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Fotografia, histria

e cultura fotogrfica:
aproximaes

IVO CANABARRO*

Resumo: Neste artigo discute-se a importncia da fotografia para a historiografia, ob-


servando-se que o uso desta fonte visual ainda muito recente e restrito. Os histo-
riadores, apesar de admitir a variada gama de fontes documentais, preferem as fontes
escritas em detrimento do visual e da oral. Nesta perspectiva, procura-se refletir a cen-
tralidade da imagem na contemporaneidade e sua contribuio para historiadores
pensar a dimenso visual da sociedade.

Abstract: It is considered in this article the relevance of photography to historiography,


observing that the use of this visual resource is still too recent and limited. Historians, in
spite of accepting the diverse range of document sources, prefer written sources in spite
of visual or oral ones. In this sense, it is shown the central role that image plays in con-
temporary times and its contribution to lead historians to consider the visual dimension
of society.

Palavras-chave: Fotografia. Histria. Cultura fotogrfica.

Key words: Photography. History. Photographic culture.

Na contemporaneidade, as imagens aparecem nos distintos


meios de circulao da cultura. Elas representam pequenos frag-
mentos que indicam os diferentes modos de vida dos atores so-
ciais, a forma como compreendem o mundo, suas representaes,
o imaginrio e as mesmo cenas muito prximas de seu cotidiano.
As imagens parecem mais sedutoras do que a realidade, permitem
ao observador fazer viagens por lugares nunca dantes imaginveis
e descobrem o prprio mundo. Dentre a diversidade de imagens,
escolhe-se a fotografia para a discusso sobre o conhecimento, pois

* Professor da UNIJUI, doutor em Histria Social pela Universidade Federal Flumi-


nense e Universidade de Paris III. E.mail: icanabarro@yahoo.com.br

Estudos Ibero-Americanos. PUCRS, v. XXXI, n. 2, p. 23-39, dezembro 2005


24 Estudos Ibero-Americanos. PUCRS, v. XXXI, n. 2, p. 23-39, dezembro 2005

se compreende como uma fonte de valor inestimvel na constru-


o de interpretaes sobre a histria.
A fotografia um produto social e cabe ao historiador perce-
ber como as imagens constituem uma certa maneira discursiva de
colocar em cena questes e fragmentos da histria, percebidos no
encaixe de uns documentos com os outros na tentativa de se en-
tender sua forma evolutiva e, ao mesmo tempo, descontinua. Des-
ta forma, a histria aproxima-se do presente, com a fotografia,
permitindo entender a histria oficial, a secreta, a individual e a
coletiva. A histria do sentido das fotografias, a cada perodo, so-
fre renovao de suas funes: a fotografia social, a popular, a me-
ditica dentre outras. As imagens fotogrficas so todas plausveis
ao dos campos, das influncias, das filiaes, das referncias,
das determinaes sociais e dos cdigos de leitura, no estando
atreladas ao determinismo tecnolgico, pois, antes de tudo, so
produtos sociais.1
Os trabalhos sobre fotografia no Brasil so muito recentes,
embora a prtica fotogrfica tenha iniciado h mais de cento e cin-
qenta anos. Este longo percurso da fotografia repercute em uma
grande produo quantitativa e qualitativa. Os inmeros acervos
de imagens espalhados por todo o Brasil so capazes de revelar
situaes inditas da cultura brasileira. Pode-se afirmar que parte
significativa da histria do Brasil ainda permanece revelada ape-
nas na bidimensionalidade das fotografias. Alguns historiadores
afirmam que, em termos de utilizao da fotografia, h pratica-
mente, tudo para fazer, visto ter muitas imagens, porm poucos
trabalhos.
A constatao de que existem vrios acervos fotogrficos no
Brasil contribui para a importncia de se utilizar a fotografia para
a construo do conhecimento. Os acervos constituem-se em fon-
tes, de certa forma, privilegiadas, por comportarem informaes
que nem sempre so encontradas na documentao escrita. As
fontes imagticas permitem ir muito alm das meras descries,
porque trazem expresses de realidades vividas em outros tempos.
Da mesma forma, devido diversidade de informaes que as
fotografias apresentam, por registrarem distintas situaes de vi-
vncia dos atores individuais e coletivos, possibilitam o entendi-
mento das diferenas sociais dos grupos, revelando questes que

1 A fotografia como produto social defendida pelos historiadores que trabalham com
a noo de histria social da fotografia, tendncia esta com muitos adeptos na Fran-
a, liderada por Michel Frizot expressa na obra que organiza. FRIZOT, Michel (Org.).
Nouvelle histoire de la photographie. Paris: Adan Biro / Larousse, 2001.

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Fotografia, histria e cultura fotogrfica 25

dizem respeito sua atuao em um determinado contexto histri-


co.
A fotografia, como fonte de pesquisa, propicia ao historiador
acrescentar novas e diferentes interpretaes da histria social. A
partir da leitura dos elementos que a compem, compreendem-se
em detalhes o carter simblico, expresso por diversos sistemas de
atitudes relacionadas s representaes sociais. As imagens foto-
grficas revelam alguns elementos importantes para o conheci-
mento da memria coletiva. Neste sentido, Le Goff2 observa que a
fotografia revoluciona a memria, multiplicando-a e democrati-
zando-a, dando uma preciso e uma verdade que permite guardar
a memria do tempo e da evoluo da sociedade.
As imagens fotogrficas possibilitam ampliar a viso do his-
toriador, colocam em cena atores sociais em diferentes situaes de
atuao e permitem que se conheam os cenrios em que as ativi-
dades cotidianas desenvolvem-se, como tambm, a diversidade
das articulaes e das vivncias dos atores sociais que atuaram em
um determinado contexto scio-cultural. Poder, sobretudo servir
como suporte para a memria coletiva desses atores, na medida
que registram cenas de um tempo continuum que foram pereniza-
das no ato fotogrfico, podendo ser transportadas para outras
temporalidades, mediante uma mistura de passado-presente.

Os historiadores e os usos da fotografia


A utilizao de fotografias pelos historiadores uma prtica
muito recente e, por conseguinte, restrita. Chega-se a inferir que
estes no gostam de imagens, pois preferem deter-se nas fontes
escritas. Entretanto, no significa reduzir o valor do documento
escrito, mas so consideradas as possibilidades de conhecimento
de outras dimenses da vivncia dos atores sociais por intermdio
das fotografias. Salienta-se que as fotografias no devem ser utili-
zadas simplesmente como uma ilustrao do texto verbal, mas
como fontes de pesquisas, visto que os elementos que a compem
so recortados de determinados contextos sociais. Embora a foto-
grafia seja uma representao visual, todos os elementos ou pesso-
as que estiveram por um momento em frente da cmera fotogrfi-
ca so plausveis de serem alocados em um determinado tempo e
espao. Esta possibilidade atesta o carter histrico da fotografia.

2 LE GOFF, Jacques. Histria e memria. Campinas: Unicamp, 1996.

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26 Estudos Ibero-Americanos. PUCRS, v. XXXI, n. 2, p. 23-39, dezembro 2005

No conjunto de imagens que traduzem o mundo, a fotografia


pode servir como uma alternativa a mais de leitura da realidade.
Enquanto produto cultural, uma construo feita por um sujeito
mediador, o fotgrafo, que seleciona pessoas e elementos e os en-
quadra na bidimensionalidade de um espao a ser recortado. Entre
este sujeito e o retratado est a tecnologia, que permite a fixao da
cena escolhida. Visto a fotografia ser um produto cultural, a sua
construo faz parte de um determinado contexto histrico, que
influencia na construo do olhar do fotgrafo, nas representaes
sociais impressas e no equipamento tecnolgico empregado para a
tomada da imagem.
O historiador precisa situar a fotografia em um determinado
tempo e espao e perceber as suas alteraes e do contexto. O ofi-
cio do historiador consiste na realizao da crtica interna e externa
do documento e, neste sentido, alguns mtodos de anlise permi-
tem-lhe a leitura dos documentos visuais. O historiador da foto-
grafia Michel Frizot3 observa que se a fotografia um documento,
ele histrico por natureza, pois o tempo que retrata e as particu-
laridades do instante so fragmentos da histria geral.
Os historiadores que trabalham com fotografias como do-
cumento discutem as fontes visuais, situando-as em um determi-
nado momento em que a historiografia ocidental comea a ser
construda por diferentes olhares, abordagens e objetos, ampliando
a noo de fonte documental. Com influncia da Escola dos Anna-
les,4 a partir dos anos trinta do sculo XX, a noo de fonte docu-
mental ampliada e a imagem tambm passa a constituir-se como
um resduo do passado, um trao capaz de atestar situaes de
vivncia. Nesta perspectiva, Chartier5 observa que a imagem pas-
sou a ser apreendida como documento histrico, ou seja, as pro-
priedades tcnicas, estilsticas e iconogrficas ligam-se a um modo
particular de percepo e uma maneira de ver, moldada em toda a
experincia social.
A utilizao das fontes visuais para a construo do conheci-
mento na histria ainda muito restrita e de certa forma proble-

3 FRIZOT, Michel (Org.). Nouvelle histoire de la photographie. Paris: Adan Biro /


Larousse, 2001.
4 Um breve retrospecto sobre a Escola dos Annales pode ser constatado em: BURKE,
Peter. A Escola dos Annales (1929-1989). So Paulo: UNESP, 1991.
5 CHARTIER, Roger. Verbete Imagens. In: BURGUIRE, Andr. Dicionrio das cin-
cias histricas. Rio de Janeiro: Imago, 1993, p. 407.

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Fotografia, histria e cultura fotogrfica 27

mtica. Sobre esta questo, Meneses6 comenta que possvel pen-


sar em uma Histria Visual, produzida a partir de documentos
visuais para tentar examinar a dimenso visual da sociedade. O
mesmo autor pondera que o visual refere-se sociedade e no s
fontes para o seu conhecimento; neste sentido, o objeto sempre a
sociedade, cabendo ao historiador trabalhar com os problemas
histricos, buscando a soluo por intermdio de fontes visuais,
juntamente com outras fontes documentais.
A fotografia como uma fonte visual comea a ser trabalhada
com mais nfase na Frana, a partir da terceira gerao dos Anna-
les. Le Goff e Nora7 avanam nas discusses sobre os novos pro-
blemas, as novas abordagens e os novos objetos, atribuindo foto-
grafia o carter de fonte documental e resgatando sua importncia
para o trabalho de reconstruo do passado. Ao mesmo tempo, d
credibilidade s pesquisas realizadas sobre a histria social da
fotografia.
Para Le Goff,8 a fotografia est entre os grandes documentos
para se fazer histria, por consistir de provas de que algo aconte-
ceu. O autor observa que a fotografia permite conhecer a riqueza
da vida, mesmo sendo realista, porque o prprio realismo tam-
bm uma criao. A fotografia representa uma inegvel expresso
do indivduo, da face, do retrato e, tambm, expresso da vida
cotidiana do campons. A imagem mostra toda a riqueza do sim-
ples ato de ver, por ser um texto visual que exprime a plenitude do
humanismo. O autor finaliza salientando que se existem provas
concretas do passado e a fotografia uma delas.
O historiador Pierre Nora9 observa que, a partir dos anos 70
do sculo XX, o texto visual, principalmente a fotografia, passa a
fazer parte da escrita da histria. O autor salienta que o alarga-
mento da histria, propiciado pela nouvelle histoire, influencia a
valorizao do arquivo visual. Paralelo a isso, a noo de testemu-
nha passa a ser entendida como noo de trao e o no escrito co-
mea a dilatar o domnio da histria. Nora entende a fotografia
como um instantneo extrado do movimento permanente, uma

6 MENESES, Ulpiano T. Bezerra. Fontes visuais, cultura visual, histria visual. Balano
provisrio, propostas cautelares. In. Revista Brasileira de Histria, So Paulo, ANPUH
/ Humanitas Publicaes, v. 23, n. 45, p. 11-36, 2003.
7 LE GOFF, Jacques; NORA, Pierre. Histria novos problemas, novas abordagens, novos
objetos. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1995.
8 LE GOFF, Jacques. Mirages de lhistoire. In: La Recherche Photographique, Paris, Paris
Audiovisuel, n. 18, 1995.
9 NORA, Pierre. Historiens, photographes: voir et devoir. In: CAUJOLLES, Cristian
(Dir.). thique, esthtique, politique. Arles: Actes Sud, 1997.

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28 Estudos Ibero-Americanos. PUCRS, v. XXXI, n. 2, p. 23-39, dezembro 2005

mostra representativa de uma realidade distante, um analogon do


que foi o passado e uma relao de descontinuidade decorrente de
uma mistura de distncia e de aproximao. Deste modo, cabe ao
historiador perceber o valor de diferena do que se apresenta e o
movimento que continua a existir. Naturalmente, esse um longo
trabalho que exige muita erudio na restituio de um objeto his-
trico.
Apesar do entusiasmo de historiadores conceituados, tais
como Le Goff e Nora, pouco foi feito relativo utilizao das foto-
grafias para a construo do conhecimento histrico. Em recente
texto publicado na Revista tudes photographiques10 com o sugesti-
vo ttulo Lhistoire par la photographie, os autores observam que se
tem realizado muitos trabalhos sobre a histria da fotografia, mas
pouco se discutiu sobre a histria pela fotografia, devido aos raros
pesquisadores que se dedicam anlise de arquivos fotogrficos.
Esta discusso tambm est presente em algumas obras de histo-
riadores brasileiros, os quais procuram salientar esta diferenciao
e/ou aproximao entre a histria da fotografia e a histria pela
fotografia.
A historiadora Maria Inez Turazzi11 observa que, do ponto de
vista historiogrfico, a fotografia enseja uma multiplicidade de
temas pouco explorados. Salienta que, tanto no Brasil como no
exterior, a maioria das coletneas de fotos relaciona-se a algum
tema especfico, predominando os trabalhos em que a fotografia
o prprio objeto de pesquisa. A autora prossegue a anlise, enfati-
zando que a escassez de estudos sobre a histria da fotografia no
Brasil dificulta o desenvolvimento de novos trabalhos historio-
grficos. Neste sentido, Turazzi argumenta que a falta de pesqui-
sas nesta rea especfica dificulta a tarefa do historiador em reali-
zar a contextualizao das fotografias, e em estabelecer as relaes
com outros aspectos da vida social. As observaes de Turazzi,
feitas no incio da dcada de 1990, referiam-se a um conjunto de
obras disponveis no perodo, contudo, este quadro tende a alterar-
se com as recentes publicaes tanto no Brasil quanto no exterior.
Outros autores brasileiros que trabalham com fotografias
apontam as limitaes e as dificuldades neste domnio especfico.
Para Kossoy,12 necessrio o estabelecimento de algumas diferen-
as tericas, relativas aos objetos de investigao da histria da
10 Revista tudes photographiques, Socit Franaise de Photographie, Paris, n. 10, nov.
2001.
11 TURAZZI, Maria Inez. Poses e trejeitos a fotografia e as exposies na era do espetculo.
Rio de Janeiro: Rocco, 1995, p. 19.
12 KOSSOY, Boris. Fotografia e histria. So Paulo: tica, 1989, p. 35-37.

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Fotografia, histria e cultura fotogrfica 29

fotografia como na histria atravs da fotografia. No primeiro caso,


o autor salienta que um estudo sistemtico da fotografia como
um meio de comunicao e de expresso em seu processo histri-
co. Afirma que importante conhecer os artefatos representativos
dos diferentes perodos, a tecnologia utilizada e os estilos e as ten-
dncias de representao vigentes em um certo perodo histrico.
Considera ainda fundamentais as circunstncias ligadas ao proces-
so que originou a imagem, como tambm o seu uso enquanto tes-
temunho visual, em suas diferentes aplicabilidades ao longo de
sua histria.
No segundo caso, Kossoy observa que a histria pela fotogra-
fia o emprego da fotografia do passado nos diferentes gneros da
histria, e mesmo em outras reas das cincias, nas quais os pes-
quisadores venham a utilizar-se desta fonte plstica como instru-
mento de apoio pesquisa e de conhecimento visual do passado.
Kossoy salienta que as duas distintas vertentes de investigaes
tm em comum a utilizao dos prprios documentos fotogrfi-
cos como fontes bsicas para a pesquisa. Neste sentido, entrecru-
zam-se respeitando, obviamente, os objetos especficos de investi-
gao de cada uma das vertentes.
O emprego da fotografia para a construo do conhecimento
histrico tambm um dos objetos de pesquisa da historiadora
Ana Maria Mauad, em um de seus artigos denominado Atravs da
Imagem 1996,13 no qual questiona a relao da histria fotogra-
fia. A autora aponta dois caminhos para discutir a questo. O pri-
meiro seria tomar a direo da histria da fotografia, salientando
que, recentemente, alm de inventariar os processos de evoluo
das tcnicas, tem-se buscado compreender a insero social da
imagem. Para tanto, a autora discute o que se convencionou cha-
mar de circuito social da fotografia,14 observando que este compre-
ende todo o processo de produo, circulao e consumo das foto-
grafias. O segundo caminho, sinalizado por Mauad, no sentido
de compreender o lugar da fotografia na histria.

13 MAUAD, Ana Maria. Atravs da Imagem: Fotografia e histria Interfaces. In:


Revista Tempo, Rio de Janeiro, Relume-Dumar, Universidade Federal Fluminense,
Departamento de Histria, v. 1. p. 73-98, 1996.
14 Para maiores detalhes sobre o circuito social da fotografia pode-se consultar a obra
organizada por: FABRIS, Annateresa. Fotografia (usos e funes no sculo XIX). So
Paulo: EDUSP, 1988.

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Procurando compreender o lugar da fotografia na histria, a


mesma autora, juntamente com Ciro Flamarion Cardoso15 obser-
vam que a ampliao da noo de documento abrange novos tex-
tos, tais como a pintura, o cinema, a fotografia e outros. Estes no-
vos documentos seriam tambm plausveis de leitura por parte do
historiador. No caso da fotografia, especificamente, a opo da
autora seria pela leitura via semitica, entendendo que a imagem
transmite uma mensagem, que pode ser interpretada e conhecidos
alguns de seus significados.
A interpretao da imagem fotogrfica uma preocupao
presente na obra de Miriam Moreira Leite.16 A autora identifica
duas correntes historiogrficas: uma considera que o documento
fala e que a imagem fotogrfica transmite clara e diretamente in-
formaes; a outra corrente concebe as imagens fotogrficas en-
quanto representaes que aguardam um leitor para decifr-las.
Neste sentido, a autora observa que a bibliografia a respeito da
interpretao da fotografia no extensa e que muitos trabalhos se
detm na histria da tcnica, na biografia dos fotgrafos e na mul-
tiplicao da arte fotogrfica. Raros so os estudos do significado e
do contedo cultural da imagem. Por fim, a autora salienta que
preciso um estudo comparativo de sistemas de significados, das
mediaes entre a realidade que se quer compreender e da ima-
gem dessa realidade.
Os trabalhos recentes que utilizam a fotografia como do-
cumento para a construo do conhecimento, principalmente no
caso brasileiro, procuram manter uma certa diferena entre a his-
tria da fotografia17 e a histria pela fotografia. Algumas aproxima-
es visam insero do documento em um contexto especfico,
construdo pelo conjunto das representaes visuais, ou seja, uma
certa noo de contexto iconogrfico, que compreende todos os
elementos estticos sobre a fotografia em um determinado mo-
mento. Salientando que este contexto iconogrfico insere-se no
contexto histrico, e que tal diferenciao entre a histria da foto-
grafia e a histria pela fotografia, basicamente uma questo de

15 CARDOSO, Ciro Flamarion; MAUAD, Ana Maria. Histria e imagem: os exemplos


da fotografia e do cinema. In: CARDOSO, Ciro; VAINFAS, Ronaldo. Domnios da his-
tria. Rio de Janeiro: Campus, 1997.
16 LEITE, Miriam Moreira. Retratos de famlia: leitura da fotografia histrica. So Paulo:
EDUSP, 1993.
17 Observa-se que existem algumas obras sobre histria da fotografia, independentes
da pretenso de se fazer histria pela fotografia. Por exemplo: VASQUEZ, Pedro
Karp. A fotografia no Imprio. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2002. FREYRE, Gilberto et
al. O retrato brasileiro. Rio de Janeiro: FUNARTE, 1983.

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abordagem, que permite analisar elementos pertencentes especifi-


camente imagem fotogrfica.
Entende-se, portanto, que a fotografia se insere em um de-
terminado momento da histria e serve como fonte para a sua re-
constituio. Neste sentido, About e Chroux18 concebem que,
teoricamente a histria poder cruzar a fotografia, pois esta cons-
titutivamente histrica, dando uma forma tangvel aos fatos e re-
gistra elementos do passado, isto , um ar, um gesto, um olhar,
uma tenso, que os outros documentos dificilmente contemplam.
Na perspectiva de que a histria pode cruzar a fotografia, neces-
sria a percepo deste duplo sentido de orientaes da histria da
fotografia, enquanto suporte para a histria pela fotografia. Essas,
antes de tudo, so vertentes complementares que recorrem foto-
grafia como fonte visual e estabelecem especificidades em termos
de problematizao do objeto de estudo.

Por uma histria social da fotografia


As atuais discusses e produes em histria social da foto-
grafia ultrapassam os limites de uma histria da fotografia que
visava apenas o conhecimento das tcnicas, a importncia de al-
guns fotgrafos, os artefatos da imagem e outras observaes mui-
to especficas sobre a mesma. Pode-se contar com uma srie de
obras de historiadores que investigam a fotografia inserida so-
cialmente, situada em seu contexto histrico de pertencimento.
Autores franceses como Michel Frizot, Andr Gunthert, Michel
Pouvert, Georges Didi-Huberman, Clment Chroux, Andr
Rouill, dentre outros, procuram investigar a fotografia como um
produto social, considerando as mediaes entre a imagem e a
sociedade e a maneira pela qual a fotografia retrata a sociedade e
as relaes sociais.
A configurao de uma histria social da fotografia perpassa
pela compreenso de que, em primeiro lugar, a fotografia um
produto social e a sua construo revela as demandas de diferentes
grupos sociais. Estes mesmos grupos podem utilizar-se da fotogra-
fia para divulgar e legitimar o seu poder em um determinado
momento e como forma de divulgao e de imposio de represen-
taes sociais, sendo estas matrizes para as prticas sociais, que
podem interferir na construo de modelos ideais de comporta-

18 ABOUT, Ilsen; CHROUX, Clment. Lhistoire par la photographie. In: tudes


Photographiques, Paris, Socit Franaise de Photographie, n. 10, 2001.

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mentos a serem seguidos pelos demais grupos de uma sociedade.


Esta forma impositiva de legitimao das representaes, por in-
termdio das fotografias, serve tambm como um meio importante
para a construo da identidade, tanto individual quanto coletiva.
O historiador Michel Frizot,19 a partir de reflexes realizadas
em vrias obras, delineia a histria social da fotografia, separando-
a da histria da arte. O autor pondera que a histria da arte foi
construda com nomes de grandes artistas, definindo tendncias
quase generalizadoras. No caso da histria da fotografia, de acor-
do com ele, preciso voltar a pesquisar informaes mais consis-
tentes a respeito da vida dos fotgrafos, recolher as imagens no
apenas como uma vaga colocao das imagens no mundo e pro-
curar saber as motivaes e as intenes presentes no momento da
produo das imagens.
Frizot entende a fotografia como um documento e, especifi-
camente, um documento histrico, pois pode ser datada e constitu-
da com as particularidades do instante de tomada; neste sentido,
representa um fragmento da histria geral e um ndice provante. O
autor observa que, para alguns, a fotografia uma viso objetiva
do mundo, uma maneira de inventariar, enquanto para outros,
uma viso totalmente subjetiva, e o fotgrafo visto como um
artista que compe a fotografia com a realidade e desta se apro-
pria, a fim de melhor mostrar a si prprio. Alm disso, Frizot enfa-
tiza que preciso desacreditar esta dicotomia documento/arte,
para melhor insistir a respeito da variedade das prticas e sobre os
usos intencionais que sustentam a produo de fotografias.
O mesmo autor acredita que, para melhor entender a histria
social da fotografia, preciso, num primeiro momento, reconstruir
a histria dos fotgrafos, situando a obra destes em seu tempo, no
apenas enquanto continuidade, mas com uma certa arqueologia de
toda a produo, a tecnologia empregada e a linguagem fotogrfi-
ca de cada poca. preciso tambm perceber as implicaes e as
aes dos fotgrafos em um determinado momento, no sentido de
observar como a sociedade, em sua totalidade, implicada pela
fotografia e como os fotgrafos selecionam ou exacerbam as moda-
lidades de ser dos atores sociais ou das situaes fotografadas.
Frizot considera que a anlise da imagem fotogrfica depen-
de de uma outra mediao, estabelecida individualmente e defini-

19 FRIZOT, Michel (Dir.). Nouvelle Histoire de la Photographie. Paris: Adan Biro /


Larousse, 2001. . FRIZOT, Michel (Org.). Histoire de voir. Paris: Nathan/Centre
national de la photo, 1989. . Du bom usage de la photographie. Paris: Centre
national de la photo, 1897.

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Fotografia, histria e cultura fotogrfica 33

da por cada autor um ponto de vista que histrico, confrontando


o olhar do fotgrafo e do espectador em suas diferentes variaes
temporais e espaciais. Neste sentido, adentrando no campo de
anlise das representaes visuais, as quais podem apresentar di-
ferentes significados ao longo de sua historicidade.

As imagens fotogrficas e as representaes visuais


A fotografia entendida como representao visual, tambm
discutida por autores que trabalham com a semitica, os quais a
consideram como um signo. Dentre esse autores esto os franceses:
Philippe Dubois, Denis Roche, Henri Vanlier,20 Jean-Marie Schaef-
fer21 e, no Brasil essa corrente j possui vrios adeptos.22 Estes au-
tores utilizam-se da semitica para o entendimento da relao exis-
tente entre a representao visual e o objeto ou referente que deu
origem representao. Os estudos avanados em semitica per-
mitem criar instrumentos metodolgicos para a leitura dos ele-
mentos que compem a imagem, permitindo uma anlise detalha-
da do interior da mesma.
A fotografia como uma representao visual defendida por
Philippe Dubois,23 a partir da anlise dos diferentes discursos que
a caracterizam. A primeira classificao dos discursos considerava
a fotografia como espelho do real,24 sendo esta uma iluso da realida-
de, um duplo. O referido autor observa que os discursos do sculo
XIX concebiam a fotografia como uma imagem formada pela m-
quina sem a interferncia do homem, desprovida de subjetividade
e de intencionalidade do produtor. Ainda observa que os mesmos
discursos elucidavam que o efeito da realidade ligado imagem
fotogrfica foi, a princpio, atribudo semelhana entre a foto e
seu referente. A fotografia foi percebida como um analogon, objeti-
vo do real. Estes discursos tambm serviam para justificar as dife-
renas ente a fotografia e a obra de arte, a primeira seria o simples
registro da mquina e a segunda produzida pelo talento manual
do artista.

20 VANLIER, Henri. Philosophie de la photographie. In: Les Cahiers de la Photographie,


Paris, ACCP, edio especial, 1983.
21 SHAEFFER, Jean-Marie. A imagem precria (sobre o dispositivo fotogrfico). So Paulo:
Papirus, 1996.
22 Para uma consulta sobre essa tendncia no Brasil, tem-se a obra de: SAMAIN, Etien-
ne (Org.).O fotogrfico. So Paulo: Hucitec, 1988.
23 DUBOIS, Philippe. O ato fotogrfico e outros ensaios. Campinas: Papirus, 1994.
24 Idem, ibidem, p. 27.

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A segunda classificao dos discursos, observados por Du-


bois, considera a fotografia como transformao do real,25 reunindo,
neste grupo, todos os trabalhos que analisam o discurso do cdigo
e da desconstruo, formulados no sculo XX. O mesmo autor
afirma que estes trabalhos criticam o discurso da mmese e da
transparncia da fotografia, considerando-a como eminentemente
codificada, sob os diversos pontos de vista, quais sejam: tcnico,
cultural, sociolgico, esttico. Situam-se nessa tendncia autores
como John Collier,26 Pierre Bourdieu,27 Rudolf Arnhein e outros.
A terceira classificao elaborada por Dubois considera a fo-
tografia como um trao do real,28 destacando o discurso do ndice e da
referncia. O referido autor afirma que se deve prosseguir na an-
lise da imagem para avanar alm da simples denncia do efeito
do real. Neste sentido, interrogando-a de acordo com os outros
termos da prpria ontologia da imagem fotogrfica. Considera a
fotografia como procedente da ordem do ndice (representao por
contigidade fsica do signo com seu referente),29 cuja concepo
distingue-se claramente das duas precedentes, principalmente pelo
fato de perceber que a imagem fotogrfica dotada de um valor
todo singular, visto ser determinada por seu referente, e por assim
dizer, um trao do real. A fotografia como ndice pode ser traduzi-
da como uma representao visual de seu referente,30 concebido
como uma construo em um determinado tempo e espao.
As possveis aproximaes entre os autores que trabalham
com histria social da fotografia e semitica da imagem podem ser
percebidas pelo consenso de que ela essencialmente uma repre-
sentao visual. O primeiro grupo tem uma preocupao mais liga-

25 Idem, ibidem, p. 36.


26 COLLIER, John. Antropologia visual: a fotografia como mtodo de pesquisa. So Paulo:
EDUSP, 1973.
27 BOURDIEU. Pierre. Un art moyen essai sur les usages sociaux de la photographie. Paris:
Les ditions de Minuit, 1965.
28 DUBOIS, Philippe. O ato fotogrfico e outros ensaios. Campinas: Papirus, 1994. p. 45.
29 Para a classificao da fotografia como ndice, Dubois utiliza-se das formulaes
sobre signo, baseadas na obra de Charles S. Peirce.
30 A noo de referente utilizado por Philippe Dubois tomada da obra de BARTHES,
Roland. A cmara clara. Lisboa: Edies 70, 1980. Na pgina 109 de seu livro, Barthes
define referente como: O referente da fotografia no o mesmo dos outros sistemas
de representao. Chamo de referente fotogrfico no a coisa facultativamente real
para que remete uma imagem ou um signo, mas a coisa necessariamente real que foi
colocada diante da objetiva sem a qual no haveria fotografia. A pintura, essa pode
simular a realidade sem a ter visto. O discurso combina signos que tm certamente
referentes, mas esses referentes podem ser e na maioria das vezes so quimeras. Ao
contrrio dessas imitaes, na fotografia no posso negar que a ciosa esteve l, h
uma dupla composio conjunta de realidade e passado.

34
Fotografia, histria e cultura fotogrfica 35

da historicidade da imagem e as formas de construo da visua-


lidade da sociedade e, o segundo grupo, com nfase maior para o
entendimento da ontologia da imagem, classificando-a como um
signo. Procuram, esse segundo grupo tambm entender os signifi-
cados das mensagens impressas nas imagens e como se constitui o
universo simblico de uma determinada sociedade. Todavia al-
guns autores, dentre eles Rouill,31 fazem uma crtica s classifica-
es daqueles que trabalham com semitica aplicada fotografia,
principalmente com relao noo de ontologia. Rouill afirma
que no se pode substituir a histria pela ontologia, pois na his-
tria que se busca a contextualizao dos fenmenos para distin-
guir a pluralidade das prticas, das imagens e das obras.
Entende-se que para trabalhar com representaes visuais na
historiografia, uma das possibilidades seria a aproximao com a
histria cultural, pois esta se constitui em uma tendncia privile-
giada para os estudos sobre representaes. Assim, seguem-se al-
gumas formulaes discutidas por Chartier,32 que se prope a dis-
cutir a importncia da representao para o entendimento do uni-
verso cultural. O seu artigo (O mundo como representao 1989)
representou um verdadeiro manifesto para os historiadores que
trabalham com cultura. Para Chartier,33 o conceito de representa-
o pode ter dois sentidos quase opostos. Primeiro, a representa-
o como substituio por uma forma de representar a ausncia.
Segundo, a representao como exibio, demonstrao, adio, a
representao e o representado, exibio de poder e de identidade.
A histria cultural trabalhada por Roger Chartier34 uma
modalidade que procura entender a produo de sentido das pa-

31 ROUILL, Andr. Uma image sens qualits? In: La Recherche Photographique, Paris,
Paris Audiovisuel, n. 18, 1995.
32 CHARTIER, Roger. Le monde comme reprsentation. Paris: Annales ESC, 1989. Este
texto considerado um retorno a Marcel Mauss e a Emile Durkheim, os quais intro-
duziram a noo de representao coletiva no vocabulrio sociolgico no comeo do
sculo XX.
33 Chartier discute a noo de representao em vrias obras dentre elas o j citado
artigo (O mundo como representao). Alm disso, podem-se consultar outras, tais
como: CHARTIER, Roger. A histria cultural entre prticas e representaes.Lisboa: Di-
fel, 1990. CHARTIER, Roger. A histria hoje: dvidas, desafios, propostas. In: Estu-
dos Histricos, Rio de Janeiro, v. 7, n. 13, 1994. Outro importante artigo que discute as
relaes entre histria e representaes de autoria de Michel Volvelle (Histoire et re-
prsentations) In: BORBALAN-RUANO, Jean-Claude (Org.). Lhistoire aujoudhui. Pa-
ris: ditions Sciences Humaines, 1999, p. 45-49.
34 Na entrevista de Chartier para Martine Fournier, o autor sintetiza sua posio afir-
mando que a importncia da histria cultural dada pelo estudo das descontinuida-
des e das diferenas. In: BORBALAN-RUANO, Jean-Claude (Org.). Lhistoire
aujourdhui. Paris: ditions Sciences Humaines, 1999, p. 17.

35
36 Estudos Ibero-Americanos. PUCRS, v. XXXI, n. 2, p. 23-39, dezembro 2005

lavras, das imagens e dos smbolos e busca a reconstruo das


prticas culturais em termos de recepo, de inveno e de lutas de
representaes. Trabalha tambm com as diferentes formas de
apropriao de discursos, de textos (verbais e no-verbais) e da
produo do sentido, sendo este diferenciado pelas posies que
os atores ocupam socialmente. Nesta perspectiva, mostram algu-
mas dependncias da vida cultural, que aparecem nas diferentes
formas de apropriao, mediadas pela representao.
Os estudos mais significativos em histria cultural procuram
evidenciar a relao da cultura com o universo social.35 Neste sem-
tido, a cultura no uma instncia separada deste universo, mas
participa das relaes sociais existentes em uma determinada so-
ciedade. A cultura36 sempre uma construo social e constituda
pelo conjunto de prticas e de valores que podem ser passados por
vrias geraes e perpassada pelas variaes que dependem das
temporalidades e dos grupos sociais que a produzem. A cultura
no se transmite de uma forma imutvel e , portanto, uma pro-
duo histrica.37

A construo da cultura fotogrfica


A cultura fotogrfica pode ser entendida como uma das moda-
lidades da cultura singularizada por constituir uma prtica espec-
fica de produo, de circulao e de consumo da imagem e , tam-
bm, um dos possveis meios que permite a visualizao e o en-
tendimento de vrias prticas scio-culturais, que compe o uni-
verso dos atores sociais. A nvel historiogrfico, essa dimenso da
cultura pode ser trabalhada no campo da histria cultural, pois
no se limita to somente ao entendimento das representaes

35 Importante discusso sobre as relaes entre cultura e universo social est presente
na obra de: BOUZA, Fernando. Uma historia cultural do siglo de oro. Madrid: Marcial
Pons, 2001.
36 Para uma discusso sociolgica sobre cultura ver a obra de: WILLIAMS, Raymond.
Cultura. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1992. Uma viso mais antropolgica na obra de:
GEERTZ, Clifford. A interpretao das culturas. Rio de Janeiro: Guanabara, 1989. Uma
sntese sobre a noo do termo cultura e sua historicidade pode ser vista na obra de:
CUCHE, Denis. A noo de cultura nas cincias sociais. Bauru (SP): EDUSC, 1999.
37 A cultura como produo histrica um debate iniciado em meados do sculo XX.
Balandier comenta: [...] se a cultura no um dado, uma herana que se transmite
imutvel de gerao em gerao, porque ela uma produo histrica, isto ,
uma construo que se inscreve na histria das relaes dos grupos sociais entre si..
Apud. CUCHE, Denis. A noo de cultura nas cincias sociais. Bauru, SP: EDUSC, 1999.
p. 128.

36
Fotografia, histria e cultura fotogrfica 37

visuais, mas deve-se estender a anlise a todo o processo de pro-


duo desta prtica especfica da cultura.
A noo de cultura fotogrfica ainda uma discusso muito
recente no Brasil, tanto entre os historiadores quanto entre os de-
mais cientistas sociais que trabalham com imagens fotogrficas.
Neste sentido, um desafio propor um estudo especfico sobre
esta noo, ao mesmo tempo, que se espera contribuir para o en-
tendimento das mltiplas formas de expresso da cultura. As pri-
meiras discusses, iniciadas por Maria Inez Turazzi38 em seu texto
com a denominao (Uma cultura fotogrfica 1998) afirma que a
cultura fotogrfica uma das formas de cultura, evidenciada pelo
argumento de que a fotografia foi e ainda um recurso visual im-
portante e eficaz para formao do sentimento de identidade, tanto
individual quanto coletiva. Igualmente, tambm um dos meios
que materializa a viso de si, para si e para o outro e uma viso
do outro e de nossas diferenas. Nas constataes da mesma auto-
ra, a cultura fotogrfica uma das formas de cultura39 inserida em
uma dimenso maior do universo cultural.
A mesma autora entende que a cultura fotogrfica constitui-
se em diferentes dimenses, possuindo um grau de complexidade.
A comear pelos produtores da fotografia, Turazzi afirma que a
mesma cultura refere-se a toda bagagem profissional dos fotgra-
fos, podendo incluir os equipamentos, as escolhas formais e estti-
cas e as diferentes tecnologias utilizadas na produo da imagem.
Neste momento das argumentaes, pode-se aproxim-la da con-
cepo de Michel Frizot, que evidncia a importncia de se fazer
uma certa arqueologia da obra dos fotgrafos, situando-a em uma
determinada temporalidade.
A cultura fotogrfica tambm revela a importncia da foto-
grafia como uma prtica social, incorporada h mais de um sculo
e meio ao modo pelo qual se representa o mundo e a ns mesmos.
Salienta-se que esta cultura tornou-se parte importante da expe-
rincia visva moderna. A mesma autora ainda observa que uma
cultura fotogrfica se expressa nos usos e nas funes da fotogra-
fia, na construo das representaes imaginrias associadas ao
contedo ou utilizao dessas imagens em uma sociedade.

38 TURAZZI, Maria Inez. Uma cultura fotogrfica. In: Revista do Patrimnio Histrico e
Artstico Nacional, s.l., n. 27, 1998.
39 Importante observar que a denominao uma das formas da cultura , ao mesmo tem-
po, uma possibilidade de entender as variedades culturais presentes em toda a soci-
edade. Para maior esclarecimento ver a obra de: PETER, Burke. Variedades da histria
cultural. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2000.

37
38 Estudos Ibero-Americanos. PUCRS, v. XXXI, n. 2, p. 23-39, dezembro 2005

A complexidade da cultura fotogrfica est na diversidade


dos atores sociais que a produzem. Sobre isso, Turazzi observa que
essa forma de cultura no pode ser compreendida apenas pelas
figuras de fotgrafos importantes, mas por profissionais de dife-
rentes espaos e temporalidades. Esta cultura no se restringe s
imagens de lugares consagrados, tais como, arquivos, museus,
jornais ou grandes colees privadas. A cultura fotogrfica de uma
sociedade forma-se pela incorporao da fotografia em todos os
domnios da vida social, ou seja, no artesanato popular, nas cren-
as religiosas e polticas, nas sociabilidades familiares, urbanas e
outras, enfim, comporta toda a produo fotogrfica de uma so-
ciedade.
O estudo de uma cultura fotogrfica uma proposta que visa
no apenas a identificao e o conhecimento dos fotgrafos que
atuaram em um determinado espao ou a sua grande produo de
imagens fotogrficas, mas, fundamentalmente, procura entender
como esta prtica fotogrfica foi desenvolvida, produzindo-se i-
magens que representam de certa forma a materializao da cultu-
ra e, ao mesmo tempo, como as fotografias so utilizadas para tes-
temunhar as diversas formas de vivncia. Trabalha-se com a pro-
posio de que a fotografia elemento importante que participa do
processo de formao da identidade,40 tanto individual quanto
coletiva dos grupos fotografados.
Os usos das imagens pelos diferentes grupos sociais tambm
se traduzem nas formas como os mesmos afirmam o poder na so-
ciedade, pois as formas de representao impressas nas fotografias
intencionam o desejo de mostrar-se de uma maneira considerada
ideal para os distintos contextos. As intenes de construo da
visualizao da mesma sociedade um meio de mostrar-se para si
e para os outros, revelando no somente o que se havia conquista-
do, mas a organizao das diferentes sociedades em suas formas
produtivas ou mesmo nos modelos idealizados de representao,
os quais podem ser apropriados de outros contextos, tanto pelos
fotgrafos quanto pelos fotografados.41
A cultura fotogrfica uma modalidade da cultura que parti-
cipa na construo da memria, tanto individual quanto coletiva.
Neste sentido, a fotografia apresenta-se como elemento privilegia-

40 Toma-se como referncia a noo de identidade formulada por Stuart Hall, In:
HALL, Stuart. A identidade cultural na ps-modernidade. Rio de Janeiro: DP&A, 2001.
41 Para maiores detalhes sobre a cultura fotogrfica pode-se consultar a minha tese de
doutoramento: CANABARRO, Ivo dos Santos. A construo da cultura fotogrfica no
sul do Brasil: imagens de uma sociedade de imigrao. Universidade Federal Flumi-
nense (tese de doutorado), Niteri, RJ, 2004.

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Fotografia, histria e cultura fotogrfica 39

do para a materializao da memria, pois segundo Jacques Le


Goff,42 a fotografia possibilita a multiplicao e a democratizao
da memria, dando preciso e verdade que as demais fontes no
conseguiriam. Assim, toda a produo imagtica constitui um pa-
trimnio cultural que permite conhecer as singularidades dos gru-
pos retratados e da prpria sociedade.

42 LE GOFF, Jacques. Histria e memria. Campinas: Unicamp, 1996.

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