vol. 2, n.

1, 2017
enero-junio
Ahead of Print

Epistemologias da poltica educacional: algumas

precises conceituais

Dermeval Saviani
Universidade Estadual de Campinas, Brasil
dermevalsaviani@yahoo.com.br

Resumo: Este artigo aborda o significado da expresso epistemologias da poltica educacional

esclarecendo conceitos correlatos como gnosiologia, teoria do conhecimento, cincia poltica e
cincias prticas. Considerando que as cincias prticas implicam a relao dialtica entre teoria e
prtica, conclui-se que a anlise epistemolgica das polticas educacionais pressupe a compreenso
da poltica educacional como uma atividade que se exerce no entrecruzamento de duas cincias
prticas: a cincia poltica e a cincia pedaggica.

Palavras-chave: Teoria do conhecimento; Epistemologia; Polticas educacionais; Cincias

prticas; Cincia poltica; Cincia pedaggica.

Epistemologas de las Polticas Educativas: algunas precisiones conceptuales

Resumen: Este artculo aborda el significado de la expresin epistemologas de la poltica

educativa aclarando conceptos correlativos como gnoseologa, teora del conocimiento, ciencia
poltica y ciencias prcticas. Considerando que las ciencias prcticas implican la relacin dialctica
entre teora y prctica, se concluye que el anlisis epistemolgico de las polticas educativas
presupone la comprensin de la poltica educativa como una actividad que se ejerce en el
entrecruzamiento de dos ciencias prcticas: la ciencia poltica y la ciencia pedaggica.

Palabras clave: Teora del conocimiento; Epistemologa; Polticas Educativas; Ciencias prcticas;
Ciencia poltica; Ciencia pedaggica.

Saviani, D. (2017). Epistemologias da poltica educacional: algumas precises conceituais, v. 2, n. 1,

Ahead of Print

Artculo recibido: 20-03-2017

Aceptado: 10-04-2017
Saviani, D. (2017). Epistemologias da poltica educacional

Epistemology of education policies: some conceptual accuracies

Abstract: This paper addresses the meaning of the expression. epistemologies of education
policies clarifying concepts linked to it such as gnosiology, theory of knowledge, science and
politics and practical sciences. Taking into consideration that practical sciences imply the dialectic
relation between theory and practice, we got to the conclusion that the epistemological analysis of
education practices implies the comprehension of the education policy as an activity carried out in
the intersection between two practical sciences: the political science and the pedagogical science.

Keywords: Research. Theory of knowledge; Epistemology; Education policies; Practical sciences;

Political science; Pedagogical science.

Como se sabe, a palavra epistemologia, de origem grega, considerada,

correntemente, como sinnimo de teoria do conhecimento. Cumpre, porm, levar em
conta que na lngua grega o significado de conhecimento expresso por vrios termos:
(gnosis), (episteme), (sofia) e (doxa).

Embora todas essas palavras estejam referidas, de modo difuso, ao conceito de

conhecimento, seus significados no so idnticos.

Podemos considerar que gnosis (Pereira, 1976, p. 115) significa conhecimento em

termos gerais, em sua acepo ampla. J episteme (idem, p. 220) refere-se ao
conhecimento metdico, sistemtico, controlado, ou seja, cientfico. Por sua vez, sofia
(idem, p. 523) significa sabedoria, isto , o conhecimento decorrente da experincia vivida.
Enfim, doxa (idem, p. 150) designa opinio, que remete ao conhecimento de senso
comum, espontneo, ligado vida cotidiana.

Enquanto conhecimento de senso comum, a doxa compartilhada por todos os

homens, indistintamente. Por isso Descartes pde dizer, logo na primeira frase do Discurso
do mtodo, que o bom senso a coisa do mundo mais bem partilhada, pois cada qual pensa
estar to bem provido dele, que mesmo os que so mais difceis de contentar em qualquer
outra coisa, no costumam desejar t-lo mais do que o tm (Descartes, 1962, p. 41). Em
contrapartida, a sofia, sendo um conhecimento resultante de uma longa experincia de
vida, no pode ser encontrada entre os jovens. E episteme s acedem aqueles que se
dedicam ao estudo sistemtico dos fenmenos, dominando os procedimentos
metodolgicos correspondentes. Assim, se do ponto de vista da sofia os velhos so
sempre mais sbios do que os jovens, do ponto de vista da episteme um jovem pode ser
mais sbio do que um velho.

2
Revista de Estudios Tericos y Epistemolgicos en Poltica Educativa
www.relepeenrevista.org
Saviani, D. (2017). Epistemologias da poltica educacional

Enfim, cabe entender que, rigorosamente, o termo derivado do grego que

corresponde ao significado de teoria do conhecimento gnosiologia, enquanto que
epistemologia j evocaria mais especificamente a teoria do conhecimento cientfico ou
teoria das cincias.

Partindo dessas precises terminolgicas a expresso epistemologia das polticas

educacionais estaria se reportando ao exame do carter cientfico das polticas
educacionais.

Considerando-se que a teoria do conhecimento ou gnosiologia tem por objeto o

estudo das condies de possibilidade, legitimidade, valor e limites do conhecimento
humano, segue-se que a epistemologia tem como objeto o estudo das condies de
possibilidade, legitimidade, valor e limites do conhecimento cientfico. Consequentemente,
a epistemologia das polticas educacionais sinalizaria para o estudo das condies de
possibilidade, legitimidade, valor e limites do conhecimento cientfico que se pode produzir
sobre as polticas educacionais.

nesse sentido que Csar Tello, no Captulo I do livro Epistemologas de la poltica

educativa: posicionamentos, perspectivas y enfoques (Tello, 2013), distingue trs nveis de poltica
educativa: a) as polticas educacionais em ato, isto , as decises e aes relativas
regulao do funcionamento dos sistemas de ensino; b) o estudo desse processo, que ele
situa como um ramo da cincia poltica; c) e a categoria das epistemologias da poltica
educacional que se centra na meta-anlise do processo de investigao do campo
(Tello, 2013).

Enquanto meta-anlise a epistemologia se configura, pois, como a anlise da

anlise, ou seja, o estudo das condies que tornaram possvel o conhecimento que se
atingiu sobre as polticas educacionais.

Trata-se, pois, do ponto de vista epistemolgico, de se compreender que tipo de

conhecimento aquele que se tem ou se busca ter das polticas educacionais. E, na medida
em que se pretende que o referido conhecimento tenha carter cientfico, impe-se
verificar qual o estatuto terico que rege a cincia poltica da qual a poltica educacional
entendida como um ramo particular.

Norberto Bobbio (1999), no verbete cincia poltica do Dicionrio de poltica, indica

que essa cincia pode ser entendida em sentido amplo e em sentido estrito.

3
Revista de Estudios Tericos y Epistemolgicos en Poltica Educativa
www.relepeenrevista.org
Saviani, D. (2017). Epistemologias da poltica educacional

Em sentido amplo e no tcnico refere-se a qualquer estudo dos fenmenos e das

estruturas polticas, conduzido sistematicamente e com rigor, apoiado em amplo e
cuidadoso exame dos fatos expostos com argumentos racionais (Bobbio, 1999, p. 164). E
acrescenta que, nesse contexto, o termo cincia expressa o sentido tradicional de um
conhecimento oposto simples opinio, significando que os juzos formulados se
baseiam no em crenas ou dados imprecisos, mas nas provas dos fatos.

Em sentido estrito, isto , em sentido mais limitado e mais tcnico, a cincia

poltica abrange estudos especializados, constituindo um campo de certo modo
institucionalizado com cultores que se reconhecem como cientistas polticos que buscam
aplicar ao fenmeno poltico a metodologia das cincias empricas com o significado
definido pela filosofia neopositivista. E Bobbio resume sua conceituao afirmando que
nesse sentido estrito e tcnico constitui-se a cincia da poltica que toma como referncia
a metodologia das cincias empricas mais desenvolvidas como a fsica, a biologia etc.
(idem, ibidem).

Nesse sentido pode-se dizer que a cincia poltica propriamente dita, como
disciplina e como instituio, nasceu em meados do sculo XIX. Consequentemente, os
clssicos do pensamento poltico que detectamos desde a Antiguidade com Plato,
Aristteles passando pela Idade Mdia, chegando aos humanistas utpicos e filosofia
moderna com Hobbes, Locke, Rousseau, Kant, Hegel situam-se num mbito cuja
denominao mais apropriada seria filosofia poltica em lugar de cincia poltica.

Entretanto, embora a cincia poltica seja um fenmeno recente em contraposio

relativa longevidade da filosofia poltica, Bobbio reconhece que algumas obras clssicas,
como as de Aristteles, Maquiavel, Montesquieu, Tocqueville, enquanto elas tendem
formulao de tipologias, de generalizaes, de teorias gerais, de leis, relativas aos
fenmenos polticos, fundamentadas, porm, no estudo da histria, ou seja, apoiando-se na
anlise dos fatos (idem, ibidem), elas integram o campo da cincia poltica no sentido mais
limitado e tcnico referido.

Essa conceituao de Bobbio til para se compreender formalmente o mbito

especfico da cincia poltica. Entretanto, no contempla uma particularidade que me
parece essencial nessa disciplina cientfica que a sua estreita relao com a prtica. Na

4
Revista de Estudios Tericos y Epistemolgicos en Poltica Educativa
www.relepeenrevista.org
Saviani, D. (2017). Epistemologias da poltica educacional

verdade, quando consideramos o estatuto da cincia poltica verificamos que ela pertence
ao domnio das cincias prticas ou cincias da prtica.

O filsofo da educao alemo, Wolfdietrich Schmied-Kowarzik, ao tratar das

cincias prticas, refere-se, alm da poltica, medicina, ao direito e teologia, fazendo a
seguinte observao:

preciso lembrar que, alm da pedagogia, nenhuma outra das cincias

burguesas tradicionais ensinadas atualmente nas universidades conhece
este problema da mediao entre teoria e prtica. No caso da medicina,
do direito e da teologia isto no acontece porque, ou elas aparentemente
no requerem nenhuma investigao da prtica, podendo partir de
proposies normativas ou de sentido, simplesmente desenvolvidas na
prtica de acordo com as normas e com habilidade tcnica, como ocorre
com o direito ou a teologia, ou porque, como no caso da medicina,
apenas precisam traduzir na prtica de modo tcnico-artesanal os
conhecimentos que tm das doenas e do seu combate, sob a gide da
finalidade determinada da cura. (Schmied-Kowarzik, 1983, p. 11).

Na sequncia, esse autor vai considerar que a pedagogia, como cincia, se define
exatamente pela dialtica constitutiva entre teoria e prtica de tal modo que, se ela perder
de vista essa relao, acabar acontecendo com ela o mesmo que ocorreu com a cincia
poltica, que tambm era uma cincia prtica, mas que perdeu qualquer capacidade de
influir na prxis poltica enquanto cincia do conhecimento histrico e sociolgico ou
cincia expositiva jurdica (idem, p. 12).

Diante dessa argumentao de Schmied-Kowarzik penso ser plausvel inferir que,

ao pretender constituir-se como uma cincia emprica seguindo a metodologia das cincias
mais desenvolvidas no sentido definido pela filosofia neopositivista, a cincia poltica
perdeu a relao dialtica constitutiva entre teoria e prtica, descaracterizando-se como
cincia prtica.

Cabe, pois, concluir que uma epistemologia da poltica educacional dever impor-se
como sua principal tarefa resgatar a caracterstica da poltica como cincia prtica. Mais do
que isso: como o mvel e o alvo do projeto epistemolgico em pauta a poltica
educacional, cabe considerar que os enunciados que compem esse campo terico
produzem-se no cruzamento entre a poltica e a pedagogia. Com efeito, se a formulao da
poltica educacional deve levar em conta, do ponto de vista da forma, isto , da perspectiva
adotada, as determinaes polticas ligadas aos mecanismos de poder, correlao de

5
Revista de Estudios Tericos y Epistemolgicos en Poltica Educativa
www.relepeenrevista.org
Saviani, D. (2017). Epistemologias da poltica educacional

foras e legalidade e legitimidade instauradas pela forma de Estado e regime poltico

prevalecentes, do ponto de vista do contedo, isto , do objeto, as referidas polticas devem
se pautar pelas exigncias educacionais definidas no mbito da cincia pedaggica. Dado,
pois, que as polticas educacionais se formulam no cruzamento de duas cincias prticas, a
poltica e a pedagogia, segue-se como concluso inevitvel que a tarefa precpua da
epistemologia das polticas educacionais ser precisar o estatuto terico das cincias
prticas. Nessa tarefa ser preciso fazer intervir intencionalmente a categoria dialtica da
relao entre teoria e prtica.

este, enfim, o projeto epistemolgico a ser encetado preliminarmente se

quisermos determinar a possibilidade de se pensar em uma epistemologia da poltica
educacional latino-americana.

Referncias
Bobbio, N. (1999). Verbete Cincia Poltica. In: Bobbio, N., Matteucci, N. & Pasquino, G.
Dicionrio de poltica, (pp. 164 - 169). 12 ed. Braslia: Ed.UnB, p. 164-169.

Descartes, R. (1962). Obra escolhida. So Paulo: Difuso Europia do Livro.

Pereira, I. (1976). Dicionrio grego-portugus e portugus-grego. Porto: Livraria Apostolado da

Imprensa.

Schmied-Kowarzik, W. (1983). Pedagogia dialtica: de Aristteles a Paulo Freire. So Paulo:

Brasiliense.

Tello, C. (2013). Las epistemologas de la poltica educativa notas histricas y

epistemolgicas sobre el campo. En Tello, C. Epistemologas de la poltica educativa
posicionamientos, perspectivas y enfoques (pp. 23-68). Campinas: Mercado de Letras.

Dermeval Saviani
Graduado em Filosofia pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (1966) e doutorado em
Filosofia da Educao pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (1971). Professor
Emrito da UNICAMP, Pesquisador Emrito do CNPq e Coordenador Geral do Grupo Nacional
de Estudos e Pesquisas Histria, Sociedade e Educao no Brasil.

6
Revista de Estudios Tericos y Epistemolgicos en Poltica Educativa
www.relepeenrevista.org