Matemticos en fuga de Hitler: hechos, mitos y su investigacin

Apuntes relativos al libro de Reinhard Siegmund-Schultze

Eckart Leiser, Universidad Libre de Berlin

El autor, circunscribiendo en el prlogo sus motivos para acometer este trabajo historiogrfico
cuyo subttulo se llama "Fuentes y estudios acerca de la emigracin de una ciencia", establece ms
de una referencia con la actualidad alemana. Dice: "Ante la globalizacin creciente de las relaciones
internacionales a nivel cientfico, econmico y cultural, la cuestin de la aculturacin en sociedades
ajenas juega un papel cada vez ms importante. Reformas de la legislacin alemana relativa a la ci-
udadana, tan arcica y tnicamente concebida que ya por aquel entonces entorpeci tanto la inte-
gracin como la huida de los matemticos, hoy son ms urgentes que nunca", para continuar: "La
vivencia actual de miles de cientficos alemanes de la antigua RDA, refugiados dentro de su propio
pas y eso a menudo sin valoracin alguna de su rendimiento individual, tambin les hace dirigir su
mirada hacia pocas pasadas ..." (pg. vi-vii). Ante tales referencias actuales resalta a la vez la im-
portancia y el dilema de semejantes investigaciones histricas: cuanto ms especficas y centradas
en los aspectos inmanentes de las ciencias son, menos se prestan para poner el dedo en la llaga de la
actualidad. Puesto que precisamente el "escndalo" de la as llamada "Abwicklung" (= expulsin de
su oficio de los cientficos de la antigua RDA) a 10 aos de la cada del muro se ha convertido com-
pletamente en una serie de "descarrilajes" biogrficos e individuales. Y ya no nadie se interesa por
las paralelas histricas. Dicho de otra manera, a estas alturas podra emprenderse los ms diversos
estudios sobre proyectos "arrasados" a consecuencia de la reunificacin alemana, entre los que ms
que las matemticas destacan los de las ciencias humanas. Pero se correr el riesgo de, extraviado
en un laberinto de peculiaridades de las disciplinas en cuestin, a fin de cuentas, en lugar de sacar a
la luz el "denominador comn" de un "escndalo", se acabe ofuscndolo.
Por otra parte, un enfoque biogrfico y centrado en el sistema de referencia inmanente de las ma-
temticas como puesto en prctica en este trabajo, puede excavar una abundancia de material real-
mente impresionante. Y si, a pesar de tantas autolimitaciones metodolgicas y "traducciones" del
acontecimiento sumamente dramtico a criterios del discurso matemtico, sigue imponindose el
escndalo, mejor. Es as, valga el caso, cuando de mltiples cartas de R. Courant, sucesor exiliado
de Hilbert en Gttingen, se desprende una dignidad intocable que, incluso ante sus colegas "colabo-
radores" con el rgimen nazi como H. Hasse, "usurpador" de su ctedra, se esfuerza por mantener
una actitud ponderada, siempre priorizando un inters superior que es la causa matemtica y su fu-
turo. Lo mismo vale para R. Brauer, pionero de la teora de grupos y de las lgebras y discpulo de
I. Schur (Berlin), quien, en un acto de autntica abnegacin, con el libro medio hecho ya, acepta la
revocacin de su contrato por parte de Springer para no peligrar otros proyectos de esta editorial
alemana (pg. 264-268). Tengo que confesar que precisamente en el caso de Brauer me cost con-
tener una fuerte ambigedad ante semejantes actitudes desinteresadas, puesto que francamente ro-
zan la ingenuidad, y una ingenuidad polticamente peligrosa que ya se acusa en una diccin espec-
fica ("proseguir en lo posible con realismo y sentido prctico ...", "no ofrecer ningn punto de
ataque ..." etc.). Pone de manifiesto cmo virtudes cientficas a modo de la objetividad y el realis-
mo fcilmente pueden convertirse en una cosa muy cuestionable. O, tercer y ltimo ejemplo, E.
Noether, fundadora del lgebra abstracta y una especie de ama de cra de v.d. Waerden, saliendo de
la doble discriminacin de mujer y juda en Alemania, en EE.UU. otra vez se encuentra "recluida"
en un colegio de mujeres, nunca consiguiendo una posicin profesional que corresponda a su prota-
gonismo cientfico.
Es slo una pequea prueba de un material recopilado laboriosamente en este libro cuya mayor
parte se encuentra casi "hacinada" en una seccin de "documentos" con la que la mayor parte de los
11 captulos termina y que en suma asciende a ms de la mitad del volumen del libro. En los tres
ejemplos los afectados, conforme a la definicin de las leyes nazi, son judos, y huelga decir que lo
mismo vale para la gran mayora de los casos incluidos en esta investigacin. De un nmero total de
187 matemticos "perseguidos" y/o emigrados son 148 que pertenecen a la categora "no ario", y de
los 14 matemticos que perdieron la vida en los campos de concentracin o por suicidio son 12

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(pg. 301).
Sin embargo, la pretensin del libro va ms all de semejantes cmputos y de acumular y desple-
gar un material ricsimo y en parte publicado por primera vez (una parte del material es fruto de
contactos que el propio autor estableci con los matemticos directamente "implicados" y todava
vivos o con sus colegas o descendientes. Dicha pretensin empieza con lo metodolgico. El autor
dedica dos captulos enteros a la cuestin de
- cmo definir a un matemtico cientficamente relevante (excluyendo a fn de cuentas, segn los
criterios establecidos, tanto los matemticos incorporados en el sistema escolar como los fsicos
tericos muy importantes para las matemticas, p.e. Einstein - definicin esa que al autor le compli-
ca un poquito el desarrollo de sus exposiciones, pues precisamente es Einstein quien con ms vigor
denuncia los efectos demoledores que el rgimen nazi tiene para las ciencias y hace campaas en fa-
vor de la acogida de matemticos perseguidos);
- cmo definir la "persecucin" por los nazis para delimitarla de una emigracin "voluntaria" (de
lo que al final resulta una distincin entre la "emigracin temprana" y la "persecucin" despus de
la toma del poder del rgimen nazi);
- cmo, en el mismo individuo, valorar el efecto "pull" (la atraccin del pas destino) y sopesarlo
contra el efecto "push" (la presin expulsadora ejercida por el rgimen nazi).
Es evidente que tal precisin definitoria a base de criterios empricos y en ltima instancia for-
males tenga su precio: Cmo determinar, valga el caso, sin entrar en la evolucin concreta y la
dinmica subjetiva del individuo en cuestin, si una "emigracin temprana" se debe a una mayor
sensibilidad y capacidad anticipatoria respecto a lo que estaba por venir o, en ltima instancia, a
motivos de carrera profesional?
Sea como sea, a base de dichas definiciones preliminares el autor contina introduciendo todo un
conjunto de ejes que sirven, segn su juicio, para estructurar y comprender mejor la fenomenologa
de la emigracin matemtica, abstraer algunos trazos o caractersticas generales referentes a los des-
tinos de los afectados y, a nivel de la propia disciplina, emprender una valoracin de sus efectos
ms trascendentales para la evolucin ulterior de las matemticas en nuestro siglo. Entre estos ejes o
aspectos figura:
- la evolucin de los vnculos de los emigrantes con Alemania y la imagen de s misma de la
emigracin (Cap. 6): respecto a este tema hay toda una fenomenologa de flaquezas humanas, em-
pezando con una nostalgia incurable para Alemania, pasando por una especie de "autoseleccin" (al
encargarse los propios emigrantes de la seleccin ulterior entre los "candidatos" para visados), y ter-
minando con mezquindades y animosidades impresionantes, cuando, a ttulo de ejemplo, Buse-
mann, como hijo de un empresario judo provisto de buenos recursos, se niega a ayudar al "socialis-
ta" Lneburg, en un gesto de McCarthyismo anticipado (pg. 154 sig.); resalta tambin un rechazo
de colegas que, como Gumbel, abogan por una toma de postura pblica ms consecuente contra el
rgimen nazi (pg. 151 sig..);
- la reaccin de los norteamericanos a la inmigracin (Cap. 7): el libro recoge pruebas espeluz-
nantes de un antisemitismo en las universidades norteamericanas que, a la hora de tramitar las invi-
taciones de colegas perseguidos, piden datos sobre raza y religin de los candidatos, y no slo por
razones burocrticas como se manifiesta en una carta de Veblen que dice: "En este momento pienso
que Reidemeister es la opcin ms atractiva entre los alemames. Es 'ario' ... y sumamente capacita-
do" (pg. 167); an ms notorio es la xenofobia de Birkhoff que, en un famosa discurso del ao
1938 ante la AMS (Sociedad Matemtica de Amrica) en el que advierte contra la extranjerizacin
de las universidades norteamericanas por los inmigrantes concluye as: "Creo que hemos llegado a
un punto de saturacin donde tenemos que evitar decididamente este peligro."(pg. 183);
- los matemticos inmigrados entre compromiso poltico y adaptacin (Cap. 8): el autor llama la
atencin sobre un fenmeno contradictorio: por una parte, avanzanda la barbarie de la Alemania
nazi, se produjo una politizacin, si bien lenta, de los emigrantes "apolticos" que hasta entonces
haban llevado una vida en esa famosa "torre de mrfil", por otra una despolitizacin de los colegas
que procedan de un ambiente "politizado", a ttulo de ejemplo los del "Circulo de Viena" (Wais-
mannn, Hempel) y que en EE.UU., a nivel poltico, no encontraron ningn punto de referencia (pg.

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188);
- problemas generales de la aculturacin de los inmigrantes y el impacto que la entrada en guerra
de los EE.UU. tena al respecto (Cap. 9): para el autor un caso ejemplar para la aculturacin dificul-
tosa es el "calvario" del "ario" C.L. Siegel entre EE.UU. y Alemania quien, por convivir en Prince-
ton con su amante, sufre toda una serie de atropellos por la mojigatera norteamericana (pg. 211f.);
por otra parte el autor recoge indicios para una mayor apertura y aceptacin de los inmigrantes a
partir de la entrada en guerra de EE.UU. en 1941 y su integracin cada vez ms amplia en proyectos
de guerra (pg. 213ff.);
- y, una parte un tanto atpica del libro sobre la cual vamos a volver, el efecto de la emigracin
en la evolucin ulterior de las matemticas mundiales (Cap. 10).
Intentando cumplir con sus pretensiones el autor mismo ms de una vez se da cuenta de que la
persecucin de sus objetivos choca con los lmites de su propio dispositivo metodolgico. A ttulo
de ejemplo, cmo decidir, a base de un enfoque estrictamente empirista de acumular hechos indi-
viduales, contingentes y siempre contradictorios entre s, si el auge de la matemtica aplicada en
EE.UU a partir de la entrada en la guerra se debe a un empuje provocado por las aportaciones de al-
gunos emigrantes alemanes o austracos pertenecientes a la vanguardia de este campo, o si el mismo
auge se habra producido sin esta ayuda, o si incluso una propia "produccin" norteamericana sin
las interferencias con otra cultura matemtica ajena en algunos aspectos importantes no habra ren-
dido resultados mejores (por no hablar de los obstculos que resultaron de las medidas de precau-
cin ante posibles espas entre los emigrantes)? Ante lo histrico la pura sntesis "estadstica" de he-
chos nunca va a desvirtuar del todo la sospecha de una interpretacin ex post interesada, y menos si
el material disponible no es consistente ni mucho menos concluyente y en muchos casos insuficien-
te. As que a fin de cuentas no bastar para llegar a conclusiones coherentes. En el caso del libro
presente este dilema se acusa ya en una cierta desproporcin entre el volumen de la exposicin del
planteamiento de cada captulo y su anlisis por una parte y la seccin subsiguiente que recoge la
documentacin. As, en el Cap. 6 sobre la evolucin de los vnculos de los emigrantes con Alema-
nia y la imagen de s misma de la emigracin, cuatro pginas de exposicin y anlisis contrastan
con 16 pginas de documentos.
Pero hay que subrayar otra vez que todo esto no puede imputrselo a una falta del trabajo llevado
a cabo, porque es nada ms la consecuencia de una opcin metodolgica que luego el autor pone en
prctica escrupulosamente: una sinopsis cuasi estadstica de fenmenos a base de una recopilacin
amplsima de materiales. Teniendo en cuenta este hecho, para hacer justicia a este trabajo extenso,
penoso y valioso, el modo de lectura debera adaptarse de antemano: Para sacar el mayor provecho
vale ms concentrarse en los documentos y tomar los criterios interpretativos introducidos por el au-
tor como esbozos sugestivos que el lector puede completar por sus propias conjeturas. El autor mis-
mo anima a proceder as, poniendo al final de los captulos unos "bocetos" que sirven para profun-
dizar y concretar la comprensin de los fenmenos planteados a base de una exposicin ms exten-
sa y coherente de un acontecimiento ejemplar.
Es ms, en el Cap. 10 el autor se desprende del principio de los dems captulos de englobar un
conjunto de material lo ms amplio posible, porque enfoca un fenmeno bien delimitado de forma
mucho ms profunda y exhaustiva, a saber la repercusin que tiene la emigracin de algunos prot-
agonistas del "lgebra alemana" (E. Noether, E. Artin) en la evolucin del lgebra norteamericana
(G. Birkhoff, O. Zariski etc.) y en la recepcin del trabajo ulterior de la escuela de Gttingen (M.
Deuring, H. Grell, B.L. v.d. Waerden, H. Hasse, W. Krull etc.). Como expone, el "estmulo" de la
emigracin desemboca en una interaccin no libre de tensiones, contradicciones, reveses y polmi-
cas. Este tipo de anlisis hace entrever una alternativa metodolgica para futuras investigaciones
histricas: reconstruir, a base de casos ejemplares, la dinmica histrica de un proceso para llegar a
su estructura subyacente y su lgica evolutiva. Quiz esto sea el camino para una comprensin ms
satisfactoria y fructfera de la historia reciente de las matemticas que sorte los escollos empiristas.
Lamentablemente es poco probable que el autor tenga la oportunidad de seguir con esta labor, pue-
sto que, docente universitario en la antigua RDA, ahora est en paro, vctima de la "reconquista" de
las universidades del Este por Alemania Occidental. Vamos a volver sobre este aspecto al final de

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esta charla.
Me propongo ahora desprenderme un poco del margen de referencia del libro para encuadrar al-
gunos de los aspectos tratados en un enfoque historiogrfico expuesto en otro lugar (vase Leiser
1994) que me servir para sintetizar y sistematizar algunos de los hechos examinados por el autor.
Este enfoque implicar algunas cuestiones metodolgicas de la historiografa. Tienen que ver con lo
"mitolgico" que, segn mi anlisis mencionado arriba, siempre se superpone a los asi llamados
"hechos histricos" y luego suele teir su reconstruccin historiogrfica. El problema consiste en-
tonces en navegar con la debida precaucin entre los "escollos" de los mitos y al mismo tiempo te-
ner en cuenta el impacto y la funcin que tienen dentro del acontecimiento en cuestion.
Efectivamente un eje mtico clave respecto a la persecucin/expulsin/emigracin de matemti-
cos durante el rgimen nazi lo constituy el concepto de elementos ajenos al "Volkskrper" (cuerpo
del pueblo germano). Tambin es verdad que este eje mtico en la mente (o el subconsciente) de
muchos alemanes justific todo este dispositivo de atrocidades como mecanismos "sanos" de defen-
sa contra lo ajeno, mecanismos activados a causa de una incompatibilidad de las razas o del pensar.
Pero este eje mtico engendr otros mitos que influyeron en el destino de los matemticos afectados
y tienden a perseverar en la historiografa referente a estos tiempos, desfigurando la "verdad"
histrica:
Primero, es este mito de aquellos nazis salvajes que merodean por las calles para cazar y matar a
los judos: S que haba estos excesos que incluso formaban parte de la dramaturga del terror nazi,
p.e. la tristemente clebre Kristallnacht (noche de los cristales rotos) del noviembre de 1938 o, du-
rante la guerra, en los territorios ocupados del Este, tambin en las olas del fanatismo antisemtico
de los austracos despus de la as llamada "anexin" en 1938. Pero a partir de estos sucesos se di-
buj una imagen del rgimen nazi, p.e. en la propaganda de los aliados, pero hasta hoy en da en
una cinematografa a estilo Hollywood (actualmente vivimos una coyuntura de este gnero) que
slo capta un aspecto y el aspecto menos tpico en cuanto a la persecucin y el terror sufridos por
grupos como los matemticos tematizados en este libro. Haba otras formas y ms stiles. El efecto
de tal imagen simplista es que un 90% de los alemanes de esta generacin pueden sostener con toda
razn que nunca haban presenciado un terror de este gnero. De ah que un concepto del terror nazi
asi definido paradjicamente se presta con gran facilidad a exculpar a una gran parte de gente com-
prometida con el rgimen. No me refiero a los grupos nefastos que rotundamente niegan, por ejem-
plo, el exterminio de los judos. Hablo del fenmeno mucho ms generalizado de atribuir los crme-
nes a algunos "monstruos" invisibles que cometieron sus atrocidades a escondidas. Lo que pasa es
que por bastantes aos el rgimen nazi se daba una fachada correcta y formal y desde un punto de
vista burocrtico casi impecable. Incluso se disfraz con una "legalidad" que a primera vista incluy
algunas seas de un Estado de Derecho. Lo que pasa es que incluso a los historiadores les cuesta en-
tender que tambin el terror disfrazado de "legalidad" mata, aunque sea de manera indirecta y lenta,
arrastrando las vctimas hacia un callejn sin salida y al final hacia el suicidio.
He aqu un verdadero problema metodolgico: Cmo delimitar una jubilacin anticipada a base
de la "Ley para la restitucin del funcionariado de carrera" (del 7.4.33) de cualquier otro decreto del
Estado a propsito de reestructurar algn sector estatal o introducir criterios nuevos para el acceso a
la carrera? Ms difcil ser si la aniquilacin econmica y profesional se produce paulatina y sub-
repticiamente. La primera versin de la ley todava prevea el derecho a una pensin y slo aos
ms tarde, a la hora de gestionar su jubilacin, algunos matemticos afectados se vean despojados
de todos sus derechos y echados a la miseria: una jubilacin "legal" se haba convertida en una per-
secucin postergada que ya no les alcanz como matemtico"activo" sino matemtico "jubilado".
Haca falta una visin de conjunto que exceda la desgracia de un sujeto individual para resumir,
como Szeg (Knigsberg) en 1934: "Se modifican las leyes aqu con ms facilidad que jams un
matemtico podra sustituir un sistema de axiomas por otro" (pg. 54). Pero aun as haba un trato
discriminatorio de los colegas expulsados, siempre en funcin de su reputacin internacional y el
escndalo que una aniquilacin a secas hubiera producido. En la investigacin presente el autor re-
suelve el problema mediante un criterio ms o menos formal, que es el ao 1933 de la toma del po-
der de los nazis. La emigracin anterior el autor la define como "emigracin temprana" que slo

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entra en su anlisis en cuanto los nazis procedan contra estos emigrantes con posterioridad (como
es el caso de Michael Sadowsky - matemtica aplicada - al que ya en 1931 lleg el llamamiento a
una ctedra en la Universidad de Minnesota y a quien en 1933 los nazis le quitaron su status de do-
cente privado por ser judo). Los dems "emigrantes tempranos", quiz las vctimas con ms sensi-
bilidad o anticipacin poltica, no estn incluidos en el anlisis.
Las consecuencias ms fatales tendr un criterio formal de esta ndole en el caso de los colegas
que, ante todo por su edad ya avanzada, nunca consiguieron ni un puesto de trabajo en un pas de
acogida ni siquiera un visado. Valgo el caso de Otto Blumenthal, colaborador estrecho de Hilbert
que, a los 57 aos de edad, haca intentos cada vez ms desesperados para conseguir un visado, y en
1944 termin en el campo de concentracin de Theresienstadt. Respecto al criterio introducido, su
calidad de docente privado testifica su pertenencia "formal" a la comunidad cientfica, lo que, junto
con su desenlace funesto le merecan, cuando menos, una nota al pie de la pgina en la historio-
grafa. Haba otros matemticos y muchos al margen del mbito universitario pero no obstante
cientficamente productivos (p.e. los que ocuparon una ctedra en los institutos escolares) cuya su-
erte se sustrae a los criterios establecidos aqu. Para concretar el problema, un Weierstrass (profesor
de instituto hasta los 40 aos de edad) o un Leibniz (bibliotecario) difcilmente habran cumplido los
criterios para entrar en esta investigacin. Otro ejemplo es Issai Schur, protagonista del lgebra en
Berlin, cuyas huellas en las matemticas se esfuman despus de emigrar a Palestina, salvando su
vida a duras penas. As que la historiografa de la persecucin nazi a partir de los emigrantes "exito-
sos" necesariamente ser una historiografa excluyente y escrita desde el oficialismo acadmico.
Pero hemos hablado de los mitos, y el mito de la persecucin salvaje se redobla en otro mito:
Este segundo mito es el de la acogida por motivos humanitarios. Los historiales que acabamos
de abordar someramente ya sealan que la prctica de acoger a matemticos perseguidos, y concre-
tamente la poltica de EE.UU., el pas principal de acogida, de otorgar un visado y facilidades de
trabajo, se adaptaron en absoluto a este mito. La AMS, a la hora de seleccionar matemticos perse-
guidos para un puesto de trabajo, desde el principio impuso una poltica exclusivamente inspirada
en criterios de utilidad y rendimiento, y sin invitacin por parte de alguna institucin cientfica, la
posibilidad de conseguir un visado a tiempo fue casi nula (haba listas de espera de 5 aos y ms).
Adems, ya hablamos antes de la actitud xenfoba de G.D. Birkhoff , presidente de la AMS. En
consecuencia, a las organizaciones competentes para gestionar la acogida de colegas perseguidos
(Emergency Commitee in Aid of Displaced Foreigners y Rockefeller Foundacin), les qued poco
margen de maniobra. Y lejos de facilitar a los colegas una integracin sin reserva en las universida-
des norteamericanas, preferentemente los concentraron en una especie de gueto, el IAS (Instituto de
Estudios Avanzados) en Princeton. Por otra parte, organizaciones ms dedicadas a la ayuda humani-
taria como el "German Mathematical Relief Fund" iniciado por Hermann Weyl y Emmy Noether pa-
decan de una falta constante de recursos.
En efecto y paradjicamente, el mito de los nazis salvajes se prest bien para apuntalar una
poltica selectiva determinada por los beneficios que los colegas acogidos podran aportar. Puesto
que ante aquel espantajo del nazi salvaje, las noticias que llegaban desde Alemania en relacin con
la situacin de los matemticos perseguidos no podan sino tranquilizar a los colegas norteamerica-
nos, y tanto ms que en parte venan de las propias vctimas. Escribe Richard Courant a Harald
Bohr el 30.6.1933: "A nivel personal andamos bastante regular. Aqu se vive mucho ms tranquilo
que Vds. en el extranjero con su prensa tendenciosa se imaginan. Es lgico que caigan virutas don-
de se acepilla ... Pero as y todo creo que despejada la situacin, gracias a la eliminacin de los par-
tidos polticos llegaremos a un estado ms estable tambin en el plano psicolgico." Y en otra carta:
"Desde luego tengo que abstraer de mi situacin individual al valorar las cosas en su conjunto. Y
hacindolo veo al igual que Vd. los logros positivos del gobierno y considero la cohesin interna al-
canzada entre una gran parte del pueblo un manantial potencial de energa inmensa." (pg. 144-
145). As que encaja bien el cerrar de los ojos ante los presagios funestos de la barbaridad venidera
por parte de las vctimas en una visin "pragmtica" y hasta eufemista por parte de los colegas nor-
teamericanos, facilitndoles minimizar su presin moral y sus sentimientos de culpa. Incluso el anti-
semitismo militante en el mbito universitario de Alemania andaba por all en un disfraz culto y

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seudointelectual. Oswald Teichmller, protagonista de un boicot estudiantil en Gttingen contra los
seminarios del catedrtico judo Edmund Landau (teora de los nmeros), militante nazi que luego
segn el autor se hizo un matemtico brillante, con fecha del 3 de noviembre de 1933 le escribe una
carta despus de que Landau le pidi explicacin: "Para m no se trata de ponerle dificultades como
judo sino slo de poner a salvo a los alumnos alemanes del segundo semestre de que no sean ex-
puestos a la enseanza de un profesor de raza totalmente ajena, y ms en el campo del clculo dife-
rencial e integral ..." (pg. 66). Dicho de paso, la misma "demonizacin" de una matemtica "juda"
alcanz el lgebra abstracta de Emmy Noether, un lgebra considerada por algunos colegas nazi
como veneno maligno maquinado por la mente juda.
De hecho, el mito de los motivos humanitarios de la acogida y la derogacin consecutiva de
estos motivos a causa de una visin eufemista del terror nazi como dos lados de la misma moneda
que concuerdan perfectamente, plantea otro problema metodolgico: Basando el anlisis histrico
en un enfoque empirista, evaluando documentos originados en un contexto pblico e institucional,
sin cuestionar las visiones interesadas (y "censuradas" en el sentido ms amplio del trmino) recogi-
das all, sin emprender una interpretacin de la estructura profunda que saque a la luz la contradic-
toriedad y el "subterrneo" de los sujetos involucrados, va a rendir resultados no del todo concluy-
entes y consistentes.
Terminamos con un tercer mito que, a diferencia de los mitos que operan de trampas en la inves-
tigacin historiogrfica, me parece abarcar una especie de cdigo cuasi arcico de "lo alemn" a
partir del siglo pasado, apto para descifrar un poquito la fenomenologa de la discriminacin y eli-
minacin de lo ajeno en el ambiente cientfico. El propio autor es su vctima, siendo uno de miles de
cientficos de la antigua RDA eliminados a consecuencia de la reunificacin. Me refiero a lo que
puede llamarse la "Reconquista" de las universidades orientales por parte de las autoridades occi-
dentales competentes para el sistema universitario y las instituciones cientficas, llevado a cabo a
travs de la as llamada "Abwicklung". Saltan a la vista algunas paralelas - sera una frivolidad
histrica hablar de equivalencias - entre los fenmenos de la discriminacin, exclusin y alineacin
en el mbito universitario y cientfico durante el rgimen nazi y la actualidad.
- La "limpieza" emprendida se la presenta como una purificacin imprescindible para el bien
comn (aquel entonces concebido como futuro del pueblo germano, hoy como consolidacin de la
democracia).
- El dficit poltico (o de raza) de los afectados se transforma en una falta de cualificacin.
- Sin ningn debate de la comunidad cientfica, a travs de medidas administrativas y burocrati-
cas (si bien con el beneplcito de los representantes del oficialismo cientfico, entre el que hoy de-
staca el DFG) se impone un concepto de cientificidad hegemnico y excluyente para cualquier
proyecto discrepante.
- Se consigue transmitir semejante allanamiento a la opinin pblica como proceso de "normali-
zacin".
- La mayor parte de las vctimas desaparece de la escena pblica y el resto emprende todo tipo de
esfuerzos para "normalizarse", denegando su identidad, a travs de una dinmica de autoculparse de
ser "diferente".
- Si una vctima insiste en denunciar el escndalo y las injusticias sufridas, en lugar de ofrecerle
su solidaridad los colegas de antao le tacharn de fracasado y paranico y en todo caso le margi-
nan como elemento molesto y destructivo.
- A nivel internacional, el frente ms vulnerable de esta poltica, el oficialismo cientfico y el go-
bierno hace todo lo posible para dibujar la imagen de un mundo armonioso en el que "todo va bien".
- La comunidad cientfica pierde cada vez ms la capacidad y la autoridad de mantener su auto-
noma, definiendo sus propios valores ticos y sus fundamentos intelectuales (para por aquel enton-
ces ponerse al servicio de la causa germana - o la patria - y hoy de un proyecto neoliberal de la so-
ciedad o de empresas privadas concretas en el margen de proyectos financiados "por terceros").
Hay una diferencia: Para atenuar el malestar de los ms intransigentes y para tranquilizar la co-
munidad cientfica internacional, los organismos cientficos nacionales de la Alemania de hoy des-
tinan algunos recursos para financiar una investigacin crtica, como la recogida en este libro, siem-

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pre que se quedara fuera de las instituciones cientficas regulares. Tienen el carcter de una especie
de accsit. Son proyectos terminados ya y los colegas beneficiados estn en paro. Pero as y todo
sirven de coartada para demostrar lo democrtico que somos. Para resumir este mito alemn: pase lo
que pase, nadie y nada va a estremecer esa profunda sensacin de una complacencia con s mismo,
basada en el saber que en el fondo de nuestra alma somos buena gente y "todo est en orden". Como
un da me comunic un familiar que vivi la poca nazi en carne propia, al volver de un viaje a Is-
rael: "No entiendo qu la gente dice: lo pasamos muy bien all y los judos no tienen nada en contra
nuestra." Como si pudiera haber una "normalidad" entre judos y alemanes ...

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