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Los sistemas de control automtico han jugado un papel vital en el avance de la ciencia y de
la ingeniera. Adems de su extrema importancia en vehculos espaciales, sistemas de gua
de proyectiles, sistemas de piloto automtico de aeronaves, sistemas robticos y otros, el
control automtico se ha vuelto parte integral de los procesos industriales y de manufactura.
Adems podemos decir que gracias a la accin del control automtico ha sido posible la
fabricacin de productos complejos en condiciones estables de calidad y de caractersticas,
condiciones que al operario le seran imposibles o muy difciles de conseguir, realizando
exclusivamente un control manual.
Conceptos de Control
Un sistema de control es un sistema que una vez puesto en funcionamiento sigue su proceso
sin intervencin del ser humano. Se caracteriza por estar formado por elementos de entrada,
de control y de salida.
Un sistema en una combinacin de componentes que actan conjuntamente y cumplen un
determinado objetivo. Si este objetivo es controlar un determinado proceso hablaremos
entonces de sistemas de control.
Bsicamente los sistemas de control se pueden dividir en dos tipos: de lazo abierto y de lazo
cerrado. Un ejemplo tpico de sistema de control en lazo abierto es la regulacin de una
lavadora o de los semforos de una ciudad. En estos sistemas de control se sigue una
secuencia prefijada pero el sistema no toma informacin del medio para ver si su accin sobre
ste produce los efectos deseados. Por ejemplo, un semforo en una calle de acceso a un
estadio de ftbol no cambia su secuencia sea o no da de partido.
Un sistema de control en lazo cerrado es aquel que trata de mantener una relacin
preestablecida entre una variable de salida y otra de entrada comprobando las funciones de
esas variables y utilizando la diferencia como modo de control.
En estos sistemas la seal de salida no influye sobre su regulacin. Se obtienen los datos de
entrada y se ejecuta el proceso de control. Un ejemplo de sistema de lazo abierto es el
semforo. La seal de entrada es el tiempo asignado a cada luz (rojo, amarilla y verde) de
cada una de las calles. El sistema cambia las luces segn el tiempo indicado, sin importar que
la cantidad de trnsito vare en las calles. La mayor parte de sistemas de lazo abierto sern
automatismos a los que no podremos llamar en sentido estricto robots porque, al no tener en
cuenta la salida, su capacidad de toma de decisiones inteligentes es muy limitada.
Por ejemplo, un sistema de riego en lazo abierto tiene un temporizador que lo pone en marcha
todos los das a una determinada hora; riega las plantas durante un cierto tiempo pasado el
cual se interrumpe, con independencia de que las plantas hayan recibido la cantidad de agua
adecuada, una cantidad excesiva o una cantidad insuficiente. Se trata de un automatismo,
pero no de un autntico robot.
Se trata de aquellos sistemas que poseen retro alimentacin de la seal de salida que
interviene en la regulacin. Un equipo de aire acondicionado es un sistema de lazo cerrado,
ya que cuenta con un sensor que permanentemente registra la temperatura ambiente, y con
un comparador, que determina s la temperatura es la deseada. Si es necesario corregirla, el
comparador da la seal para que esto ocurra.
Un sistema de riego en lazo cerrado, no se detendr al cabo de un tiempo fijo, sino cuando
detecte que se est consiguiendo el objetivo buscado, es decir, que la humedad de las plantas
es la adecuada. Y se pondr en marcha, no a una hora determinada, sino en cualquier
momento en que la humedad se site por debajo de un valor determinado.
Las estufas pueden tener sistemas de control de lazo abierto o de lazo cerrado.
Sistema Manual
Para obtener una respuesta del sistema, interviene el hombre sobre el elemento de control. La
accin del hombre es, entonces, la que acta siempre sobre el sistema (cierra o abre, acciona
un interruptor, aprieta el freno...), para producir cambios en el funcionamiento.
Encontramos sistemas de control manuales, por ejemplo, en:
El frenado de un auto.
El encendido y el apagado de las luces en una habitacin.
La operacin de la hornalla de gas de una cocina.
El control del agua de una canilla.
Sistema Automtico
El sistema da respuesta sin que nadie intervenga de manera directa sobre l, excepto en la
introduccin de condiciones iniciales o de consigna. El sistema opera por s solo, efectuando
los cambios necesarios durante su funcionamiento. As, se reemplaza el operador humano por
dispositivos tecnolgicos que operan sobre el sistema (rels, vlvulas motorizadas, vlvulas
solenoides, actuadores, interruptores, motores, etc.).
Diagrama bsico de Sistema de control y sus elementos
Consiste en la utilizacin de una serie de elementos grficos mediante los que se representan
los elementos que forman parte de un sistema de control, as como el recorrido y el sentido de
las seales que van de un elemento a otro.
Elementos con los que se realizan estos esquemas:
Bloque de transferencia
Nudo aditivo
Nudo diferenciador
Nudo de ramificacin
Conexin de bloques
o En serie
o En paralelo
Forma cannica