LA UNIVERSIDAD LIBRE DE ORKOPATA (1926 1932)

JOSE PORTUGAL CATACORA

Captulo del libro Historia de la Educacin en Puno

1. ANTECEDENTES

La concepcin clsica de universidad, viene de un versitas como corporacin de

maestros y estudiantes para cultivar el saber, guardarlo, y difundirlo en la ms alta
universidad. Con este mismo sentido nacieron y se desarrollaron hasta nuestro tiempo, no
solamente las universidades sino todas las instituciones escolares.

Breve estudio de las instituciones educatvas

En el proceso educativo universal las primeras instituciones educativas fueron las

universidades. De ellas se desprendieron los colegios secundarios como centros de
preparacin de postulantes a la universidad. Luego se constituyeron las escuelas
populares, siempre con el propsito de preparar futuros estudiantes universitarios. Y en
los ltimos tiempos se ha sumado al proceso educativo, un nivel ms bajo que es la
escuela popular o primaria y se formaron los jardines de infancia.

Podemos ejemplificar este sentido de desarrollo de las instituciones educativas con el

caso peruano. En el Per lo primero que se cre fue la Universidad San Marcos en 1550.
De ella se desprendieron los Convictorios de San Carlos y San Fernando que se han
multiplica en planteles de segunda enseanza. Slo a fines de la Colonia aparecieron las
escuelas parroquiales que con el tiempo se han convertido en escuelas primarias.

Es un hecho histrico que las universidades no han alcanzado gran desarrollo; por tanto,
solo, unas pocas ciudades del pas han tenido el privilegio de contar con educacin
universitaria. En Puno se hicieron importantes intentos para tenr una universidad, pero
tambin se produjo un importante caso de creacin de una institucin informal que a
nuestro juicio tiene todas las caractersticas correspondientes a una universidad. Eso fue
Orkopata.

La Universidad de San Carlos

Terminadas las luchas sangrientas por la Independencia en Amrica, tanto San Martn
como Bolivar pensaron que su obra estaba apenas iniciada y que para completarla haba
que liberar las conciencias del peso de la ignorancia. Por eso San Martn creo la Escuela
Normal Lancasteriana en Lima para formar maestros especializados en este sistema. Y
Bolivar fund Escuelas Superiores a las parroquiales a su paso por las ciudades del
interior del pas, fundando en Puno la Escuela de Artes y Oficios San Carlos.

En 1849, durante el gobierno de Ramn Castilla se crea, a base del Colegio San Carlos la
Universidad del mismo nombre. Esta institucin que naciera con los mejores propsitos
debido a los deficientes aportes del erario nacional no pudo estabilizarse. Debido a esto,
despus de 4 aos de funcionamiento, durante los cuales se informa que otorg titulo de
doctor en Matemticas, dej de funcionar.
La Universidad del Altiplano

El antecedente de la Universidad de San Carlos dej la esperanza de volver a tenerla en

Puno y la iniciativa latente se manifest en distintas gestiones. Entre estas, se plante el
establecimiento de un instituto de nivel universitario dependiente de la Universidad San
Agustn de Arequipa. Iniciativa que correspondi al maestro Jos Antonio Encinas, pero
que no alcanz resultados positivos.

En 1958, el senador lampeo ingeniero Enrique Torres Beln present el proyecto de

creacin de la Universidad Tcnica del Altiplano, la misma que inici su funcionamiento
desde el ao siguiente en un local especialmente construido y bajo el rectorado de Carlos
Barreda, hijo.

En la creacin de esta Universidad cabe destacar la accin persistente y valiosa del

Ingeniero Enrique Torres Beln.

2. ANTECEDENTES DE ORKOPATA

En este segundo aparte vamos a referirnos a los acontecimientos que tuvieron directa
relacin con la existencia de la llamada por nosotros Universidad de Orkopata.

Existe entre estos acontecimientos una relacin causa y efecto que permite desentraar
fenmenos culturales que se produjeron, desde comienzos del siglo XX en el Per, en
relacin directa con los acontecimientos del socio culturales en el mundo.

Orkopata, escenario simblico

Orkopata era el barrio ms antiguo de Puno, diremos que es el pueblo indio de lo que hoy
se llama Puno, que como ciudad apenas data de hace de tres siglos. En cambio Orkopata
existi desde miles de aos antes.

Su nombre significa ''encima del cerro" o sea pueblo o ayllu sobre el cerro; en realidad la
estructura geolgica del escenario sur donde se ubica la ciudad se levanta en tres planos:
la pampa que orilla el lago, el banco que se extiende al sur del escarpado de Huajsapata
y las cumbres de San Jos, Quimsa Cruz y el legendario Cancharani. Orkopata se levanta
sobre el banco o sea sobre el segundo plano.

Segn la leyenda, aqu fue desterrada Cusicoillur, estrella alegre, hija de Pachacutec,
por haber cometido el pecado de amar a un hijo de la tierra, el General Ollantay, siendo
ella hija de los hijos del Sol. Y aqu, en este mismo escenario romntico, Mallca
descendiente de Cusiqoillur y Ollantay, dej entrar en su corazn al aventurero espaol
Jos Salcedo, entregndole junto con su amor el secreto de las ricas minas de Laycacota
que tanto barullo produjo entre los ambiciosos espaoles.

Y tambin fue aqu en Orkopata que Jos Salcedo, junto con 4 hombres de su partido,
fueron ahorcados en 1668 por el codicioso Virrey Pedro de Castro, Conde de Lemos, ha-
ciendo destruir la ciudad de San Luis de Alva y trasladando sus bienes el lugar donde hoy
se erige la ciudad de Puno.

Por estos extraordinarios ascendientes, parece pues que Orkopata es un escenario

simblico cuyo mensaje telrico hiri la sensibilidad de una generacin de hombres que
all levantaron el cuartel de su responsabilidad histrica, creando un centro de estudios al
que se nos antoja otorgarle la categora de Universidad.

Proyeccin de la Escuela de Encinas

La personalidad cultural de un hombre en el proceso de la historia, se mide por la

proyeccin de su pensamiento en el futuro y por la magnitud cualitativa de su obra. sta
ltima, si el hombre es educador, se puede objetivar en el tipo de hombres que produjo su
influencia educativa.

En el caso del maestro Encinas, su Escuela Nueva produjo una generacin de hombres
de espritu y de actitud realmente distintas a la anacrnica vida de las generaciones
anteriores. Entre esos hombres que tienen relacin directa con Orkopata estn en primera
lnea, los hermanos Peralta, hijos del no menos importante artesano fundador de la
sociedad de Artesanos y actor de las luchas sociales que se libraron en Puno a principios
del siglo XX.

Al salir Encinas de Puno en 1914, prcticamente arrojado por el obispo Ampuero, sus
discpulos ms queridos se quedaron prcticamente en la calle y hurfanos del padre
espiritual. Algunos pasaron al Colegio San Carlos y otros no continuaron con sus estudios.
Entre estos estuvieron los Peralta que prefirieron seguir asimilando por s mismos la
cultura del espritu, pues Encinas les haba motivado suficientemente para autoeducarse y
no quisieron someterse a la disciplina de los colegios y escuelas. Fueron los Peralta los
fundadores de Orkopata, los productos ms sabrosos de la obra de Encinas.

El movimiento Gesta Brbara

Se ignora la causa y las circunstancias, pero el caso es que Arturo Peralta a quien
Encinas confiere en su libro el diagnstico de lder, se va a Bolivia, all por los ltimos
aos del segundo decenio. Se va hasta Potos; posiblemente a trabajar en las minas y all,
con los que ms tarde habran de ser los intelectuales ms esclarecidos de Bolivia, funda
el movimiento Gesta Brbara, denominacin significativa que bien traduce el espritu de
Arturo Peralta y sus colegas, como el momento histrico de Bolivia y de Amrica.

Gesta Brbara rene en torno a Arturo Peralta, a los Medinacelii, los Herrera Reiseg, los
Santayana, los Reynolds, los Saavedra Nogales, los Viaa y otros intelectuales que dieron
lustre a Bolivia y a las letras americanas, porque los brbaros de Potos, en un gesto
digno de esa generacin, produjeron ensayos, novelas cuentos y poesa; primero puras
y luego de valor costumbrista, americana; y tambin hicieron un cmulo de mataperradas
contra las que la sociedad, el clero, la polica y el gobierno, nada podan hacer, porque
eran una juventud florida digna de respeto.

Segn cuenta el mismo Peralta, una permanencia de solo de 9 meses, consustanci a

Peralta con el selecto grupo de jvenes bolivianos de tal modo que ni l ni ellos,
abandonaran el camino iniciado. Mientras estos siguieron en Bolivia, Peralta regres a
Puno.

El Grupo Tea

Gamaliel Churata a su vuelta de Bolivia organiz, el grupo Tea que public la revista del
mismo nombre. Se trataba de una agrupacin juvenil muy informal, que antecedi a
Orkopata y fue, diramos, la continuacin de la generacin Solrzano, Cceres Olazo,
Briones, Frisancho y Manrique, que durante el primer decenio del siglo XX publicaron
Ondina, boletn del diario El siglo que diriga precisamente Manrique.

En un principio parece que no tuvo una bandera ideolgica definida mientras Gamaliel
Churata sondeaba la actitud de la juventud. En esta etapa las reuniones se realizaban en
la casa que Gamaliel alquil en las cercanas de la Quinta Arbul y otras veces en la
Biblioteca Municipal cuya direccin se le haba otorgado.

La situacin se afirm en 1925, cuando Abraham Valdelomar lleg a Puno en calidad de

candidato poltico. Su presencia inquiet el ambiente social. En el Club Unin se organiz
un grupo para recibir a Valdelomar, formado por las gentes bien y sus hijos; como los
Villar, los Mostajo, los Delgado. Peralta por su parte hizo lo mismo y Valdelomar acept
que el grupo Tea auspicie la conferencia de Valdelomar.

Este hecho incidental defini, sin embargo, la polarizacin de la actitud punea. Por un
lado los "paniagudos" hijos de los del Club Unin y por otro los partidarios de Gamaliel
Churata. De esta manera en 1926 se dio forma definida, tanto desde el punto de vista
ideolgico como de su actitud, al grupo Orkopata.

Los acontecimientos universales

Terminada la guerra mundial de 1914, sus secuelas conmueven al mundo. El movimiento

obrero se generaliza en Europa bajo la bandera de sus reivindicaciones y el socialismo se
expande. Sus repercusiones llegan hasta Amrica donde en profusa literatura la juventud
empieza a lactar de las ubres del socialismo y comienza a ver con ojos socialistas los
problemas americanos.

Por eso Gesta Brbara deviene en un movimiento indigenista pero con esencia socialista
y Orkopata en el Per resulta tambin la gleba en que empieza a germinar el punto de
vista socialista sobre el problema indgena y nace el indigenismo, el indigenismo
socialista, diremos mejor.

El movimiento Orkopata recoge las vibraciones universales, pero no las repite en vanos
escarceos, de hecho toma una actitud definida. Esa actitud fue el indigenismo socialista;
mientras que en Lima Jos Carlos Mariategui siembra el socialismo sobre el movimiento
obrero.

3. LA JERARQUA UNIVERSITARIA DE ORKOPATA

A nuestro juicio muchas razones justifican nuestro criterio de concederle a Orkopata

jerarqua universitaria las que glosamos en los siguientes prrafos:

1. Se identifica con el origen de las Universidades en su etapa preformal, etapa en

las que uno o varios maestros promueven el cultivo del saber y la difusin de la
sabidura. As ocurri en Orkopata; como lo hicieron los filsofos griegos en
Europa, Buda y Confusin en el lejano Oriente. En Orkopata, Arturo Peralta fue el
maestro.

2. Tuvo rasgos iniciales semejantes a los que tipificaron a las primeras

Universidades, pues como en Boloa y Padua, se asociaron estudiantes y
maestros para investigar el saber y divulgarlo.
 3. A pesar de sus caractersticas poco o nada formales, Orkopata se adelant a las
universidades actuales en lo que corresponde al estudio de los problemas del
medio ubicado en su tiempo, como deberan hacerlo las universidades formales
que, con el pretexto de universalismo, prescindieron de los problemas reales y se
dedicaron a estudios abstractos sin relacin con la vida contemporne.

Su orientacin indigenista

El fallecido educador universitario y poltico Francisco Pastor deca que "el problema
indgena es el problema por excelencia en el Per. El da que en el Per se resuelva este
problema, nuestra patria ser una verdadera nacionalidad democrtica integrada,
mientras tanto no dejaremos de ser un conglomerado de nacionalidades en los que reinan
los injustos desniveles". En realidad este es nuestro caso y valga denunciarlo.

Fueron en Puno y Cuzco donde se identific el verdadero valor e importancia de este

problema, dando lugar a la insurgencia de un movimiento, el indigenismo, que, con nuevo
criterio y pensamiento profundo, fue adquiriendo tal magnitud que el Per y los Estados
americanos no tuvieron ms remedio que reconocerlo oficialmente y otorgarle carta de
ciudadana.

En Puno fue Orkopata donde se inici la chispa de ese movimiento por lo cual bien
podemos afirmar que fue Orkopata el rgano germinal del indigenismo peruano.

Su currcula cultural

El Grupo Orkopata estudio el marxismo a travs de todos sus tratadistas, desde los
creadores hasta los difusores europeos y americanos. Adopto el marxismo como actitud
consecuente del socialismo cientfico, sntesis de todas las doctrinas que ubican con
sentido realmente humano la solucin de los problemas sociales y los derechos del
hombre.

De manera que el currculo de los estudiantes y estudiosos de Orkopata fue el estudio de

los tratadistas del socialismo y la interpretacin del problema indgena a travs de sus
postulados. As, el currculo de Orkopata no fue un grupo estereotipado de materias
tomadas al azar y en abstracto, sino una doctrina amasada con el socialismo francs, la
economa inglesa y la filosofa alemana en contacto con el proceso social peruano
indigenista.

Su funcionamiento

Dentro de la informalidad de su organizacin, su funcionamiento fue eminentemente

formal y disciplinado. Funcionaba por las tardes despus de la puesta del sol. Los
estudiantes y estudiosos se reunan en Orkopata y trabajaban hasta altas horas de la
noche. Todos llegaban con puntualidad, nadie faltaba. La asistencia no era controlada por
nadie sino por el mismo sujeto estudiante, es decir, regia una disciplina de investigacin,
por excelencia, no impuesta por el compromiso o la obligacin que rigen en las
universidades formales. Se trabajaba todos los das y ms los sbados, domingos y fe-
riados:

La espontaneidad y la responsabilidad personales fueron las normas de su

funcionamiento. Excelente modo de estudiar y excelente modo de formar hombres de
estudio y de trabajo, capaces de triunfar.

Eso fue Orkopata, por eso afirmamos sin temor a equivocarnos que Orkopata se adelant
a la universidad de porvenir. As deben trabajar en el porvenir las universidades ya que
cada uno debe se un verdadero laboratorio de estudio y no un conglomerado de jvenes
reunidos por intereses bastardos, en constante actitud de protesta y sin fuerza ni tiempo
para estudiar.

Su tcnica de trabajo

Dentro del amplio sentido de informalidad y espontaneidad, una permanente disciplina

interior regulaba la rectitud de cada miembro, que se objetivaba en trabajo esforzado,
perseverante, dentro y fuera de los grupos que se formaban.

Generalmente el rector del grupo, Churata, planteaba ceremoniosamente, ante el grupo

sentado en crculo y sobre la tierra, un aspecto del problema social del indio, cuyo conte-
nido era anunciado con anticipacin. El tratamiento del problema abarcaba varios das y
an semanas. Los discpulos tenan la obligacin de haber estudiado el problema fuera
del grupo, en la biblioteca, con sus libros o consultando con personas calificada.
Participaban con proposiciones previamente formuladas con fundamento, no en forma de
escarceos improvisados. Para variar el trabajo se terminaba con la presentacin de
trabajos de creacin, por estricto turno, en forma de poemas, relatos, artculos, ensayos y
an novelas, que luego se discutan, tanto desde el punto de vista de la calidad
conceptual, de su orientacin renovada, corno de las tcnicas o de la preceptva literaria
del trabajo presentado.

Otras veces se presentaban exposiciones del contenido de las obras que se lean, lo cual
acicateaba el hbito de la lectura con caractersticas febriles, pues cada miembro lea los
ms novedosos libros que en aquel entonces llegaban a Puno por la va de Buenos Aires.
Eran libros baratos, editados por la editorial Claridad de Buenos Aires y Labor de Madrid.
A veces se matizaba con el comentario de noticias preferentemente de tipo poltico social,
ocurridas en la ciudad, el pas y el mundo.

De este modo se estudiaba el problema social del indio con actitud revolucionaria, se
cultivaba la capacidad creadora y a travs de ella se formaban nuevas personalidades en
el campo de las letras, artes y el liderazgo y se mantena aquello que los socilogos
llaman sentido de la actualidad en los hombres que formaban el grupo.

El Boletn Titicaca

El llamado periodo del Boletn Titicaca del Grupo Orkopata se llam en realidad Editorial
Titicaca. Lo edit el grupo durante los aos 1926 y 1927. Fue como una fogata
gigantesca prendida en lo ms alto de las montaas andinas que logro iluminar todas las
reas culturales de Amrica en sus distintos pueblos y naciones. Por eso se convirti en el
vivero de expresin de los ms representativos intelectuales de aquellos decenios, pues
en sus pginas colaboraron peruanos, ecuatorianos, colombianos, venezolanos,
bolivianos Uruguayos, Argentinos y Chilenos.

Para designar nombres, por las pginas de Editorial Titicaca desfilaron el pensamiento y
los nombres de Cesar Alfredo Guillen, Alberto Hidalgo, Lus de Rodrigo, Esteban
Pabletech, Luis E. Valcarcel, Miguel Urquieta, Uriel Garca, Francisco Chuquihuanca,
Cesar Mir, Magde Portal, Robert La Torre, Javier Abril, Lucas Oyaque, Guillermo
Mercado, Mateo Jaika, Haya de la Torre, Emilio Romero, Emilio Armaza, Jos Gabriel
Cosio, Federico More, Cesar Vallejo, Enrique Gallegos, peruanos, y de otros pases:
Diego Rivera, Ricardo Guiraldes, Oscar Serruto Enrique Bustamante Bailivian) Rafael
Eliodoro Valle, Juana de ibarbourou, Hctor Cuenca, entre otros.

En aquellos decenios se editaban en el Per tres revistas representativas: Amauta, La

Sierra y Editorial Titicaca; Amauta de orientacin definitivamente socialista, Sierra,
peruanista y Editorial Titicaca, profundamente peruanista, desde el punto de vista de lo
que hoy llamamos Per profundo y esencial.

Indudablemente que Amauta y Editorial Titicaca araron ms hondo en su proyeccin

futurista, pues fueron adelantados en la interpretacin del proceso peruano y americano.

4. GAMALIEL CHURATA

Aunque Orkopata fue un grupo de hombres y an se dira una generacin, hay razones
que justifican identificarlo y personalizarlo con Gamaliel Ghurata. Churata, fue el iniciador,
el gestor, el mentor y el conductor. Si le otorgamos a Orkopata la jerarqua de universidad,
Chuirata fue sin duda su rector y los dems miembros sus discpulos.

Su seudnimo

El nombre real de nuestro personaje fue Arturo Peralta, pero en el mundo de las letras se
le ha conocido con el de Gamaliel Churata.

El origen del nombre y el supuesto apellido que adopt tiene una clara explicacin. Arturo
Peralta en sus aos juveniles devor literatura bblica y de all parece ser que copio
nombre de Gamaliel. Lo de Churata es un apellido indgena peruano. En el Altiplano
existen los Chura y los Churata. Y este patronmico genuinamente indgena lo escogi de
acuerdo con la orientacin que tom su generacin en relacin al indigenismo.

En sntesis de acuerdo con las caractersticas de su espritu Arturo Peralta era muy
interesado en los conceptos teosficos del mundo oriental, tanto es as que a sus hijos les
puso nombres similares, pues Tefano fue uno y Nina la nia. Y su actitud personal en
relacin al indio lo hizo identificarse con el apellido Churata.

Breve Biografa

Gamaliel naci en Puno en. 1897, sus padres fueron don Demetrio Peralta y su madre
Doa Mara Miranda Crdova. Su padre era uno de los ms representativos de la clase
obrera que en Puno dentro del mestizaje se divide, en forma fcilmente perceptible, en el
sector a fin al indio y el sector que aspira huir de su clase y elevarse a clases altas.

Don Demetrio Peralta perteneca al primer sector. El patrocin la formacin, en 1901, de

la sociedad fraternal de Artesanos, con el sastre Aragn, el zapatero Paniagua y el
carpintero Cceres y otros.

Nacido en un hogar de protestantes y viviendo en un ambiente efervescente de luchas,

Arturo tuvo que ser de mentalidad combativa; pues como lo menciona el maestro Encinas,
ya desde la escuela demostraba cualidades de lder.
Al salir de Puno el maestro Encinas, dgase por lealtad con el maestro o con las ideas de
su padre o por ambas influencias, Gamaliel al igual que su hermano no sigui
estudiando, pero se transform en un ferviente autodidacta.

Por razones que se ignoran, a la muerte de su padre, pero posiblemente por razones de
trabajo, se fue a Bolivia, hasta las minas de Potos, en los ltimos aos del segundo
decenio del siglo XX. All como hemos Informado patrocin la formacin del grupo Gesta
Brbara, que lo avituall de la experiencia bsica para organizar a su vuelta en Puno, el
grupo Orkopata.

Despus de una intensa labor de cerca de 10 aos, en 1932 es deportado por el gobierno
de Snchez Cerro, quien no obstante de destronar a un tirano, persigui con saa a la
juventud y muy especialmente a los indigenistas.

Gamaliel vuelve los pasos a Bolivia, intenta continuar a Buenos Aires, pero la plyade de
amigos que hiciera en Gesta Brbara auspicia su permanencia en Bolivia, donde desde
de 1933 hasta 1964 o sea durante ms de 30 aos trabajo en el periodismo combativo;
pues dirigi peridicos y promovi una intensa agitacin por la justicia de la causa social.
Su labor en Bolivia exige un estudio especial. Los peruanos apenas si tenemos noticias
de ello. Pero podemos asegurar que Churata en el periodismo y poltica boliviana fue lo
que Federico More en el Per, pero con muy distantes actitudes ideolgicas que no es del
caso analizar; pero ambos actuaron con similar lucidez de mentalidad.

En 1964 volvi al Per, su patria, vctima de los desajustes polticos que ocurrieron en
Bolivia en los ltimos tiempos. Fue bien recibido en Puno, pas a Lima donde su
presencia no tuvo ninguna repercusin, pues los peruanos de Lima lo ignoraron a
Churata. Al margen de algunos amigos, apenas si encontr auspicio para trabajar en la
Editorial Minerva, de los hijos de Jos Carlos Maritegui, que s lo conoca, ya que el
Boletn Titicaca y Amauta salieron en los mismos aos.

Falleci olvidado por todos casi trgicamente ya que se le encontr muerto en su

habitacin en un hotel, despus de das de su deceso en Lima en 1969.

Su personalidad

Durante los aos en que funcion Orkopata, Churata se encontraba en la edad en que el
hombre alcanza los ms elevados y maduros atributos que le concede la naturaleza, es
decir entre los treinta y cuarenta aos; y estos atributos logran la mayor brillantez si el
hombre ha sabido cultivar sus dones como l lo hizo.

En esos aos era un hombre alto, de contextura gruesa, de rostro blanco, con largas
barbas y bigotes. Cuando algunas tardes se paseaba cuadrando las Plaza de Armas de
Puno, despus de terminar su horario de labores como bibliotecario de la Municipalidad
de Puno, cargo que desempe transitoriamente pero en forma digna de mencionarse,
vestido con su sacn grueso y largo de color obscuro y seguido de algunos jvenes entre
los cuales podemos recordar a su hermano Alejandro, Dante Nava, Aurelio Martnez,
Mateo Jaika, Inocencio Mamani, Eustaquio Aweranqa, el grupo ofreca la apariencia de un
gran educador seguido de sus discpulos, tratando temas de los ms diversos relativos a
la cultura.

Acabamos de mencionar su paso por la Biblioteca Municipal, podemos afirmar que sus
numerosas relaciones intelectuales le permitieron enriquecerla con valioso y numerosos
libros. Solo Ricardo Rojas a su paso por Puno y despus de haber tomado contacto con
Churata, envi la coleccin completa de su vasta produccin que constaba de ms de 40
volmenes.

Por entonaos ramos nios y solamente lo veamos de lejos con mucha curiosidad porque
se le mencionaba en la escuela y en los hogares como a un hombre extraordinario.

En la ciudad de la Paz tuvimos la oportunidad de verlo y tratarlo personalmente en 1945,

cuando tuvimos la oportunidad de concurrir a la reunin de maestros rurales en Huarizata,
formando parte de la delegacin peruana. Nos recibi con amable sencillez y cuando lo
buscamos en la direccin del diario a su cargo, percibimos las vibraciones de su gran
personalidad. Me pregunt si yo era maestro rural y al saber que si lo era, explic: Pues
amigo, aqu en La Paz les han alistado un equipo de sabios que se han educado en
capitales europeas. Aparte de Toribio Claure y algunos otros que han colocado por
aadidura, me temo que no tienen idea de lo que es la educacin del hombre del campo,
aunque este all el fundador de Huaurizata.

En efecto as fue el equipo de representantes de Bolivia. El primer da de labores

extrajeron sendos legajos para pronunciar discursos; pero como nosotros los peruanos
dijramos que habamos ido a discutir y trabajar en equipo, tuvieron que guardarse sus
discursos. Cuando dejamos la Paz, escribi un comentario en el que exalt la labor del
equipo peruano, mientras que los otros peridicos afirmaban que las tesis bolivianas se
haban impuesto en Huarizata. En ese comentario se perciba su personalidad de
invariable indigenista y su patriotismo como peruano.

Cuando en 1965 lleg a Lima, nos encontramos una vez ms. Conservaba su
pensamiento, pero su espritu combativo haba bajado mucho. Los destierros de su patria
y de la patria ajena, donde luch la mejor parte de su vida, y la incomprensin de los
hombres, por el hecho paradjico de que en el Per no se le conociera, haban producido
en su persona una inevitable y honda frustracin.

Su obra

La obra de Churata podemos apreciarla desde tres puntos de vista, como periodista,
como tericos y como educador y filsofo.

Ubicamos como primer aspecto su obra de periodista porque es en este sector donde se
encuentra esparcida la mayor parte de su pensamiento, adems, porque l mismo le
conceda primaca a su calidad de periodista. En la Paz nos dijo que escribir con firma era
muy burgus. Nos dijo: Los proletarios en las industrias, no ponen el sello de su nombre
en sus obras. El periodismo proletario es algo as. Por eso no firmaba sus escritos, pero
eso su pensamiento se encuentra esparcida en forma ingente en editoriales de los
peridicos que dirigi y en millares de cuartillas periodsticas que sirvieron para orientar la
opinin popular con sentido social.

Como escritor poco ha producido, fuera de algunos ensayos que publicar en Boletn
Titicaca y algunos cuentos de los primeros tiempos, lo ms edificante de su obra como
escritor se encuentra en el Pez de Oro, que al Instituto Puneo de Cultura ha editado en
un volumen antolgico con algunos otros de sus trabajos.
El Pez de Oro es un texto poco accesible lector por el lenguaje manejado con una
estructura de pensamiento que escapa a la estructura gramatical del castellano comn.
En esta obra Churata no se limita a usar palabras nativas, sino que emplea el mecanismo
conceptual de las lenguas aborgenes. Si las autoridades en estos menesteres me lo
permitieran, puedo afirmar que se trata de un lenguaje nuevo, esencialmente americano al
que llegaremos los americanos, cuando nos hayamos desprendido del cordn umbilical
que nos ata a la tradicin espaola. Por eso creemos que para comprender el Pez de Oro
hay que leerlo con pensamiento indio y hay que esperar que evolucionemos hasta tener
una mentalidad americana.

Como educador, formo una generacin de hombres y los capacit para ser los
espartacos de un movimiento, el indigenismo, que pese haber sido o nacido perseguido
por los colonialistas ha alcanzado carta de ciudadana. No form profesionales en el
sentido formal de impartir ttulos, pero form una generacin de hombres capaces de
profesar con idealismo la nueva americanidad en el Per y Bolivia y lucir el ttulo de
hombres dignos, el ms grande ttulo que el hombre puede lucir. Eso es Churata, como
educador.

Una Ancdota

Aunque fuera de lugar, quiero expresar aqu una ancdota ocurrida entre Gamaliel
Churata y el autor de este estudio.

Era el mes de Junio de 1965. Acababa de asumir la Direccin de la II Regin de

Educacin con sede en Lima, regin que entonces representaba el 43% del problema
educacional del pas, y a la sazn se encontraba en Lima Gamaliel Churata. Aunque entre
l y yo no mediaba realmente una amistad en el estricto sentido de la palabra, pues solo
recordaba haber charlado con l con alguna extensin sobre problemas de educacin en
La Paz, hacia precisamente veinte aos atrs, Churata fue para expresarme su felicitacin
por asumir el cargo.

Esta visita y luego la de Manuel Quiroga fueron las nicas que recib de los puneos.
Cuando se me anunci, suspend toda labor. A su ingreso a mi oficina lo recib con un
efusivo abrazo, nos sentamos y conversamos. Durante la conversacin l me trataba de
compaero usando la palabra con sentido ecumnico, general, aplicando el
compaerismo en las letras, no con criterio poltico; pero en el Per al que el estaba
llegando despus de 30 aos de ausencia, decir compaero significaba decir
correligionario aprista. Pero yo no repar en el asunto y sigui repitiendo la palabra
hasta despedirse.

Despus de que se hubo retirado, la noticia de que me haba visitado un alto personaje
aprista corri como reguero de plvora por las oficinas del Ministerio de Educacin. La
ancdota es que un socialista de la talla de Gamaliel y yo, un educador sin partido,
pasamos por apristas.

5. JUICIO CRTICO

Parecer un arresto de ingenuidad otorgarle al grupo Orkopata jerarqua universitaria,

pero si alguien se interesa y logra profundizar en la labor que realiz esta agrupacin y el
significado que tiene y tuvo, nos dar la razn.
Y esta y otras razones se fortalecen an ms si analizamos comparativamente la forma
cmo viene funcionando y la labor que vienen realizando algunas universidades.

La finalidad universtaria

La finalidad clsica de la universidad ha sido descubrir el saber, incrementarlo, guardarlo

y divulgarlo. En principio se refiere al saber universal, pero desde que ste se ha
multiplicado con vastedad, han surgido las especialidades, de modo que las universidades
han dedicado sus esfuerzos ya no al saber universal, sino al saber especfico.

Otra de las caractersticas de la evolucin de las universidades es que han pasado a ser
centros de formacin profesional, es decir, se han convertido, como alguien lo ha dicho
panfletariamente en fbrica de profesionales, quedando el fin de estudiar el saber,
reducido a un segundo plano; reducido a la existencia de centros de investigacin dentro
de las universidades, de modo que estos ltimos han venido a resultar algo as como
apndices de lo universitario.

Orkopata tuvo las siguientes caractersticas:

1. Conserv lo clsico de su finalidad, estudi el saber, lo increment y lo difundi, lo

nico que no pudo realizar fue aquello de guardar y conservar el saber.

2. Entre los problemas de su curricula de estudio consider los problemas o parti de

los problemas universales, ninguna cuestin fue excluida o ignorada por el grupo,
pero le dedic un esfuerzo especfico al estudio del problema indgena y los
problemas sociales del caso peruano y americano, es decir especializndose
como lo han hecho las universidades en los ltimos tiempos.

3. Es verdad que careci de membrete legal de su existencia; tampoco otorg ttulos

universitarios, pero entreg a una generacin de hombres el ms autntico ttulo
que el hombre puede llevar consigo, el de identificarse con los problemas de su
tiempo y estudiarlos para resolverlos con austeridad y dignidad de la ms alta
jerarqua cultural.

Logros de Orkopata

Una labor de la amplitud como la desplegada por Orkopata es difcil de esquematizar

dentro de contornos estereotipados. Sin embargo podemos traducir sus resultados, de
manera un tanto arbitrariamente y slo por razn didctica, en tres campos:

En Orkopata como hemos advertido se estudiaba con un sentido universalista, las ms

variadas cuestiones de la cultura, como teosofa, teologa, arte, filosofa, sociologa y
poltica, todo con sentido socialista; de modo que Orkopata diramos que fue como un
laboratorio de estudios de los problemas humanos desde el punto de vista marxista.

Tales estudios enfocados sobre los americanos y peruanos necesariamente tenan que
desembocar en el problema por excelencia de la cultura americana, la identificacin,
anlisis y planteamiento de lo indgena desde el punto de vista ideolgico. De esta
manera en Orkopata naci, se desarrollo y alcanz forma de interpretacin sociolgica y
socialista, el problema indgena. No nos equivocaramos si afirmamos que de los
laboratorios de Orkopata salieron los nuevos planteamientos acerca del problema
indgena. Y es en Orkopata donde el indigenismo lrico de plataforma de los politiqueros,
se transformo en una corriente social de bases culturales, cientficas y filosficas.

Este planteamiento no se qued simplemente elaborado, trascendi al Per y a Amrica y

a su impulso tomaron una nueva actitud los polticos, escritores, periodistas, artistas
plsticos y de msica. Se produjo, pues un movimiento social que se extendi a travs del
Boletn Titicaca.

Los hombres que pasaron por Orkopata

Este movimiento social, se personifica en Puno en los hombres que lactaron

directamente de las obras del Orkopata y de su conductor Gamaliel Churata,

Aunque pequemos de arbitrarios, ya que siempre se corre este riesgo cuando se trata de
designar honores y mucho ms cuando se trata de un grupo que no tuvo las formalidades
de contar con listas y ficheros, vamos a mencionar algunos nombres entre los cuales
destacan: Alejandro Peralta, Aurelio Martinez, Mateo Jaika, Inocencio Mamani, Eustaquio
Aweranqa, en el primer plano.

Alejandro Peralta, poeta autor de Ande y Kollao y ltimamente de Poesa de Entre

Tiempo, puede parangonarse con Vallejo, con la diferencia de que Peralta hizo una
poesa de calidad como la de Vallejo sin salir del Per, sin ir a recibir el bautismo literario
en Pars. Aurelio Martnez, poeta no hizo libros, pero su produccin es vasta. Armaza,
autor del poemario Falo, destac en el periodismo, Dante Nava, de extensa produccin,
es autor de aquel genial soneto: Orgullo Aymara.

Emilio Vsquez, poeta autor de Collasuyo y Altiplana y numerosos libros de educacin e

historia. Mateo Jaika, cuentista, autor de Kancharani antologa de su produccin dispersa.
Inocencio Mamani, poeta y dramaturgo en lengua vernacular, autor de numerosas piezas
de teatro. Eustaquio Aweranqa, traductor del Himno Nacional al quechua y el aymara.

En un segundo plano situamos a otro grupo de nombres que habiendo recibido slo
influencia incidental, lograron apreciable desarrollo de su personalidad. Entre ellos
destacan: Genero Escobar, maestro, Joaqun Chavez, pintor, Alejandro Arce Escobar,
poeta, Benjamn Camacho y Luis N. Chevarra, ambos poetas y estudiosos, siendo el
primero de fuerte contextura socialista y el segundo ms lrico que conceptual. Y entre las
mujeres Victoria Saavedra o Catayla Catari.

Proyecciones de Orkopata

Orkopata logr la proyeccin y solidez de una verdadera escuela de idealismo creador.

Desde Puno, se identifico con el movimiento indigenista de Cuzco y Bolivia y desde los
tres puntos ilumin toda la Amrica, infundiendo una nueva actitud a las generaciones,
una actitud con visin de lo nuestro, eso que hoy llamamos Per profundo.

Pero sus destellos iluminaron con difana claridad el mbito provinciano del Altiplano,
pues en todas las provincias del departamento de Puno se gestaron movimientos simila-
res al de Orkopata.

En Puno mismo se gest el Grupo Kolla formado por alumnos del Colegio San Carlos,
que lleg a editar una revista. En Ayaviri se organiz el Centro Cultural Melgar y se edit
el Educador Andino, siendo el autor de este texto uno de sus miembros. Ese centro inici
a una decena de hombres y mujeres en la vida intelectual y fue una verdadera
universidad. Fuimos: Alfredo Macedo Arguedas escritor; Julio Cspedes, Ingeniero; Jos
Yaqueto, educador; Mercedes Bueno, poetiza; Natividad Tapia, educadora; y otros mas.

En las provincias de Puno, como Chucuito con Daniel Velasco y Daniel Arteta; en Lampa
con los Puntaca; en Azangaro con Liizandro Luna; en Huancan con Vicente Mendoza; y
Carabaya y an en Sandia, con Mercado, hubieron inquietudes intensas que llevaron a la
publicacin de sendas revistas, muchas de las cuales murieron al nacer.

Mientras ms pasa el tiempo las nuevas generaciones vuelven sus sentidos a Orkopata y
sobre todo a su creador Gamaliel Churata. Algn da se le otorgar a Orkopata la
jerarqua de universidad que le concedemos nosotros y a su rector, que ya est siendo
estudiado, se le ubicar entre los ms grandes maestros de la juventud punea, peruana
y americana.