misin del Convenio Ramsar sobre los humedales consiste en:
la conservacin y el uso racional de todos los humedales mediante acciones locales,
regionales y nacionales y gracias a la cooperacin internacional, como contribucin al logro
de un desarrollo sostenible en todo el mundo

Espaa, como signataria de este convenio, se ha comprometido a hacer cumplir esta misin en todos los
humedales de nuestro pas.

La campaa Alas sobre agua de SEO/BirdLife est financiada con el apoyo de Carrefour dentro del marco del programa
chale una mano al medio ambiente

SEO/BirdLife lleva ms de cuarenta aos trabajando en el seguimiento y censo de las aves acuticas y la conservacin
de los humedales. En los ltimos aos se ha incrementado enormemente el esfuerzo de tcnicos y voluntarios
dedicados a estas actividades.
A travs de la campaa Alas sobre agua, SEO/BirdLife pretende devolver vida y agua a nuestros humedales. El objetivo principal
de la campaa es que los humedales ms importantes para las aves se encuentren en buen estado de conservacin para finales
de 2015, fecha establecida por ley.
Para colaborar puedes participar en la campaa, a travs del voluntariado ambiental en espacios hmedos o visitando las web:
www.alassobreagua.org o www.echaleunamanoalmedioambiente.com

colabora:

Fotografas portada: Roberto Glez. Garca, J.M. Reyero, Dani Lopez Huertas, Enrique Marcelo y BHS Consultores Ambientales.
Fotografas interior: Bruno Palazuelos (Pg. 4), Carlos Snchez (pg. 2), Carlos Sainz (pg. 2), Francisco Hidalgo (Pg. 6), Google Earth (Pg. 4), SEO/BirdLife
(Pg. 4), Roberto Glez. Garca (Pg. 2, 3, 4, 6), Sergio Glez. Martnez (Pg. 4 y 5) y RSPB/Images (Pg. 7)
Fotografa de contraportada: Roberto Glez. Garca.
Ilustraciones: Juan Varela. - Maquetacin: Simtrica S.L. - Impresin: Grficas Jider S.A.

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