LAS DIMENSIONES DE LA COMPRENSIN (tiempo de

lectura 15 minutos)
Para cultivar la comprensin es necesario enfocar los desempeos del
estudiante alrededor de cuatro dimensiones. Aunque las explicamos en forma
separada, las cuatro estn ntimamente conectadas. Como veremos, las
dimensiones o reas son: contenido/conocimiento, mtodo, propsito y
formas de comunicacin que interactan a medida que los estudiantes
construyen sus comprensiones. Por consiguiente, los docentes tienen el desafo
de crear planificaciones claras con experiencias a travs de las cuales los
estudiantes pueden desarrollar estas dimensiones a lo largo de su aprendizaje.

Contenido/Conocimiento
Cuando afirmamos que el economista Juan Pihuabe comprende acerca de la
inflacin y las tasas de inters. Esto nos hace pensar que l sabe lo que
significa una tasa de inters, que reconoce la influencia que tienen las tasas de
inters sobre la inflacin y seguramente tiene mucha informacin y datos
acerca de esta relacin. Ahora pensemos acerca de la comprensin que se
requiere para preparar un sancocho. Seguramente usted puede enumerar los
ingredientes, utensilios, diversas recetas y cmo todos estos elementos
interactan para preparar el plato tpico. Este tipo de conocimiento evidencia la
dimensin de contenido/conocimiento de esta comprensin. El contenido
describe la calidad y el nivel de sofisticacin de cmo reconocer y utilizar
datos, nombres y reglas. El contenido/conocimiento tambin tiene en cuenta
cmo se estructura, agrupa y categoriza el conocimiento.

De alguna manera, la dimensin de contenido no nos impacta como algo

particularmente nuevo o diferente. El contenido/conocimiento siempre ha
jugado un papel central en la educacin tradicional. Al hablar de
contenido/conocimiento nos referimos a: los hechos, las ideas, los conceptos,
las relaciones, etc., los cuales tambin juegan un papel importante cuando
pensamos cmo ensear para la comprensin, pero no pueden jugar el nico
papel. El contenido/conocimiento es slo una cuarta parte de una comprensin
ampla. Los docentes deben tener cuidado en no darle demasiado peso cuando
estn definiendo las experiencias de aprendizaje de sus estudiantes.

Mtodos
Un padre de familia es contador pblico durante ms de 30 aos y con
frecuencia realiza seminarios para sus colegas, donde los actualiza sobre los
ltimos cambios en leyes y regulaciones laborales. Cuando le pregunte qu era
lo ms importante en este campo cambiante, el me respondi sin la menor
duda, la gente necesita tener estrategias efectivas de aprendizaje. l me
explic que no era suficiente que los profesionales simplemente recibieran la
nueva informacin, ellos deban ensayarla, experimentarla, ponerla en
prctica, contrastar sus ideas con modelos antiguos y compartir las nuevas
estrategias aprendidas con otros profesionales. Dice que a lo largo de los aos
l ha visto cmo muchos contadores han sido despedidos al cometer errores
por no contar con buenas estrategias efectivas de aprendizaje.

Estrategias efectivas de aprendizaje son el corazn de la dimensin de mtodo

de la comprensin. El mtodo describe cmo se construye, se valida y se utiliza
el conocimiento con respecto a estndares y procedimientos disciplinarios. En
resumen, el mtodo demuestra cmo usted desarrolla y conoce lo que se sabe.
Por esta razn los mtodos son ingredientes esenciales en la comprensin. Sin
duda alguna cuestionaramos el grado y la calidad de la comprensin de un
cocinero cuyo mtodo se limitara a leer un libro sin haber nunca preparado una
receta. En la contabilidad no es suficiente con tener un mapa rico en contenido.
Para tener una comprensin profunda el contador debe involucrar estrategias
para construir, aplicar y verificar ese contenido en accin.

El mtodo algunas veces es parte del esquema de valoracin tradicional,

aunque no siempre es explcito. En las ciencias naturales con frecuencia
buscamos si los estudiantes estn empleando el mtodo cientfico. En las artes
algunas veces nos preguntamos si los estudiantes para experimentar llevan
portafolios y tienen grupos de retroalimentacin para mejorar los trabajos que
estn desarrollando. En matemtica ocasionalmente observamos si los
estudiantes utilizan y razonan utilizando comprobaciones para construir y
verificar el conocimiento. Todos estos son ejemplo de la dimensin de mtodo
para el desarrollo de la comprensin del estudiante.

Propsitos
A principios del siglo XX, el novelista ingls Arnold Bennet escribi en sus
Diarios: No puede haber conocimiento sin emocin... Podemos estar
conscientes de una verdad, ser dominadores absolutos de un conocimiento, sin
embargo, mientras no hayamos sentido su fuerza, sta no es an nuestra. A la
cognicin del cerebro debe agregrsele la experiencia del alma.

Bennet capt lo que muchos filsofos humanistas han expresado a travs de

los siglos: si el conocimiento no tiene sentido, si no existe una conexin
personal o no se trata de una experiencia del alma, entonces las
comprensiones estn limitadas. Este punto de vista humanstico ha sido
renovado recientemente por investigadores y cientficos cognitivos que
sugieren que los enfoques pedaggicos que involucran la emocin aumentan la
motivacin y el cambio conceptual en los aprendices.

Esto tiene sentido cuando reflexionamos acerca de nuestras comprensiones

personales. Si comprendemos el tenis, la conduccin de un automvil en hora
de mucho trfico o cmo ayudar a nuestros hijos a hacer la tarea nos
preguntamos: Cul es el meollo de esta comprensin? Por qu es importante
para m?Puedo responder que tales comprensiones me hacen sentir bien, me
permiten expresarme, satisfacen una necesidad o me conectan con mis
congneres. Todo esto hace referencia a la dimensin de propsito de mi
comprensin.

La dimensin de propsito de la comprensin refleja la necesidad de desarrollar

conexiones reflexivas y personales con el conocimiento a mano. Ya sea hablar
de tasas de inters, patrones climticos o programacin de computadores, los
aprendices que tienen una comprensin profunda al respecto muestran una
conexin personal con el conocimiento. Ellos se comportan en forma reflexiva
con un agudo sentido de propsito. Ellos saben por qu este conocimiento es
relevante en la vida, en el tpico y en otros tpicos. El propsito muestra qu
tan integrado est el conocimiento con la persona.

No es sorprendente ver cmo el propsito con frecuencia se deja de lado en las

valoraciones/evaluaciones tradicionales. Esto puede deberse a las dificultades
que existen al tratar de captar y valorar tales conexiones profundas y
personales. A pesar de esto vale la pena anotar que mucha de la investigacin
lleva a los educadores al desarrollo de valoraciones ricas que apoyan y tienen
en cuenta la dimensin de propsito. Los portafolios creativos en los cuales los
estudiantes pueden incluir anotaciones personales, seleccionar trabajo y
compartirlo con su comunidad son tan slo una de las tcnicas de valoracin
emergentes que utiliza la dimensin de propsito.

Formas de Comunicacin

Cuando Albert Einstein comparti su teora de la relatividad con el resto del

mundo, escribi una variedad de manuscritos y ensayos para las diferentes
audiencias. Algunos de ellos se trataban de manifiestos de cientos de pginas
utilizando matemticas abstractas, los cuales eran comprendidos tan slo por
unos pocos expertos del planeta. Sin embargo, otros de sus escritos los dirigi
a lectores menos expertos, una versin es un ensayo simplista de E = MC2
que en mi experiencia, los estudiantes de sptimo y octavo pueden llegar a
comprender. (Einstein, 1956). Otro fsico, Richard Feynman, tambin era
famoso por su habilidad para comunicar ideas abstractas y complejas a travs
del uso creativo de la metfora, smbolos, lenguaje e imgenes (Feynman,
1970).

Estos ejemplos ilustran la profundidad que tanto Einstein como Feynman tenan
para comunicar el conocimiento a travs de una variedad de sistemas
simblicos: lenguaje, diagramas, imgenes, metforas, notaciones, etc. La
dimensin de formas de comunicacin se refiere a la variedad y fluidez de
sistemas simblicos para comunicar el conocimiento. La variedad implica
cultivar distintas formas para expresar las ideas. La fluidez examina la
flexibilidad que se tiene para escoger un sistema simblico particular teniendo
en cuenta la variedad de contextos y audiencias. kLa habilidad de Einstein para
cambiar el lenguaje al dirigirse a una audiencia de expertos o a una audiencia
de novatos muestra la fluidez en el sistema simblico de la lengua escrita.

Vale la pena mencionar que existe una variedad de sistemas simblicos con la
cual se comunican los humanos. La teora de las inteligencias mltiples de
Howard Gardner pone de manifiesto los sistemas simblicos utilizados por los
humanos: musical, matemtico, corporal, espacial, lingstico, etc. (Gardner,
1983). Es entonces el papel del maestro cultivar, no slo la variedad de tales
caminos de comunicacin, sino tambin cultivar los sistemas ms apropiados
para un campo o profesin especfica.

LAS DIMENSIONES DE COMPRENSION EN ACCIN

Ahora miremos cmo se ven estas cuatro dimensiones al combinarlas. Los
invito a pensar en sus propios ejemplos, pero como ejemplo de ilustracin,
proponemos la lectura del siguiente:

permtanme compartir un ejemplo de mi propia experiencia acerca de

algo que creo comprender: cmo tocar un tambor africano llamado
djembe.

En esta comprensin creo conocer los diferentes nombres de los golpes

del tambor, la posicin de la mano y los nombres de los ritmos. Tambin
s combinar estas ideas para producir nuevas improvisaciones de ritmos
y sonidos. Todo esto sera una buena evidencia de la dimensin de
contenido; en trminos generales, se trata de definiciones bsicas,
conceptos, ideas y las redes de conocimiento que poseo.

Tambin tengo estrategias para practicar al escuchar y al tocar el

tambor, al utilizar otra msica, al leer libros y al tocar con otros msicos
para mostrar mi conocimiento y profundizarlo. Esta es una buena
evidencia de la dimensin de mtodos: estas son acciones que
utilizo para verificar y construir ms mi conocimiento.

Desde un punto de vista ms personal, encuentro los tambores como

algo relajante y emocionante. Los compases, ritmos y la accin fsica son
algo mstico y maravilloso que despiertan mis emociones. Tambin
cuento con un agudo sentido del papel que juegan los instrumentos de
percusin en relacin con otros instrumentos. Esta conexin personal y
reflexiva que hago con el conocimiento es una buena evidencia de la
dimensin de propsito.
 Finalmente, puedo comunicar mi comprensin de diferentes maneras:
puedo tocar el tambor, escribir las notas musicales, cantar los compases,
hacer dibujos o explicarlo verbalmente, estos sistemas de
comunicacin son una clara evidencia de la dimensin de las
formas para comunicar mi comprensin

El desafo que estas cuatro dimensiones representan para el educador, es la de

ser capaz de convertirlas en metas de contenido/conocimiento, mtodos,
propsitos y formas de comunicacin. El conocimiento de las mismas, exigen
que los docentes hagan pblicas estas metas a los estudiantes y propongan
mecanismos y actividades de valoracin que se desarrollan a lo largo de los
diferentes perodos de trabajo.

Es slo a travs de una visin global de la comprensin que surgen

aprendizajes con verdaderas comprensiones, profundas y flexibles, las cuales
pueden ser planificadas, desarrolladas desde, con y para los estudiantes. Las
verdaderas comprensiones deben ser evidenciadas por los estudiantes a travs
del desempeo contextualizado.

Preguntas
Dimensin Definicin
Claves
Describe y valora la calidad, nivel de
sofisticacin y organizacin del sistema de
Conocimien
Qu conocimiento de una persona. Evala la
to/Conteni
comprende? fluidez de las personas para identificar los
do
elementos del conocimiento: estructurando,
agrupando y categorizando el conocimiento.
Describe y valora los aspectos
Cmo
epistemolgicos de la comprensin de las
construy esa
personas. Evala cmo las personas
Mtodo comprensin?
construyen y validan su conocimiento con
Cmo sabe que
respecto a los procedimientos y estndares
comprende?
disciplinarios.
Propsito Para qu ese Describe y valora el nivel de reflexin y las
conocimiento? conexiones personales del individuo con el
Qu conexiones conocimiento. Evala la habilidad de las
puede hacer con personas para identificar puntos esenciales
su vida y con el del conocimiento, no slo para s mismo sino
mundo real? dentro del contexto de otro conocimiento
En qu medida disciplinario.
puede cerrar la
 brecha entre la
teora y la
accin creativa?
Para qu sirve
este
conocimiento en
la disciplina?
Describe y valora la variedad de formas de
Cmo comunicacin que utiliza una persona
Formas de
representa sus cuando expresa su conocimiento. Tambin
Comunicaci
comprensiones a evala la sensibilidad de las personas para
n
otros cambiar la forma de comunicacin teniendo
en cuenta el contexto y la audiencia.